CLASE INSECTA

La clase insecta posee más de 750000 especies, a lo largo de su historia evolutiva los insectos
han ocupado una amplia variedad de hábitats excepto en las profundidades marinas. Está
capacidad de colonizar diversos ambientes se cree que se debe al hecho de poder volar, de
esta manera aumentaron las probabilidades de dispersión, de escape de sus enemigos y el
acceso al alimento.
Muchos son vectores de enfermedades infecciosas como el mal de chagas, dengue, malaria,
entre otras.

Son características de este grupo la presencia de

 3 pares de patas
 2 pares de alas
 presencia de aparatos bucales modificados.
Tienen un importante papel en el funcionamiento del ecosistema ya que muchos insectos son
polinizadores.

Morfología externa

Tegumento: La cutícula presenta diferentes grados de esclerotización, las zonas de mayor

espesor se denominan escleritos: tergo/noto(dorsal), esterno (ventral) y pleuras laterales.
Estas regiones se encuentran a menudo separadas por suturas. Está característica sirve para
diferenciar entre las diferentes especies de insectos.

Regiones corporales:

Las tagmas de los insectos son: cabeza, tórax y abdomen

Cabeza: presenta las piezas bucales, las mismas pueden estar dirigidas hacia abajo
(hipognatos) o en los grupos más primitivos hacia adelante(prognatos).

Además, tiene un par de ojos compuestos, un par de antenas y entre medios de los ojos y las
antenas 3 ocelos u ojos simples.

Los apéndices bucales están formados por un par de mandíbulas, un par de maxilas. En su
parte anterior la mandíbula está cubierta por una estructura llamada labro. En su parte de
abajo se proyecta una estructura llamada labio

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Existen una variedad de aparatos bucales de acuerdo al tipo de dieta (Fig 2), entre los que
podemos mencionar:

● Aparato bucal masticador: se presenta en herbívoros, carnívoros y omnívoros. Es el típico

aparato bucal descripto anteriormente.

● Aparato bucal masticador-lamedor: está presente en himenópteros. Hay una reducción de

las mandíbulas y se desarrollan algunas partes de las maxilas y el labio. Abejas, avispas,
hormigas.

● Aparato bucal chupador-lamedor: está presente en lepidópteros (mariposas y polillas) para

chupar el néctar de las flores. Hay un labro reducido, indiferenciación del labio, las
mandíbulas se atrofian, la maxila se modifica formando una espiritrompa y el labio queda
reducido a los palpos.

● Aparato bucal picador-chupador: es un tubo formado por el labro y el labio que contienen
estiletes derivados de las formaciones pre-bucales, de las mandíbulas y de las maxilas. Hay
una tendencia a la reducción del número de palpos y de su tamaño. Hay una delimitación
de dos conductos, uno para la inyección de saliva y para la succión del alimento.

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 Figura 2: Tipos de aparatos bucales

Tórax: Forma la parte media del cuerpo del insecto, está compuesto por tres segmentos o
notos: protórax, mesotórax y metatórax. Cada uno de los segmentos presenta un par de patas.
El primer par de alas se inserta en el mesotórax y el segundo par en el metatórax. Puede
ocurrir que en algunos insectos uno de los pares de las se atrofie y forme otra pieza

Figura 3: Tórax y abdomen de un insecto

Existen diferentes tipos de patas de acuerdo con el ambiente, hay patas caminadoras como en
las cucarachas, saltadoras como las langostas, patas cavadoras como el grillo topo o patas
nadadoras como la chinche de agua (Fig 4).

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Las alas son expansiones membranosas del tegumento. Son 2 láminas superpuestas, recorridas
por nervaduras longitudinales y transversales por donde circula aire, linfa y nervios. Al igual
que las patas, de acuerdo al tipo de ambiente existen diferentes variedades de alas entre las
que podemos destacar: membranosas como los mosquitos y moscas, membranosas con
escamas como las de las mariposas. En este caso no tienen quitina. Hay otras que están
altamente quitinizadas como los élitros de los coleópteros o parcialmente quitinizadas como
los hemiélitros de las chinches

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Abdomen: Está compuesto de 9 a 11 segmentos o uritos. Los últimos uritos están fusionados
formando la genitalia. En el caso de la hembra hay un ovopositor y en caso del macho un
órgano copulador. Por otro lado, el último de los uritos en los adultos presenta unos
apéndices denominados cercos sensoriales. En las larvas se observan diversos tipos de
apéndices abdominales que cumplen diversas funciones.

MORFOLOGÍA INTERNA

Sistema digestivo: El alimento pasa de la boca a la faringe y de aquí al intestino anterior, el

cuál suele estar subdividido en un estómago anterior, un buche y un proventrículo más
estrecho. El extremo anterior del esófago puede llamarse faringe; el buche absorbe la mayor
parte del agua y puede tener espinas, crestas o estructuras a modo de dientes, y puede
además está estructura funcionar como primer estómago o molleja, y además como cámara
de almacenamiento. El proventrículo también puede estar modificado de acuerdo al tipo de
dieta del insecto. El estómago es el principal lugar de producción de enzimas, y de digestión y
absorción. Un rasgo característico del estómago de los insectos es la presencia de una
membrana peritrófica formada por cutícula. Está membrana forma una cubierta alrededor del
alimento que se desplaza por el estómago protegiendo el epitelio y al mismo tiempo produce
enzimas y alimentos digeridos.
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Existe un intestino posterior que se cree que absorbe agua, y en algunos casos, cloruro de
sodio y grasas. En un buen número de insectos existen glándulas rectales en donde se cree
que ocurre la reabsorción de nutrientes (Fig 6).

Sistema circulatorio: El corazón de los insectos es tubular y en casi todas las especies se
prolonga a los nueve primeros segmentos abdominales. El único vaso sanguíneo es la aorta
anterior. La sangre fluye de la parte posterior del cuerpo a la parte anterior. El transporte de
sangre y la elevación de la presión sanguínea pueden facilitar funciones como el vuelo o el
desenrollamiento de la probóscide en mariposas. La sangre de los insectos suele ser incolora o
verde

Sistema respiratorio: El intercambio gaseoso se realiza a través de un sistema de tráqueas.

Existe un par de espiráculos sobre el segundo y tercer par de patas o solamente sobre el
último par. Los primeros siete a ocho segmentos abdominales poseen un espiráculo sobre
cada superficie lateral. En general, el sistema traqueal consiste en la presencia de un par de
troncos longitudinales con conexiones cruzadas. Las tráqueas más grandes están sostenidas
por anillos engrosados de cutícula que reciben el nombre de tenidios.

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Hay insectos muy pequeños que viven en el agua que carecen de tráqueas y realizan el
intercambio gaseoso a través del tegumento (Fig 8).

Figura 8: Sistema respiratorio

Sistema excretor: Están formados básicamente por los túbulos de Malpighi en la mayoría de
los insectos. Estos están libres en el hemoceloma y adheridos al intestino medio. Las células de
estos túbulos absorben ácido úrico, aminoácidos, agua y sales. Los insectos que carecen de
túbulos de Malpighi presentan glándulas cefálicas tubulares (Fig 9).

Sistema nervioso y órganos de los sentidos: El cerebro está compuesto de un protocerebro,

un deutocerebro y un tritocerebro. El cordón nervioso central forma una cadena de ganglios
segmentarios medios (Fig 10).

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Los órganos de los sentidos, aparte de los ojos y los ocelos, se hallan distribuidos por todo el
cuerpo principalmente en las alas y antenas y son pelos sensitivos.

Reproducción y desarrollo:En las hembras el sistema reproductor consiste de un par de

ovarios, un sistema de ductos, por el cual pasan los huevos al exterior, y estructuras asociadas.
Generalmente cada ovario consiste de un grupo de ovariolas donde se producen los óvulos. En
la parte anterior del ovario hay un ligamento suspensor que generalmente se inserta en la
pared interior del cuerpo o en el diafragma dorsal. En la parte posterior hay un oviducto por el
cual descienden los huevos hacia el exterior.
Los huevos emergen de la parte terminal de las ovariolas y van madurando a medida que
bajan por el oviducto. En muchos insectos los huevos maduran antes de descender por los
oviductos y hacen que los ovarios se expandan a veces hasta ocupar la mayor parte del
abdomen.
Generalmente los dos oviductos se unen para formar un solo ducto común con un
ensanchamiento, la cámara genital o vagina. La vagina se extiende hasta el exterior. Asociado
con la vagina se puede encontrar un órgano con forma de saco, llamado espermateca, que
sirve para almacenar el esperma. Además suele haber varias glándulas que segregan un
material adhesivo el cual sirve para empaquetar a los huevos, envolverlos en una cubierta
protectora o para adherirlos a un sustrato (Fig. 11).
En los machos consiste de dos testículos, dos conductos deferentes que transportan a los
espermatozoides desde los testículos hacia un conducto eyaculador que desembocan al
exterior en un pene. En muchos insectos hay una expansión de cada conducto deferente,
llamada vesícula seminal donde se guarda el esperma. Las glándulas accesorias segregan un
líquido que transporta al semen o que se endurece formando una cápsula llamada
espermatóforo que encierra al esperma. Estas glándulas desembocan en el conducto
eyaculador (Fig. 11).

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 Figura 11: Sistemas reproductores masculino y femenino

Durante la copulación, el pene extensible se inserta en el orificio genital femenino. Los machos
de muchos órdenes como dípteros, mariposas y polillas poseen órganos de fijación para
sostener el abdomen de la hembra.
Hay transferencia de espermatóforos que en el caso de las especies más primitivas es indirecta
y las más evolucionadas es directa.
El desarrollo es muy variable en los insectos en algunos grupos es directo como en el caso de
los saltamontes, langostas, chinches entre otros, ya que las larvas se parecen a los adultos. En
otros casos, el desarrollo es indirecto porque hay una serie de cambios fisiológicos y
morfológicos que son denominados metamorfosis. El ejemplo más conocido es el de los
lepidópteros y los estados del desarrollo son huevo, larva, pupa e imago o adulto. Además, la
larva no se parece al adulto.

ACTIVIDADES

los insectos tienen cada segmento del cuerpo constituido por cuatro escleritos: uno
dorsal, el noto o tergo; uno ventral, el esterno; y dos laterales, las pleuras.

Señale tres características propias de los insectos:

1- Presencia de 3 pares de patas
2- Presencia de 2 pares de alas.
3- Presencia de aparatos bucales modificados.

1) TAGMA CEFALICO:
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¿Qué apéndices se pueden reconocer en el tagma cefálico? ¿Qué funciones
cumplen?

Apéndice Función
a. antenas y ojos Sensorial
b. mandíbulas
c. maxilas Alimentación
d. labio y labro
Antenas: ¿Cómo se denominan los segmentos que componen las antenas?
En general, en una antena tipo se diferencian tres partes: escapo, pedicelo y flagelo.

Aparato bucal. Está constituido por piezas, muchas móviles, que se modifican para
adaptarse a los distintos hábitos alimenticios. Tales piezas son: Labro, Mandíbulas,
Maxilas y Labio.
Observa los ejemplares o fotos de los insectos que tengas y determina el tipo de
aparato bucal que presenta

TAGMA TORÁCICO
 Protórax: primer par de patas
 Mesotórax: segundo par de patas y primer par de alas
Metatórax: tercer par de patas y segundo par de alas

Patas:
Los segmentos que componen una pata típica de un insecto son: coxa, trocánter,
fémur, tibia, tarso y pretarso.

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En la mayoría de los insectos, alguno de los pares está modificado para desempeñar
una función específica. Indique en el siguiente esquema las partes de una PATA
CAMINADORA:

1- Coxa 5- Tibia
2- Trocánter 6- Metatarso
3- Fémur 7- Tarso
4- Patela 8- pretarso /uña

 Alas: Por lo general los insectos poseen dos pares de alas, aunque los hay con
un solo par de alas funcionales y el segundo par transformado en halterios o
balancines, e incluso hay insectos sin alas. La presencia de alas (cuando el
insecto las posee) es una característica del adulto o imago.
 Según su grado de endurecimiento, se pueden reconocer cuatro tipos básicos
de alas. Complete el siguiente cuadro y observa los insectos de las fotos o del
insectario:

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METAMORFOSIS:
La metamorfosis es el proceso por el que pasa el insecto desde que nace hasta el
estadio de adulto en el que experimenta grandes cambios estructurales y funcionales

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