PHYLUM ARTHROPODA

(Subreino Eumetazoa, Rama Bilateralia, Grado Celomata (Esquizocelomata),

Protostomios)

Dra Susana Muruaga de L’Argentier

Profesor Asociado (a cargo)
Zoología General
Licenciatura en Cs Biológicas
Año 2004
 Phylum Arthropoda

Constituyen el mayor conjunto de especies dentro del Reino Animal. Es probable

que hayan evolucionado a partir de los Anélidos. Su ascendencia anelidiana se refleja en su
metamería, en el modelo de sistema nervioso y en su segmentación determinada.
La aparición de un exoesqueleto quitinoso fue una adquisición fundamental para los
artrópodos ya que les permitió adaptarse a la vida terrestre, lejos de lugares húmedos.
Se encuentran en hábitats sumamente variados: agua dulce, mar hasta profundidades
de más de 5000m, en la tierra, incluidas la nieve y las alturas superiores a los 6000 m.
Existen especies que se comportan como parásitas (ecto y endoparásitas) de
animales y el hombre y otras como parásitas de plantas.
Muchas especies son gregarias y han evolucionado hacia hábitos sociales, como los
insectos, con sociedades que presentan divisiones en castas con división del trabajo entre
sus miembros (abejas, hormigas, termites).
Si bien muchos aportan a la economía del hombre (alimento, etc) muchos son sus
máximos competidores ya que destruyen sus cosechas (insectos), los alimentos en
almacenamiento (insectos y ácaros) y hasta la ropa (polillas)..
Muchos de ellos transmiten enfermedades al hombre (insectos) y a sus animales
domésticos y a las plantas cultivadas al comportarse como vectores.
Poseen simetría bilateral, tres capas germinales y el cuerpo dividido en segmentos o
somitos articulados exteriormente.
Presentan cabeza, tórax y abdomen diferenciados o bien pueden hallarse algunas de
sus partes fusionadas entre sí formando unidades diferentes.
Llevan normalmente un par de apéndices por somita, los cuales también están
constituidos por artejos articulados.
El exoesqueleto quitinoso o cutícula cubre por completo el cuerpo. Esta cutícula,
conformada por varias capas, atravesada por poros, es producida por la epidermis
uniestratificada situada inmediatamente debajo o hipodermis.
El componente de la cutícula mejor conocido es la quitina un polisacárido
nitrogenado insoluble en el alcohol, álcalis, ácidos diluidos y jugos digestivos de muchos
animales.
La proporción de quitina en el exoesqueleto no es la que le da mayor rigidez al
exoesqueleto, contrariamente a los que antes se creía ya que en la cutícula externa que es
más dura existe más proteína, mientras que hay más quitina (hasta un 60%) en la cutícula
interna que es más blanda.
La cutícula cubre toda la superficie externa del cuerpo y tapiza el extremo anterior y
posterior del tubo digestivo, los órganos respiratorios y los conductos de las glándulas
superficiales.
Su textura varía entre lisa y rugosa presentando muy a menudo esculturas,
depresiones, crestas, espinas como así también perforaciones que dejan pasar cerdas
sensitivas y la salida de las glándulas.
En los tubos traqueales y en las branquias la cutícula es muy delgada y permeable, y
en las articulaciones de los apéndices o entre los diferentes segmentos del cuerpo es blanda
para facilitar los movimientos.
 En la cubierta general del cuerpo es flexible y a veces es elástica (ninfas, larvas),
pero en otros casos constituye una armadura rígida endurecida (esclerotizada) por
sustancias químicas como p9or ejemplo por carbonato cálcico (crustáceos, milpiés).
Este exoesqueleto protege a los órganos internos y suministra puntos de inserción
(=apodemas) a los músculos, actuando entonces como un endoesqueleto, y forma palancas
y puntos de apoyo entre las partes móviles.
En los artrópodos terrestres impide la pérdida de agua y de otros líquidos del
cuerpo.
Este exoesqueleto necesariamente limita el crecimiento del tamaño del cuerpo por lo
que son necesarias las llamadas mudas o ecdisis que ocurren periódicamente y que
permiten el crecimiento.
La mayor parte de los artrópodos poseen 4-7 mudas y antes de mudar se forma por
debajo de la cutícula vieja un nuevo exoesqueleto blando y el viejo se desprende del
animal.
La cutícula vieja se abre dorsalmente por una línea de debilidad y el animal se
desprende lentamente del tegumento viejo, luego se extiende ingiriendo agua o aire y
ejerciendo presión sobre el mismo a través de su sistema vascular lo que estira la cutícula
blanda la que luego de pasado el proceso queda arrugada y se va estirando a mediada que el
animal crece.
La nueva cubierta pronto comienza a endurecerse por una serie de procesos
químicos principalmente y no por una simple exposición al aire o al agua.
La piel o antigua cutícula que se muda, se denomina exubia.
Las etapas de crecimiento entre las mudas se conocen como estadios y su duración
aumenta a medida que el animal envejece siendo los estados juveniles (forma determinada
del animal en un espacio de tiempo) los que mayormente mudan ya que son los que
ingieren el alimento necesario para su desarrollo hasta la llegada del estado adulto.
La muda es controlada por una hormona: la ecdisina secretada por glándulas
endocrinas, circula por el torrente sanguíneo y actúa directamente sobre las células
epidérmicas desencadenando todo el fenómeno de la muda.
Debido al exoesqueleto no existen artrópodos de gran tamaño (existe un cangrejo
japonés que llega a los 3,50 m con sus patas extendidas. Ningún insecto viviente sobrepasa
los 27 cm de longitud mientras que los menores artrópodos se encuentran alrededor de 1
mm de longitud (insectos, ácaros, crustáceos).
El color de los artrópodos se debe a la presencia de pigmentos melánicos marrones,
amarillos, naranjas y rojos que se depositan en la cutícula.
Los verdes iridiscentes, púrpuras y otros colores resultan de las finas estriaciones de
la cutícula exterior que producen refracción de la luz y dan sensación de color.
A menudo la coloración del cuerpo no procede directamente de la cutícula sino que
se produce por pigmentos subcuticulares de células pigmentarias (=cromatóforos) o por
pigmentos sanguíneos y tisulares que se hacen perceptibles a través de la cutícula fina y
transparente.

SUBPHYLUM CHELICERATA

Presentan el cuerpo dividido en cefalotórax y abdomen. Carecen de antenas.. El

primer par de apéndices se denominan quelíceros y sirven para la alimentación. El segundo
par son los pedipalpos que se modifican para cumplir diferentes funciones según los
grupos. A los pedipalpos lke siguen normalmente cuatro pares de patas.
Los quelicerados se agrupan en tres Clases: Merostomata (cangrejos cacerola,
marinos); Pygnogonida (arañas de mar) y Arácnida (terrestres).
Esta última constituye desde el punto de vista humano la mayor y más importante
clasae de quelicerados. En ella se incluyen diferentes Órdenes en los que se ubican
escorpiones o alacranes, palpígrados, esquizómidos, uropigios o vinagrillos, arañas,
amblipigidos, ricinúlidos, pseudoescorpiones, solífugos o arañas sol, opiliónidos o papaitos
piernas largas, ácaros y garrapatas.
ORDEN ARANAE: incluye unas 32.000 especies de arañas cuyas poblaciones
también son muy grandes.
De tamaño que oscila entre los 0,5 mm a los 9 cm de longitud en las
tarántulas, arañas mono o arañas pollito.
Cefalotórax o prosoma bien diferenciado y convexo, lleva los ocho ojos en la parte
anterior. En la parte ventral hay un esternón frente al cual existe una placa mediana
conocida como labio.
Cada quelícero consta de una uña y una pieza basal que lleva un surco en el que se
pliega la uña.
Los pedipalpos de la hembra son cortos, como patas, pero los del macho se han
modificado en órganos copuladores con el artejo distal engrosado en forma de maza.
Las patas (cuatro pares) son de longitud y grosor variable según el hábito de la
especie.
El abdomen es alargado o globoso y solo se presenta segmentado en algunas
especies muy primitivas. Está unido al cefalotórax por una porción corta y estrecha
denominada pedicelo.
Anteriormente en el lado ventral del abdomen existe un surco transversal conocido
como surco epigástrico. Las aberturas genitales se localizan en medio de este surco y a
ambos lados de éste los espiráculos (aberturas externas de los pulmones).
El extremo posterior del abdomen lleva un grupo de apéndices modificados, los
órganos de la seda, llamados hileras. En las formas primitivas hay cuatro pares de hileras,
sin embargo en la mayoría de las arañas el número se reduce a 3 pares, uno de los cuales es
muy pequeño. En las hileras desembocan las glándulas de la seda con las que el animal teje
una tela.
Las glándulas de la seda son grandes y se localizan en la parte posterior del
abdomen.
La seda es de constitución proteica semejante a la seda de las orugas de
lepidópteros, se produce y sale como un líquido que se endurece no por exposición al aire
sino por el estiramiento en sí lo que hace que cambie su configuración molecular.
La seda tiene una consistencia semejante a la del nylon pero es mucho más elástica.
Es trabajada por las patas posteriores y juega un papel preponderante en la vida de las
arañas ya que la utilizan para atrapar sus presas y para poner los huevos en un forro sedoso.
Los machos utilizan la seda en la transferencia del esperma a los órganos
copuladores.
Otra función de la seda, que es común a la mayoría de las arañas es la formación de
una línea de seguridad. Las arañas tienden continuamente un hilo de seda seca detrás de
ellas mientras van de un lado a otro. Este hilo les sirve cuando por algún accidente caen
quedando así suspendidas de él.
 Muchas arañas construyen nidos debajo de cortezas o piedras que le sirven de
refugio o para invernar. Pueden evitar que se inunden los nidos colocando en el interior una
burbuja de aire.
Después de la eclosión las crías suelen utilizar un hilo de seda para ser transportadas
por el aire (aerostación).
Las arañas son depredadoras, principalmente de insectos. Muchas capturan a sus
presas con sus telarañas pero otras activas y corredoras o deambulantes saltan sobre sus
presas.
La telaraña completa es reemplazada todos los días o las noches pues la seda fresca
pierde su adherencia en pocos días. A menudo la seda vieja es comida por la propia araña.
Pueden tejerse en poco tiempo: 20 minutos y llevan en su construcción unos 30 metros de
seda.
Como las arañas tejedoras no poseen buena vista la vibración de la telaraña les sirve
para localizar la presa atrapada.
Las arañas muerden a sus presas con los quelíceros en cada uno de los cuales se
encuentra la glándula del veneno que se abre en el extremo de la uña.
Algunas especies son venenosas para el hombre: Latrodectus mactans (Viuda negra,
cuyo veneno tiene acción neurotóxica) y Loxoceles sp. (veneno hemolítico que produce
necrosis local difícil de cicatrizar).
Sistema digestivo: boca, esófago largo y estrecho, estómago chupador operado por
músculos, estómago principal en el cefalotórax con 5 pares de ciegos o bolsas: una dorsal y
una hacia cada pata, el intestino dentro del abdomen en el cual desembocan los conductos
de la glándula digestiva o higado y continúa por el recto donde una ancha bolsa estercoral
comunica con el ano.
Sistema circulatorio: el corazón es un tubo alargado y estrecho, muscular y
contráctil, situado dorsalmente en el abdomen, con tres pares de aberturas u ostíolos
rodeado por un pericardio tubular. Del corazón sale una aorta caudal hacia atrás y una aorta
anterior envía arterias pares al estómago, patas, ojos y glándula del veneno. La sangre que
es incolora contiene corpúsculos incoloros y hemocianina como pigmento respiratorio. El
corazón impele la sangre por la aorta y a los senos que existen entre los tejidos, de aquí
pasa a los sacos pulmonares en donde se oxigena y vuelve por las venas pulmonares a la
cavidad pericárdica, entrando de nuevo al corazón por los ostíolos.
La respiración se verifica en los sacos pulmonares en forma de libro que constan de
unas 15 láminas foliáceas que contiene finos capilares sanguíneos. En el extremo del
abdomen existen también traqueas que se abren por sus espiráculos.
La excresión la realizan por tubos de Malpighio que se comunican con el intestino
y por una o dos glándulas coxales situadas en el suelo del cefalotórax que descargan sus
productos entre las patas.
Sistema nervioso representado por un ganglio bilobulado sobre el esófago que
comunica mediante dos gruesos conectivos con una gran masa nerviosa ventral de donde
irradian nervios a todos los órganos. Los órganos de los sentidos son los ojos, cerdas
sensitivas para el tacto ubicadas en los pedipalpos, estructuras productoras de sonidos solo
presentes en algunas arañas y el olfato, bien desarrollado, que parece residir en diminutos
órganos situados sobre el cuerpo y los apéndices.
Los sexos están separados. Las hembras son de tamaño mayor al de los machos.
El reproductor masculino esta formado por dos testículos que comunican con
vasos eferentes y una vesícula seminal única que conduce a la abertura genital.
 En las hembras existen dos ovarios grandes y huecos; cada uno tiene un oviducto
que comunica con la vagina; existen dos receptáculos seminales comunicados con la
vagina.
La multiplicación es ovípara y el desarrollo directo.

SUBPHYLUM CHRUSTACEA

Comprende aproximadamente unas 42.000 especies conocidas comúnmente como

cangrejos, gambas, langostas, langostinos, cochinillas de la humedad, etc.
Existen además miles de crustáceos diminutos repartidos en los mares, lagos,
estanques, que ocupan una posición importante en las cadenas tróficas acuáticas.
Es el único subphyla dentro de los artrópodos exclusivamente acuático.
La mayoría son marinos pero hay especies dulceacuícolas. Existen también grupos
semiterrestres y terrestres pero en general los crustáceos terrestres nunca han
experimentado una gran evolución adaptativa a la vida en la tierra.
La diversidad de los crustáceos es tan grande que describir una forma típica es casi
imposible.
La cabeza es más o menos uniforme entre los miembros del subfilo. Lleva cinco
pares de apéndices.
En su parte anterior se observa un par de anténulas que se consideran homólogas a
las de otros mandibulados. Este par va seguido de un segundo par de antenas. Es decir son
estos los únicos artrópodos que presentan dos pares de antenas.
El tercer par de apéndices son las mandíbulas que aparecen flanqueando y a menudo
cubriendo la boca que es ventral,. Las mandíbulas están compuestas por varios segmentos
pero generalmente son cortas y gruesas, con superficies trituradoras y mordedoras opuestas.
Detrás de las mandíbulas aparecen dos pares de apéndices alimentarios accesorios;
las primeras maxilas o maxílulas y las segundas maxilas.
El tronco, con un número variable de segmentos (16 a 20) es mucho menos
uniforme que la cabeza. Comprende una serie de segmentos bien definidos y similares entre
sí y un telson terminal (=abanico caudal) en cuya base está el ano.
En la mayoría de los crustáceos los segmentos del tronco se caracterizan por tener
diferentes grados de especialización regional o restricción en número, de fusión o de otras
modificaciones.
En algunos grupos el tronco se divide en tórax y abdomen y el número de
segmentos que los conforman es variable en los mismos grupos.
En algunos crustáceos los segmentos 1-3 pueden fusionarse con la cabeza formando
un escudo cefálico, con uno o varios de los apéndices orientados hacia delante y
modificados para la alimentación, en cuyo caso se denominan maxilípedos.
En muchas especies el tórax, o los segmentos anteriores del tronco, están cubiertos
por un caparazón dorsal o “costra”. Los márgenes laterales del mismo suelen sobresalir de
los bordes del cuerpo y en casos extremos el caparazón envuelve todo el cuerpo como las
valvas de las almejas.
Los apéndices son típicamente birrámeos. Existe un protopodio basal compuesto
de dos piezas: un coxopodio (coxa) y una basipodio (base). Al basipodio se halla unido una
rama interna : el endopodio, y una externa: el exopodio, cada una de las cuales puede
componerse de uno o varios artejos. A menudo en diferentes partes del apéndice surgen
prolongaciones o extensiones altamente desarrolladas que reciben nombres especiales.
En los crustáceos primitivos los apéndices son numerosos y similares entre sí y
llevan a cabo en conjunto un buen número de funciones diferentes. Pero como en otros
artrópodos, la tendencia evolutiva ha sido hacia la reducción del número de apéndices y una
especialización regional de los mismos en determinadas funciones. Así en una familia de
cangrejos nadadores un par de apéndices estará modificado para la natación y otros para
reptar, agarrar, transferir espermatozoides, incubar los huevos o manipular el alimento.
En el cangrejo de río el cuerpo se halla dividido en cefalotórax y abdomen. En la
primera región se fusionan trece (13) segmentos (5 corresponden a la cabeza y 8 al tórax) y
el abdomen consiste en seis segmentos. En el cefalotórax, además de las 1° y 2° antenas, de
las mandíbulas, las maxilas y los maxilípedos, se ubican los pereiópodos o patas
caminadoras, mientras que en el abdomen se hallan los pleópodos (patas adaptadas para la
respiración) y los urópodos (apéndices adaptados para nadar y proteger los huevos).
La costra o caparazón en la mayoría de los grandes crustáceos a diferencia de la
mayor parte de los artrópodos restantes está generalmente calcificada. Tanto la epicutícula
(capa externa de la cutícula) como la procutícula (cutícula nueva debajo de la vieja)
contienen depósitos de sales de calcio y la capa externa de ésta última está pigmentada y
contiene proteínas.
Los crustáceos son epibentónicos (con apéndices pesados y adaptados para la
reptación y excavación), además de nadadores y suspensívoros.
Algunos apéndices del tronco pueden estar modificados para una alimentación
suspensívora, para la depredación o para recoger alimento a través de las mandíbulas y
maxilas llevando el alimento hacia la boca.
Existen en el subfilo el mayor número de artrópodos filtradores y suspensívoros. La
alimentación filtradora se lleva a cabo mediante sedas en lugar de cilios como en otros
invertebrados.
Determinados apéndices que portan estas sedas son las encargadas de recoger las
partículas de alimento existiendo apéndices especiales que baten el agua para facilitar la
filtración de sustancia alimenticia.
Las partículas filtradas son llevadas hacia la boca por medio de otros apéndices o a
través de un canal alimentario ventral.
El aparato digestivo comienza con la boca ventral y es casi siempre recto. La región
anterior puede estar ensanchada y funciona a modo de estómago triturador, cuyas paredes
tienen rebordes quitinosos, dentículos u osículos calcáreos en aposición.
La parte central del tubo digestivo varía mucho en longitud y casi siempre presenta
uno o varios pares de ciegos. Por lo menos uno de esos pares de ciegos mesointestinales se
han modificado para formar glándulas digestivas grandes y esponjosas (hepatopáncreas)
compuestas de conductos y túbulos secretores ciegos. Sus secreciones son la fuente
principal de enzimas.
La acción del “jugo digestivo” tiene lugar en la región media del aparato digestivo y
en el estómago triturador cuando éste está presente.
La absorción está confinada a las paredes de la parte media del tubo digestivo y los
túbulos del hepatopáncreas que también tiene células almacenadoras de glucógeno, grasas y
calcio.
En el cangrejo de río: el sistema digestivo consta de boca, esófago, estómago dividido en
una cámara cardiaca anterior y una cámara pilórica menor por detrás, el intestino
medio corto, y que lleva al intestino tubular alargado que termina en el ano que se
abre ventralmente en el ancho telson en el extremo del abdomen. Hay dos glándulas
digestivas grandes: el hepatopáncreas, por debajo del estómago.
El alimento se lleva a la boca por medio de quelas del segundo par y tercer par de
patas, las partes blandas se cortan y trituran con las mandíbulas y de allí pasan
desde el esófago a la cámara cardiaca dentro de la cual se encuentran tres
dientes( uno mediano y dos latearles) movidos por músculos insertos por fuera del
estómago. Estos dientes forman el molinillo gástrico que tritura más el alimento.
La entrada de la cámara pilórica posee numerosas quetas que sólo permiten el paso
de partículas finas. Las partículas duras son rechazadas por la boca o por el molinillo
gástrico.
En algunas estaciones el año la cámara cardíaca tiene dos gastrolitos calcáreos que
se cree almacenan sales calcáreas para endurecer el exoesqueleto después de la muda.
Sistema circulatorio: semejante al de otros artrópodos pero el corazón dorsal varía
de forma y en lugar de ser un tubo alargado es una vesícula compacta.
Los crustáceos pequeños tienen un número limitado de vasos sanguíneos pero los grandes
poseen un sistema arterial extenso con grandes redes de capilares en los tejidos.
La sangre incolora contiene amebocitos hialinos y otros granulares algo mayores que junto
con la fagocitosis intervienen en la coagulación. El pigmento respiratorio es la
hemocianina.
En el cangrejo de río el corazón se halla en un seno pericárdico ubicado en el tórax
y sostenido por medio de ligamentos.
La sangre entra al corazón por tres pares de válvulas u ostíolos y es impelida por
contracción del corazón hacia seis arterias que la llevan a diferentes partes del cuerpo.
Las arterias tiene válvulas que impiden el retroceso de la sangre. De las arterias la sangre
fluye por espacio abiertos o senos entre los órganos del cuerpo de donde se recoge en un
gran seno esternal en el suelo del tórax y pasa a los conductos aferentes que llegan a las
branquias donde tiene lugar el intercambio gaseoso. La sangre vuelve por los conductos
eferentes, a los senos branquiocardíacos que conducen al lado interno de la pared torácica,
al seno pericárdico.
Este sistema lagunar (sin venas), es característico de los artrópodos y contrasta con
el sistema cerrado de anélidos y vertebrados.
Sistema respiratorio: las branquias son normalmente los órganos de intercambio
gaseoso y están típicamente asociadas a los apéndices.
En el cangrejo de río las branquias son delicadas expansiones plumiformes de la
pared del cuerpo y se hallan situadas a cada lado del tórax en una cámara branquial que está
cubierta por una porción lateral del caparazón(branquiosteguitos) pero que se abre
ventralmente y en los extremos.
Las branquias están dispuestas en series longitudinales: las podobranquias están insertas en
los coxopodios de los apéndices 7-12 y la doble serie de artrobranquias (anterior 7 y
posterior 8) a las membranas a las membranas que unen estos apéndices al tórax, en total
hay 17 a cada lado.
 SUBPHYLUM UNIRRAMEA
(Ciempiés, Milpiés, Insectos)

Artrópodos terrestres con apéndices que primitivamente no son ramificados. Poseen

un par de antenas y las piezas bucales incluyen un par de mandíbulas. La mandíbula es un
apéndice no articulado, sin ramificar y en su condición original el alimento no es conducido
de adelante hacia atrás como en otros artrópodos sino que se toma directamente debajo de
la boca.
Los órganos de intercambio gaseoso son tráqueas por lo que se denomina a estos
animales también como Traqueados. No obstante el nombre no es muy apropiado ya que
muchos arácnidos también poseen traqueas (ácaros, por ejemplo).

MIRIÁPODOS: Se incluyen aquí cuatro clase de artrópodos que comprende unas 10.500
especies: Chilopoda (ciempiés), Diplopoda (milpiés), Pauropoda y Simphyla.
Tienen un cuerpo compuesto por una cabeza y un tronco alargado con muchos
segmentos provistos de patas.
Esta característica común fue en otro tiempo considerada suficiente para reunir a los
cuatro grupos en una sola Clase Myriapoda (=muchas patas), pero al existir diferencias
fundamentales entre ellos se abandonó este taxón quedando solo como un nombre colectivo
para reunir a los cuatro grupos o clases.
Viven generalmente bajo rocas, piedras, maderas, suelos y humus y se distribuyen
ampliamente tanto en regiones tropicales como en las templadas.
La cabeza lleva un par de antenas y por lo general ocelos pero, excepto en algunos
ciempiés, nunca hay ojos compuestos verdaderos.
Las piezas bucales se localizan en el lado ventral de la cabeza y se dirigen hacia
delante. Un epistoma y un labro forman el labio superior y el techo de la cavidad preoral. El
labio inferior está formado por un primer ó segundo par de maxilas y, encerradas dentro de
la cavidad preoral, están el par de mandíbulas y una hipofaringe.
El intercambio gaseoso se realiza típicamente por un sistema traqueal en el que los
espiráculos no pueden cerrarse. Algunos miriápodos respiran a través de la piel que es en
estos casos delgada y blanda (Paurópodos).
El sistema digestivo es simple, comienza en la boca, continúa con un delgado y
corto esófago que conduce a un amplio intestino medio que, a su vez, está separado del
recto muscular y corto por una constricción valvular. En el esófago se abren de uno a tres
pares de glándulas salivales.
La excreción se realiza a través de dos a cuatro de tubos de Malpighio, localizados
en la unión del intestino medio con el posterior.
El sistema circulatorio es básicamente lagunar (hemocele) siendo rara la presencia
de un sistema ramificado de arterias; el corazón es un tubo dorsal muy largo que se
extiende a través de la longitud de todo el tronco y posee un par de ostíolos en cada
segmento.
El sistema nervioso no está concentrado y el cordón nervioso ventral contiene un
ganglio en cada segmento.
Poseen un sistema reproductor relativamente sencillo. Las gónadas son dorsales e
impares y comunican con conductos pares que pasan al segmento genital abriéndose al
exterior a través de gonoporos. La reproducción es sexual y está muy desarrollada la
inseminación indirecta mediante espermatóforos, aunque es también frecuente que los
machos almacenen el esperma en grandes vesículas seminales asociadas con los conductos
espermáticos. El sistema femenino incluye receptáculos seminales en los que se almacena
el esperma obtenido en la cópula. Para la realización de esta última los machos poseen
apéndices modificados (=gonopodos) que se emplean como pinzas para sostener a la
hembra o bien sirven para transferir el esperma. La multiplicación es a través de huevos
provistos de cáscara y depositados en el suelo.

CLASE CHILOPODA: comprende aproximadamente unas 2.500 especies de

ciempiés características de regiones tropicales y templadas de todo el mundo. Existen
formas largas y filiformes ( en el suelo), planas y robustas ( en grietas, debajo de corteza
de árboles, bajo piedras), formas con largas patas algunas de las cuales viven en las
viviendas humanas o cerca de ellas como Scutigera coleoptrata que aparece a menudo en
tuberías de baños y lavabos.
Miden entre 3-30 cm de longitud, pudiendo tener entre 15 a 173 somitos. De color
generalmente marrón rojizo, aunque las formas tropicales son rojas, verdes, amarillas,
azules o con una combinación de tales colores.
La cabeza puede ser convexa o aplanada con las antenas dispuestas en el margen
frontal.
Poseen un par de mandíbulas y un par de maxilas. Cada mandíbula está provista de
dientes y un grueso borde de sedas y se halla localizada por debajo de la superficie
ventrolateral de la cabeza; por debajo de estas se hallan las maxilas.
Cubriendo a los apéndices bucales se hallan las gruesas forcípulas, comúnmente
llamadas uñas venenosas, y que representan a los apéndices del primer segmento del
tronco. Cada forcípula está curvada hacia la línea media ventral y lleva una uña puntiaguda
y terminal que da salida al conducto de la glándula venenosa. Las grandes coxas de las
forcípulas y el esternito asociado de ese segmento forman una gran placa que cubre el lado
ventral de la cabeza.
Por detrás del primer segmento del tronco hay 15 ó más segmentos que llevan las
patas. El último par de patas es sensorial o defensivo y no locomotor. El último segmento
del tronco carece de patas. El último par de patas puede ser más largo y es usado como un
pincho para la defensa. En el segmento genital, en ambos sexos, se encuentran un par de
pequeños apéndices llamados gonopodos usados en la reproducción.
La mayoría de los quilópodos son depredadores y de hábitos nocturnos
permaneciendo escondidos en sus escondrijos durante el día. Caminan rápidamente y caza
para su alimentación lombrices de tierra, nematodos, caracoles, artrópodos, ranas, sapos,
serpientes, aves y hasta ratones. No son predadores muy activos ya que la mayoría tienen
mala visión. Las presas obtenidas generalmente en forma accidental son desgarradas por las
forcípulas al mismo tiempo que inyectan el veneno que actúa como una enzima proteolítica.
En general la toxicidad del veneno es baja y solo Scolopendra gigantea puede causar la
muerte del hombre. Las demás especies solo provocan molestias locales más o menos series
y dolorosas.
Los sexos son separados, el gonoporo se abre en el último segmento del tronco
cerca del ano. Algunos ponen huevos y otros son vivíparos. Los jóvenes se parecen a los
adultos y poseen el mismo número o menos segmentos.

CLASE DIPLOPODA: comprende unas 10.000 especies de milpiés.

Son animales de hábitos sigilosos, que evitan la luz del sol por lo que viven bajo
rocas, hojas, cortezas, troncos y en el suelo. Muchas especies son cavernícolas.
Miden entre 2 mm a 30 cm de longitud. De color negro, marrón oscuro, rojo,
anaranjado o manchados o punteados. Viven en todo el mundo, especialmente en los
trópicos.
El cuerpo es cilíndrico y presenta segmentos dobles (hasta 90) en el tronco
los que son llamados diplosegmentos. Cada uno de estos lleva dos pares de patas, de allí el
nombre de la Clase.
Internamente existen también dos pares de ganglios ventrales y dos pares de
ostíolos cardíacos en casa segmento.
La cabeza es convexa dorsalmente y aplanada ventralmente. Los lados están
cubiertos por las bases convexas de las enormes mandíbulas. El borde mordedor de la
mandíbula lleva dientes y una superficie raspadora.
El suelo de la camara preoral está formado por un par de maxilas fusionadas que
constituyen el gnatoquilario. Este es una placa plana y ancha fijada a la superficie ventral
posterior de la cabeza y que presenta 4 palpos sensoriales.
El tronco puede estar aplanado o ser cilíndrico. Los segmentos del extremo anterior
difieren de los demás en que el primero o collum carece de patas y forma un gran collar por
detrás de la cabeza. El 2°, 3° y 4° segmento llevan solamente un par de patas, el par anterior
falta. Ventralmente en el 3° segmento se abre el gonoporo. El cuerpo termina en el telson
donde se abre ventralmente el ano.
El tegumento es duro y se encuentra impregnado por sales de calcio. A
menudo su superficie es lisa pero en algunos grupos los tergos llevan espinas, tubérculos o
cerdas aisladas.
Se alimentan principalmente de vegetación en descomposición. Algunos son
carnívoros u omnívoros. Los que se alimentan de plantas vivas pueden llegar a comportarse
como plagas importantes para la agricultura.
Algunas especies pueden enroscarse en espiral cuando son molestados. Se
protegen así mismo de los enemigos naturales mediante una serie de glándulas malolientes
que expulsan un líquido irritante en forma de chorros que llegan a producir quemaduras y
ampolladuras en la piel o en los ojos del hombre.
Presentan sexos separados e inseminación indirecta. Por lo general los
órganos copuladores son apéndices del tronco modificados (gonopodos). Muchos milpiés
colocan sus huevos en nidos que construyen utilizando excrementos.
El desarrollo es anamórfico. De los huevos de la mayoría de las especies eclosionan
después de algunas semanas jóvenes que solo tienen los tres primeros pares de patas y no
más de siete anillos en el tronco. Con cada muda se añaden nuevos segmentos al tronco y
también patas.
Sufren sus mudas en el interior de cámaras especialmente construidas. Por lo
general se comen el pelecho o tegumento mudado (exubia) para reponer el calcio.
Pueden vivir entre 1 a 10 años ó más años.
 CLASE INSECTA (HEXAPODA)

Con unas 750.000 especies es el grupo más extenso de animales conocido, dentro de
los que se incluyen los llamadas comúnmente mariposas, moscas, mosquitos, trips,
pulgones, chicharras, cochinillas, chinches, vinchucas, cascarudos, vaquitas, gorgojos,
langostas, grillos, piojos, pulgas, libélulas, caballitos del diablo, abejas, avispas, abejorros,
hormigas, termites, pececillos de plata, etc.
Poseen tres pares de patas y por lo general dos pares de alas insertas en la región
media o torácica del cuerpo.
La cabeza lleva un par de antenas y un par de ojos compuestos.
Existe un sistema traqueal para el intercambio de gases y los gonoductos se abren en
el extremo posterior del cuerpo.
Aunque esencialmente son animales terrestres y virtualmente invadieron todos los
nichos de este medio, también invadieron los habitats acuáticos y solo faltan a partir de la
zona marina submareal.
El vuelo favoreció notoriamente su dispersión, la huída de los depredadores y el
acceso al alimento o a condiciones ambientales óptimas.
El primer grupo de animales voladores fue el de los insectos; después aparece esta
capacidad en reptiles, aves y mamíferos.
Tienen una gran importancia ecológica en el medio terrestre. Contribuyen a la
polinización: casi los 2/3 de las plantas con flor dependen de ellos.
Poseen una enorme importancia para el hombre: mosquitos, pulgas, piojos, chinches
y un ejército de moscas contribuyen directamente a la miseria humana, y lo que es más
importante, éstos y otros más, nos afectan indirectamente como vectores de enfermedades
tanto del hombre como de los animales domésticos: mosquitos (malaria, elefantiasis, fiebre
amarilla); moscas tsé tsé (enfermedad del sueño); pulgas (peste bubónica) y la mosca
doméstica (fiebre tifoidea y disentería).
Destruyen diversas plantas silvestres y cultivadas al comportarse como plagas
agrícolas que reducen enormemente los rendimientos. Sin embargo el uso de pesticidas se
convierte en un peligro para el medio y la salud de las personas.
Algunos son utilizados en el control biológico ya que se comportan como
predadores, parásitos o parasitoides.
Algunos grupos poseen hábitos coloniales como las termites, las hormigas y las
abejas quienes forman sociedades que incluyen formas morfológicas diferentes
especialmente adaptadas para formar castas de individuos que cumplen distintas funciones.
Morfología externa: cuerpo dividido en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen.
Cada una de estas regiones se halla conformada por diversos escleritos separados
porsuturas
Cabeza: integrada por una serie de escleritos a saber: 1) vértex en la parte más
elevada de la cabeza constituyendo el techo de la misma; 2)en la parte posterior de la
cabeza el occipucio separado del vértex por la sutura occipital y a su vez separado del 3)
postcoccipucio por la sutura postoccipital , el postoccipucio en forma de un esclerito
anillado forma los bordes del forámen occipital a través del cual se comunica la cabeza
con el tórax; 4) frente y 5) clípeo en la parte frontal, la frente se encuentra comprendida
entre los brazos de la sutura epicraneal que parte desde el vértex y se halla separada el
clípeo por la sutura frontoclipeal; y 6) las genas o mejillas en los laterales, por debajo y
detrás de los ojos.
Cerrando ventralmente la caja cefálica se ubican las piezas que constituyen el
aparato bucal.
En los insectos el aparato bucal típico es el masticador (es el más generalizado y
está presente en casi el 70% de los insectos). En el se distinguen las siguientes piezas:
labro o labio superior impar y articulado con el clípeo del que se separa por la sutura
clipeolabral; un par de mandíbulas troncocónicas, laterales y fuertemente esclerosadas que
llevan un área molar interna con diferente grado de desarrollo según el grupo de insectos,
estas mandíbulas sirven para cortar y triturar el alimento; un par de maxilas hacia adentro o
debajo de las mandíbulas, de constitución complicada, formada por varios escleritos y
portadores de palpos maxilares segmentados, la función de las maxilas además de
sensitiva, colabora con las mandíbulas en la trituración del alimento; el labio o labio
inferior que aparece como una pieza única pero que muestra evidencias de haber sido un
par de piezas ahora fusionadas en una sola estructura pero que mantiene un par de palpos
labiales también formado por varios segmentos; la epifaringe que se ubica internamente y
se adhiere fuertemente al labro del que a veces casi no puede diferenciarse; y la
hipofaringe que nace del fondo de la cavidad bucal, se adhiere firmemente al labio y que,
con el aspecto de una “lengua” presenta la desembocadura de las glándulas salivales.
A partir de este aparato masticador típico surgen por una serie de modificaciones
otros tipos de aparatos bucales en los insectos: masticador lamedor (abejas y abejorros) ,
raspador suctor (trips), picador suctor ( chinches, pulgones, cochinillas, chicharras), en
sifón (mariposas), en esponja (moscas), todos los cuales presentan estas adaptaciones según
el hábito alimenticio del individuo que lo posee.
Según la posición que tengan la cabeza y sus piezas bucales con respecto al eje
longitudinal del cuerpo en los insectos podemos hablar de una cabeza hipognata (cuando el
eje de la cabeza forma un ángulo recto con el eje longitudinal del cuerpo y por lo tanto las
piezas bucales se hallan en la parte inferior de la cabeza), prognata (cuando el ángulo es
obtuso y las piezas bucales se dirigen hacia delante) u opistognata (cuando el ángulo es
agudo y las piezas bucales se dirigen hacia atrás).
Las antenas ubicadas en la frente y formadas por escleritos llamados escapo,
pedicelo y flagelo (constituido a su vez por una serie de antenómeros) pueden adoptar
diversas formas y longitudes (filiformes, aserradas, pectinadas, plumosas, aristadas,
capitadas, setáceas, moniliformes, etc). En ella se ubican setas y órganos sensitivos
particulares especialmente desarrollados para la función táctil y olfatoria.
Entre las antenas se hallan tres ocelos (ojos simples); a veces estos no existen o su
número se reduce a dos o uno. Los ocelos sirven para la visión de objetos cercanos y
parecen también ser aptos para percibir los cambios de intensidad de la luz. Los ojos
compuestos, grandes y de formas diversas, en número de un par son laterales y se hallan
conformados por una cantidad variable de omatidios, a veces miles, y no solo son sensibles
a la luz sino que también poseen un campo visual amplio estando adaptados para la visión
a distancia, perciben movimientos, tiene habilidad para reconocer objetos y sus relaciones y
son sensibles a la luz ultravioleta pero poco sensibles a la luz infrarroja. Algunos insectos
carecen de ojos o éstos están más o menos reducidos o atrofiados.
Tórax: se une a la cabeza a través del cuello membranoso y está constituido por tres
segmentos denominados de adelante hacia atrás protórax, mesotórax y metatórax. Cada uno
de estos segmentos está conformado por una arcada superior o dorsal llamada tergo, una
arcada ventral o esterno y las dos pleuras laterales que unen a las dos arcadas anteriores. En
el tórax se ubican las patas ( un par en cada segmento) y las alas ( dos pares , uno en el
mesotórax y el segundo en el metatórax). Además en meso y metatórax se ubican los pares
de espiráculos (aberturas externas del sistema respiratorio).
Las patas son apéndices articulados que sirven esencialmente para la locomoción en
el medio terrestre o acuático y que pueden presentar así mismo formas diversas
relacionadas éstas con la función que cumplen (caminadoras, saltadoras, raptoras,
nadadoras, fijadoras, colectoras). Cada pata consta de cinco piezas unidas entre sí por
membranas articulares: coxa, trocánter, fémur, tibia y tarso (éste último formado por 5 o
menos tarsitos). El tarsito más distal, llamado comúnmente pretarso, puede llevar uñas,
arolio, pulvillos, empodio y pelos especiales que les permiten a los insectos desplazarse
sobre las más variadas superficies.
Las alas pueden estar presentes o no. Faltan por completo en los Apterygotas como
también dentro de los Pterygotas en los de vida ectoparásita (se pierden por regresión
parasitaria) o en algunas castas de insectos sociales. Cuando se encuentran presentes
cubren generalmente todo el abdomen, pero a veces son más cortas que éste (insectos
braquípteros). En otros insectos las alas se hallan sólo en uno de los sexos o bien solo son
transitorias (reproductores de termites o de hormigas). Cada ala es una expansión
membranosa de la pared corporal surcada por una serie de venas (tráqueas modidicadas)
transversales, longitudinales y oblicuas que en su conjunto constituyen la llamada venación,
característica para cada grupo de insectos y por lo tanto de valor taxonómico Existen así
mismo diferentes tipos de alas (de acuerdo a su consistencia o distribución de áreas
endurecidas y membranosas o presencia de setas o escamas: membranosas desnudas,
membranosas vestidas, élitros, hemilélitros, con flecos, tegminas) en los distintos grupos ú
órdenes de insectos.
Abdomen: su unión con el tórax puede ser sésil, libre o subsésil o peciolada o
pedunculada. Su forma varía entre achatada lateral o dorsoventralmente, cilíndrica, más o
menos esférica, etc. Se halla constituida por diez u once segmentos o urómeros de los
cuales suelen ser visibles mucho menos ya que los mas posteriores pasan a formar parte de
la genitalia (masculina o femenina) de los insectos. En el último segmento se abren las
aberturas del ano y la genital.
La genitalia masculina incluye al edeago u órgano eyaculador y la femenina a los
ovipositores u oviscaptos. Estos últimos presentan configuraciones variadas en distintos
insectos y se utilizan no solo para la postura de huevos sino que también pueden adaptarse
en parte para constituir aguijones con los que inyectan veneno (abejas, por ejemplo).
En cada urómero visible se abre un par de espiráculos. En el primer segmento
abdominal los espiráculos se encuentran rodeados por la membrana timpánica.
En algunos insectos pueden presentarse en el abdomen apéndices como los cercos,
furcas, estilos, cornículos o sifones respiratorios.
Anatomía interna:
Sistema digestivo: el digestivo anterior comienza en la boca y se halla constituido
básicamente por faringe (dotada de una bomba en los insectos picadores suctores), esófago,
buche (para el almacenamiento), proventrículo (con dientes para triturar el alimento). La
válvula estomodeal separa el digestivo anterior del digestivo medio que también se llama
ventrículo o estómago (tubular, secretor de enzimas digestivas y también lugar donde se
realiza la absorción. En el estómago desembocan 6 ciegos gástricos en forma e doble dedo
(se realiza allí la principal absorción). Luego sigue el digestivo posterior o proctodeo (para
la eliminación de desechos y el mantenimiento del equilibrio de agua y sales), que luego del
recto desemboca en el ano.
Sistema circulatorio: el corazón, ubicado sobre la pared dorsal del abdomen, es
alargado y tubular; se halla encerrado en la cavidad pericárdica. La sangre entra al corazón
por los ostíolos y es expelida hacia delante por contracción del corazón y pasa entonces a la
aorta dorsal que va hacia la cabeza. De allí sale a los espacios del cuerpo o hemocele entre
los órganos internos y se mueve lentamente hacia atrás bañando a los órganos para entrar
finalmente en el seno pericárdico.
No hay capilares ni venas. El sistema es lagunar o abierto como en otros artrópodos.
El plasma sanguíneo es claro, contiene células sanguíneas incoloras que actúan
como fagocitos para eliminar organismos extraños.
La sangre sirve para el transporte de alimento y las sustancias de desecho.
Cuerpo graso: es una red de tejido laxo que hay entre los espacios existentes entre
los órganos, que almacena sustancias de reserva especialmente en los insectos jóvenes antes
de la metamorfosis.
Sistema respiratorio: formado por traqueas que son tubos aéreos elásticos
ectodérmicos ramificados por todo el cuerpo. Las ramas más finas o traqueolas, transportan
directamente el oxígeno a las células y se lleva de las mismas el anhídrido carbónico. Se
abren hacia el exterior a través de los espiráculos. Pueden existir sacos aéreos en el
abdomen.
Sistema excretor: en el extremo anterior del intestino posterior desembocan los
tubos de Malpighio que son varios y filamentosos. Están situados en el hemocele y tienen
sus extremos cerrados. Eliminan urea y sales de la sangre.
Sistema nervioso: existe un cerebro o ganglio supraesofágico en la cabeza con
nervios que van a los ojos, antenas y otros órganos cefálicos. Dos conectivos conectan con
el ganglio subesofágico que resulta de la fusión de tres pares (mandibular, maxilar, labial).
De allí parte hacia atrás el cordón nervioso ventral formado por una serie de ganglios pares
y conectivos longitudinales. Cada segmento torácico tiene un par de ganglios con nervios
que van a las patas, alas y órganos internos. En el abdomen hay cinco pares de los que salen
nervios a los diferentes órganos.
Hay un sistema nervioso simpático visceral formado por una porción esofágica con
ganglios y nervios que comunican con el cerebro, el intestino anterior, el medio y el
corazón y una porción posterior que va del último ganglio abdominal al intestino posterior
y al sistema reproductor.
Debajo de la pared del cuerpo hay una fina red de nervios periféricos.
Órganos de los sentidos:
Pelos táctiles: en diferentes partes del cuerpo, especialmente en las antenas, palpos bucales,
cercos abdominales y patas.
Órganos olfatorios: en las antenas.
Órganos gustativos: en los palpos y otras piezas bucales.
Ocelos: sensibles a la luz, pueden formar imágenes groseras a distancias cortas.
Ojos compuestos: registran la luz, forman imágenes y son eficientes para registrar
movimientos.
Órgano del oído: membrana timpánica que se pone en movimiento por las vibraciones del
aire. Debajo de la membrana timpánica hay fibras nerviosas sensitivas. Rodea a los
espiráculos del primer urómero (langostas) o bien están en las patas (grillos).
Sistema reproductor: en los machos existe un par de testículos formados por una
serie de conductillos alargados o folículos unidos a un vaso deferente, al que le sigue un
conducto eyaculador medio donde desembocan las glándulas accesorias y se abre en un
órgano copulador o pene (edeago). En la hembras hay una par de ovarios formados por
varios tubos cónicos u ovariolas en los que se forman los óvulos; a continuación están los
oviductos que comunican con una vagina media que conduce posteriormente a un pequeño
receptáculo seminal donde se almacena el esperma recibido en la cópula. El conducto
femenino se abre cerca del ovipositor.
La mayoría de los insectos son dioicos y pocos son hermafroditas. La reproducción
es generalmente sexual pero pueden existir casos de partenogenia (reproducción asexual).
La multiplicación puede ser ovípara, ovovivípara, vivípara o pupípara. El desarrollo es
directo en los ametábolos (sin metamorfosis) e indirecto en los metábolos (con
metamorfosis).
En los insectos ametábolos las formas juveniles reciben el nombre de gáyades. Estas
difieren del adulto solo por su menor tamaño y porque los órganos sexuales inmaduros.
En los metábolos podemos diferenciar básicamente dos tipos de metamorfosis: incompleta
u heterometamorfosis (insectos exopterigotas) y completa u holometamorfosis (insectos
endopterigotas). En la primera los estados característicos el ciclo biológico son: huevo,
ninfa (o náyade acuática) y adulto. En la segunda: huevo, larva, pupa y adulto. La pupa es
un estado de quietud aparente que incluye dos fenómenos: histolisis e histogénesis.
Mientras que los de ninfa y larva son estados activos de crecimiento.