La historia de a ética

La historia de la ética comenzó prácticamente con la aparición de los primeros

humanos, cuando comprendieron la diferencia entre lo bueno y lo malo, así
como entre lo justo y lo injusto. Fue entonces cuando comenzaron a buscar
maneras de justificar y determinar sus acciones. Sin embargo, no fue hasta la
Antigua Grecia cuando los filósofos comenzaron a deliberar sobre la ética.
Tras considerar que sus dioses no eran buenos referentes éticos, autores
como Platón y Aristóteles dejaron en sus obras sus pensamientos sobre este
tema. Lo mismo hicieron los pensadores pertenecientes a corrientes como el
estoicismo o el epicureísmo. En la Edad Media, al contrario que en Grecia, la
ética estaba ligada por completo a la religión. Por ese motivo, los filósofos
más importantes que escribieron sobre ella estuvieron relacionados con el
catolicismo. Esto cambió en la Edad Moderna, sobre todo con el considerado
como padre de la ética moderna: Kant. En la actualidad, los estudiosos han
establecido que la ética está dividida entre la normativa y la teoría de la moral.
La primera estudia el problema del bien y del mal y establece el código moral
que ha de prevalecer. La segunda, por su parte, indaga en la esencia de la
moral, en su origen y en su desarrollo. Antecedente de la ética Aunque es muy
probable que ya

 Antecedente de la ética

Los primeros seres humanos se plantearan cuestiones éticas, esta como

materia filosófica no apareció hasta bastante más tarde. En general, la ética se
define como una rama de la filosofía que estudia la conducta humana desde
el punto de vista de lo correcto e incorrecto, lo bueno y lo malo, la felicidad y el
deber. Además, se encarga de buscar los sistemas de valores que sostienen
esos conceptos. En los albores de la historia humana, los primeros humanos
buscaron lo que estaba bien y lo que estaba mal. Igualmente,
establecieron una serie de valores y normas que debían ser obedecidas. En
caso contrario, eran castigados. En el Antiguo Egipto, por ejemplo, se
recogieron esas normas morales en los papiros, como en el caso de El Libro de
los Muertos. También en Mesopotamia se establecieron esos códigos morales
de conducta. Esto puede contemplarse en el Código de Hammurabi, que
aparte de reflejar las leyes de la época, establecía los derechos y obligaciones
de la sociedad y los médicos.

 Orígenes

Según muchos expertos, la ética apareció en una época en la que la sociedad

era esclavista. Esta aparición estuvo relacionada con los cambios que provocó
el paso de la sociedad primitiva a la civilización clásica. En esos momentos, se
comenzó a hacer hincapié en la moral. En algunos poemas de Homero y en
otras obras griegas puede verse cómo el desarrollo del pensamiento ético se
produjo al mismo tiempo que la elaboración de las normas morales abstractas.
Un aspecto importante fue la naturaleza de los dioses griegos. Estos,
inmortales, tenían un comportamiento violento y sin escrúpulos, por lo que
no eran referentes adecuados para ser imitados. Filósofos como Sócrates,
aunque respetaban las ceremonias religiosas, prefirieron obviar su mitología a
la hora de hablar sobre la ética.

 Edad Antigua

Edad Antigua Fueron los antiguos griegos los que empezaron a estudiar la
ética como rama de la filosofía. La propia palabra se originó en esa civilización.
Así, el significado original del término ethos era estancia o vivienda común.
Más adelante, el término amplió su significado y pasó a designar al hábito, al
carácter, al modo de pensar o al temperamento.

 Platón

Platón trató la ética partiendo de varios puntos de vistas y contextos. En

Gorgias, por ejemplo, el autor buscaba superar la ley del más fuerte y el
hedonismo, mientras que en Fedón, muestra la importancia de lo que haya
después de la muerte para saber cómo comportarse en vida. Por otra parte, en
La República, trató sobre la ética individual, entendida como una justicia dentro
del alma, como la ética pública. En este último aspecto, Platón elaboró una
compleja teoría del Estado, que después completó en El Político y Las Leyes.

 Aristóteles

Aristóteles dedicó toda una obra al estudio de esta materia. La

Ética nicomáquea, nombre del tratado, partía de la base de que todo individuo
busca la felicidad, lo que se denomina como ética eudemónica. El filósofo
griego afirmaba que todos los seres naturales tienden a cumplir sus funciones
propias e intentan realizar por completo sus potencialidades. Para
Aristóteles, el bien, que identificaba con la perfección del ser, consiste en
cumplir esas funciones propias, todo aquello que solo él puede realizar. Los
seres humanos no son ajenos a esa dinámica, aunque existe la duda de cuán
su función propia. Aristóteles reflejaba en su obra algunas opiniones de sus
contemporáneos sobre el tema y concluía que, en la mayoría de los
casos, coincidían que se trataba de poder realizar la actividad superior
(contemplación) contando con los bienes y la salud suficiente. A lo anterior
había que añadí que también era necesario contar con un suficiente número
de amigos. El autor afirmaba también que solo podían ser morales aquellas
acciones elegidas libremente, mientras que las obligatorias no eran ni morales
ni inmorales.

 Epicúreos y estoicos

Epicúreos y estoicos Otras corrientes filosóficas de la Antigua Grecia, como los

estoicos y los epicúreos, también desarrollaron sus propias teorías sobre la
ética.
En el caso de estas dos escuelas, sus visiones eran totalmente
contrapuestas: los estoicos la basaban en una vida moderada y virtuosa,
mientras que los epicúreos afirmaban que se debía buscar el placer. Edad
Media

 Edad Media

La Edad Media, a pesar de su fama como época oscura, fue un periodo en el

que se produjo una actividad filosófica considerable. Escolástica

 Escolástica

La filosofía medieval fue desarrollada con un vocabulario teórico muy

técnico, sobre todo debido a que la tradición filosófica dominante, la
escolástica, era bastante complicada y solo apta para los muy eruditos. En
general, los pensadores de la época unieron la doctrina religiosa cristiana con
algunos elementos de los filósofos clásicos, como el hecho de que el fin último
de las acciones humanas en obtener el bien para ser felices. En el aspecto
religioso, la ética medieval aportó las normas que recogen los diez
mandamientos. Así, el fin último de la conducta humana es la caridad, que solo
puede conseguirse si se vive desde el Evangelio. Esto permite al ser humano
acceder a la visión de Dios tras la muerte, único momento en el que se
alcanza el bien supremo y la máxima plenitud.

 Santo Tomás de Aquino y San Agustín de Hipona

Santo Tomás de Aquino y San Agustín de Hipona Entre los autores medievales
más importantes destacaron San Agustín de Hipona y Santo Tomás de
Aquino. Este último dedicó la segunda parte de Suma Teológica a la ética,
recuperando parte del pensamiento aristotélico. Como se ha señalado, los
filósofos medievales desarrollaron sus teorías éticas partiendo de la doctrina
moral cristiana. Tomás de Aquino lo hizo sobre la base de Aristóteles, con la
diferencia de que la felicidad, el máximo bien, se equiparaba a Dios. Este
otorga la ley eterna y establece cuál es la verdadera moral. Esa ley natural
establecida por Dios incluye, según el autor, algunos principios morales que se
encuentran en el ser humano como inclinaciones naturales. El primero de esos
principios sería que "ha de hacerse el bien y evitarse el mal".

 Edad Moderna

Ya en la época moderna, los filósofos que trataron sobre la moral trataron de

recuperar parte de las teorías provenientes del mundo clásico, aunque se
mantuvo la influencia de la escolástica medieval. Descartes incluyó algunos
elementos sobre la ética en su Discurso del Método, mientras que Spinoza,
desde el racionalismo, realizó una propuesta mucho más completa. David
Hume, por su parte, enfocó sus trabajos para entender la conducta humana
desde el punto de vista del empirismo. Immanuel Kant
  Immanuel Kant

El autor que representó el cambio fundamental que dio paso a la ética

moderna fue Immanuel Kant. Este se mostró contrario a la ética si esta no se
basaba en el imperativo moral mismo. Según el filósofo, si la moral está
orientada a la búsqueda de la felicidad, es imposible que genere ninguna
norma universal. Para Kant y los filosóficos idealistas, el principio de utilidad no
es el único criterio para que corregir las acciones

 Ética marxista

Ya en el siglo XIX, Karl Marx asoció a la moral con la clase social. Para este
autor, la moral cumplía una función social, ya que a cada clase le
corresponden unas creencias morales diferentes. Esas diferencias de clase
provocaban que la moral debía tener como objetivo la consecución de una
sociedad igualitaria y justa, en la que se eliminaran las condiciones que
mantenían a los hombres explotados y humillados.

 Siglo XX

Durante todo el siglo XX, fueron mucho los autores y corrientes filosóficas que
trataron sobre la ética. Los vitalistas y existencialistas desarrollaron el sentido
de la responsabilidad y de la opción, mientras que Max Scheler, por su parte,
elaboró una fenomenología de los valores. Precisamente la importancia que
alcanzó la corriente que valoraba las opciones como el valor principal llevó a
algunos autores, como Alain Badiou, a afirmar que la cuestión de la ética en
ese siglo se había convertido en “un verdadero nihilismo”. En los últimos
tiempos se ha desarrollado un análisis en profundidad sobre los
fundamentos y orígenes de la ética. Entre los principales aportes se
encuentran las investigaciones sobre el papel de las emociones en la creación
de un pensamiento ético.