Llanto

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(Redirigido desde «Llorar»)
«Llorar» redirige aquí. Para la canción de Jesse & Joy, véase Llorar (canción).

«¡Es tan misterioso el país de las lágrimas!»

(Antoine de Saint-Exupéry).
El término llanto en general se describe cuando alguien derrama lágrimas en
reacción a un estado emocional. La acción de llorar se ha definido como "un
fenómeno motor complejo que es caracterizado por derramar lágrimas
del aparato lagrimal, sin provocar ninguna irritación de las estructuras
oculares".1Se estableció una red neural biológica entre el conducto lagrimal y
las áreas del cerebro humano implicadas con la emoción. Se cree que ningún
otro animal puede producir lágrimas en reacción a estados emotivos,2 aunque
es cuestionado por algunos científicos.3
Según un estudio de más de 300 adultos, por término medio los hombres lloran
una vez cada mes, y las mujeres al menos cinco veces cada mes.2
especialmente antes y durante la menstruación cuando el llanto puede tener
lugar hasta cinco veces más que normal, a menudo sin razones obvias como la
depresión o tristeza.4
Algunos opinan que los beneficios físicos y psicológicos del llanto no han sido
comprobados aún por la ciencia. Sin embargo, según las encuestas, el 85% de
las mujeres y el 73% de los hombres aseguran sentirse mejor después de
llorar.5
De acuerdo con la Sociedad Alemana de Oftalmología, que ha recopilado
diferentes estudios científicos en llanto, las mujeres lloran en promedio entre 30
y 64 veces al año, y los hombres lloran un promedio de entre 10 y 25 veces al
año. 6
Las lágrimas producidas durante el llanto emocionado tienen una composición
química que difiere de otros tipos de lágrima. Están compuestas de cantidades
más altas de las hormonas prolactina, adrenocorticótropa, leucoencefalina7 y
los elementos potasio.

Función[editar]

Diagrama del aparato lagrimal.

Las teorías incluyen las que son simples, como una reacción a dolor causado, y
las que son más complejas, que incluyen la comunicación no verbal para
obtener comportamiento ayudante de otros.8910 Existen diferencias culturales y
sociales que explican por qué algunos individuos lloran más que otros, como
por ejemplo la procedencia cultural y el sexo.11 Históricamente, el llanto en las
mujeres ha sido mejor tolerado y comprendido que el llanto en varones, debido
a la influencia de los roles de género establecidos.12
Algunos dicen que no hay otras especies que puedan derramar lágrimas
emocionales, aunque no todos están de acuerdo.13 Como resultado, los
científicos creen que el llanto debe ser causado por algún comportamiento
humano que es especialmente complejo. Hace más de un siglo Darwin dijo que
el llanto fue usado para atraer atención, en particular fue usado por los niños.
Dijo que las lágrimas actúan como una bandera roja para señalar el estrés.14
En la medicina hipocrática y medieval, las lágrimas fueron asociadas con
los humores del cuerpo, y se veía el llanto como una purga de humores
excesos del cerebro.15
William James consideró las emociones como reflejos antes que pensamiento
racional, y creía que la reacción fisiológica como si al estrés o la irritación es
una precondición para hacerse consciente cognitivamente de emociones como
el miedo, la tristeza, la felicidad o la ira.[cita requerida]
William H. Frey II, un bioquímico en la Universidad de Minnesota, propuso que
la gente se siente mejor después de llorar debido a la eliminación de hormonas
asociadas con el estrés, en particular la hormona adrenocorticótropa.16 Esto,
junto con una secreción de moco aumentada durante el llanto, puede dirigir a
una teoría que el llanto es un mecanismo desarrollado en los humanos para
deshacerse de esta hormona cuando sus niveles son demasiado altos.
Las teorías psicológicas recientes del llanto enfatizan su relación con la
experiencia de impotencia percibida.817 Desde esta perspectiva, una
experiencia subyacente de impotencia puede explicar por qué la gente llora en
la mayoría de situaciones; por ejemplo, una persona puede llorar después de
recibir noticias especialmente felices, ostensiblemente porque la persona se
siente impotente o ineficaz para influir en los acontecimientos que están
pasando. La investigación sugiere que el llanto proporciona ayuda para las
mujeres y también para los hombres .8

Trastornos relacionados con el llanto[editar]

 La parálisis facial periférica, donde la regeneración defectuosa del nervio
facial causa que los enfermos derramen lágrimas mientras comen.18
 El síndrome del maullido del gato.
 La disautonomía familiar, donde puede ser una carencia de lágrimas
excesas durante el llanto emotivo.19
 El espasmo del llanto, [cita requerida]
 La Rabieta infantil

En bebés[editar]

Un recién nacido llorando

Los lactantes pueden derramar lágrimas aproximadamente a las 4-8 semanas
de edad.20
El llanto es fundamental cuando un bebé nace. Su capacidad para llorar en el
momento del parto indica que pueden respirar por sí mismos y refleja que se
han adaptado con éxito a la vida fuera del útero.21
Aunque el llanto es el modo de comunicación del lactante, no se limita a un
sonido monótono. Existen tres tipos diferentes de llanto en los lactantes. El
primero de ellos es el "llanto básico", que es un llanto sistemático con un patrón
de llanto y silencio. El llanto básico comienza con un llanto acompañado de un
silencio más breve, al que sigue un silbido inspiratorio agudo y breve. A
continuación, se produce un breve silencio seguido de otro llanto. El hambre es
el principal estimulante del grito básico. Un grito de ira es muy parecido al grito
básico; en este grito, se fuerza un mayor exceso de aire a través de las
cuerdas vocales, lo que lo convierte en un grito más fuerte y abrupto. Este tipo
de grito se caracteriza por la misma secuencia temporal que el patrón básico,
pero se distingue por diferencias en la duración de los distintos componentes
de fase. El tercer grito es el grito de dolor, que, a diferencia de los otros dos, no
tiene gemidos preliminares. El llanto de dolor es un llanto fuerte, seguido de un
periodo de contención de la respiración.22
La mayoría de los adultos pueden determinar si el llanto de un bebé significa
enfado o dolor.23 La mayoría de los padres también tienen una mayor
capacidad para distinguir los llantos de su propio bebé que los de otro niño. 24
Un estudio de 2009 descubrió que los bebés imitan el contorno del tono de sus
padres. Los bebés franceses lloran con una nota ascendente, mientras que los
bebés alemanes prefieren una melodía descendente.25 Carlo Bellieni encontró
una correlación entre las características del llanto de los bebés y el nivel de
dolor, aunque no encontró una correlación directa entre la causa del llanto y
sus características. 26
T. Berry Brazelton ha sugerido que la sobreestimulación puede ser un factor
que contribuye al llanto infantil y que los períodos de llanto activo podrían servir
para descargar la sobreestimulación y ayudar al sistema nervioso del bebé a
recuperar la homeostasis. 2728
Sheila Kitzinger descubrió una correlación entre el nivel de estrés prenatal de la
madre y el llanto posterior del bebé. También halló una correlación entre el
trauma del parto y el llanto. Las madres que habían sufrido intervenciones
obstétricas o que se habían sentido impotentes durante el parto tenían bebés
que lloraban más que los demás. En lugar de probar un remedio tras otro para
detener el llanto, sugirió a las madres que cogieran en brazos a sus bebés y
dejaran que el llanto siguiera su curso.29 Otros estudios han corroborado las
conclusiones de Kitzinger. Los bebés que habían sufrido complicaciones en el
parto tenían episodios de llanto más prolongados a los tres meses de edad y se
despertaban llorando con más frecuencia por la noche.3031
Basándose en estos hallazgos, Aletha Solter ha propuesto una teoría general
de liberación emocional del llanto infantil. Cuando los bebés lloran sin motivo
aparente una vez descartadas todas las demás causas (como el hambre o el
dolor), sugiere que el llanto puede significar un mecanismo beneficioso de
liberación del estrés. Recomienda el enfoque del "llanto en brazos" como forma
de consolar a estos bebés. 323334
Otra forma de reconfortar y calmar al bebé es imitar la familiaridad y la calidez
del vientre materno. Robert Hamilton desarrolló una técnica para padres con la
que un bebé puede calmarse y dejar de llorar en 5 segundos.35
Un estudio publicado en Current Biology ha demostrado que algunos padres
con experiencia con niños son mejores identificando tipos de llantos que
aquellos que no tienen experiencia con niños. 36

El llanto en la cultura y el arte[editar]

Una de las acciones, psicológicas, culturales y sociales asociadas con la
expresión y la liberación de las emociones es el llanto. En palabras de Tom
Lutz: «Llorar nos permite distraernos de la causa de nuestra angustia,
desentendernos del mundo y fijar la atención en nuestros sentimientos, que en
ese momento rebasan al mundo o, cuando menos, nuestra capacidad para
procesar cualquier información nueva que provenga del exterior».37
Dentro del mundo del arte, no son pocos los que han usado el fenómeno del
llanto; desde Man Ray, en su fotografía titulada "Llanto", en la que unas
lagrimas falsas son puestas sobre un rostro de mujer; hasta el artista
neerlandés Bas Jan Ader, quién entre sus obras más destacadas cuanta con la
pieza de videoarte titulada “I´m too sad to tell you”,
un performance videograbado en el que el artista llora frente a la cámara
durante varios minutos.
Dentro de los oficios fúnebres, se conocen a las plañideras: mujeres que son
contratadas para llorar en los ritos funerarios. También conocidas como
“lamentatrices”, son grupos de mujeres que desde la cultura Romana y Egipcia,
han sido fundamentales para provocar la catarsis del llanto en aquel que sufre
una pérdida.
En la mayoría de los casos el llanto es un momento íntimo. La v