El niño y el llanto
José Andrés Tascón Arcila, MD1
Olga Francisca Salazar Blanco, MD2
INTRODUCCIÓN
El fenómeno del llanto ha estado presente desde
tiempos inmemoriales. En épocas remotas, hacia
1500 AC, se tejían hipótesis del origen de las
lágrimas como expresión del llanto humano.
Una de estas teorías fue descrita en el Antiguo
Testamento, en la que se explica cómo los
sentimientos calentaban el corazón y el vapor
Precop SCP
que esto generaba se condensaba y salía como
agua por los ojos; Hipócrates sostenía que el
origen de las lágrimas era la mente. En 1662,
el científico danés Niels Stensen describió las
glándulas lagrimales como sitio de origen de las
4 lágrimas. Sin embargo, a pesar de conocerse el
origen, la pregunta que ha persistido es ¿por
qué se derraman lágrimas?
Volumen 18 Número 3
Según lo indica la real academia de la lengua
española (RAE): el llanto es la efusión de lágri-
mas acompañada frecuentemente por lamentos
y sollozos. En 1985, el bioquímico William
Frey propuso un papel de las lágrimas en la
desintoxicación, porque ayudaban a sacar de
la sangre las toxinas que se producen durante
los momentos de estrés. Hoy se entiende que
el papel de las lágrimas va más allá de un rol
1. Residente de Pediatría, Universidad de Antioquia
2. Pediatra puericultora. Docente, Facultad de Medicina, Universidad de Antioquia
fisiológico, los seres humanos derraman lágrimas
por dolor. La humana es la única especie que
llora como señal de sus sentimientos: tristeza,
frustración, rabia y alegría, entre otros.
El llanto ha tomado en nuestra especie un rol
de simbolismo, es decir, de lenguaje. En el niño
este simbolismo se convierte en su primera
forma de comunicación con su medio externo,
convirtiéndose en un mecanismo de supervi-
vencia al indicarle a la madre o sus cuidadores
encargados sus necesidades y el momento en el
cual requiere de ella o ellos para satisfacerlas.
El objetivo central de este documento es pre-
sentar el concepto del llanto como la primera
forma de comunicación del niño. Se abordará
como un mecanismo de supervivencia reflejo,
el cual, con el paso cronológico y la maduración
biológica, psicológica y cultural de la persona,
fortalece significados y utilidades. Se presentará
el llanto como forma de comunicación a tra-
vés del ciclo vital del niño: el recién nacido, el
lactante, el preescolar y el escolar. Se hará un
abordaje que integra lo biológico, lo psicológico
y lo social. Se presenta también como mani-
festación semiológica de un proceso orgánico
 José Andrés Tascón Arcila, Olga Francisca Salazar Blanco
que puede o no representar enfermedad, como
lo es el llanto excesivo del lactante, el cólico
infantil o cólico del lactante, motivo de consulta
de muchas familias y tema de gran controversia
en la literatura actual.
EL LLANTO Y SU EVOLUCIÓN
DURANTE EL PROCESO
VITAL DEL NIÑO
En el recién nacido
Dentro de la adaptación neonatal, el llanto es
reflejo de un desarrollo fisiológico y neurofisio-
lógico del neonato. En 1962, Brazelton, reco-
nocido pediatra y puericultor norteamericano,
publicó Crying in infancy, en donde sostiene
que los recién nacidos sobreviven gracias a su
primer llanto. Esto reafirma la concepción del
llanto como mecanismo de supervivencia del
recién nacido, como el primer mecanismo de
simbolización, es decir, de lenguaje y, con esto,
de comunicación. Con este primer lenguaje en
los primeros 2 meses como un mecanismo refle-
jo, el recién nacido manifiesta sus necesidades
básicas: hambre, sueño, cansancio, frío o calor,
dolor, incomodidad o necesidad de caricias,
de relacionarse con su entorno y busca con el
lograr la satisfacción inmediata de su carencia
o necesidad por parte de sus cuidadores. De
este concepto se desprende el lograr entender
la etapa de confianza vs. desconfianza propuesta
por Erikson. El acompañamiento afectivo por
parte de los cuidadores y la resolución inmediata
de las necesidades del recién nacido logran
el control del llanto, además de fomentar la
esperanza y evitar la desconfianza. Un ejemplo
admirable nos lo ofrecen las madres en las
comunidades indígenas, quienes llevan a cuesta
al hijo, lo que hace que llore menos y facilita
la satisfacción inmediata de sus necesidades
psicoafectivas, nutricionales y el fortalecimiento
del vínculo afectivo.
El llanto del recién nacido y del lactante
menor de 3 meses es una de las consultas
más frecuentes en los servicios de atención
primaria y de urgencias, porque está asociado
con múltiples sensaciones que despierta en su
adulto a cargo, gran mayoría de veces sus padres,
como angustia ante la no identificación de su
origen, la posible gravedad, incapacidad para
calmarlo o aliviar el malestar, sentimientos de
culpa o de mal desempeño de su rol de madre
o padre, entre otros, motivos que aumentan
las consultas en los servicios de urgencias y la
necesidad de profesionales de la salud capaces de
comprender y ayudar a solucionar la situación.
En menos del 5%, el llanto puede tener como
origen una causa orgánica, es decir, algún pro-
ceso patológico en curso. En la gran mayoría
de estos casos, el llanto es persistente, lo cual
obliga a evaluar al niño por completo. Una
vez se ha asegurado que se tengan satisfechas
sus necesidades básicas debe hacerse una
exploración física completa, que incluye la
toma de signos vitales, observación del patrón
respiratorio, examen de órganos y de los sen-
tidos, movilidad de extremidades, presencia de
lesiones en la piel o distensión abdominal, así
Precop SCP
como revisión de la región perineal y genital,
en busca de hallazgos que pueden explicar el
llanto secundario a enfermedades de diferentes
órganos y sistemas.
Se propone en revisiones actuales que dentro
de las causas orgánicas del llanto están las infec-
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ciones, siendo la infección de vías urinarias una
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de las más prevalentes, con un 25%, seguida del
reflujo gastroesofágico y alergias, en especial
pensar en alergia a la proteína de la leche de
vaca (APLV); sin embargo, la probabilidad de
esta disminuye según otros síntomas asociados,
así en ausencia de vómito frecuente (5 o más
episodios por día) o dificultad para alimentarse
disminuye significativamente la probabilidad
de que sea el reflujo de etiología del llanto. El
reflujo silente (ausencia de vómito) tampoco
se ha logrado establecer como una correlación
etiológica. En el caso de la APLV, la ausencia
de otros síntomas hace menos probable su
manifestación solo con llanto, algunos síntomas
 El niño y el llanto
significativos son urticaria, angioedema, sibilan-
cias, rinitis, tos seca, vómitos, edema laríngeo,
dificultad respiratoria o anafilaxia. Se hace
entonces la recomendación, dentro del abor-
daje del llanto excesivo, realizar un sedimento
urinario y urocultivo en todo menor de 3 meses,
incluso en ausencia de fiebre, como estudio
para infección urinaria.
El llanto es indicador de maduración neurofisio-
lógica del niño, ya que se compone de estructura
y ritmo, lo que hace la diferencia en tipos de
llantos, los cuales pueden ser quejidos, chilli-
dos, pujo o ronquidos sin ritmo, entre otros.
El niño busca contacto, arrullo o alimentación
como principales necesidades de esta etapa,
sin olvidar las otras necesidades fisiológicas,
como hambre, frío o sueño.
El pediatra colombiano Plata Rueda propone la
diferenciación del llanto en tres clases:
•• Llanto fisiológico: manifiesta una necesidad
primaria: abrigo, hambre, prurito, entre otras
•• Llanto excesivo secundario: causa secundaria
Precop SCP
orgánica, como hernias encarceladas, otitis
media, invaginación intestinal, entre otras
•• Llanto excesivo primario: cólico infantil o
denominado también como llanto excesivo
del lactante. Otros autores lo mencionan en
6 la literatura como llanto sin causa aparente.
Si se analiza bajo el concepto del desarrollo
Volumen 18 Número 3
psicomotriz planteado por Piaget, el recién
nacido, ante una necesidad fisiológica básica
como el hambre, manifiesta el llanto como
un reflejo involuntario que, con el tiempo, así
como los otros reflejos, pasa por las etapas de
acomodación y asimilación hasta la adaptación.
Se propone al llanto dentro de los movimientos
circulares primarios, secundarios e incluso
terciarios, es decir, el recién nacido cuando
llora toma conciencia del llanto como meca-
nismo para satisfacer sus necesidades, luego lo
utiliza y explora con su entorno hasta lograr
utilizarlo como una herramienta no solo para
sus necesidades básicas de hambre, sueño y
afecto, sino también para otras necesidades de
la edad como placer, satisfacción, egocentrismo
entre otras.
En el lactante
El llanto en lactantes de 1 a 6 meses comparte
muchas de las características del llanto en el
recién nacido, en especial, sigue siendo la pri-
mera forma de lenguaje y, por ende, de comu-
nicación con su entorno. Una de las diferencias
importantes está en el desarrollo cognoscitivo
del niño, es decir, después del primer mes de
vida inicia un proceso de maduración de acciones
que inicialmente eran reflejas, conocidas ahora
como reacciones circulares primarias, según la
teoría piagetiana del desarrollo cognoscitivo.
El llanto pasa de ser un acto reflejo fisiológico
a un acto de mayor conciencia del lactante,
quien inicia su descubrimiento y toma mayor
conciencia del llanto como un verdadero
mecanismo de lenguaje, por el cual comunica
sus necesidades. Esto es un proceso que evo-
luciona y logra que el niño reconozca el llanto
como una herramienta que usa para comunicar
diferentes emociones, como lo hace con los
berrinches y pataletas que aparecen durante
el desarrollo de la autonomía del niño en su
segundo año de vida, según la teoría del desa-
rrollo de Erik Erikson.
La duración del llanto durante el día es algo
controversial, sin embargo, hay postulaciones
en la literatura que hablan de que aproximada-
mente se espera que un niño menor de 3 meses
llore 3 horas al día, lo que va evolucionando,
y hacia los 6 meses se espera que llore 1 hora
al día, sin embargo, esto, como se mencionó,
no es exacto y hay variaciones.
Sobre los patrones del llanto existen inves-
tigaciones, como la realizada por Choliz y
colaboradores, que demuestra el carácter de
comunicación del llanto del lactante y como
las expresiones faciales del llanto y su dinámica
generan reacciones afectivas en sus cuidadores.
 José Andrés Tascón Arcila, Olga Francisca Salazar Blanco
Un ejemplo de esto es el desarrollo de angustia,
sensación que se ha comprobado aumenta el
llanto en el niño y genera lo que podríamos
denominar un ciclo vicioso.
En los lactantes, tanto menores como mayores,
el llanto sigue siendo la principal manifestación
de lenguaje. Lo emplean como forma de integra-
ción social con su entorno, incluido sus padres,
hermanos o cualquier otra persona. Con el paso
del tiempo se espera que las horas de llanto sean
menores, incluso menores de 1 hora en total
durante el día. Como parte de la explicación
de este fenómeno de disminución del llanto,
Brazelton postula que coincide con el proceso de
logro de actividades del desarrollo: chupar dedo,
observar las manos, voltearse, sentarse, entre
otros. El niño manifiesta su malestar por medio
del llanto cuando tiene el pañal húmedo por orina
o materia fecal o cuando quiere salir del baño
por los cambios de temperatura, cuando dejan
de jugar con él y sigue dispuesto a esta actividad
o cuando está cansado, con sueño, si se deja de
cargar o se acuesta en la cuna, si se siente solo
o también cuando tiene dolor o fiebre.
Hacia los 9 meses y el año, el niño atraviesa
la llamada ansiedad por separación, situación
generadora de llanto. La sensación de separación
y soledad hace que se torne más irritable con
extraños, apático, se vuelva “llorón” y no acepte
caras nuevas, ajenas o poco familiares, en gran
medida se logra identificar que esta es la causa
porque el llanto cesa con el contacto, cuando se
carga y se les expresa afecto con expresiones
verbales y gestuales. Más adelante, como parte
de las manifestaciones de confianza básica y el
desarrollo de la autonomía, el llanto toma una
connotación de reclamo, por ejemplo, cuando
ve que la madre o el padre miman o cargan a
otro niño, cuando le proveen alimentos que no
disfruta o ya logra identificar que no le gustan,
cuando no se le permite realizar una actividad,
como tratar de comer solo, o simplemente
cuando se interrumpe alguna actividad que
él considera como satisfactoria y placentera.
Con la aparición del egocentrismo del niño,
el llanto configura una forma de manifestarse
en situaciones que le generen frustración, en
donde por una razón u otra no logra actos que
él ya puede hacer. La sensación de soledad y
la angustia de separación puede persistir por
varios meses, sin embargo, esta va disminuyen-
do y se torna más una necesidad de compañía
frente a situaciones que le generen miedo, por
ejemplo, la oscuridad.
Llanto excesivo del lactante
En este apartado se desarrollará el tema del
llanto excesivo del lactante o conocido tam-
bién como cólico del lactante, cólico infantil o
llanto excesivo primario. La definición clásica
propuesta por Wessel se resume con la regla de
los tres: episodios de llanto e irritabilidad que
duran más de 3 horas al día, más de 3 días por
semana, durante por lo menos 3 semanas en un
niño sano y bien alimentado. Inicia entre las 2
y 3 semanas de nacido y desaparece alrededor
de los 3 meses de vida.
Precop SCP
La prevalencia se describe entre 5% a 19% en
la población general y afecta entre el 10% al
40% de los lactantes a nivel mundial. La etio-
logía no es clara y hay muchas hipótesis poco
fundamentadas. Pese a esto, y para tranquili-
dad general, se tiene un registro de que en el
90% de los casos es de curso benigno. Como
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hipótesis encontradas de la etiología del llanto
Volumen 18 Número 3
excesivo del lactante, en las revisiones de los
últimos 5 años se encuentran propuestas como
secundario a intolerancias alimentarias, como
la lactosa, o alergias, como la relacionada con
la proteína de la leche de vaca, pero, como se
mencionó anteriormente, son hipótesis poco
sustentadas y poco aceptadas, porque este tipo
de intolerancias y alergias se manifiestan con
signos, como poca ganancia de peso, falla en el
medro, lo cual estaría por fuera de los criterios
inclusivos del llanto excesivo o cólico. Lo mismo
aplica para la hipótesis que lo relaciona con el
reflujo gastroesofágico.
 El niño y el llanto
Otra hipótesis es la relación del cólico de lac-
tante con uso de sucedáneos de leche mater-
na (fórmulas lácteas) y ausencia de lactancia
materna. Engler y colaboradores evaluaron
la melatonina presente en la leche materna y
su potencial rol en reducir el cólico infantil en
pacientes con lactancia materna exclusiva vs.
pacientes alimentados con fórmulas lácteas,
como resultados obtuvieron que la melatonina
presente en la leche materna sigue un ciclo
circadiano con picos en las noches; así, los
niños con lactancia materna exclusiva tuvieron
menor incidencia de cólico, irritabilidad y mejor
patrón del sueño.
En una revisión del llanto excesivo del infante de
la Sociedad Brasilera de Pediatría se presentó otra
etiología relacionada con el ambiente familiar,
aspectos como la disfunción familiar por violen-
cia doméstica relacionados con esta condición,
inclusive se postula la relación de la historia de
estrés durante la gestación, con mayor llanto
durante los primeros 6 meses de vida.
Una de las hipótesis que mayor fuerza tiene
Precop SCP
en la actualidad y se ha venido desarrollando
en los últimos años es la asociación de la
microbiota intestinal de los lactantes y como
su desbalance se relaciona con alteración de la
motilidad intestinal, aumento de la producción
8 de gases y desarrollo de dolor abdominal, que
eventualmente pudiera generar el llanto. Esta
hipótesis explica que el desarrollo natural de la
Volumen 18 Número 3
microbiota intestinal se consolida con el paso
del tiempo en la vida extrauterina, pero en
algunos niños se propone una reducción de la
adquisición de esta, en especial de bifidobacterias
spp y lactobacilos spp; además, se asocia con un
desbalance por mayor colonización de bacterias
productora de gas, por ejemplo, Escherichia coli,
Clostridium difficile y Klebsiella spp, generadoras
de reacciones inflamatorias a nivel intestinal.
Otras hipótesis acuñadas en la literatura con
menor aceptación incluyen inmadurez de la
regulación motora intestinal, incremento de la
serotonina, postulado por estudios realizados
en la Universidad de Erciyes, Turquía, que
mostraron en orina mayor concentración de
5-OH IAA, metabolito de la serotonina en
niños con cólico o llanto excesivo del lactante.
El tabaquismo en la madre durante la gestación
o en el posparto incrementa la prevalencia de
aparición de cólico y otras postulaciones, como
el estudio de cohorte realizado en la Universidad
de Turku, Finlandia, relacionó el cólico infantil
como una manifestación temprana de migraña,
porque se observó con mayor frecuencia la
presencia de migraña con aura en adolescentes
con historia de llanto excesivo del lactante.
El diagnóstico del cólico del lactante es
meramente clínico, pero existen criterios
diagnósticos establecidos, entre ellos, los de
Wessel, nombrados anteriormente, son los
más aceptados y aplicados. Los criterios de
Roma IV lo definen como una entidad funcional
gastrointestinal desde el nacimiento hasta los
5 meses de vida en pacientes sanos con ade-
cuado patrón de crecimiento, menores de 5
años con períodos prolongados y recurrentes
de llanto, irritabilidad que inicia y se detiene
sin causa obvia, sin síntomas asociados como
fiebre o apariencia tóxica y reportado por los
cuidadores, como llanto de más de 3 horas al
día por más de 3 días a la semana.
Con respecto al tratamiento del llanto excesivo
del lactante o cólico, el propósito es disminuir
el llanto y ayudar a los padres o cuidadores a
hacer frente a esta situación, dando así mejo-
ría en términos de calidad de vida familiar. La
evidencia actual demuestra que el soporte
familiar es el principal pilar de manejo de estos
pacientes. Dentro de la literatura hay numerosas
propuestas de tratamiento relacionadas con
cada hipótesis, sin embargo, los desarrollos
metodológicos de los estudios hasta ahora no
son suficientemente contundentes para tomar
estas medidas como evidencia significativa.
Propuestas como los cambios dietarios, bajo la
hipótesis de intolerancia a la lactosa o alergia
a la proteína de la leche de vaca, recomiendan
 José Andrés Tascón Arcila, Olga Francisca Salazar Blanco
el uso de fórmulas infantiles hidrolizadas o
extensamente hidrolizadas, sin embargo, la
evidencia es baja. Además, se ha demostrado
en estudios clínicos aleatorizados el efecto
analgésico que tiene la lecha materna, ya que
contiene endorfinas. Bavarsad y colaboradores
demostraron que la lecha materna disminuye
la severidad del dolor durante experiencias
dolorosas en neonatos. Uno de los temas
más controversiales en la actualidad es el uso
de probióticos como el pilar en estos niños, y
aunque existe gran número de publicaciones,
la conclusión aún no es clara. Si bien estudios
muestran mejoría con significancia estadística
adecuada no es aceptado como evidencia fuerte.
Un ejemplo de esto es el Lactobacillus reuteri,
que hasta el momento parece contribuir al
tratamiento exitoso del cólico, sin embargo,
quienes se beneficiarían de su uso serían neo-
natos sanos, sin comorbilidades y con lactancia
materna exclusiva.
No hay evidencia clara en estudios sobre
otros factores generadores de llanto como el
ambiente familiar, contexto socioeconómico
o antecedentes perinatales. En un ensayo
clínico aleatorizado doble ciego, Baldassare
y colaboradores usaron lisado de múltiples
bacterias y concluyeron que aquellos neonatos
que lo recibieron tuvieron mejoría parcial en el
tiempo de llanto a los 21 días de tratamiento,
sin embargo, la diferencia entre aquellos que
lo recibieron y los que no, tanto en tiempo de
llanto, calidad de vida de las familias, mejoría en
ganancia de peso y de talla, fueron diferencias
pequeñas, por tanto, es necesario realizar
más estudios.
En el preescolar y escolar
El contenido y el propósito del llanto en los niños
va cambiando con la edad. Como se mencionó
en apartados anteriores. En los primeros meses,
el niño con el llanto manifestaba necesidades
básicas como hambre, frío, sed, incomodidad,
pero lo que desencadena el llanto va cambiando
y a partir de los 6 meses y durante la etapa de
lactantes, e incluso prescolares y escolares, el
llanto toma un contenido especial de comunicar
inconformidad y soledad.
En esta etapa inicia la aparición de los denomi-
nados berrinches o rabietas entre los 18 meses
y los 3 años. Se entienden como eventos de
corta duración que alteran la conducta habitual
de los niños con llanto explosivo y manifes-
taciones conductuales, como tirarse al piso,
movimientos repetitivos, gritos, entre otros.
Como origen o causa de estos berrinches se
ha descrito la confrontación de la personalidad
en desarrollo del niño en contraposición con la
voluntad de los padres o cuidadores, con quienes
deben afrontar la relación de autoridad frente
a su voluntad, por otro lado, está la necesidad
de comunicar sentimientos y emociones que
verbalmente no pueden hacer de manera fluida.
La curiosidad y la búsqueda de la autonomía
son características de este período de la vida
y representan una exploración constante de
su medio, de desarrollo de nuevas destrezas
motoras y también de frustraciones frente a la
no satisfacción inmediata de sus deseos.
Precop SCP
Se describen algunas teorías de causas básicas
de los berrinches, entre ellas se destacan el
desarrollo de la autonomía y del ego, la capa-
cidad de imitación del niño con respecto a su
entorno y sobreprotección por parte de los
padres con inconsistencia de normas. Estas
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teorías se suman a las inconformidades diarias
Volumen 18 Número 3
del niño, como tener hambre, sed, aburrimien-
to, calor, entre otras, que genera un conflicto
entre el niño y sus cuidadores y es aquí donde
aparecen los berrinches, con los cuales logra
atención y resolución de su conflicto.
En los escolares y mayores, el llanto tiende a
cambiar de connotación y adquiere como fun-
ción principal la manifestación de sensaciones
y emociones. El dolor, como síntoma somáti-
co, es de las principales causas que generan
llanto. Situaciones dolorosas en estas etapas
empiezan por el proceso de la dentición, inicio
y cambios de decidua a permanente, dolores
 El niño y el llanto
de crecimiento, situaciones dolorosas, como la
vacunación, o procesos patológicos esperados,
como síntomas de catarrales comunes.
LOS RETOS CON EL LLANTO
El llanto de los niños genera en sus cuidadores
múltiples emociones y sentimientos, entre
ellos, inseguridad, frustración y ansiedad. Para
los padres puede llegar a representar una
incapacidad del cuidar al niño, una sensación
de derrota. En gran medida, esto se genera
por la ambigüedad que desencadena el llanto,
en especial en los recién nacidos y lactantes,
en donde la gran mayoría de ocasiones no es
claro para el cuidador el factor desencadenante
del llanto, temen por la salud o bienestar del
niño y su capacidad para cuidarlo.
El estudio realizado por Choliz y colabora-
dores postula que el llanto de los niños tiene
características especiales según lo que quiere
manifestar. Además, pone tres emociones
grandes como principales para estudiar estas
Precop SCP
características: miedo, enfado y dolor. De las
principales características diferenciadores
está la actividad ocular y la dinámica, es decir,
la intensidad del llanto. Como resultados
de estudiar estos patrones observaron, por
10 ejemplo, que cuando el niño llora por miedo
o enfado la mayoría del tiempo durante el
llanto deja sus ojos abiertos a diferencia de lo
Volumen 18 Número 3
que ocurre cuando el niño llora por dolor en
donde la mayoría del tiempo cierra los ojos;
respecto a la intensidad del llanto, cuando se
desencadena por dolor, desde el inicio es alta,
a diferencia cuando es por miedo o enfado
la intensidad aumenta gradualmente con el
progreso del llanto. A partir de estas obser-
vaciones se presentan unas características del
llanto según su desencadenante:
•• Llanto por hambre: inicia lento, pausado de
tonalidad grave, aumenta paulatinamente
de intensidad, es rítmico y no cesa hasta
satisfacer la necesidad. Se acompaña de
características físicas, como boca abierta,
succión de los dedos, movimientos de la
cabeza hacia un lado de la mejilla estimulada
en recién nacidos y lactantes menores
•• Llanto por sueño: descrito como un lamento
de intensidad baja. Demuestra malestar e
inconformidad y puede aumentar de inten-
sidad si se trata de estimular. En lactantes
mayores y preescolares puede acompañarse
de bostezos, frotarse los ojos o movimiento
sobre alguna parte del cuerpo, como cabello,
orejas, dedos
•• Llanto por dolor: inicio súbito con intensidad
alta. Es agudo y se describe como penetrante
y de intervalos prolongados, seguido de
pausas respiratorias y gemidos. Es arrítmico
y puede estar acompañado de movimientos
corporales y gestos como localizar el dolor
(abdomen, oído, encías, entre otros), enco-
gerse sobre sí mismo y fruncir el entrecejo
•• Llanto por inconformidad: también de inicio
súbito, de intensidad alta, prolongando, sin
asociarse con las pausas respiratorias. Se
acompaña de manifestaciones, como localizar
la incomodidad según la edad del niño
•• Llanto por necesidad de afecto: rítmico, con
musicalidad y suave, disminuye y desaparece
con estímulos como la voz de la madre o
del padre y las caricias.
CONCLUSIONES
El llanto es la primera manifestación y forma
de comunicación del niño con su entorno y
sus cuidadores, siendo este un mecanismo que
evoluciona en el tiempo y configura diferentes
situaciones, desde una herramienta para la
supervivencia por necesidades básicas hasta
configurarse como una manifestación de pen-
samiento, sentimientos, emociones y síntomas
somáticos, como el dolor.
El llanto excesivo del lactante o cólico del lac-
tante representa hoy ambigüedad en conceptos
relacionados con su etiología y, por ende, su
tratamiento. Existen muchas hipótesis para
explicarlo, sin embargo, no se ha establecido un
 José Andrés Tascón Arcila, Olga Francisca Salazar Blanco
mecanismo causal directo único, por lo cual se
puede decir que tiene un origen multifactorial.
El llanto en los niños también se asocia con
otras entidades clínicas que deben buscarse y
tratarse, según se encuentre otros síntomas
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