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2022
HISTORIA DEL ATLETISMO
El salto de longitud lo practicaban competidores que llevaban objetos pesados en las manos. El
lanzamiento se inició con discos de piedra, y posteriormente se utilizó el bronce.
Existían dos estilos de lanzamiento: -hacia arriba: para calificar el más alto, -y de longitud: para
calificar la mayor distancia.
También la jabalina se lanzaba en dos planos: horizontal y vertical con objetivos prefijados; era
indispensable que la jabalina clavara su punta de hierro en el blanco; en los lanzamientos hacia
arriba, después de alcanzar su máxima altura debían caer dentro de un círculo dibujado en la
Entre los deportes y juegos practicados en el México prehispánico durante ciertas festividades
religiosas, las carreras a pie eran las de mayor predilección. Las carreras de distancia y
resistencia constituyen todavía, la recreación favorita entre varias comunidades indígenas del
país, entre ellas los tarahumaras y los yanquis. Los primeros, naturales de la sierra del noroeste
del estado de Chihuahua, conservan la costumbre hoy de cazar venados corriendo tras ellos,
hasta cansarlos y entonces apresarlos. A este hecho curioso se debe su fama de ser
extraordinarios corredores a campo traviesa.
El resurgimiento del atletismo se produjo en Inglaterra a partir del siglo XV. En 1617, el rey
Jacobo I promulgó el famoso Libro de los Deportes, en el que se autorizaba la práctica de
ciertos juegos atléticos hasta entonces prohibidos. Al principio del siglo XIX aparecieron nuevos
instrumentos que ayudaron a su difusión: los cronógrafos de precisión, encargados de regular
el tiempo empleado por los corredores. Durante ese periodo se celebró en Hammersmith,
Inglaterra, una de las primeras pruebas verdaderamente importantes del atletismo moderno. A
partir de entonces, este adquirió carta de naturaleza en las más importantes competencias
deportivas.
En Cambridge y Oxford se organizaron programas de pista y campo y en 1864 las dos
universidades celebraron el primer encuentro intercolegial de la historia moderna. La práctica
intensa y reglamentada del atletismo pasó de Inglaterra a otros países. Fue en los Estados
Unidos donde cobró el impulso más vigoroso al punto que en 1868 se fundó el primer club de
atletismo que organizó ese mismo año el primer campeonato nacional de pista y campo. El 21
de septiembre de 1895 es una de las fechas más memorables del atletismo mundial, pues
entonces se efectúo el primer encuentro atlético internacional entre los destacados clubes de
Estados Unidos e Inglaterra.
Desde la primera olimpiada moderna (la de Grecia en 1896) el atletismo ha realizado
plenamente el lema olímpico Citius, Altius, Fortius(más rápido, más alto, más fuerte) con tal
éxito, que ha avanzado más en los últimos 70 años que en los 2500 transcurridos entre la
victoria de Corebus y la reanudación de los juegos.
El 20 de agosto de 1913 en Berlín nació la Asociación Internacional de Atletismo de Aficionados,
16 países fueron los fundadores. Hoy esta asociación cuenta con 137 países miembros. Gran
parte del rápido avance se debe al mejoramiento de las pistas y a las innovaciones introducidas
por el equipo tales como las cuñas de arranque, las garrochas de fibra de vidrio
Carreras de velocidad:
Las carreras de media distancia son aquellas que se realizan sobre una distancia superior a los
400 metros, deben su nombre a que se disputan en distancias intermedias entre las de
velocidad y las de fondo (de más de 400 a 3000 m). De todas las pruebas reconocidas por
la IAAF, solo las de 800 m y las de 1500 m figuran en el programa de los Juegos
Olímpicos o Campeonatos del Mundo.
Los 800 m se realizaban originalmente con una distancia 880 yardas o media milla (804,67 m).
Es una prueba con las características de la velocidad prolongada de las pruebas de velocidad
largas y la resistencia de las pruebas de fondo. Los atletas realizan el primer cuarto de vuelta en
su propia calle como en los 400 m, antes de reintegrarse a la cuerda después de 100 m de
carrera. Los competidores deben demostrar, además de su capacidad física, una táctica de
anticipación y habilidad.
Los 1500 m, de tradición europea, se supone que empezó a realizarse hacia 1890 en Francia de
evolución probable desde pruebas de una milla británicas. Requiere en los competidores de
una cierta resistencia, un sentido táctico de la carrera y tanto velocidad como resistencia en la
última vuelta.
La milla británica (1609,32 m) está cercana a los (1500 m) y es hasta la fecha la única disciplina
reconocida por la IAAF, definida por una longitud no métrica. Otras carreras de media distancia
son los 1000 m, los 2000 m y los 3000 m.
Larga distancia (fondo)
Las carreras que son mayores a 3000 m se consideran pruebas de larga distancia. Entre las
carreras más difíciles de larga distancia están los maratones junto con los de campo a través o
cross. Estas últimas se realizan sobre un terreno tosco y natural. La carrera de maratón
invariablemente se realiza en un circuito de 21 km 42 km.
Carreras de fondo:
Las carreras de fondo son pruebas cuya distancia es superior a 3000 metros de distancia. Hay
referencias de pruebas de resistencia que tuvieron lugar hacia 1740 en Londres, cuando un
atleta corrió la distancia de 17,300 m en una hora.
Los 5000 m es una adaptación de las tres millas (4828 m) y los 10 000 m, seis millas (9656 m)
que realizaban los británicos. Estas pruebas se realizan en su totalidad en la pista del estadio de
atletismo. La resistencia a la fatiga y el dolor, asociada con una buena aceleración final son
cualidades necesarias para los fondistas.
Carreras en ruta:
Estas carreras tienen como punto común que se realizan fuera del estadio de atletismo,
generalmente por carreteras o entre las calles de ciudades y pueblos.
La maratón no figuraba en el programa de los Juegos Olímpicos Antiguos, pero su leyenda
señala a las diversas historias de la mitología griega, como la historia del soldado Filípides, que
corrió la distancia entre el campo de batalla hasta la ciudad de Atenas, a donde llevó la noticia
de la victoria. En 1895, el francés Michel Bréal convenció a su amigo Pierre de Coubertin para
aprovecharse del mito y adaptarlo a los Juegos Olímpicos modernos. Así, en los primeros Juegos
de 1896, veinticuatro competidores se reunieron en Maratón. El pastor griego Spiridon Louis se
convirtió en el primer ganador de esta nueva prueba. En los Juegos de Londres en 1908, la
familia real británica quiso que la carrera comenzase en el castillo de Windsor y que finalizara
frente al palco real del Estadio Olímpico. El trayecto medía precisamente 42,195 kilómetros y
posteriormente se convirtió en la distancia de la maratón oficial. Esta carrera de resistencia se
disputa por camino duro, sobre todo por las calles y en un recorrido llano.
Algunas competiciones se desarrollan sobre distancias intermedias, como los 21,097 kilómetros
de la media maratón. El ultrafondo designa la carrera a pie de gran distancia, es decir, todas las
distancias superiores a los 42,195 km de la maratón. Se aplica a carreras en solitario y a las
carreras o («raids») siguientes: 6 horas, 12 horas, 24 horas, 6 días, ultra-trail, raids por
etapas, 100 kilómetros y carreras por etapas.
Campo a través
El campo a través, es una carrera de fondo disputada en un terreno variado. Aunque esta
prueba no es olímpica en la actualidad, si lo fue en tres Juegos olímpicos desde Estocolmo
1912 hasta París 1924, y se compitió en dos modalidades: individual y por equipos. La distancia
va de 3 a 15 km, según grupos de edad y sexo. La primera carrera de este tipo se celebró
en Ville d'Avray en 1898, entre los equipos de Francia e Inglaterra. Otras disciplinas como
las carreras en la naturaleza se realizan en bosques, montañas, desiertos o en cualquier medio
ambiente natural.
Carreras de vallas:
Las carreras de obstáculos no parecen tener un origen antiguo pues faltan referencias sobre ella
en la antigüedad. Las primeras apariciones en la historia son en tierras británicas inspiradas en
pruebas hípicas con obstáculos.
En la historia moderna del atletismo las primeras competiciones se hicieron sobre una distancia
de 120 yardas (109,72 metros) con diez obstáculos de 3 pies y 6 pulgadas (1,06 m) 110 metros
con vallas que es la altura que todavía se utiliza hoy para la categoría masculina y 100 para las
mujeres. Los 110 metros vallas, como los 100 metros vallas, su equivalente femenino, es una
prueba de velocidad que consta de diez vallas que hay que saltar a una distancia de 9,14 m para
los hombres y 8,50 m para las mujeres. Estas distancias y alturas varían según la categoría de
edad de la competición.
Los 400 metros vallas son la evolución y estandarización de la prueba de las 440 yardas con
vallas cuya primera referencia se remonta al año 1860 en Oxford. Los 400 metros vallas es una
de las carreras más técnicas y complicadas del atletismo, ya que requiere la capacidad física de
un velocista, control del ritmo de carrera, control de la zancada y una buena técnica para el
paso de los obstáculos.
Los 3000 m obstáculos combinan la resistencia con el paso de vallas. Parece ser que tiene su
inicio en una apuesta entre estudiantes, en referencia al deporte ecuestre británico muy
popular a finales del siglo XIX. Los atletas tienen que recorrer en la pista una distancia de
3000 m, y también franquear diferentes obstáculos no abatibles y una ría por vuelta.
Recientemente, los 3000 m obstáculos se abrieron a la participación de las mujeres y la prueba
apareció por primera vez para las mujeres en el programa olímpico en el año 2008.
Relevos:
El objetivo es cubrir la distancia lo más rápido posible con la posesión de un cilindro de madera
o metal llamado testigo y transmitido de uno a otro atleta en unas zonas determinadas
llamadas zonas de transición.
Las carreras de relevos tienen su origen en las sociedades antiguas, donde la velocidad y
resistencia de los corredores para transmitir mensajes de una ciudad a otra eran muy
importantes. Pero en los Estados Unidos la disciplina adquirió popularidad en una carrera
benéfica organizada por los bomberos de Nueva York.
Las pruebas en las competiciones oficiales de la IAAF son los 4×100 m y 4×400 m constan de
cuatro atletas por equipo. Los especialistas en estas carreras deben combinar la capacidad física
del atleta con el sentido de la anticipación y la coordinación para la entrega del testigo. Las dos
carreras de relevos en su forma actual hicieron su primera aparición olímpica en 1912.
Las pruebas de relevos tienen su propio campeonato del mundo por selecciones.
Marcha atlética:
El salto con pértiga se remonta a las antiguas sociedades griegas, pero se desarrolló al final del
siglo XVIII en Alemania durante las competiciones de gimnasia. Encontramos las huellas de este
evento en los Tailtean Games célticos del siglo IX. Hacia 1850, los miembros del Club de Cricket
de Ulverston en Reino Unido decidieron establecer la prueba de «salto con garrocha». El salto
con pértiga consiste en franquear con la ayuda de una pértiga, una barra transversal, sin
hacerla caer, después de una carrera de impulso de unos treinta metros. Durante los siglos, la
técnica de salto y los materiales han mejorado mucho. Las pértigas de bambú utilizadas en los
juegos de 1900 se sustituyeron por pértigas de fibra de vidrio en 1956, y después por las
de fibra de carbono que son las que se utilizan en la actualidad. La prueba estuvo incluida en los
primeros Juegos Olímpicos en 1896 y no fue incluida en el calendario para las mujeres hasta
los Juegos de Sídney en el año 2000.
Salto de longitud:
El salto de longitud existe en todas las competiciones desde la Antigüedad. Los griegos la
incluían ya en el programa de los antiguos Juegos. La disciplina se desarrolló en los
países anglosajones a mediados del siglo XIX. El salto de longitud consiste en saltar desde lo
más próximo a una «plancha de salida», después de una carrera de impulso.
Triple salto:
El triple salto es una variante del salto de longitud. También nacido en suelo irlandés, la prueba
se desarrolló en América. Como su nombre indica, el triple salto es llevar a cabo una serie de
tres saltos después del impulso: en primer lugar, sobre un pie, luego un segundo salto, siempre
en las mismas condiciones que el primero, y se completa como en la longitud.
Salto de altura:
El salto de altura es de origen celta y germánico. Ya se practicaba en los Tailtean Games célticos
del siglo IX. Desde antes de 1470 se conocen concursos de altura y se transcriben en los canales
de la ciudad de Augsburgo. Se incorporó a la competición por primera vez en 1840 y quedó
regulado en 1865. La regla es, después de tomar impulso, saltar una barra horizontal lo más
alto posible y sin derribarla. La toma de impulso se realiza en un solo pie. La técnica de salto se
ha desarrollado mucho durante el siglo XX. La tijera y el rodillo fueron muy utilizados por los
atletas hasta la llegada en 1968 del estilo Fosbury, utilizado por todos los saltadores en la
actualidad.
Lanzamientos:
Lanzamiento de peso:
El lanzamiento de peso tiene su origen en la mitología griega, donde Homero describe a los
lanzadores de piedras. El primer evento oficial se disputó en los Estados Unidos en 1876. El
peso que se lanza es de 16 libras (7,257 kilogramos), una línea situada en el área de
lanzamiento que no puede ser sobrepasada por el lanzador.48
Lanzamiento de disco
El lanzamiento de disco es la prueba atlética mejor descrita por los griegos. Las técnicas para el
lanzamiento y los distintos discos se explican en la Ilíada. El solo era un disco con un orificio por
el que pasaba una cuerda, mientras que el disco era plano, hecho de piedra o bronce. La
disciplina se desarrolló en los Estados Unidos a finales del siglo XIX. En 1907, el peso del disco
masculino se fijó en 2 kg y un diámetro de 22 cm.
Lanzamiento de martillo
Se han encontrado rastros de lanzamiento de martillo en las antiguas leyendas celtas que datan
de 829 a. C, y durante la Edad Media, donde el verdadero martillo de herrero sustituyó a los
artes rústicos de la Antigüedad. Al igual que otras disciplinas de lanzamiento, el martillo ha
evolucionado a lo largo de los siglos, tanto en la forma como en el peso. Hoy en día, para los
hombres, la bola de acero pesa 7,257 kilogramos (16 libras) y está conectada a un cable de
acero con un mango. Autorizadas a competir solo a partir de 1995, las mujeres lanzan un
martillo de 4 kg.
Lanzamiento de jabalina:
La jabalina, herramienta de caza utilizada por las civilizaciones antiguas, y también un arma
usada por muchos ejércitos de la antigüedad, está en el origen de la disciplina de lanzamiento
de jabalina. Hércules se considera que fue uno de los primeros lanzadores de jabalina. La
prueba figuraba en el programa de los Juegos Olímpicos Antiguos. Hacia 1780,
los escandinavos adoptaron y desarrollaron la disciplina. La jabalina, incluso, se convirtió en un
símbolo de la independencia nacional en Finlandia. Las marcas han ido aumentadas de manera
constante durante los siglos, tanto es así que la jabalina ha sido rediseñada varias veces en la
década de 1980 para controlar la seguridad y reducir el tiempo de vuelo. A pesar de estas
medidas, los incidentes siguen produciéndose hoy en día. En 2007, los atletas Roman
Šebrle y Salim Sdiri fueron alcanzados accidentalmente por una jabalina durante las reuniones.
Pruebas combinadas:
Las pruebas combinadas requieren todas las cualidades necesarias para la práctica de atletismo.
Desde la Antigua Grecia, se disputaron competiciones multidisciplinarias para recompensar al
hombre más completo.
El decatlón nació en el siglo XIX en varios países europeos antes de que los irlandeses
exportasen la idea a los Estados Unidos. Se experimentó con un campeonato, en inglés «all
around championship», que constaba de diez pruebas sucesivas de atletismo. Avery Brundage,
futuro presidente del Comité Olímpico Internacional, ganó tres veces el concurso nacional de
Estados Unidos. Disputado en dos días, el decatlón, se compone de cuatro carreras (100 m,
400 m, 110 m vallas y 1500 m), tres saltos (longitud, altura y pértiga), así como tres
lanzamientos (peso, disco y jabalina). Cada actuación se convierte en puntos en una escala y la
suma de estos puntos determina la clasificación.
Decatlón:
En esta categoría los atletas se someten a diez pruebas diferentes seguidas, que se llevan a
cabo durante dos días, de manera continua y organizada. Su versión femenina, consistente en
siete pruebas en lugar de diez, se conoce como heptatlón.
Características de la pista:
Material y equipamiento:
Jueces y reglamento:
Jueces:
Reglas de competición:
Organización de la IAAF:
En 1912, inmediatamente después de los Juegos de Estocolmo nació la Asociación Internacional
de Federaciones de Atletismo; reunía entonces a 17 miembros de la Asociación Internacional
de Federaciones de Atletismo. La IAAF ha procedido a la consolidación del deporte en todo el
mundo y al establecimiento de normas estrictas que garantizasen la regularidad de las pruebas.
También asegura la validación de los récords mundiales y la organización de competiciones
internacionales. Desde 1999, el senegalés Lamine Diack es el presidente de esta institución cuya
sede está ubicada en Mónaco.
La IAAF se divide en seis regiones continentales (África, Asia, Europa, Oceanía, América Central
y el norte de América del Sur) regidas por su propia institución. La Asociación Europea de
Atletismo se creó en 1970y en 2016 consta de 51 miembros. Un total de 214 federaciones
nacionales están afiliadas a la IAAF.
Atletismo femenino:
El atletismo femenino, definitivamente ha ocupado su lugar desde el final de la guerra de 1939-
1945. Sin embargo, la práctica de este deporte por las mujeres se remonta a las civilizaciones
antiguas donde en el Antiguo Egipto varios competidores se enfrentaban en las pruebas de
pesas y lanzamientos, o en las escenas de carreras que se describen en la mitología griega.
Hacia el 1350 a. C. Hipodamía, esposa de Pélope, creó juegos exclusivamente para las mujeres,
llamados los Juegos de Hera. También se organizaban competiciones y carreras cada cuatro
años. En el siglo XVI en Alemania se organizaban pruebas deportivas femeninas abiertas a
jóvenes pastores en Markt Groningen. Con la reglamentación del atletismo, las primeras
reuniones enfrentando a mujeres aparecen al final del siglo XIX. Se realizan en las universidades
estadounidenses competiciones entre los estudiantes, a imagen de las jóvenes del Vassar
College de Nueva York de 1895. Los atletas estadounidenses participan en las competiciones
nacionales universitarias desde 1903. El 25 de noviembre de 1903 en Francia, cerca de 2500
obreros del textil participan en la «carrera de las Midinettes», prueba que iba
de París a Nanterre en carrera o a la marcha. Sobre una distancia de 12 km, la modista Jeanne
Cheminel se impuso en 1h 10. Las mujeres finlandesas fueron admitidas a los campeonatos
nacionales en 1913.
En ausencia de los hombres, movilizados durante la Primera Guerra Mundial,
la emancipación del deporte femenino se aceleró. Así, los acontecimientos deportivos inter-
fábricas se celebran en Francia y en el Reino Unido. La Federación de Sociedades Deportivas
Femeninas de Francia se fundó el 18 de enero de 1918, basada en particular en los clubes
deportivos femeninos fundados antes de la Gran Guerra como Femina Sport (1912), que ya
practicaba el atletismo. Alice Milliatse convirtió en presidenta de la FSFSF. Ante la negativa
de Pierre de Coubertin y del Comité Olímpico Internacional a dar cabida a las mujeres en el
atletismo, Milliat decidió la creación en 1921 de los primeros Juegos mundiales femeninos,
integrados por cinco naciones europeas en Montecarlo. Luego los Juegos femeninos de París en
1922 y en Gotemburgo en 1926. En agosto de 1922, en el Congreso de la Federación deportiva
femenina internacional (fundado en 1921), llegó la aprobación de los primeros 38 récords
mundiales de atletismo femenino. Los primeros años 1920 corresponden igualmente a las
primeras pruebas nacionales e internacionales femeninas en otras naciones europeas.
En 1928, la IAAF acepta la realidad de atletismo de la mujer con la decisión de integrar algunas
pruebas durante los Juegos de Ámsterdam. En la carrera de 800 m, la llegada de algunos
competidores agotados provocó cierta controversia y no fue prueba femenina hasta 1960.
En los Juegos de Los Ángeles de 1984, con ocasión de la integración de la maratón en el
programa olímpico femenino, la llegada de la suiza Gabriela Andersen-Schiess causó la misma
controversia que en 1928. Totalmente deshidratada, concluyó los últimos metros
tambaleándose y cayéndose en la línea de meta, en contraste con la victoria de Joan Benoit en
mejor tiempo que Emil Zátopek en los Helsinki en 1952
El contingente de atletas femeninas siguió creciendo en los Juegos Olímpicos y en
los Campeonatos del Mundo y las diferencias de programas entre hombres y mujeres se ha
reducido en los últimos años. La pértiga y el lanzamiento de martillo se introdujeron en
los juegos Olímpicos de Sídney 2000. En los Juegos Olímpicos 2008, aparecieron en el programa
los 3000 m obstáculos femeninos.
Innovaciones de la disciplina
Técnicas:
La progresión en las marcas deportivas durante los siglos ha sido debida en parte a las
innovaciones en el material y también a la evolución técnica de cada prueba. Al final del siglo
XVIII, un general de Estados Unidos inventó el « crouch start», una técnica que consiste en
iniciar una carrera en cuclillas. Tom Burke, primer campeón olímpico de los 100 metros en la
historia, utilizó este nuevo método. En los Juegos de 1900, el estadounidense Alvin
Kraenzlein innovó mediante la reducción del número de pasos entre las vallas. En la década de
1920, los Estados Unidos presentaron una nueva técnica de salto de longitud, el « hitch kick»
que consiste en la realización de batidas en el aire durante el salto. En el lanzamiento de peso,
el estadounidense Parry O'Brien inventó la técnica de lanzar mediante la rotación de 180 °.
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, los entrenadores soviéticos
desarrollaron diferentes técnicas para saltar. Valeri Brumel fue uno de los primeros atletas en
experimentar con la técnica de «rodillo ventral», que de inmediato sustituyó a la de «tijera».
Unos años más tarde, la disciplina fue revolucionada una vez más con la llegada del Fosbury
flop, del nombre del americano Dick Fosbury que ganó el salto de altura de los Juegos de
México en 1968 con la técnica del «salto dorsal».
Entrenamiento:
Con la aparición del profesionalismo al principio del siglo XX, los métodos de entrenamiento
continuaron mejorando considerablemente. En los Estados Unidos, la preparación física de los
velocistas se desarrolla desde las primeras competiciones nacionales. La técnica consiste en
ejecutar el entrenamiento a ritmo de competición. En la década de 1920, el fondista de
Finlandia Paavo Nurmi inventó un método de entrenamiento variado y basado en rigurosas
sesiones de resistencia y velocidad cronometradas.98Inspirado en el ejemplo de Finlandia, el
entrenador sueco Kid Holmer desarrolló el fartlek sistema en el que el deportista es libre de
crear para sí mismo un entrenamiento que se adapte su propia individualidad. Holmer
estableció un verdadero campo de entrenamiento situado en plena naturaleza sueca
compuesto por un recorrido altamente selectivo con colinas y obstáculos (troncos de los
árboles, el río, etc.). En la década de 1950, la técnica de entrenamiento por intervalos,
el entrenamiento fraccionado, fue desarrollado por médicos en Alemania. Este exigente
sistema benefició en la posguerra a los atletas de la Europa del Este, incluido al Checo Emil
Zátopek, corredor que ganó varias medallas en los Juegos Olímpicos. La RDA, gracias a una
política de detección temprana, entrenamiento de alto nivel, y a la investigación
en biomecánica o fisiología,101 produjo velocistas de alto nivel. Al mismo tiempo, el jogging se
creó en Nueva Zelanda, así como un programa intensivo basado en la resistencia. Este método
fue utilizado, entre otros, por el fondista Peter Snell en la década de 1960. En Melbourne, el
australiano Herb Elliott, retoma los métodos suecos de la ante-guerra en un campo de
entrenamiento dedicado al atletismo. Rendimientos:
Récords:
Los récords del mundo de atletismo masculino son reconocidos oficialmente por la IAAF desde
1912. Antes de esa fecha, las marcas de los atletas eran establecidas sin ninguna garantía de
cumplimiento de una normativa unificada, y sin reglamentos específicos para cada prueba. La
primera lista de récords se publica por primera vez en 1914 y está integrada por 53 récords de
carreras a pie, 30 récords de marcha y 12 récords de concursos. En 1936, los resultados de las
mujeres se transmiten a su vez por la IAAF. Estos se regían anteriormente por la FSFI, una
federación de mujeres autónoma. Desde 1987, la Federación Internacional de Atletismo tiene
en cuenta las pruebas disputadas en sala. En la actualidad, casi una cincuentena de pruebas
atléticas (incluyendo 22 para las mujeres) están reconocidas a nivel mundial, continental o
nacional. Las pruebas que no son reconocidas se consideran como «mejores marcas».
La aprobación, denominada técnicamente homologación, de un récord está sujeta al
cumplimiento de una serie de normas. Este registro debe ser establecido durante una reunión o
un evento inscrito en el calendario previsto y respetar las reglas de la Federación Internacional.
Las carreras se cronometran de forma electrónica y el viento que pueden favorecer u oponerse
a los corredores teniéndose en cuenta para su validez. El límite de viento es de 2 m positivos (es
decir, en la dirección de la carrera) por segundo. También se requiere para su homologación la
realización de un control antidopaje posteriormente a la realización de la marca. La demanda
de homologación se realizará dentro de los treinta días siguientes a la celebración de la prueba
por la federación miembro de la IAAF en representación del país donde se estableció la marca.
Los organizadores de las reuniones utilizan a menudo lo que se llama una «liebre» en las
carreras de fondo. Estos atletas deben dar a la carrera un ritmo suficiente y cumplir con los
tiempos de paso previamente definidos, para permitir a los campeones batir su récord. En este
caso, las «liebres» reciben bonos de rendimiento. En 1997, en una reunión en Roma, el
keniano William Tanui ganó la suma de 15 000 dólares por haber participado en el récord
mundial de la milla como una «liebre».
Límites:
Los récords mundiales han cambiado considerablemente durante el siglo XX, especialmente en
los años 1920 y en la década de 1950. Con los avances tecnológicos, la evolución de los
materiales, la mejora de los métodos de formación, y con la ayuda del dopaje, el rendimiento
deportivo ha aumentado, sobre todo desde 1970. Desde hace varios años, los nuevos récords
mundiales en el atletismo son menos numerosos a pesar de la mejora de los métodos de
entrenamiento y de los métodos de reclutamiento de los atletas. Según los estudios, los límites
fisiológicos de la especie humana serían alcanzados en una generación, o sea en el 2027. Así,
algunos récords mundiales como los 100 m femeninos en poder de la estadounidense Florence
Griffith-Joyner desde 1988 (10,49) el de la checa Jarmila Kratochvílová en los 800 m (1:53,28)
desde 1983, parecen hoy día inalcanzables. Entre los hombres, los límites de la capacidad
fisiológica humana estarían alrededor de 9 s 67.
En 2009, durante la final de 100 metros del Campeonato del Mundo de Berlín, el
jamaicano Usain Bolt tocó con la mano esta barrera, estableciendo un nuevo récord mundial,
con un tiempo de 9 s 58, con un viento favorable pequeño