MARCO TEORICO

1. Electroquímica
1.1 Definición de la rama

La electroquímica es una rama de la química que estudia las reacciones químicas que generan
efectos eléctricos y los fenómenos ocasionados por corrientes o voltajes. (Khan Academia, s.f).

Este campo se divide en dos ramas principales: la electrólisis, que aborda las reacciones químicas
bajo la influencia de una corriente eléctrica, y las reacciones químicas que producen corriente
eléctrica en una celda o pila galvánica.

Cuando una reacción química es conducida por una diferencia de potencial externa, se denomina
electrólisis. Por otro lado, si la reacción química misma genera la caída de potencial eléctrico, se
conoce como un "acumulador de energía eléctrica", también llamado batería o celda galvánica.
(EcuRed, S.f).

1.2 Historia

En marzo de 1800, Alessandro Volta presentó su invención ante la Royal Society of London: la
pila voltaica. Esta pila, basada en sus investigaciones, consistía en una serie de pares de discos de
zinc y cobre (o plata) separados por cartón o fieltro empapados en salmuera. Aunque en aquel
entonces no se conocían conceptos como el voltio, se descubrió que cada uno de estos elementos
proporcionaba una tensión de aproximadamente 0,75 V.

La invención de Volta marcó el inicio de la era eléctrica moderna al permitir un estudio

experimental más preciso de la electricidad, superando las limitaciones de los generadores
electrostáticos que previamente existían. Este invento tuvo un éxito inmediato y significativo.

Posteriormente, Gaston Planté utilizó los fundamentos de Volta para crear la primera batería de
plomo-ácido. Esta batería, introducida con éxito a fines del siglo XIX, dio inicio a un proceso
continuo de perfeccionamiento e innovación en el campo de las baterías, dando forma a las
baterías tal como las conocemos en la actualidad.

Después de la presentación de la pila voltaica, se llevaron a cabo numerosas pruebas en Europa y

América para mejorar las características de estas pilas, lo que llevó a una variedad de diseños y
configuraciones. Aunque muchos de estos diseños se han olvidado, estas investigaciones dieron
lugar a diversos tipos de pilas electroquímicas que contribuyeron al desarrollo de las tecnologías
de energía eléctrica que utilizamos hoy en día. (Edna, 2023).

1.3 Principios
1.3.1 Electrolisis:

La electrólisis es un proceso electroquímico donde se utiliza la electricidad para forzar reacciones

no espontáneas en un líquido conductor (electrolito). Al aplicar una corriente eléctrica a través
del electrolito utilizando dos electrodos, los iones se desplazan hacia estos electrodos, generando
reacciones de oxidación en el ánodo y de reducción en el cátodo. Este proceso permite separar
sustancias y se usa en la obtención de metales, producción de gases y otros procesos industriales.
(Encyclopedia Britannica, s.f).

1.3.2 Reacciones químicas:

Las reacciones químicas donde ocurre la transferencia de electrones entre moléculas, son
conocidas como “reacciones redox” las cuales son esenciales en la electroquímica, ya que son
responsables de generar electricidad o son generadas por ellas. En estas reacciones, la energía
liberada por una reacción espontánea puede transformarse en electricidad o ser utilizada para
impulsar una reacción química no espontánea.

Las reacciones químicas se pueden ajustar mediante el método ión-electrón, las cuales se dividen
en dos semirreacciones: una de oxidación y otra de reducción. Este método implica equilibrar la
carga y los elementos agregando iones como H+, OH−, H2O y/o electrones para compensar los
cambios de oxidación. Es esencial identificar el medio en el cual ocurre la reacción antes de
iniciar el balanceo, ya que el procedimiento varía según el medio en cuestión. (EcuRed, s.f).

1.3.3 Ley de Faraday:

La ley de Faraday de la electrólisis es un principio en la electroquímica que establece que la

cantidad de sustancia depositada o disuelta durante un proceso electrolítico es proporcional a la
carga eléctrica que atraviesa la solución. Esta ley, descubierta por Michael Faraday en el siglo
XIX y se divide en dos leyes interrelacionadas:
La primera ley establece que la masa depositada o disuelta es directamente proporcional a la
carga eléctrica que pasa a través del sistema. Cuanta más carga eléctrica se utilice, mayor será la
cantidad de sustancia depositada o disuelta.

La segunda ley indica que, si se hace pasar la misma cantidad de carga eléctrica a través de
diferentes electrolitos, la masa depositada o disuelta es proporcional a su equivalente químico o
peso equivalente. (Gerard Macías, 2023).

1.3.4 Corrosión electroquímica:

La corrosión electroquímica es un proceso natural que requiere tres elementos clave: una zona
anódica (donde ocurre la corrosión), una zona catódica y un electrolito. La presencia y la unión
eléctrica adecuada entre ánodos y cátodos son fundamentales para que este tipo de corrosión
suceda. Generalmente, se produce en ambientes con humedad relativa del 70% o en presencia de
agua condensada.

Este proceso se manifiesta con la formación de múltiples zonas anódicas y catódicas en la

superficie metálica, donde el metal se disuelve en los ánodos mientras se generan burbujas en los
cátodos. A nivel microscópico, estas zonas (llamadas micropilas galvánicas) son difíciles de
distinguir a simple vista. Con el cambio constante de posición entre estas zonas, el metal puede
disolverse por completo. Este proceso también ocurre durante la disolución de un metal en un
ácido y es esencialmente un fenómeno electroquímico. (EcuRed, s.f).

1.4 Aplicaciones generales

Las aplicaciones fundamentales de la electroquímica incluyen la producción de sosa cáustica a

partir de la electrólisis de soluciones de sal, la fabricación de aluminio, magnesio y sodio en
hornos eléctricos, y la refinación de metales como plomo, estaño, cobre, oro y plata con métodos
electrolíticos, garantizando la obtención de metales de alta pureza.

Además, la galvanotecnia se emplea para depositar capas de metales preciosos en piezas

metálicas y proporcionarles resistencia, mientras que los avances en electroquímica han
permitido el desarrollo de técnicas para recubrir electrodos y fabricar electrodos a partir de
polímeros conductores.
La electroquímica también se está aplicando para fabricar fármacos de manera más sostenible.
Actualmente, la producción de ciertos medicamentos implica procesos químicos complejos y
genera residuos ambientalmente perjudiciales. Un ejemplo son las diaminas vecinales,
componentes clave en medicamentos contra la gripe, penicilina y cáncer. (EcuRed, s.f).

2. Celdas electroquímicas
2.1 Concepto

Las celdas electroquímicas son dispositivos que permiten que ocurran reacciones electroquímicas
y tienen la capacidad de generar energía eléctrica a partir de ciertas reacciones químicas.
(StudySmarter, s.f).

2.2 Tipos

Las celdas electroquímicas se dividen en dos grupos: Celdas galvánicas y celdas electrolíticas.

Celdas galvánicas: Una celda galvánica o voltaica es una celda electroquímica que facilita una
reacción espontánea. Las celdas voltaicas tienen dos semiceldas, cada una de las cuales facilita
una única semirreacción, ya sea de oxidación o de reducción.

Celdas electrolíticas: Las celdas electrolíticas no suelen tener medias celdas, sino que se realizan
en un único compartimento de reacción, como un único vaso de precipitados. Esto se debe a que
la reacción que se pretende realizar es no espontánea, por lo que la mezcla de los reactivos no
dará lugar a una reacción. (StudySmarter, s.f).

2.3 Composición

Las celdas electroquímicas constan de los siguientes componentes:

Electrodos: Son conductores donde ocurren las reacciones electroquímicas. Se dividen en dos
grupos:

 Ánodo: Un ánodo es un término comúnmente utilizado en el contexto de celdas y

dispositivos electroquímicos. Se refiere al electrodo donde se produce la oxidación
durante una reacción redox. Es decir, es el electrodo donde se pierden los electrones o
donde se atraen lo iones positivos.
  Cátodo: Es un terminal negativo o electrodo a través de la cual los electrones entran en
una carga de corriente continua, como una celda electrolítica o un tubo de electrones, y el
terminal positivo de una batería u otra fuente de energía eléctrica por donde regresan.
Este terminal corresponde en electroquímica al terminal en el que se produce la
reducción.
Electrolito: un electrolito es cualquier sustancia que contengan iones libres en su composición y
que se comporte como un conductor eléctrico. Cuando un material se disuelve total o
parcialmente en agua y produce una disolución que conduce corriente eléctrica, se considera
electrolito. (Robert Belford, s.f).

3. Celdas electrolíticas
3.1 ¿Qué son?

Una celda electrolítica es una celda electroquímica en la que la energía de una fuente de energía
externa se utiliza para impulsar una reacción normalmente no espontanea, es decir, aplicar un
voltaje inverso a una celda voltaica. (Universidad de Guanajuato, 2021).

3.2 Aplicaciones

Las celdas electrolíticas tienen gran importancia en distintas industrias, a continuación, se

mencionan algunas de sus aplicaciones más comunes:

 Producción de productos químicos.

 Procesos metalúrgicos.
 Fabricación de semiconductores.
 Electrolisis del agua.
 Procesos de galvanoplastia. (BAJU'S, s.f).
3.3 Ejemplos

Pila Daniell: Esta pila, inventada por John Frederick, consiste en un electrodo de cinc sumergido
en una disolución de sulfato de cinc y otro electrodo de cobre sumergido en una disolución
concentrada de sulfato de cobre. Ambos electrolitos están separados por una pared porosa para
evitar su reacción directa. La pila Daniell se utiliza en aplicaciones como la generación de
energía eléctrica en baterías y en experimentos. (Químicafacil, 2021).
Pila de combustible alcalina (AFC): Este tipo de pila de combustible es uno de los más
antiguos y económicos de fabricar. Contiene electrodos saturados con una solución alcalina y
separados por un electrolito de hidróxido, las pilas de combustible alcalinas se han utilizado en
aplicaciones espaciales, como la generación de electricidad y agua para las misiones Apollo de la
NASA. (Ferrovial, s.f).
Pila de combustible de óxido sólido (SOFC): Este tipo de pila de combustible contiene una
capa de electrolito de cerámica sólida que se calienta a temperaturas muy altas para conducir
iones de oxígeno, se utiliza para generar energía en entornos residenciales y comerciales, sin
embargo, la alta temperatura necesaria para su funcionamiento puede plantear desafíos en cuanto
a la compatibilidad con ciertos materiales del circuito externo. (Ferrovial, s.f).

Webgrafía

 Belford, Robert. (S.f). Celdas electroquímicas. Libretexts chemistry.

https://chem.libretexts.org/Courses/University_of_Arkansas_Little_Rock/
Chem_1403%3A_General_Chemistry_2/Text/
19%3A_Electron_Transfer_Reactions/19.03%3A_Electrochemical_Cells
 BYJUS. (S.f). Aplicaciones de la Celdas Electrolíticas.
https://byjus.com/chemistry/electrolytic-cell/
 EcuRed. (S.f). Electroquímica. https://www.ecured.cu/ElectroquC3ADmica
 Edna. (25 de agosto de 2023). Breve historia de la batería. https://baterias-
edna.com.ar/breve-historia-de-la-bateria/#:~:text=El%2020%20de
%20marzo%20de,como%20la%20primera%20pila%20el%C3%A9ctrica
 Encyclopedia Britannica (S.f) electrolytic cell.
https://www.britannica.com/technology/electrolytic-cell
 Khan Academia. (S.f). Celda Electrolítica.
 https://www.khanacademy.org/test-prep/mcat/physical-processes/intro-
electrochemistry-mcat/a/electrochemistry
 Macías, Gerard. (13 de febrero del 2023). La apasionante ciencia de la ley
de Faraday sobre la electrólisis. Macías sensors.
https://maciassensors.com/es/ley-de-faradays-de-la-electrolisis/
 Studysmarter. (S.f). Celdas electroquímicas.
https://www.studysmarter.es/resumenes/quimica/redox/celdas-
electroquimicas/
 Químicafacil. (14 de abril de 2021). Pila de Daniell.
https://quimicafacil.net/manual-de-laboratorio/pila-de-daniell/
 Universidad de Guanajuato. (20 de diciembre de 2021). Celdas
electroliticas. https://blogs.ugto.mx/rea/clase-digital-15-celdas-electroliticas/
 Anexos

Encyclopedia Britannica. (S.f). Later life of Edna. (25 de agosto). Ilustración de la primera pila
Michael Faraday. eléctrica. https://baterias-edna.com.ar/breve-historia-
https://www.britannica.com/biography/Micha de-la-bateria/
el-Faraday/Later-life

Mophart creation. (S.f). Pila de Daniell.

Marposs. (S.f). Pila de combustible de óxido
https://www.shutterstock.com/es/image-
sólido.
vector/daniell-cell-electrochemical-named-
https://www.marposs.com/spa/application/solid-
after-john-1794611809
oxide-fuel-cells-stack