Macromoléculas

Naturales
Las macromoléculas naturales (o biomacromoléculas) más representativas son las proteínas,
los ácidos nucleicos, los polisacáridos y los poliisoprenos. Las proteínas son de origen
biológico con fisiológicas y químicas muy diversas. Su característica común es que están
constituidas por cadenas polipeptídicas, resultantes de la unión de diferentes aminoácidos.

Los ácidos nucleicos son los biopolímeros portadores y transmisores de la herencia genética y
están constituidos por cadenas de polinecleótidos por cadenas de polinucleótidos. Los
nucleótidos son ésteres del ácido fosfórico y nucleósidos,que, asu vez, son azúcares
sustituidos con bases nitrogenadas (pentosas sustituidas). Los polisacáridos son biopolímeros
provenientes de la unión de manosacáridos, azúcares, principalmente pentosas y hexosas,
tanto aldosas como cetosas. Por último, los poliisoprenos son cauchos naturales con la unidad
repetitiva siguiente:

Algunos ejemplos simples de macromoléculas naturales son:

El ALMIDÓN, LA CELULOSA, EL GLUCÓGENO, LA FRUCTOSAS, LA GLUCOSA O LA

LIGNINA PRESENTE EN LA MADERA.

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SINTÉTICAS

Los polímeros son materiales muy cercanos al ser humano,tienen gran relevancia industrial y
económica. Los obtenidos de fuentes naturales como LA SEDA, EL ALMIDÓN, EL CAUCHO,
LA LANA, y EL CUERO se clasifican como polímeros naturales.

Cuando la cadena está formada por un tipo de monómero se le llama homo polímero. Cuando
la cadena está formada por monómeros diferentes se llama copolímero.

Los polímeros Sintéticos se obtienen a partir de reacciones químicas controladas y de la

aplicación de una metodología de síntesis química no natural. Dentro de los ejemplos podemos
citar al PVC (cloruro de polivinilo), al PET (tereftalato de polietileno), al TEFLÓN, al DRACRÓN,
al NAYLON, entre mucho más.

Los polímeros Sintéticos se pueden clasificar,dependiendo del tipo de reacción utilizada para
sus síntesis, en:

Polímeros de adición.
Se producen cuando se van agregando unidades de monómero sin pérdida de átomos, es
decir, la composición química de la cadena resultante es igual a la suma de las composiciones
químicas de los monómeros que la conforman.

Polímeros de condensación.
Se producen cuando se combinan unidades de monómero y pierden átomos al pasar a formar
parte del polímeros. Por lo general se pierden una molécula pequeña como agua o ácido
clorhídrico gaseoso.

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Las propiedades de los polímeros están
determinadas por cuatro factores
fundamentales:

Polimerización:
Se refiere a la cantidad de monómeros que forman la cadena, las más largas son más fuertes.

Cristalinidad:
Está determinada por el orden geometríco que guardan las cadenas poliméricas cuando estás
se acomodan dan lugar a estructura regulares.

Entrecruzamiento:
Se presenta cuando se forman enlaces fuertes entre cadenas poliméricas. Entre más grande
sea el grado de Entrecruzamiento, mayor será la rigidez.

Rigidez:
La estructura química propia de los monómeros que conforman la cadena le confieren mayor o
menor rigidez, es posible producir plásticos con mayor o menor rigidez al polímero.

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