TEXTO RESUMEN

APRENDIZAJE ESPERADO: Reconocer los fundamentos del drenaje linfático manual a

partir de criterios de calidad y eficacia

AUTOR: MARISEL LEPE.

Anatomía del Sistema Linfático

El sistema linfático, una red intrincada de vasos, ganglios y órganos, desempeña un papel esencial
en el funcionamiento del cuerpo humano. A menudo pasa desapercibido en comparación con el
sistema circulatorio, pero su papel en la inmunidad, la eliminación de desechos y la regulación del
equilibrio interno es de suma importancia.

Vasos Linfáticos:

La estructura básica del sistema linfático se compone de vasos linfáticos. Estos vasos forman una
extensa red que se entrelaza con los vasos sanguíneos en todo el cuerpo. Los vasos linfáticos
transportan un fluido llamado linfa, que es una mezcla de agua, proteínas, nutrientes, células
sanguíneas y productos de desecho. A diferencia del sistema circulatorio, el sistema linfático no
cuenta con un corazón para impulsar la linfa. En cambio, los movimientos musculares y las
contracciones de los vasos linfáticos, la respiración y la fuerza de gravedad son los responsables de
su flujo.

Ganglios Linfáticos:

Los ganglios linfáticos son pequeños órganos en forma de frijol distribuidos a lo largo de los vasos
linfáticos. Tienen la función de filtrar la linfa y eliminar sustancias extrañas, como bacterias, virus y
células cancerosas. Cada ganglio contiene una abundante cantidad de células inmunitarias, como
los linfocitos, que son fundamentales para la respuesta inmunológica del cuerpo. Los ganglios
linfáticos se agrupan en áreas específicas, como el cuello, las axilas y la ingle mayormente.

Órganos Linfáticos Primarios y Secundarios:

Los órganos linfáticos se dividen en primarios y secundarios. Los órganos linfáticos primarios son la
médula ósea y el timo. La médula ósea, ubicada en el interior de los huesos, es responsable de la
producción de las células sanguíneas, incluyendo los linfocitos B, que desempeñan un papel clave
en la respuesta inmunológica humoral. El timo, situado en la parte superior del tórax, juega un
papel crucial en la maduración de los linfocitos T, que son vitales para la inmunidad celular.

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Los órganos linfáticos secundarios incluyen los ganglios linfáticos, el bazo y las amígdalas. Los
ganglios linfáticos, como se mencionó anteriormente, filtran y eliminan sustancias extrañas de la
linfa. El bazo, ubicado en la parte superior izquierda del abdomen, desempeña un papel en la
filtración de la sangre y la destrucción de glóbulos rojos envejecidos. Las amígdalas, ubicadas en la
garganta, son parte de la primera línea de defensa contra las infecciones respiratorias y digestivas.

Circulación Linfática

La linfa fluye a través de los capilares y vasos linfáticos, y su circulación es esencial para el
transporte de nutrientes, la eliminación de desechos y la respuesta inmunológica. Los vasos
linfáticos más pequeños se unen para formar vasos linfáticos más grandes, que finalmente
desembocan en dos conductos principales: el conducto torácico y el conducto linfático derecho. El
conducto torácico drena la linfa de la parte inferior del cuerpo y la parte izquierda superior,
mientras que el conducto linfático derecho drena la parte derecha superior del cuerpo.

El Capilar Linfático: Estructura y Función

El capilar linfático es un vaso sanguíneo especializado que actúa como un sistema de drenaje para
los tejidos y órganos del cuerpo. A diferencia de los capilares sanguíneos, que transportan sangre,
los capilares linfáticos transportan linfa. Estos capilares son extremadamente delgados y tienen
paredes permeables que permiten que la linfa fluya hacia su interior.

La principal función del capilar linfático es recoger el exceso de líquido, proteínas y productos de
desecho que se filtran desde los capilares sanguíneos en los tejidos. Esta acumulación de líquido
en los tejidos se conoce como líquido intersticial. Los capilares linfáticos absorben este líquido
intersticial, transformándolo en linfa y transportándolo de regreso al sistema circulatorio.

Vasos Linfáticos y su Estructura Base: El Linfangión

Los vasos linfáticos son una parte fundamental del sistema linfático, una red que trabaja en
conjunto para transportar la linfa, un fluido vital que desempeña un papel esencial en la
inmunidad, la regulación del equilibrio de líquidos y la eliminación de desechos. Los vasos linfáticos
recogen y transportan la linfa desde los tejidos periféricos hacia el corazón, desempeñando un
papel crucial en el mantenimiento de la homeostasis.

Uno de los componentes clave en la estructura y función de los vasos linfáticos es el "linfangión". El
linfangión es una unidad contráctil que se encuentra en los vasos linfáticos, responsable de
impulsar la linfa a lo largo de los vasos. Consiste en una sección de vaso linfático que se encuentra
entre dos válvulas semilunares.

Cuando la linfa entra en un linfangión, las válvulas se cierran, y las contracciones rítmicas de las
células musculares lisas en la túnica media comprimen el linfangión. Esto crea una presión que
impulsa la linfa hacia adelante, superando la resistencia y permitiendo que el fluido se mueva a lo

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largo del vaso linfático. Una vez que el linfangión se contrae y la linfa es expulsada, las válvulas se
abren nuevamente, impidiendo que la linfa retroceda.

El Ganglio Linfático: Centro Vital de Filtración y Respuesta Inmunológica

Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas pero cruciales que forman parte del sistema
linfático, el sistema de drenaje y defensa del cuerpo. Situados estratégicamente en diferentes
regiones del cuerpo, los ganglios linfáticos son esenciales para la filtración de la linfa y para la
respuesta inmunológica.

Estructura de los Ganglios Linfáticos:

Los ganglios linfáticos son órganos en forma de frijol que contienen tejido linfoide. Tienen una
estructura similar en todas partes, pero pueden variar en tamaño. Cada ganglio linfático está
rodeado por una cápsula fibrosa que lo protege y contiene una red de tejido conectivo que lo
divide en compartimentos llamados "senos". Los senos son atravesados por vasos linfáticos
aferentes (que llevan la linfa hacia el ganglio) y vasos linfáticos eferentes (que sacan la linfa del
ganglio).

Funciones Específicas de los Ganglios Linfáticos:

Filtración y Limpieza: Uno de los roles principales de los ganglios linfáticos es filtrar la linfa que
fluye a través de ellos. A medida que la linfa pasa a través de los ganglios, las células presentes en
los ganglios, como los macrófagos, capturan y eliminan patógenos, células cancerosas y otras
sustancias extrañas. Esto contribuye a la depuración de la linfa antes de que regrese a la circulación
sanguínea.

Activación de Linfocitos: Los ganglios linfáticos son sitios donde los linfocitos, células
fundamentales del sistema inmunológico, se activan y proliferan en respuesta a una infección o un
desafío inmunológico. Cuando un antígeno (sustancia extraña) ingresa al ganglio linfático, los
linfocitos T y B se activan y comienzan a multiplicarse para combatir la amenaza.

Producción de Anticuerpos: Los linfocitos B activados en los ganglios linfáticos se convierten en

células plasmáticas que secretan anticuerpos específicos para neutralizar antígenos. Estos
anticuerpos viajan a través de la linfa y la sangre para combatir infecciones y prevenir futuros
ataques.

Memoria Inmunológica: Los ganglios linfáticos también son sitios donde se establece la memoria
inmunológica. Después de haber sido expuesto a un antígeno, el sistema inmunológico "recuerda"
esa exposición. Si el mismo antígeno vuelve a aparecer, la respuesta inmunológica es más rápida y
efectiva.

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Flujo de la Linfa y los Conductos Linfáticos:

La linfa fluye a través de una red de vasos linfáticos que se extienden por todo el cuerpo, paralelos
a los vasos sanguíneos. Estos vasos linfáticos se agrupan en conductos linfáticos más grandes que
finalmente conducen a la reintegración de la linfa en la circulación sanguínea. Los dos principales
conductos linfáticos son el conducto torácico y el conducto linfático derecho.

Conducto Torácico: Este conducto linfático es el más grande y drena la mayor parte de la linfa del
cuerpo. Recoge la linfa de la parte inferior del cuerpo y la parte izquierda superior del cuerpo,
incluyendo el brazo izquierdo, la cabeza y el cuello. El conducto torácico desemboca en la vena
subclavia izquierda, que es una de las venas principales en la parte superior del cuerpo.

Conducto Linfático Derecho: El conducto linfático derecho drena la linfa de la parte derecha
superior del cuerpo, incluyendo el brazo derecho y el lado derecho de la cabeza y el cuello. Este
conducto desemboca en la vena subclavia derecha.

Vaciado de la Linfa al Sistema Circulatorio:

El proceso de vaciado de la linfa al sistema circulatorio es facilitado por las válvulas presentes en
los vasos linfáticos y la presión generada por la actividad muscular y los linfangiones. A medida que
la linfa fluye a lo largo de los vasos linfáticos, pasa por las válvulas que impiden que la linfa
retroceda. Esto asegura que la linfa se dirija en una dirección específica hacia los conductos
linfáticos principales.

Cuando la linfa alcanza los conductos linfáticos principales, se integra en la circulación sanguínea a
través de las venas subclavias izquierda y derecha. Estas venas se encuentran en la base del cuello
y se conectan directamente al sistema circulatorio, permitiendo que la linfa procesada se mezcle
con la sangre. A medida que la linfa entra en la circulación sanguínea, los nutrientes, los productos
de desecho y las células inmunitarias transportados por la linfa se distribuyen por todo el cuerpo.

ORGANOS DEL SISTEMA LINFÁTICO

Los órganos primarios del sistema linfático son la médula ósea y el timo. Estos órganos
desempeñan un papel crucial en el desarrollo, la maduración y la activación de las células del
sistema inmunológico, específicamente los linfocitos. Aunque los ganglios linfáticos y otros órganos
secundarios también son vitales para la respuesta inmunológica, los órganos primarios son
fundamentales para la producción y el entrenamiento de las células inmunológicas.

Médula Ósea:

La médula ósea es un tejido suave y esponjoso que se encuentra en el interior de los huesos, como
el fémur y el hueso de la cadera. Aunque es conocida por su papel en la producción de glóbulos

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rojos, glóbulos blancos y plaquetas, también es un órgano primario del sistema linfático. En la
médula ósea, se produce una gran cantidad de linfocitos, específicamente los linfocitos B.

Funciones de la Médula Ósea:

1. Producción de Linfocitos B: La médula ósea es el lugar de origen de los linfocitos B. Estas

células se generan en la médula ósea y luego viajan a otras partes del sistema linfático,
como los ganglios linfáticos, para madurar y llevar a cabo sus funciones inmunológicas.
2. Diversificación de Receptores: Durante su desarrollo en la médula ósea, los linfocitos B
generan una amplia variedad de receptores en sus superficies que les permiten reconocer
y unirse a diferentes antígenos. Esta diversidad es esencial para la respuesta inmunológica
adaptativa.

Timo:

El timo es un órgano en forma de almendra que se encuentra en la parte superior del tórax, justo
detrás del esternón. A medida que los individuos envejecen, el timo tiende a disminuir de tamaño
y es reemplazado gradualmente por tejido adiposo. Aunque el timo es más activo durante la
infancia y la adolescencia, juega un papel esencial en el desarrollo de los linfocitos T, otro tipo
importante de células inmunológicas.

Funciones del Timo:

1. Producción y Maduración de Linfocitos T: El timo es el órgano primario donde se generan

los linfocitos T. Estas células inician su desarrollo en la médula ósea y luego migran al timo
para madurar. Durante este proceso, los linfocitos T pasan por una selección y capacitación
rigurosas para garantizar que sean capaces de distinguir entre células propias y extrañas.

2. Educación Inmunológica: En el timo, los linfocitos T son educados para reconocer y

responder a antígenos de manera específica. A través de un proceso de selección positiva y
negativa, los linfocitos T que reaccionan excesivamente a antígenos propios son eliminados
o inactivados, mientras que aquellos que son capaces de reconocer correctamente
antígenos extraños son seleccionados para su desarrollo.

Los órganos secundarios del sistema linfático son aquellos en los que se concentran las respuestas
inmunológicas y donde las células del sistema inmunológico interactúan para combatir infecciones
y patógenos. Los principales órganos secundarios incluyen los ganglios linfáticos, el bazo y las
amígdalas.

Ganglios Linfáticos:

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Los ganglios linfáticos son pequeños órganos en forma de frijol que se encuentran a lo largo de la
red de vasos linfáticos. Cada ganglio contiene células inmunológicas, como linfocitos y macrófagos,
que desempeñan un papel crucial en la respuesta inmunológica del cuerpo.

Funciones de los Ganglios Linfáticos:

1. Filtración y Captura: Los ganglios linfáticos actúan como estaciones de filtración en la red
linfática. Filtran la linfa y capturan patógenos, como bacterias y virus, así como células
cancerosas y otras sustancias extrañas.
2. Activación de Linfocitos: Los ganglios linfáticos son sitios donde los linfocitos B y T se
activan en respuesta a la presencia de antígenos. Una vez activados, los linfocitos se
multiplican y se preparan para llevar a cabo funciones específicas en la respuesta
inmunológica.

Bazo:

El bazo es un órgano ubicado en la parte superior izquierda del abdomen, bajo las costillas. Juega
un papel vital en la filtración de la sangre y en la respuesta inmunológica del cuerpo.

Funciones del Bazo:

1. Filtración de la Sangre: El bazo filtra la sangre, eliminando glóbulos rojos dañados o

envejecidos, y recuperando hierro de ellos. También filtra y elimina bacterias y otros
patógenos presentes en la sangre.
2. Respuesta Inmunológica: El bazo es un sitio importante para la respuesta inmunológica.
Contiene células inmunológicas que pueden capturar y destruir patógenos. Además, actúa
como un lugar donde los linfocitos B pueden interactuar con antígenos y llevar a cabo la
producción de anticuerpos.

Amígdalas:

Las amígdalas son agrupaciones de tejido linfoide ubicadas en la garganta. Hay diferentes tipos de
amígdalas, como las amígdalas palatinas y las amígdalas faríngeas (adenoides).

Funciones de las Amígdalas:

1. Primera Línea de Defensa: Las amígdalas son parte de la primera línea de defensa contra
las infecciones respiratorias y digestivas. Capturan patógenos como bacterias y virus que
ingresan al cuerpo a través de la boca y la nariz.
2. Desarrollo del Sistema Inmunológico: Las amígdalas participan en la exposición temprana
del sistema inmunológico a antígenos. Esto contribuye al desarrollo de la memoria
inmunológica y al fortalecimiento de la respuesta inmunológica en el futuro.

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HISTORIA DEL DLM

La historia del drenaje linfático manual se remonta al siglo XX y está ligada al trabajo de Emile
Vodder y su esposa Estrid Vodder. Aunque se cree que las técnicas de drenaje linfático manual
existían en diferentes formas desde tiempos antiguos, fue en la década de 1930 cuando los Vodder
desarrollaron y popularizaron el método moderno de drenaje linfático manual.

Emile Vodder y el Origen del Drenaje Linfático Manual:

En 1932, Emile Vodder, un terapeuta danés de masajes, y su esposa Estrid estaban trabajando en la
Riviera francesa. Durante una sesión de masaje, notaron la presencia de glándulas linfáticas
inflamadas en el cuello de un paciente. En lugar de evitarlas, decidieron trabajar suavemente sobre
ellas, lo que resultó en una mejoría sorprendente en el paciente.

Intrigados por este descubrimiento, los Vodder comenzaron a investigar más sobre el sistema
linfático y desarrollaron una técnica de masaje específica destinada a estimular el flujo linfático y
aliviar la retención de líquidos. Con el tiempo, refinaron su técnica y la presentaron como "drenaje
linfático manual" en la década de 1930.

Popularización y Reconocimiento:

La técnica de drenaje linfático manual de los Vodder se hizo popular rápidamente y comenzó a ser
reconocida por su eficacia en la mejora de la circulación linfática, la reducción de edemas y la
promoción de la salud en general. En la década de 1960, el drenaje linfático manual se extendió a
otras partes de Europa y más allá, ganando reconocimiento en el campo de la terapia física y la
salud.

Aplicaciones en Medicina y Estética:

Con el tiempo, el drenaje linfático manual se ha utilizado en una variedad de aplicaciones médicas
y estéticas. En el ámbito médico, se utiliza para tratar edemas, linfedemas, trastornos circulatorios
y como parte de la rehabilitación después de cirugías. En el ámbito estético, se aplica para mejorar
la apariencia de la piel y reducir la retención de líquidos, siendo una técnica popular en
tratamientos de spa y bienestar.

Principios Fundamentales del Drenaje Linfático Manual de Vodder:

a. Movimientos Suaves y Rítmicos: La técnica de Vodder se caracteriza por movimientos

suaves, rítmicos y lentos que imitan el ritmo natural del flujo linfático. Estos movimientos
suaves y repetitivos son diseñados para estimular los vasos linfáticos y facilitar el
movimiento de la linfa.

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 b. Direcciones Específicas: Los terapeutas que aplican el DLM de Vodder siguen patrones y
direcciones específicas para estimular el flujo linfático en el cuerpo. Los movimientos se
dirigen hacia los ganglios linfáticos y a lo largo de los vasos linfáticos principales para
garantizar un drenaje efectivo.
c. Presión Controlada: Aunque los movimientos son suaves, la presión ejercida es precisa y
controlada. La presión aplicada es suficiente para estimular los vasos linfáticos, pero no es
lo suficientemente fuerte como para causar molestias o daño.

INDICACIONES DEL DLM

• Edema
• Linfedema
• Cicatrices
• Celulitis
• Acné
• Estreñimiento
• Estrés y cansancio crónico (por su efecto relajante)
• Cualquier proceso que curse con dolor agudo dado su efecto analgésico es un buen
tratamiento inicial, antes de otras terapias más agresivas
• Procedimientos estéticos
CONTRAINDICACIONES DEL DLM

• Cáncer
• Tumores malignos no controlados que hayan producido metástasis
• Infecciones agudas
• Insuficiencias cardiacas descompensadas (porque con el DLM estamos aumentando el
gasto cardiaco pues aumentamos el retorno venoso)
• Trombosis recientes

El Drenaje Linfático Manual (DLM) puede tener varios efectos positivos en el organismo,
especialmente cuando se realiza de manera adecuada por terapeutas capacitados. Estos efectos
están relacionados principalmente con la mejora de la circulación linfática y sanguínea, así como
con la estimulación del sistema inmunológico y la reducción de la retención de líquidos. Aquí hay
algunos de los efectos que el DLM puede tener en el organismo:

• Mejora del Flujo Linfático: El DLM utiliza movimientos suaves y rítmicos para estimular los
vasos linfáticos y mejorar el flujo de la linfa. Esto puede ayudar a reducir la retención de
líquidos y aliviar la hinchazón.
• Eliminación de Toxinas: Al mejorar la circulación linfática, el DLM puede ayudar a eliminar
toxinas y desechos del cuerpo de manera más eficiente, lo que contribuye a la
desintoxicación y al funcionamiento óptimo del sistema linfático.

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 • Estimulación del Sistema Inmunológico: El DLM puede aumentar la actividad de las células
inmunológicas al estimular los ganglios linfáticos y promover la producción de anticuerpos.
Esto puede fortalecer la respuesta del sistema inmunológico contra infecciones y
enfermedades.

• Reducción de la Hinchazón: Uno de los efectos más notables del DLM es la reducción de la
hinchazón y la retención de líquidos. Esto es particularmente beneficioso en casos de
edemas, linfedemas y después de cirugías.
• Alivio del Estrés y la Tensión: Los movimientos suaves y rítmicos del DLM tienen un efecto
relajante en el sistema nervioso, lo que puede ayudar a reducir el estrés, la tensión y
promover una sensación general de bienestar.
• Mejora de la Cicatrización Postquirúrgica: Después de ciertas cirugías, el DLM puede
mejorar la circulación sanguínea y linfática en la zona tratada, lo que puede acelerar la
cicatrización, reducir la hinchazón y mejorar la apariencia de la piel.
• Promoción de la Circulación Sanguínea: Aunque el DLM se enfoca principalmente en la
circulación linfática, también puede tener un efecto positivo en la circulación sanguínea al
mejorar el flujo y la oxigenación de los tejidos.
• Relajación Muscular: Los movimientos suaves y rítmicos del DLM pueden ayudar a relajar
los músculos y reducir la tensión muscular.
• Mejora de la Apariencia de la Piel: El DLM puede contribuir a una piel más saludable y
radiante al promover la eliminación de toxinas y mejorar la circulación.
• Bienestar General: Los efectos combinados del DLM pueden tener un impacto positivo en
el bienestar general, aliviando síntomas incómodos y promoviendo una sensación de
relajación y equilibrio.

AMBIENTE TERAPÉUTICO

El ambiente terapéutico para realizar el Drenaje Linfático Manual (DLM) es crucial para crear un
entorno cómodo, relajante y seguro para el paciente. Además del conocimiento y habilidades del
terapeuta, los materiales y el ambiente adecuado contribuyen a una experiencia efectiva y
positiva. Aquí hay consideraciones sobre el ambiente y los materiales necesarios:

✓ Espacio Tranquilo: El lugar donde se realice el DLM debe ser tranquilo y libre de
distracciones. Un ambiente relajante contribuye a una experiencia más placentera para el
paciente.
✓ Iluminación Adecuada: La iluminación debe ser suave y relajante, creando una atmósfera
acogedora. Las luces brillantes o deslumbrantes pueden ser incómodas para el paciente.
✓ Temperatura Agradable: La temperatura de la habitación debe ser cómoda para el
paciente, evitando que estén demasiado calientes o fríos durante el tratamiento.
✓ Música Tranquila: La música suave y relajante puede ayudar a crear un ambiente tranquilo
y relajante durante el tratamiento.

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 ✓ Privacidad: Es importante asegurar la privacidad del paciente durante el DLM para que se
sienta cómodo y relajado.

Materiales e Insumos:

• Camilla o Superficie de Tratamiento: Se necesita una camilla cómoda y acolchada donde el

paciente pueda acostarse boca arriba o de lado, según sea necesario para el tratamiento.
• Toallas o Sábanas Limpas: Las toallas o sábanas limpias y suaves se utilizan para cubrir al
paciente y mantener su comodidad y modestia durante el tratamiento.
• Aceite o Loción: El terapeuta puede usar aceites o lociones especiales para facilitar los
movimientos suaves y rítmicos del DLM sobre la piel del paciente.
• Ropa Cómoda para el Paciente: Se recomienda que el paciente use ropa cómoda y ligera
que permita acceder fácilmente a las áreas a tratar.
• Cojines o Almohadas: Los cojines o almohadas pueden usarse para brindar apoyo adicional
al paciente y garantizar su comodidad durante el tratamiento.
• Aceites Esenciales (opcional): Algunos terapeutas pueden optar por usar aceites esenciales
en el ambiente para promover la relajación y mejorar la experiencia del paciente.
• Materiales de Limpieza: Es importante contar con materiales de limpieza para mantener la
higiene y limpieza del ambiente y de los utensilios utilizados.
• Agua y Vasos: Proporcionar agua fresca para el paciente después del tratamiento puede
ser reconfortante y contribuir a la hidratación.
• Formación y Certificación: Además de los materiales físicos, el terapeuta debe tener una
formación y certificación adecuadas en la técnica de DLM para garantizar su seguridad y
eficacia.

Higiene Personal del Terapeuta:

• Lavado de Manos: El terapeuta debe lavarse las manos a fondo con agua y jabón antes y
después de cada sesión de tratamiento. Esto previene la transmisión de gérmenes y
garantiza un entorno limpio para el paciente.
• Ropa Limpia: El terapeuta debe usar ropa limpia y cómoda durante el tratamiento. La ropa
debe estar libre de manchas y olores para asegurar la higiene.
• Uñas Limpias y Cortas: Las uñas del terapeuta deben estar limpias y cortas para evitar
cualquier riesgo de rasguños o incomodidades para el paciente.
• Cabello Recogido: Si el terapeuta tiene cabello largo, es recomendable recogerlo en un
moño o coleta para evitar que caiga sobre el paciente durante el tratamiento.

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Prevención de Infecciones:

• Desechables: Si es posible, utiliza elementos desechables, como guantes de un solo uso y

fundas de papel para la camilla, para evitar la propagación de infecciones.
• Limpieza Regular del Espacio: El espacio de tratamiento debe limpiarse regularmente para
mantenerlo libre de polvo y gérmenes.
• Ventilación: Asegúrate de que la habitación esté bien ventilada para promover un
ambiente fresco y cómodo para el paciente.
• Lavado de manos: antes y después de cada paciente.

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