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Una reacción química es un proceso por el cual una o más sustancias, llamadas reactivos,
se transforman en otra u otras sustancias con propiedades diferentes, llamadas productos.
En una reacción química, los enlaces entre los átomos que forman los reactivos se
rompen. Entonces, los átomos se reorganizan de otro modo, formando nuevos enlaces y
dando lugar a una o más sustancias diferentes a las iniciales.
Pueden ser reversibles o irreversibles: Si los productos pasan a ser reactantes, se dice que la
reacción es reversible. Si en cambio, cuando los productos no vuelven a formar los
reactantes que les dieron origen, se habla de reacciones irreversibles. Por ejemplo, cuando
se transforma el azúcar en caramelo al calentarlo, por más que enfriemos el caramelo es
imposible que este vuelva a transformarse en azúcar.
Los átomos no cambian: en una reacción química, los átomos siguen siendo los mismos, lo
que cambia es la forma como están unidos entre ellos.
La mayoría de la reacción que ocurren en los organismos tienen lugar en soluciones
acuosas, esto es, las sustancias están disueltas en el agua.
Pueden ser simples, requieren solo un paso para que los reactantes se transformen en
productos. Otras reacciones son más complejas, por lo que presentan varios pasos entre
reactantes y productos. Entre los pasos, se pueden formar compuestos intermediarios, que
no son ni reactantes ni productos.
La cantidad de átomos en los reactantes es igual a la cantidad de átomos en los productos.
Ácido sulfúrico
HCl
Tipos de reacciones químicas
Básicamente podemos clasificar las reacciones químicas en:
Si todos los reactivos fuesen sustancias simples la síntesis es total y si tiene por lo menos
una sustancia compuesta la síntesis será parcial.
Si en la reacción de análisis fuesen producidas apenas sustancias simples ella será total y si
por lo menos uno de los productos fuese una sustancia compuesta ella será parcial.
Las reacciones de análisis pueden recibir nombres particulares, de acuerdo con el agente
causante de la reacción.
Las reacciones que presentan elementos químicos sufriendo oxidación o reducción son
denominadas como reacciones de reducción-oxidación u oxi-reducción.
El fósforo sufre oxidación y el nitrógeno sufre reducción
Las reacciones químicas en cuanto al calor involucrado, pueden ser clasificadas en:
ENDOTÉRMICAS
Son aquellas reacciones que ocurren absorbiendo calor externo
EXOTÉRMICAS
Son aquellas reacciones que ocurren liberando calor para el medio ambiente.
El zinc es más reactivo que el hidrógeno. El orden de reactividad de los principales metales
es observada en la tabla que sigue:
El cloro es más reactivo que el bromo. El orden de reactividad de los principales no metales
es presentado en la tabla que sigue: