Año 2023 | Por: Marcos Friedericksen Matus

Informe (definición)
¿Qué es Intemperismo? Y ¿Qué es Meteorización?
 Definición de Intemperismo y
Meteorización

¿Qué es el intemperismo?
Empecemos por definir su concepto: el intemperismo, también llamado meteorización, es un
conjunto de procesos que causan el desgaste, descomposición o desintegración de las
rocas cuando estas están expuestas a la intemperie, de allí su nombre.
Por sus efectos, el intemperismo es un componente fundamental en la formación de los paisajes y
suelos y por ende, de toda la diversidad de ecosistemas que existen. Y, como si fuera poco,
presenta una gran importancia económica puesto que aquellas construcciones realizadas con
materiales rocosos no están libres de padecer los procesos de intemperismo.
Ahora bien, no es necesario que la roca se encuentre en superficie para que sufra alteraciones. A
través del metamorfismo en las rocas, se originan precisamente rocas metamórficas cuya
formación se debe a la modificación de rocas existentes en el interior de la Tierra. No obstante, en
este artículo nos dedicaremos a hablar sobre las modificaciones de la roca causadas únicamente
por su exposición a la intemperie

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 Tipos de intemperismo
Existen distintos factores del intemperismo que originan distintos tipos de desgaste, entre estos
podemos mencionar intemperismo de tipo físico o mecánico, químico y biológico. En este apartado
describiremos cada uno de ellos.
Intemperismo mecánico
Para comenzar, este proceso, también conocido como intemperismo físico, provoca la
fragmentación de la roca en pequeños pedazos. De este modo, aumenta la superficie de la roca
expuesta y, en consecuencia, queda más vulnerable al desgaste por la intemperie.
Este tipo de intemperismo puede estar dado por cambios de temperatura, ya que los mismos
provocan que la roca se expanda y/o contraiga, favoreciendo su ruptura. Otro punto clave es el
ingreso del agua en las grietas y fisuras de la roca. Al congelarse, el agua aumenta
considerablemente su volumen, fenómeno que también favorece la desintegración de la roca. Por
último, el viento y las olas del mar son dos grandes fuerzas que también contribuyen al
intemperismo mecánico

Intemperismo químico
En este caso, es un proceso que causa la desagregación o descomposición de la roca dada
por cambios químicos en su composición. Por lo común, cuando el agua y el oxígeno entran en
contacto con los minerales de las rocas, se producen reacciones químicas, como lo es la hidrólisis
y la oxidación, que como resultado dan lugar a minerales con composiciones químicas diferentes.
Este proceso depende, en gran medida, del tipo de roca, la temperatura y la reacción química que
se lleve a cabo, entre estas últimas podemos mencionar:
 Hidrólisis: reacción en la que el agua se descompone en sus iones y uno de ellos
interacciona con los minerales de la roca.
 Oxidación: es la interacción del oxígeno con los minerales de la roca, principalmente con el
hierro.
 Disolución: aquí los minerales de la roca se disuelven en ácidos provenientes, a menudo, de
la lluvia ácida.
 Carbonatación: se basa en la fijación del dióxido de carbono en las rocas, incorporándose
en la composición de estas de distintas formas

Intemperismo biológico
Se trata de un proceso de desgaste de la roca originado exclusivamente por seres vivos. Con sus
raíces, los árboles y demás plantas ejercen presión en la roca originando grietas y fisuras que, a
medida que la planta crece, se agrandan y profundizan. Asimismo, organismos como musgos,
líquenes y bacterias, utilizan las rocas como soporte y, gracias a su metabolismo, pueden
desencadenar reacciones que alteran la superficie de la roca. Para finalizar, no debemos dejar de
mencionar a los animales que viven debajo de la tierra que, mediante de sus hábitos excavadores,
facilitan el desarrollo de grietas
 ¿Qué es Meteorización?

METEORIZACIÓN La meteorización es el resultado de la disgregación o descomposición de las

piedras y minerales que se encuentran por encima o en las cercanías de la superficie de la Tierra.
Esa alteración los lleva a incrementar su volumen, bajar su consistencia, reducir el tamaño de sus
partículas o formar otros minerales. Estudios han revelado que la meteorización representa un
proceso exógeno, que tiene gran relevancia en el análisis de las formas del relieve. También
favorece la distinción de los diferentes tipos de suelo, así como el entendimiento de sus
compuestos y nutrientes. Ocurre a una temperatura de 100 °C y a una presión máxima de 1 kbar.
Entre los agentes que condicionan la meteorización destacan el clima, la duración de los procesos
vinculados, y las características de la piedra. Esto incluye su color, fisura, proporción y minerales,
entre otras.

1.1. TIPOS DE METEORIZACIÓN La mayoría de los textos hablan de la existencia de dos

tipos de meteorización: química y física. Sin embargo, hay estudiosos que agregan a una
meteorización biológica. Cada una tiene particularidades que se pueden resumir de la siguiente
manera:

1.1.1. METEORIZACIÓN FÍSICA: Este tipo de meteorización causa el rompimiento de la

roca, pero bajo ningún concepto afecta su composición química o mineral. La piedra se va
quebrantando, facilitando el proceso de erosión. Los cambios resultantes se perciben en sus
condiciones físicas y es provocada por los elementos medio ambientares

1.1.2. METEORIZACIÓN QUÍMICA: En este proceso se genera una pérdida de la unión de

las rocas. Las variaciones atmosféricas, el oxígeno, el dióxido de carbono y el vapor de agua
inciden en él. La meteorización química comprende varias fases. Estas son:

2. Oxidación: se genera por la relación de los minerales con el oxígeno atmosférico.

3. Disolución: es muy relevante en minerales solubles.

4. Carbonatación: es la combinación del dióxido de carbono y agua.

5. Hidratación: en esta etapa el agua se une a varios minerales, por lo que se produce un
aumento del volumen.

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6. Hidrólisis: consiste en la ruptura de ciertos minerales debido al trabajo que realizan los iones H
+ (hidrógeno) y OH (oxidrilos) del agua.

7. Bioquímica: la desintegración de agentes biológicos que existen en el suelo da lugar a la

formación de ácidos orgánicos.

1.1.3. METEORIZACIÓN BIOLÓGICA: El reino animal y vegetal son los responsables de la

meteorización biológica o meteorización externa. Sobreviene, por ejemplo, por la acción de ciertas
raíces que, junto con los ácidos orgánicos y el agua, modifican la anatomía de las rocas. Esas
raíces se “meten” en las grietas y actúan como cuñas, propiciando la fractura de las mismas.

1.2. IMPORTANCIA DE LA METEORIZACIÓN La meteorización es muy significativa,

puesto que tiene gran impacto en la formación de los suelos. Gracias a ella se descomponen las
rocas que ya se encuentran en la Tierra y surgen materiales para la formación de otras de menor
tamaño. Hay quienes afirman que, sin este proceso, difícilmente podrían existir los continentes y su
vegetación. Tras múltiples estudios, los investigadores han podido demostrar que cuando no ocurre
la erosión, la meteorización favorece el surgimiento de yacimientos minerales. Los más relevantes
son las populares lateritas, enriquecidas de óxido e hidróxidos de hierro, de donde se extraen rocas
ricas en hierro (goethita, lepidocrocita y hematites). Asimismo, hay yacimientos de bauxitas con
altas concentraciones de hidróxidos de aluminio, y yacimientos de gossan (o monteras de hierros),
donde las piedras se forman por la oxidación de sulfuros de hierro.

2.- LAS ROCAS

2.1 LAS ROCAS: Las rocas son agregados naturales presentes en la Tierra en masas de grandes
dimensiones. Estas rocas están formadas por uno o más minerales. En cualquier roca pueden
existir minerales principales, por los cuales se clasifican, y otros accesorios, cuya presencia no es
decisiva para dicha clasificación. También tenemos rocas compuestas por un solo mineral. Existen
diferentes tipos de rocas que pueden ser divididas o clasificadas en tres grandes grupos según su
origen: ígneas, metamórficas y sedimentarias.

2.1.1 CLASIFICACIÓN DE LAS ROCAS: Las rocas se clasifican de acuerdo con su origen. Una
determinada roca puede convertirse en otra diferente, dependiendo de las condiciones a que esté
sometida.

Es así como se diferencian tres grupos de rocas:

- ROCAS ÍGNEAS

- ROCAS SEDIMENTARIAS

- ROCAS METAMÓRFICAS
 2.1.1.1. ROCAS ÍGNEAS: Las rocas ígneas tienen origen en el enfriamiento y solidificación de
una masa líquida e incandescente con alto contenido de silicio (Si), que se denomina magma,
proveniente de la profundidad de la Tierra y que cristaliza para formar los diversos minerales
que la constituyen. Cabe notar que la corteza terrestre se creó a partir del enfriamiento del
magma líquido. Asimismo, cada vez que hay una ruptura o erupción de un volcán, se derrama y
expande el magma lo cual forma nuevas rocas, aunque no son las mismas que formaron la corteza
en un principio, debido a que varía la asociación de minerales que presentarán. Estas rocas, de
acuerdo a cómo haya sido su enfriamiento se dividen en intrusivas (enfriamiento dentro de la
corteza), y extrusivas (enfriamiento sobre la superficie).

.2.1.1.1.1. ROCAS ÍGNEAS INTRUSIVAS O PLUTÓNICAS: Las rocas ígneas de carácter

intrusivo, son las que se originan por un enfriamiento lento dentro de la corteza terrestre y
sometidas a presiones elevadas, dando lugar a rocas bien cristalizadas, ácidas, de grano grueso,
de alta dureza y muy resistentes a la meteorización. Estas rocas son las más antiguas y muy ricas
en mineral de cuarzo. El tipo de roca más abundante es el granito, constituido en su mayoría por
minerales como cuarzo, feldespato y mica.

2.1.1.1.2. ROCAS ÍGNEAS EXTRUSIVAS O EFUSIVAS: Estas rocas se forman a partir de

un rápido enfriamiento, a presión atmosférica, que se produce cuando el magma sale a la
superficie. Eso da lugar a rocas totalmente diferentes, casi sin cristalizar y de menor dureza como
es el caso de las lavas basálticas (zona de basalto) y de las rio litas (cerro Arequita).

2.1.1.2. ROCAS SEDIMENTARIAS: La formación de las rocas sedimentarias parte de la

meteorización física y química de las rocas ígneas. Los sedimentos originados por este fenómeno
se erosionan y son transportados para acumularse en zonas depresivas de la corteza terrestre
denominadas cuencas. Estos sedimentos se estratifican y quedan expuestos a procesos de
compactación y cementación llamado Litificación

https://youtu.be/J4kdhyWrfUs