Resumen

Capítulo 1. Las tres rutas de la investigación científica:

Enfoques cuantitativo, cualitativo y mixto.
Libro: Hernandez Sampieri, Mendoza Paulina - Metodología de la Investigación, Las Rutas
Cuantitativa, Cualitativa y Mixta

Curso propedéutico: Maestría en Psicología del trabajo.

Dr. Eduardo Luna.
Los enfoques cuantitativo, cualitativo y mixto constituyen rutas posibles para resolver problemas de
investigación. Todos resultan igualmente valiosos y son, hasta ahora, los mejores métodos para
investigar y generar conocimientos.
Roberto Hernández-Sampieri

Para entrar en materia es importante conocer la definición fundamental de investigación: conjunto

de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se aplican al estudio de un fenómeno o problema
con el resultado (o el objetivo) de ampliar su conocimiento.
Este concepto se aplica por igual a los enfoques cuantitativo, cualitativo y mixto.

Hay tres rutas fundamentales para realizar una investigación: la cuantitativa, la cualitativa y la
mixta. Por sí misma, ninguna es mejor que otra, sino solo más apropiada para llegar al lugar que se
pretende indagar el problema de investigación. Todas requieren de diferentes herramientas (que son
los métodos de investigación) y un mapa (el diseño de investigación). La distinción entre la
investigación cuantitativa y cualitativa es relativa, pues hay diversos elementos que son comunes y
otros que pueden utilizarse en ambos
enfoques. Estos no son antagónicos y es posible trabajar con ambos a la vez.

En el siglo XX y parte del actual, para ciertos expertos en investigación el esquema para investigar
era:

Planteamiento del
Paradigma Enfoque o método problema a
investigar

Es decir, primero el paradigma; luego, el enfoque (regularmente si el paradigma era positivista o

derivado de este, el método debía ser cuantitativo; si era fenomenológico o constructivista, el
método tenía que ser cualitativo). Finalmente, se planteaba el problema de investigación de acuerdo
al enfoque elegido.

Actualmente se ha propuesto que un esquema más adecuado y realista es:

Planteamiento del
Enfoque (ruta) y
problema a Contexto
proceso
investigar

Paradigma o mezcla paradigmática

Según el planteamiento del problema (lo que se quiere indagar y el tipo de fenómeno)
y el contexto (conocimientos y creencias del investigador, recursos disponibles, lugar y tiempo), se
elige el enfoque más adecuado (la ruta), teniendo en cuenta el paradigma que lo fundamenta.
La ruta cuantitativa de la investigación
El significado original del término cuantitativo (del latín “quantitas”) se vincula a conteos
numéricos y métodos matemáticos (Niglas, 2010).

Actualmente, representa un conjunto de procesos organizado de manera secuencial para comprobar

ciertas suposiciones.

La ruta cuantitativa es apropiada cuando queremos estimar las magnitudes u ocurrencia de los
fenómenos y probar hipótesis.

Algunas de las características esenciales del enfoque cuantitativo son:

1. Búsqueda de la mayor objetividad posible en todo el proceso o ruta.

2. Se sigue un patrón predecible y estructurado.
3. se pretende generalizar los resultados y descubrimientos encontrados en los casos (muestra)
a un universo mayor (población).
4. se pretende describir, explicar y predecir los fenómenos investigados, buscando
regularidades y relaciones causales entre elementos.
5. los datos generados poseen los estándares de validez y confiabilidad deseados, y las
conclusiones derivadas contribuirán a la generación de conocimiento (siempre y cuando el
proceso sea riguroso).
6. se vale de la lógica o razonamiento deductivo.
7. Desea identificar leyes universales y causales.
8. Se busca conocer o capturar la realidad externa o fenómeno estudiado tal y como es.

La ruta cualitativa de la investigación.

El término cualitativo tiene su origen en el latín “qualitas”, el cual hace referencia a la naturaleza,
carácter y propiedades de los fenómenos (Niglas, 2010)

Con el enfoque cualitativo también se estudian fenómenos de manera sistemática. El investigador

comienza el proceso examinando los hechos en sí y revisando los estudios previos, ambas acciones
de manera simultánea, a fin de generar una teoría que sea consistente con lo que está observando
que ocurre.

La ruta se va descubriendo o construyendo de acuerdo al contexto y los eventos que ocurren

conforme se desarrolla el estudio.
Entre las características esenciales del enfoque cualitativo tenemos las siguientes:

1. El investigador plantea un problema, pero no sigue un proceso preestablecido con claridad.

2. Predomina la lógica o razonamiento inductivo, dirigiéndose de lo particular a lo general.
3. El proceso de indagación resulta más flexible y se desplaza entre la experiencia, la acción y
los resultados, por una parte; y el desarrollo de la teoría, por la otra.
4. En la mayoría de los estudios cualitativos no se prueban hipótesis, sino que se generan
durante el proceso y van refinándose conforme se recaban más datos.
5. La ruta cualitativa es naturalista.
6. Resulta interpretativa pues pretende encontrar sentido a los fenómenos y hechos en función
de los significados que las personas les otorguen.
7. La realidad se define a través de las interpretaciones de los participantes
8. El investigador se introduce y recopila información sobre las percepciones y construye el
conocimiento.

La ruta mixta

Esta tercera vía para realizar investigación entrelaza a las dos anteriores (cuantitativa y cualitativa)
y las mezcla, pero es más que la suma de las dos anteriores e implica su interacción y potenciación.

Los métodos mixtos o híbridos representan un conjunto de procesos sistemáticos, empíricos y

críticos de investigación e implican la recolección y el análisis de datos tanto cuantitativos como
cualitativos, así como su integración y discusión conjunta, para realizar inferencias producto de toda
la información recabada (denominadas metainferencias) y lograr un mayor entendimiento del
fenómeno bajo estudio (Hernández-Sampieri y Mendoza, 2008).

En la ruta mixta se utiliza evidencia de datos numéricos, verbales, textuales, visuales, simbólicos y
de otras clases para entender problemas en las ciencias (DeCuir-Gunby y Schutz, 2017; Creswell,
2013a y Lieber y Weisner, 2010).

¿Qué diferencias existen entre las rutas cuantitativa y cualitativa?

Hay varias diferencias entre la investigación cuantitativa y cualitativa en su concepción, proceso e
implementación.

Los estudios cuantitativos se fundamentan en la teoría e investigaciones previas (literatura),

mientras que los cualitativos en los antecedentes y también en sí mismos.
El proceso cuantitativo se utiliza para consolidar las creencias o hipótesis (formuladas de manera
lógica en una teoría o un esquema teórico) y establecer con exactitud patrones de comportamiento
de una población o fenómeno; y el cualitativo, para que el investigador se forme creencias propias
sobre lo estudiado, como lo sería un grupo de personas únicas o un proceso particular.

Resulta necesario resaltar que tanto en la ruta cuantitativa como cualitativa es posible regresar a una
etapa previa. Asimismo, el planteamiento siempre es susceptible de modificarse, esto es, se
encuentra en evolución. En ambos procesos, las técnicas de recolección de los datos pueden ser
múltiples.

¿Cuál de las rutas es la mejor?

No existe una mejor que otra, el hecho de utilizar una u otra dependerá de lo que se quiera estudiar
y los resultados esperados.