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Basado en la plataforma AW139, líder del mercado, el AW139M ha sido diseñado para satisfacer los más
estrictos requisitos de certificación, militar y civil, procedentes de gobiernos, cuerpos de seguridad y fuerzas
militares, para todo tipo de misiones tanto diurnas como nocturnas.
Ofrece una mayor efectividad operativa sobre el terreno gracias a sus sistemas de detección y protección
y a su amplia gama de equipos multimisión y de combate. Por su tamaño compacto, muy valorado para
operaciones en áreas reducidas, la capacidad de funcionamiento en seco de su transmisión –garantizada
durante 60 minutos– y su resistencia a los impactos según los estándares más actuales, es capaz de adaptarse
a las condiciones más exigentes en cualquier situación.
leonardo.com
CONTENIDO NÚMERO 18
6 EL REGRESO DE LOS GUERREROS DEL HIELO
Con la reapertura de la X Brigada Aérea en Río
Gallegos, la Fuerza Aérea Argentina incrementó
su presencia en el sur argentino.
10 LAS PANTERAS NEGRAS DE CHILE
El Grupo 9 de la Fuerza Aérea de Chile es la
principal unidad de helicópteros de la fuerza,
especializada en misiones C-SAR, entrenamien-
to, transporte y para ayudar a la comunidad.
26 FESTEJANDO SU DÍA
La Força Aérea Brasileira festejó el Día de la
62 PROSPERANDO SOBRE LOS ÁRBOLES
Aviación de Caza. Ala Aérea de las Fuerzas de Defensa de Belice.
48 ENTRENADORES AVANZADOS EN AMÉRICA LATI-
66 DOS IMPOSTORES
NA - PARTE IV
Dos A-4 Skyhawk fueron pintados en Estados
El cuarto y último informe sobre entrenadores
Unidos con colores argentinos, a pesar de no
avanzados en América Latina ahora llega a los
haber servido nunca en el país, como homenaje
modelos más pesados, más capaces y supersó-
a aquellos empleados en la Guerra de Malvinas.
nicos.
74 LA FUERZA AÉREA MEXICANA CONTRA EL CRI-
MEN ORGANIZADO
En enero pasado, la ciudad de Culiacán fue
testigo de un combate entre grupos de narco-
traficantes y las Fuerzas Armadas de México,
en donde la Fuerza Aérea Mexicana jugó un rol
central en aniquilar a los delincuentes.
78 EXPLORACIÓN SOBRE EL ATLÁNTICO SUR
El Capitán de Navío Juan José Membrana
cuenta cómo operaron con los Grumman S-2
Tracker durante la Guerra de Malvinas
30 NOTA DE TAPA
C-390 MILLENNIUM, PLENAMENTE
OPERACIONAL
Menos de nueve años después
del lanzamiento, Embraer
anunció el logro de la "capacidad
operativa completa" del C-390
Millenniun.
Pucará
Un ejemplo de comunicación
E
n marzo pudimos hacer un excelente trabajo con la los políticos, a través de emplear los medios de comunicación
Fuerza Aérea de Chile, cuya primera entrega hacemos en (incluyendo redes sociales y la publicidad) para captar interés y
este número, con la cobertura del Grupo de Aviación Nº9, lograr apoyo, que luego se traduce en asignaciones de fondos y
principal unidad de helicópteros de la fuerza. Como pocas legislación acorde con sus intereses.
veces, contamos con un importante apoyo por parte de la Sin embargo, en la mayoría de los países, esto no ocurre con la
fuerza, que puso a disposición una gran cantidad de aeronaves, defensa, donde a veces se considera que, dado que la defensa de
conscientes de la importancia de mostrar el trabajo que realizan. la soberanía es un mandato constitucional del estado, se sobre-
En América Latina, las Fuerzas Armadas muchas veces no son entiende que éste debe financiarla de manera acorde. Pero los
conscientes de la importancia de una comunicación efectiva políticos no asignan recursos en donde no se sienten presiona-
hacia la sociedad, sin tener en cuenta que son esa sociedad y sus dos (por la sociedad y los medios de comunicación) a hacerlo, lo
líderes quienes determinarán qué importancia tiene la defensa y, cual vemos que redunda en Fuerzas Armadas con capacidades
por ende, qué presupuesto se asignará a la misma, así como las disminuidas.
misiones que deberán cumplir. Ejemplos como el que vimos en Chile y que en distintas épocas
En tiempos de estados con escasos recursos, la asignación de los vimos en distintas fuerzas de la región, aunque con poca con-
mismos dependerá de cómo la sociedad y los políticos vean a tinuidad, deberían ser tenidos en cuenta a la hora de pensar en
cada sector, su comprensión de las funciones que cumplen y qué recuperar capacidades.
esperan de cada uno. Así, hoy vemos que muchas instituciones
y grupos de interés pugnan por lograr el apoyo de la sociedad o Santiago Rivas - Editor
KC-390 MILLENNIUM
#C390UnbeatableCombination
embraerds.com
El regreso de los
G u e r r e r o s del
Hielo
Con la reapertura de la X Brigada Aérea en Río Gallegos, la Fuerza Aérea Argentina incrementó su
presencia en el sur argentino.
E
Por Gonzalo Altamirano
l pasado 7 de febrero se realizó en las instalaciones de Brigada Aérea, la cual había dejado de existir en 1997.
la Base Aérea Militar Río Gallegos, la ceremonia de Las aeronaves destinadas a la X Brigada Aérea llegaron desde
arribo y recepción de los primeros tres IA-63 Pampa la VI Brigada Aérea de Tandil, se trata de tres IA-63 Pampa
III que dotarán de forma permanente a dicha base III, matrículas A-701, A-702 y A-708, básicamente dos IA-63
austral y serán los encargados de proporcionar la Pampa III y un IA-63 Pampa III Block 2, los cuales recibie-
cobertura y el control de su espacio aéreo. ron el distintivo de los “Guerreros del Hielo” en sus colas.
El acto, presidido por el ministro de defensa, Jorge Taiana,
marcó el inicio de operaciones permanentes de dicho sistema Guerreros del Hielo, "¡Despega y Pelea!"
de armas y confirmó que, a partir de la llegada de estas ae- Creado en marzo de 1984, el Escuadrón X "Cruz y Fierro",
ronaves, la Base Aérea Militar pasó a reconstituirse como X de la X Brigada Aérea recibió los primeros cinco Mirage IIIC
6
utilizados hasta el momento por el Escuadrón 55 "Prudencia
y Coraje" de la IV Brigada Aérea. El escuadrón, sin embargo,
pasó a ser conocido como los "Guerreros del Hielo", por su
ubicación casi en el extremo sur de la Argentina, y pasarían
luego a incorporar los Mirage VP, que hasta ese momento
volaban en la VI Brigada Aérea de Tandil, y los Mirage IIIC
volverían a la IV Brigada Aérea.
Los Mirage VP recibieron en el año 1989 una actualización
por parte de la firma Aerocuar S.A. que los llevaría al es-
tándar conocido como Mirage V Mara (liebre patagónica) y
serían utilizados en el sur argentino hasta el año 1997.
7
En febrero de 2023 el Escuadrón X "Cruz y Fierro" volvió a rían hasta 1997, año en el cual se los trasladó a la VI Brigada
recibir una Orden de Tarea Aérea, dando inicio a las opera- Aérea de Tandil, y la unidad volvió a su antigua denomina-
ciones luego de 26 años. Hoy, con aviones de entrenamiento ción de Base Aérea Militar.
avanzado y ataque ligero de fabricación nacional, como los En la actualidad, dicha unidad opera los aviones Twin Otter
IA-63 Pampa III, vuelven a surcar los cielos patagónicos. que realizan vuelos para la aerolínea LADE, uniendo Río
Gallegos con Río Grande y Ushuaia en Tierra del Fuego, los
X Brigada Aérea cuales arribaron a la Base Aérea en febrero de 2022. Además
Los orígenes de la X Brigada Aérea se remontan al 24 de de dichos sistemas de armas, la unidad opera la VI Batería de
junio de 1952, fecha de creación del Destacamento Aeronáu- Artillería de Defensa Antiaérea y un Radar de Control y Vi-
tico Río Gallegos, el cual tiempo después pasó a denominar- gilancia del Espacio Aéreo. Se espera en el futuro trasladar al
se Base Aérea Militar Río Gallegos. Ya en 1984 pasó a ser la menos un helicóptero para misiones SAR, muy posiblemente
X Brigada Aérea, recibiendo un escuadrón de aviones Mirage uno de los Mil-Mi171E, una vez que regresen al servicio.
IIIC. Años más tarde recibiría los Mirage V, los cuales opera-
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Las Panteras N
de
10
Chile
Negras
El Grupo 9 de la Fuerza Aérea de Chile es la principal unidad de helicópteros de la fuerza, especializada
en misiones C-SAR, entrenamiento, transporte y para ayudar a la comunidad. Contamos cómo operan en
la actualidad, así como también una breve historia de sus actividades.
Por Santiago Rivas
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D
e todas las unidades de la Fuerza Aérea de Chile, el La unidad depende de la II Brigada Aérea del Comando Aéreo de
Grupo de Aviación Nº9 es el especializado en helicópte- Combate, que tiene su base en el aeropuerto internacional Arturo
ros, teniendo una flota mixta compuesta por el siempre Merino Benítez de Santiago de Chile, en la localidad de Pudahuel.
presente Bell UH-1H, cuatro Bell 206B, cinco Bell 412, Esta es la nueva ubicación de la unidad, ya que la anterior, en el
un Sikorsky S-70A-39 Black Hawk y seis S-70i Black aeródromo de Los Cerrillos, al suroeste de la ciudad, fue cerrada
Hawks (llamados MH-60M por la FACH) construidos por PZL. en 2008. La Brigada también cuenta con el Grupo de Aviación
Nº10, que es la principal unidad de transporte, y el Servicio Aero-
El Bell UH-1H representa desde hace más de cinco décadas fotogramétrico, para el reconocimiento fotográfico.
el caballo de batalla de las alas rotativas de la FACH, lugar El Grupo 9 fue creado en la Base Aérea El Tepual, cerca de Puerto
que ahora empieza a ocupar el Black Hawk. El modelo opera Montt, el 27 de julio de 1967 como unidad de combate, depen-
en el Grupo 9 desde que éste se reorganizó como unidad de diente de la I Brigada Aérea, junto con el Grupo 8. Equipado con
helicópteros, cumpliendo una gran variedad de tareas. En las aviones Lockheed F-80C, T-33A y RT-33A, pero tres años más
fotos de arriba y abajo se ve un ejemplar en vuelo en el año tarde recibió el Hawker Hunter FGA. Mk.71, el principal caza
2009, cuando aún contaban con el escudo de la unidad y la de la Fuerza Aérea de Chile por aquellos tiempos y recibieron
escarapela en colores. el nombre de Panteras Negras, usando una pantera negra en su
insignia. En 1975 la unidad fue transferida a la Base Aérea Cerro
Moreno en Antofagasta, pero el 2 de diciembre de 1981 fue
disuelta y los Hunters pasaron al Grupo 8.
Finalmente, el 18 de marzo de 1993, el Grupo 9 fue recreado con
helicópteros en Los Cerrillos, especialmente con el UH-1H.
El viejo UH-1H
El modelo más antiguo, el UH-1H, fue recibido por primera vez
por la Fuerza Aérea de Chile en 1967, cuando llegaron doce para
el Grupo 10, matriculados H-80 a H-91, pero en 1971 fueron
transferidos al Grupo Nº3. En 1978 llegaron otros dos ejem-
plares del Ejército, uno para reemplazar al H-80, perdido en un
accidente.
Entre 1991 y 1992 se enviaron seis helicópteros para patrullar la
frontera entre Kuwait e Irak, después de la Guerra del Golfo, en la
Misión Paz-Chile. Mientras tanto, en marzo de 1993 todos fueron
transferidos al Grupo 9, mientras que otros diez ejemplares del
US Army fueron recibidos, matriculados H-74 a 79 y H-93 a 96.
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Pucará
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Uno fue enviado más tarde al Grupo 19 para
Operaciones Antárticas y otros fueron enviados
a los Grupos 2, 5, 6 y 8. In agosto de 1996, cinco
UH-1 fueron enviados nuevamente a Irak, como
parte de la Misión Paz-Chile II, esta vez para
transportar a los inspectores de la ONU por todo
el país, pero en noviembre de 1998, la tensión
en el país llevó a la expulsión de las fuerzas de la
ONU y la Fuerza Aérea de Chile tuvo que aban-
donar los helicópteros, que más tarde fueron
canibalizados por los iraquíes. La experiencia
fue muy rica, porque estaban en el otro lado del
mundo y llevar el apoyo logístico para operar
los helicópteros les dio el conocimiento de cómo
apoyar una gran operación en todo el mundo.
Operaron desde una base del ejército iraquí en
Bagdad con cinco helicópteros y 55 personas,
proporcionando toda la logística.
En 2003 llegaron otros cinco ejemplares para
usar como repuestos y finalmente llegaron otros
dos entre 2006 y 2007, uno con matrícula H-80
y el otro como H-82, para reemplazar ejempla-
res perdidos. Actualmente, alrededor de cuatro,
sobre un total de siete en dotación, aún perma-
necen en servicio con el Grupo 9, que ahora es la
única unidad que opera el modelo en la fuerza.
En el pasado, se los empleó con cohetes de 70
mm en lanzacohetes de 7 o 19 tubos, mientras
que los del primer lote podían llevar ametra-
lladoras Browning de 12,7 mm en un segundo
soporte por delante del principal, y también se
probaron pods con cuatro cohetes de 70 mm y
una ametralladora de 12,7 mm. Originalmen-
te, el armamento se utilizó para la supresión
de fuego enemigo y escolta, pero dado que se
adoptaron los procedimientos de la OTAN para
las misiones C-SAR, esas tareas se realizan en
aviones. Para las operaciones nocturnas están
equipados con anteojos de visión nocturna, aun-
que también poseen faro de búsqueda. Además,
un sistema de observación, vigilancia y focaliza-
ción estabilizado día/noche IAI Tamam POP 200
se probó en 2004.
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helicópteros. Como explica un oficial del Grupo 9, “permitieron su parte más alta, una operación muy compleja”, dijo un oficial
aumentar las condiciones operativas, ya que son bimotores, toman de la unidad. Allí operaron junto con el SA-315B Lama y el MiL
parte activa en los vuelos presidenciales, las operaciones de ayuda Mi-171 de la Fuerza Aérea Argentina.
humanitaria y el transporte. Cuando llegaron, los BK-117 fueron Mientras tanto, en 1998 la fuerza compró un único Sikorsky
retirados. Continuamos con el mismo concepto de uso, pero con S-70A-39 Black Hawk, esperándose en ese entonces la compra
mayores capacidades que aumentan la eficacia en las misiones de más ejemplares para reemplazar a los UH-1H, pero la flota
SAR. El helicóptero tiene entre un 15 y un 20 % más de capacidad recién pudo expandirse en 2018 con seis S-70i Black Hawks
que el UH-1H”. producidos por PZL en Polonia, los cuales son denominados
A finales de 2012 también realizaron la primera misión fuera MH-60M en Chile. Dicha compra incluye tres opciones, que se
del país con el Bell 412, en el Ejercicio Solidaridad en Mendo- espera que sean ejecutadas más adelante.
za, Argentina, donde se desplegaron con dos helicópteros. Allí
operaban subordinados al Centro de Operaciones de Emergen- Operaciones actuales
cia de la Provincia de Mendoza, simulando un gran operativo La misión principal del grupo es la escuela de helicópteros tác-
humanitario tras un gran terremoto. “Nos integramos a la Fuer- ticos de la Fuerza Aérea y la segunda es proporcionar búsqueda
za Aérea Argentina y cooperamos en las operaciones de rescate y y rescate en combate (C-SAR), transporte y apoyar a la comuni-
transporte. Era la primera vez que el Bell 412 del Grupo 9 cruzaba dad civil.
la frontera y eso significaba cruzar la Cordillera de los Andes en Según explica el actual jefe de la unidad, el Comandante Mau-
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Arriba: El Bell 206 fue principalmente empleado para entre-
namiento, aunque hoy cumple más bien un rol de enlace y se
espera su reemplazo en el corto plazo, junto a los UH-1H.
Escuela
La Escuadrilla Escuela forma parte de la Escuela Táctica de
Helicópteros, que forma a todos los pilotos de helicópteros de la
FACH. Los alumnos ingresan luego de terminar la transición al
vuelo por instrumentos en aviones, volando hasta el Citation CJ1
en el Grupo Nº5 de El Tepual, Puerto Montt. Una vez en el Grupo
9 comienzan a volar el Bell UH-1H y el entrenamiento dura de 2
a 3 meses, pasándose de la instrucción básica para convertirse de
pilotos de aviones a helicópteros, hasta la formación táctica, don-
de aprenden a operar en formación, a baja altura, en todo tipo de
condiciones climáticas, de día y de noche, incluyendo operacio-
nes con visores nocturnos.
Anteriormente la formación se hacía en el Bell 206, pero este
modelo actualmente se usa para enlace y para mantener la habili-
tación de los pilotos, por lo que todo el entrenamiento se cumple
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Flota del Grupo 9 de la Fuerza Aérea de Chile
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Pucará
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con el UH-1H. ametralladoras de puerta MAG de 7,62 mm, pero la entrada en
Después de la formación en el UH-1H, los pilotos pueden ir al operación de los Black Hawk les dio preponderancia en este tipo
Bell 412 o al Black Hawk en el Grupo Nº9 o a las demás unidades de misiones.
de helicópteros de la fuerza, equipadas con Bell 412 y UH-1H, Con los Black Hawk pueden realizar misiones con los coman-
como son los Grupos Nº2, 5, 6 y 8. dos del Regimiento de Artillería Antiaérea y Fuerzas Especiales,
perteneciente a la Brigada, el cual tiene su base en el cercano
Misiones operacionales aeródromo de Colina, al norte de Santiago. Con ellos se reali-
Entre las tareas de la unidad se encuentran las misiones de trans- zan misiones de inserción y extracción de Fuerzas Especiales,
porte, operaciones con fuerzas especiales, búsqueda y rescate, empleando métodos como fast rope empleando el sistema Fast
C-SAR y operaciones de apoyo a la comunidad. Rope Insertion Extraction System (FRIES) y rapel, saltando en
Hasta la llegada de los MH-60M se empleaban los Bell 412 y paracaídas o desplegándose luego de aterrizar, según se considere
UH-1H equipados con una grúa de rescate sobre la puerta y más conveniente. También pueden hacer extracción de heridos
empleando la grúa de rescate.
Los nuevos aparatos además poseen radar de navegación Ho-
neywell Primus 701A y un FLIR Star Safire IV, que les permite
operar todo tipo de misiones en cualquier condición meteoroló-
gica. En cuanto a armamento, pueden operar con ametralladoras
MAG en las ventanillas, mientras que por el momento no está
previsto instalarles armas más potentes.
La potencia del Black Hawk les brinda la posibilidad de operar en
alta montaña, habiendo incluso cruzado los Andes en noviembre
de 2022 para participar del Ejercicio Solidaridad 2022 en Mendo-
za, Argentina, donde se realizaron ejercitaciones de operaciones
de apoyo a la comunidad. Durante el cruce, el helicóptero operó a
13.000 pies de altura sin inconvenientes.
Además, pueden emplear hasta cuatro tanques de combustible
subalares de 200 galones montados en los External Stores Su-
pport System (ESSS) o un tanque extra, también de 200 galones,
en la parte trasera del interior de la cabina. Mientras la autono-
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mía sin tanques externos es de 2.3 horas, con el tanque dentro de
la cabina es de 3.7 horas y con cuatro tanques externos es de 6.9
horas. Esto les permite cruzar sin mayores problemas el Pasaje de
Drake para operar en la Antártida, lo cual ya fue realizado por el
S-70A desde fines de los años 90 y desde 2019 por los MH-60M,
cuando desplegaron a la Base Presidente Eduardo Frei Montalva
por primera vez. Para ello, algunos aparatos recibieron marcas en
color naranja en puertas y el botalón de cola.
Por otro lado, a medida que aumenta la amenaza de grupos
terroristas en el sur de Chile y crecen las operaciones de helicóp-
teros, los Bell 206 y 412 comenzaron a recibir un nuevo esquema
de pintura en gris oscuro, reemplazando el gris claro original que
usaban desde su llegada a Chile. También perdieron las insignias
del escuadrón.
Para mejorar su rendimiento, algunos Bell 412 recibieron recien-
temente fast fins, reemplazando las derivas originales.
Si bien los UH-1H son viejos y muchas veces la fuerza pensó
en reemplazarlos, todavía se usan para el entrenamiento, pero
su vida restante es corta y tres de ellos acaban de ser enviados al
Museo Nacional Aéreo y del Espacio.
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Arriba: Un MH-60M aterriza para desplegar un grupo de co-
mandos de la II Brigada Aérea.
Ayuda a la comunidad
Dentro de las misiones de apoyo a la comunidad, el Grupo
siempre ha sido muy activo, especialmente cuando han ocurri-
do terremotos y erupciones volcánicas, efectuando misiones de
rescate y transporte de personas y carga, pero también durante la
pandemia de Covid-19 entre 2020 y 2021, en que realizaron una
gran cantidad de traslados aeromédicos.
Además, efectúan operaciones SAR cuando son requeridos,
para lo cual se emplean tanto los Bell 412 como los Black Hawk,
empleando grúa de rescate.
Otra misión importante que realiza el Grupo Nº9 es la lucha
contra incendios, la cual actualmente se hace con los Bell 412
empleando Bambi Bucket. Así, algunos aparatos de la unidad han
recibido marcas en color rojo en el fuselaje y puertas, para que
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sean fácilmente identificables por otras aeronaves o desde tierra.
Los Black Hawk han colaborado en dichas tareas realizando el
transporte de brigadistas, aunque por ahora no han empleado el
Bambi Bucket, lo cual se estudia para más adelante.
Misión en Haití
En 2004, cuatro UH-1H del Grupo 9 fueron desplegados en Haití
con 42 personas, para servir para la ONU en las operaciones
de mantenimiento de la paz en el país. Fueron enviados junto
con tres Pumas del Ejército, que luego regresaron al país. Allí la
Fuerza Aérea de Chile llevó apoyo aéreo a las fuerzas de la ONU
y para ayudar a la población, rescatando personas o llevando
equipos médicos a los pequeños pueblos aislados.
A pesar de que esos helicópteros pertenecían al Grupo 9, las mi-
siones de mantenimiento de la paz dependían directamente del
Estado Mayor Conjunto.
El capitán Jaime Fernández, ex piloto del Grupo 9 y veterano de
Haití, cuenta que una de sus especializaciones eran las operacio-
nes nocturnas, ya que eran los únicos equipados para eso. “Hici-
mos rescates en todo el país durante la noche, evacuando al perso-
nal de la ONU al hospital de campaña argentino y luego a Santo
Domingo en la República Dominicana. Operamos desde Puerto
Príncipe. He estado allí en un momento crítico, después de la
revolución contra el presidente Aristide, los rebeldes todavía tenían
sus armas para entonces. Teníamos las reglas de empeñamiento de
la ONU y el gobierno haitiano, sobre qué hacer si nos atacaban. A
veces los helicópteros eran disparados por fuego terrestre, pero nun- Abajo: Los cuatro modelos de aeronaves en uso en el Grupo 9,
ca tuvimos que usar nuestras armas”. Allí estaban armados con las un Bell 206, un UH-1H, un Bell 412EP y un Black Hawk, posan-
ametralladoras de 7,62 mm de puerta. do para la cámara en vuelo cerca de su base.
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LA FORÇA AÉREA BRASILEIRA
FESTEJA EL DÍA DE LA AVIACIÓN DE
E
l 22 de abril de 1945 fue la fecha en que el 1º Grupo de
Aviação de Caça de la Fuerza Aérea Brasileña realizó más
misiones de combate en un solo día durante la 2ª Guerra
Mundial. Fue durante la Ofensiva de Primavera, en un
esfuerzo de los aliados que deseaban romper la resistencia
alemana en el Valle del Po, en el norte de Italia.
Durante ese día, la FAB realizó misiones de ataque a tierra con
cazas Republic P-47D Thunderbolt y el propio Grupo, de los 45
pilotos, solo tenía 22 disponibles, dado que el resto había sido
muerto derribado, hecho prisionero o estaba escapando del
enemigo.
Durante un solo día, se ejecutaron 11 misiones de combate desde
el amanecer hasta el atardecer, con 44 salidas realizadas. Algu-
nos pilotos hicieron dos o tres misiones y el 2º Teniente Aviador
Marcos Eduardo Coelho Magalhães fue derribado, pero se lanzó
en paracaídas y fue hecho prisionero.
26
CAZA
Por João Paulo Moralez
27
Bajo el mando del 350º Grupo de Caza, Brasil se destacó y las
acciones conjuntas del 1º Grupo de Aviação de Caça y los otros
escuadrones aliados fueron totalmente exitosas.
Desde entonces, la fecha se celebra como el Día de la Aviación de
Caza por la FAB.
Este año participaron dos F-39E Gripen del 1º Grupo de Defensa
Aérea; cuatro Embraer AMX A-1 del 1º/10º GAV Escuadrón
Poker y del 3º/10º GAV Escuadrón Centauro; seis Northrop
F-5EM del 1º/14º GAV Escuadrón Pampa; seis Embraer A-29
Super Tucano del 1º/3º GAV Escuadrón Escorpião, 2º/3º GAV
Escuadrón Grifo, 3º/3º GAV Escuadrón Flecha y 2º/5º GAV Es-
cuadrón Joker; y el F-5EM del 1º Grupo de Aviação de Caça que
organizó el evento.
Que la llama del espíritu de lucha y del piloto de combate nunca
se apague. ¡Senta a Púa! ¡Brasil!
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C-390 Millennium
Plenamente
operacional
Menos de nueve años después del lanzamiento y
poco más de tres años después de entrar en ser-
vicio, Embraer anunció el logro de la "capacidad
operativa completa" del C-390 Millenniun.
Por João Paulo Moralez
30
A
fines de marzo de 2023, Embraer anunció que el
Instituto de Fomento e Coordenação Industrial (IFI),
la autoridad aeronáutica certificadora militar brasile-
ña, emitió la capacidad operativa completa (FOC) del
carguero táctico bimotor C-390 Millennium. El hito se
produce después de más de 3.400 horas de vuelo completadas
en ensayos aéreos, otras 85.000 horas utilizando bancos y dispo-
sitivos de prueba de laboratorio como el "Iron Bird".
Con seis ejemplares en operación en la Fuerza Aérea Brasileña
(FAB), divididos entre el 1º Grupo de Transporte de Tropas
(1º GTT), en la Base Aérea de Anápolis, una unidad pionera
que recibió el primer ejemplar en septiembre de 2019, y el 1º
Escuadrón del 1º Grupo de Transporte (1º/1º GT), en la Base
Aérea de Galeão, aproximadamente más de 8.000 horas ya han
sido cumplidas en diversas misiones operativas en Brasil y en
todo el mundo.
“Es por eso que el Certificado FOC del C-390 Millennium es una
noticia tan importante. En pocas palabras, esto significa que, des-
pués de una serie exhaustiva de pruebas, la aeronave se ratifica
como totalmente capaz de llevar a cabo las misiones para las que
fue diseñada, estableciendo un nuevo estándar en la movilidad
aérea promedio”, dijo Bosco da Costa Junior, presidente y CEO
de Embraer Defensa y Seguridad.
Obtener el FOC no podría ser en mejor momento. “Embraer
es hoy el único fabricante en el mundo que ofrece un diseño
moderno y listo en la categoría del C-390 Millennium. Y cuando
mencionamos esto, nos referimos a un avión que se beneficia no
solo de la aviónica y los sistemas de última generación a bordo”,
agrega el ejecutivo de Embraer.
Concebido desde principios de la segunda década de este siglo,
el Milennium incorpora las soluciones más avanzadas en cuan-
to a ingeniería, materiales y conceptos de la aplicación de la
doctrina del uso actual del Poder Aéreo. Por ser nuevo, presenta
una ventaja crucial frente a proyectos que se desarrollaron hace
más de 50 años, considerando que, por mucho que se creen pa-
quetes de modernización, estos seguirán teniendo limitaciones
por parte de las concepciones de ingeniería de su época.
Además de estar listo para operar en teatros de operaciones
modernos y futuros, desde cualquier parte del planeta, el C-390
también está certificado para uso civil.
"Es un momento único en la historia de Embraer. El C-390 está
redefiniendo el transporte aéreo militar y el espacio de reabaste-
cimiento de combustible, desafiando el pensamiento detrás de las
plataformas de las generaciones actuales y futuras. Las fuerzas
aéreas de todo el mundo se centran en combinar sus necesidades
operativas en constante evolución con sus presupuestos, buscando
así una plataforma que pueda ejecutar diversas misiones, recono-
ciendo que la elección de hoy afectará sus capacidades operativas
en el futuro".
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A través de una intensa cooperación, los ingenieros y técnicos El primero se realizó en las propias instalaciones de la empresa
de Embraer acompañaron varios tipos de misiones de la FAB, en Gavião Peixoto (SP), en agosto de 2021. La excelencia del
aprendiendo de las necesidades reales de aquellos que estaban sitio, reconocido por sus características dedicadas a las prue-
en la punta de la lanza, en la operación diaria, volando el vete- bas de vuelo, permitió la "construcción" de una pista de tierra
rano C-130M Hercules. Se tuvo en cuenta todo lo que se podía de 1.800 metros de longitud. A partir de ahí, el C-390 realizó
incluir y mejorar en el C-390, desde conceptos más amplios varias pruebas de aterrizajes y despegues con y sin cargas,
hasta el simple posicionamiento de palancas, puertas, escaleras además de evaluar su maniobrabilidad en tierra en este tipo
y cientos de otros elementos. La amplia experiencia y la aten- de terrenos, ya que, normalmente, los aeródromos con dichas
ción al detalle de la FAB marcaron la diferencia en el set final. pistas tienen poco espacio para que el avión se reposicione
“En 2009, cuando era piloto de C-130M en la FAB, mi amigo para un nuevo despegue o para realizar el estacionamiento en
Fernando Fialho, que ahora es director del programa C-390 áreas más pequeñas y restringidas.
Millennium, era ingeniero de desarrollo del C-390 y viajó Para una pista de 1.200 metros, el C-390 puede despegar con
conmigo a la Antártida en Hércules. Hablamos durante toda la 12 toneladas para cumplir un recorrido de 925 km, prácti-
misión sobre cuáles eran los principales desafíos operativos para camente la mitad de su capacidad total de 26 toneladas y el
un avión de transporte táctico militar. Así que nos conocimos en alcance en esta configuración, que es de 2.000 km.
2009, y hoy, seguimos hablando sobre este tema”, explicó Saint- Uno de los aliados del C-390 para este tipo de operaciones,
Clair Lima da Silva, piloto instructor del C-390. que incluye despegar o aterrizar en pistas dañadas por el fuego
enemigo, es el tren de aterrizaje.
Antes del FOC, las últimas pruebas Con aproximadamente el 80% de las piezas en acero y titanio,
Las dos campañas más recientes del C-390, hacia la certi- fue dimensionado para soportar 87 toneladas. Pero Embraer
ficación final, se dirigieron hacia la operación en pistas sin fue más allá. Para cumplir con los requisitos extremos impues-
pavimentar y sistemas de extinción de incendios. tos por la FAB, creó una solución que hace que la distribución
32
El C-390 Millennium se somete
a pruebas de pulverización de
agua en Gavião Peixoto como
parte de su campaña de certifi-
cación.
33
del peso sea uniforme entre todos los neumáticos, algo sin
precedentes hasta entonces, incluso dando lugar a una nueva
patente.
Pocos países dominan el desarrollo y la producción de trenes
de aterrizaje. Brasil, a través de Eleb, está en este "club", otro de
los frutos estratégicos generados por el programa de cazabom-
barderos AMX, del consorcio binacional Brasil-Italia (Aeritalia/
Aermacchi/Embraer).
La otra campaña fue el sistema de extinción de incendios.
El C-390 fue adquirido por la FAB para reemplazar al C-130
Hércules. De esa manera, debería cumplir al menos todas las
misiones del modelo a reemplazar, solo que de una manera mu-
cho mejor y eficiente. Entre una amplia gama, la lucha contra
incendios es una de ellas.
En la FAB, esta capacidad está disponible desde 2006 a través
del sistema modular llamado MAFFS (Modular Airborne Fire
Fighting System) y que se instala en la bahía de carga del C-130.
Los incendios dentro y fuera de Brasil ya han sido combatidos
con el MAFFS, que es un multiplicador innegable de fuerzas
provenientes del cielo, sin las cuales el esfuerzo humano en tie-
rra sería mucho mayor y con más áreas afectadas. En el C-390,
como en todo, esta capacidad se mejoró aún más. El MAFFS II
es la nueva generación del sistema y cuenta con liberación de
agua y/o productos químicos retardantes realizados a través de
una sola boquilla diseñada por la puerta lateral de la aeronave,
eliminando así los problemas de corrosión en el fuselaje trasero,
una zona comúnmente afectada por el líquido retardante en su
versión clásica.
La campaña de pruebas de vuelo también está intrínsecamente
ligada a las exportaciones del C-390. Después de la FAB, Portu-
gal fue el primer cliente internacional, en agosto de 2019. Con
cinco unidades adquiridas, tienen diferencias en comparación
con Brasil.
“Ahora estamos desarrollando las capacidades de la Organiza-
ción del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) para la Força Aérea
Portuguesa (FAP), que requiere la integración y certificación de
equipos que son para uso exclusivo de los países miembros de esa
alianza militar. El avión irá a Portugal para recibir y probar este
equipo que permite la interoperabilidad en un entorno con otros
activos de la OTAN”, explicó Fernando Fialho.
En términos generales, las diferencias están en los sistemas de
De arriba abajo:
La estación del loadmaster en la parte delantera de la cabina
de carga y donde se controlan varios sistemas relacionados con
el manejo de carga en la aeronave. El loadmaster posee pan-
tallas para ver lo que captan las cámaras ubicadas tanto en la
bodega como en la parte exterior de la aeronave.
34
navegación, comunicación, enlace de datos, GPS militar y las
funciones específicas en el Modo IFF 5 (Identification Friend or
Foe, para la tripulación).
“Las obras se dividen entre Brasil y Portugal. Aquí hacemos las
provisiones y algunas pruebas y allí se instala el equipo controlado
proporcionado por la Força Aérea Portuguesa. Por lo tanto, las
últimas pruebas y certificaciones se realizan allí”, dijo Fialho. Se
espera que la primera entrega tenga lugar en 2023.
Hungría, el segundo cliente de dos unidades, en noviembre de
2020, compró en el paquete de soluciones la Unidad de Cuida-
dos Intensivos (UCI) para ampliar la capacidad de respuesta en
misiones humanitarias. Se trata de un sistema paletizado que
será probado y certificado, así como la futura aprobación del
reabastecimiento en vuelo (REVO) entre el C-390 y los cazas
JAS-39C/D Gripen, de los que Hungría es operador. Se espera
que los Países Bajos, el tercer país en elegir el C-390, adquieran
cinco ejemplares y se espera que las entregas comiencen en
2026.
35
36
Pucará
37
La versatilidad del C-390 fue clave durante los esfuerzos para
combatir la pandemia de coronavirus. Fuera de Brasil, el avión
ha participado en ejercicios militares, incluso en los Estados
Unidos.
38
La modularidad de la cabina de carga, sin embargo, permite Point Calculation Software” (CCDP) que permite el lanzamien-
otras configuraciones. to de cargas (pallets y CDS) o paracaidistas con precisión en el
Un diferencial durante la pandemia de coronavirus fue la posi- objetivo. Esto incluye los pases de baja velocidad con la extrac-
bilidad de transportar dos isotanques de 6 m o uno de 12 m que ción de la carga por medio de paracaídas y/o por el método
contenía oxígeno líquido. El transporte de este tipo de carga, de "descarga de combate", cuando el C-390 toca el suelo, pero
considerada peligrosa, fue factible gracias a las dos válvulas de permanece en movimiento en la pista mientras que los pallets
alivio que se instalan en la aeronave, proporcionando seguridad se descargan automáticamente disminuyendo el tiempo y la
durante todo el vuelo. En cuestión de pocas horas, las ciudades exposición durante su permanencia en el suelo.
que enfrentaban crisis de reservas de oxígeno, como fue el caso Para REVO, el C-390 tiene la capacidad de transferir 400 galo-
de Manaos, volvieron a la normalidad a través del transporte nes estadounidenses (1,514 litros) de combustible por minuto a
ágil de este elemento vital. través de cada pod subalar de la serie 912E de Cobham. El avión
Pero no solo del transporte punto a punto vive el C-390. Debido utiliza su propio combustible en los tanques de las alas y el fuse-
a que es un vector táctico, hace el lanzamiento, en vuelo, de laje, que suman casi 24 toneladas. Sin embargo, para aumentar
varios tipos de cargas útiles en diferentes perfiles. la capacidad y reabastecer de combustible a un mayor número
La aeronave cuenta con el “Continuous Computational Drop de aeronaves o, si necesita permanecer en vuelo más tiempo
39
para apoyar al mismo escuadrón de cazas en el camino de ida y
vuelta o para permitir el traslado de cazas desde una base hasta
un lugar de despliegue, puede equiparse con hasta tres celdas de
combustible internas, paletizadas, con 4.000 kg de combustible
cada una.
“Debido a que está paletizado, el sistema se puede instalar en has-
ta tres horas, dando autonomía al operador para elegir cuántas
celdas de combustible quiere colocar, de una a tres. Esto permite
transportar otros tipos de carga o personas a bordo, lo que no es el
caso de los aviones de esta categoría que se utilizan exclusivamen-
te como tanqueros. Para el Ejercicio Salitre, organizado en Chile
en octubre de 2022, dos de las tres células disponibles se utilizaron
para soportar a los F-5M de la FAB, en una configuración mixta
que incluía cargas útiles”, dijo Fialho. La envolvente de empleo
en REVO alcanza los 32,000 pies (9,700 m) de altitud, cuando la
velocidad durante el reabastecimiento de combustible está entre
180 nudos (333 km/h) a 300 nudos (556 km/h), o hasta 10,000
pies (3,000 m) cuando la velocidad oscila entre 120 nudos (222 El primer ejemplar del C-390 adquirido por Portugal durante su
despegue de Gavião Peixoto (SP).
40
km/h) y 140 nudos (240 km/h). Tanto el F-5M como el AMX ya
han sido ensayados para hacer reabastecimiento de combusti-
ble en vuelo con el KC-390 en la FAB. El siguiente paso será la
certificación del Gripen E/F. También vale la pena señalar que el
C-390 en sí puede ser reabastecido de combustible en vuelo.
Además de poder transportar una serie de cargas, la aeronave
cuenta con medios que facilitan su manejo como es el caso
de los dos soportes estabilizadores (“strut stabilizer”) que se
encuentran junto a la rampa, utilizados principalmente en
lugares remotos con poca infraestructura. Internamente, el “car-
go handling system” (CHS) permite reconfigurar el C-390 de
manera ágil, eliminando el uso de herramientas y mucha mano
de obra. En minutos, el piso puede ser completamente plano o
puede dejar los rodillos en exhibición para permitir la carga y
descarga de la carga.
Toda la gestión de estos recursos tecnológicos se realiza me-
diante la estación del operador de carga (“load master”) situada
Aquí, el primer ejemplo de producción de Hungría toma forma cerca del acceso a la cabina. Allí, incluso se controla la rampa, la
en la línea de montaje final.
41
Una de las pruebas finales de certificación del C-390 fue la ope-
ración desde pistas semi-preparadas. Con este fin, Embraer
"creó" una segunda pista en sus instalaciones en Gavião Peixo-
to, donde se realizaron las pruebas.
“Agile tanker”
En 2022, Embraer unió fuerzas con la estadounidense L3
Harris para desarrollar el futuro tanquero táctico de la Fuerza
Aérea de los Estados Unidos, la USAF, utilizando como plata-
forma el C-390 para operar en entornos disputados reabaste-
ciendo conjuntamente de combustible a todos los aviones de
combate.
Esto se debe a que, en algunas situaciones, es necesario contar
con reabastecedores de combustible con capacidad para acceder
a aeródromos con plataformas pequeñas, pistas cortas e incluso
semipreparadas. En muchos casos, estos sitios están disponibles
en números mucho mayores que los lugares con mejor infraes-
tructura, pero desde donde los tanqueros tradicionales, que
pueden tener aproximadamente el doble de la longitud de los
aviones C-390, no pueden aterrizar debido a varias limitaciones.
Con un medio más versátil, una flota más grande de reabastece-
dores de combustible está disponible en tiempos de crisis en la
misma región desde varios aeródromos.
Debido a las características tácticas, pueden, junto con reabas-
tecer a otros aviones en vuelo, servir como un “avión cisterna”
que proporciona combustible en tierra cuando no hay tanques
de almacenamiento.
Se espera que la asociación con L3 Harris incluya la instalación
42
de un pod de reabastecimiento en vuelo en la parte trasera de la
aeronave tipo “flying boom” y nuevos sistemas de comunicación
para operar en un entorno que requiere requisitos de “Joint
All-Domain Command and Control” (JADC2), conectando
todos los vectores y sensores en una sola red, incluido el uso de
inteligencia artificial. De adoptarse esta solución, el C-390 po-
dría tener una línea de montaje final en Estados Unidos, similar
a lo que se hace con el Super Tucano.
En una "guerra"
La pandemia de coronavirus ha puesto a prueba toda la capaci-
dad de respuesta de las Fuerzas Armadas en Brasil. Cuando el
brote se convirtió en una epidemia, y luego en una pandemia,
en un país de tamaño continental, el transporte aéreo se convir-
tió en la principal ruta de distribución de todos los insumos ne-
cesarios para luchar en una guerra contra un enemigo invisible.
En términos militares, se activaron comandos conjuntos que
proporcionaron inteligencia y ganancias de eficiencia en el uso
de todos los recursos disponibles.
En la sociedad, varias empresas convirtieron parte de sus líneas
para producir máscaras, guantes, delantales, alcohol, respi-
radores mecánicos para hospitales o reparar aquellos que no
estaban disponibles. Este esfuerzo integrado de la sociedad en
su conjunto sería muy similar si Brasil tuviera o se involucrara
en un conflicto armado.
“Estaba dando instrucción en la FAB sobre el C-390 cuando
entramos en la pandemia. La FAB comenzó a volar intensamente
las 24 horas y, considerando el esfuerzo aéreo, logístico y de re-
cursos, fue similar a un estado de guerra. El C-390 llevó vacunas,
ambulancias y, principalmente, oxígeno de São Paulo y Río de
Janeiro a Manaos y luego a otros lugares de la Amazonía. A veces
embarcábamos 20 toneladas y hacíamos la ruta São Paulo-Boa
Vista, por ejemplo, en 4h30 sin parar. Con otros aviones de la
misma categoría, esto sería imposible. Fue más o menos una
prueba para el C-390”.
“Embraer se activó y pasó 24 horas monitoreando todo. Parale-
lamente al vuelo, hubo reuniones diarias con diversos sectores de
la compañía para comprobar la disponibilidad de la aeronave,
si todo iba bien y, si era necesario, apoyar a la Fuerza Aérea. Al
principio había tres aviones, luego cuatro. Fue en este intenso
escenario operativo que el C-390 mostró su valor, de lo que era
capaz de hacer, especialmente para la FAB”, dijo Saint-Clair.
Más que vuelos directos de un lugar a otro, el C-390 también
cumplió misiones que incluyeron varias etapas desde un “hub”.
Incluso con varias escalas, el avión no tuvo averías entre una y
otra. Por lo tanto, el transporte táctico militar demostró ser un
multiplicador de fuerza, con tres o cuatro aviones en la práctica
haciendo el trabajo de seis o siete.
Esto fue posible gracias a un concepto que nació con el C-390,
aprovechando la vasta experiencia de Embraer con la aviación
comercial, que busca una alta tasa de despacho – que es la capa-
De arriba abajo:
El tanque interno modular para las misiones de reabasteci-
miento en vuelo de otras aeronaves.
43
cidad de cumplir la misión para la cual se activó la aeronave; y
alta disponibilidad, que es la preparación de la línea de vuelo,
un objetivo logrado a través del mantenimiento más simpli-
ficado posible, con el uso de sistemas y equipos confiables,
confiando en una cadena de suministro y talleres robustos; y
que tiene más tiempo entre revisiones de equipos.
“Siempre buscamos con el C-390 traer todo el concepto de
aviación comercial, lo que se traduce, en la práctica, en estar
volando todo el tiempo. La selección de proveedores y el cuidado
del proyecto en sí fueron muy bien pensados. Elegimos solucio-
nes maduras, redundancia, pruebas, sistemas de monitoreo de
aeronaves en tiempo real para identificar si un sistema presenta-
rá una falla y así poder tomar medidas preventivas para reducir
el tiempo en tierra”, dijo Fialho. Embraer trabaja con más de
una docena de socios globales que, entre ellos, entregan alre-
dedor del 60% de las piezas, equipos y sistemas del C-390, lo
que garantiza una difusión global del conocimiento, incluida
la capacidad de apoyar dondequiera que estén operando.
Dos de los muchos ejemplos que se pueden citar son los
motores elegidos, el IAE V2500-E5. Cuentan con más de 250
millones de horas voladas, casi ocho mil unidades producidas
y en operación en más de tres mil aviones, principalmente
de la familia Airbus A320. Por lo tanto, encontrar centros de
reparación y suministros para el IAE V2500-E5, en cualquier
parte del mundo en caso de un mantenimiento inesperado no
es una tarea difícil, reduciendo el tiempo que estará en el suelo
esperando este proceso. La aviónica, a su vez, es la Collins
Aerospace Pro Line Fusion que también equipa modelos de
aviación general, comercial y militar en todas partes, agregan-
do mucha confiabilidad.
En la operación rutinaria, los sistemas son fácilmente acce-
sibles para que los equipos técnicos puedan realizar inspec-
ciones y servicios necesarios. Además, en el C-390 se aplica
la metodología de mantenimiento MSG-3, que trabaja los
conceptos basados en la fiabilidad. En la práctica, a través
del mantenimiento programado de sistemas y subsistemas,
la realización de pequeños mantenimientos continuos y el
44
reconocimiento de la fiabilidad de los equipos, se evitan tareas
innecesarias.
“El resultado, después de años de desarrollo, pruebas y certifica-
ción, es un proyecto establecido con los más altos estándares del
mercado. Está probado en funcionamiento con niveles excepcio-
nalmente altos (alrededor del 80%) de disponibilidad operativa
y una tasa de finalización (fiabilidad operativa) superior al 99%
en la FAB, algo realmente notable. El C-390 Millennium tuvo
que satisfacer más de 4.300 requisitos diferentes, y más de 2.600
informes fueron emitidos por el personal de Ingeniería de Desa-
rrollo”, dijo el presidente de Embraer Defensa y Seguridad.
Cerrando este ciclo, Embraer tiene presencia global con 16
oficinas, 24 almacenes, 9 centros de servicio propios y 71
autorizados, más de 110 representantes que brindan soporte
de campo y más de 75 simuladores de vuelo en operación.
Hoy en día, los aviones de Embraer sirven a los gobiernos y las
Fuerzas Armadas en más de 60 países.
45
“El C-390 presenta, casi en todas las misiones, una disponi-
bilidad del 100%, requiriendo un bajo volumen de piezas y
personal necesario para apoyar en comparación con un avión
de la generación anterior como el C-130. Durante el ejercicio
‘Cooperación VII’, organizado en Colombia en septiembre de
2021, nuestros aviones cumplieron misiones de los C-130 de
otros países, como Chile y Uruguay, por ejemplo, cuando estos
no estuvieron disponibles. Hubo más de 30 misiones con 100%
de disponibilidad. Gracias a la participación en operaciones
conjuntas en América del Sur, la eficiencia del C-390 es bien
conocida en la región”, explica Saint-Clair.
Después de Brasil, Portugal, Hungría y los Países Bajos, Em-
braer continúa buscando nuevos operadores. India es uno de
ellos.
“India es un mercado muy importante para Embraer, por lo que
queremos establecer asociaciones que puedan impulsar aún más
46
la industria y las capacidades de defensa del país. Embraer ve defensa de Corea del Sur para el futuro suministro de piezas
el programa MTA (Medium Transport Aircraft), recientemente para el C-390, que compite en el Programa de Grandes Aviones
lanzado por el gobierno indio, como una excelente oportunidad de Transporte II (Large Transport Aircraft, LTA II) patrocinado
de asociación con el país y la Fuerza Aérea de la India. Tenemos por la Administración del Programa de Adquisición de Defensa
muchas expectativas de colaboración con las partes interesadas (Defense Acquisition Program Administration, DAPA). El sumi-
para explorar cómo Embraer puede contribuir a este proyecto. nistro potencial de piezas fabricadas en Corea del Sur contribui-
Sin entrar en detalles sobre las oportunidades de negocio, el rá a los requisitos de compensación del programa.
C-390 es un multiplicador de fuerza versátil, por lo que confia- Por su característica, tamaño, versatilidad y tecnología de punta
mos en los beneficios que puede ofrecer a la Fuerza Aérea de la utilizada en equipos y sistemas, es natural pensar en otras
India”, comentó Bosco da Costa Junior. variantes del C-390. “Embraer ve el potencial del C-390 para el
Otros países pueden ser clientes potenciales, incluida Corea del desarrollo de nuevas variantes. Es un avión diseñado para, en el
Sur. Embraer firmó en octubre de 2022 memorandos de enten- futuro, poder tener la integración de nuevos sistemas y capaci-
dimiento con las compañías aeroespaciales ASTG (Aerospace dades. Dependiendo del interés de un operador, el C-390 tiene
Technology of Global), EMK (EM Korea Co.) y Kencoa Aeros- este potencial, como servir a una misión de patrulla marítima o
pace, de la República de Corea (Corea del Sur), con el objetivo AEW & C, pero, nuevamente, este es un potencial que se puede
de fortalecer la colaboración con los socios de la industria de explotar, pero depende del interés de un cliente”, explicó Fialho.
47
entrenadores
avanzados
Parte IV
El cuarto y último informe sobre entrenadores avanzados en América Latina ahora llega a los mo-
delos más pesados, más capaces y supersónicos. Vea los artículos anteriores que traen una imagen
completa de la situación y la necesidad de las Fuerzas Aéreas para este tipo de aviones (edición 14),
una descripción general de los modelos turbohélice (edición 16) y los modelos de jet subsónicos
(edición 17).
48
E
l modelo de doble empleo es un concepto que ha racional y asumir la función de caza proporcionando un
sido adoptado cada vez más por las fuerzas aéreas de grado de soberanía y mantenimiento de la seguridad del
los países que sufren restricciones presupuestarias espacio aéreo de cada país.
en el área de Defensa. Los aviones de transporte que Con las tecnologías actuales disponibles es posible tener
pueden desempeñar un papel de vigilancia y patrulla herramientas que hoy están presentes en cazas de 4ª o 5ª
o helicópteros utilitarios con la capacidad de recibir arma- generación a costos de adquisición y operación muy ase-
mentos y cumplir misiones de ataque son algunos ejemplos. quibles. En el entrenamiento, se destaca la posibilidad de
En el campo de la aviación de combate, se estudia optimizar entrenar procedimientos y acciones contra amenazas que
los mismos medios para las misiones de conversión ope- son virtuales, en vuelo, o conectando al piloto en misión en
49
vuelo con el simulador en tierra. La proximidad a lo real es altura para escapar lo más rápido posible al espacio aéreo
cada vez mayor y más compleja. internacional. Para este tipo de amenaza, los modelos lead-in
En funcionamiento, estos aviones son capaces de utilizar fighter trainer (LIFT) podrían ser la solución para intercep-
armamento que extiende el poder de combate con el uso de tar estos aviones tan pronto como vuelen sobre su espacio
equipos de precisión, tanto aire-aire como aire-tierra, así aéreo.
como la designación de objetivos, reconocimiento táctico y
sensores de vigilancia. KAI TA-50/FA-50
La flexibilidad de estos proyectos es lo que da un diferencial Hace unas décadas, el nombre de este fabricante habría sido
a países que hoy no pueden invertir en una plataforma muy poco conocido para el mercado de exportación. Sin embar-
compleja, pero, al mismo tiempo, no pueden renunciar a la go, Korea Aerospace Industries (KAI) de Corea del Sur es
seguridad de su espacio aéreo. América Latina ha enfrenta- un exportador multinacional de aviones de entrenamiento
do un aumento en la actividad de los narcotraficantes, con avanzado y combate a través del T-50 y sus derivados.
vuelos ilegales que transportan drogas y armas a través de El desarrollo de este entrenador comenzó en 1990 en el co-
corredores aéreos que pasan por sus países. No es raro que nocido proyecto KTX-2, que se suspendió en 1995 debido a
utilicen aviones ejecutivos más rápidos y de vuelo a más la crisis financiera en el sudeste asiático y se reanudó en 1997
con el apoyo del gobierno, que inyectó el 70% de los recursos
y la industria el otro 30%.
En ese contexto, Lockheed Martin entró en el programa que
resultó en el primer proyecto supersónico nacional, el primer
vuelo tuvo lugar el 20 de agosto de 2002 y su entrada en
servicio en 2005 en la propia Corea del Sur, que adquirió 50
ejemplares.
El T-50 es monomotor, biplaza en tándem, con una enver-
gadura de 9,45 m y una longitud de 13,14 m, equipado con
motor General Electric F404-102, on-board oxygen genera-
ting system (OBOGS), unidad de potencia auxiliar (APU);
fly-by-wire (FBW), radar multimodo AN/APG-67 por
pulsos-doppler, cuatro soportes subalares, dos en la puntera
alar y uno ventral para carga externa. La cabina está equipa-
da con head-up display (HUD), sidestick, hands on throttle
and stick (HOTAS) y tres pantallas a color de 5x7 pulgadas,
en una configuración que se asemeja mucho a la cabina del
50
F-16 por el hecho de que Lockheed Martin está presente en
el programa.
El T-50 nace con la importante característica de un sistema
de entrenamiento completo, desde simples simuladores para
cursos teóricos (computed-based training), entrenadores con
pantallas que proporcionan 180ºde visión hasta los más com-
pletos con una cúpula esférica que proporciona una mayor
inmersión. Además, existe el sistema embebido que simula
amenazas, radar, uso de armas, etc.
Poco a poco, KAI comenzó a desarrollar otras variantes
como el T-50B, más optimizado para vuelos acrobáticos, con
la adquisición de 10 ejemplares para equipar el equipo de
demostración aérea de Corea del Sur, los Black Eagles.
El TA-50, del cual Corea compró 22 ejemplares, incorpo-
ró nuevos sistemas que le dieron a la aeronave una mejor
capacidad de combate, así como características orientadas a Ninguna variante de la familia tiene un sistema de reabas-
un LIFT, como un cañón Vulcan de 20 mm con una capa- tecimiento de combustible, y el T-50A, desarrollado para
cidad de 200 disparos, radar multimodo ELTA EL/M 2032, la competencia de la USAF para el programa T-X, del cual
sistemas de guerra electrónica como RWR y lanzadores de ganó el Boeing/ Saab T-7, recibió una modificación para el
chaff/bengalas y la posibilidad de utilizar armamento guiado. sistema flying boom. Pero KAI ya ha firmado un contrato con
En este sentido, el avión es imitado a armas como los misiles Cobham para equipar el avión con el sistema del tipo sonda
aire-aire AIM-9 Sidewinder y los misiles aire-tierra AGM-65 y canasta.
Maverick. Los armamentos más modernos deberían incluirse En términos de exportaciones, Indonesia compró 22 ejem-
en el Bloque 20 del FA-50, que es la versión de combate con plares del T-50; Irak 24 del T-50; Malasia 18 unidades FA-50;
enlace de datos Link 16 y otros sistemas mejorados, como el Filipinas 12 FA-50; Polonia, el mayor operador después de
misil aire-aire AIM-120, el Naval Strike Missile y el KEPD Corea del Sur, compró 12 FA-50 y 36 FA-50 Bloque 20; y
350K-2. Del FA-50 el país adquirió 60 unidades. Tailandia 12 T-50.
51
Boeing/Saab T-7A Red Hawk
El Boeing / Saab T-7A nació para competir en el programa pado con un motor General Electric F404-GE-103 de 11.000
T-X de la USAF que preveía reemplazar el obsoleto Northrop libras con postcombustión.
T-38C Talon en la misión LIFT. El T-7A se dio a conocer al La operatividad de la aeronave es un punto culminante,
público el 13 de septiembre de 2016 y el primer vuelo tuvo siendo posible reemplazar el asiento eyectable en solo 15
lugar el 20 de diciembre de ese año. minutos y el motor completo en 90 minutos con un equipo
El desarrollo del proyecto se realizó en tan solo 36 meses, de cuatro personas. El ala alta facilita la inspección prevuelo
utilizando tecnología de ingeniería 3D y procesos digitales, y la recorrida por el personal de tierra. Los sistemas princi-
en los que Boeing afirma haber ganado un 75% de eficiencia pales son de fácil acceso y la aeronave tiene un solo punto
en la calidad de ingeniería de un producto 100% nuevo, un para reabastecer a presión, además de una APU. Además,
80% en la reducción del tiempo de montaje y un 50% en la diversos elementos como estabilizadores, timón y actuadores
reducción en el desarrollo y verificación de software. son intercambiables entre derecha e izquierda, facilitando los
El avión tiene una envergadura de 9,32 m, una longitud de procesos logísticos.
14,30 m, tiene una doble cola, cabina en tándem y está equi- El instructor, en la cabina trasera, está en una posición ele-
vada con una vista amplia hacia el frente. El panel es 100%
digital con HUD, up-front control panel (UFCP), HOTAS y
una gran pantalla horizontal (10x19in.) y arquitectura abier-
ta para la reconfiguración.
El T-7A fue elegido por la USAF el 27 de septiembre de 2018
en un contrato que incluía 351 aviones, 46 simuladores de
vuelo y apoyo logístico por $ 9.200 millones.
A partir de 2024, los futuros pilotos de F-35 y F/A-22 serán
entrenados en el T-7A, al igual que los pilotos que tripularán
el próximo bombardero de baja detección al radar B-21A
Raider. Hoy en día, el T-38C, cuya flota tiene una edad
promedio de 50 años, no cumple con 12 de las 18 tareas de
entrenamiento para estos pilotos.
El T-7A no tiene soportes subalares, pero puede ser modifi-
cado para hacerlo. También tiene provisión para el reabaste-
cimiento de combustible del tipo flying boom.
Finalmente, el T-7A tiene un enorme aparato de entrena-
miento en tierra con conexión a la aeronave en vuelo y simu-
52
53
lación de una serie de amenazas sin la necesidad de despegar temente en su base industrial de defensa. En aviación, el
con más aeronaves para hacer más complejo el escenario número de tipos y modelos de aeronaves para diferentes
táctico. Los simuladores utilizarán el mismo software de vue- misiones incluye aquellas que utilizan tecnología furtiva.
lo que la aeronave real, lo que permitirá al operador recibir En el número 17 hablamos del K-8, un entrenador avanzado
las actualizaciones simultáneamente, así como proporcionar que, a pesar del éxito de ventas, es muy limitado y de dudosa
entrenamiento con varios tipos de armas. calidad.
El JL-10,o L-15 Falcon, es uno de los pocos bimotores de esta
Hongdu L-15 A/L-15B categoría equipado con dos Ivchenko-Progress AI-222K-25
Durante muchos años, China ha estado invirtiendo fuer- con 5. 552 libras de empuje. El avión fue desarrollado a
principios de la década de 2000 para servir como el próximo
entrenador avanzado para los pilotos de los cazas J-10, J-11,
J-15, J-16 y J-20.
Después de esto, el J-15B con dos Ivchenko-Progress AI-
222K-25F de 9,250 lb con postcombustión brindó mejores
características para la misión LIFT.
El L-15A alcanza Mach 1.4, factor de carga G de +8/-3,
alcance de 2.600 km, peso máximo de despegue de 9.500 kg
y vida útil de fatiga de 10.000 horas de vuelo. El L-15B mide
9,48 m de envergadura, 12,23 m de largo y alcanza una velo-
cidad máxima de Mach 1,4.
La cabina es totalmente digital con HUD, tres pantallas de
color multifuncionales, FBW en tres canales y puede trans-
portar carga externa en cuatro puntos subalares y dos en las
puntas de las alas.
El L-15A está equipado con un pequeño radar y tuvo la
construcción de su prototipo completado en septiembre de
54
2005 con el vuelo inaugural realizado el 13 de marzo de 2006 Taiwán ha recibido tres ofertas distintas: modernizar los AT-
con dos motores Lotarev DV-2 de 5.500 libras, ya que el 3, desarrollar un nuevo entrenador basado en el diseño del
AI-222K-25 se retrasó por problemas de desarrollo. El vuelo caza de desarrollo nacional F-CK-1 Ching-kuo, o adquirir el
del prototipo con el motor de producción tuvo lugar el 10 de M-346 Master de Leonardo. La decisión recayó en la segunda
mayo de 2008. opción que beneficiaría a la industria nacional, que carecía
El L-15B está equipado con un passive electronically scanned de recursos, proyectos y sufría por la falta de mano de obra
array radar e hizo el vuelo de su prototipo el 26 de octubre calificada. En total, se adquirieron 66 ejemplares en 2017,
de 2010. A diferencia del JL-10 / L-15A, es más corto en la además de cuatro prototipos.
parte delantera y trasera. Entró en servicio en 2016.
Es posible que el J-15B adopte un motor nacional, en este
caso el WS-17 Minshan con 10,362 libras.
La parte armamentística está muy limitada a los tipos uti-
lizados por la propia China, con poca variedad tanto para
modelos convencionales como guiados. Los sistemas de
simulación también son básicos, a diferencia de los aviones
occidentales. Finalmente, la calidad misma del producto
chino sigue siendo muy cuestionable cuando son evaluados
por las fuerzas aéreas de todo el mundo, considerando la
disponibilidad de vuelo, la intercambiabilidad de las piezas y
estructuras, y las capacidades mismas de los propios siste-
mas.
Además de China, el L-15 fue seleccionado por Etiopía,
Zambia (seis ejemplares, incluido un simulador de vuelo)
y los Emiratos Árabes Unidos (de 12 a 48 ejemplares si se
compra).
55
El diseño del T-5 se basa en el F-CK-1, pero el 80% de los
componentes son nuevos y el fuselaje está construido en
material compuesto. Los aviones utilizan el mismo motor, en
este caso dos Honeywell/ITEC F124-200TW sin postcom-
bustión (el mismo adoptado en el M-346 Master) de 6.250
libras, pero que garantiza que el entrenador vuele en régimen
supersónico.
El primer vuelo tuvo lugar el 10 de junio de 2020 y las entre-
gas comenzaron el 28 de noviembre de 2021.
El avión de entrenamiento avanzado tiene 14,2 m de largo,
una envergadura de 9,46 m, un alcance de 1.100 km, tiene
una APU, cuatro soportes subalares para cargas externas, un
posible punto ventral y misiles en la punta de las alas. El T-5
no tiene armamento interno, pero se cree que está equipado
con un radar AESA.
Tradicionalmente, Taiwán no dirige sus diseños al mercado
de exportación y se desconoce si se espera que el T-5 llegue a
otros clientes más allá de las fronteras nacionales.
El Hürjet
Siendo una potencia cuando se trata de la base de defensa,
Turquía tiene su propio proyecto de entrenamiento avanzado
con capacidad de combate dirigido tanto al mercado nacio-
nal para reemplazar el obsoleto T-38 Talon como para ganar
nuevos clientes internacionales.
El Hürjet comenzó a diseñarse en 2017, y su maqueta se dio
a conocer al público durante la feria internacional de Farn-
borough al año siguiente.
56
El avión es supersónico y está equipado con un motor Gene-
ral Electric F404-GE-102 de 17.700 libras con postcombus-
tión, biplaza con asientos en tándem, tiene una APU, mide
13,44 m de largo, tiene una envergadura de 9.8m, cuatro
soportes subalares para cargas útiles externas, dos misiles en
la punta del ala y una estación ventral. El factor de carga G
es +8/-3, la velocidad máxima de Mach 1.4, alcance de 2,220
km, techo de servicio de 45,000 pies y capacidad de hasta
tres toneladas de armamento.
El vuelo inaugural tuvo lugar el 25 de abril de 2023 y duró 20
minutos donde se probaron varios sistemas de la aeronave
que alcanzaron los 463 km/h y 14,000 pies de altitud.
TAI espera certificar el Hürjet en 2025 y tener una caden-
cia de producción de dos aviones por mes. Los desarrollos
57
incluyen una variante armada y otra para la operación en frente a él. En el panel destacan tres pantallas multifunción a
portaaviones. color de 5x5 pulgadas cada una, compatibles con anteojos de
Poco se sabe sobre la aviónica, el radar y otros sistemas de la visión nocturna (NVG), HUD, UFCP, compatibilidad con el
aeronave. Hoy en día, el Hürjet no tiene pedidos, pero TAI uso helmet-mounted display (HMD), HOTAS y FBW.
espera que Turquía sea el operador de lanzamiento. El M-346 es supersónico y está equipado con dos moto-
res Honeywell F124-GA-200 con FADEC, de 2.850kgf de
M-346 Master potencia cada uno, APU y su estructura hace un gran uso de
Como muchos de los proyectos desarrollados por Italia, el materiales compuestos reduciendo el peso y aumentando la
M-346 Master de Leonardo es un éxito en su categoría y ha resistencia. El factor de carga está limitado a +8/-3g.
ganado clientes en varios países de todo el mundo. En la variante LIFT (designada AJT por Leonardo), la aero-
Con una longitud de 11,49 m y una envergadura de 9,72 m, nave tiene como diferencial principal, además del costo de
la cabina está equipada con dos posiciones en tándem, con adquisición, operación y disponibilidad en la línea de vuelo,
el instructor ocupando el asiento trasero, en una posición el embedded tactical training system (ETTS). A través de
mucho más alta para obtener una visión más clara del paisaje esta suite, el estudiante tiene acceso a un entorno operativo
táctico con las rutas, amenazas, objetivos, fuerzas amigas y
enemigas, posición de la aeronave de reabastecimiento de
combustible en vuelo y otros, así como diversos sistemas y
sensores como designadores láser, guerra electrónica, radar
multimodo, etc.
De esta manera, es posible entrenar la adquisición de objeti-
vos utilizando radar; lanzar misiles de corto y largo alcan-
ce con diferentes tipos de guía; emplear bombas y misiles
guiados aire-tierra y realizar maniobras evasivas utilizando
sistemas de guerra electrónica.
Sumando la tecnología de ETTS y Live, Virtual and Cons-
tructive (LVC), los alumnos en vuelo en el M-346 pueden
interactuar con instructores o alumnos que están volando
la misma misión en simuladores en tierra y aún teniendo la
acción de fuerzas amigas y enemigas generadas por compu-
tadora (computer-generated forces), es decir, generadas por
inteligencia artificial y algoritmos.
58
59
El M-346 también está disponible en su versión de avión de FPR-14, pod de ametralladora de 12,7 mm (.50 pulgadas),
combate (Fighter Attack, FA) para países con fuerzas aéreas pods de empleo de bombas de ejercicio y cohetes BRD 4-250
pequeñas, pero una necesidad importante de mantener un y SUU-20, y tres tanques de combustible externos.
núcleo de aviación de combate con una capacidad operativa El caza también puede equiparse con el radar multimodo
significativa con gran tecnología integrada ya disponible en Grifo-346, de la misma familia de radares que equipa al Nor-
el M-346. throp F-5EM/FM brasileño.
En términos de armamento, el avión viene listo para operar En términos de operadores, el M-346 en la versión LIFT fue
con pods de reconocimiento táctico y designadores láser adquirido por Singapur (12 aviones), Israel (30), Polonia
Rafael Reccelite y Rafael Litening, kit de guía láser Lizard (16), Grecia (10) y Qatar (6). Turkmenistán compró cua-
2 para bombas Mk 82, bombas de empleo general Mk 82, tro M-346FA y dos M-346 AJT y Nigeria 24 ejemplares de
misiles aire-aire de corto alcance AIM-9L Sidewinder, Auto- M-346 FA y AJT, pero sin mencionar qué armamentos están
nomous Air Combat Maneuvering Instrumentation (AACMI) incluidos en el paquete y la cantidad de cada variante.
YAK-130
El YAK-130 nació de una solicitud del antiguo gobierno
soviético para el desarrollo de un nuevo avión de entrena-
miento avanzado para reemplazar los obsoletos L-29 Delfín
y L-39 Albatros. De las opciones presentadas por la indus-
tria, el MiG-AT y el Yak-UTS fueron finalistas. El YAK-130
comenzó a desarrollarse en 1991 y su diseño se completó en
1993. Sin embargo, con la crisis financiera en Rusia, Yako-
vlev buscó un socio internacional para continuar el progra-
ma en coproducción, encontrando en la antigua Aermacchi
esta solución internacional.
El primer prototipo voló el 25 de abril de 1996, pero a
principios de la década de 2000, las compañías se separaron
y continuaron sus diseños de forma independiente. Así que
hay una gran similitud externa entre el Yak-130 y el M-346
Master.
En Rusia, el Yak-130 finalmente superó en la competencia al
MiG-AT, a pesar de que ambos fueron elegidos inicialmen-
60
te para equipar a la Fuerza Aérea. Las características de un
doble empleo (entrenador avanzado y caza ligero) fueron
decisivas.
La aprobación final del Yak-130 llegó el 22 de diciembre de
2009 y a partir de entonces el modelo comenzó a entrar en
servicio en las unidades operativas de la Fuerza Aérea Rusa.
El avión tiene una longitud de 11,49 m, una envergadura de
9,84 m, un peso máximo de despegue de 10.290 kg, una velo-
cidad máxima de 1.060 km/h, un factor de carga G de +8/-3
y está equipado con dos motores AI-222-25. El Yak-130 es
el único en esta categoría que no es supersónico. Su carga de
guerra incluye seis puntos subalares, dos en la punta del ala
y uno ventral. En este sentido, cabe señalar que el modelo
cuenta con un vasto arsenal de armas convencionales y guia-
das, aire-aire y aire-tierra, de origen ruso que proporcionan
una gran flexibilidad operativa.
La cabina es en tándem, digital, con HUD, HOTAS, UFCP y
FBW y tiene blindaje para la tripulación. Ninguna variante
tiene un sistema de reabastecimiento en vuelo, pero la ver-
sión de combate está equipada con radar multimodo Zhuko-
vskiy Osa y sistemas de guerra electrónica que incluyen
lanzadores de chaff / bengalas.
Otro punto a destacar del Yak-130 son los sistemas de entre- El Yak-130 también tiene un sistema de entrenamiento en
namiento sintéticos integrados que simulan diferentes tipos tierra, desde los tipos más simples hasta los más complejos.
de aviones, desde los más ligeros hasta los más pesados. Es- Hoy en día, el entrenador es utilizado por Argelia (16 ejem-
tas características y reacciones son sentidas por el estudiante plares), Bangladesh (13), Bielorrusia (12), Laos (10), Myan-
durante las maniobras y las respuestas a la finalización de la mar (18), Rusia (+100) y Vietnam (12), es decir, naciones
misión. También existe la posibilidad de entrenar el uso de que casi en su totalidad tienen presupuestos militares bajos y
radares a bordo y situaciones de combate aéreo. requieren modelos con doble aplicación.
61
Prosperando sobre los árboles:
Ala Aérea de las Fuerzas de Defensa de
Belice
Por Willem M.
Sonneveld
E
n su conquista de las Américas, los españoles deben haberse La selva es una parte muy importante de la identidad nacional de
olvidado de Belice. Al menos, no mostraron interés en las Belice, como se expresa en la frase nacional en latín "Sub umbra
aguas cristalinas y las vastas selvas en el lado oriental de la floreo" (En la sombra florezco).
península de Yucatán, que es la ubicación del actual país de
Belice. A menudo considerado como el único país caribeño Presencia militar
en América Central, su historia se asemeja a la de las naciones Parte de la preparación británica de Belice para su independen-
insulares caribeñas de habla inglesa. A diferencia de sus vecinos cia fue la fundación de la Belize Defence Force (BDF, Fuerza de
de habla hispana México, Guatemala y Honduras, el área ignorada Defensa de Belice) en 1978. El progreso hacia la independencia se
por los españoles pronto fue tomada por piratas de habla inglesa, vio obstaculizado por un reclamo guatemalteco de soberanía sobre
que consideraron los arrecifes de Belice un gran refugio para atacar el territorio beliceño, lo que hizo que la formación de un ejército
a los barcos españoles y encontraron madera en abundancia en para la joven nación fuera una necesidad absoluta. Guatemala no
la selva de Belice. El primer asentamiento británico permanente, reconoció la independencia de Belice, y como disuasión, el Ejército
fundado unos dos siglos después de la llegada de los españoles, co- Británico mantuvo tropas en el país después de 1981, mientras
menzó la colonización del territorio que ahora reconocemos como construía la BDF.
Belice. Avancemos otros dos siglos y el territorio beliceño se estaba Durante los años ochenta, las tropas británicas consistían en un
preparando para la independencia del Reino Unido, que finalmen- batallón del ejército y el 1417 Flight de la Royal Air Force británica,
te obtuvo el 21 de septiembre de 1981, más de un siglo después de operando aviones de combate Harrier, y el 1563 Flight operando
sus vecinos de habla hispana. helicópteros Puma. Además, los británicos mantuvieron una base
62
El nuevo chico en la cuadra y orgullo del Ala Aérea de la Fuer-
za de Defensa de Belice, es el Cessna 208B Grand Caravan EX
BDF-08, que fue entregado el 1 de marzo 2023 en una cele-
bración festiva en el aeropuerto de la ciudad de Belice.
El Ala Aérea
En 1983, el Air Wing (Ala Aérea) de la BDF se formó en el aero-
puerto internacional de la Ciudad de Belice, adyacente a la base
terrestre principal de la BDF en Price Barracks en Ladyville. Las
principales tareas del Ala Aérea son el reconocimiento, la búsqueda Arriba: Uno de los dos Defender antes de su entrega, cuando
y el rescate, la evacuación de víctimas, el transporte de tropas y el Britten-Norman lo empleó como demostrador de sus capaci-
suministro aéreo de puestos avanzados del ejército. dades de empleo armado.
Inicialmente, el Ala Aérea estaba equipada con dos Britten-Nor-
man BN-2 Defenders, la versión militar del BN-2 Islander, con Abajo: Aunque ya no está en uso con el Ala Aérea de la Fuerza
mayor peso de despegue, motores mejorados y soportes para armas de Defensa de Belice, un solo entrenador Slingsby T67M se ad-
bajo sus alas. Las capacidades de despegue y aterrizaje cortos y su quirió con matrícula BDF-04 para establecer el entrenamiento
baja velocidad hicieron de los Defenders plataformas ideales para el de los pilotos militares de Belice.
reconocimiento sobre las vastas selvas de Belice.
Como lema del Ala Aérea (en latín) se eligió "Arborem super
vigemus", que se traduce como "Prosperamos por encima de los
árboles", en un claro guiño a la frase nacional de Belice.
A mediados de los años noventa, el Ala Aérea se amplió con algu-
nos aviones más, a saber, un Cessna 182J y un Slingsby T67M, este
último obtenido en el Reino Unido con la intención de comenzar el
entrenamiento de pilotos militares en Belice. Para el Ala Aérea, esto
marcó un gran paso hacia la autosuficiencia.
Sin embargo, el desastre ocurrió en octubre de 1998, cuando
uno de los Defenders experimentó una falla en ambos motores
debido a la falta de combustible. Aunque hay cuatro tanques a
bordo del avión, ambos motores estaban siendo alimentados por
un tanque y el combustible se agotó unos 45 minutos después del
vuelo. Dado que el avión volaba a baja altitud, el piloto no tuvo
63
El autor visitó el Ala Aérea de la Fuerza de Defensa de Belice
en marzo de 2003 y encontró al Britten Norman Defender
BDF-02 dentro de su hangar en la ciudad de Belice, su geme-
lo BDF-01 se perdió en un accidente.
tiempo suficiente para cambiar a otro tanque de combustible desde 1989. Como muestra de agradecimiento por parte del
para corregir el problema y tuvo que aterrizar forzosamente el gobierno taiwanés por el reconocimiento beliceño, el gobierno de
avión. Afortunadamente, el piloto y otros tres pasajeros militares Taiwán donó un par de helicópteros Bell UH-1H Huey construidos
escaparon sin lesiones y el Defender fue sacado de su posición con licencia por AIDC, retirados por el Ejército de la República
por un helicóptero Boeing CH-47D Chinook del Ejército de los de China. Estos se convirtieron en los primeros helicópteros en
Estados Unidos con base en la vecina Honduras, para permitir uso con el Ala Aérea y su entrega se completó en agosto de 2016.
la investigación del accidente. El propio Defender fue declarado Los dos helicópteros Huey se utilizaron para una amplia gama de
de baja, lo que obligó a la BDF a buscar un reemplazo adecuado. tareas, desde la inserción de tropas hasta la búsqueda y rescate, así
En el mercado civil británico, un BN-2 Islander fue comprado y como las operaciones antinarcóticos. Además, un Piper Seneca
llevado a Belice en mayo de 2001. incautado se agregó al Ala Aérea en 2018, pero no antes de que
Durante los años 90 y principios de la década de 2000, los paí- hubiera sido repintado con una enorme boca de tiburón.
ses centroamericanos fueron cada vez más observados por los Desafortunadamente, uno de los helicópteros Huey se estrelló en
cárteles de la droga, buscando centros de transporte para llevar sus una laguna el 27 de febrero de 2020, matando a los cuatro a bordo,
sustancias ilícitas de América del Sur a los Estados Unidos, Belice convirtiéndolo en el único accidente mortal en la historia del Ala
no fue la excepción. La vasta selva resultó adecuada para ocultar Aérea de la BDF. Después de un año de renovación en la vecina
actividades ilegales y se construyeron pistas de aterrizaje ilegales y Honduras, que a su vez es un operador de Huey durante décadas,
de contrabando como sitios de aterrizaje muy necesarios para los el segundo helicóptero volvió a entrar en servicio en mayo de 2022.
aviones utilizados por los cárteles, lo que aumentó los desafíos para El Piper Seneca fue retirado a fines de 2022, quedando inactivo en
el ejército beliceño. el hangar del Ala Aérea en el aeropuerto internacional de la Ciudad
Por otro lado, los aviones abandonados por los cárteles y/o incau- de Belice.
tados por los militares a menudo se dirigieron a las fuerzas aéreas
centroamericanas, y como tal, el Ala Aérea obtuvo un Beechcraft El ala aérea en 2023
65 Queen Air, que sirvió durante unos años antes de ser vendido En este contexto, para aumentar las capacidades de la BDF, el
nuevamente, junto con el Slingsby T67 y el Islander de segunda gobierno de los Estados Unidos donó un Cessna 208B Caravan
mano, que a su vez había sido dañado en un accidente en 2007. EX al Ala Aérea, que llegó a la ciudad de Belice el 22 de febrero de
Unos años más tarde, el Cessna 182 también se vendió en el mer- 2023. El 1 de marzo de 2023, el avión fue entregado oficialmente al
cado civil. control militar de Belice por el embajador de los Estados Unidos en
La capacitación de pilotos militares beliceños se trasladó a Jamaica, Belice. La llegada del Grand Caravan EX, el avión más grande ope-
donde se fundó la Escuela de Aviación Militar del Caribe con asis- rado por el Ala Aérea hasta la fecha, significa un salto en tecnología
tencia canadiense en 2007, y se ha convertido en un centro regional y capacidades de reconocimiento para una BDF con problemas de
de capacitación para estudiantes de pilotos militares caribeños de efectivo.
habla inglesa desde su base de operaciones en el aeropuerto inter- Varios otros aviones han sido puestos en servicio y han sido
nacional Kingston-Norman Manley. retirados a lo largo de los años. Curiosamente, junto con el Grand
Belice, que se adhiere a la llamada política de Una China de tener Caravan EX y el helicóptero Huey sobreviviente, el único otro
relaciones diplomáticas plenas con la República Popular China avión que aún está en uso por el Ala Aérea es uno de los dos BN-2
(RPC) o la República de China (Taiwán) como el único gobierno Defender originales, 40 años después de su entrega inicial, ¡todavía
legítimo de "China", ha tenido relaciones diplomáticas con Taiwán fuerte, prosperando por encima de los árboles!
64
Reseña histórica de los aviones del Ala Aérea de la Fuerza
de Defensa de Belice
Matrícula Modelo Alta Notas
BDF-01 BN-2B-21 1981 Se estrelló el 19 de octubre de 1998.
BDF-02 BN-2B-21 1981 En servicio.
BDF-03 Cessna 182J 90s Vendido.
BDF-04 Slingsby T67M Vendido en 1996.
BDF-05 BN-2A-21 2001 Vendido.
BDF-06 Beechcraft 65-A90 2004 Vendido.
BDF-07 Piper 34-200T 2018 Almacenado.
BDF-08 Cessna 208B EX 2023 En Servicio.
BDF-11 Bell UH-1H 2016 En servicio.
BDF-12 Bell UH-1H 2016 Se estrelló el 27 de febrero de 2020.
65
Dos
66
Dos A-4 Skyhawk fueron pintados en Estados Uni-
dos con colores argentinos, a pesar de no haber
servido nunca en el país, como homenaje a aque-
llos empleados en la Guerra de Malvinas. Hoy, es-
tán en venta esperando a quien vuelva a volarlos.
67
D
esde la compra de los primeros 50 Douglas A-4B Skyhawk
a la Argentina en 1966, en que el país se convirtió en
el primer operador extranjero del Skyhawk, la nación
adquirió un total de 165 aviones de la familia Skyhawk,
incluyendo aquellos entregados para repuestos y 12 apa-
ratos comprados a Israel que nunca fueron entregados. Esta flota
incluye 50 A-4B, 25 A-4C, 36 A-4M (de los que 32 fueron lleva-
dos a A-4AR), 4 OA-4M, siete A-4F, un TA-4F, seis TA-4J para la
Fuerza Aérea Argentina, además de 24 A-4B (de los que 18 fueron
llevados a A-4Q aunque solo 16 entraron en servicio) y doce A-4E
(no entregados) para la Armada Argentina. Sin embargo, existen
dos A-4 Skyhawk que lucen colores argentinos a pesar de que nun-
ca pertenecieron a una fuerza del país ni pisaron suelo argentino,
aunque sí en un momento tuvieron un dueño argentino. Y para
aquellos a los que puedan interesarles, hoy están a la venta por
parte de Platynum Fighters
Los dos aviones habían sido comprados por el empresario argen-
tino Fred Machado, radicado en Fort Lauderdale, Florida, quien
además se dedicaba a coleccionar aviones y ya poseía, entre otros,
un T-28 Fennec que también había pintado con colores argentinos
y cuya historia publicamos en la edición 8 de Pucará.
68
Luego de su experiencia con dicho avión, decidió primero comprar
un A-4C para modificar como A-4Q y pintar con colores de la Ar-
mada Argentina, y luego otro para pintar con colores de la Fuerza
Aérea Argentina.
Lamentablemente, Machado fue detenido en 2021 por la justicia
de Estados Unidos acusado de lavado de dinero y narcotráfico y
los aviones pasaron a manos del fondo que Machado había puesto
como garantía por el pago de los aviones y los trabajos de restaura-
ción y ahora el fondo intenta recuperar el dinero vendiendo los dos
aviones.
El A-4C
El primero de ellos es un A-4C Skyhawk (c/n12790) y tiene el
Bureau Number 148597, operando con el US Marine Corps. Al
ser dado de baja de la fuerza, fue preservado en el Aerospace
Maintenance & Regeneration Center (AMARC) en la Base Aérea
Davis Monthan, recibiendo el código 3A340. El avión fue vendido
a la Fuerza Aérea Malaya en 1983, que nunca lo retiró, por lo que
volvió a ser propiedad del gobierno estadounidense, que lo puso en
69
70
Pucará
71
Arriba: El A-4Q en vuelo, luciendo los colores de la Armada Ar-
gentina.
venta.
Así, el 23 de septiembre de 2004 recibió la matrícula N214AT luego
de haber sido comprado por SW Florida Defense Antiquities Mu-
seum Inc de Fort Myers, Florida, que en 2006 se lo vendió a Fred
Machado, a nombre de su empresa South Aviation Inc. Así, lo en-
vió a la empresa Fighting Classics Aircraft Restoration, de Michael
“Maj” McDougall, en el Marana Regional Airport, Arizona, para
que sea completamente restaurado con los colores del Grupo 4 de
Caza de la Fuerza Aérea. Entre los trabajos, se realizó una inspec-
ción completa donde se reemplazaron una gran cantidad de piezas
y el esto se llevaron a cero horas, lo cual demandó unas 28.000
horas hombre de trabajo, y se realizó la pintura completa. Actual-
mente se calcula que con 3 a 4 meses de trabajo el avión ya estaría
en condiciones de volar y se lo vende en 795.000 dólares.
Curiosamente, Machado había comprado en 2019 un BAe Harrier
GR.Mk.3, matriculado XZ130 y que la Royal Air Force había ven-
dido en 2014 y comprado por Jet Art Aviation de Gran Bretaña que
lo restauró completamente, aunque a su vez lo vendieron en 2017 a
un propietario de Estados Unidos. Si bien el avión está en condi-
ciones de vuelo, no ha volado en manos civiles, aunque sí ha hecho
posible que se hagan las únicas fotos de un Harrier con colores de
72
la RAF y un A-4C con colores argentinos juntos. Cuando Machado se hizo con el avión lo envió también a Fighting
Classics Aircraft Restoration, con el objetivo de convertirlo en un
El A-4Q A-4Q como los empleados por el Comando de Aviación Naval Ar-
El otro Skyhawk es un A-4C híbrido que tiene la parte delantera del gentina. Allí fue modificado por McDougall con una nariz de A-4B
avión con Bureau Number 149606 (c/n 12931), mientras que reci- que consiguió nueva en su contenedor original, una verdadera
bió la parte trasera del avión con Bu.No. 148576 y las alas del Bu. rareza, y fue pintado con los colores del A-4Q matriculado 0658 /
No. 145131. Dado que para Douglas el fuselaje delantero es el que 3-A-305 del Comando de Aviación Naval Argentina, recibiendo en
cuenta, se considera que el avión en sí es el 149606, aunque cuando el dorso un carenado realizado en fibra que representa la forma de
se lo dio de alta en el ámbito civil por parte de la Federal Aviation la antena original del ADF que empleaban los aviones argentinos.
Administration se lo hizo con los datos de las alas, con el número El avión representado fue uno de los 16 A-4Q usados por la
de construcción 60-12377. Armada Argentina desde 1972, con Bu. No. 144929 y empleado
El 149606 se entregó a la US Navy en 1962 y sirvió en los escua- activamente en la Guerra de Malvinas, realizando el 21 de mayo
drones VA-216 Black Diamonds, VA-192 World Famous Golden la misión de ataque de la fragata HMS Ardent, a los mandos del
Dragons y VA-22 Redcocks de la US Navy en Vietnam, en donde teniente de navío Carlos Lecour. Posteriormente, el 22 de mayo de
fue averiado en varias oportunidades. Fue dado de baja en 1971 1986 fue el último A-4Q en accidentarse, cuando perdió potencia
y preservado en el AMARC como 3A345 y también vendido a al hacer un escape en la Base Aeronaval Comandante Espora y el
Malasia y nunca retirado. piloto, TF José Plá, se tuvo que eyectar.
Por otro lado, el 145131 había sido matriculado en 1994 como Para obtener la habilitación para volar el avión restaurado tuvieron
N2262Z a nombre de Donald C. Rounds de Manchester, Tennes- que trabajar considerablemente en desarrollar un procedimiento
see. En 2006 pasó a Skyhawk Ventures, que también compró los de escape en paracaídas que la FAA de Estados Unidos requería
otros dos aparatos para reconstruir uno solo, y aunque del 145131 para poder habilitar el avión, lo cual no era nada fácil en un aparato
usó el ala, es probable que haya mantenido ese número de serie como el A-4 Skyhawk que fue pensado para ser abandonado solo
para mantener también el certificado de aeronavegabilidad y la con su asiento eyectable. Finalmente, se desarrolló un procedi-
matrícula. Además, se le modernizó la aviónica, con sistemas de miento y en 2019 el avión volvió a volar, ahora luciendo como un
comunicaciones y navegación Collins, un display Garmin 200 y A-4Q argentino.
un EFIS Dynon Avionics EFIS-D10A en el panel de instrumentos, Actualmente pertenece a Aircraft Guaranty Corporation Trustee de
conservando el resto de los instrumentos originales. Oklahoma, que lo ha puesto en venta también por 795.000 dólares.
En mayo de 2010 se terminó de restaurar y empezó las pruebas
en tierra, hasta volar por primera vez el 4 de agosto de 2011 como El A-4Q en vuelo sobre el oeste estadounidense, bajando todo
NX2262Z, para volver a ser N2262Z en 2014 y retornar otra vez mientras posa para la foto. Aunque nacido como A-4C y con
a NX2262Z en 2015 hasta que Machado lo compró en marzo de partes de tres aviones, el avión fue restaurado para semejarse
2017. al máximo a los avionres de la Armada Argentina.
73
La
contra el
crimen organizado
En enero pasado, la ciudad de Culia-
cán fue testigo de un combate entre
grupos de narcotraficantes y las
Fuerzas Armadas de México, en don-
de la Fuerza Aérea Mexicana jugó un
rol central en aniquilar a los de-
lincuentes.
Por José A. Quevedo
74
Foto: Juan Daniel Uribe Fernández
E
n la madrugada del 5 de enero, en la ciudad de Culiacán, la ciudad y en los alrededores, desafiando abiertamente a las
capital del estado de Sinaloa, al norte de México, medios Fuerzas Armadas Mexicanas.
de información locales y ciudadanos reportaron a través Después comenzaron a circular versiones de una presunta toma
de redes sociales el bloqueo de diversas calles, quema del Aeropuerto Internacional de Culiacán por parte de grupos
de vehículos en varios puntos y una gran cantidad de armados, que tenían como finalidad impedir que el delincuen-
personas armadas, en momento en que comenzaron a circular te fuera trasladado a la Ciudad de México, se reportaron dos
videos en los que se podían ver a aviones y helicópteros milita- aeronaves con impactos por arma de fuego: un Embraer 190
res sobrevolando la ciudad. Después, diversas fuentes oficiales de Aeroméxico Connect, el cual estaba por despegar de esa
confirmaron que se estaban llevando a cabo hechos violentos en terminal aérea, y un Boeing 737-800 de la Fuerza Aérea Mexi-
la ciudad y pedían a la ciudadanía que no saliera de sus domi- cana, matrícula 3526, que acababa de aterrizar con refuerzos de
cilios. elementos de Fuerzas Especiales.
Durante la mañana se confirmó que el Ejército Mexicano estaba La aerolínea Aeroméxico aseguró que al menos una bala había
realizando un operativo para detener a uno de los delincuen- impactado el fuselaje de su aeronave que iba a despegar hacia
tes más buscados del país, Ovidio Guzmán, líder del Cartel de Ciudad de México, aunque aclararon que todas las personas a
Sinaloa. Ante eso, grupos de delincuentes se movilizaron para bordo estaban a salvo y que el vuelo fue cancelado.
evitar la detención de su jefe, provocando hechos violentos en El secretario de la Defensa Nacional, el general Luis Crescencio
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El Boeing 737 matriculado FAM 3526 fue impactado por fuego
de armas livianas cuando aterrizaba en Culiacán.
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paracaidistas, evacuación médica y en apoyo al Plan DN-III-E
de apoyo a la población en casos de desastre, llevan las matrícu-
las 3201 a 3208.
Después del operativo, las autoridades federales mexicanas
contabilizaron 19 fallecidos por parte de los agresores, se detu-
vieron a 21 personas integrantes de estos grupos delictivos y 10
militares perdieron la vida, así como 35 más fueron lesionados
por armas de fuego.
Materialmente se aseguraron cuatro fusiles Barret calibre .50,
seis ametralladoras calibre .50, 26 armas largas y dos cortas, así
como cargadores, cartuchos y equipo táctico diverso. También,
13 vehículos fueron decomisados y se destruyeron 40 camione-
tas más, de las cuales 26 eran blindadas.
La secretaria de la Defensa Nacional de México señaló que tras
el evento se desplegaron en el estado de Sinaloa 3586 efectivos
del Ejército y la Guardia Nacional para restaurar el orden.
Estas acciones representaron un cambio importante en el
empleo de la aviación para combatir a los grupos criminales, ya
que se hizo, por primera vez, uso de aviones y helicópteros en
misiones de ataque y apoyo de fuego. Por otro lado, si bien nin-
guna aeronave fue derribada, el fuego realizado por los crimi-
nales contra los aviones de la FAM y el de Aeroméxico puso de
relieve el poder de fuego de estas organizaciones y el riesgo que
representan para aviones cuando están en vuelo bajo o en tierra.
Derecha, arriba: Impacto de un proyectil en el Boeing 737 de la
Fuerza Aérea Mexicana.
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Exploración sobre el
Atlántico Sur
En 1982 la Escuadrilla Aeronaval Antisubmarina del Comando de Aviación Naval Argentina constituyó
un elemento fundamental en la lucha contra submarinos británicos, protegiendo a la flota argentina
y proveyendo de blancos a los aviones de ataque. El Capitán de Navío Juan José Membrana cuenta cómo
operaron con los Grumman S-2 Tracker durante la guerra.
C
Por Santiago Rivas
uando la Guerra de Malvinas comenzó en abril de llevan a la guerra a ambas naciones.
1982, el hoy Capitán de Navío retirado Juan José “Cuando la crisis terminó a principios de 1979, seguimos
Membrana era desde 1975 piloto de los Grumman aprendiendo en el uso del S-2E, este avión tenía un procesador
S-2 Tracker del Comando de Aviación Naval Ar- de sonoboyas que permitía el análisis analógico pasivo con
gentina. Inicialmente se había formado en los viejos información discreta, teníamos una faja de papel en donde se
S-2A a bordo del portaaviones ARA “25 de Mayo”, como graficaban las frecuencias que las sonoboyas recibían y se podía
parte de la Escuadrilla Aeronaval Antisubmarina. En Octu- saber quien era el que emitía. En 1979 terminé mi calificación
bre de 1978 comenzó a volar los recién llegados S-2E, que de señalero nocturno y fui full señalero. Fue un gran esfuerzo
significaban un importante avance sobre el modelo anterior, en tierra, porque el ojo se hace mirando aproximaciones, debía
especialmente en lo referido a aviónica. A fines de 1978 hizo estar en todos los vuelos de práctica de portaaviones en tierra y
su primer despliegue de importancia, cuando la escuadrilla en el buque.
fue enviada al sur a bordo del portaaviones en el medio de Después de la crisis con Chile vimos que el avión tenía que
la crisis con Chile por tres islas en el Canal Beagle, que casi mejorar su sistema de navegación y como los Neptune habían
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incorporado para la crisis navegadores VLF Omega Serie 1,
nosotros compramos los Global GNS 500 Serie IIIB, que fueron
un cambio enorme, los podíamos usar desde portaaviones, Un S-2E Tracker en vuelo sobre el Atlántico Sur en mayo de
llevaban el cálculo de combustible, teníamos perfectamente 1982.
chequeada la navegación, podíamos colocarle coordenadas de
radar y nos daba la posición geográfica del blanco. Eso fue en decisión tomada de desembarcar en las Islas Malvinas, por
1981, cuando empezamos a tener contacto otra vez con Estados lo que desde entonces se cortaron todas las comunicacio-
Unidos y a fines de ese vino una escuadrilla de P-3 Orion, con nes entre el buque y el continente. Durante el desembarco
la cual trabajamos mucho” recuerda Membrana. Membrana se mantuvo en la cubierta de vuelo como señalero,
La escuadrilla continuó su entrenamiento normalmente du- mientras los Tracker hacían operaciones de patrulla anti su-
rante comienzos de 1982 y el 23 de marzo embarcaron en el perficie. Durante la mañana del 2 de abril, el comandante de
portaaviones para la primera etapa de mar del año. “A las 6 o la escuadrilla Capitán Skare, tuvo que dirigirse a la alternati-
7 de la tarde el comandante nos reúne y nos dice: nos ordenan va, que era Puerto Deseado, debido a que el buque estaba en
desembarcar, así que nos volvemos a Espora ahora. Nadie en- medio de una zona de niebla muy densa, por lo que solo tres
tendía nada, no habíamos llegado a recalificar a la mitad de la de los cuatro S-2E embarcados permanecieron en el buque.
escuadrilla. Desembarcamos y nos fuimos a nuestras casas, al Luego, dos de ellos fueron desplegados a Puerto Argentino el
día siguiente nos presentamos y me dijeron que me quede en la 3 de abril, para realizar misiones desde dicha pista, mientras
escuadrilla a ver qué pasaba. Cuando estaba allí viene el jefe de que el portaaviones inició el regreso a su base.
operaciones y me pide que analice qué capacidad teníamos de “El 18 de abril volvimos a zarpar y empezamos a preocuparnos
operar en una pista de 1250 metros, pero no había ninguna así porque veíamos que los ingleses venían, entonces empezamos
en las zonas donde operábamos, la única podía ser Puerto Ar- a ver cómo evitar la contradetección inglesa. Con otros pilotos
gentino, así que empezamos a tener cierta expectativa, pensa- empezamos a ver qué posibilidad habría de tener un alerta
mos que con la crisis que había en las Georgias podían mandar radar sobre la banda de los radares de largo alcance de la flota
al portaaviones y tendríamos como alternativa de emergencia a británica, que eran los Marconi 965 que tenían los destructo-
Puerto Argentino”. res y portaaviones. Nosotros teníamos dos iguales en el ARA
El 28 de marzo el buque volvió a zarpar, ahora con la carga “Hércules” y ARA “Santísima Trinidad”. Fui a hablar con los
completa de armas y sonoboyas para los Tracker, navegan- ingenieros del taller de Espora y ellos dijeron que lo único posi-
do con rumbo sur a máxima velocidad, lo que dificultaba la ble era instalar el equipo que tenía el Neptune que era el AL-R3
recalificación de los pilotos, ya que el comandante del buque omnidireccional. Se hizo una instalación de urgencia al Tracker
no orientaba la cubierta de acuerdo al viento para que puedan matrícula 2-AS-23, que recibió dos antenas a los costados de la
enganchar normalmente. Al día siguiente, el comandante cabina. Hicimos una prueba, teníamos un problema grave de
del portaaviones se reunió con los oficiales y les comunicó la estiba, porque era un equipo grande, tenía que ir en el pasillo,
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hicimos un par de vuelos y vimos que no iba a funcionar”. que era la mejor altura de horizonte radar, siempre escuchando
Mientras tanto, dos ingenieros del departamento de electró- que no aparecieran las señales de radar enemigas. Ahí emitía-
nica, Trobiani y Salaverría, junto el teniente retirado Pradela, mos con el radar tres vueltas de antena. Como el operador no
especialista en guerra electrónica, propusieron poner una tenía la posibilidad de congelar la pantalla y acordarse de lo
antena de UHF, que es de la manera que emitía el radar, y un que veía, un óptico de la ciudad de Bahía Blanca hizo un pris-
analizador de espectro, que iba a dar una gran precisión en ma con un encastre para una Polaroid, así al final de la tercera
la lectura de la frecuencia, aunque no informaría la dirección vuelta el operador le hacía la foto a la pantalla y podía ver la
de donde venía la emisión. “Empezamos a ver como colocar información y las distancias a los blancos. El radar tenía un
el equipo, esto empieza el 13 de abril a toda velocidad, hicimos alcance de unas 100 millas sobre un destructor, pero usábamos
el concepto de ancho de barrido, por el que entre cada punto de
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del ARA Punta Médanos’, que se había cruzado por la popa del y prende las luces del espejo, las vimos arriba nuestro, cuando
portaaviones a una o dos millas atrás y el Tracker se iba a es- veo el altímetro teníamos 75 pies de altura, nos íbamos a caer
trellar contra el. Hicimos el escape y todo el procedimiento, que, al agua. Puse potencia, giré por izquierda, cortamos potencia
de noche, por radar, es mucho más largo, hay que ir a 4 millas y enganchamos, cuando se levantó la nariz se plantó el motor
del buque. Se prenden las luces de bajo combustible y hacemos izquierdo porque no teníamos combustible. Si no enganchába-
el procedimiento para evitar que se detengan los motores por mos nos íbamos al agua en el medio de la niebla”.
el cabeceo, empezamos a bajar y me dicen, pase con señalero, Debido a que en la madrugada del 3 de mayo el aviso ARA
que era el hoy almirante Covarrubias, me dice ‘no baje mas’, “Alférez Sobral” había sido atacado por helicópteros ingle-
ses y estaba desaparecido, antes del amanecer del día 5 se
envió un Tracker en misión de búsqueda. Cuando el piloto,
teniente de navío Carlos Cal, estaba volando a 2000 pies de
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Línea de vuelo en la Base Aeronaval Comandante Espora
apenas terminada la guerra, con los Tracker y los EMB-111
Bandeirulha.
le informan a un Sea King que baja el sonar y se produce una
altura y a diez millas del portaaviones, vio la estela típica cacería. El Tracker hace un MAD Vec, que es un vectoreo que
de un submarino haciendo snorkel, por lo que informó al hace el helicóptero, que se ubica con el sonar en el agua en
portaaviones y se dirigió a investigar. Cuando estaban a 6 o 7 una posición, tiene el contacto, le informa al Tracker que pase
millas de distancia hicieron una emisión radar y obtuvieron sobre su vertical con un rumbo y el Tracker baja a la altura
un contacto, pero inmediatamente el snorkel desapareció. de contacto MAD y desde el Sea King le dicen el tiempo en el
Ellos alcanzaron la ubicación de la detección y lanzaron una cual debería aparecer el contacto. Coincidente con el tiem-
sonoboya, escuchando un rumor hidrofónico, por lo que lan- po, aparece un contacto MAD, por lo que se tira un torpedo,
zaron un torpedo, escuchando su funcionamiento, pero luego que se activa, empieza su trayectoria de búsqueda y en un
no sucedió nada más. 25 minutos después, la tripulación que momento el operador se da cuenta de que el torpedo pasa a
estaba de guardia, teniente Fortini y capitán Ferrer, se dirigió pulso corto, que significa que tiene un contacto (el torpedo
a la zona, junto con dos Sea King, conformando una Unidad aumenta la cantidad de pulso sonar para que no se le escape
Antisubmarina de Caza y Ataque. Cuando llega Fortini tira el blanco), por lo que se asume que inicia la corrida de ataque
en el punto dato (posición del blanco brindada por el otro pero no se escuchó una explosión y se perdió contacto con el
Tracker) unas sonoboyas y escuchan un rumor hidrofónico, submarino. Hasta hoy existe el interrogante de qué submarino
era, ya que los británicos informaron que no tenían ningún
submarino en esa zona, mientras que también se especula que
Tracker en Puerto Argentino poco después del desembarco
haya sido un submarino soviético, ya que la URSS había des-
argentino en las islas.
plegado varias naves a la zona para seguir los movimientos de
ambas fuerzas.
Desde el continente
El 9 de mayo los aviones retornaron a la Base Aeronaval
Comandante Espora y el día 12 fueron enviados a la Estación
Aeronaval Río Gallegos, “era una pista con pozos, sin ilumina-
ción, radioayudas ni combustible, solo había un pequeño ba-
tallón logístico de Infantería de Marina y un buen hangar con
piso de tierra. Ahí empezamos el proceso de mejorar esa base,
le pintamos las líneas, le pusimos iluminación de emergencia y
una radiobaliza TACAN que permitía operar con nubes, no en
los mínimos. Dejamos un aeródromo bien equipado. Volamos
desde el 12 de mayo al 14 de junio, fueron cinco Tracker y los
dos Bandeirante, que llegaron el 22 de mayo”.
Desde dicha base los Tracker se dedicaron a realizar misio-
nes de exploración antisuperficie, ya que, al haberse retirado
la flota argentina, no había tanta necesidad de buscar a los
submarinos. Si bien para estas misiones se retiraba el analiza-
dor de sonoboyas para instalar el equipo de alerta radar, los
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aviones llevaban un armamento compuesto por dos torpedos porque no era buena y podíamos usar las nubes como cubierta.
en la bodega de armamento, dos cargas de profundidad y dos Luego volvimos a la posición, volamos hasta llegar al final de la
lanzacohetes de 70mm y siete tubos. “Si éramos interceptados autonomía y nos volvimos sin detectar nada más. El clima era
la idea era tirarles la salva de cohetes de frente para al menos muy malo”.
asustarlo y obligarlo a evadir, pero volando a 140 nudos, éra- Durante los vuelos de ida y vuelta a las islas hubo varios
mos un blanco fácil para los Sea Harrier”. contactos visuales con lo que podrían haber sido submarinos,
El primer vuelo de Juan José Membrana fue el 15 de mayo so- pero no podían investigar mucho por no llevar el analizador
bre la Isla Borbón, tras el ataque del SAS a la isla, para buscar de sonoboyas a bordo. Cuando los veían los buques se sumer-
gían antes de que puedan acercarse lo suficiente como para
Uno de los Tracker en Río Gallegos luego de recibir el nuevo investigarlos.
esquema de pintura en azul, aplicado en plena guerra para
hacerlos menos visibles en caso de ser interceptados. Se
puede ver que carece de matrícula y otras marcas.
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/ February - 2023
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