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mirán en un solo cuadro las estadísticas que les en­ por mucho en la constitución y progresos de la Me­
víen los inspectores municipales de Sanidad, remi­ dicina (microscopía, microquíraica, química biológi­
tiéndolo mensualmente al inspector provincial (la ca), y de aquí que no puedan separarse de ella en
omisión dos veces en un mismo año de este deber es absoluto. De aquí la necesidad de emplear un tér­
causa de separación); intervienen en la reclusión de mino más preciso que el lenguaje científico ha con­
enajenados y dementes en el reconocimiento para la sagrado ya al usar el de ciencias médicas, con el que
jubilación de empleados civiles; en los embalsama­ se abarcan todas las que integran la Medicina. Esta,
mientos, exhumaciones y traslaciones de cadáveres, en rigor, es una rama de la antropología, ya que su
etcétera, teniendo derecho á cobrar honorarios y aun sujeto de estudio es el hombre, considerado desde
dietas, cuando salgan de su residencia habitual (ar­ un punto de vista especial, cual es el de la conserva­
tículos 77,78 y 81 de la Instrucción citada); los ho­ ción y restauración de su salud. De aquí que se
norarios se determinan en la tarifa de servicios sani­ haya negado por algunos autores el carácter de
tarios, aprobada por R. D. de 24 de Febrero de ciencia á la Medicina por carecer de sujeto propio
1908. de observación. Si en último término es discutible su
Los cargos de subdelegados se proveen por con­ valor de ciencia, en cambio, es más que un arte,
curso, en el que podrán tomar parte todos los médicos puesto que obedece á principios científicos y se rige
que lo deseen. Serán preferidos por su orden: acadé­ por un método riguroso de investigación. El papel
micos de número de la Real Academia de Medicina de arte sólo puede concederse á la clínica ó especia­
de Madrid ó de los distritos universitarios, catedráti­ lidad práctica de la Medicina. Reduciendo las cien­
co numerario de la Facultad, doctor en ejercicio (con cias médicas á las más enlazadas con sus aplicacio­
el título correspondiente), cruz de epidemias ó de nes profesionales, se halla en primer lugar la 'patolo­
Beneficencia, haber sido ya subdelegado en propie­ gía ó ciencia del conocimiento de las enfermedades, y
dad, haber hecho publicaciones sobre asuntos de la terapéutica, que es la de tratarlas convenientemen­
medicina, informadas favorablemente por corpora­ te. La primera tiene bajo su dependencia la llamada
ción oficial. Los nombramientos se hacen por el go­ anatomía patológica, que investiga las lesiones orgá­
bernador á propuesta de la Junta de Sanidad en nicas de las enfermedades. Divídese la patología en
pleno. Se cesa en el cargo por cumplir sesenta y interna ó médica y externa ó quirúrgica, y se subdi­
cinco años, por inutilizarse físicamente y por sepa­ vide en multitud de ramas según sean los órganos
ración; esta última por causa grave justificada en ó aparatos á que se extienda (enfermedades cardía­
expediente, oído el interesado, informando la Junta cas, nerviosas, respiratorias, digestivas, cutáneas).
provincial en pleno y acordando el gobernador, con­
tra cuya resolución se puede recurrir dentro de diez
días ante el ministro de la Gobernación, quien resol­
verá, oyendo al Real Consejo de Sanidad, sin ulte­
rior recurso (R. D. de 3 de Febrero de 1911). En
caso de vacante, la comisión permanente de la Junta
provincial de Sanidad nombrará subdelegado inte­
rino, sin que la interinidad pueda exceder de tres
meses (art. 83 de la Instrucción cit.).
El cargo de subdelegado es incompatible con el
de vocal del Real Consejo de Sanidad y con el de
diputado provincial ó concejal (art. 4.° del R. D.
cit. y R. O. de 15 de Febrero de 1911).
M e d i c i n a ( R e a l A c a d e m i a d e ) . Hist. V. A c a ­
d e m ia .
M e d i c i n a . Iconog. La representan Esculapio, Hi-
gia, Minerva y Apolo médico. Sus principales sím­
bolos son el bastón de nudos que indican las dificul­
tades de la ciencia, y una serpiente enroscada en él,
emblema de la salud. Además de la copa, como ex­
presión de la vigilancia, el gallo, y de la templanza,
el freno y la brida. Aparece coronada con hojas y
flores medicinales y sustentando en la mano la esta­
tua de la Naturaleza, objeto de todas sus observacio­
nes. A sus pies se coloca libros en los que se lee los
nombres de Hipócrates, Galeno, Avicena y Averroes,
médicos célebres de la antigüedad y de la Edad Media.
M e d i c i n a . Med. El concepto de la Medicina no L a M edicin a, p o r E rn e s to J u lio H a n h e l
debe restringirse en el sentido científico á la suma
de conocimientos encaminados á curar ó aliviar las La terapéutica se divide asimismo según los agentes
enfermedades. En efecto, algunas de las más intere­ de que se valga en farmacoterapia, electroterapia,
santes aplicaciones de la Medicina, como la Higiene hidroterapia, psicoterapia, climatoterapia, etc. Algu­
y la Medicina legal quedarían entonces fuera de su nas ramas de la terapéutica, como la quirúrgica ú
dominio. Hay más aún: un grupo de ciencias natu­ operatoria, han llegado á constituir estudios de tanta
rales tan interesantes como la anatomía y la fisiolo­ complejidad y extensión que tienen dignidad de
gía tampoco entraría en el conjunto de conocimien­ ciencia. Las llamadas ciencias auxiliares de la Me­
tos médicos, siendo así que en realidad forma parte dicina, como la bacteriología, la química biológica,
del mismo, ya que le suministra su base y funda­ la geología, la zoología y la botánica, representan
mento Además, las ciencias físico-químicas entran partes de aquélla en cuanto á las aplicaciones de
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que son objeto. Por tin, la Medicina guarda relación rata. Hanse descubierto en las momias dientes arti­
con otras ciencias que no pertenecen al grupo de las ficiales, así como se han encontrado en las tumbas
físico-químicas y naturales. Así, se relaciona con la diversos instrumentos quirúrgicos, como tijeras, cu-
filosofía y particularmente con la lógica, que le pro­ chilletes, lancetas, pinzas, sondas, etc. El embalsa­
porcionan un método y un criterio de investigación. mamiento, tan común en aquella civilización, no
Asimismo tiene afinidades con las ciencias sociales, parece haber contribuido mucho á los progresos de
el derecho y la estadística, que tanto se relacionan anatomía. Por una parte, en efecto, no se practica­
con las cuestiones de higiene y medicina legal; con ban autopsias, ni disecciones, y por otra el testi­
la historia de la que explica multitud de hechos, monio del papiro Ebers, es concluyente en cuanto á
como la despoblación de territorios, la extinción de la ignorancia de la anatomía reemplazada por toda
razas, etc. El método seguido en Medicina es el in­ suerte de nociones fantásticas. Sin embargo, cono­
ductivo que de la observación de los hechos particu­ cíase ya el corazón como punto de partida de los
lares se eleva á la formación de leyes generales. En vasos sanguíneos, noción que se perdió después
cuanto al objeto de las ciencias médicas es la cura­ durante siglos enteros. Los médicos concedían ya
ción y previsión de las enfermedades, prolongando importancia al examen de la orina y recomenda­
en lo posible el término de la vida humana. De aquí ban como higiénicos los baños de mar, lo propio que
su división primordial en higiene y medicina propia­ la gimnasia y las fricciones. Por lo demás, hacíase
mente dicha, teniendo la primera por objeto la con­ gran uso de los eméticos, purgantes y enemas, no
servación de la salud y la segunda su restauración. olvidando las preces rezadas por escrito en armonía
En sentido figurado, se dice que hay una higiene del con el carácter sacerdotal de muchos médicos como
enfermo entendiendo por tal el conjunto de reglas los pastoforos. Se ha atribuido á la medicina egipcia
para su vida aparte de la acción de los remedios. una gran influencia sobre la griega, basándose en
En rigor la higiene así entendida ó dietética, es una el testimonio de Herodoto, Galeno, Diodoro Sículo
parte de la terapéutica, y no la menos importante. y Plinio el Viejo, pero, en realidad, aquélla aparece
La higiene propiamente dicha se dividía antaño en muy dudosa. El pueblo isreaelita presenta en sus li­
privada y pública, según se ocupase del individuo ó bros sagrados una serie de preceptos higiénicos y
la colectividad. Hoy se atiende más bien á su divi­ sanitarios con referencia á la dieta alimenticia, la
sión según los grupos humanos y sociales y á veces habitación, las inhumaciones, el régimen de las ma­
las condiciones generales del medio ambienté. Así se dres, nodrizas y niños de cría, el aislamiento de
habla de higiene industrial, agrícola., escolar, mili­ ciertos enfermos de afecciones contagiosas, como la
tar, naval, así como de la del aire, del agua, de los lepra y las enfermedades venéreas. Conocíanse ya
climas, de las habitaciones, de las urbes, etc. En la los vendajes para las fracturas, las fuentes minero­
Medicina propiamente dicha, aparte de las divisiones medicinales, la circuncisión y la castración y ciertas
ya apuntadas de la patología y la terapéutica, entran nociones de obstetricia. Gradualmente se despren­
estudios de fisiología que por su importancia espe­ dió la medicina israelita de los lazos sacerdotales,
cial merecen tratarse aparte. Tal ocurre con las fa­ sobre todo después del cautiverio de Babilonia y las
ses de actividad del aparato genital de la mujer, que invasiones caldeo-asirias. En la época del Talmud
han dado origen á la ginecología y la obstetricia. se encuentran en este libro observaciones anatómi­
Asimismo las condiciones fisiológicas crean ciertas cas, obstétricas y quirúrgicas, practicándose ampu­
divisiones de la patología y terapéutica, como la pe­ taciones y conociéndose el uso de miembros arti­
diatría ó medicina infantil y la medicina de los an­ ficiales. Tratábanse las luxaciones y fracturas y se
cianos. Por fin, algunas ciencias médicas dependen practicaban la embriotomía y la operación cesárea.
puramente de aplicaciones especiales á la sociedad, Esta medicina acabó por perder su carácter fusio­
como ocurre con la Medicina legal. La constitución nándose con la griega, de la que venía ya muy
de la Medicina es una obra lenta y paulatina, fruto influida. En Persia la medicina comenzó también
sólo de una experiencia secular transmitida por tra­ siendo sacerdotal, hasta que se emancipó hacién­
dición y corregida por nuevos y sucesivos adelantos. dose laica y libre; sin embargo, nunca pudo ele­
El origen de las ciencias médicas se pierde en la varse de una condición subalterna, como lo demues­
noche de los tiempos, debiendo confundirse por una tra la estrecha y mezquina legislación de la clase
parte con el empirismo y por otra con la supersti­ médica. En Grecia comienza la medicina con el ca­
ción. El primero dió nacimiento á la medicina po­ rácter mitológico, personificándose primero en Apolo
pular, hija de la observación rudimentaria de los y después en Esculapio y su hijo. Los poetas como
fenómenos de orden médico y como se ve todavía Píndaro atribuyen la ciencia médica de Esculapio al
entre los pueblos salvajes. La superstición produjo centauro Quiron, su preceptor. También se mencio­
.a medicina sacerdotal, que aparece en las primeras nan como divinidades médicas, Epione, la mujer de
edades de todos los pueblos y que se explica tam­ Esculapio, y sus hijas Higea, Jason y Panacea. La
bién por la mayor ilustración de los ministros del leyenda afirma que Macaón y Podaliro, hijos de Es­
;ulto respecto á una masa popular ignorante. En culapio. asistieron á los griegos como médicos en el
Egipto encontramos ya instituciones médicas en los sitio de Troya. Por entonces la medicina se limitaba
templos de Heliópolis, Memphis, Thebas, Sais y á arrancar flechas y puntas de lanza, cohibir la he­
Thennu. Los papiros, como el celebérrimo de Ebers, morragia, aliviar el dolor y aplicar vendajes, descri­
mencionan ya estudios médicos regulares que se ba­ biéndose en la lliada un gran número de heridas con
saban en los libros sagrados atribuidos á Thoth, el su tratamiento correspondiente. Los Asclepiades ó
dios de la sabiduría. Estos libros se refieren á la descendientes putativos de la familia de Esculapio
medicina en la última parte llamada Ambres y que eran comunidades médicas que no deben confundirse
tratan de anatomía, patología, terapéutica, cirugía, con las puramente religiosas del mismo nombre y
etcétera. De las pinturas conservadas en los tem­ que residían en los santuarios de Epidauro, Cos, Pér-
plos es evidente que se conocían ya la circuncisión, gamo, Atenas y Titorea. En realidad, estas últimas
la castración, la operación cesárea y quizá la cata- comunidades tenían en sus santuarios verdaderos
BNCICLOPEDTA. UNIVERSAL. TOMO XXXIV. — 3.
50 MEDICINA
sanatorios con jardines, fuentes y baños, practicán­
dose de paso alguna ceremonia supersticiosa como
la adivinación de los males y sus remedios por los
sueños. En cuanto á los Asclepiades médicos, se es­
tablecieron en la vecindad de los mencionados tem­
plos, como centros de observación de casos clínicos
apropiados á sus estudios. Por otra parte, los filósofos
como Pitágoras, se ocuparon también de medicina,
fundando alguna escuela tan célebre como la de Cro-
tona, en la Magna Grecia. Se atribuyen á Alcmeon.
educado en aquella escuela, las primeras disecciones
anatómicas y el descubrimiento del origen de los ner­
vios ópticos, lo propio que la primera teoría respecto
del sueño. Anaxágoras, de Clazomene, y Diógenes, de
Apolonia, se dedicaron también á la anatomía, des­
cribiendo el primero los ventrículos laterales del ce­
rebro, y dejando el segundo la primera descripción
del sistema vascular. Atribuyese á Demócrito un tra­
tado acerca de la rabia y otro sobre la influencia te­
rapéutica de la música. Toda la época griega prehipo-
crática fué, sin embargo, de escasa influencia sobre
la evolución científica de la medicina helénica. En
cambio, la aparición de Hipócrates revela un pode­
roso genio que iluminó toda una época. Las escuelas
médicas anteriores como la de Rodas, Cirene y Cro-
tona, habían caído en la insignificancia, y en cuanto
á la escuela de Cnido, si parece haber tenido mayor
mérito, es casi nulo lo que ha llegado hasta nosotros
por el testimonio de Rufo de Efeso. En cambio, la
escuela de Cos brillará siempre por el nombre de Hi­
pócrates, cuya vida aparece rodeada de tinieblas y
que en realidad indica sólo la llamada colección hi-
pocrática que comprende lo que podríamos denomi­
nar enciclopedia médica de la antigüedad griega. El
criterio racional y naturista de Hipócrates se revela
en la descripción de enfermedades que se prestan á
la observación clínica inmediata. Sus descripciones
de la neumonía, la pleuritis, la tisis, etc., son tan com­
pletas, que poco es lo que ha añadido á ellas la cien­
cia moderna. Entre las causas de las enfermedades
incluye la herencia, los defectos de régimen, el clima,
el suelo, las aguas, los vientos y temperatura. Con­
cédese gran importancia á la balneación, el ejercicio
y la dieta, y se recurre en materia médica á muchos
medicamentos usados todavía en la actualidad. Se
describen la sangría, las escarificaciones y las ven­
tosas, lo propio que diversos instrumentos quirúrgi­
cos. Se atribuye gran importancia al pronóstico es­
tableciendo reglas generales para el mismo. La se­
miótica forma la base de la medicina hipocrática,
abrazando á la vez al diagnóstico y el pronóstico y
sirviendo de base á las indicaciones terapéuticas.
La naturaleza, ó sea el conjunto de reacciones de
defensa del organismo humano, es objeto de un largo
estudio que tiende á descubrir sus leyes Hipócrates
busca en la patología la regularidad que caracteriza
los procesos fisiológicos. Esta regularidad le induce
á reconocer períodos de evolución en gran número
de enfermedades. En cuanto á las que pierden toda
regularidad evolutiva, dependen de una perturba­
ción sobrada profunda de la naturaleza por la mag­
nitud de la causa patológica. Las divisiones noso-
gráficas se consideran como secundarias, ya que
continuamente se habla de la mutación de las enfer­
medades. La terapéutica hipocrática se basa en in­
dicaciones derivadas del enfermo, de la enfermedad
y del medio ambiente. Es notable en la medicina
hipocrática la doctrina de las crisis y los días crí­
ticos que supone un esfuerzo de la naturaleza para
vencer ó expulsar la causa morbosa en períodos fijos
y determinsdos. Las crisis pueden ser favorables ó
desfavorables y sirven de base á las indicaciones te­
rapéuticas. En cuanto á la patología general, se ad­
miten los cuatro elementos de Empédocles y los
cuatro humores: sangre, flema, bilis y atrabilis.
Puede considerarse el hipocratismo como un eclec­
ticismo que tiene parte de medicina humoral y soli-
dista. Los sucesores inmediatos de Hipócrates, como
Diocles, Praxágoras, Dexipo y Filistión, se entregan
más que su maestro á las ideas sistemáticas y sobre
todo al humorismo. La tradición helénica se conti­
nuó en Alejandría, donde brillan los nombres de He-
rófilo y Erasistrato, tan célebres por sus descubri­
mientos anatómicos. Herófilo fué á la vez empírico y
humorista, mientras que Erasistrato osciló entre el
empirismo y el dogmatismo mecánico. No tardó en
fundarse con el nombre de dogmática una escuela
que pretendiendo seguir la tradición hipocrática, la
desvirtuó con una serie de fantásticas especulacio­
nes. En realidad, el dogmatismo se inspiraba de
ideas pertenecientes á diversas escuelas médicas y
filosóficas, como la humoral, la empírica y la metó­
dica. Filino de Cos y Serapión de Alejandría, fun­
daron el empirismo basándolo en lo que llamaban
autopsia, historia y epilogismo. Supone la primera
toda la suma de hechos de observación propia refe­
rentes al caso, mientras que la segunda abarca todos
los datos acumulados por la experiencia histórica de
los autores célebres. El epilogismo representa en el
fondo una aplicación del método inductivo para des­
cubrir la causa de las enfermedades y las indicacio­
nes terapéuticas. Asclepiades de Bitinia aplicó á la
medicina el atomismo de Epicuro, que en realidad
era una forma de solidismo. Su discípulo Temison
de Laodicea, transformó las doctrinas de su maestro
creando el metodismo basado ya en el exceso detono
de los tejidos, ya en su disminución ó relajación.
Toda la patología y la terapéutica se inspiraban en
estas dos condiciones patológicas. Este sistema gozó
de gran boga en la antigüedad, sobrepasando en
autoridad á otras escuelas como la de los neumáticos
de Ateneo de Atalia, y el episintetismo de Agatino
y Arquígenes. Areteo de Capadocia representa, des­
pués de Hipócrates, la autoridad clínica más emi­
nente de la medicina helénica, careciendo empero de
doctrina especial, lo que le hizo quedar relativamente
olvidado á pesar de sus notables dotes. Este autor
es el primero que refiere nociones de anatomía pato­
lógica. La medicina romana comenzó siendo en parte
teúrgica y en parte empírica, no tardando con los
progresos de la civilización en sentir la influencia
helénica. A partir de la época de las guerras púni­
cas aparecen ya numerosos médicos griegos en
Roma. De éstos el más célebre fué Asclepiades,
amigo de Cicerón y de Pompeyo. Sin embargo, la
medicina romana no adquiere su verdadero carácter
hasta Galeno, que hizo extensos estudios en anato­
mía, basándose en disecciones de animales, y que
resumió los conocimientos terapéuticos de su época
revisando pacientemente las obras de Dioscórides,
Filón de Tarso, Escribonio Largo, Sextio Niger y
Andrómaco. En patología es partidario de la escuela
lnpocrática, á la que sigue en el arte pronóstico en
la semiótica y la terapéutica. Antes que Galeno
habían figurado en la medicina romana autores tan
ilustres como Celso, que representa más un espíritu
recopilador de los conocimientos de su época, que no
un innovador. Es partidario moderado del empirismo
 MEDICINA
y no sigue ninguna escuela determinada en la clasi­
ficación de enfermedades y de remedios, ateniéndose
á un orden puramente didáctico. En cambio, Galeno
es un verdadero renovador y un doctrinario que im­
prime á la medicina helénica un giro original, no
siempre en harmonía con los hechos de observación.
Estos últimos son exactos en las descripciones de
Galeno, que aparece como verdadero hombre de cien­
cia, dedicándose incluso á la fisiología experimental.
Después de Galeno acaba el período constitutivo de
la medicina, para comenzar el que puede llamarse
conservador, representado por Oribasio, Aecio y Pau­
lo, todos ellos recopiladores de obras que hacían au­
toridad en aquel tiempo verdaderamente de decaden­
cia. El período que puede llamarse neolatino y que
abrazan las épocas góticas, lombardas y francas, no
se caracteriza por ninguna obra de mérito relevante.
Los filósofos y enciclopedistas como Casiodoro, Boe­
cio é Isidoro de Sevilla, traducen y Tesumen las obras
célebres de la antigüedad; entre estos figuran no
sólo Hipócrates y Galeno, sino también Sorano de
Efeso, Marcelo Empírico y Alejandro de Tralles.
El foco de cultura médica más célebre de la primera
Edad Media es la escuela de Salerno, que se supone
nacida en el siglo vii y cuyos orígenes son muy obs­
curos, atribuyéndolos Renzi á los monjes benedicti­
nos, y Haller á los árabes. Es indudable que en Sa­
lerno existió un centro internacional de cultura mé­
dica, enseñándose la clínica en el hospital fundado
por Adelmo, y la anatomía disecando cerdos. Los
soberanos normandos, primero, y los Hohenstaufen,
después, protegieron eficazmente dicha escuela. En­
tre los autores más célebres de la misma figuran
Garioponto, Constantino el Africano, Guillermo de
Bolonia, Salomón el Hebreo y algunas mujeres tan
célebres como Trótula, Abella, Constanza Calenda y
Rebeca Guarna. Los principios médicos de la es­
cuela salernitana descansan en las teorías antiguas,
sobre todo las hipocráticas, galénicas y metodistas.
Los progresos que revela la materia médica proceden
de los árabes. En cuanto á las descripciones nosoló-
gicas. resultan de una gran realidad clínica, ilustrán­
dolas numerosas observaciones originales. Nada más
discutido que la influencia de la medicina arábiga en
la Edad Media. Si en Oriente no parece que se estu­
diase medicina en las escuelas del Califato, no puede
dudarse, en cambio, que se cultivase en Occidente
y sobre todo en la España musulmana. En las Aca­
demias de Córdoba. Granada, Sevilla, Málaga, Al­
mería, Valencia y Toledo, se daba enseñanza médica
y existían ricas bibliotecas. En el Califato de los
Abasidas aparecen familias médicas judías y cristia­
nas como las de Sinan, Taifuri, Honein y Mesué,
que se dedican sobre todo á traducciones de medi­
cina titulándolas en general pandectas ó colecciones
médicas. Las enciclopedias de Ali-Abbas, Razés
Avicena, Maimónides, Abulcasis, Abenzoar y Ave-
rroes, demuestran la extensa cultura médica de los
árabes. La medicina arábiga dedicó atención prefe­
rente al arte diagnóstico en especial, guiándose por
los caracteres del pulso y la orina. Concedióse tam­
bién una gran importancia á la dietética y se enri­
queció la farmacopea con numerosos remedios. No
menos se preocupó de descubrir las causas de las
enfermedades, y así se debe á Abenzoar la primera
descripción del parásito de la sarna, y á Abul Ca­
sera la de la filaría de Medina. También se señalaron
los médicos árabes en la patología especial descri­
biendo diversas enfermedades, como las fiebres erup­
51
tivas, la tisis, las neuralgias faciales, etc. Una fase
particular de la medicina medioeval es la enseñanza
que se daba en los conventos, la cual aparece ya en
la época carlovingia, según testimonio del poema de
Alcuino. Es posible que las enfermerías de los monas­
terios se convirtiesen en centros de observación clí­
nica. Casiodoro recomendaba á los monjes la lectura
de Dioscórides, Hipócrates y Galeno. La orden Be­
nedictina en particular llegó á contar médicos tan
célebres como el abad Bertario de Monte Cassino en
el siglo ix. Se sabe que en las Galias distintas es­
cuelas monásticas daban enseñanza médica y tenían
bibliotecas bien provistas. Tal ocurrió en Reims,
Chartres, Fleury, Dijón y Saint-Denis. El monje
Heribrando de Chartres daba lecciones que fueron
célebres en su tiempo y fundó una verdadera escue­
la que contó discípulos tan eminentes como Juan,
médico de Enrique I de Francia. La bibliografía
de estas escuelas consistía principalmente en extrac­
tos y comentarios de obras antiguas, y así vemos
en ella el Recetario de Benedicto Crispo, la Enci­
clopedia de Rábano Mauro, la Botánica de Macer
Florido, el Lapidario de Marbodo de Rennes, la Fi­
losofía natural de Alejandro Neckam y la Física de
santa Hildegarda. La Escuela Médica de Montpellier
cuyos orígenes se pierden en la noche de los tiempos
medioevales, aparece ya constituida con carácter pro­
pio en el siglo xi. Es posible que las influencias ará­
bigas y judías derivadas de España se hiciesen sen­
tir en aquella renombrada Escuela. Sea como quiera,
Benjamín de Tudela., al visitar Montpellier en 1160,
encontró numerosos médicos judíos. El obispo Al­
berto de Maguncia encontró en 1137 la Escuela
Médica con edificio propio. La celebridad de Mont­
pellier en el siglo xn la atestiguan las cartas de san
Bernardo, de Juan de Salisbury. de Egidio de Cor-
beil y de César de Heisterbach. El cardenal Conra­
do, descendiente de una noble familia suabia, dió á
la Escuela de Montpellier sus primeros estatutos, or-
ganizándola por completo y excluyendo de sus estu­
dios á los que no pertenecían á la fe cristiana. En
1240 el emperador Federico II extendió á Montpe­
llier las reglas de la Escuela de Salerno. En los si­
glos xiii y xiv es cuando la Escuela de Montpellier
alcanza su mayor grado de esplendor haciéndole
concurrencia muy pronto las Academias italianas.
En Nápoles aparece ya en 1224 la creada por Fede­
rico II, hasta que en 1231 fueron trasladadas á Sa­
lerno sus enseñanzas médicas, restauradas de nuevo
en 1258 á la primera de dichas ciudades. Bolonia
tiene Facultad médica á partir de 1280, enseñando
en ella el célebre Tadeo Florentino. En Padua fun­
dóse también un centro de estudios médicos á seme­
janza de Bolonia, siguiéndole Vicenza, Módena,
Arezzo, Reggio-Emilia, Siena, Plasencia y Perusa.
Otras Academias italianas son aún más antiguas,
mereciendo citarse las de Vercelli, Pavía y Ferrara.
Las Academias francesas no se quedaron atrás en
este grandioso movimiento, pues ya en el siglo xm
las vemos en Orleáns, Angers y Reims. Sucesiva­
mente fundáronse las de Aix. Burdeos, Aviñón, Ca-
hors. Grenoble. Orange y Poitiers. No parece que
aparte de Montpellier, tuvieran estas Facultades un
verdadero prestigio, pues Juan de Salisbury cita
con desdén el escaso número de sus profesores y
estudiantes. En Inglaterra aparecen escuelas médi­
cas desde el siglo xii en Oxford y Cambridge, tar­
dando dos centurias en fundarse las escocesas de
Glasgow y Aberdeen. En Alemania se funda la pri-
52 MEDICINA
mera Facultad médica en Praga por iniciativa de
Carlos IV, cuya fama era general en el siglo xiv,
según el testimonio de Benesch de Wairmuel. La
Facultad de Medicina de Viena, fundada á imitación
de la de París en 1385, poseía un curso de enseñan­
za regular y completo. Las universidades alemanas
fundadas en el siglo xiv, como las de Heildelberg,
Colonia, Culm, Tréveris, Maguncia y Erfurt, tenían
ó su vez estudios de medicina. En general, la ense­
ñanza en las Facultades medioevales era más teórica
y oral que práctica, á excepción de la de Salerno.
La base de los estudios consistía en los escritos de
los autores árabes é italianos, que en realidad eran
comentarios de textos clásicos. El Canon de Avicena
con las observaciones de Jacobo Foroliviense, los co­
mentarios de Galeno por Trusiano. el libro de medi­
cina de Razés comentado por Juan Arcolano, las
explicaciones de Dino de Garbo, figuran entre las
obras didácticas de aquel período. La filosofía esco­
lástica había impreso su sello á la enseñanza dándole
un carácter dialéctico y sutil más que técnico y prác­
tico. Gradualmente, sin embargo, se introdujeron
los estudios clínicos que aparecen en París desde
1449, en Ingolstadt eo 1472, en Viena en 1425 y
en Wurzburgo en 1430. Los hospitales fundados
cada vez en mayor número por las órdenes hospita­
larias proporcionaban á la vez un abundante mate­
rial clínico. Al propio tiempo comienzan á publicarse
relaciones clínicas, entre las que deben contarse las
de Hugo Bencio sobre locuras periódicas, de Ferrari
de Gradibus sobre calambres profesionales, de Bava-
rio sobre parálisis, de Enrique de Mondeville y Guy
de Chauliac sobre enfermedades cerebrales. Una
mención especial merece la medicina bizantina por lo
injustamente olvidada. En su primera época inspiró­
se en las obras de Galeno y Sorano de Efeso, que se
enseñaban en las escuelas de los sofistas hasta su
clausura por Justiniano en 529. Los nestorianos fun­
daron estudios de medicina á usanza de las escuelas
de Orígenes en Alejandría. Así vemos los de Edesa,
Nisibis, Seleucio, Darcena, Hirto, Matotha, Jema-
ma, Mesena y Bagdad. La persecución de que fueron
objeto estas escuelas por los emperadores bizantinos
hicieron que emigrasen á Persia, acogiéndose á la
protección de Cosroes. De aquí nació la célebre es­
cuela de Gondisapur, por la que se transmitió á
Oriente la tradición médica griega. En general, las
obras de los médicos bizantinos como Melecio, Teó-
fano Nono, Simón Seth, Nicetos, Demetrio Pepago-
meno y Nicolás Merepso, son más bien recopilacio­
nes que obras originales. El último autor bizantino
digno de mencionarse es Juan Actuario, cuyos estu­
dios acerca de la orina y las enfermedades mentales
le hacen figurar entre los mejores médicos griegos.
En el siglo xvi el renacimiento literario se dejó
sentir en la medicina, editándose los autores céle­
bres de la antigüedad en vez de reducirse á traduc­
ciones y comentarios. Los progresos de la anatomía
con Mondino de Luzzi. Berenguer de Carpi, Andrés
Vesalio, Ingrassias, Falopió, Varolio, Eustaquio,
prepararon los de la medicina. En fisiología puede
mencionarse el descubrimiento de la circulación me­
nor por Miguel Servet y Realdo Colombo. Poco á
poco se perfeccionaba el criterio médico de observa­
ción, emancipándose de los prejuicios tradicionales
que durante tanto tiempo habían encadenado la me­
dicina so pretexto de veneración por los clásicos.
La figura más grande en este movimiento reforma­
dor es la de Teofrasto Bombasto Paracelso que se
levantó contra la teoría humoral de los antiguos,
sosteniendo que la salud y la enfermedad, así como
la vida misma, dependían puramente de procesos
químicos. Reconoció también la falsedad de la teoría
que refería únicamente al corazón los orígenes de la
termogénesis, atribuyendo esta última á todas las
partes del organismo. Descubrió la analogía entre la
gota y la litiasis, empleando contra ambas las aguas
alcalinas. Por fin, tuvo el gran mérito de introducir
la química racional libertándola de la alquimia y sos­
teniendo que su verdadero fin no era la obtención
del oro, sino la de medicamentos. De este modo in­
trodujo el mercurio, el arsénico y diversas sales de
cobre, plomo y hierro. Al mismo tiempo las obser­
vaciones de los primeros sifiliógrafos, como Fracas-
toro, Ulrico de Utten y Bethencourt, ayudaban á
conocer la nueva y terrible enfermedad señalando su
terapéutica. Las expediciones marítimas de los por­
tugueses daban á conocer el escorbuto. En cuanto á
las epidemias se descubría el ergotismo, la coquelu­
che, la difteria, el tifus exantemático, etc. Gradual­
mente las universidades perfeccionaban sus estudios
médicos, en lo que les auxiliaba poderosamente la
difusión de la imprenta. En efecto, la posesión de
bibliotecas suponía hasta entonces una gran riqueza,
y así la Facultad de París no poseía más que nueve
obras en 1395. Médicos tan célebres como Tadeo
Alderotti, dejaban cuatro tomos al fallecer, y se re­
querían inmensas sumas para las copias de manus­
critos. Señalada influencia tuvo también la fundación
de jardines botánicos anejos á las Facultades médicas,
habiendo sido el primero el de Padua en 1545. La
instrucción clínica no estaba, á la verdad, organizada
tal como lo entiende la sociedad moderna. En reali­
dad, aquella enseñanza se daba fuera de las aulas
universitarias. Los estudiantes agregábanse á su pro­
fesor ó á un práctico de extensa clientela para for­
marse á su lado. Eran raras las Facultades en que se
imponía el profesor la obligación de la enseñanza
clínica, mereciendo citarse entre ellas, Basilea, Pa­
rís, Heidelberg y Viena. Esta necesidad era tan sen­
tida, que el filósofo Ramus la demostraba en una carta
á Carlos IX de Francia. En este sentido deben ci­
tarse las enseñanzas clínicas de Albertino Bottoni y
de Marco Otto á fines del siglo xvi, donde se in­
cluían hasta las autopsias. Sin embargo, el presti­
gio de las Facultades no consiguió levantarse mucho
por la inmoralidad y venalidad de gran parte del
cuerpo docente, así como por la influencia exagerada
de los clásicos en las lecciones de curso. El siglo xvn
representa en los adelantos de la medicina un pa­
pel preponderante. Lecuwenhoek hacía las primeras
aplicaciones del microscopio, Malpighi describía la
anatomía estructural orgánica. Alberto Cooke fijaba
la organización celular de las plantas, y Redi publi­
caba sus inmortales trabajos acerca de la generación.
De este modo se preparaba el terreno para fundar la
medicina racional. No sólo la anatomía, sino la fisio­
logía realizaba grandes progresos, mereciendo ci­
tarse en los de la última el descubrimiento de la
circulación de la sangre por Roberto Harvev. á los
que siguieron los de Aselli y Pecquet sobre el siste­
ma linfático. Comenzaron á la vez los primeros tra­
bajos de fisiología experimental con Hales, Moly-
neux, Bellini, Guillermo Kole y Borelli. Las antiguas
teorías sistemáticas no habían perdido por ello su
importancia, y así las encontramos aún á través de
los grandes descubrimientos de la época. Van Hel-
mont inicia un sistema especial de vitalismo que apli
 MEDICINA 53
Éa á la fisiología humana, erigiendo en principio de j pudiendo considerarse como el precursor de los soli—
vida su imaginario arqueo que preside la formación distas. Boerhaave difundió un sistema mixto iatrome*
de los órganos y dirige sus funciones. Silvio de la cánico-iatroquímico, concediendo, empero, una gran
Boe resucita el humorismo con el nombre de iatro- influencia al flùido nervioso. Stahl fundó el animis­
químiea, suponiendo cuatro humores principales que mo, que puede considerarse como una modificación
por su acritud ó alcalinidad explican todas las enfer­ del vitalismo que distinguió á la escuela de Mont­
medades. Ei •ietema de Willis pertenece también á la pellier con Barthez y Bordeu. La doctrina de la irri­
quimiatría, basándose principalmente en las fermen­ tabilidad iniciada en el siglo xvn por Glisson, lué
taciones ya exógenas, ya endógenas. Radicalmente recogida por Gorter, y sobre todo por Haller, que
opuesta á la escuela iatroquímica es la iatromecáni- clasificó los órganos y tejidos según el grado en que
ca, propuesta por Borelli al comenzar el siglo xvn eran irritables. El favor de que gozó este sistema lo
para explicar todas las funciones. Las teorías de este demuestran que lo hubiesen adoptado como suyo
autor se inspiraban en parte del vitalismo, ya que los autores tan eminentes como Gaubio y Callen. Una
movimientos mecánicos á que reducíala vida venían modificación de la doctrina de Haller es la de Juan
dirigidos, sin embargo, por un principio superior é Brown, discípulo de Cullen, y que substituyó la
inteligente. Bellini, al desarrollar las ideas de Borel­ irritabilidad por la incitabilidad, calificándola de fa­
li, las modificó introduciendo un eclecticismo por cultad vital universal. Todas estas teorías se refle­
asociarlas á las iatroquímicas. Baglivio proclamó la jaban. como era natural, en las concepciones pato­
necesidad de la observación y aun de la experimen­ lógicas y terapéuticas, aunque en realidad ninguna
tación con el nombre de empirismo razonado. Nin­ de ellas señalase un verdadero progreso ni pasase de
guna de estas teorías influyó, á decir verdad, en los una hipótesis aventurada. A fines del siglo xvm los
progresos de la medicina, que en cambio se debieron progresos científicos de la física, la química y la his­
á los inmortales trabajos de Morgagni, el creador toria natural, imprimieron una dirección diferente á
de la anatomía patológica. Este último describió por la evolución de la medicina. El primer paso en esta
primera vez, de un modo completo y sistemático, las gloriosa vía puede atribuirse á Bichat, el fundador
lesiones de las diferentes enfermedades en su obra de la anatomía general, quien reconoció en el orga­
De sedibus et causis morborum. Merecen también men­ nismo humano, aplicando el método analítico, una
cionarse los ingeniosos y pacientes experimentos de serie de tejidos elementales. Aunque esta idea fuese
Santorio y Dionisio Dodart sobre la alimentación y verdaderamente fecunda y debiese influir en la pato­
la nutrición, los de Whytt y Caldani sobre el siste­ logía, no dejaba de asociarse á las antiguas teorías
ma nervioso, los de Scheiner y Mariotte sobre la vi­ vitalistas que continuaban dominando la opinión mé­
sión , ios de Perrault y Duverney sobre la audi­ dica. Al propio tiempo, la exploración clínica se en­
ción, los de Campar sobre la fonación, etc. La li­ riquecía con el descubrimiento de nuevos métodos,
teratura clínica no se retrasó en este movimiento como la percusión descubierta por Auenbrugger y
rápido de avance, y así vemos que Silvio describe descrita y perfeccionada porCorvisart; la auscultación
los tubérculos pulmonares, á ios que atribuye la ti­ inventada por Laennec y que condujo, como la an­
sis; que Willis señala la orina azucarada en la dia­ terior, á una renovación completa de la patología de
betes, que Werlhof da á conocer la púrpura he- las enfermedades del pecho. La nosografía, que des­
morrágica, que Glisson enseña por primera vez el de los tiempos de Fernel, Sauvages y Plater, había
raquitismo, y que Whi&íler relata casos de cretinismo tenido cultivadores, se perfeccionaba con los estu­
endémico en Escocia. Al propio tiempo el arte diag­ dios de Pinel. Sin embargo, la figura, si no de ma­
nóstico se enriquecía con las indicaciones termométri- yor mérito, cuando menos de mayor celebridad, fué
cas de Santorio, el examen de la orina por Bordeu y la de Broussais, que puede denominarse el último
Solano de Lucues, la exploración venosa y cardíaca sistemático. Su doctrina vino á substituir la antigua
por Lancisi y Albertini. Un elemento notable de pro­ irritabilidad de Haller por la irritación, fenómeno
greso médico viene representado por las sociedades capital que sirvió de base para clasificar las especies
científicas que florecen ya en el siglo xvn. Aunque la morbosas. El sistema de Broussais ó fisiologismo, á
medicina no absorbiese en ellas más que una parte de pesar de la oposición que encontró, ó precisamente
su actividad, sin embargo, no dejaba de ser considera­ por esta misma, gozó pronto de gran fama y acabó
ble, y así deben citarse los trabajos de la Academia por imponerse. Sólo el progreso médico alcanzado
de Schweinfurt, de Florencia, de París y de Londres. con el de las ciencias auxiliares de la medicina pudo
De este modo se introducía un nuevo espíritu de ob­ desterrar aquel sistema que en su terapéutica renova­
servación desinteresada que arrancaba á la ciencia ba los desaciertos del siglo x v i i con su abuso de san­
de la tutela de las universidades más preocupadas á grías y evacuantes. La epidemiología renovada por
veces de sostener sus privilegios y discutir con sus Sydenham y Morton en el siglo x v i i recibió un po­
rivales por trivialidades, que no de estudios serios. deroso impulso en el xix con la aparición del cólera
En realidad, al llegar al siglo xvm se encuentra ya morbo, que provocó una rica bibliografía por parte
construido en líneas generales el edificio científico de eminentes observadores como Graves, Hughues,
de la medicina moderna. La enseñanza clínica reci­ Bennet, etc. En las enfermedades locales se señaló
bió una consagración en las universidades francesas, el progreso en dermatología, que comenzando con
alemanas é italianas, haciéndose así verdaderamente Erasmo Darwin y Biett, continuó con Alibert y De-
práctica la instrucción de los estudiantes. En este vergie, recibiendo la influencia del adelanto científico
sentido deben señalarse los esfuerzos de van Swie- general. Más que nada influyó en la constitución de
ten, de De Haén, de Stoll, de Borsieri, etc. No debe la medicina en el pasado siglo, la serie de progre­
olvidarse, sin embargo, que el antiguo espíritu sis­ sos del microscopio, que redujeron á hechos concre­
temático no había perdido su boga y consumía lo tos y perceptibles los fenómenos íntimos de la vida.
mejor del tiempo en vanas y estériles disquisiciones En este sentido debe señalarse el memorable descu­
escolásticas. Hoffmann, médico de Federico de Pru- brimiento de Schwann de la célula animal, el de la
sia, resucitó el sistema de los metódicos romanos, vesícula germinal de Purkinje y otros trabajos de
54 MEDICINA
autores tan eminentes como Juan Muller, Henle,
Wagner, Valentín y Max Schulde. Paralelamente á
los adelantos de la histología corrían los de la fisio­
logía. Hasta entonces, la ambigüedad involucrada
en el concepto de fuerza vital obscurecía el campo
de las investigaciones fisiológicas. Sólo el perfeccio­
namiento de los métodos de observación pudo rom­
per los antiguos moldes iniciando la fisiología expe­
rimental que, naciendo con Magendie. se perfeccionó
hasta el punto de revolucionar por completo la cien­
cia médica en manos de Flourens, los hermanos
Weber y, sobre todo, Claudio Bernard. Este autor
fundó la escuela llamada del deterninismo médico
que, relegando el estudio de las causas finales á las
ciencias filosóficas y teológicas, se concretaba á la
investigación de las causas próximas. En realidad,
no se hacía sino continuar la tradición de la escuela
fisiológica de Berlín, que proclamaba para el orga­
nismo humano, así sano como enfermo, la igualdad
de leyes y la variabilidad de condiciones, siendo es­
tas últimas las más importantes de conocer y obser­
var. Casi al mismo tiempo los progresos de la lla­
mada teoría celular habían inducido al espíritu ge-
neralizador y sistemático de Virchow á fundar otro
sistema que denominó celularismo. Basábase éste en
la admisión de la célula como la sola unidad viviente
en cuyo interior ocurrían todos los procesos patoló­
gicos, bastando con averiguar su funcionamiento
para deducir no sólo la patogenia y la fisiopatolo-
gía, sino también la terapéutica. Este sistema, que
gozó de gran boga por el nombre ilustre de su fun­
dador, acabó, sin embargo, por decaer á medida que
se reveló la complejidad de un problema que tan
sencillo se había supuesto. Merece también mencio­
narse entre los sistemas la llamada frenología de
Gall y Spurzheim, que si bien hoy sólo tiene un
interés histórico, excitó en su época apasionadas con­
troversias, ya que se enlazaba estrechamente con la
tan debatida cuestión de las localizaciones cerebra­
les. Mientras Flourens había supuesto que el cere­
bro era un órgano igual en todas sus partes como
centro funcional, los partidarios de la frenología ad­
mitían centros distintos y separados en el encéfa­
lo. atribuyendo á cada uno diferentes funciones. Es­
taba reservado, sin embargo, á una época posterior
el esclarecimiento de tan compleja cuestión. Una
base importante del progreso de la Medicina se en­
contró en la anatomía patológica, que comenzó bajo
los auspicios de Hunter, en Inglaterra, siguiendo la
tradición de Morgagni, y continuó con Frank, Mec-
kel, Juan Muller. hasta que alcanzó un alto grado
de esplendor con Cruveilhier y Rokilansky. De este
modo la clínica partía de un fundamento más seguro
y se renovaba la patología, sobre todo en manos de
Virchow y Cohnheim. Los nombres de Tiousseau.
Traube, Bouillaud, Stokes, Bassedow, etc., demues­
tran á qué punto había llegado la medicina práctica
en sus adelantos. Entretanto las modestas investiga­
ciones de Hallier y Klebs acerca de los microbios
habían llegado á fundar una ciencia nueva con el
impulso genial de Pasteur. El sucesivo descubri­
miento de la bacteridia carbuncosa por Davaine. del
espirilo de la fibra recurrente por Obermeyer, del
bacilo de la tuberculosis por Koch, del estreptococo
de la erisipela por Fehleisen, no sólo añadían nuevos
conocimientos acerca de la etiología de las enferme­
dades llamadas antes miasmáticas y contagiosas,
sino que renovaban la patogenia, la fisiología pato­
lógica y el tratamiento de muchas especies mor­
bosas. La clínica por vez primera marchaba sobre
terreno firme apoyándose en datos verdaderamente
científicos y dejando para siempre vanas é imagina­
rias hipótesis decoradas pomposamente con el nom­
bre de sistemas. A la vez la higiene podía hacer
obra útil y social persiguiendo con eficacia todos los
modos de transmisión de las enfermedades infeccio­
sas é inspirando la antigua reglamentación sanitaria
con un criterio racional científico. La desinfección y
esterilización que habían revolucionado la cirugía
aplicábanse también á la higiene social preserván­
dose eficazmente la salud pública. Además, el mejor
conocimiento de las causas de las enfermedades in­
fectivas y su mecanismo traía nuevos progresos para
su profilaxia y tratamiento mediante las llamadas
vacunas químicas. Cerca de una centuria hacía que
Jenner con su inmortal descubrimiento de la vacuna
había inaugurado aquella senda. La falta de medios
de experimentación había detenido aquel grandioso
impulso, pero desde los mencionados estudios de la
nueva ciencia, ó sea la bacteriología, podía conti­
nuar aquél con más vigor que nunca. Poco á poco
los primeros ensayos de vacunas químicas se perfec­
cionaban llegando á constituir una rama importan­
tísima de la terapéutica llamada sueroterapia. El
brillante descubrimiento del suero antidiftérico por
Roux en 1894. seguido del antipestoso de Yersin
y del antitetánico, se sumaban á las conquistas de la
terapéutica preventiva gloriosamente inaugurada por
Pasteur con sus inoculaciones antirrábicas. Entre­
tanto las enfermedades llamadas de la nutrición
veían renovarse por completo su patogenia, etiología
y fisiología patológica, gracias á los estudios de Bou-
chard. que reunía en un mismo grupo nosológico la
gota, la diabetes, la litiasis, el reumatismo crónico,
con la denominación común de braditrofias. A la vez
el papel de la intoxicación, antes sólo entrevisto, se
afirmaba cada vez más, aclarando la concepción pa­
tológica y clínica de muchas especies morbosas,
como las uremias, las enfermedades del hígado, de
la piel, del tubo digestivo, etc. La infección se su­
maba á la intoxicación en multitud de procesos mor­
bosos, y la moderna escuela esforzábase en determi­
nar la parte de cada una de aquéllas para instituir
un buen tratamiento. De este modo la clínica preci­
saba mejor sus indicaciones penetrando de un modo
más íntimo en el mecanismo de los procesos infecti­
vos. Deben señalarse entre las reformas terapéuticas
de dicho período las aplicaciones de la balneoterapia
por Brandt y Franz Glenard. La ppoterapia ó intro­
ducción de extractos y jugos de órganos para suplir
la falta ó insuficiencia de sus secreciones, comenzaba
con Brown-Séquard para constituir gradualmente una
rama extensa de la terapéutica que cada vez tomaba
mayor importancia. Nuevos medios de investigación
diagnóstica por medio de los sueros poníanse á la
vez en práctica, inaugurándolos en 1897 Gruher y
Widal con el suerodiagnóstico de la fiebre tifoidea.
A la vez los estudios de Koch sobre las tuberculinas
enseñaban otros procedimientos más seguros de diag­
nóstico que los puramente clínicos. La terapéutica
beneficiaba cada vez más de estos progresos, que
utilizaban los productos solubles ó filtrados de los
microbios y aun estos mismos en emulsión y también
vivos. En este sentido aprovechábanse las tubercu—
linas antes citadas y sucesivamente las aglutininas,
opsoninas, baoteriolisinas, etc. Al comenzar el si­
glo xx proseguían cada vez con mayor empuje los
adelantos en las ciencias médicas. Richet descubría
 MEDICINA
en 1902 la anafilaxia como fenómeno inverso de la
inmunidad, deduciendo de la misma interesantes
aplicaciones á la patología y la clínica. Schaudinn
hallaba en 1905 el microorganismo causal de la sí­
filis, perfeccionándose los conocimientos sobre el
diagnóstico y la fisiología patológica de esta afección
que en 1910 era objeto de un nuevo tratamiento por
Ehrlich, conocido vulgarmente por«60G». Este últi­
mo implicaba la solución, cuando menos provisional,
del magno problema de la antisepsia interna planteada
por Bouchard y sus adeptos á fines del pasado siglo.
El arsénico en forma de sus sales orgánicas pasaba
á convertirse en poderoso agente terapéutico de ac­
ción rápida, siguiéndole en esta vía otros metales
como la plata y el cobre, especialmente por medio
de la electricidad (electrargol, el&ctrocuprol, colar­
gol). Las aplicaciones de los rayos X junto con las de
la endoscopia permitían la exploración de órganos
internos hasta entonces inaccesibles. Así, el estómago,
el esófago, el corazón y los grandes vasos, como los
riñones, el hígado y la vejiga biliar, como el bazo,
etcétera, eran objeto de investigaciones más precisas
que permitían reconocer con mayores detalles sus
enfermedades. El citodiagnóstico ó investigación de
los elementos celulares en los líquidos orgánicos
aparecía como poderoso medio auxiliar de la explo­
ración clínica (punción lumbar, pleural, etc.). Reno­
vábanse también las concepciones doctrinales acerca
de grupos de enfermedades como las cardiovascu­
lares, merced á los descubrimientos de la electro­
cardiografía y la fonocardiografía. Las afecciones ce-
rebromedulares, cuyo estudio iniciara Charcot, eran
objeto de profundas investigaciones que moderniza­
ban su etiología, patogenia y tratamiento en manos
de Brissaud, Marie. Chipault, Déjerine, Gilíes de la
Tourette, Leyden, Monakow, etc. Describíanse las
enfermedades de órganos mal conocidos hasta en­
tonces y por las que se explicaban trastornos ge­
nerales de la economía de ignota naturaleza para las
épocas anteriores. En este sentido merecen citarse
las investigaciones de Marie sobre la glándula hipó­
fisis y la acromegalia, las dé Oelsnitz, Veau, Olivier,
sobre el timo, las de Claudio Harvier y Laignel-
Lavastine sobre las glándulas paratidoides, comple­
tándose de este modo la opoterapia con extractos é
injertos de los referidos órganos. Algunas concep­
ciones patológicas como la del histerismo, se some­
tían á discusión y crítica severa por parte de obser­
vadores tan eminentes como Babinski. La terapéutica
quirúrgica aplicada á la medicina interna se enri­
quecía con la práctica de nuevas operaciones como
la del neumotorax artificial de Brauer y Forlanini.
A la vez se perfeccionaba el conocimiento de Ja etio­
logía, patogenia y transmisión de muchas enferme­
dades infecciosas, mereciendo citarse en este sen­
tido los trabajos de Finloy acerca del papel del mos­
quito stegomya para la fiebre amarilla, los de Filetti
y Grassi acerca los mosquitos anopheles en el palu­
dismo, de Simón acerca de las pulgas en la peste
bubónica, etc.; asimismo se estudiaba un sistema de
defensa contra estas afecciones que permitía atacar­
las de un modo racional, saliendo de los dominios
de un empirismo ciego ó perturbador. El descubri­
miento de un numeroso grupo de microorganismos
patógenos, conocidos por tripanosomas, ensanchaba
el campo de la etiología dando razón de la de algu­
nas enfermedades hasta entonces enigmáticas, como
la enfermedad del sueño. El descubrimiento del ra­
dium tenía aplicaciones médicas incipientes que pro­
55
metían un brillante porvenir en numerosas afeccio­
nes neoplásicas y en algunas otras, como el bocio
exoftálmico. Al propio tiempo la introducción de la
fototerapia por Finsen, era objeto de aplicacionesá
la medicina interna del propio modo que la medica­
ción iónica de Lewis Jones. Además del radium,
aplicábanse otros elementos como el torium para
algunas enfermedades de la nutrición y de la sangre.
Otras afecciones, en un principio médicas, pasaban
á ser quirúrgicas, como la apendicitis y ciertas en­
fermedades del hígado, del cerebro, del corazón y
de las arterias. En este sentido merecen citarse las
memorables investigaciones de Carrel. que demos­
traban la trasplantación de elementos orgánicos vi­
vos por medios de relativa simplicidad. La hematolo­
gía, antes sumamente obscura y pobre, se conver­
tía en importante rama de la ciencia diagnóstica con
los estudios acerca de los glóbulos rojos y blancos,
el suero, los fermentos, el índice opsónico, la coles­
terina y, por fin, la presión y viscosidad sanguínea.
De este modo se llegaba al diagnóstico positivo de
ciertos estados fisiológicos como el embarazo (reac­
ción de Abderhalden) y numerosos procesos mor­
bosos como la tuberculosis, la fiebre de Malta, el
paratifus, distiroidismo y hasta las enfermedades
mentales. Los tumores malignos eran objeto de im­
portantes estudios experimentales por Howard No—
well. Bashford y Barlow, estudiándose á la vez las
reacciones sanguíneas ( anafibíctica, desviación del
complemento, alcalinidadj y también los caracteres
histológicos en los enfermos de cáncer. Instituíanse
á la vez laboratorios diagnósticos de esta enferme­
dad, introduciéndose nuevos métodos de exploración
(gliciltriptotano, hemourocromo). La epidemiología
beneficiaba de investigaciones más completas acerca
la disentería, el cólera, la diarrea infantil y sus mi­
croorganismos causales así como sus reacciones bio­
lógicas. Merecen citarse en este sentido los trabajos
de Greig y Kraus sobre el cólera de 1912, los de
Alden y W right acerca la difteria, los de Melli-Lei-
tao y Leonardo Rogers acerca la diarrea infantil.
Señalábanse en la terapéutica de las infecciones in­
testinales un progreso notable con la introducción
de los fermentos lácticos (yogurt, kéfir y bulgarol).
Las endemias más temibles, como el cretinismo,
eran objeto de nuevos estudios por Dieterle, Hirsch-
feld y Klinger, describiéndose ciertos tripanosomas
(Schizotrypanum cruzi) como agentes causales y cier­
tos insectos (Cinorrhinus megistus) como agentes
transmisores. En una palabra, se perfeccionaban
todos los medios de investigación siguiendo los pro­
gresos de las ciencias auxiliares de la Medicina, pre­
parando para esta última un porvenir esplendoroso
y lleno de esperanzas. Para completar este artículo,
V. M édico.
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