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Medicina
La medicina (del latín medicina, derivado a su
vez de mederi, que significa ‘curar’, ‘medicar’)1 es Medicina
la ciencia de la salud dedicada a la prevención,
diagnóstico, pronóstico y tratamiento de las Parte de Ciencias de la Salud
enfermedades, lesiones y problemas de salud de
los seres humanos.2 Al profesional de la salud
capacitado para aplicar tales conocimientos
técnicos en el mantenimiento o mejora de la salud
humana se le conoce como médico o
coloquialmente como doctor y normalmente se los
encuentra en hospitales, aunque también pueden
laborar como investigadores médicos en
laboratorios clínicos, como docentes en facultades
de medicina o como funcionarios en el sistema de
salud pública.

Es importante aclarar que algunas disciplinas

como la odontología, la psicología clínica o incluso
la medicina veterinaria no son especialidades
médicas, sino campos diferentes que al formar
también parte de las ciencias médicas comparten
características comunes con la medicina como el
empleo del mismo método clínico.

La medicina se ha practicado desde la época

prehistórica, durante la mayor parte de la cual era
un arte (un área de habilidad y conocimiento) que
frecuentemente tenía conexiones con las creencias
religiosa y filosófica de la cultura local. Por
ejemplo, un curandero aplicaba hierbas y rezaba
oraciones para curar, o un antiguo filósofo y Estatua de Asclepio, dios de la medicina en la
médico aplicaba sangrías según las teorías de los mitología griega, sosteniendo su báculo que es
humores. En los últimos siglos, desde la el símbolo de la medicina.
advenimiento de la ciencia moderna, la mayor Especialidades Médicas
parte de la medicina se ha convertido en una medicina general, medicina de urgencia,
combinación de arte y ciencia (tanto básica como medicina interna, medicina intensiva, medicina
aplicada, bajo el paraguas de ciencia médica).
preventiva, medicina forense, medicina nuclear,
Mientras que la técnica de suturar es un arte que
alergología, análisis clínicos, anestesiología y
se aprende con la práctica, el conocimiento de lo
reanimación, cardiología, cirugía general,
que ocurre a nivel celular y molecular en los
dermatología, endocrinología, epidemiologia,
tejidos que se cosen surge gracias a la ciencia.
estomatología, farmacología clínica,
gastroenterología, geriatría,
Historia

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La historia de la medicina es la rama de la historia hebiatría,inmunología, infectologia, kinesiología,

dedicada al estudio de los conocimientos y morfofisiopatología humana, neumología,
prácticas médicas a lo largo del tiempo. También neurología, nosología, nutrición humana,
es una parte de cultura.
obstetricia y ginecología, oftalmología,
Desde sus antiguos orígenes, el ser humano ha oncología, ortodoncia, ortopedia, osteología,
tratado de explicarse la realidad y los otorrinolaringología, pediatría,
acontecimientos trascendentales que en ella psiquiatría,radiología, reumatología, toxicología,
tienen lugar, como la vida, la muerte o la traumatología y urología
enfermedad. La medicina tuvo sus comienzos en
la prehistoria, la cual también tiene su propio campo de estudio
conocido como antropología médica. Se utilizaban plantas,
minerales y partes de animales. En la mayoría de las veces estas
sustancias eran utilizadas en rituales mágicos por chamanes,
sacerdotes, magos, brujos, animistas, espiritualistas o adivinos.
Las primeras civilizaciones y culturas humanas basaron su
práctica médica en dos pilares aparentemente opuestos: un
empirismo primitivo y de carácter pragmático (aplicado
fundamentalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de
la naturaleza) y una medicina mágico-religiosa, que recurrió a Lección de anatomía del Dr. Willem
los dioses para intentar comprender lo inexplicable. van der Meer, por el pintor
neerlandés Michiel Jansz. van
Los datos de la Edad Antigua encontrados muestran la Mierevelt (1617).
medicina en diferentes culturas como la medicina Āyurveda de
la India, el antiguo Egipto, la antigua China y Grecia. Uno de
los primeros reconocidos personajes históricos es Hipócrates
quien es también conocido como el padre de la medicina;
supuestamente descendiente de Asclepio, por su familia: los
Asclepíades de Bitinia; y Galeno. Posteriormente a la caída de
Roma en la Europa Occidental la tradición médica griega
disminuyó. En el siglo � a. C. Alcmeón de Crotona dio inicio a
una etapa basada en la técnica (tekhné), definida por la
convicción de que la enfermedad se originaba por una serie de
fenómenos naturales susceptibles de ser modificados o
revertidos. Ese fue el germen de la medicina moderna, aunque Pintura mural del Siglo ���, que
a lo largo de los siguientes dos milenios surgirán otras muchas representa a Galeno e Hipócrates.
corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se incorporarán Italia.
modelos médicos procedentes de otras culturas con una larga
tradición médica, como la china.

En la segunda mitad del siglo ����, los musulmanes tradujeron los trabajos de Galeno y Aristóteles
al arábigo por lo cual los doctores islámicos se indujeron en la investigación médica. Algunas
figuras islámicas importantes fueron Avicena, que junto con Hipócrates ha sido llamado también el
padre de la medicina, Abulcasis, llamado el padre de la cirugía, Avenzoar, el padre de la cirugía
experimental, Ibn Nafis, padre de la fisiología circulatoria y Averroes y Rhazes, padres de la
pediatría. Ya para finales de la Edad Media posterior a la peste negra, importantes figuras médicas
emergieron de Europa como William Harvey y Gabriele Fallopio.

En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían dicho anteriormente
otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho permanecía como la verdad. Esta forma de

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pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos ��� y ��, tiempo de la pandemia de la peste
negra.nota 1 Asimismo, durante los siglos �� y ���, la anatomía atravesó un gran avance gracias a la
aportación de Leonardo Da Vinci, quien proyectó junto con Marcantonio della Torre, un médico
anatomista de Pavía, uno de los primeros y fundamentales tratados de anatomía, denominado Il
libro dell'Anatomia. Aunque la mayor parte de las más de doscientos ilustraciones sobre el cuerpo
humano que realizó Da Vinci para este tratado desaparecieron, se pueden observar algunas de las
que sobrevivieron en su Tratado sobre la pintura.3

A partir del siglo ��� se vieron grandes cantidades de

descubrimientos. Investigaciones biomédicas premodernas
desacreditaron diversos métodos y teorías antiguos como la de
los cuatro humoresnota 2 de origen griego, pero es en el siglo
���, con los avances de Leeuwenhoek con el microscopio y el
descubrimiento de Robert Koch de las transmisiones
bacterianas, cuando realmente se vio el comienzo de la
medicina moderna. El descubrimiento de los antibióticos fue
otro gran paso para la medicina. Las primeras formas de
antibióticos fueron las drogas sulfas. Actualmente los
antibióticos se han vuelto muy sofisticados. Los antibióticos
modernos pueden atacar localizaciones fisiológicas específicas,
algunas incluso diseñadas con compatibilidad con el cuerpo
para reducir efectos secundarios. El Dr. Edward Jenner
descubrió el principio de la vacunación al ver que las
ordeñadoras de vacas que contraían el virus de vaccinia al tener Edward Jenner, descubridor de la
contacto con las pústulas eran inmunes a la viruela. Años vacuna contra la viruela. En 1980 la
después Louis Pasteur le otorgó el nombre de vacuna en honor OMS declaró a esta enfermedad
al trabajo de Jenner con las vacas. A finales del siglo ���, los como erradicada.
médicos franceses Auguste Bérard y Adolphe-Marie Gubler
resumían el papel de la medicina hasta ese momento: «Curar
pocas veces, aliviar a menudo, consolar siempre».

La medicina del siglo ��, impulsada por el desarrollo científico y técnico, se fue consolidando como
una disciplina más resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto sinérgico de las prácticas médicas
experimentadas hasta ese momento. La medicina basada en la evidencia se apoya en un paradigma
fundamentalmente biologicista, pero admite y propone un modelo de salud-enfermedad
determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales.nota 3 La herbolaria dio lugar a
la farmacología: de los diversos fármacos derivados de plantas como la atropina, warfarina,
aspirina, digoxina, taxol, etc.; el primero fue la arsfenamina descubierta por Paul Ehrlich en 1908
después de observar que las bacterias morían mientras las células humanas no lo hacían.

En el siglo ���, el conocimiento sobre el genoma humano ha empezado a tener una gran influencia,
razón por la que se han identificado varios padecimientos ligados a un gen en específico en el cual
la biología celular y la genética se enfocan para la administración en la práctica médica, aun así,
estos métodos aún están en su infancia.

Mundo antiguo

La medicina prehistórica incorporaba plantas (herboristería), partes de animales y minerales. En

muchos casos estos materiales eran utilizados ritualmente como sustancias mágicas por

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sacerdotes, chamanes, o curanderos.

Se han descubierto registros tempranos sobre medicina de la medicina egipcia antigua, la medicina
babilónica, la ayurvédica (en el subcontinente indio), la Medicina china tradicional (predecesora de
la moderna medicina tradicional china), y la medicina griega antigua y la medicina romana.

En Egipto, Imhotep (3.er milenio a. C.) es el primer médico de la historia conocido por su nombre.
El más antiguo texto médico egipcio es el Papiro ginecológico de Lahun de alrededor del año
2000 a. C., que describe las enfermedades ginecológicas. El Papiro Edwin Smith, que data del año
1600 a. C., es una obra temprana sobre cirugía, mientras que el Papiro de Ebers, que data del año
1500 a. C., es algo parecido a un libro de texto sobre medicina.4

En China, las evidencias arqueológicas de la medicina en chino se remontan a la Edad de Bronce

Dinastía Shang, basadas en semillas para la herboristería y en herramientas que se utilizaban para
la cirugía.5 El Huangdi Neijing, el progenitor de la medicina china, es un texto médico escrito a
partir del siglo �� a. C. y compilado en el siglo ���.6

En la India, el cirujano Sushruta describió numerosas operaciones quirúrgicas, incluidas las

primeras formas de cirugía plástica.7 8 Los primeros registros de hospitales dedicados provienen
de Mihintale en Sri Lanka donde se encuentran evidencias de instalaciones dedicadas al
tratamiento medicinal de pacientes.9 10

En la Antigua Grecia, el médico griego Hipócrates, el "padre

de la medicina moderna",11 12 sentó las bases de un enfoque
racional de la medicina. Hipócrates introdujo el Juramento
Hipocrático para los médicos, que sigue siendo relevante y
en uso hoy en día, y fue el primero en categorizar las
enfermedades como aguda, crónica, endémica y epidemia, y
utiliza términos como, "exacerbación, recaída, resolución,
crisis, paroxismo, pico y convalecencia".13 14 El médico
griego Galeno fue también uno de los más grandes cirujanos
del mundo antiguo.

Edad Media
Mosaico en el suelo del Asclepieion de
El concepto de hospital como institución para ofrecer Kos, representando a Hipócrates, con
atención médica y posibilidad de cura a los pacientes debido Asklepius en el centro (siglo ��-���).
a los ideales de la caridad cristiana, más que simplemente
un lugar para morir, apareció en el Imperio Bizantino.15

En Europa, Carlomagno decretó que se debía adjuntar un hospital a cada catedral y monasterio y
se ha comparado las actividades de la Iglesia en el cuidado de la salud durante la Edad Media con
una versión temprana de un estado de bienestar. La Orden de San Benito se destacó el orden por
establecer hospitales y enfermerías en sus monasterios, cultivar hierbas medicinales y convertirse
en los principales proveedores de atención médica de sus distritos, como en la gran Abadía de
Cluny. La Iglesia también estableció una red de escuelas catedralicias y universidades donde se
estudiaba medicina.16
La Escuela Médica Salernitana, buscaba el aprendizaje de médicos griegos y árabes, se convirtió en
la mejor escuela de medicina de la Europa medieval.

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Báculo de Asclepio o Esculapio

El báculo de Asclepio, para los griegos, o la vara de
Esculapio, para los romanos, es un antiguo símbolo
asociado con el dios griego Asclepio y con la curación de
enfermos mediante medicina. Se trata de una vara con
una serpiente enrollada, representando al dios griego
Asclepio (Esculapio para los romanos). En la mitología
griega, Asclepio tenía una vara que tenía el poder de
curar todas las enfermedades.

Este símbolo es utilizado por organizaciones como la

Organización Mundial de la Salud (OMS),17 la
Asociación Americana Médica y de Osteopatía, 18 la
Asociación Australiana y Británica Médica19 y diversas
facultades de medicina en todo el mundo. Atributo de Asclepio, la serpiente en la vara.

La vara de Asclepio tiene una representación en la tabla

de símbolos misceláneos del estándar Unicode como ⚕ (U+2695).20 21

Fines de la medicina
La medicina debe aspirar a ser honorable y dirigir su propia vida como profesional, ser moderada y
prudente, ser asequible y económicamente sostenible, ser justa y equitativa, y a respetar las
opciones y la dignidad de las personas.

Los valores elementales de la medicina contribuyen a preservar su integridad frente a las presiones
políticas y sociales que defienden unos fines ajenos o anacrónicos. Los principales fines de la
medicina son:

▪ La prevención de enfermedades y lesiones y la promoción y la conservación de la salud; son

valores centrales, la prevención porque es de sentido común que es preferible prevenir la
enfermedad o daño a la salud, cuando ello sea posible. En la promoción; Un propósito de la
medicina es ayudar a la gente a vivir de manera más armónica con el medio, un objetivo que
debe ser perseguido desde el inicio de la vida y hasta su final.
▪ El alivio del dolor y el sufrimiento causados por males.

El alivio del dolor y del sufrimiento se cuentan entre los deberes más esenciales del médico
y constituye uno de los fines tradicionales de la medicina.

▪ La atención y curación de los enfermos y los cuidados a los incurables.

La medicina responde buscando una causa de enfermedad, cuando esto resulta posible la
medicina busca curar la enfermedad y restituir el estado de bienestar y normalidad funcional
del paciente. El cuidado es la capacidad para conversar y para escuchar de una manera que
esté también al tanto de los servicios sociales y redes de apoyo para ayudar a enfermos y
familiares.

▪ La evitación de la muerte prematura y la búsqueda de una muerte tranquila.

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La medicina, en su contra la muerte, asume como una meta correcta y prioritaria disminuir
las muertes prematuras, se trata de considerar como deber primario de la medicina,
contribuir a que los jóvenes lleguen a la vejez y, cuando ya se ha alcanzado a esa etapa,
ayudar a que los ancianos vivan el resto de sus vidas en condiciones de bienestar y
dignidad.22

Los fines erróneos de la medicina son:

▪ El uso incorrecto de las técnicas y los conocimientos médicos.

▪ El empleo de información sobre salud pública para justificar la coerción antidemocrática de
grandes grupos de personas para que cambien sus comportamientos “insanos”.
▪ La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del individuo, más allá de su buen
estado de salud.
▪ Tampoco corresponde a la medicina definir lo que es el bien general para la sociedad.22

Práctica de la medicina

Agentes de salud

La medicina no es solo un cuerpo de conocimientos teórico-

prácticos, también es una disciplina que idealmente tiene
fundamento en un trípode:

▪ El médico, como agente activo en el proceso sanitario.

▪ El enfermo, como agente pasivo, por ello es "paciente".
▪ La entidad nosológica, la enfermedad que es el vehículo y
nexo de la relación médico-paciente.
Una médica de la Armada de los
La práctica de la medicina, encarnada en el médico, combina Estados Unidos lleva a cabo un
tanto la ciencia como el arte de aplicar el conocimiento y la chequeo médico pediátrico.
técnica para ejercer un servicio de salud en el marco de la
relación médico-paciente. Con relación al paciente, en el marco
sanitario, se establecen análogamente también vínculos con otros agentes de salud (enfermeros,
farmacéuticos, fisiatras, etc.) que intervienen en el proceso.

Relación médico-paciente

La relación entre el médico y su paciente juega un papel muy importante en la práctica de la

medicina y es esencial para la provisión de asistencia médica de alta calidad en cuanto al
diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. La relación entre el médico y su paciente es una de las
bases de la ética médica contemporánea. La mayoría de las facultades de medicina enseñan a sus
estudiantes desde un principio, aún antes de que comiencen a recibir instrucción práctica
asistencial, a mantener una relación profesional con sus pacientes, observando su dignidad y
respetando su privacidad.

El médico, durante la entrevista clínica, transita un proceso junto con el paciente, donde necesita:

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▪ Establecer un vínculo de confianza y seguridad con el

paciente (y su entorno también)
▪ Recopilar información sobre la situación del paciente
haciendo uso de diferentes herramientas (entrevista y
anamnesis, historia clínica, examen físico, interconsulta,
análisis complementarios, etc.)
▪ Organizar, analizar y sintetizar esos datos (para obtener
orientación diagnóstica)
▪ Diseñar un plan de acción en función de los procesos Un médico y su paciente.
previos (tratamiento, asesoramiento, etc.)
▪ Informar, concienciar y tratar al paciente adecuadamente
(implica también acciones sobre su entorno)
▪ Reconsiderar el plan en función del progreso y los resultados esperados según lo planificado
(cambio de tratamiento, suspensión, acciones adicionales, etc.)
▪ Dar el alta al momento de resolución de la enfermedad (cuando sea posible), sino propender a
medidas que permitan mantener el estatus de salud (recuperación, coadyuvantes, paliativos,
etc.)
Toda consulta médica debe ser registrada en un documento conocido como historia clínica,
documento con valor legal, educacional, informativo y científico, donde consta el proceder del
profesional médico.

Sistema sanitario y salud pública

La práctica de la medicina se ejerce dentro del marco económico, legal y oficial del sistema médico
que es parte de los sistemas nacionales de salud pública (políticas sanitarias estatales). Las
características bajo las cuales se maneja el sistema sanitario en general y el órgano médico en
particular ejercen un efecto significativo sobre cómo el servicio de salud, y la atención sanitaria
puede ser aprovechada por la población general.

Una de las variables más importantes para el funcionamiento del sistema se corresponde con el
área financiera y el presupuesto que un Estado invierte en materia de salud. Otra variable implica
los recursos humanos que articulan las directivas del sistema sanitario.

La otra cara de la moneda en materia de atención médica está dada por el servicio privado de
salud. Los honorarios y costos del servicio sanitario corren por cuenta del contratista, siendo de
esta forma un servicio generalmente restringido a las clases económicamente solventes. Existen no
obstante contratos de seguro médico que permiten acceder a estos servicios sanitarios privados;
son, fundamentalmente, de dos tipos:

▪ De cuadro médico: aquellos en los que se accede a los servicios sanitarios de una entidad
privada (a su red de médicos y hospitales) pagando una prima mensual y, en ocasiones, un
copago por cada tratamiento o consulta al que se accede.

▪ De reembolso: aquellos en los que se accede a cualquier médico u hospital privado y, a

cambio de una prima mensual y con unos límites de reembolso, el seguro devuelve un
porcentaje de los gastos derivados del tratamiento.

Ética médica

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La ética médica tiene su punto de partida antes de nuestra era,

simbolizada por el más ilustre médico de la antigüedad,
Hipócrates, cuya doctrina ha tenido una gran influencia en el
ejercicio de la profesión médica en los siglos posteriores.

La ética es la encargada de discutir y fundamentar

reflexivamente ese conjunto de principios o normas que
constituyen nuestra moral. La moral es el conjunto de
principios, criterio, normas y valores que dirigen nuestro
comportamiento. La moral nos hace actuar de una determinada
manera y nos permite saber qué debemos hacer en una
situación concreta.23
Principios que guían al médico al
La deontología médica es el conjunto de principios y reglas
tomar una decisión.
éticas que han de inspirar y guiar la conducta profesional del
médico.24 Los deberes que se imponen obligan a todos los
médicos en el ejercicio de su profesión, independientemente de la modalidad.24

Especialidades médicas
▪ Alergología ▪ Estomatología forense
▪ Análisis ▪ Farmacología ▪ Medicina
clínicos* ▪ Foniatría intensiva
▪ Anatomía ▪ Gastroenterología ▪ Medicina
patológica interna
▪ Genética
▪ Anestesiología ▪ Medicina
▪ Geriatría nuclear
▪ Angiología y
▪ Ginecología ▪ Medicina
cirugía vascular
▪ Hematología preventiva Médicos cirujanos
▪ Bioquímica
clínica* ▪ Hepatología ▪ Medicina
▪ Cardiología ▪ Hidrología veterinaria
médica ▪ Microbiología y
▪ Cirugía
cardiovascular ▪ Infectología parasitología*
▪ Cirugía general ▪ Inmunología* ▪ Nefrología
▪ Cirugía oral y ▪ Medicina ▪ Neonatología
maxilofacial aeroespacial ▪ Neumología
▪ Cirugía ▪ Medicina de ▪ Neurocirugía
ortopédica emergencia ▪ Neurofisiología
▪ Cirugía ▪ Medicina del clínica
pediátrica trabajo ▪ Neurología
▪ Cirugía plástica ▪ Medicina ▪ Obstetricia
deportiva
▪ Cirugía torácica ▪ Oftalmología
▪ Medicina
▪ Dermatología ▪ Oncología
familiar
▪ Endocrinología médica
▪ Medicina física
y nutrición ▪ Oncología
y rehabilitación
▪ Epidemiología radioterápica
▪ Medicina

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▪ Otorrinolaringología ▪ Radiología ▪ Toxicología

▪ Pediatría ▪ Reumatología ▪ Urología
▪ Proctología ▪ Salud pública
▪ Psiquiatría ▪ Traumatología

En España, a las especialidades marcadas con un asterisco se puede acceder desde otros estudios
universitarios.

Sociedades científicas
Los médicos se agrupan en sociedades o asociaciones científicas, que son organizaciones sin fines
de lucro, donde se ofrece formación médica continuada en sus respectivas especialidades, y se
apoyan los estudios de investigación científica.

Colegios médicos
Un colegio médico es una asociación profesional que reúne a
los médicos de una jurisdicción administrativa concreta (un
país, una región, una provincia). En los países anglosajones es
frecuente que se agrupen por especialidades médicas
(cardiólogos, médicos de cabecera, etc.).

Los colegios de médicos actúan como salvaguarda de los

valores fundamentales de la profesión médica: la deontología y
el código ético. Además de llevar la representación profesional
a nivel nacional e internacional de los médicos colegiados, tiene
como función la ordenación y la defensa de la profesión
médica.

En la mayoría de los países la colegiación suele ser obligatoria.

25 Un colegio profesional o colegio oficial es una corporación Organización Médica Colegial de
de derecho público de carácter gremial integrada por quienes
España.
ejercen las llamadas profesiones liberales y suelen estar
amparados por el Estado. Sus miembros asociados son
conocidos como colegiados.26

Formación universitaria
La educación médica, lejos de estar estandarizada, varía considerablemente de país a país. Sin
embargo, la educación para la formación de profesionales médicos implica un conjunto de
enseñanzas teóricas y prácticas generalmente organizadas en ciclos que progresivamente entrañan
mayor especialización.

Competencias básicas de un estudiante de medicina

Las cualidades y motivaciones iniciales que debe poseer un estudiante de Medicina son:27

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▪ Interés por las ciencias de la salud.

▪ Organizador de acciones a largo plazo.
▪ Habilidad en la manipulación precisa de instrumentos.
▪ Capacidad de servicio y relación personal.
▪ Sentido de la ética y la responsabilidad.
▪ Personalidad inquieta y crítica, con ganas de renovar planteamientos y actitudes.
▪ Motivación para desarrollar actividades médicas.

Materias básicas

La siguiente es una lista de las materias básicas de formación en la carrera de medicina:

▪ Anatomía humana: es el estudio de la estructura física (morfología macroscópica) del

organismo humano.
▪ Anatomía patológica: estudio de las alteraciones morfológicas que acompañan a la
enfermedad.
▪ Bioestadística: aplicación de la estadística al campo de la medicina en el sentido más amplio;
los conocimientos de estadística son esenciales en la planificación, evaluación e interpretación
de la investigación.
▪ Bioética: campo de estudio que concierne a la relación entre la biología, la ciencia la medicina
y la ética.
▪ Biofísica: es el estudio de la biología con los principios y métodos de la física.
▪ Biología: ciencia que estudia los seres vivos.
▪ Biología molecular: es la que tiene como objetivo el estudio de los procesos que se desarrollan
en los seres vivos desde un punto de vista molecular.
▪ Bioquímica: estudio de la química en los organismos vivos, especialmente la estructura y
función de sus componentes.
▪ Cardiología: estudio de las enfermedades del corazón y del sistema cardiovascular.
▪ Citología (o biología celular): estudio de la célula en condiciones fisiológicas.
▪ Dermatología: estudio de las enfermedades de la piel y sus anexos.
▪ Embriología: estudio de las fases tempranas del desarrollo de un organismo.
▪ Endocrinología: estudio de las enfermedades de las glándulas endócrinas.
▪ Epidemiología clínica: El uso de la mejor evidencia y de las herramientas de la medicina
basada en la evidencia (MBE) en la toma de decisiones a la cabecera del enfermo.
▪ Farmacología: es el estudio de los fármacos y su mecanismo de acción.
▪ Fisiología: estudio de las funciones normales del cuerpo y su mecanismo íntimo de regulación.
▪ Gastroenterología: estudio de las enfermedades del tubo digestivo y glándulas anexas.
▪ Genética: estudio del material genético de la célula.
▪ Ginecología y obstetricia: estudio de las enfermedades de la mujer, el embarazo y sus
alteraciones.
▪ Histología: estudio de los tejidos en condiciones fisiológicas.
▪ Historia de la medicina: estudio de la evolución de la medicina a lo largo de la historia.
▪ Neumología: estudio de las enfermedades del aparato respiratorio.

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▪ Neurología: estudio de las enfermedades del sistema nervioso.

▪ Otorrinolaringología: estudio de las enfermedades de oídos, nariz y garganta.
▪ Patología: estudio de las enfermedades en su amplio sentido, es decir, como procesos o
estados anormales de causas conocidas o desconocidas. La palabra deriva de pathos,
vocablo de muchas acepciones, entre las que están: «todo lo que se siente o experimenta,
estado del alma, tristeza, pasión, padecimiento, enfermedad». En la medicina, pathos tiene la
acepción de «estado anormal duradero como producto de una enfermedad», significado que
se acerca al de «padecimiento».
▪ Patología médica: una de las grandes ramas de la medicina. Es el estudio de las patologías
del adulto y tiene múltiples subespecialidades que incluyen la cardiología, la gastroenterología,
la nefrología, la dermatología y muchas otras.
▪ Patología quirúrgica: incluye todas las especialidades quirúrgicas de la medicina: la cirugía
general, la urología, la cirugía plástica, la cirugía cardiovascular y la ortopedia entre otros.
▪ Pediatría: estudio de las enfermedades que se presentan en los niños y adolescentes.
▪ Psicología médica: estudio desde el punto de vista de la medicina de las alteraciones
psicológicas que acompañan a la enfermedad.
▪ Psiquiatría: estudio de las enfermedades de la mente.
▪ Semiología clínica: estudia los síntomas y los signos de las enfermedades, como se agrupan
en síndromes, con el objetivo de construir el diagnóstico. Utiliza como orden de trabajo lo
conocido como método clínico. Este método incluye el interrogatorio, el examen físico, el
análisis de los estudios de laboratorio y de Diagnóstico por imágenes. El registro de esta
información se conoce como Historia Clínica.
▪ Traumatología y ortopedia: estudio de las enfermedades traumáticas (accidentes) y
alteraciones del aparato musculoesquelético.

Materias relacionadas
▪ Antropología médica: estudia las formas antiguas y actuales de curación en diferentes
comunidades, que no necesariamente siguen lo establecido por la medicina basada en
conocimientos occidentales e institucionalizados. Se analizan influencias de los distintos usos
y costumbres de las comunidades para la toma de decisiones respecto al mejoramiento y
prevención de la salud y al tratamiento de las enfermedades.
▪ Fisioterapia: es el arte y la ciencia de la prevención, tratamiento y recuperación de
enfermedades y lesiones mediante el uso de agentes físicos, tales como el masaje, el agua, el
movimiento, el calor o la electricidad.
▪ Logopedia: es una disciplina que engloba el estudio, prevención, evaluación, diagnóstico y
tratamiento de las patologías del lenguaje (oral, escrito y gestual) manifestadas a través de
trastornos de la voz, el habla, la comunicación, la audición y las funciones orofaciales.
▪ Nutrición: es el estudio de la relación entre la comida y bebida y la salud o la enfermedad,
especialmente en lo que concierne a la determinación de una dieta óptima. El tratamiento
nutricional es realizado por dietistas y prescrito fundamentalmente en diabetes, enfermedades
cardiovasculares, enfermedades relacionadas con el peso y alteraciones en la ingesta,
alergias, malnutrición y neoplasias.

En España

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Los estudios de medicina en España y en muy pocos países de

la Unión Europea tienen una duración de 6 años para la
obtención del grado académico y entre 4 y 6 para la
especialidad, lo que supone un total de 10 o 12 años de estudio
para la formación completa.

El grado de medicina tiene 2 ciclos de 3 años cada uno. Los dos

primeros años se dedican al estudio del cuerpo humano en
estado de salud, así como de las ciencias básicas (Física,
Médicos recién graduados, con el
Estadística, Historia de la Medicina, Bioquímica, Genética…).
distintivo de la beca amarilla
El tercer año se dedica a los estudios de laboratorio y a la
Patología General médica y quirúrgica. Los 3 años del segundo
ciclo suponen un estudio general de todas y cada una de las
especialidades médicas, incluyendo muchas asignaturas prácticas en los Hospitales Clínicos
asociados a las Facultades de Medicina. Una vez terminado el grado, los estudiantes reciben el
título de Médico y deben colegiarse en el Colegio Médico de la provincia en la que vayan a ejercer.
Una vez colegiados, son médicos por lo que pueden recetar y abrir clínicas por cuenta propia, así
como trabajar para clínicas privadas, pero no pueden trabajar en el Sistema Nacional de Salud al
no tener el título de especialista.

La formación especializada se adquiere en los estudios de posgrado. Existen 50 especialidades

médicas, y no se debe confundir con máster o doctorado. Como el grado de medicina tiene 360
créditos, los estudiantes se gradúan directamente con el nivel de máster.28 El doctorado es una
investigación de carácter académico mientras que la especialidad es de carácter práctico. La
obtención del título de especialista se hace a través del programa de formación MIR, tienen una
duración de 4 a 5 años.

Para el acceso a uno de estos programas de posgrado, los graduados o licenciados en medicina
realizan un examen a nivel nacional conocido como Examen MIR en régimen de concurrencia
competitiva. La nota se calcula a partir de la media del expediente de los estudios de grado o
licenciatura del alumno (ponderado un 10 %) y el resultado del Examen MIR (90 %).29

El aspirante con mayor nota tiene a su disposición todos los programas de formación de todos los
hospitales de la nación, el segundo todos menos la plaza que haya elegido el primero, y así
sucesivamente.

Controversias
Los siguientes son algunos de los temas que mayor controversia han generado en relación con la
profesión o la práctica médicas:

▪ El filósofo Iván Illich atacó en profundidad la medicina contemporánea occidental en Némesis

médica, publicado por primera vez en 1975. Argumentó que la medicalización durante
décadas de muchas vicisitudes de la vida (como el nacimiento y la muerte) a menudo causan
más daño que beneficio y convierten a mucha gente en pacientes de por vida. Llevó a cabo
estudios estadísticos para demostrar el alcance de los efectos secundarios y la enfermedad
inducida por los medicamentos en las sociedades industriales avanzadas, y fue el primero en
divulgar la noción de iatrogenia.30
▪ Se han descrito críticamente las condiciones de hostigamiento laboral a las que se ven

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Medicina - Wikipedia, la enciclopedia libre https://es.wikipedia.org/wiki/Medicina

enfrentados los estudiantes de medicina en diferentes momentos durante sus estudios en los
hospitales.31

Véase también
▪ Portal:Medicina. Contenido relacionado con Medicina.
▪ atención primaria de salud ▪ medicina alternativa
▪ bioética ▪ medicina ayurvédica
▪ derecho a la vida ▪ medicina china tradicional
▪ enciclopedia médica ▪ medicina de la conservación
▪ glosario de términos médicos ▪ medicina en los sellos postales
▪ historia clínica ▪ médico
▪ historia clínica electrónica ▪ Organización Médica Colegial de España
▪ historia de la medicina ▪ paciente
▪ historia de la medicina general en España ▪ semiología clínica
▪ juramento hipocrático ▪ Anexo:Cronología de la medicina y de la
▪ medicamento tecnología médica

Referencias
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informes solicitados por Educación | CGCOM» (https://www.cgcom.es/noticias/2009/12/09_12_
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29. «¿Cómo se calcula la nota del examen MIR?» (https://www.diariomedico.com/medico-joven/est
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30. Illich Ivan (1974). Medical Nemesis (https://archive.org/details/medicalnemesisex00illirich).
Londres: Calder & Boyars. ISBN 0714510963. OCLC 224760852 (https://www.worldcat.org/oclc/224760852).
31. Amenazas y humillaciones, parte invisible del currículum médico (nota de Fernando Camacho
Servín, La Jornada, p. 36, sección Sociedad y Justicia, 9 de junio de 2013) (Consultado
domingo 27 de octubre de 2013) (http://www.jornada.unam.mx/2013/06/09/sociedad/036n1soc)

Enlaces externos
▪ Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Medicina.
▪ Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre medicina.
▪ Consejos de Esculapio para quienes piensan ser médicos. Wikisource.
▪ Organización Mundial de la Salud (OMS). (http://www.who.int/es/index.html)

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