Punto de partida: consumo de energía y de recursos en la fase de uso

El alcance del ACV abarcó las tres fases principales del ciclo de vida del producto para cada unidad:

Producción de la máquina (incluyendo la extracción de materias primas)

Fase de uso (consumo durante los ciclos de funcionamiento, limpieza y esterilización)

Eliminación final (tras una vida útil de 15 años)

Para cada una de estas fases, el ACV determinó el impacto medioambiental de las máquinas en siete
categorías de impacto diferentes1:

 Acidificación: la acidificación del agua, el suelo y el aire se debe a sustancias acidificantes, como
el ácido nítrico, el ácido sulfúrico, el dióxido de azufre, el cloruro de hidrógeno, el ácido
sulfúrico, el hidrógeno, el ácido fosfórico, etc., en kg de SO2 eq
 Eutrofización: el término indica el crecimiento excesivo de organismos vegetales que modifican
el equilibrio ecológico del medio acuático, en kg de PO4
 Calentamiento global: el aumento de la temperatura media de la Tierra debido a las actividades
humanas que liberan gases de efecto invernadero, como el CO2, a la atmósfera. Estos gases, que
permanecen atrapados en la capa más baja de la atmósfera, actúan como una barrera para la
radiación solar reflejada desde la superficie terrestre, cuya energía se convierte en calor. Esto
hace que la temperatura media global aumente, en kg de CO2 eq
 Oxidación fotoquímica: este fenómeno se debe a los óxidos de nitrógeno y a los hidrocarburos
que, por efecto de las reacciones fotoquímicas inducidas por los rayos del sol, conducen a la
oxidación del monóxido de nitrógeno (NO), que se convierte en nitrógeno (NO2), y a la
formación de ozono (O3) y de otros compuestos químicos con efectos tóxicos para el ecosistema
y la salud humana, en kg de NMVOC (compuestos orgánicos volátiles no metánicos).
 Agotamiento abiótico, elementos: esta categoría se refiere al agotamiento de elementos, como
los metales, y la unidad de medida es kg Sb eq.
 Agotamiento abiótico, combustibles fósiles: el agotamiento de los combustibles fósiles, en MJ.
 Escasez de agua: en m3 eq.
 Agotamiento de la capa de ozono: adelgazamiento de la capa de ozono, esta categoría de
impacto es opcional, pero fue considerada en el análisis, en kg de CFC-11 eq.

Impacto del ABF durante el ciclo de vida (referido a la unidad funcional)

En el ACV se descubrió que el 95% del impacto medioambiental de las máquinas, como media en todas
las categorías de impacto, se debe al consumo de energía y recursos durante la fase de uso. Solo en una
categoría de impacto –el agotamiento abiótico de elementos– la fase de extracción y producción de
materias primas tuvo un impacto del 46% o uno o más puntos porcentuales. “Dada la gran cantidad de
acero que se utiliza para fabricar las máquinas, fue algo sorprendente descubrir que los materiales
utilizados en la fabricación tienen un impacto medio inferior al 4% del total”, afirma Bricoli. “Esto hace
que la evaluación de la fase de uso sea aún más interesante, porque es claramente donde nosotros y
nuestros clientes tenemos la mayor ventaja para reducir el impacto medioambiental de nuestras
máquinas de llenado en el futuro”.
El 95% del impacto medioambiental de las máquinas, como media en todas las categorías de impacto, se
debe al consumo de energía y recursos durante la fase de uso.

Visión del ACV por GEA Filling & Packaging

Los ajustes técnicos reducen el 30% de las emisiones de CO₂e

Al profundizar en la fase de uso, el estudio descubrió que, en casi todas las categorías de impacto, había
tres formas de consumo de recursos que tenían el mayor impacto: la energía eléctrica, el vapor de
proceso y el aire comprimido. En términos de calentamiento global, estos tres consumos representan
por sí solos el 76% de las emisiones totales de CO2e del ABF 2.0. “Dado el enfoque de GEA en las
emisiones de Alcance 3, las emisiones de CO2e son nuestra área de acción prioritaria, y los resultados
del ACV proporcionan un mapa bastante claro sobre cómo avanzar con mayor eficacia”, dice Bricoli.

Impacto del ABF durante la producción

Como primer paso, el ACV ayudó a GEA a identificar y poner en práctica tres logros rápidos para reducir
aún más la huella climática de sus sistemas de llenado.

Al recuperar el condensado adicional, se redujeron las necesidades de vapor del proceso durante la fase
de uso, disminuyendo así el consumo de electricidad en el proceso de calentamiento.

Al recircular el aire del soplador, se redujeron aún más las necesidades de aire comprimido y de energía
eléctrica.

Los clientes pueden optar ahora por utilizar la microfiltración en lugar de UHT para producir agua estéril,
lo que reduce la energía eléctrica necesaria para calentar el agua en la máquina.

“En conjunto, estas tres medidas suponen una reducción del 30% de las emisiones de CO2 durante la
fase de uso de la máquina”, afirma Paolo Abelli. “Algunos clientes seguirán prefiriendo la comodidad del
proceso UHT sobre la microfiltración, pero lo importante es la transparencia que conseguimos con el
ACV, y que nuestros clientes tengan ahora la posibilidad de tomar decisiones basadas en números
reales”.