Escultor destacado de Antigua Guatemala “Mateo de Zúñiga”.

Mateo de Zúñiga fue un destacado escultor, tallador y artista del siglo XVII en el Reino de
Guatemala, donde realizó obras de escultura y ensamblaje de gran valor histórico y
religioso. Originario de Santiago de Guatemala, hoy en día Antigua Guatemala. Su
nacimiento es incierto, pero se cree que fue alrededor de 1615, su muerte fue el 14 de
enero de 1687, hijo de Juan de Catillo y Francisca de Zúñiga.
Estuvo casado 3 veces durante su vida, su primera esposa Mariana de Miranda, seguido
con Lorenza de Godoy, y finalmente con Catalina Diéguez, no tuvo hijos herederos con
ninguna de las 3 mujeres.
Mateo fue un hombre que según sus propias palabras recibió de la vida muchos “Sin
sabores”, estuvo envuelto en muchos altos y bajos, incluyendo su punto más bajo estando
en la cárcel por problemas de préstamos, se le vio envuelto en hipotecas, bienes y raíces,
así como la compra y venta de esclavos.
En el año 1678 estuvo enfermo de gravedad a tal punto que decidió dejar un testimonio
en caso de su muerte, pero se recuperó y decidió hacer un segundo testamento en
diciembre de 1686, tan solo un mes antes de su muerte.
Como escultor resulto ser uno de los más importantes de su época pudiendo competir en
fama contra Alonso de la Paz; otro gran escultor contemporáneo de Zúñiga. Mateo de
Zúñiga se formó como maestro hacia 1640, aunque se desconoce quién fue su mentor,
por su talento y fama como escultor tuvo numerosos contratos de aprendizaje.
En 1640 realizó dos santos de bulto de escultura de relieve entero para los hermanos de la
tercera orden del Señor San Francisco, un San Luis rey de Francia y Santa Isabel de
Hungría. En 1670 concretó el aderezo de los retablos de Nuestra señora de la Antigua y de
Santo Tomás.
Entre sus creaciones más famosas se encuentra el Jesús Nazareno de la Merced,
considerada la primera obra barroca hecha en Guatemala y el primer Nazareno. Además,
fue uno de los peritos que en 1684 dictaminaron sobre el retablo de A. Núñez para la
Universidad.
También se le atribuyen los retablos del Monasterio de Concepción, el Monasterio de
Santa Catalina, el templo de Santo Domingo y la Catedral de Santiago, aunque muchos de
ellos se perdieron con el tiempo. Su estilo se caracterizó por el realismo, la expresividad y
el movimiento de sus figuras, que reflejaban la influencia del barroco.

Bibliografía
Berlin, H. (s.f.). Historia de la Imaginería Colonial en Guatemala. Guatemala, C.A.: Ministerio de
Educación Pública de Guatemala.
Cetino, R. (s.f.). Aprende Guatemala. Obtenido de Aprende Guatemala:
https://aprende.guatemala.com/historia/personajes/biografia-de-mateo-de-zuniga-
escultor-guatemalteco/

Muñoz, J. L. (s.f.). Real Academia de la Historia. Obtenido de Real Academia de la Historia:

https://dbe.rah.es/biografias/50146/mateo-de-zuniga

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