BIOGRAFÍA DE CRISTÓBAL COLÓN

Cristóbal Colón nació en Génova (Italia) en 1451. Sus padres fueron Doménico Colombo y
Susana Fontanarrosa. En su juventud sintió afición por la vida marina y trabajó en la
navegación mercante en el Mar Mediterráneo. En 1476 llegó al Portugal donde se casó
con Felipa Muñiz y tuvo un hijo llamado Diego.
En Portugal se incorporó a diversas expediciones por las costas occidentales de Africa. Por
esos años concibió el proyecto de buscar una ruta marítima hacia la China y la India
cruzando el Océano Atlántico, creyendo que era un "mar estrecho". Al no conseguir apoyo
del rey Juan II de Portugal, se marchó a España. Al llegar a Córdoba conoció a Beatriz
Enríquez de Arana, quien le dio un segundo hijo, Bartolomé.
En 1492 consiguió la ayuda de la reina Isabel de Castilla. Después de firmar la Capitulación
de Santa Fe (17 de abril de 1492) organizó su expedición en busca del Lejano Oriente
navegando por Occidente. En su primer viaje llegó a la isla Guanahaní (12 de octubre de
1492) y la llamó San Salvador, exploró la isla de Cuba a la que nombró Juana, y llegó a la
isla de Santo Domingo a la que bautizó como La Española. Retornó a España creyendo
haber llegado a islas cercanas al continente asiático.
Colón hizo tres expediciones más: en su segundo viaje exploró las Pequeñas Antillas,
Puerto Rico y Jamaica; en el tercero descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río
Orinoco; en el cuarto conoció las costas de América Central. Hasta el fin de sus días
Cristóbal Colón insistió en haber llegado a tierras del continente asiático. Murió en
Valladolid el 20 de mayo de 1506, sin saber que había iniciado el Descubrimiento de
América.
BIOGRAFÍA DE BARTOLOMÉ DE LAS CASAS
Bartolomé de las Casas nació en Sevilla (España) el 24 de agosto de 1474. Fue hijo de don
Pedro de Las Casas, quien participó en el Segundo Viaje de Cristóbal Colón al Nuevo
Mundo. Su madre fue Isabel de Sosa. En su juventud estudió el idioma latín en Salamanca.
En 1502, llegó a la isla La Española (Santo Domingo), y se dedicó a la extracción de oro
explotando a los indios de su encomienda. En 1506 regresó a España, y se convirtió en
sacerdote. Regresó a La Española en 1508 y participó en varias expediciones contra los
indígenas. Pero en 1514, influido por la prédica indigenista del fraile Antonio de
Montesinos, renunció a sus encomiendas, para convertirse en un acérrimo defensor de los
nativos que estaban siendo exterminados cruelmente por los conquistadores.
Primero ante el rey Fernando "El Católico" y después ante Carlos I, Bartolomé de las Casas
criticó duramente los crueles métodos de explotación que padecían los indios. Gracias a
sus gestiones en 1542 la Corona promulgó las "Leyes Nuevas", donde se prohibió la
esclavitud de los indígenas, quienes pasaron a ser vasallos tributarios del Rey de España.
En 1543, fue nombrado Obispo de Chiapas (Sur de México), cargo que ejerció hasta 1547,
año en que regresó a España. Allí siguió defendiendo a los indios hasta que falleció en
Madrid el 17 de julio de 1566.
Su obra escrita más conocida es Brevísima relación de la destrucción de las Indias (1552),
donde relató las crueldades de los conquistadores durante la invasión a América.
BIOGRAFIA DE GONZALO FERNANDEZ DE OVIEDO
Nació en Madrid en 1478, en el seno de una familia hidalga de origen asturiano, sirvió
como paje de un sobrino de Fernando el Católico, más tarde fue mozo de cámara del
príncipe don Juan.
Presenció la rendición de Granada, y el regreso de Cristóbal Colón tras su primer viaje.
En 1497 marchó a Italia, donde desempeñó diversos oficios, a través de los cuales conoció
a artistas como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel, y se distinguió como militar.
Tras una breve estancia en España, marchó a las Indias en 1513 con la expedición de
Pedro Arias Dávila (Pedrarias), gobernador de Castilla del Oro. Fue alcalde de Santa María
la Antigua del Darién, tras la muerte de Núñez Balboa (1519) hasta que fue abandonada
en 1524, a consecuencia de los incesantes ataques indígenas que provocaron la mudanza
de sus pobladores a la ciudad de Panamá.
Luego ejerció los cargos de veedor de las fundiciones del oro y escribano real. Tendría
otros cuatro viajes a América, sería gobernador de Cartagena, Cronista de Indias (1532),
alcalde del fuerte de Santo Domingo y regidor perpetuo de ésta ciudad.
Como cronista, su obra más notable es "Historia General y Natural de las Indias", una
magna obra plagada de personajes y hechos y de inmenso interés historiográfico.
En 1526 publicó el Sumario de la Natural Historia de las Indias, que dedicó a Carlos I como
un adelanto del "tratado que tengo copioso de todo ello". Había comenzado ya, en efecto,
a redactar su Historia General y Natural de las Indias, cuya primera parte fue impresa en
1535, no editándose completa hasta mediados del siglo XIX.
Frente a las noticias ocasionales de los primeros descubridores, viajeros y conquistadores,
Fernández de Oviedo ofrece una imagen del conjunto de la naturaleza americana. El
Sumario, tras una breve noticias acerca de la navegación al Nuevo Mundo, trata
sucesivamente de La Española, Cuba y otras islas del Caribe, y de Tierra Firme. En cada
uno de estos territorios se ocupa de los habitantes y, con mayor amplitud, de los animales
y vegetales, mientras que los minerales, con la excepción del oro, merecen muy escasa
atención.
Aunque carecía de formación académica, describe el descubrimiento y la colonización de
las Indias americanas desde la óptica de un minucioso observador de la naturaleza y las
costumbres del Nuevo Mundo. En sus trabajos se reveló como un firme defensor de los
conquistadores y un encarnizado enemigo de los indígenas.
Denunció ante Carlos I la corrupción de los clérigos y la falta de parroquias en Santo
Domingo en carta que le enviara el 31 de Mayo de 1537: "é estos padres clérigos en les
apuntar que haya otras parroquias, luego saltan é dan gritos, porque se lo quieren tragar
todo, é no veo en esta ciudad ricos sino a los clérigos". Tuvo ásperos cruces con Bartolomé
de las Casas quien lo acusaba de ser partícipe de las crueldades que se realizaban en
América.
También fue autor, entre otras, de la novela de caballerías Don Claribalte, de 1519, y de
las Quincuagenas de la nobleza de España, de 1555, que constituyeron un fiel informe
sobre la nobleza.
Murió en Santo Domingo, cercano a cumplir los ochenta años.
BIOGRAFÍA DE HERNÁN CORTÉS
Hernán Cortés nació en 1485 en Medellín de Extremadura (España). Fue hijo de Martín
Cortés y Catalina Pizarro. Estudió Leyes en la Universidad de Salamanca, pero lo abandonó
en 1504 para embarcarse rumbo al Nuevo Mundo.
Llegó a Santo Domingo y desde 1511 participó en la conquista de Cuba junto a Diego de
Velásquez. En febrero de 1519 se embarcó rumbo a la conquista de México. Al llegar a
Yucatán fundó Santa María de la Victoria. En tierras totonacas fundó Villa Rica de la Vera
Cruz. Aquí se proclamó Capitán General y en agosto de 1519 marchó hacia el interior de
México con 400 españoles y 13 000 indígenas.
En el camino se le unieron los tlaxcaltecas, enemigos de los aztecas. Llegó a Tenochtitlan
el 8 de noviembre de 1519. A los pocos días capturó a Moctezuma. Pero a mediados de
1520 los aztecas se sublevaron y expulsaron a los españoles a Tlaxcala. Aquí, Cortés
organizó el retorno y conquistó Tenochtitlán en agosto de 1521.
En 1529 viajó a España donde la Corona le otorgó el título de Marqués de Valle de Oaxaca.
De regreso a México organizó nuevas expediciones a Tehuentepec, Baja California y
Sinaloa. En 1540, volvió a España y se instaló en Castilleja de la Cuesta (Sevilla). Aquí
falleció el 2 de diciembre de 1547.
BIOGRAFÍA DE BERNARDINO DE SAHAGÚN
Bernardino de Ribera, Nació en Sahagún, España entre 1498 y 1500. Murió en la ciudad de
México en 1590. Misionero franciscano, destacado por su gran labor en el campo de la
historia y la etnografía. Autor de la obra “Historia general de las cosas de la Nueva
España”, principal fuente respecto de las costumbres de los aztecas antes de la conquista
española.
Luego de culminar sus estudios en la Universidad de Salamanca, ingresó a la orden de San
Francisco en donde se ordenó sacerdote. En 1529 se embarcó rumbo a México junto con
otros veinte frailes misioneros encabezados por fray Antonio de Ciudad Rodrigo.
Los primeros años de su residencia entre 1530 a 1532 los pasó en el convento de
Tlalmanalco donde aprendió la lengua indígena. En 1535 participó en la fundación del
convento de Xochimilco de donde fue guardián. A partir de 1536 y por cuatro años dictó
cátedra de latín en el Imperial Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco en donde tradujo al
náhuatl los manuales para misioneros “Sermones de Dominicas y de Santo”.
Por los siguientes años se dedicó a evangelizar como misionero en los territorios que
actualmente son los estados de Puebla e Hidalgo. A partir de 1547 se dedicó casi
exclusivamente al estudio de la lengua, la historia y las costumbres del pueblo nahua.
Durante su larga vida, fue autor de un gran número de obras en náhuatl, español y latín.
En 1578 la obra fue confiscada por razones políticas al ser considerada por la corona
española como un obstáculo a la hispanización del nuevo mundo y los doce libros fueron
trasladados a España.
Entre 1585 y 1589 ocupó el cargo de primer definidor de la Provincia del Santo Evangelio
en Michoacán. El 5 de febrero de 1590 murió en la ciudad de México sin haber visto
publicada su obra, pues no fue sino hasta 1829 que Carlos María de Bustamante sacó la
primera edición en español.
BIOGRAFIA DE PEDRO CIEZA DE LEON
Nació en Llerena, (ESPAÑA - 1518) y murió en Sevilla en 156º Pedro Cieza de León,
cronista soldado.
Paso a las indias siendo a un, un adolescente, con el objetivo de labrar fortuna. Participo
de las huestes exploradoras de los capitanes Alonso de Cáceres y Jorge Robledo en el
norte de la América meridional.
Llego al PERÚ en 1547 con Sebastián de Benalcazar, casi al final de la revelación de
Gonzalo Pizarro Cieza se unió a las tropas de pacificador de la Gasca.
Quien en Jaquiguana termino venciendo a justiciando a los caudillos Gonzalo Pizarro y
Francisco Carvajal.
En las postrimerías de 1500 retorno a España y dos años después. En Toledo,
Le presento al príncipe Don Felipe la primera parte de su crónica.
La única que en vida pudo ver impresa.
BIOGRAFÍA DE ÁLVAR NÚÑEZ CABEZA DE VACA
(Jerez de la Frontera, España, 1507-Sevilla, 1559) Explorador y gobernador de las Indias
español. Nació en el seno de una familia ennoblecida en pago de los servicios prestados a
la Corona española durante la Reconquista. En 1526 partió en la expedición de Pánfilo de
Narváez a Florida, pero resultó ser uno de los pocos supervivientes del trágico naufragio
de las embarcaciones.
Durante los ocho años siguientes se dedicó a recorrer la parte meridional de Estados
Unidos y México. En 1537 regresó a España, donde obtuvo el cargo de gobernador del Río
de la Plata, en la actual Argentina, hacia donde se dirigió en 1541. Desembarcó en Brasil y
un año más tarde llegó a Asunción, desde donde intentó repoblar Buenos Aires y envió
dos infructuosas expediciones al Chaco.
Sin embargo, su sistema de gobierno, excesivamente personalista y favorable a los indios,
provocó en 1543 un alzamiento, a raíz del cual fue hecho prisionero y enviado a España,
donde fue juzgado y desterrado a Orán durante ocho años hasta que Felipe II le indultó en
1553. Fue nombrado miembro del Tribunal Supremo en Sevilla. Escribió Naufragios y unos
Comentarios.
BIOGRAFÍA DEL INCA GARCILASO DE LA VEGA
El Inca Garcilaso de la Vega nació en el Cusco (Perú), el 12 de abril de 1539. Fue hijo del
capital español Sebastián Garcilaso de la Vega y la princesa incaica Isabel Chimpu Ocllo. El
pequeño mestizo fue bautizado con el nombre de Gómez Suárez de Figueroa.
En 1559, murió su padre y viajó a España para reclamar una herencia y continuar sus
estudios.
Entre 1564 y 1590 sirvió en el ejército del Rey Felipe II. Al dejar las armas se estableció en
Córdoba para dedicarse a la historia y la literatura. En 1590, publicó su traducción de los
Diálogos de Amor del judío León Hebreo; en 1596, Genealogía de Garci Pérez de Vargas y
en 1605, La Florida del Inca.
A través de cartas con sus parientes del Cusco siempre estuvo informado del Perú. Sus
recuerdos de la infancia, más sus estudios de diversas crónicas de la conquista le
permitieron redactar su obra cumbre Los Comentarios Reales, publicada primero en
Lisboa, en 1609. Este libro describe la grandeza de la civilización incaica. Su éxito lo motivó
a escribir Historia General del Perú, publicada póstumamente en 1617. Esta obra explica la
conquista del Perú por los españoles.
El gran cronista peruano falleció en Córdoba el 23 de abril de 1616. Sus restos reposan en
la Catedral de la misma ciudad.