ESPACIO CURRICULAR: BIOLOGÍA 4°1° Y 4°2° -PROFESOR: LAURA LIBENSON

TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN: ANTECEDENTES Y VIAJE DE DARWIN

La Evolución: una característica de todos los seres vivos

Una de las características más sorprendentes de la Tierra es la notable diversidad de seres vivos que la habitan,
pudimos hacer una aproximación mencionando los cinco Reinos de los seres vivos en el módulo anterior.
Es interesante constatar que distintos pueblos de diversas culturas han recurrido a hipótesis creacionistas y fijistas para
explicar el origen y la diversidad de la vida en la Tierra. Según esas explicaciones, los seres vivos habrían sido creados
en los inicios del mundo por un ser o por una fuerza sobrenatural. A esta postura se la llama creacionista. Además, cada
una de las variedades de seres vivos, creada en los comienzos de la vida en la Tierra tal como se la conoce hoy, se
habrían mantenido sin modificaciones en sus descendientes (hipótesis fijista).
Estas ideas creacionistas y fijistas se sostuvieron como única explicación en el mundo occidental, casi hasta los tiempos
de Darwin. Sin embargo, la creencia en un mundo estático y de corta existencia comenzó a debilitarse en el siglo XVIII.
Por un lado, la revolución copernicana había “sacado” a la Tierra del centro del Universo y, por el otro, los estudios de los
geólogos habían revelado que la Tierra tenía una larga historia. Por último, el descubrimiento de restos fósiles de
animales extinguidos ponía de manifiesto que los seres vivos habían cambiado desde su aparición en la faz del planeta.
Es decir, surgió la idea de la existencia de un proceso de evolución de los organismos vivos.
Las pruebas aportadas por Darwin como resultado de su largo viaje de estudios alrededor del mundo fueron tan
contundentes que tuvieron un especial impacto en la comunidad científica de la época. Pero quizá la contribución más
importante de Darwin fue que pudo respaldar sus ideas con una explicación coherente del mecanismo por el cual se
producían los cambios en los organismos.
La Teoría de la Evolución por Selección Natural revolucionó el pensamiento biológico a tal punto que, para la mayoría
de los biólogos ya no es una teoría sino un hecho suficientemente demostrado. Según el biólogo estadunidense de
origen ucraniano Theodosius Dobzhansky (1900-1975), “En Biología nada tiene sentido si no es a la luz de la evolución”

ACTIVIDAD N°1: Las ideas sobre la evolución

*Responde las siguientes preguntas SI o NO. Compara tu respuesta con la de tu grupo. Justifica las respuestas.

1. ¿La muela de juicio tiende a desaparecer porque no se usa?

2. ¿Los seres vivos que existen actualmente, han existido siempre?
3. Cuándo aplicamos un insecticida, hay cucarachas que no mueren. ¿Esto se debe a que el insecticida hizo que
las cucarachas se adapten en ese momento?
4. Actualmente los piojos no mueren fácilmente. ¿El motivo es que se acostumbraron a los piojicidas, al recibir
continuamente pequeñas dosis de veneno?
5. La supervivencia del más apto según Darwin ¿es lo mismo que la supervivencia de más fuerte?
6. ¿Esperarías que un físico culturista tenga un hijo con músculos desarrollados?
7. ¿Los perros Doberman tenderán con el tiempo a nacer con sus orejas paradas y la cola corta?
8. ¿Las mujeres nacerán en el futuro con agujeros para aros en sus orejas?
9. ¿Las mujeres africanas en cuyos cuellos se colocan aros de oro, tendrán hijas con sus cuellos elongados?

ACTIVIDAD N°3: Darwin y Lamarck. ¿Por qué las jirafas tienen el cuello largo?

Sabemos por el registro fósil, y por sus parientes actuales los okapis, que las jirafas en el pasado tenían el cuello corto.
Vivían en un ambiente húmedo de vegetación abundante. Pero hubo un cambio en el clima que llevó a la desaparición de
los bosques y matorrales, para dar lugar a la sabana, por lo cual comenzó a darse una escasez y estratificación del
alimento. Actualmente una jirafa puede alcanzar los 6 metros de altura. ¿Qué sucedió?

En el siguiente cuadro revisaremos los postulados de las teorías evolutivas de dos naturalistas: Jean Baptiste Lamarck y
y Charles Darwin. Si bien hoy sabemos que la teoría de Lamarck no es correcta, su aporte fue muy importante porque
fue la primera teoría evolutiva propuesta en forma organizada y motivó las discusiones sobre la evolución.

LAMARCK: El Transformismo DARWIN: La Selección Natural

*Las especies cambian a lo largo del tiempo.
*Los seres vivos presentan una tendencia natural hacia
la perfección. Se desarrollan desde las formas más
simples a las más complejas y perfectas.
*La naturaleza avanza a través de una sucesión gradual
de estadios, prefijados y predecibles, en una sucesión
de transformaciones, en un camino ascendente
*La materia viva se complejiza a través del impulso vital
y los cambios ambientales.
*Ante los cambios ambientales, los seres vivos
desprenderían una suerte de fluido interno que modifica
la organización y las partes de su cuerpo, produciendo
el desarrollo, la reducción o la atrofia de sus órganos.
Los más usados se desarrollan, mientras que los que
dejan de usarse se atrofian y pueden desaparecer. Así,
los organismos se modifican a lo largo de su vida.
*Estos caracteres que adquieren los seres vivos en su
vida, son transmitidos a la siguiente generación.
*Para Lamarck, la función crea el órgano. En el ejemplo
de la jirafa, las jirafas estaban obligadas a estirar su
cuello para alcanzar el alimento, y este estiramiento fue
el que causó el alargamiento de su cuello.La siguiente
generación de jirafas, por lo tanto, presentó cuellos más
largos.
ACTIVIDAD N°: Darwin explica por qué las jirafas tienen el cuello largo.
*Luego de la lectura y repaso, analizar el gráfico del caso de la jirafa explicado según la teoría de la evolución de Darwin
y responder las siguientes preguntas en forma individual y luego discutir las respuestas.
*Explica que las especies evolucionan y se adaptan al
ambiente mediante 3 conceptos principales:
*Variaciones heredables: Entre los individuos de una
población existen variaciones heredables, como el color de
pelo, tamaño del cuerpo, resistencia a cierta enfermedad,
etc.
*Lucha por la supervivencia: Muchas crías mueren antes
de alcanzar la madurez reproductiva. La disponibilidad de
recursos (alimento, espacio, refugio) también es un factor
limitante, cuando los recursos escasean, aumenta la
competencia por obtenerlos.
* Selección natural y reproducción diferencial: Lo que se
seleccionan son las características de los individuos
heredables que directa o indirectamente aumentan sus
probabilidades de sobrevivir y reproducirse. Es necesario
que el individuo sobreviva y deje descendencia fértil. Así, la
proporción de variantes ventajosas aumenta en la siguiente
generación. Las condiciones ambientales tienden a reducir
las variantes desfavorables.
* La selección natural actúa sobre el individuo pero su
resultado se observa en la población. La población cambiará
en forma continua y gradual y podrá incluso generar nuevas
especies.
 1. Las jirafas de cuello largo, ¿se encontraban antes de la escasez de alimentos o aparecieron como consecuencia
de la escasez de alimentos?
2. ¿Las jirafas tiene el cuello más largo porque se estiran para comer las ramas más altas?
3. ¿A qué llamaría Darwin selección del ambiente en este ejemplo?
4. ¿Cuáles son las jirafas más aptas para sobrevivir en este ambiente?
5. ¿Qué hubiera ocurrido con las jirafas si ninguna hubiese tenido cuello largo y no había alimento en el suelo?
6. ¿Cómo influyó la altura del alimento en este proceso?
7. ¿Cómo influye el ambiente en la evolución de los organismos?
8. ¿ Cuántos tipos de individuos había en el inicio? ¿Esto se debía al medio ambiente?
9. ¿Qué cambios ocurrieron en el ambiente de las jirafas? ¿A qué se debieron?
10. ¿Qué sucedió con los individuos menos favorecidos? ¿Pudieron reproducirse?
11. ¿Cómo está conformada la población resultante?
12. ¿Qué le sucedería a esta nueva población si los árboles altos desaparecieran?
13. ¿Por cuánto tiempo podemos considerar que esta población está conformada por los “más aptos”?

ACTIVIDAD N°5: Análisis de casos.

“Un 20% de los estudiantes sufre ataque de piojos. No se conocen con exactitud las causas de estas epidemias, ya que
la higiene ha mejorado, pero todo parece indicar que los insecticidas ya no hacen efecto en los piojos”

1. ¿Cuál es el agente de selección que está actuando sobre la población de piojos en este ejemplo?
2. ¿El efecto de ese agente ambiental sobre los piojos es que lo que los cambia y los selecciona?
3. ¿Cuáles son los piojos más aptos actualmente?
4. ¿Cómo se explica que los piojicidas fueran más efectivos hace unos años que ahora?
5. Compare el caso de los piojos con el de las jirafas. Establezca diferencias y semejanzas.

Leer cada párrafo e indicar si presenta un punto de vista lamarckiano o darwinista:

1- Cuando rociamos una cucaracha con un insecticida, la sustancia química que hay en su composición provoca cambios
en la cucaracha que le permiten sobrevivir. A este proceso lo denominamos adaptación. Si los piojicidas hoy tienen
menos efecto que hace unos años se debe que al estar expuestos a ellos, los piojos se han modificado volviéndose
resistentes, de manera semejante a las cucarachas

2-La muela de juicio es un ejemplo de evolución humana en le que se manifiesta la tendencia a la desaparición de un
órgano que no se usa.
3- El ambiente selecciona a los organismos que están en mejores condiciones de competir, sobrevivir y por lo tanto
reproducirse.

4-Los insecticidas no hacen que las cucarachas o los piojos cambien, sino que seleccionan a los que pueden tolerarlos,
así como los antibióticos no hacen que una bacteria cambie, sino que selecciona de un grupo de bacterias , aquellas que
ya eran resistentes . Los descendientes de estas bacterias o de estos insectos también serán en su mayoría resistentes.
Así lo que se observa es que en el conjunto o en la población de bacterias aumentó el número de organismos
resistentes,

5-Se afirma que en la especie humana, la muela de juicio tiene la misma probabilidad de aparecer o no que cualquier
otro órgano. Pero ¿qué ocurre si una persona nace sin estómago o corazón?, muere y no transmite esa característica a
nadie. En cambio la ausencia de muela de juicio, no le impide sobrevivir y por tanto reproducirse y transmitir la
información sobre su ausencia a los descendientes

Indicar por qué los siguientes ejemplos contradicen a las ideas de Lamarck:

“ Hasta que ocurrió la Revolución dirigida Mao Tse Dong, en China era costumbre vendar los pies de las niñas recién
nacidas para que estos no crecieran y fuesen siempre muy pequeños. Esta costumbre se aplicó durante cientos de años
y sin embargo las mujeres chinas siguen naciendo con pies normales”

“Las ballenas son mamíferos, por lo cual tienen respiración pulmonar. Pero viven en el mar”

ACTIVIDAD N°6: La evolución ¿Es progreso?

“Casi todos los darwinistas han percibido un elemento progresivo en la historia de la vida sobre la Tierra, que
se refleja en el progreso desde los procariontes, que dominaron el mundo vivo durante más de dos mil
millones de años, a los eucariontes, con su núcleo bien organizado, sus cromosomas y sus orgánulos
citoplasmáticos; desde los eucariontes unicelulares (protistas) a las plantas y animales con estricta división de
funciones entre sus sistemas de órganos especializados... desde los tipos con cerebro pequeño y poca
organización social a los que poseen un sistema nervioso central muy grande, cuidan a sus crías y son
capaces de transmitir información de una generación a otra.
¿Es correcto llamar progreso a estos cambios en la historia de la vida? Eso depende del concepto de
progreso que tenga cada uno y de cómo lo defina. No obstante, estos cambios son casi una necesidad si
aceptamos el concepto de selección natural, porque las fuerzas combinadas de la competencia y la selección
natural no dejan más alternativas que la extinción o el progreso evolutivo.
Este cambio en la historia de la vida es análogo a ciertos cambios del desarrollo industrial. ¿Por qué los
automóviles modernos son mucho mejores que los de hace 75 años? No es porque los automóviles posean
una tendencia interna a mejorar, sino porque los fabricantes experimentan constantemente con diversas
innovaciones y porque la competencia por ganar clientes provoca una enorme presión selectiva. Ni en la
industria del automóvil ni en el mundo vivo actúan fuerzas finalistas o determinismos mecánicos. El progreso
evolutivo es simplemente el resultado inevitable del sencillo principio darwinista de variación y selección... En
la historia de la vida no se encuentra nada que indique una tendencia universal al progreso evolutivo, o una
capacidad universal para dicho progreso. Cuando se observa un aparente progreso, éste es simplemente un
subproducto de los cambios impuestos por la selección natural.”
E. Mayr: Así es la Biología.
Luego de leer el texto:
1. ¿A qué individuos se refiere el autor cuando cita a aquellos de sistema nervioso central muy grande y que cuidan a sus
crías?
2. ¿Qué teoría de la evolución proponía la noción de tendencia interna a mejorar?
3. Expliquen la analogía que hace el autor entre la industria automotriz y la evolución de los seres vivos.
4. Realicen una pequeña investigación: consulten a compañeros de otros cursos, padres o amigos. ¿La evolución de los
seres vivos es progreso? ¿Por qué?
5. ¿La evolución es progreso? ¿Por qué?