Procesos industriales – Tarea 2

Materias primas para la producción de bioplásticos

El término bioplástico constituye un neologismo que hace referencia a los plásticos de

origen biológico. Son elaborados con materiales diferentes al petróleo. Pueden ser

utilizados en envases de alimentos y en implementos de uso médico, como suturas y

parches cardiovasculares (Gibbens, 2018).

Los bioplásticos pueden ser elaborados con base en ácidos polilácticos (PLA) y

polihidroxialcanoatos (PHA), los primeros provienen del maíz y la caña de azúcar,

mientras que los otros tienen su origen por el uso de microorganismos. En este sentido,

es necesario destacar que el PLA se genera en las instalaciones industriales en las que

se produce etanol por lo que es uno de los bioplásticos más económicos y de uso más

extendido (Gibbens, 2018).

Al hablar de bioplásticos se hace de plásticos (materiales maleables y que puede

adoptar diversas formas luego de ser procesados de diversas formas) que provienen

de: i) materias primas de origen renovable y son biodegradables, ii) matera prima de

origen renovable, iii) materias primas de origen petroquímicos que pueden

biodegradarse (Vásquez, Espinosa, Beltrán y Velasco, 2021). Los bioplásticos de uso

más extendido se pueden visualizar en la Tabla 1.

Tabla 1:
Características de los bioplásticos de uso más extendido.
Bioplástico Materia prima Propiedades Observaciones
Generalmente
Ácido poliláctico Menor resistencia a
fabricado a partir Es biobasado y biodegradable
(PLA) la temperatura
de maíz
Fabricado a partir
de la caña de Sus propiedades son
Bio-polietileno azúcar con parecidas a las del Es biobasado pero no
(BIO-Pe) bioetanol como polietileno biodegradable
producto convencional
intermedio
Es un plástico de
Se elabora a partir
Policaprolactona mayor resistencia a No es biobasado pero es
de derivados del
(PCL) solventes, aceites y biodegradable
petróleo
cloro
Se elaboran con Es uno de los Es biobasado y biodegradable.
Polihidroxialconoato las células de polímeros con mayor Su costo es mayor al de los
s (PHA) plantas y maleabilidad pero plásticos convencionales (hasta
microorganismos menos resistencia 10 veces mayor).
Fuente: Adaptado de Vásquez, Espinosa, Beltrán y Velasco (2021).

Con base en la información de la tabla 1, se puede observar que no necesariamente la

materia prima con la que están elaborados los bioplásticos debe tener biorigen ya que,

por ejemplo, la policaprolactona (PCL) se elabora con derivados del petróleo pero es

biodegradable. Por otra parte, el bio-polietileno si bien es biobasado (es decir, la

materia prima es de origen biológico) no se biodegrada. En virtud de lo anterior, el

proceso de elaboración de los bioplásticos biobasados requiere que una biomasa

experimente fermentación, procesos térmicos y químicos que de origen a un monómero

y, a su vez, este al ser procesados se convierta en polímero (es decir la unión de

cadenas de monómeros). Estos –los polímeros- son los que se transforman en los

plásticos que se usan habitualmente.

 Referencias Bibliográficas

Gibbens, S. (2018). Todo lo que necesitas saber sobre los bioplásticos. National
Geographic. https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/2018/11/todo-lo-que-
necesitas-saber-sobre-los-bioplasticos

Vásquez, A. Espinosa, R. Beltrán, M. & Velasco, M. (2021). Bioplásticos y

plásticos degradables.
https://anipac.org.mx/wp-content/uploads/2021/01/bioplasticos.pdf