RECUPERACIÓN DE CALOR

Secado de lodos por cogeneración

Salvador Verdejo
Combustión y Secado Ingeniería, S.A.

La actual situación en el mercado de la cogeneración hace necesario en este sentido es la nueva Ley
54/1997 del Sector Eléctrico, y el
buscar nuevas aplicaciones para poder mantener las cuotas de R.D. 2818/1998 que la desarrolla pa-
crecimiento de años anteriores, ya que con el grado de saturación ra el caso de instalaciones de pro-
actual, la nueva reglamentación y el nuevo sistema de tarifas, las ducción abastecidas por energías re-
novables, residuos y cogeneración.
aplicaciones tradicionales han perdido mucho empuje. Una de estas
nuevas aplicaciones particularmente interesante es el secado térmico En concreto, no es necesario cubrir
cuotas de autoconsumo para las ins-
de lodos. Se describe en este artículo un sistema patentado y talaciones de los sectores agrícola,
desarrollado, para esta aplicación, por Combustión y Secado ganadero y de servicios, y además las
primas al kilovatio previstas son su-
Ingeniería, S.A., empresa 100 % nacional con una amplia experiencia periores a las obtenidas por los auto-
en sistemas de generación y transmisión de calor, incineración, secado productores, ya que se encuadran
térmico y cogeneración. dentro de la letra “d)” del citado Re-
al Decreto.
En definitiva, las plantas de tratamien-
El problema de los lodos electricidad generada. En estas plan- to de lodos por cogeneración supo-
tas el resultado de explotación es nen no sólo una importante mejora
Los lodos generados por las estacio- siempre positivo independientemen- medioambiental, sino también una in-
nes depuradoras de aguas residuales te del canon de vertido que se esté versión atractiva para el explotador.
(E.D.A.R.) tanto urbanas como in- pagando, lo cual facilita la amortiza-
dustriales, así como otros residuos ción y hace viables instalaciones que
asimilables de origen agropecuario, de otro modo difícilmente lo serían. Sistema de Cis Engineering
tales como los purines, alpechines y
alperujos, constituyen un grave pro- En este contexto, resultan especial-
blema medioambiental. Su solución Ventajas legales mente adecuados los sistemas de
pasa por la deshidratación, ya que es secado de lodos especialmente dise-
precisamente su alto contenido en Dado el beneficio ecológico que su- ñados para funcionar con cogenera-
agua la causa principal de los pro- ponen estas instalaciones, la reciente ción. El sistema desarrollado y paten-
blemas que acarrean. reglamentación de la cogeneración tado por Cis Engineering se basa en
ha previsto importantes ventajas pa- un secadero tubular por toberas y
La deshidratación se lleva a cabo en ra ellas. La legislación que las afecta fluidificación, cuyas especiales carac-
una primera etapa por medios mecá- terísticas permiten superar todas las
nicos, pero aún así la humedad re- dificultades que habitualmente en-
sultante es del orden del 80% en traña el secado de lodos por tratarse
función del medio de deshidratación de un producto pastoso, adherente y
empleado. Si queremos obtener una que apelmaza con facilidad, consi-
sequedad total para alcanzar la com- guiendo unas producciones elevadas
pleta solución del problema, debe- con unas dimensiones muy compac-
mos recurrir al secado térmico. tas, y pudiendo llegar a obtener una
sequedad total en el producto final.
Estos sistemas presentan como carac-
terística un alto coste energético de- Trabaja mediante el aporte de gases
bido a las elevadas necesidades térmi- calientes al interior del secadero, que
cas para evaporar agua. Dado que el puede realizarse mediante un que-
ingreso fundamental que podemos mador, una cámara de combustión
imputar a estas plantas son los aho- de cualquier tipo de residuo, o gases
rros obtenidos en el coste de vertido de escape procedentes de grupos de
de los lodos, nos encontramos con cogeneración, como es el caso que
que el coste energético afecta de ma- nos interesa. Es posible tanto la en-
nera muy importante a la rentabilidad trada de gases directos, como de ai-
de la explotación, y puede incluso re calentado en un intercambiador.
comprometer su viabilidad.
Dispone de un sistema de recircula-
Sin embargo, si empleamos la coge- ción de los gases de secado, de forma
neración termoeléctrica como fuen- que se realiza una depuración térmica
te de calor, en el balance final el cos- de los mismos evitando parte de los
te energético se convierte en un olores, se consigue un importante
ingreso por el consumo y venta de la ahorro energético y se logra en el in-
 RECUPERACIÓN DE CALOR
SECADO TÉRMICO DE LODOS APROVECHANDO GASES DE COGENERACIÓN
1. Armario Eléctrico
2. Motogenerador
3. Secadero
4. Grupo Extractor de Gases
terior del secadero una atmósfera
inerte con bajo contenido en oxígeno
en previsión del riesgo de incendios.
Bajo estos principios de funciona-
miento, el sistema de Cis Enginee-
ring consigue una alta eficiencia
energética en plantas industriales
trabajando en continuo. Se cubre de
esta forma el aspecto crítico de ob-
tener un elevado aprovechamiento
de los gases de cogeneración para
cumplir rendimientos legales y elevar
la rentabilidad final de la planta.
Un complemento ideal para rentabi-
lizar la planta es el aprovechamiento
del agua de camisas, que por ejem-
plo puede emplearse para el proceso
productivo cuando se trata de depu-
radoras industriales, o bien para ca-
lentar tanques de digestión anaero-
bia si los hubiere.
Plantas con biogás
Particularmente interesante resulta
la utilización del biogás producido
en el proceso de digestión anaerobia
como combustible en los grupos
motogeneradores.
5. Ciclón Decantador
6. Conducto de Recirculación
7. Chimenea de Evacuación
8. Batería de Lavado de Gases
En este caso no sólo tenemos el
combustible a un coste cero, sino
que además las primas al kilovatio
establecidas en el R.D. 2818/1998
son mayores al estar encuadradas en
el grupo “b.7)” en lugar de la letra
“d)” mencionada anteriormente.
Ello es así porque la Ley ha querido
primar el uso de energías renovables
como fuente primaria antes que los
combustibles convencionales. En
consecuencia, el resultado de explo-
tación de este tipo de plantas es su-
perior tanto por la disminución de
costes, como por el aumento de los
ingresos.
Además, estas instalaciones no tie-
nen que cumplir con el rendimiento
eléctrico equivalente que establece
el Real Decreto para las plantas que
utilicen combustibles convenciona-
les, facilitándose de esta manera la
viabilidad del proyecto.
Potencial y perspectivas
En este mercado se unen dos temas
de gran interés: el tratamiento de lo-
dos y la cogeneración termoeléctri-
9. Grupo Extractor
10. Chimenea de Evacuación
11. Chimenea de Emergencia
ca. Con las últimas disposiciones
normativas dentro del contexto de la
Unión Europea, el tratamiento de
aguas mediante E.D.A.R.’s experi-
mentará un auge muy importante en
los próximos años, lo cual traerá
consigo un aumento del volumen de
lodos a tratar.
Sin embargo, uno de los problemas
principales con que se encuentran
las plantas de tratamiento de resi-
duos son sus elevadas inversiones y
la consiguiente dificultad para
amortizarlas, ya que contrariamente
a lo que sucede en cualquier inver-
sión productiva, aquí no obtenemos
ningún bien que se pueda comer-
cializar.
Por su parte, las restricciones presu-
puestarias de las administraciones
públicas provocan una tendencia a
compartir las inversiones con la ini-
ciativa privada a cambio de conce-
siones de explotación. Pero si como
hemos dicho las plantas son difícil-
mente amortizables, nos encontra-
mos aparentemente ante un callejón
sin salida.
 RECUPERACIÓN DE CALOR

La cogeneración en cambio se trata de
una técnica madura que necesita nue-
vos campos de aplicación para mante-
ner sus cuotas de crecimiento, máxime
tras la entrada en vigor de la nueva re-
gulación que ya hemos comentado.
Si unimos ambos asuntos consegui-
mos por una parte rentabilizar las
plantas de tratamiento de lodos, y
por otra encontramos una nueva e
interesante aplicación para la coge-
neración. Estamos, por tanto, ante
un campo con un enorme potencial
de crecimiento, cuya piedra angular
es disponer de una tecnología de
tratamiento de lodos por cogenera-
ción robusta, fiable y económica.

Aplicación de secado térmico de lodos

en una industria textil

U na aplicación del sistema

descrito anteriormente es la
que ha implantado Cis Engi-
neering en la industria textil Pascual
y Bernabeu, S.A., en Concentaina
(Alicante), con la instalación de seca-
do térmico de lodos de depuradora

recirculan para hacer un efecto una válvula alveolar. Cuenta con un

de amasado, y recirculación de sistema de regulación automática
gases para depuración térmica, de los gases de cogeneración y un
evitar olores y obtener un mejor quemador de reserva.
aprovechamiento energético. El
producto seco sale a través de El lodo entra en el secadero tras un
paso por la centrífu-
ga con un 80% de
industrial, aprove- humedad y sale con
chando gases de menos del 20% con
dos motores de co- lo que se reducen
generación a gas muy significativa-
natural de 5,6 MW mente los problemas
como fuente ener- de vertido de una
gética. La capaci- forma ecológica.
dad de tratamiento
del sistema es de En el desarrollo e ins-
600 kg/h. talación del sistema
en fábrica, Cis Engi-
neering ha realizado
La planta es de los trabajos de ase-
funcionamiento to- soría, investigación y
talmente automáti- desarrollo, cálculo y
co y se compone diseño, y dirección
del secadero tubu- de obra. La fabrica-
lar por toberas y ción y montaje lo ha
fluidificación, célu- llevado a cabo Eratic,
la ciclónica para S.A.
decantación de só-
lidos finos que se Consulta del Lector N.º 20