Cuantificación

del
hierro hepático

Trabajo realizado por Cristina Herrera Anoz.

Curso 2020/21 – Imagen para el diagnóstico y medicina nuclear
 INDICE

1. Introducción…………………………………………………………………………1-5
1.1 Competencias del técnico.
1.2 Resonancia Magnética.
1.2.1 Descripción general.
1.2.2 Materiales.
1.2.3 Accesorios de comodidad.
1.2.4 Desarrollo de la prueba.
2. Anatomía del hígado…………………………………………………………….6-10
2.1 Localización
2.2 Funciones
2.3 Enfermedades
2.4 Consejos para prevenir daños.
3. Etiología……………………………………………………………………………..11-15
3.1 Metabolismo férrico.
3.2 Fisiopatogenia.
3.3 Usos del hierro.
3.4 Captación del hierro.
3.4.1 Absorción en la dieta.
3.4.2 Absorción en el duodeno.
3.4.3 Transporte y captación.
3.4.4 Almacenamiento.
3.5 Factores que modulan la absorción.
4. Problemas asociados al hierro………………………………………………..16-17
4.1 Déficit de hierro.
4.2 Exceso de hierro.
5. Hemocromatosis…………………………………………………………………..18-23
5.1 Que es.
5.2 Síntomas.
5.3 Causas.
5.3.1 Factores de riesgo.
5.4 Tipos.
5.5 Afectación de la hemocromatosis a órganos.
5.6 Diagnostico.
5.7 Tratamiento.
6. Incidencia en la población……………………………………………………23-24
7. Cuantificación del hierro hepático por RM…………………………….24-26
8. Conclusión……………………………………………………………………………….26
 INTRODUCCIÓN

REGLAMENTO LEGISTATIVO TECNICO EN IMAGEN PARA EL

DIAGNOSTICO Y MEIDCINA NUCLEAR

Real Decreto 770/2014, de 12 de septiembre, por el que se establece el título de Técnico

Superior en Imagen para el Diagnóstico y Medicina Nuclear y se fijan sus enseñanzas
mínimas.

Artículo 3. Perfil profesional del título.

El perfil profesional del título de Técnico Superior en Imagen para el Diagnóstico y
Medicina Nuclear queda determinado por su competencia general, sus competencias
profesionales, personales y sociales, y por la relación de cualificaciones y, en su caso,
unidades de competencia del Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales
incluidas en el título.

Artículo 4. Competencia general.

La competencia general de este título consiste en obtener registros gráficos,
morfológicos o funcionales del cuerpo humano, con fines diagnósticos o terapéuticos, a
partir de la prescripción facultativa utilizando equipos de diagnóstico por imagen y de
medicina nuclear, y asistiendo al paciente durante su estancia en la unidad, aplicando
protocolos de radio protección y de garantía de calidad, así como los establecidos en la
unidad asistencial.

Artículo 5. Competencias profesionales, personales y sociales.

Las competencias profesionales, personales y sociales de este título son las que se
relacionan a continuación:

a) Organizar y gestionar el área de trabajo del técnico, según procedimientos

normalizados y aplicando técnicas de almacenamiento y de control de existencias.

b) Diferenciar imágenes normales y patológicas a niveles básicos, aplicando criterios

anatómicos.

c) Verificar el funcionamiento de los equipos, aplicando procedimientos de calidad y

seguridad.

d) Verificar la calidad de las imágenes médicas obtenidas, siguiendo criterios de

idoneidad y de control de calidad del procesado.

1
e) Obtener imágenes médicas, utilizando equipos de rayos X, de resonancia magnética
y de medicina nuclear, y colaborar en la realización de ecografías, y/o en aquellas otras
técnicas de uso en las unidades o que se incorporen en el futuro.

f) Asegurar la confortabilidad y la seguridad del paciente de acuerdo a los protocolos de

la unidad

g) Obtener radiofármacos en condiciones de seguridad para realizar pruebas de

diagnóstico por imagen o tratamiento.

h) Realizar técnicas analíticas diagnósticas empleando los métodos de

radioinmunoanálisis.

i) Aplicar procedimientos de protección radiológica según los protocolos establecidos

para prevenir los efectos biológicos de las radiaciones ionizantes.

j) Adaptarse a las nuevas situaciones laborales, manteniendo actualizados los

conocimientos científicos, técnicos y tecnológicos relativos a su entorno profesional,
gestionando su formación y los recursos existentes en el aprendizaje a lo largo de la
vida y utilizando las tecnologías de la información y la comunicación.

k) Resolver situaciones, problemas o contingencias con iniciativa y autonomía en el

ámbito de su competencia, con creatividad, innovación y espíritu de mejora en el trabajo
personal y en el de los miembros del equipo.

l) Organizar y coordinar equipos de trabajo y asegurar el uso eficiente de los recursos,

con responsabilidad, supervisando el desarrollo del mismo, manteniendo relaciones
fluidas y asumiendo el liderazgo, así como aportando soluciones a los conflictos
grupales que se presenten.

m) Comunicarse con sus iguales, superiores, clientes y personas bajo su

responsabilidad, utilizando vías eficaces de comunicación, transmitiendo la información
o conocimientos adecuados, y respetando la autonomía y competencia de las personas
que intervienen en el ámbito de su trabajo.

n) Generar entornos seguros en el desarrollo de su trabajo y el de su equipo,

supervisando y aplicando los procedimientos de prevención de riesgos laborales y
ambientales, de acuerdo con lo establecido por la normativa y los objetivos de la
empresa.

ñ) Supervisar y aplicar procedimientos de gestión de calidad, de accesibilidad universal

y de «diseño para todas las personas», en las actividades profesionales incluidas en los
procesos de producción o prestación de servicios.

o) Realizar la gestión básica para la creación y funcionamiento de una pequeña empresa

y tener iniciativa en su actividad profesional con sentido de la responsabilidad social.

p) Ejercer sus derechos y cumplir con las obligaciones derivadas de su actividad

profesional, incluyendo las relacionadas con el soporte vital básico, con responsabilidad
social aplicando principios éticos en los procesos de salud y los protocolos de género
de acuerdo con lo establecido en la legislación vigente, participando activamente en la
vida económica, social y cultural

2
 1. Descripción general sobre la resonancia magnética
La resonancia magnética (RM) es una técnica no invasiva que genera imágenes
médicas a través de un campo magnético y ondas de radio potentes para crear
imágenes detalladas de los órganos, sistema esquelético y tejidos del cuerpo.

El equipo de resonancia magnética está conformado por un gran imán con forma de
anillo que suele tener un túnel en el centro. Los pacientes se ubican en una camilla
que se desliza hacia el interior del túnel. En algunos centros, las máquinas de
resonancia son abiertas, es decir que tienen aberturas más grandes y son muy útiles
para los pacientes que sufren de claustrofobia. Las máquinas de resonancia
magnética se encuentran en hospitales y centros radiológicos.

Produce imágenes de alta resolución del interior del cuerpo que ayudan a realizar un
diagnóstico más claro y completo. Además, esta máquina también puede producir
imágenes en 3D que se pueden ver desde diferentes ángulos.

No se conoce ningún efecto de la Resonancia. Sin embargo, a menos que sea

necesario, no se recomienda que las mujeres embarazadas utilicen este método.
Tampoco pueden usarlo personas con válvulas en el corazón, implantes cocleares,
marcapasos, percing y todos los objetos metálicos deben quedar fuera de la sala de
exploración, ya que estos pueden causar situaciones de riesgo graves para el paciente
y el personal sanitario.

3
 2. Materiales específicos

Antenas

Accesorios para mejorar la comodidad del paciente

 Almohadas.
 Cuñas grandes para las piernas.
 Saquitos para inmovilizar.
 Cintas de sujeción.
 Auriculares para disminuir la intensidad del ruido.

4
 3. Desarrollo de la prueba

Una vez le citen para realizarle una Resonancia, a su llegada al centro hospitalario le
pedirán sus datos personales e informes y tendrá que completar un cuestionario de
seguridad. Poco antes de realizar el examen, le llevarán a la caseta donde podrá
guardar todas sus pertenencias personales, y le proporcionaran la ropa adecuada.

En la sala de resonancia magnética, el personal médico le colocará en una mesa y para

mejorar la calidad de las imágenes, si su médico lo ve necesario deberemos inyectarle
por vía endovenosa un contraste llamado Gadolinio. Este se elimina dentro de 24h por
la orina. Es indoloro solo un porcentaje pequeño de pacientes han manifestado
sensación de calor, hormigueos, náuseas y dolor de cabeza, mas raramente algún tipo
de alergia.

Después de acostarse, debe asegurarse de encontrar una postura cómoda ya que tiene
que permanecer muy quieto, respirar con tranquilidad y seguir las instrucciones del
personal que le atienda. La duración de la prueba está entre los 20 y los 60 minutos
dependiendo de la zona a estudio.

El personal sanitario le proporcionará unos cascos o tapones para proteger los oídos,
escuchará sonidos de diferentes intensidades, que pueden resultar desagradables. Esto
es normal y no necesita preocuparse por ello. También le darán una campana/pera para
que notifique cualquier problema durante la prueba. Además, durante todo el examen,
el personal sanitario lo estará viendo a través de unas ventanas de vidrio y pantallas de
televisión. Y mediante altavoces colocados en la habitación, el personal podrá
comunicarse con usted.

Esta prueba consta de unos dispositivos (antenas) que se colocan alrededor de la zona
del cuerpo a inspeccionar, cuyo único objetivo es mejorar la calidad de las imágenes
que queremos adquirir. Por último, la mesa se deslizará dentro del imán y comenzará a
escanear.

5
 ANATOMÍA DEL HIGADO

1) LOCALIZACIÓN

El hígado es la víscera más voluminosa de nuestro organismo y uno de los

órganos más importantes del cuerpo humano. Se sitúa en la parte superior
derecha de la cavidad abdominal, justo debajo del diafragma (musculo que
separa el tórax del abdomen) y por encima del estómago, riñón derecho y los
intestinos.
El hígado es un órgano de color marrón-rojizo, en una persona adulta mide unos 10cm
y pesa entre 1,4 y 1,6 kg y tiene múltiples funciones como ayudar al organismo a digerir
los alimentos, almacenar energía y eliminar toxinas.

1. Componentes
El hígado recibe irrigación sanguínea a través de dos vasos diferentes:

La arteria hepática, que aporta la sangre oxigenada que proviene del corazón.
La vena porta, que lleva la sangre rica en nutrientes desde el intestino.

Este órgano está formado por dos lóbulos (derecho e izquierdo), y a su vez cada lóbulo
se subdivide en 8 segmentos, formados por miles de lobulillos que están conectados a
pequeños conductos, que a su vez desembocan en conductos más grandes para formar
el conducto hepático común. Este transporta la bilis (creada por células hepáticas) hacia
la vesícula biliar y el duodeno (primera parte del intestino delgado).

6
La bilis es un líquido espeso y viscoso, de color amarillo claro o naranja que ayuda a
transportar los desechos para expulsarlos del organismo, a descomponer las grasas en
el intestino delgado durante la digestión y almacena las vitaminas y el glucógeno en
forma de azúcares para generar la energía que necesita el cuerpo. Está compuesto por
sales biliares, electrolitos, pimientos biliares, colesterol y otras grasas. La vesícula biliar
es el saco donde se almacena la bilis.

El hígado, como el resto de órganos, está formado principalmente por dos tipos de
células los hepatocitos y las células de kupffer.

Las células hepáticas forman el 80% del hígado y su parénquima, tienen una función
importante en la síntesis de sustancias nutritivas, como las proteínas, y también tienen
tareas relacionadas con la descomposición de los carbohidratos y lípidos.
Estas son las únicas capaces de producir bilis que más tarde será transportada a los
conductos biliares. También participan en la eliminación de los medicamentos
consumidos, e intervienen en el proceso de la respiración celular para obtener energía
y con ella realizar las funciones vitales.

Las células de kupffer son macrófagos (glóbulos blancos) que tienen una función
inmunológica y de defensa.
Estas células se desarrollan dentro de la médula ósea, luego migran hacia el hígado,
donde completan su desarrollo en células especialmente diseñadas para proteger y
reparar lesiones del hígado. También ayudan a mantener el tejido adiposo,
o células de grasa. Así colaboran en la compleja red de células y órganos que
constituyen el sistema inmune humano.

7
 2) FUNCIONES

El hígado regula la mayor parte de los niveles químicos de la sangre y excreta un

producto llamado bilis, que ayuda a descomponer las grasas y las prepara para su
posterior digestión y absorción. Toda la sangre que sale del estómago y de los intestinos
atraviesa el hígado. El hígado procesa esta sangre y separa sus componentes, los
equilibra y crea los nutrientes para que el cuerpo los utilice. También metaboliza los
medicamentos presentes en la sangre para que sean más fáciles de utilizar por el
cuerpo. Se han identificado más de 500 funciones vitales del hígado. Algunas de las
más conocidas son:

Digerir los alimentos: extrae los nutrientes esenciales para la digestión, como
carbohidratos, lípidos y proteínas, secretando bilis.

Almacenar energía en forma de azúcar para que el organismo pueda utilizarla.

Eliminar sustancias tóxicas: filtra y elimina las toxinas provenientes de lo que

consumimos, por ejemplo, alcohol y medicamentos.

Secreta la bilis, que permite transportar desechos y descomponer grasas en el

intestino delgado durante la digestión.
Almacenamiento y liberación de glucosa, según sea necesario.

Fabrica ciertas proteínas para el plasma sanguíneo.

Produce colesterol y proteínas especiales que permiten enviar grasas por todo
el cuerpo.

Regula la coagulación sanguínea.

Convierte el amoníaco tóxico en urea (uno de los productos finales del

metabolismo de las proteínas y se excreta en la orina)

3) ENFERMEDADES ASOCIADAS AL HIGADO

Existen muchos tipos de enfermedades hepáticas. Los síntomas pueden variar, pero a
menudo incluyen hinchazón del abdomen y las piernas, tener moretones con facilidad,
cambios en el color de las heces y la orina, y piel y ojos amarillentos (ictericia)
El médico basándose en la revisión clínica, análisis de sangre, algunas pruebas
diagnósticas de imágenes y hasta la posible práctica de una biopsia, será quien
diagnostique una insufiencia hepática.

8
  Enfermedades causadas por virus, como la hepatitis A, la hepatitis B y
la hepatitis C.
Hepatitis A: una infección del hígado debido a la ingesta de alimentos o agua
contaminados, o por el contacto directo con personas u objetos infectados.
Hepatitis B: es un tipo de hepatitis viral que produce la inflamación del hígado, un
hinchazón que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se lesionan o infectan. El virus se
transmite a través del contacto con sangre, semen u otros fluidos corporales de una
persona que tiene el virus.
Hepatitis C: es una infección vírica que causa inflamación del hígado, lo que a veces
conduce a un daño hepático grave. El virus de la hepatitis C (VHC) se propaga a través
de la sangre contaminada.

 Enfermedades causadas por drogas, venenos o toxinas o por ingerir demasiado

alcohol. Los ejemplos incluyen enfermedad por hígado graso y cirrosis.
Cirrosis: Cada vez que el hígado sufre una lesión, ya sea por enfermedad, consumo
excesivo de alcohol u otra causa, intenta repararse por sí mismo. Durante el proceso,
se forma un tejido de cicatrización. A medida que la cirrosis avanza, se forman cada vez
más tejidos de cicatrización, y hacen que el hígado funcione con dificultad (cirrosis
descompensada). La cirrosis avanzada es potencialmente mortal.

 Cáncer de hígado: ocurre cuando las células hepáticas desarrollan cambios

(mutaciones) en su ADN. El ADN de una célula es el material que proporciona
instrucciones para cada proceso químico en el cuerpo. El cáncer se origina
cuando las células en el cuerpo comienzan a crecer en forma descontrolada y
con el tiempo crear un tumor.

 Enfermedades hereditarias, como hemocromatosis y la enfermedad de Wilson.

Hemocromatosis: es una enfermedad hereditaria que afecta al metabolismo
humano del hierro, provocando un acúmulo excesivo e incorrecto de este metal en los
órganos y sistemas del organismo.
Enfermedad de Wilson: La enfermedad de Wilson es un trastorno del metabolismo
del cobre que se hereda de forma autosómica recesiva. Está causada por mutaciones
en el gen ATP7B, esto da lugar a la acumulación progresiva de cobre, primero en el
hígado y posteriormente en el encéfalo y en otros tejidos, con manifestaciones clínicas
principalmente hepáticas, neurológicas, psiquiátricas y oftalmológica.

9
Una vez solventado el problema, el tratamiento consiste en controlar la ingesta de
proteínas, evitar el exceso de sodio en las comidas, restringir por completo el consumo
de alcohol y de tabaco, tratar el sobrepeso si lo hubiera y atacar la causa del problema
con medicamentos, si hiciera falta.

4) CONSEJOS PARA PREVENIR DAÑOS EN EL

HIGADO

 Empezaríamos por llevar una alimentación saludable con muchas frutas,

verduras y cereales. Moderando el consumo de grasas y alimentos ultra
procesados.

 Reducimos la ingesta de alcohol, lo recomendable es una copa al día para las

mujeres y hasta dos copas para los hombres aproximadamente. Aunque lo
mejor es eliminarlo por completo.

 Si hay riesgo de contraer hepatitis o si ya estuviste infectado, lo apropiado es

informar al médico y que te aconseje e informe sobre las vacunas.

 Importante no auto medicarse seguir siempre las recomendaciones del médico,

esto a la larga puede generar más problemas que soluciones.

 Mantener relaciones sexuales de manera segura y así evitar cualquier tipo de

hepatitis.

10
Una buena alimentación y una vida activa, sin excesos, son importantes para
mantener tu organismo saludable.

ETIOLOGÍA

Metabolismo férrico

El hierro (Fe) es un mineral esencial para el crecimiento y desarrollo humano. Es el

oligoelemento más abundante en el cuerpo humano, es el componente de la
hemoglobina y se encarga de transportar oxigeno desde los pulmones a diferentes
partes del cuerpo. El hierro también es esencial en la fabricación de hormonas y tejido
conectivo.

Es un mineral que no suele faltar en la dieta. La sangre es el principal portador de este

elemento, aproximadamente contiene el 70% de todas las reservas del cuerpo. La
ausencia de hierro (Fe) puede ser perjudicial para la salud y llegar a causar anemia,
déficits cognitivos o disfunción inmunológica.

Por otro lado, una ingesta alta de hierro, puede causar daños tóxicos y fallos en el
funcionamiento de varios órganos como el hígado, corazón, páncreas y en las articulaciones.

La hemocromatosis es una enfermedad hereditaria, en la que el cuerpo absorbe demasiado

hierro de los nutrientes. Lo que resulta en una acumulación de este metal en el hígado y otros
órganos (como el bazo, la medula ósea y el corazón)

11
Con un análisis de sangre podemos saber la cantidad de hierro que tenemos en el organismo
y además determinar la ferritina, que es una proteína que almacena hierro en las células. Y
está presente en la producción de glóbulos rojos sanos.

Fisiopatogenia

El hierro en el organismo se encuentra distribuido en 3 compartimentos:

 Funcional: Hemoglobina, mioglobina, cofactores enzimáticos

 Transporte: la transferrina transporta el hierro absorbido hasta los hepatocitos y

precursores eritroides principalmente.

 Almacenamiento: se almacena como ferritina en hepatocitos y en células del

sistema retículo-endotelial (células de Kupffer, bazo y medula ósea)
La principal regulación fisiológica del metabolismo férrico se realiza a nivel de la
absorción en el tubo digestivo, aumentándola o disminuyéndola según los depósitos
presentes en el organismo. El ser no posee un mecanismo eficaz de eliminación del
exceso de hierro.

Usos del hierro (Fe)

El hierro en el organismo se encuentra distribuido en distintas formas:

70% como hierro funcional:

 65 % Eritrocitos.

 4 % Tisular: Mioglobinas.
 1 % Enzimas dependientes del hierro: esenciales para la función de las
mitocondrias y que controlan la oxidación intracelular.

30% como hierro de depósito:

 Ferritina (2/3) como principal forma de depósito de las células.
 Hemosiderina (1/3)

 Hemoglobina: transporta el oxígeno a las células.

12
El cuerpo utiliza el hierro para fabricar la hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos
que transporta el oxígeno, de los pulmones a distintas partes del cuerpo. Y la mioglobina
es una proteína que provee de oxígeno a los músculos. El cuerpo también
requiere hierro para elaborar hormonas y tejido conectivo.

La ferritina es una proteína dentro de las células que almacenan el hierro. Le permite al
cuerpo usar hierro cuando lo necesita. Un examen de ferritina mide indirectamente la
cantidad de hierro en la sangre. Si el análisis revela que tu nivel de ferritina en sangre
es más bajo de lo normal, esto indica que las reservas de hierro de tu cuerpo están bajas
y que tienes una deficiencia de hierro.
La transferrina es la principal proteína de la sangre con capacidad de unión al hierro,
para transportarlo por todo el organismo. La prueba de la transferrina mide directamente
la concentración sanguínea de esta proteína. También es responsable de la distribución
del hierro y de su oferta a los sitios de absorción, almacenamiento, donde es incorporado
a la ferritina y hemosiderina y a las células que sintetizan componentes que requieren
hierro como la hemoglobina, mioglobina y citocromos.

Captación del hierro

El metabolismo del hierro realiza importantes procesos, como regular la absorción del
hierro intestinal, transportar el hierro hasta las células, almacenar el hierro, incorporar el
hierro a las proteínas y reciclar el hierro tras degradarse los eritrocitos.

Absorción del hierro en la dieta

Una alimentación equilibrada proporcionará suficiente hierro al organismo en
circunstancias normales. El hierro puede clasificarse como hierro hemo y no hemo. El
hierro hemo, que se encuentra en la carne, el pescado y las aves. El hierro no hemo
está disponible en cantidades variables en todos los alimentos de origen vegetal y
constituye la mayor parte del hierro de la alimentación (con frecuencia más del 90 %).

13
 Absorción duodenal de hierro
La absorción del hierro se produce predominantemente en el duodeno y en la parte
superior del yeyuno. Una vez en los enterocitos, el hierro puede exportarse al plasma a
través de la proteína de membrana ferroportina o puede almacenarse en la proteína de
almacenamiento ferritina, dependiendo de las necesidades del organismo en ese
momento.

Transporte del hierro y captación celular

Aproximadamente 3-4 mg del hierro del organismo se unen a la transferrina sérica, la
proteína de transporte de hierro endógeno que lleva el hierro de los lugares donantes,
es decir, el intestino y los macrófagos, a las células receptoras como los eritroblastos.
El transporte de hierro es muy eficaz, y en condiciones normales el recambio de hierro
unido a la transferrina tiene lugar al menos 10 veces al día.

Almacenamiento del hierro y su utilización

En las personas sanas, alrededor del 25% del hierro total del organismo (800-1.000 mg)
representa el hierro de los depósitos, principalmente en forma de ferritina o se utiliza
para formar hemoproteinas (hemoglobina, mioglobina, citocromos, etc.). El exceso
de hierro se deposita intracelularmente como ferritina y hemosiderina en el sistema
retículo endotelial del hígado, bazo y medula ósea.

14
 Factores que modulan la absorción del hierro

La absorción de hierro está regulada por factores dietéticos y sistémicos. La estabilidad

del ácido gástrico a nivel estomacal, es un factor importante a la hora de facilitar la
absorción del hierro. Este ácido hidroliza y solubiliza así el hierro no hemo de manera
que los complejos formados permanecen solubles cuando el pH se eleva a la
neutralidad, permitiendo así que el hierro esté reducido en un estado (Fe2+), adecuado
para la absorción en el intestino delgado.

15
 PROBLEMAS ASOCIADOS AL HIERRO

1) DEFICIT DE HIERRO
El hierro es fundamental para nuestro organismo ya que participa en muchos procesos
metabólicos. Sin este, el organismo no puede producir una cantidad suficiente de
hemoglobina, sustancia presente en los glóbulos rojos que les permite transportar
oxígeno. Como consecuencia, la anemia ferropénica que puede hacerte sentir cansado,
tener debilidad, dificultades para respirar, vértigos, dolores de cabeza y pérdida de peso,
si no se trata adecuadamente puede poner la salud en grave riesgo.

Los síntomas generales que pueden aparecer son cansancio, astenia, taquicardia, sensación
de falta de aire, palidez, dolor precordial, calambres e hipotensión.

El déficit de hierro es uno de los síntomas de deficiencia más comunes en todo el

mundo, atacando mayoritariamente a las mujeres. Las causas son varias y van desde
una mala alimentación, estar embarazada o tener insuficiencia para absorber hierro.

El médico debe diagnosticar si existe anemia mediante un sencillo análisis de

sangre (hemograma). Después debe buscar la causa de la anemia. Y además de tratar la
causa, debe aportar hierro puesto que existe un déficit del mismo en el organismo.

2) EXCESO DE HIERRO

En condiciones normales, el organismo controla los niveles de hierro absorbiendo sólo

la cantidad que necesita. Pero en el caso de las personas con hemocromatosis, la
absorción de hierro es mayor y el excedente se va acumulando en los órganos y las
articulaciones. El exceso de hierro produce daños tóxicos sobre todo en el hígado, pero
también en el páncreas, en el corazón y en las articulaciones. Puede terminar causando
cirrosis, insuficiencia cardiaca, diabetes…

Por un lado, está la hemocromatosis hereditaria, una enfermedad genética que se

transmite de padres a hijos. Y por otro, están las hemocromatosis secundarias que se
deben a transfusiones. Es decir, ocurren cuando a una persona, por el motivo que sea,
se le tiene que transfundir sangre muchas veces. Como esta sangre lleva hierro y el
organismo no tiene ningún sistema para eliminarlo, al final se acumula mucho y causa
toxicidad.

Existen una serie de síntomas que nos dan indicios del exceso de hierro en sangre.
Como piel pálida, cansancio, debilidad, mareos, dificultad para respirar, ritmo cardiaco
rápido (corazón acelerado), dolor abdominal, pérdida de peso. Para detectar este
exceso realizaremos unos análisis de sangre. Hay 2 parámetros claves para detectar la
sobrecarga de hierro (Fe)

16
  Saturación de transferencia de suero: Esta prueba mide la cantidad de
hierro ligado a una proteína (transferrina) que transporta el hierro en la sangre. Los
valores de saturación de la transferrina superiores al 45 % se consideran
demasiado altos.

 Ferritina en suero: Esta prueba mide la cantidad de hierro almacenado en el

hígado. Si los resultados de la prueba de saturación de transferrina sérica son más
altos de lo normal, tu médico revisará la ferritina sérica.

La flebotomía es un tratamiento muy sencillo y eficaz si se instaura de forma precoz, es

decir, cuando la persona tiene una sobrecarga de hierro, pero todavía no es lo
suficientemente grande como para causar daño orgánico. Esta persona continuará
absorbiendo grandes cantidades de hierro, pero ya no desarrollará enfermedades como
la diabetes.

La diabetes es una enfermedad crónica que se origina porque el páncreas no sintetiza la

cantidad de insulina que el cuerpo humano necesita, la elabora de una calidad inferior o no
es capaz de utilizarla con eficacia.
La insulina es una hormona producida por el páncreas. Su principal función es
el mantenimiento de los valores adecuados de glucosa en sangre.
Otra de las técnicas para bajar tus niveles de hierro en el cuerpo es realizar cambios en
tu dieta. Seguir un régimen alimenticio equilibrado y, en la medida de lo posible, evitar
alimentos ricos en hierro, como por ejemplo los cereales d o el alcohol.

ORGANOS Y TEJIDOS AFECTADOS POR SOBRECARGA DE HIERRO

17
 HEMACROMATOSIS

I. QUE ES

La hemocromatosis es una enfermedad hereditaria en la que exceso de hierro se

acumula en los órganos, especialmente el hígado, el corazón y el páncreas. El exceso
de hierro puede generar afecciones potencialmente mortales, como enfermedad
hepática, problemas cardíacos y diabetes. Los signos y síntomas de la hemocromatosis
hereditaria suelen aparecer en la mediana edad.

Hay dos tipos de hemocromatosis. La hemocromatosis primaria es una enfermedad

hereditaria. Hemocromatosis secundaria es generalmente el resultado de algo más,
como la anemia, la talasemia, enfermedad hepática o transfusiones de sangre.

II. SINTOMAS

La hemocromatosis hereditaria está presente al nacer. Los síntomas se desarrollan

gradualmente y el trastorno puede pasar desapercibido hasta que la acumulación de
hierro es excesiva. Algunas personas con hemocromatosis hereditaria nunca presentan
síntomas.

Generalmente a los 40 años los hombres manifiestan síntomas mientras que las
mujeres los desarrollan a los 60. Estas son más propensas a desarrollar síntomas
después de la menopausia.

18
Los primeros síntomas, sobre todo en los hombres, pueden ser la cirrosis (debido al
daño hepático) o la diabetes (debido al daño pancreático). En muchos hombres,
disminuyen las concentraciones de hormonas masculinas, por lo que puede
producirse disfunción eréctil (impotencia).

También pueden darse los siguientes trastornos tanto en hombres como en mujeres:

 Dolor articular, especialmente en las manos.

 Dolor abdominal

 Fatiga

 Debilidad

 Diabetes

 Pérdida del deseo sexual

 Impotencia

 Insuficiencia cardíaca

 Insuficiencia hepática

 Piel de color bronce o gris

 Pérdida de memoria

o Podemos ver el cambio del color de la

piel.

III. CAUSAS
La hemocromatosis hereditaria se produce a causa de una mutación en un gen que
controla la cantidad de hierro que tu cuerpo absorbe de los alimentos que consumes.
El gen HFE produce una proteína que detecta la cantidad de hierro que hay en el
cuerpo. La mutación de este gen permite que se absorba un exceso de hierro de la
dieta.

Estas mutaciones se transmiten de padres a hijos. Este tipo de hemocromatosis es

indudablemente el más común.

19
Factores de riesgo

 Antecedentes familiares: Si tienes un familiar de primer grado (un

padre, una madre, un hermano o una hermana) con hemocromatosis, es
más probable que desarrolles la enfermedad.

 Origen étnico: Las personas de ascendencia del norte de Europa son

más propensas a la hemocromatosis hereditaria que las personas de otros
orígenes étnicos. La hemocromatosis es menos común en personas de
ascendencia negra, hispana y asiática.

 El sexo: Los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de

desarrollar signos y síntomas de hemocromatosis a una edad más
temprana. Debido a que las mujeres pierden hierro durante la
menstruación y el embarazo, tienden a almacenar una menor cantidad del
mineral que los hombres. Después de la menopausia o una histerectomía,
el riesgo para las mujeres aumenta.

 Hígado con hemocromatosis

 Hígado en buen estado.

20
 IV. TIPOS
Hemocromatosis hereditaria o primaria
Se debe a una alteración genética que origina la mutación en un gen, lo que provoca una absorción
del hierro en el tubo digestivo mayor de la que se produciría en condiciones normales.

Hemocromatosis adquirida o secundaria

En este caso la acumulación de hierro en los órganos se debe a diferentes causas:

Transfusiones de sangre repetidas: algunas personas necesitan transfusiones

sanguíneas múltiples para el tratamiento de las afecciones que padecen, y estas
transfusiones aumentan los depósitos de hierro.

Anemia hemolítica: los glóbulos rojos de los pacientes que sufren este tipo
de anemia son destruidos, dejando en libertad el hierro, que tiende a depositarse en los
tejidos.

Enfermedades hepáticas: como la hepatitis C o la hepatopatía alcohólica).

Alcoholismo crónico: algunas bebidas (por ejemplo, el vino) aportan grandes

cantidades de hierro cuando se consumen en abundancia.

Déficit congénito de transferrina: la transferrina es la proteína encargada de

trasportar el hierro y, cuando su nivel en el organismo es bajo o inexistente, el hierro se
acumula en los tejidos en vez de viajar por la sangre. Esta deficiencia mejora cuando se
realiza una transfusión de esta proteína.

V. COMO AFECTA LA HEMOCROMATOSIS A LOS

ORGANOS

El hierro juega un papel esencial en varias funciones del cuerpo, incluida la ayuda en la
formación de la sangre. Pero el hierro en exceso es tóxico.

Este exceso de hierro se almacena en los órganos más importantes, especialmente en

el hígado. Con el paso de los años, el hierro almacenado puede causar daños graves
que pueden producir insuficiencias en los órganos y enfermedades crónicas, como la
cirrosis, la diabetes y la insuficiencia cardíaca. Muchas personas tienen genes
defectuosos que provocan hemocromatosis, pero no todas presentan un grado de
sobrecarga de hierro que genera daño en los tejidos y los órganos.

21
La hemocromatosis hereditaria no es el único tipo de hemocromatosis. Otros tipos
incluyen:

 Hemocromatosis juvenil: La acumulación de hierro suele aparecer entre

los 15 y 30 años. Este trastorno se produce a causa de mutaciones en los genes
de la hemojuvelina o hepcidina.

 Hemocromatosis neonatal: En este grave trastorno, el hierro se acumula

rápidamente en el hígado del bebé en desarrollo en el útero. Se cree que es una
enfermedad auto inmunitaria, en la que el cuerpo se ataca a sí mismo.

 Hemocromatosis secundaria: Esta forma de la enfermedad no se

hereda y a menudo se conoce como sobrecarga de hierro. Las personas con
ciertos tipos de anemia o enfermedades hepáticas crónicas pueden necesitar
múltiples transfusiones sanguíneas, lo que puede llevar a una acumulación
excesiva de hierro.

VI. DIAGNOSTICO

A veces es difícil identificar la hemocromatosis a partir de los síntomas. Sin embargo,

para confirmar al 100% que sufre hemocromatosis es posible realizar primero un
análisis de sangre, gracias a esta prueba podemos determinar los niveles sanguíneos
de:

o Hierro.

o Ferritina, una proteína que almacena hierro.

o Transferrina, la proteína que transporta el hierro en la sangre cuando este no se

encuentra dentro de los glóbulos rojos.

Si la concentración de ferritina y el porcentaje de hierro en la transferrina (saturación

de transferrina) son altos, se suele realizar pruebas genéticas para confirmar el
diagnóstico. Esta prueba se realiza a todos sus familiares de primer grado (padres,
hermanos) para medir los niveles de hierro y detectar la hemocromatosis.

Incluso a veces puede ser necesario realizar una biopsia hepática y medir la
concentración de hierro para confirmar el diagnóstico o una resonancia magnética del
hígado para estimar la cantidad de hierro hepático, valorar su distribución en el órgano
y detectar la presencia de complicaciones, entre las cuales se incluye el
hepatocarcinoma.

22
 VII. TRATAMIENTO

 Extracción de sangre (flebotomía)

La sangría o flebotomía (extracción de sangre) suele ser el mejor tratamiento. Previene
de daños posteriores en los órganos, pero no remedia las lesiones ya causadas.
Inicialmente, la flebotomía se realiza una o dos veces por semana. Cada vez se
extraen alrededor de 500 mL de sangre, hasta que los valores de hierro en la
transferrina se normalizan. La flebotomía se realiza entonces periódicamente para
mantener los niveles normales de hierro almacenado.

En los pacientes que no toleran las sangrías, puede utilizarse la desferroxiamina es

un agente quelante utilizado para promover la remoción del exceso de hierro en el
organismo. Se une al hierro libre de la sangre para que su excesiva cantidad no cause
daño a órganos o tejidos.

Los afectados deben recibir tratamiento si sufren diabetes, insuficiencia

cardíaca, disfunción eréctil u otras complicaciones.
A las personas con cirrosis se les debe hacer una ecografía hepática cada 6 meses
para descartar un cáncer de hígado.
Si el diagnóstico y el tratamiento para la hemocromatosis se realizan precozmente, la
esperanza de vida es larga y saludable.

INCIDENCIA EN LA POBLACION

Uno de cada 500 – 1000 personas en España padecen hemocromatosis hereditaria.

Esta enfermedad afecta a entre 2 y 5 personas de raza blanca por cada mil. Se debe a
una acumulación de hierro en el organismo, si no se diagnostica y trata correctamente
puede tener consecuencias fatales sobre el hígado. Esto incrementa el riesgo de muerte
por miocardiopatía.

23
El pronóstico de la hemocromatosis será más favorable cuanto antes se detecte la
enfermedad y menor daño orgánico se haya producido. La acumulación de hierro puede
provocar una fibrosis hepática que, si no se trata, desemboca en una cirrosis (en el 60%
de los casos) o en un cáncer de hígado (en un 5% de los casos, ya que este órgano es
más susceptible a desarrollar tumores)

CUANTIFICACION DEL HIERRO HEPATICO POR RM

La RM nos permite conocer cuál es la concentración de hierro hepático, con una elevada
sensibilidad y especificidad. Puede detectar indirectamente la sobrecarga férrica debido
al efecto paramagnético de los depósitos de hierro sobre los núcleos de hidrógeno del
parénquima hepático. Ello se traduce en un acortamiento del T2 que conlleva una
disminución de la señal del mismo en la RM, proporcional a la importancia de la
sobrecarga férrica.

Se considera normal un valor por debajo de 36 micromol Fe/gramo de tejido. Valores

por encima de 71 micromol Fe/gramo de tejido es altamente sugestivo de
hemocromatosis.

Antes del empleo de la RM, la sobrecarga de hierro en hígado sólo podía estimarse con
biopsia hepática. Una biopsia de hígado es un procedimiento para extraer una pequeña
muestra de tejido hepático, de tal manera que se pueda examinar en un microscopio en
busca de signos de lesión o de enfermedad. Durante el procedimiento, se inserta una
aguja delgada, que atraviesa el abdomen y llega hasta el hígado, para extraer una
pequeña muestra de tejido.

La biopsia hepática es un método invasivo que presenta riesgo de complicaciones tales

como hemorragia o infección, además de dolor en el sitio de punción por lo que la
cuantificación por RM permite detectar precozmente sobrecarga de hierro en pacientes
asintomáticos con sospecha de hemocromatosis, sea por herencia o por presentar
alteraciones hematopoyéticas, sin necesidad de recurrir al método invasivo.

24
Además, podemos diagnosticar patologías asociadas con la enfermedad de base y de
otros órganos y estructuras abdominales. Para realizar la medición utilizamos un cálculo
de ratios de intensidad entre el hígado y un tejido que no se vea afectado por la
sobrecarga férrica, como la musculatura paravertebral.

Se colocan tres ROI de aproximadamente 1 cm2 en el lóbulo hepático derecho y dos en

musculatura paravertebral. Los ROI se colocan en la misma imagen de cada una de las
5 secuencias, obteniendo 25 valores, los cuales son introducidos en un software que
mediante un algoritmo nos ofrece un valor estimado de concentración.

En pacientes con sobrecarga férrica hepática observamos una disminución de la

intensidad de señal del hígado en secuencias T1 y T2. Esta caída de la señal es
proporcional a la concentración tisular de hierro.

25
En pacientes con hemocromatosis secundaria, es frecuente hallar hipo intensidad de
señal de los órganos con sobrecarga férrica y esplenomegalia.

CONCLUSIÓN

El hígado es un órgano muy complejo, que se encarga de realizar miles de funciones,

por lo que es importante mantenerlo sano. Para detectar alguna patología relacionada
con el hígado, es necesario conocer el papel de la resonancia para así diagnosticar
enfermedades como la hemocromatosis. La resonancia magnética estudia todo el
órgano en concreto de manera no invasiva y precisa, evitando biopsias percutáneas.
Además, es importante tener un diagnóstico temprano y llevar una vida saludable, para
prevenir patologías asociadas al hígado.

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