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Introducción
Toda la materia está formada por átomos y moléculas en constante movimiento. A causa de este
movimiento aleatorio, las moléculas y los átomos de la materia tienen energía cinética. Ésta energía
cinética promedio de las partículas individuales influye en lo caliente que se sienta algo. Por ello,
siempre que algo se calienta sabemos que aumenta la energía cinética de sus átomos y moléculas…
Algunos ejemplos de ello, son los siguiente:
Poner un líquido sobre una Comprimir con rapidez aire en una bomba de
llama, este se calentará. neumático, el aire en el interior se calentará.
Cuando un sólido, líquido o gas Golpear una moneda con un martillo, ésta se
se calientan, sus átomos o calentará porque el golpe del martillo hace que los
moléculas se mueven con mayor átomos en el metal se muevan con mayor rapidez.
rapidez.
“Tienen más energía cinética”
Sin embargo, el concepto mejor referido a la temperatura, es el que la describe como “una medida
de la energía cinética promedio de traslación de las moléculas en una sustancia”.
Se puede expresar en grados Celsius (ºC), grados Fahrenheit (ºF) o Kelvin (K).
La temperatura es un valor promedio y no depende de la cantidad de la sustancia.
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Por ejemplo, la temperatura de una taza de agua hirviendo es
la misma que la temperatura de una olla de agua hirviendo, a
pesar de que la olla sea mucho más grande y tenga muchos
millones de moléculas de agua más que la taza.
Aunque el líquido en un recipiente tenga la misma
temperatura, sus átomos y sus moléculas se mueven con
distinta rapidez en direcciones aleatorias. Cuando estas
moléculas colisionan entre si, transfieren parte de su energía a
las que se mueven más despacio, haciendo que las más
rápidas se muevan más lento y las más lentas se aceleren.
Si se calienta más el líquido, la rapidez promedio de las
moléculas se incrementa, lo que hace que aumente la energía
cinética promedio de las moléculas, y, por lo tanto, la
temperatura del líquido.
Medición de la temperatura
Casi todos los materiales se dilatan o expanden cuando se elevan sus temperaturas, y se contraen cuando
bajan.
Estos cambios de temperatura pueden medirse comparando los cambios en las propiedades de una
sustancia.
Dentro de un tubo capilar de vidrio, el Mercurio (Hg) experimentará una expansión directamente
proporcional a la temperatura de la sustancia que se está midiendo.
Los termómetros son instrumentos que miden la temperatura debido a la expansión y
contracción de un líquido, que generalmente es el Hg80 = 200.59 g/mol.
Escalas
La escala Celsius (en honor al Astrónomo Sueco Anders Celsius, 1702-1744)
utilizada casi en todo el mundo, asigna el valor de 0 °C a la temperatura de
congelación de agua (punto de congelación) y 100 °C a su temperatura de
ebullición (punto de ebullición) a presión atmosférica normal (760 mm Hg = 1 atm
= 1.01325 x 105 Pa = 14.7 Ib/pg2=1.013 bar). La escala en un termómetro se
divide en 100 partes llamados “grados” (centi=centésimo; grados=grado). El
símbolo “°C” No se lee “grados centígrados” sino “grados Celsius”.
La escala Fahrenheit (en honor al Físico Alemán Gabriel Daniel Fahrenheit, 1686-
1736) utilizada en Estados Unidos, se divide en 180 partes, y, asigna el valor de
32 °F a la temperatura de congelación de agua y el valor de 212 °F a la
temperatura de ebullición. Obviamente, bajo las mismas condiciones ambientales
de temperatura y presión a nivel del mar.
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La escala Kelvin (en honor al Físico Inglés Lord Kelvin o William Thomson, 1824-1907) se usa en los
trabajos científicos; no se calibra en función de los puntos de congelación y de ebullición del agua,
sino, en términos de la energía misma. El valor de 0 K se asigna a la mínima temperatura posible
(cero absoluto); es decir, una sustancia tiene “energía cinética de punto 0”, que es energía no
disponible que no puede transferir a una sustancia distinta. El valor de 0 K no se lee cero “grados
kelvin” sino, “cero kelvin” y corresponde aproximadamente a – 273.15 °C y – 459.67 °F. Las
unidades de la escala Kelvin tiene el mismo tamaño que los grados de la escala Celsius: El aumento
de temperatura de 1 K y de 1 ºC es el mismo. En la escala Kelvin no existen números negativos: 0 K
= cero absoluto (Temperatura mínima posible). Por ejemplo: La temperatura del hielo que se funde
es de + 273.15 K.
Una manera de identificar escalas al momento de relacionarlas, es, por ejemplo, que 1 °F representa
un cambio de temperatura de solo 100/180 o 5/9 de 1 °C (1 °F = 5/9 °C). La conversión de escalas
se muestra en la tabla.
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Calor
Es la energía transferida de un cuerpo a otro (o de una cosa a otra) debido a una diferencia de
temperatura entre ellos. La dirección de la transferencia espontánea de energía siempre es del
objeto más caliente al más frío que lo rodea.
Los términos “caliente” y “calor” a veces se confunden: “no” significan lo mismo. Lo caliente define
un concepto relativo que significa como es la temperatura de un cuerpo con respecto a otro; mientras
que, el calor indica la energía que fluye de los cuerpos de mayor temperatura a los de menor
temperatura.
Por ejemplo, si tocas una estufa caliente, entra energía a tu mano, porque la estufa está más
caliente que tu mano. Cuando tocas un cubo de hielo, la energía sale de tu mano y entra en el hielo,
que está más frío.
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La materia no contiene calor, contiene energía cinética molecular. El calor es energía en tránsito de
un cuerpo de mayor temperatura a uno de menor
temperatura. Dicho de otra manera, los cuerpos no
contienen calor; cuando el calor entra a un cuerpo, se
transforma en energía cinética molecular, lo que hace que
las moléculas aumenten su movimiento, chocando unas con
otras, provocando un aumento de la temperatura del cuerpo
o un cambio de su estado físico.
Las moléculas pueden tener energía cinética, de rotación, de vibración, además de la energía
potencial intermolecular debido a las fuerzas de tipo gravitatorio, electromagnético y nuclear.
El calor no fluye del cuerpo de mayor energía interna al de menor energía interna, sino, del de mayor
energía cinética molecular promedio al de menor energía cinética molecular promedio.
La cantidad de calor que transfiera depende de la diferencia de temperatura entre las sustancias y
de la cantidad del material. Por ejemplo, un barril de agua caliente transfiere más calor a una
sustancia más fría que una taza de agua a la misma temperatura. Hay más energía interna en
cantidades mayores de agua. Otro caso, es que hay más energía interna en un vaso con agua tibia
que en un alfiler al rojo; si el alfiler se sumerge en el agua, el flujo de calor no es del agua tibia al
alfiler, es del alfiler al agua, que está más fría. El calor nunca fluye espontáneamente de una
sustancia con menor temperatura a otra con mayor temperatura.
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Unidad de medición del calor es el Joule (J) ya que el calor es una forma de energía. Similarmente,
otra unidad común es la Caloría (C) y determina la cantidad de calor necesaria para cambiar 1 °C la
temperatura de 1 gramo de agua. Además, en unidades del sistema inglés se tienen “BritishTermal
Unit (BTU)” Cantidad de calor necesaria para cambiar 1 °F la temperatura de 1 libra de agua.
En relación a lo anterior, para medir la cantidad de energía que proporcionan los alimentos se suele
emplear la Caloría (cal) y la kilocaloría (kcal). La caloría define el valor energético de los alimentos y
combustibles (al quemarse y medir la energía que desprenden). Es común el uso de kcal (1000 cal)
que es la cantidad de calor necesaria para cambiar 1 °C la temperatura de 1 kilogramo de agua. La
relación entre Caloría y Joule es de 1 caloría = 4.184 Joule.
En cuanto al equilibrio térmico, se afirma que dos sustancias están en equilibrio térmico cuando al
ponerse en contacto, su energía cinética molecular promedio se iguala y cesa cualquier transferencia
de calor entre ellas. Es decir, dos sustancias están en “equilibrio térmico” cuando están a la misma
temperatura. Así, cuando éstas sustancias con
temperaturas diferentes se ponen en contacto, el calor fluye
de la más caliente a la más fría hasta que sus temperaturas
son idénticas. Por ejemplo, si ponemos un termómetro en
una taza de café caliente y luego hacemos su lectura,
estaremos tomando la lectura del termómetro, no la del
café; como el café tiene la misma temperatura del
termómetro, por “equilibrio térmico” obtenemos también la
temperatura del líquido.
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De la misma manera, los diversos materiales absorben energía en formas diferentes. Requieren
distintas cantidades de calor para elevar una cantidad especificada de grados la temperatura de
determinada masa de ellos.
Si se ponen a calentar, con la misma cantidad de calor, dos cuerpos de diferente sustancia, pero
igual cantidad de masa, uno alcanzará una temperatura mayor más rápidamente que el otro.
A la capacidad calorífica específica también se le conoce como inercia térmica (en mecánica, la
inercia es la resistencia de un cuerpo a
cambiar su estado de movimiento) y
representa la resistencia de una sustancia a
cambiar su temperatura. Algunos casos son
los siguientes:
1.- Una olla con agua tarda en calentarse
aproximadamente 15 minutos para llegar a
su punto de ebullición (100 ºC).
2.- Una masa igual de Hierro tarda solo 2
minutos para llegar a esa misma
temperatura (100 ºC).
3.- Una masa igual de Plata tarda menos de
1 minuto para llegar a esa misma
temperatura (100 ºC).
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Coeficiente de capacidad calorífica específica de una sustancia
El Coeficiente de la capacidad calorífica específica de una sustancia “c” se define como la cantidad
de calor necesaria para aumentar en 1º su temperatura por cada gramo de masa, sin cambiar de
estado de densidad.
c Coeficiente de la capacidad calorífica específica de la sustancia
Q Q es la cantidad de calor que absorbe la sustancia
c
m T m es la masa de la sustancia
∆T es la diferencia entre temperaturas inicial y final de la sustancia (∆T = Tf – Ti)
El coeficiente de la capacidad calorífica específica del agua es de 1 cal/g °C, siendo el mayor valor
de las sustancias comunes.
Tabla que define los coeficientes de la capacidad calorífica específica “c” de algunas sustancias
cal cal cal
c Agua 1 cCobre 0.092 c Arena 0.200
g ºC g ºC g ºC
cal cal
c Alu min io 0.215 c Estaño 0.055 Similarmente, se pueden calcular los
g ºC g ºC
Joule Joule
cal cal valores de “c” en y en
c Hierro 0.113 c Mercurio 0.033 g ºC Kg K
g ºC g ºC
Finalmente, el concepto calorimetría “Q”, se refiere a la cantidad de calor recibido o cedido por una
sustancia; esto es,
c es el coeficiente de la capacidad calorífica específica de la
Q m c T
sustancia
Q es la cantidad de calor que absorbe la sustancia
m es la masa de la sustancia ∆T es la diferencia entre temperaturas inicial y final de la
sustancia
Un bajo “c”, identifica las sustancias que rápidamente absorben energía y rápidamente la
desprenden.
Un alto “c”, se refiere a las sustancias que tardan en absorber energía y también tardan en
desprenderla.
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Ejemplos
1.- ¿Cuánto vale el coeficiente “c” de la capacidad específica de una sustancia de 2 kg que
necesita de la misma cantidad de calor para elevarse a la misma temperatura que 1 kg de
agua?
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3.- ¿Que temperatura final (en ºC) alcanzaran 2.25 litros de agua a los que se les suministró un
total de 15,575 calorías y que tenían una temperatura inicial de T 0=28 ºC? Considere que la
masa de 1 litro de agua es de 1000 gramos.
a) 35.78 ºC b) 43.57 ºC c) 22.92 ºC d) 34.92 ºC
4.- Se tienen 400 gramos de agua a una temperatura de 20°C y se quieren llevar hasta 90°C
¿Qué cantidad de calor se requiere?
a) 36 Kcal b) 28 Kcal c) 2.8 Kcal d) 8 Kcal
Expansión térmica
La mayor parte de las sustancias (o materiales) se expanden, es decir, se dilatan, cuando aumentan
su temperatura.
En sustancias sólidas (o materiales sólidos), el calor que absorbe el sistema aumenta la vibración de
las moléculas del material y con ello la separación promedio entre ellas. El resultado es una
expansión de la sustancia (o del material).
Un material (cuerpo), cuando cambia su temperatura, experimenta un cambio de longitud
proporcional a su cambio de temperatura.
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Su cambio de longitud se expresa como: L Cambio de longitud del material al cambiar su
L L0 T temperatura (m).
Coeficiente medio lineal de dilatación térmica del material
L0 Longitud inicial del material (m).
(dimensiones: 1/°C o 1/K)
T Cambio de la temperatura que
sufre el material (°C o K)
En suma, cuando aumenta la temperatura de una sustancia, sus átomos o moléculas se mueven con
más rapidez, y en promedio, se alejan entre sí, resultando una dilatación o expansión de la
sustancia.
Todas las formas de materia (salvo pocas excepciones), sólidos, líquidos, gases y plasmas, se
dilatan cuando se calientan y se contraen cuando se enfrían. Así, las diversas sustancias se
dilatan con tasas distintas.
La expansión (dilatación) es mayor en los líquidos que en los sólidos. Por ejemplo, la
expansión del Mercurio (Hg) es mayor que la del vidrio que lo contiene; de lo contrario no
subiría al aumentar la temperatura.
Al citar el caso del Termostato, la flexión de una espiral bimetálica en uno u otro sentido abre y
cierra un circuito eléctrico. Cuando el recinto se vuelve muy frío, la espiral se flexiona al lado del
Latón, y al hacerlo activa un interruptor eléctrico que conecta la calefacción. Cuando el recinto se
calienta demasiado, la espiral se flexiona hacia el lado del Hierro, con lo que se activa el contacto
eléctrico que desconecta la calefacción.
Las barras bimetálicas (Hierro-Latón) se usan para hacer girar una aguja, regular válvulas, cerrar
interruptores; además del uso que tienen en los termostatos de los Hornos, Tostadores eléctricos,
entre otros…
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5.- ¿Cuál fue el incremento de la longitud de una varilla de Latón de 1 metro cuando se calienta y
aumenta 80 °C su temperatura?
1.- El agua líquida por debajo de los 4 °C se hincha con cristales de hielo.
2.- Con el calentamiento, los cristales se colapsan, lo cual origina un menor volumen para el agua líquida.
3.- Por encima de los 4 °C, el agua líquida se expande conforme se calienta porque hay un mayor movimiento molecular.
En conclusión, a los 4 °C el agua es más pesada… su densidad es máxima.
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Preguntas
Leer las opciones propuestas y razonar sobre la respuesta que mejor describa los conceptos…
2.- ¿Cuál de los siguientes materiales elevará más rápidamente su temperatura? (razonar sobre
el coeficiente de capacidad calorífica específica para cada material en cal/g ºC).
3.- Dos cuerpos de diferente material, que no están inicialmente en equilibrio térmico, se
ponen en contacto. ¿Qué ocurre después de cierto tiempo?
a) La cantidad de energía térmica contenida en ambos cuerpos será menor que al inicio.
b) Los coeficientes de calor específico se igualan.
c) La conductividad térmica de ambos cuerpos es la misma.
d) La temperatura del más frío aumenta y del más caliente disminuye hasta que igualan su
temperatura.
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5.- Una olla con agua tarda en calentarse aproximadamente 15 minutos para llegar a su punto
de ebullición (100 ºC); una masa igual de Hierro tarda solo 2 minutos para llegar a ese mismo
punto y una masa igual de Plata tarda menos de 1 minuto. Esto se debe principalmente a,
a) Su energía interna b) Su expansión térmica
c) Su capacidad calorífica específica d) Su equilibrio térmico
6.- Un termómetro está en un recipiente con agua a una temperatura de 20º C y un volumen de
la mitad de su capacidad. Enseguida, se agrega otro volumen de agua, pero menor que la otra
mitad para que no se derrame. Si el segundo volumen de agua está a una temperatura de 40º
C, la temperatura final de la mezcla será:
a) 20º C b) entre 20º C y 30º C c) 30º C d) más de 30º C
7.- En un día soleado se tienen 4 muestras de la misma masa y forma, son sometidas a la
misma fuente de calor durante el mismo tiempo. Según la capacidad calorífica específica de
cada material, ¿Cuál de las muestras tendrá mayor temperatura en el mismo tiempo de
exposición?
a) Al c 0.217 cal b) Ag c 0.056 cal c) Fe c 0.113 cal d) Hg c 0.033 cal
g ºC g ºC g ºC g ºC
9.- Una vía de ferrocarril de acero tiene una longitud de 30 kilómetros cuando la temperatura
es de cero grados Celsius (0 °C) … ¿Cuál es su longitud en un día extremadamente caluroso
que mantiene en gran parte del tiempo una temperatura de 40 °C?
a) 19 m b) 16 m c) 13 m d) 11 m
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10.- ¿Cuál será la temperatura final si mezclamos 2 litros de agua a 40 ºC con 3
litros de agua a 60 ºC? Nota: Considere que la masa de 1 litro de agua es de 1000
gramos (1 kg).
a) 52 ºC
b) 58 ºC
c) 50 ºC
d) 56 ºC
m1 c1 T 40C m2 c2 60C T
m1 2 litros m1 c1 T m1 c1 40C m2 c2 60C m2 c2 T
c1 1
cal Q m c T m1 c1 T m2 c2 T m2 c2 60C m1 c1 40C
g C Qganado Qperdido T m1 c1 m2 c2 m2 c2 60C m1 c1 40C
T1 40 C
m1 c1 T1 m2 c2 T2 m2 c2 60C m1 c1 40C
T final
m2 3 litros m1 c1 m2 c2
cal
c2 1 cal
g C
O también
3 l 1
60C 2 l 1 cal 40C
m1c1T1 m2 c2T2 T final g C g C
T2 60 C Tf
m1c1 m2 c2 2 l 1 cal 3 l 1 cal
Tf ? g C g C
T f 52 C
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11.- Cuál será la temperatura final si mezclamos 35 litros de agua a 20 ºC con 15
litros de agua a 50 ºC? Considere que la densidad del agua es de 1 kg por cada
litro.
a) 38 ºC
b) 29 ºC
c) 35 ºC
35 Litros 15 Litros m1 + m2
d) 40 ºC 20 °C 50 °C Tf = ?
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12.- Se tienen 34 litros de agua a 76ºC ¿Cuántos litros de agua a 21ºC se tendrán
que agregar para tener una temperatura de final de 35ºC?
a) 97.29 l
b) 111.53 l
c) 99.57 l
d) 56.18 l
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13.- Se tienen 25 litros de agua a 70ºC ¿Cuántos litros de agua a 15ºC se tendrán
que agregar para tener una temperatura final de 30ºC?
a) 97.29 l
b) 66.67 l
c) 99.57 l
d) 56.18 l
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