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Son fáciles de comer, sirven igual como aperitivo o como entrante (también como
cena) y puedes tenerlas preparadas con antelación para marcarlas en el último
momento.
También es básico que tanto la sepia como las gambas están bien limpios. La sepia
puedes pedir que te la limpien y troceen en la pescadería. Y a las gambas es
esencial retirarles el intestino. Mira aquí cómo se hace:
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Para otros usos de este término, véase Manzana (desambiguación).
Manzana
Los manzanos se cultivan en todo el mundo y son las especies más utilizadas del
género Malus. El árbol se originó en Asia Central, donde su ancestro salvaje, Malus
sieversii, todavía se encuentra hoy en día. Las manzanas se han cultivado durante
miles de años en Asia y Europa y fueron llevadas a América por colonos europeos.
Las manzanas tienen un significado religioso y mitológico en muchas culturas,
incluyendo la tradición nórdica, griega y cristiana europea.
Descripción
Manzana
La manzana procede de un árbol caducifolio, generalmente de 2 a 4,5 m de altura en
cultivo y hasta 9 m en la naturaleza. Cuando se cultiva, el tamaño, la forma y la
densidad de la rama se determinan mediante el método de selección y recorte de
portainjertos. Las hojas, de color verde oscuro, son óvalos simples con márgenes
serrados y se inclinan ligeramente hacia abajo; se disponen a lo largo de la rama
de forma alterna.3
Los frutos maduran a finales del verano u otoño, y alcanzan muy diferentes tamaños
dependiendo del cultivar. Los cultivadores tienen como objetivo producir manzanas
de 7 a 8,5 cm de diámetro, debido a la preferencia del mercado. Algunos
consumidores, especialmente los de Japón, prefieren manzanas aún más grandes,
mientras que las que están por debajo de 5,5 cm se utilizan generalmente para hacer
jugo y tienen poco valor de mercado para su consumo en crudo. La piel de las
manzanas maduras es generalmente roja, amarilla, verde, rosa u oxidada, aunque se
pueden encontrar muchos cultivares bi o tricolores.4 La piel está cubierta por una
capa protectora de cera epicuticular.5 Y puede estar total o parcialmente oxidada,
es decir, áspera y marrón. El exocarpo (carne) es generalmente de color blanco
amarillento pálido,4 aunque también se producen exocarpos rosados o amarillos.
Ancestro silvestre
Artículo principal: Malus sieversii
El ancestro silvestre original de Malus domestica fue Malus sieversii, distribuido
en las montañas de Asia Central en el sur de Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, y
Xinjiang, China.36 El cultivo de la especie, probablemente comenzando en los
flancos boscosos de las montañas Tian Shan, progresó durante un largo período y
permitió la introgresión secundaria de genes de otras especies en las semillas de
polinización abierta. El intercambio significativo con Malus sylvestris, los
manzanos silvestres, dio lugar a poblaciones actuales de manzanas más relacionadas
con los manzanos silvestres que con el progenitor morfológicamente más similar,
Malus sieversii. En cepas sin mezcla reciente predomina la aportación de esta
última.789
Genoma
En 2010, un consorcio liderado por Italia anunció que había secuenciado el genoma
completo de la manzana en colaboración con genómicos hortícolas en la Universidad
Estatal de Washington,10 usando 'Golden Delicious'.11 Tenía unos 57.000 genes, el
mayor número de cualquier genoma vegetal estudiado hasta la fecha (2010)12 y más
genes que el genoma humano (alrededor de 30 000).13 Esta nueva comprensión del
genoma de la manzana ayudará a los científicos a identificar genes y variantes
genéticas que contribuyan a la resistencia a enfermedades y sequía, y otras
características deseables. Comprender los genes detrás de estas características
ayudará a los científicos a realizar una cría selectiva. La secuencia del genoma
también proporcionó pruebas de que Malus sieversii era el ancestro salvaje de la
manzana doméstica, un tema que había sido largamente debatido en la comunidad
científica.10
Origen e historia
Los manzanos son originarios de Asia Central, específicamente de los bosques de la
cordillera Tian Shan, en la frontera entre las actuales China, Kazajistán y
Kirguistán. Una tradición túrquica dice que la manzana proviene de la zona de Almá-
Atá o Almatý, antigua capital de Kazajistán, cuyo nombre es la forma adjetivada del
sustantivo «manzana» en kazajo.14 La especie progenitora del manzano cultivado es
Malus sieversii que fue domesticado unos 5000 años antes de nuestra era Asia
Central desde donde, por la Ruta de la Seda llegó a Europa y a Asia Oriental. En
esa ruta tuvo hibridación e introgresión con los manzanos silvestres de Siberia (M.
baccata), Cáucaso (M. orientalis), y Europa (M. sylvestris). Solo los árboles de M.
sieversii que crecen en el lado occidental de las montañas Tian Shan contribuyeron
genéticamente a la especie domesticada, no a la población aislada en el lado
oriental.15
En América fue introducido por los colonizadores europeos entre los siglos XVI, en
la América española y XVII en las colonias inglesas de América del Norte3, cuyo
primer huerto de manzanas fue plantado por el reverendo William Blaxton en Boston,
en 1625.18 Las únicas manzanas nativas de América del Norte eran las silvestres del
género Malus que una vez fueron llamadas "manzanas comunes".19 Los cultivares
introducidos como semillas desde Europa, se extendieron a lo largo de las rutas
comerciales de los nativos americanos, además de ser cultivados en granjas
coloniales. Un catálogo de 1845 de viveros de manzanas de los Estados Unidos vendió
350 de los «mejores» cultivares, mostrando la proliferación de nuevos cultivares de
América del Norte a principios del siglo xix.19 En el siglo , se desarrollaron los
proyectos de riego en el este de Washington y permitieron el auge de la
multimillonaria industria fructífera, de la cual la manzana es el producto líder.3
De las muchas plantas del Viejo Mundo que los españoles introdujeron en el
archipiélago de Chiloé en el siglo xvi, los manzanos se adaptaron especialmente
bien.20
Hasta el siglo xx, los agricultores almacenaban las manzanas en bodegas a prueba de
heladas durante el invierno para su propio uso o para la venta. La mejora del
transporte de manzanas frescas por tren y carretera reemplazó la necesidad de
almacenamiento.2122 Las instalaciones de atmósfera controlada se utilizan para
mantener las manzanas frescas durante todo el año. Las instalaciones de atmósfera
controlada utilizan humedad alta, niveles de oxígeno bajo y niveles controlados de
dióxido de carbono para mantener la frescura de la fruta. Se utilizaron por primera
vez en los Estados Unidos en la década de 1960.23
Hércules portando la manzana de las Hespérides, estatua de bronce dorado romano del
siglo II a. C.
Paganismo germánico
En la mitología nórdica, la diosa Iðunn es retratada en la Edda prosaica (escrita
en el siglo xiii por Snorri Sturluson) como suministradora de manzanas a los dioses
que dan la eterna juventud. La erudita inglesa H. R. Ellis Davidson vincula las
manzanas con las prácticas religiosas en el paganismo germánico, a partir de la
cual se desarrolló el paganismo nórdico. Señala que se encontraron cubos de
manzanas en el lugar de entierro de los barcos de Oseberg en Noruega, que se han
encontrado frutos y frutos secos (ya que se ha descrito que se transforman en una
nuez en los Skáldskaparmál) en las primeras tumbas de los pueblos germánicos de
Inglaterra y en otros lugares del continente europeo, que pueden haber tenido un
significado simbólico, y que las nueces siguen siendo un símbolo reconocido de la
fertilidad en el suroeste de Inglaterra.24
Davidson señala una conexión entre las manzanas y los Vanir, una tribu de dioses
asociados con la fertilidad en la mitología nórdica, citando el ejemplo de once
"manzanas doradas" que Skírnir, quien estaba actuando como mensajero del dios
principal Vanir Frey, entregó para cortejar a la hermosa Gerðr en las estrofas 19 y
20 de Skírnismál.
Davidson también señala una conexión adicional entre la fertilidad y las manzanas
en la mitología nórdica en el capítulo 2 de la saga völsunga: cuando la diosa mayor
Frigg envía una manzana al rey Rerir después de orar a Odín por un niño, el
mensajero de Frigg (disfrazado de cuervo) deja caer la manzana en su regazo
mientras se sienta encima de un montículo.24 El consumo de la manzana por parte de
la esposa de Rerir da como resultado un embarazo de seis años y el nacimiento (por
cesárea) de su hijo, el héroe Völsung.25
Mitología griega
Las manzanas aparecen en muchas tradiciones religiosas, a menudo como una fruta
mística o prohibida. Uno de los problemas para identificar manzanas en religión,
mitología y cuentos populares es que la palabra "manzana" se utilizó como un
término genérico para todas las frutas (extranjeras), excepto las bayas, incluidas
las nueces, ya en el siglo xvii.26 Por ejemplo, en la mitología griega, el héroe
griego Heracles, como parte de sus Doce Trabajos, estaba obligado a viajar al
Jardín de las Hespérides y recoger las manzanas doradas del árbol de la vida que
crecían en su centro.272829
Por tanto, en la antigua Grecia la manzana era considerada sagrada para Afrodita.
Lanzar una manzana a alguien era declarar simbólicamente el amor de uno; y de
manera similar, atraparlo era mostrar simbólicamente la aceptación de ese amor. Un
epigrama que reivindica la autoría de Platón afirma:32
Te tiro la manzana, y si estás dispuesta a amarme, tómala y comparte conmigo tu
niñez; pero si tus pensamientos son lo que ruego que no sean, tómala y considera
cuán efímera es la belleza.
—Platón, Epigrama VII
Atalanta, también de la mitología griega, corrió con todos sus pretendientes en un
intento por evitar el matrimonio. Ella superó a todos menos a Hipomenes (también
conocido como Melanion, un nombre posiblemente derivado de melón, la palabra griega
para «manzana» y fruta en general),28 quien la derrotó con astucia, no con
velocidad. Hipómenes sabía que no podía ganar en una carrera justa, por lo que usó
tres manzanas de oro (obsequios de Afrodita, la diosa del amor) para distraer a
Atalanta. Se necesitaron las tres manzanas y toda su velocidad, pero Hipómenes
finalmente tuvo éxito, ganando la carrera y la mano de Atalanta.27
Arte cristiano
Aunque no se identifica el fruto prohibido del Edén en el Libro del Génesis, la
tradición cristiana popular ha sostenido que fue una manzana con la que Eva
engatusó a Adán.33 El origen de la identificación popular con un fruto desconocido
en el Medio Oriente en la época bíblica se encuentra, según algunos comentaristas,
en la confusión entre las palabras latinas mālum (manzana) y malum (mal), una vez
que se perdió la distinción entre vocales largas y breves.34
Los pintores renacentistas también pueden haber sido influenciados por la historia
de las manzanas doradas en el Jardín de Hespérides. Como resultado, en la historia
de Adán y Eva, la manzana se convirtió en un símbolo para el conocimiento, la
inmortalidad, la tentación, la caída del hombre en el pecado y el pecado mismo. La
laringe en la garganta humana ha sido llamada la "manzana de Adán" debido a la
noción de que fue causada por la fruta prohibida que quedó en su garganta.33 La
manzana como símbolo de la seducción sexual se ha utilizado para implicar la
sexualidad humana, posiblemente de forma irónica.33
Proverbios
La presencia de esta fruta en la mesa europea y su relación con el pecado original,
llevó a la creación de numerosos refranes en el español, entre ellos:
Cultivo
Cría
Muchos manzanos crecen fácilmente a partir de semillas. Sin embargo, a diferencia
de lo que ocurre con la mayoría de los frutos perennes, deben propagarse
asexualmente para obtener la dulzura y otras características deseables de los
progenitores. Esto se debe a que los manzanos obtenidos de este modo son un ejemplo
de "heterocigotos extremos", ya que en lugar de heredar genes de sus padres para
crear una nueva planta con características parentales, son significativamente
diferentes, tal vez para competir con las muchas plagas. Los cultivares triploideos
tienen una barrera reproductiva adicional en el que tres conjuntos de cromosomas no
pueden dividirse uniformemente durante la meiosis, lo que produce una segregación
desigual de los cromosomas (aneuploides). Incluso en el caso de que una planta
triploide pueda producir una semilla (las manzanas son un ejemplo), ocurre con poca
frecuencia, y las plántulas rara vez sobreviven.38
La mayoría de los nuevos cultivares de manzano proceden de plántulas, que nacen por
casualidad o se crían cruzando deliberadamente cultivares con características
prometedoras.42 Las palabras "seedling", "pippin" y "kernel" en el nombre de un
cultivar sugiere que se originó como una plántula. Los manzanos también pueden
formar portes (mutaciones en una sola rama). Algunos resultan ser variedades
mejoradas del progenitor. Otros difieren lo suficiente del árbol padre como para
ser considerados nuevos cultivares.43
Las manzanas se han aclimatado en Ecuador a altitudes muy elevadas donde a menudo,
con los factores necesarios, dan cosechas dos veces al año gracias a las constantes
condiciones templadas durante todo el año.44
Polinización
Los frutos maduran en diferentes épocas del año según el cultivar. Entre los que
producen su cosecha en verano se encuentran: 'Gala', 'Golden Supreme', 'McIntosh',
'Transparent', 'Primate', 'Sweet Bough' y 'Duchess'; entre los de otoño: 'Fuji',
'Jonagold', 'Golden Delicious', 'Red Delicious', 'Chenango', 'Gravenstein',
'Wealthy', 'McIntosh', 'Snow' y 'Blenheim'; los de invierno:'Winesap', 'Granny
Smith', 'King', 'Wagener', 'Swayzie', 'Greening' y 'Tolman Sweet'.19
Almacenamiento
Plagas y enfermedades
Los manzanos son susceptibles a una serie de enfermedades fúngicas, bacterianas y
plagas de insectos. Muchos huertos comerciales persiguen un programa de aerosoles
químicos para mantener una óptima calidad de fruta, árboles saludables y
producciones altas. Se prohíbe el uso de pesticidas sintéticos, aunque se permiten
algunos pesticidas más antiguos. Los métodos orgánicos incluyen por ejemplo, la
introducción de su depredador natural para reducir la población de una plaga en
particular.
Una amplia variedad de plagas y enfermedades puede afectar a la planta. Tres de las
enfermedades o plagas más comunes son el moho, los pulgones y la sarna.
Mildiu: se caracteriza por manchas polvorientas de color gris claro que aparecen en
las hojas, brotes y flores, normalmente en primavera. Las flores se vuelven de
color amarillo cremoso y no se desarrollan correctamente. Se trata de forma similar
a la Botryotinia, eliminando las condiciones que causan la enfermedad y quemando
las plantas infectadas.55
Áfidos: son pequeños insectos. Normalmente cinco especies atacan las manzanas:
pulgón de grano de manzana, pulgón de manzana rosada, pulgón de manzana, pulgón de
espiga y pulgón de manzana lanca. Cada especie se puede identificar por el color,
época del año, y por diferencias en las cornisas (pequeñas proyecciones emparejadas
de su parte trasera).55 Los áfidos se alimentan del follaje usando las partes de su
boca en forma de aguja para aspirar los jugos de la planta. Cuando están presentes
en grandes cantidades, ciertas especies reducen el crecimiento y el vigor de los
árboles.56
Sarna del manzano: es una enfermedad fúngica que hace que las hojas desarrollen
manchas de color marrón oliva con una textura aterciopelada que más tarde se
vuelven marrones y con un aspecto similar al corcho. La enfermedad también afecta a
la fruta, que también desarrolla los mismos síntomas. Los hongos que producen la
enfermedad crecen en hojas viejas esparcidas por el suelo, se propagan durante el
clima cálido de primavera infectando el crecimiento del año siguiente.57
Entre los problemas más graves se encuentran una enfermedad llamada fuego
bacteriano, y dos enfermedades fúngicas: el óxido de Gymnosporangium y la mancha
negra.56 Otras plagas que afectan a los manzanos son las polillas de Codling y los
gusanos de manzana. Los manzanos jóvenes también son propensos a ataques de
mamíferos como ratones y ciervos, que se alimentan de la corteza suave de los
árboles, especialmente en invierno.57 Las larvas de la polilla Synanthedon
myopaeformis barrenan la corteza y el floema de los manzanos, causando daños
significativos.58
Variedades/cultivares
Diferentes variedades
Se conocen más de 7. 500 variedades de manzanas, aunque el número que se
comercializa son aproximadamente 25.59 Paulatinamente se están desarrollando nuevas
variedades, mutaciones de otros cultivares anteriores.60 Las diferentes variedades
se distribuyen preferentemente en zonas de climas templado-fríos, pues es una de
las especies frutales que requiere mayor cantidad de horas de frío (temperaturas
inferiores a 7 °C) durante el periodo de dormancia (descanso invernal). Aunque en
promedio los cultivares requieren unas 1300 horas de frío, existen cultivares
utilizados en zonas subtropicales que requieren tan solo de 100 a 200 horas (por
ejemplo, 'Anna').[cita requerida] Se pueden almacenar hasta varios meses y no
pierden su frescura. De hecho, los productores cosechan durante la temporada y
luego las almacenan hasta un año en instalaciones especialmente creadas para evitar
el proceso de maduración excesivo.61 En algunas zonas de España se le suele llamar
pero cuando tiene forma alargada.62
Los cultivares varían en su rendimiento y el tamaño final del árbol, incluso cuando
se cultivan en el mismo portainjerto.63 Diferentes cultivares están disponibles
para climas templados y subtropicales. La Colección Nacional de Frutas del Reino
Unido, que es responsabilidad del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y
Asuntos Rurales, incluye una colección de más de 2000 cultivares de manzano en
Kent.64 La Universidad de Reading, que es responsable de desarrollar la base de
datos nacional de recopilación del Reino Unido, proporciona acceso a la búsqueda en
la colección nacional. El trabajo de la Universidad de Reading forma parte del
Programa Cooperativo Europeo de Recursos Fitogenéticos, del que participan 38
países en el grupo de trabajo Malus/Pyrus.65
Los cultivares antiguos a menudo tienen una forma extraña, color rojizo y crecen en
una variedad de texturas y colores. Algunos encuentran que tienen mejor sabor que
los cultivares modernos,68 pero pueden tener otros problemas que los hacen
comercialmente inviables: bajo rendimiento, susceptibilidad a las enfermedades,
mala tolerancia para el almacenamiento o el transporte, o simplemente ser del
tamaño "equivocado". Algunos cultivares antiguos todavía se producen a gran escala,
pero muchos han sido preservados por jardineros particulares y agricultores que
venden directamente a los mercados locales. Existen muchos cultivares inusuales y
de importancia local con su propio sabor y apariencia únicos; campañas de
conservación de manzanas han surgido en todo el mundo para preservarlos de la
extinción. En el Reino Unido, los cultivares antiguos como 'Cox's Orange Pippin' y
'Egremont Russet' siguen siendo comercialmente importantes a pesar de que según los
estándares modernos son de bajo rendimiento y susceptibles a las enfermedades.
La base de datos nacional de recogida de frutas del Reino Unido contiene mucha
información sobre las características y el origen de muchas manzanas, incluidos los
nombres alternativos para lo que es esencialmente el mismo cultivar "genético". La
mayoría se dedican al consumo en crudo, aunque otros son específicamente para
cocinar o producir sidra. Las manzanas de sidra son típicamente demasiado ácidas y
astringentes para comer frescas, pero le dan a la bebida un sabor rico que las
manzanas de postre no pueden.67
Componentes principales
Usos
Uso culinario
Esta fruta además de consumirse cruda, se utiliza ampliamente en la gastronomía de
muchos países, tanto sola como combinada con diferentes ingredientes en
elaboraciones dulces como compota, mermelada y sirope, o salados, acompañando
distintos platos de carnes. También se elaboran con ella vinagre y bebidas
alcohólicas como la sidra asturiana72 o el calvados francés.
Medicinales
Uso interno
Antinflamatoria del aparato digestivo: en casos de inflamación del estómago,
intestinos o de las vías urinarias.
Antiácida: su contenido en pectinas, así como la influencia de la glicina, que es
un antiácido natural la hacen muy adecuada para en casos de acidez estomacal.
Astringente y laxante suave: aunque parezca contradictorio su alto contenido en
pectinas la convierten en un buen regulador del aparato del intestino, de manera
que se constituye un laxante suave en casos de estreñimiento, especialmente cuando
se consume cocinada al horno y a primeras horas de la mañana. Al mismo tiempo el
valor absorbente de las pectinas y la fibra que se sitúa principalmente en la piel
la hacen ideal en casos de diarrea, gastroenteritis (mal llamada colitis) y en
todos aquellos casos en que se manifiesten heces demasiado abundantes y blandas.
Diurético y depurativa: favorece la eliminación de líquidos corporales, siendo muy
adecuada en casos de obesidad, enfermedades reumáticas. Por su contenido en cistina
y arginina, así como el ácido málico, resulta muy adecuada para eliminar las
toxinas que se almacenan en el cuerpo y que, además de combatir o impedir las
enfermedades anteriormente citadas, son muy adecuadas en afecciones como ácido
úrico, gota, y el tratamiento de enfermedades relacionadas con los riñones, como
los cálculos o la insuficiencia renal.
Anticatarral: en caso de bronquitis o de tos, así como cuando se tiene el pecho
cargado, es muy adecuada esta planta por sus valores expectorantes.
Anticolesterol: la metionina, su alto contenido en fósforo y su riqueza en fibra
soluble resultan fundamentales en el control del colesterol.
Hipotensora: el valor vasodilatador de la histidina la convierten en un buen aliado
para rebajar la presión sanguínea en casos de hipertensión.
Sedante: por su contenido en fósforo, resulta un alimento con propiedades sedantes,
muy adecuado para tomarlo antes de irse a dormir, con lo cual ayuda a dormir mejor.
Antipirético: para rebajar la fiebre.
Antitabaco: una dieta a base solo de manzanas durante todo un día puede ayudar a
abandonar el hábito de fumar.
Anticancerígena: por su contenido en catequina y quercetina, dos fitoquímicos que
protegen contra la acción de los radicales libres y, junto con las procianidinas,
como procianidina A1 (los llamados taninos condensados), tiene propiedades
anticancerígenas.73
Antidiabética: estudios científicos recientes atribuyen propiedades antidiabéticas
a las semillas de la manzana.74
Uso externo
Dolor: para relajar los músculos cansados después de un esfuerzo físico, evitando
los dolores y calambres se puede aplicar una loción sobre la zona dolorida con
vinagre de manzana.
Fungicida: el vinagre de sidra puede utilizarse para eliminar los hongos de los
pies, evitando la sensación de ardor que muchas veces la acompaña.
El vinagre de manzana tiene propiedades muy beneficiosas para la salud del oído. Es
rico en potasio cuya deficiencia, junto a la de magnesio, zinc y manganeso puede
producir sordera. Además hidrata y regenera las mucosas, por lo que puede ayudar a
combatir los problemas del oído interno debidos a excesiva sequedad.
Desodorizante : el vinagre de sidra de manzana puede constituir un buen desodorante
para eliminar el olor desagradable que produce el sudor en las axilas.
Flacidez: se utiliza para realizar masajes de las zonas flácidas y mejorar el
aspecto de la piel.
Manchas en los dientes: la cáscara de este fruto ayuda a quitar manchas de los
residuos que dejan el cigarrillo y la vejez en los dientes.
Producción
Tal vez por esta razón sea la fruta oficial de 6 estados, entre los que se
encuentran Nueva York, Minnesota y Washington.77