ÍNDICE DEL TEMA

1. La estructura interna de la Tierra

2. La corteza terrestre: océanos y continentes
3. Las formas del relieve
4. Relieve del mundo, de Europa y de España
5. La formación del relieve.
a. Teoría de la deriva continental y tectónica de placas
b. Volcanes y terremotos
6. Los agentes que modifican el relieve
a. Erosión, transporte y sedimentación
b. Agentes externos: temperatura, agua, viento y seres vivos
7. La influencia del relieve en nuestra vida
 1. La estructura interna de la Tierra.

Desde la superficie de la Tierra hasta el interior existen tres capas, la corteza, el

manto y el núcleo:

2. La corteza terrestre: océanos y continentes

La corteza terrestre está formada por:

- Los océanos, grandes masas de agua salada que ocupan el 70% de la superficie
terrestre.
- Existen cinco: Pacífico, Atlántico, Índico, Glacial Ártico y Glacial Antártico.
 - Las tierras emergidas, formadas por:
o Los continentes, que son grandes extensiones de tierra rodeadas por
océanos y mares. Hay seis continentes: América, Europa, África, Asia,
Oceanía y la Antártida.
o Las islas, porciones de tierra mucho más pequeñas, rodeadas de agua.

3. Las formas de relieve.

La superficie de la Tierra no es lisa, tiene valles, llanuras, montañas… Estos son

ejemplos de formas de relieve. Dentro de ellas distinguimos:

a) Formas de relieve continental: son las que podemos ver en la superficie de

los continentes. Aquí tienes un dibujo con las más importantes:
Los valles son terrenos hundidos, situados
entre montañas, y a menudo están recorridos
por los ríos.

Las llanuras son terrenos llanos de

poca altitud.

En cambio, las mesetas o altiplanos son

llanuras elevadas.
 Las depresiones son terrenos que tienen menor
altitud que las tierras que las rodean.

Como vemos en el mapa, el color verde indica que las

depresiones del Ebro y del Guadalquivir están a menor
altura que el terreno que las rodea.

b) Formas de relieve costero: la zona de contacto entre la tierra y el mar forma

la costa o litoral. En esta zona, el mar desgasta la corteza terrestre creando
diversas formas de relieve:
Golfo: es lo contrario de un cabo, el mar se mete profundamente en la tierra, y su
tamaño es mucho mayor que el de una bahía.
 4. Relieve del mundo, de Europa y de España.

Para trabajar esta parte del tema, practicad con los juegos interactivos de las
tareas 4, 5 y 6 de Classroom, completando vuestros mapas en papel y subiendo
el trabajo a las tareas (fotos de los mapas rellenos, capturas con 100% de
aciertos en los juegos).
 5. La formación del relieve: la deriva continental y la tectónica de placas.

Mirad este vídeo. Después leemos el texto y vamos haciendo las actividades.

En 1912, el científico alemán Alfred Wegener formuló la teoría de la deriva

continental. Fijándose en la forma de los continentes, se dio cuenta de que parecían
encajar, como las piezas de un puzzle. Fijaos cómo la costa de Sudamérica y el oeste
de África parecen encajar. Además comprobó que las rocas que formaban el este de
América y el oeste de Europa y África eran las mismas.
Con estas y otras pruebas, Wegener llegó a la conclusión de que hace muchos
millones de años los continentes actuales estaban unidos formando un único
supercontinente, Pangea, rodeado por un solo mar, el mar de Tetis. Desde entonces,
debían haberse estado moviendo hasta llegar a su posición actual.

Responded por parejas a estas

preguntas:

¿Los continentes siempre han estado donde

se sitúan ahora? Si no es así, ¿qué ha ocurrido?

¿Por qué parecen encajar América del Sur y

África como si fueran las piezas de un puzzle?

¿Por qué se pueden encontrar fósiles de

plantas propias de climas cálidos cerca del polo
norte, una zona que siempre ha sido muy fría?

Aunque encontró pruebas, Alfred Wegener no supo explicar la causa por la que se
movían los continentes, y sus teorías fueron rechazadas por el resto de científicos.
La respuesta a esta pregunta la dio en la década de 1960 la teoría de la tectónica
de placas. Esta teoría ha descubierto que la corteza terrestre está partida en trozos
que encajan como las piezas de un puzzle, las placas tectónicas.
Como habéis visto en el vídeo, estas placas flotan sobre la roca fundida del manto
y se mueven constantemente impulsadas por las fuerzas internas de la Tierra.
 En este mapa tenemos las principales placas tectónicas, y la dirección en la que se
están moviendo. Estos movimientos producen la formación de nuevo relieve.
Cuando dos placas chocan entre sí, la
placa que pesa más se hunde por debajo de la
otra. Las grandes fuerzas desencadenadas
levantan cordilleras en la placa que queda por
encima, como ocurrió con los Andes.

Otras veces las placas chocan sin que ninguna suba por encima de la otra,
porque pesan más o menos lo mismo. Cuando esto se produce, sus materiales se
deforman por las fuerzas que los empujan.
 Si los materiales son blandos, se ondulan y forman pliegues, que a veces son
enormes y pueden crear grandes cordilleras, como los Pirineos o el Himalaya.
Cuando los materiales son rígidos, no pueden doblarse y se parten, formando
fallas. Unos bloques del terreno se elevan, formando montañas y mesetas,
mientras otros se hunden, formando valles tectónicos, como el Gran Valle del
Rift. Mirad el dibujo de arriba para ver cómo son los pliegues y las fallas.

Cuando dos placas se separan, como

ocurre en el centro de los océanos, el magma
del manto asciende a la superficie en
erupciones volcánicas. Se crea nueva
corteza terrestre y grandes cordilleras
submarinas, las dorsales oceánicas.

Además, en las zonas de contacto de las placas, las grandes fuerzas que
desencadenan los choques producen frecuentes terremotos y volcanes. Los
recientes terremotos de Marruecos y Afganistán son un ejemplo de ello.

Algunas islas y archipiélagos se forman

por el material expulsado por esos
volcanes, al irse solidificando y acumulando
hasta subir por encima de la superficie. Un
ejemplo de ello son las islas Canarias.

Ahora intentamos por parejas responder a estas preguntas:

1. ¿Qué ocurre cuando dos placas chocan y una se eleva por encima de la otra?
2. ¿Qué pasa cuando se empujan dos placas y una tiene materiales blandos?
3. ¿Qué sucede cuando dos placas se separan en el fondo del océano?
4. Observad el mapa de las placas. ¿Por qué hay tantos terremotos en Japón?
 6. La formación del relieve: volcanes y terremotos

Los volcanes son grietas en la corteza terrestre por las que salen materiales del
interior de la Tierra a altas temperaturas. Estas grietas se forman por el choque de las
placas tectónicas, o por la acción de las fuerzas internas de la Tierra.
La mayoría de volcanes se localizan en las zonas de contacto de las placas
tectónicas, porque son la parte más frágil de la corteza.
Las erupciones volcánicas funcionan así:

El volcán puede expulsar materiales sólidos, como las cenizas y pequeñas rocas
llamadas piroclastos; materiales líquidos, la lava, y diversos tipos de gases.

Aquí podéis ver otro dibujo

con las partes de un volcán.

Existen varios tipos de

volcanes dependiendo de la
frecuencia con la que entran en
erupción.
Los volcanes durmientes
permanecen en reposo durante mucho tiempo, mientras los volcanes activos entran
en erupción con frecuencia. También existen volcanes extinguidos, como el
Kilimanjaro en África, que no han entrado en erupción desde hace miles de años.
 Las erupciones volcánicas crean nuevo relieve. Cuando los materiales
expulsados se enfrían y se convierten en roca en el exterior, se forman montañas
elevadas, los conos volcánicos, como ocurre por ejemplo en el Teide.
De hecho, como hemos visto, la acumulación de materiales expulsados por un
volcán puede crear islas, como sucede con las islas Canarias o Japón.

Los terremotos o seísmos son temblores bruscos de la corteza terrestre

causados por el choque de placas tectónicas, por los movimientos de las fallas y las
erupciones volcánicas.
El temblor se propaga en todas direcciones a través de las ondas sísmicas, que
sacuden la superficie y son muy
destructivas.
El punto del interior de la Tierra
donde se origina el terremoto se
llama hipocentro, y el punto de la
superficie más cercano a él, en el
que se produce la mayor
destrucción, se llama epicentro.
Conforme nos alejamos del
epicentro, el temblor se nota
menos y la destrucción es menor.

Completa los huecos del dibujo con las palabras de abajo.

 Los terremotos ocurren constantemente, aunque la mayoría no se notan porque
son muy leves. Sin embargo, los más intensos pueden llegar a modificar el relieve de
las zonas afectadas (grietas, hundimientos o elevaciones del terreno…).
Cuando hay terremotos o erupciones volcánicas en el fondo del mar, se pueden
producir tsunamis o maremotos, olas gigantes que recorren rápidamente el océano
y van ganando altura al acercarse a la costa.

7. Los agentes que modifican el relieve.

En este bloque vamos a ver cómo se desgasta y se va transformando el

relieve. Este proceso se desarrolla en tres fases:
1) Erosión: es el proceso por el que las
rocas se desgastan, se fragmentan o
se disuelven.
2) Transporte: en esta fase, los
fragmentos de roca arrancados por la
erosión son arrastrados a otras
zonas.
3) Sedimentación: los materiales transportados se depositan en otro lugar.

Las fuerzas o agentes externos que actúan en este proceso son el agua, el
viento, la temperatura y los seres vivos.
En las montañas y los desiertos se producen grandes diferencias de temperatura
entre el día y la noche, y estos cambios bruscos de temperatura rompen las rocas.
 Por ejemplo, si llueve en lugares con clima
frío, el agua penetra en las fisuras de las
rocas. Cuando la temperatura baja y el agua
se congela, aumenta de volumen y rompe
trozos de roca.

El viento transporta pequeñas partículas

que van desgastando las rocas contra las
que chocan, como una lija. Cuando el
viento cesa, las partículas que ha
arrancado se depositan en el suelo,
formando dunas o terrenos arenosos.

El agua actúa sobre el relieve de diversas formas:

1) Disuelve componentes de algunas rocas, como las calizas, creando cuevas y
formas de relieve muy singulares, como las estalactitas y estalagmitas.
2) Los ríos modifican el relieve de forma distinta en cada uno de sus tramos:
a. En el nacimiento, como la pendiente es fuerte y el río circula rápido, el
agua erosiona mucho, arranca materiales y excava profundos cañones y
estrechos valles.

b. En el curso medio, el río circula por zonas llanas y a menor velocidad.

Erosiona menos, y lo que hace es transportar los materiales que había
arrancado en el tramo anterior.
c. En la desembocadura, el agua fluye tan lenta que casi no erosiona, y va
deposita los materiales que lleva disueltos. Esto es la sedimentación.
3) El mar transforma el relieve. Las olas y las corrientes marinas desgastan el
fondo del mar y las rocas de la costa, formando acantilados (dibujo de abajo).
El mar también transporta los materiales que ha arrancado y los deposita en
otros lugares, formando las playas.

Los seres vivos también modificamos el relieve.

Las raíces de los árboles o los túneles que excavan
algunos animales pueden fragmentar las rocas.
Pero el ser humano es el que más ha cambiado el
relieve, allanando campos para los cultivos,
construyendo túneles, carreteras, minas…
 8. La influencia del relieve en nuestra vida.

La población se reparte de forma desigual en nuestro planeta. Los seres humanos

se han asentado en zonas cercanas a cursos de agua, con climas suaves, que
favorecen actividades
como la agricultura y
ofrecen condiciones
cómodas para vivir, y
en las zonas de
relieve llano, en
valles y llanuras, que
facilitan actividades
humanas como el
transporte y las
comunicaciones, las
actividades agrarias,
etc.
En cambio, las montañas con fuertes pendientes están poco pobladas,
porque el relieve dificulta estas actividades.

Responde a las preguntas:

En esta imagen, ¿en qué zona están las casas y los campos? ¿Por qué?
¿Por qué no hay casas ni campos en las laderas de las montañas?

A pesar de ello, el ser

humano ha utilizado la
tecnología para adaptar el
medio natural a sus
necesidades. Por ejemplo,
construyendo terrazas para
los cultivos en zonas con poco
terreno llano, como las islas
(imagen). También utilizando
excavadoras para cortar montañas para el paso de las carreteras. O aprovechando las
pendientes de las montañas para el turismo de nieve, en las estaciones de esquí.
 Aparte de ello, los seres humanos extraemos del medio natural recursos como
alimentos, fuentes de energía, minerales… Las actividades que realizamos para
extraerlos, o para construir vías de comunicación, alteran profundamente el
relieve y el paisaje, degradando el medio natural. Por ello es importante que
tengamos en cuenta el impacto de nuestras actividades sobre el paisaje, que debe
preservarse.