¿QUÉ ES EL CÁNCER MAMARIO?

El cáncer de mama es un tipo de cáncer que se forma en las células de las mamas.

Después del cáncer de piel, el cáncer de mama es el tipo más común diagnosticado en mujeres en
Estados Unidos. El cáncer de mama se puede presentar tanto en hombres como en mujeres; sin
embargo, es mucho más común en las mujeres.

El considerable apoyo para la concientización y la financiación de investigaciones sobre el cáncer

de mama ha ayudado a crear avances en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad. Las
tasas de supervivencia al cáncer de mama han aumentado y el número de muertes asociadas con
esta enfermedad está disminuyendo constantemente, en gran medida debido a factores como la
detección temprana, un nuevo enfoque de tratamiento personalizado y una mejor comprensión
de la enfermedad.

Síntomas

Entre los signos y síntomas del cáncer de mama se pueden incluir los siguientes:

Un bulto o engrosamiento en la mama que se siente diferente del tejido que la rodea.

Cambio de tamaño, forma o aspecto de una mama.

Cambios en la piel que se encuentra sobre la mama, como formación de hoyuelos.

La inversión reciente del pezón

Descamación, desprendimiento de la piel, formación de costras y pelado del área pigmentada de

la piel que rodea el pezón (areola) o la piel de la mama

Enrojecimiento o pequeños orificios en la piel que se encuentra sobre tu mama, como la piel de
una naranja.

Cuando consultar al médico

Si encuentras un bulto u otro cambio en las mamas, incluso si obtuviste resultados normales en
una mamografía reciente, pide una consulta con el médico para que te evalúe de inmediato.

Causas

Los médicos saben que el cáncer de mama ocurre cuando algunas células de la mama comienzan a
crecer de forma anormal. Estas células se dividen más rápidamente que las células sanas y
continúan acumulándose, formando un bulto o tumor. Las células pueden diseminarse (hacer
metástasis) a través de la mama a tus ganglios linfáticos o a otras partes de tu cuerpo.

Más frecuentemente el cáncer de mama comienza con células en los conductos para producir
leche (carcinoma ductal invasivo). El cáncer de mama quizás también comience en el tejido
glandular conocido como lobulillos (carcinoma lobulillar invasivo) o en otras células o tejido dentro
de la mama.

Los investigadores han identificado factores hormonales, de estilo de vida, y ambientales que
pueden aumentar tu riesgo de cáncer de mama. Pero no está claro por qué algunas personas que
no presentan factores de riesgo desarrollan cáncer, pero otras que tienen factores de riesgo no lo
hacen. Es probable que el cáncer de mama esté causado por una interacción compleja de tu perfil
genético y tu medio ambiente.

Cáncer de mama hereditario

Los médicos calculan que entre 5 y 10 por ciento de cánceres de mama están relacionados a
mutaciones de genes pasados a través de las generaciones en una familia.

Se han identificado varios genes mutados hereditarios que pueden aumentar la posibilidad del
cáncer de mama. Los más conocidos son el gen 1 (BRCA1) y el gen 2 (BRCA2) de cáncer de mama,
ambos aumentan significativamente el riesgo tanto de cáncer de mama como de ovario.

Si tienes antecedentes familiares significativos de cáncer de mama o de otros tipos de cáncer, tu

médico quizás recomiende un análisis de sangre para ayudar a identificar las mutaciones
específicas en BRCA u otros genes que se están trasmitiendo por tu familia.

Considera pedirle a tu médico que te remita a un asesor genético, quien puede evaluar tus
antecedentes de salud familiares. Un asesor genético también puede hablar sobre los beneficios,
riesgos, y limitaciones de las pruebas genéticas para ayudarte con la toma compartida de
decisiones.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo para cáncer de mama es cualquier cosa que hace más probable tener cáncer
de mama. Pero tener un factor de riesgo para cáncer de mama, o incluso varios, no significa que
necesariamente vayas a tenerlo. Muchas mujeres que desarrollan cáncer de mama no presentan
ningún factor de riesgo conocido, excepto ser mujer.

Los factores que se asocian con un aumento del riesgo de cáncer de mama incluyen:

• Ser mujer. Las mujeres tienen muchas más probabilidades que los hombres de tener cáncer
de mama.

• Edad avanzada. El riesgo de padecer cáncer de mama aumenta con la edad.

• Antecedentes personales de enfermedades mamarias. Si has tenido una biopsia de mama que
detectó carcinoma lobulillar localizado o hiperplasia atípica de la mama, tienes un aumento
en tu riesgo para cáncer de mama.

• Antecedentes personales de cáncer de mama. Si has tenido cáncer en una mama, tienes un
aumento en el riesgo de desarrollar cáncer en la otra.
• Antecedentes familiares de enfermedades mamarias. Si se ha diagnosticado con cáncer de
mama a tu madre, tu hermana, o tu hija, especialmente si fue cuando eran muy jóvenes, tu
riesgo aumenta, Pero, en su mayoría, las personas diagnosticadas con cáncer de mama no
tienen antecedentes familiares de esta enfermedad.

• Genes hereditarios que aumentan el riesgo de cáncer de mama. Ciertas mutaciones en los
genes que aumentan el riesgo de cáncer de mama pueden ser trasmitidas de padres a hijos.
Las mutaciones en los genes más conocidas son BRCA1 y BRCA2. Estos genes pueden
aumentar en gran forma tu riesgo de cáncer de mama y de otros tipos de cáncer, pero no
hacen que la enfermedad sea inevitable.

• Exposición a la radiación. Si te han hecho tratamientos con radiación al pecho durante la

infancia o cuando eras muy joven, tu riesgo de cáncer de mama aumenta.

• Obesidad. La obesidad aumenta tu riesgo de cáncer de mama.

• Comenzar a menstruar a una edad temprana. Comenzar a menstruar antes de los 12 años
aumenta tu riesgo de cáncer de mama.

• Comenzar la menopausia a una edad más avanzada. Comenzar la menopausia a una edad más
avanzada aumenta el riesgo del cáncer de mama.

• Tener el primer hijo a una edad más avanzada. Las mujeres que tienen el primer hijo después
de los 30 años quizás tengan un aumento en su riesgo de cáncer de mama.

• Las mujeres que nunca han estado embarazadas. Las mujeres que nunca han estado
embarazadas tienen un mayor riesgo de cáncer de mama que las que han tenido un
embarazo, o más.

• Terapia con hormonas posmenopausia. Las mujeres que toman medicamentos para terapia
hormonal que combinan estrógeno y progesterona para tratar los signos y síntomas de la
menopausia tienen un aumento en su riesgo de cáncer de mama. El riesgo del cáncer de
mama se reduce cuando dejan de tomar estos medicamentos.

• Beber alcohol. Beber alcohol aumenta tu riesgo de cáncer de mama.

Prevención
• Reducción del riesgo de cáncer de mama para mujeres con un riesgo promedio

• Hacer cambios en tu vida diaria puede ayudarte a reducir tu riesgo de cáncer de mama.
Intenta lo siguiente:

• Consulta con tu médico sobre los análisis para detección del cáncer de mama. Habla con tu
doctor sobre cuándo comenzar las pruebas y exámenes de detección para cáncer de mama,
como exámenes clínicos de las mamas y mamogramas.

 Habla con el médico acerca de los beneficios y los riesgos de las pruebas de detección. Juntos
podrán decidir qué estrategias para detección del cáncer de mama son mejores para ti.

• Familiarízate con tus pechos durante un autoexamen para tomar conciencia sobre las mamas.
Las mujeres quizás deseen familiarizarse con sus mamas, inspeccionando ocasionalmente sus
 pechos durante un autoexamen para tomar conciencia sobre sus mamas. Si hay un cambio
que es nuevo, hay bultos u otros signos inusuales en tus mamas, habla en seguida con tu
médico.

• Tener conciencia de las mamas no puede prevenir el cáncer de mama, pero puede ayudarte a
entender mejor los cambios normales por los que pasan tus mamas e identificar cualquier
signo y síntoma inusual.

• Si bebes alcohol, hazlo con moderación. Limita la cantidad de alcohol que consumes a un trago
por día, si decides beber.

• Haz ejercicio la mayoría de los días de la semana. Ten como meta hacer 30 minutos de
ejercicios casi todos los días de la semana. Si no has hecho ejercicio últimamente, pregúntale a
tu médico si está bien empezar, y comienza lentamente.

• Limita la terapia con hormonas posmenopausia. La terapia hormonal combinada puede

aumentar el riesgo del cáncer de mama. Habla con el médico acerca de los riesgos y beneficios
de la terapia hormonal.

 Algunas mujeres presentan signos y síntomas molestos durante la menopausia y, para esas
mujeres, puede ser aceptable asumir el mayor riesgo de cáncer de mama a fin de aliviar los
signos y síntomas de la menopausia.
 Para reducir el riesgo de cáncer de mama, usa la menor dosis posible de terapia hormonal
durante el período más corto posible.

• Mantén un peso saludable. Si tu peso es saludable, procura mantenerlo. Si necesitas perder

peso, pregúntale a tu médico acerca de estrategias saludables para lograrlo. Reduce la
cantidad de calorías que consumes a diario y aumenta lentamente la cantidad de actividad
física.

• Opta por una dieta saludable. Las mujeres que siguen una dieta mediterránea complementada
con aceite de oliva extra virgen y frutos secos mixtos quizás tengan un riesgo reducido para
cáncer de mama. La dieta mediterránea está enfocada en alimentos basados en plantas, como
frutas y verduras, cereales integrales, legumbres, y frutos secos. Las personas que siguen la
dieta mediterránea eligen grasas saludables, como el aceite de oliva, en lugar de mantequilla,
y pescado en lugar de carnes rojas.

Reducción del riesgo de cáncer de mama en las mujeres con alto riesgo

Si el médico evaluó tus antecedentes familiares y determinó que presentas otros factores, como
una enfermedad mamaria precancerosa, que aumentan tu riesgo de tener cáncer de mama,
puedes hablar sobre las opciones para reducir el riesgo, entre ellas, las siguientes:

• Medicamentos preventivos (quimioprofilaxis). Los medicamentos inhibidores del

estrógeno, como los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno y los inhibidores de la
aromatasa, reducen el riesgo de cáncer de mama en las mujeres que presentan un riesgo alto de
contraer la enfermedad.
Estos medicamentos conllevan un riesgo de causar efectos secundarios, de modo que los médicos
los reservan para las mujeres con un riesgo muy alto de tener cáncer de mama. Habla con tu
médico sobre los beneficios y los riesgos.

• Cirugía preventiva. Las mujeres con un riesgo muy alto de tener cáncer de mama pueden
optar por la extirpación quirúrgica de sus mamas sanas (mastectomía profiláctica). También, por la
extirpación de sus ovarios sanos (ooforectomía profiláctica) para reducir el riesgo de tener cáncer
de mama y de ovario.

Tipos
• Angiosarcoma
El angiosarcoma es un tipo de cáncer poco frecuente que se forma en el revestimiento de los
vasos sanguíneos y los vasos linfáticos. Los vasos linfáticos son una parte importante del sistema
inmunitario. Estos vasos recolectan bacterias, virus y desechos del cuerpo y los eliminan.

Si bien este tipo de cáncer puede producirse en cualquier parte del cuerpo, en la mayoría de los
casos se produce en la piel de la cabeza y del cuello. En raras ocasiones, puede formarse en la piel
o en otras partes del cuerpo, como la mama. O bien, puede formarse en un tejido más profundo,
como el hígado y el corazón. El angiosarcoma puede producirse en zonas que hayan recibido
tratamiento con radioterapia.

El tratamiento depende del lugar donde se encuentre el cáncer. Entre las opciones de tratamiento
se pueden incluir cirugía, radioterapia y quimioterapia.

• Cáncer de mama inflamatorio

El cáncer mamario inflamatorio es un tipo poco frecuente de cáncer mamario que evoluciona
rápidamente y hace que la mama afectada tenga un aspecto rojo, hinchado y sensible.

El cáncer mamario inflamatorio ocurre cuando las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos
de la piel que recubre la mama, lo que hace que la mama adopte una apariencia inflamada y de
color rojo característica.

El cáncer mamario inflamatorio se considera un cáncer avanzado localmente, lo que significa que
se ha extendido desde su punto de origen hacia el tejido cercano y posiblemente hacia los ganglios
linfáticos cercanos.

El cáncer mamario inflamatorio puede confundirse fácilmente con una infección de mama, que es
una causa mucho más común de enrojecimiento e hinchazón de los senos. Busca atención médica
de inmediato si notas cambios en la piel de la mama.

• Cáncer de mama recurrente

El cáncer de mama recurrente es el cáncer de mama que reaparece después del tratamiento
inicial. Aunque el objetivo del tratamiento inicial es eliminar todas las células cancerosas, es
posible que algunas evadan el tratamiento y sobrevivan. Estas células cancerosas no detectadas se
multiplican y se convierten en un cáncer de mama recurrente.
El cáncer de mama recurrente puede producirse meses o años después del tratamiento inicial. El
cáncer puede reaparecer en el mismo lugar que el cáncer inicial (recurrencia local), o puede
propagarse a otras partes del cuerpo (recurrencia distante).

Enterarte de que tienes cáncer de mama recurrente puede ser más difícil que afrontar el
diagnóstico inicial. Pero tener cáncer de mama recurrente no debe ser desalentador. El
tratamiento puede eliminar el cáncer de mama recurrente local, regional o distante. Incluso si no
es posible lograr una cura, el tratamiento permite controlar la enfermedad durante períodos
prolongados.

• Cáncer mamario masculino

El cáncer de mama masculino es un cáncer raro que se forma en el tejido mamario del hombre.
Aunque comúnmente se piensa que el cáncer de mama es una enfermedad que afecta a las
mujeres, también puede desarrollarse en los hombres.

El cáncer de mama masculino es más común en los hombres mayores, aunque puede manifestarse
a cualquier edad.

Los hombres diagnosticados con cáncer de mama masculino en etapa temprana tienen una gran
probabilidad de cura. Por lo general, el tratamiento implica cirugía para extraer el tejido mamario.
Según tu situación particular, también es posible que te recomienden otros tratamientos, como la
quimioterapia y la radioterapia.

• Carcinoma ductal in situ

El carcinoma ductal in situ (DCIS) es la presencia de células anormales en el conducto mamario
dentro de la mama.

Se considera que el carcinoma ductal in situ es la forma más temprana del cáncer de mama. El
carcinoma ductal in situ no es invasivo, lo que significa que no se ha diseminado fuera del
conducto mamario y tiene un riesgo bajo de volverse invasivo.

Se suele descubrir el carcinoma ductal in situ durante la mamografía que se realiza como parte del
examen para la detección del cáncer de mama o para investigar un bulto en la mama.

Si bien el carcinoma ductal in situ no es una emergencia, sí requiere una evaluación y que se
consideren opciones de tratamiento. El tratamiento puede comprender una cirugía para conservar
la mama en combinación con radioterapia o cirugía para extraer todo el tejido mamario. Otra
opción puede ser un ensayo clínico que estudie el control activo como una alternativa a la cirugía.

• Carcinoma lobulillar in situ

El carcinoma lobulillar in situ es una afección poco común en la que se forman células anormales
en las glándulas mamarias (lobulillos). El carcinoma lobulillar in situ no es cáncer. Recibir un
diagnóstico de carcinoma lobulillar in situ, sin embargo, indica que tienes un mayor riesgo de sufrir
cáncer mamario.
El carcinoma lobulillar in situ no suele aparecer en las mamografías. Generalmente, la afección se
descubre como resultado de una biopsia mamaria realizada por otro motivo, como un bulto
sospechoso en la mama o una mamografía anormal.

Las mujeres con carcinoma lobulillar in situ tienen un mayor riesgo de sufrir cáncer mamario
invasivo en cualquiera de las mamas. Si te diagnostican carcinoma lobulillar in situ, el médico
puede recomendar que te realices otros exámenes de detección de cáncer mamario y es posible
que te solicite considerar tratamientos médicos para reducir el riesgo de sufrir cáncer mamario
invasivo.

• Carcinoma lobulillar invasivo

El carcinoma lobular invasivo es un tipo de cáncer de mama que se inicia en las glándulas de la
mama que producen leche (lóbulos).

El cáncer invasivo implica que las células cancerosas se han alejado del lóbulo donde se generaron
y tienen el potencial de propagarse hacia los ganglios linfáticos y otras áreas del cuerpo.

El carcinoma lobular invasivo representa un porcentaje reducido de todos los tipos de cáncer de
mama. El tipo más habitual de cáncer de mama se inicia en los conductos de la mama (carcinoma
ductal invasivo).

• Enfermedad de Paget mamaria

La enfermedad de Paget mamaria es una forma atípica de cáncer mamario. La enfermedad de
Paget mamaria comienza en el pezón y se prolonga hacia el círculo oscuro de la piel (areola) que lo
rodea. Esta enfermedad no está relacionada con la enfermedad de Paget de los huesos, que es
una enfermedad ósea metabólica.

Enfermedad de Paget mamaria aparece con más frecuencia después de los 50 años. La mayoría de
las personas con este diagnóstico también tienen cáncer mamario ductal subyacente, ya sea in situ
(en el lugar inicial) o, menos común, cáncer mamario invasivo. Pocas veces, la enfermedad de
Paget mamaria se encue