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Las lenguas originarias son todas aquellas lenguas que se empleaban con anterioridad a la
difusión del idioma español y que se preservan y emplean en el ámbito del territorio
nacional.
En Perú existen 48 lenguas nativas, de ellas, 44 son amazónicas y cuatro son andinas. De
las 48 en total, 40 de ellas cuentan con su respectivo alfabeto.
Todas las lenguas originarias vigentes, que están agrupadas en 19 familias lingüísticas, son
la expresión de una identidad colectiva y de una manera distinta de concebir y de describir
la realidad; por tanto, gozan de las condiciones necesarias para su mantenimiento y
desarrollo en todas las funciones.
Según la Base de Datos de Pueblos Indígenas u Originarios (BDPI) del Ministerio de
Cultura, la lengua quechua presenta cuatro ramas que agrupan las variedades quechua
amazónico, quechua norteño, quechua central y quechua sureño.
¿CUÁNTAS LENGUAS ORIGINARIAS
EXISTEN EN PERÚ Y CUÁLES DE ÉSTAS SE
HABLAN EN OTROS PAÍSES?
En Perú, según cifras oficiales, se tienen aproximadamente 48 lenguas indígenas u
originarias", explica César Moreno-Triana, especialista de la Unesco para América Latina
sobre cuestiones de patrimonio cultural.
Y todas ellas son importantes por ser vehículo de comunicación de todas las culturas", le
dice a BBC Mundo.
No todas las lenguas originarias, sin embargo, gozan de la misma salud: algunas están
bastante extendidas, otras confinadas a una única región de Perú.
"De todas las lenguas nativas, cuatro se hablan en los Andes. Las otras 44 se hablan (sobre
todo) en la Amazonía", explica Moreno-Triana.
Entre las primeras destaca el quechua, que es la más hablada del país, seguida por
el aymara. Ambas son lenguas vibrantes que suman millones de hablantes en toda
Américas Latina.
Entre las segundas, por su parte, la más vital es el ashaninka, que es hablada por 97.477
personas en las regiones de Junín, Pasco, Ucayali, Apurímac, Ayacucho, Huánuco, Cusco y
Loreto.
Pero también hay idiomas como el sharanahua, que apenas cuentan con 600 hablantes,
según las estimaciones del especialista de Unesco.
De la misma forma, varias de las lenguas originarias ya tienen sus propios alfabetos, como
el awajún, el jaqaru, el shawi o el yanesha.
Mientras que otras, como el nahua y el nanti se encuentran "en proceso de formalización
en sus respectivos alfabetos", dice el Ministerio de Cultura de Perú.
LA LENGUA MÁS ALLÁ DE PERÚ
Obviamente, no todas las lenguas originarias son exclusivamente peruanas.
"La lengua quechua, además de en Perú, se habla también en Ecuador, Bolivia y (en el
noroeste de) Argentina", explica Moreno-Triana.
"Mientras que la lengua aymara se habla en Perú, Bolivia, Argentina y el norte de Chile. Y
el awajún se habla en Perú y Ecuador", destaca el investigador.
LENGUAS DESAPARECIDAS
Se calcula que en Perú en los últimos 40 años por lo menos unas 35 lenguas se han
extinguido, según un reporte elaborado por el Ministerio de Cultura de Perú a la que tuvo
acceso BBC Mundo.
"Las lenguas que actualmente se hablan son lenguas que han resistido a los siglos de
discriminación porque sus habitantes las han continuado utilizando en sus ambientes
familiares, en sus comunidades y en su vida cotidiana", señala el organismo.
"A través del uso de sus lenguas, los pueblos conservan y transmiten sus afectos, sus
tradiciones, su cosmovisión, sus propios valores y sus conocimientos a las siguientes
generaciones y al mundo. Por eso las lenguas son parte esencial de la identidad cultural y
de los pueblos".
"Las lenguas son importantes por muchas razones, como su utilidad para comunicarnos y
establecer vínculos", le dice a BBC Mundo.
Desde 1975 cada 27 de mayo en Perú se celebra el día de las lenguas originarias con el
objetivo de fomentar su uso, su prevención, su desarrollo y, sobre todo, su recuperación
y difusión en calidad de patrimonio cultural.
¿QUE PODEMOS HACER PARA
PRESERVAR NUESTRAS LENGUAS
ORIGINARIAS?
SABÍAS QUE...
• En Loreto se hablan 27 lenguas indígenas, es la región con mayor diversidad lingüística.
• En Apurímac, Ayacucho, Huancavelica y Cusco, la mitad de la población habla quechua,
proporción que en algunas provincias llega al 80%.
• Cusco es la primera región con más hablantes de una lengua originaria.
• En Lima más de medio millón de personas utilizan una o más lenguas indígenas, lo que la
convierte en la segunda región con más hablantes de una lengua originaria.
• El Perú es el cuarto país del continente americano con la mayor diversidad lingüística
después de Brasil, Colombia y México.
• Todas las lenguas son oficiales en las regiones donde predominen.