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Antes de explicar algunas de las diferencias entre la fundición y la forja, tomemos un momento para
considerar dos materiales que comúnmente experimentan estos procesos: hierro y acero. El hierro es un
material muy familiar en nuestra vida cotidiana y se utiliza para crear diversas herramientas y otros productos.
El hierro es también el componente principal en las aleaciones de acero, así que ¿cómo son estos dos
materiales diferentes?
La primera distinción importante a hacer es que el término "hierro", como se usa en la conversación cotidiana,
no siempre se refiere al hierro elemental puro; A menudo, se refiere a una aleación de hierro. El hierro
elemental tiene un punto de fusión muy alto, y se usa para producir varias aleaciones de hierro y acero que
luego se clasifican dependiendo del método de producción utilizado y los porcentajes de hierro, carbono y
otros elementos presentes en la aleación.
Todo el mundo probablemente conoce algunas diferencias básicas entre el hierro y el acero y puede identificar
algunos objetos comunes hechos de cada uno. Los objetos tales como una tetera tradicional o una cubierta de
alcantarilla de la carretera pueden estar hechos de hierro fundido, mientras que los ejemplos de uso de acero
incluyen cuchillos de cocina y tubos de acero. La variedad de aleaciones de hierro y acero disponibles ofrece
una amplia gama de materiales a elegir basados en las propiedades deseadas. Otros factores, como las
normas regionales establecidas por los organismos gubernamentales, también pueden afectar a los
materiales que se seleccionan para determinados equipos industriales.
Por otra parte, el acero puede fundirse o forjarse en la forma deseada. También puede soldarse y es
generalmente más fuerte que el hierro fundido, haciéndole una opción conveniente para el uso de alta presión,
de alta temperatura. La aleación de acero más común es el acero al carbono. Sin embargo, dependiendo de la
finalidad prevista del producto final, el material puede estar compuesto de aleaciones de grado superior tales
como acero inoxidable o acero de molibdeno. Típicamente, tales aceros de aleación especiales serán elegidos
por su mayor resistencia a la corrosión y desgaste o para satisfacer requisitos de alta temperatura.
Fundición
Los productos fundidos se fabrican pasando completamente el material a un estado líquido y luego vertiéndolo
en un molde para solidificar. El material toma la forma del molde a medida que se enfría y luego se retira del
molde una vez solidificado. Una sartén de cocción es un ejemplo de un elemento cotidiano hecho por
fundición con hierro.
Forjado
Forjar es el proceso de conformar un metal (comúnmente en forma de lingote o de hoja) usando alta presión,
ya sea golpeándolo con un martillo o presionándolo con un troquel. A menudo, el material se calienta de
antemano para facilitar el forjado, pero permanece sólido durante todo el proceso. Los cuchillos de cocina y
otras cuchillas son ejemplos típicos de productos fabricados mediante forja. Dado que el acero puede ser
forjado o fundido, los fabricantes suelen especificar el grado y el tipo de material real como "acero fundido" o
"acero forjado" para aclarar qué proceso se utilizó.
Por lo tanto, para crear un producto que equilibre adecuadamente el costo frente a la calidad, es importante
considerar todas las características, como el tamaño del producto, la complejidad de la forma, la cantidad que
se producirá por lote y la cantidad de procesos de mecanizado necesarios después de Configuración inicial.
En última instancia, la decisión final de forjar o moldear debe hacerse seleccionando el método que ofrece el
equilibrio óptimo de estos factores.
Fuente: tlv