2.

Sedimentación de partículas floculentas

Cuando una suspensión es bastante diluida, las partículas se deben flocular
previamente a la operación de sedimentación, al unirse estas, incrementan su masa y
tamaño, lo cual permite que estas sedimenten a una mayor velocidad. En este proceso,
tanto la densidad como el volumen de las partículas cambian a medida que se adhieren
unas a otras mediante el mecanismo de la floculación y la precipitación química.
En este tipo de sedimentación, es necesario evaluar las características de las
partículas involucradas mediante pruebas piloto. Los pasos que se siguen para esta
caracterización se describen a continuación:
1. Utilizar una columna de sedimentación cuyo diámetro deberá ubicarse entre 10 y
20 cm; la altura de la misma, de ser posible, igual a la del tanque propuesto.
2. La suspensión debe mezclarse bien y posteriormente depositarse en la columna,
asegurando una distribución uniforme de partículas.
3. Insertar un termómetro en la columna, esto para registrar la temperatura
predominante de la suspensión, es importante que la variación de la misma no
sea mayor a 1 °C.
4. Retirar muestras de agua a intervalos de tiempo fijo mediante las salidas
laterales y determinar gravimétricamente la concentración de sólidos en cada
una de las muestras obtenidas.
5. Determinar el porcentaje de remoción para cada muestra en relación a la
concentración inicial de sólidos en la suspensión.
6. Graficar el porcentaje removido como un número con respecto al tiempo y la
altura H del líquido en la columna utilizada.
7. Realizar interpolaciones entre los puntos graficados y de esta manera, poder
curvas con igual porcentaje de remoción, RA, RB, RC, etc.
8. Hallar el flujo o taza de desbordamiento v 0 para los distintos tiempos de
sedimentación ta, tb, tc, etc., estos se localizan en el punto de intersección de la
curva R con la abscisa o eje horizontal.
9. Con los datos recabados, construir una gráfica porcentaje de remoción versus
tiempo de retención ( Rt vs t ).
10. Construir una gráfica RT versus v0 ( Rt vs v0 )
 Figura 1.5 Columna para pruebas de sedimentación por lotes

Cuando los datos se obtienen de pruebas en laboratorio, se considera que la

sedimentación es ideal, por tanto, deben debe tomarse en cuenta los efectos de
turbulencia y rozamiento, esto provoca que la velocidad de sedimentación v s
disminuya, así mismo, se produce un incremento en el tiempo de retención.
• Para la tasa o velocidad de desbordamiento suele aplicarse un factor de corrección
del 65%.
• El incremento en el tiempo de retención suele ubicarse entre 1.5 y 2.0.

Ejemplo.

Figura 1.6 Diagrama de sedimentación para partículas floculentas

Para la curva de remoción etiquetada como R c en la figura anterior,
H
vS = aplicar dimensiones pertinentes
tC

Donde
H = Altura del líquido en la columna

t c = Valor de la intersección de la curva RC con el eje de las abscisas.

La fracción de sólidos que pueden removerse a un tiempo t C puede terminarse
mediante:
H2
RT = RC + (RD − RC ) + H1 (RE − RD )
H H
Donde
H 1 , H 2 = Altura en el que partículas de tamaño (R D − RC ) y (R E − R D ) podrían sedimentar
durante el tiempo t c .
Es de esta manera como puede determinarse los diferentes valores de v o y R para
cualquier tiempo en una gráfica que contenga isolíneas de concentración.

PROBLEM 1.6 A primary clarifier is to be designed to treat an industrial wastewater having 320 mg/L
suspended solids and a flow of 2.0 MGD. A batch settling test was performed using an 8-in. –diameter
column that was 10 ft long and had withdrawal ports every 2.0 ft. The reduced data giving the percent
removals are as shown in next table. Determine:
a) The design detention time and design overflow rate if 65 percent of the suspended solids are to be
removed.
b) The design diameter and depth.

3. Sedimentación zonal o retardada

Se refiere a la sedimentación de partículas que se encuentran a una concentración
intermedia, esto es, las partículas se encuentran tan próximos entre sí que ambas se ven
envueltas en el asentamiento.
La sedimentación por zonas se presenta en clarificadores con lodos coagulados
químicamente, o activados cuyas concentraciones exceden los 500 mg/l.
Las partículas se mantienen en una posición fija, una con respecto a la otra y todas
sedimentan a una velocidad constante, como resultado de esto, la masa de las partículas va
formando zonas. En la parte superior de la masa de partículas habrá una interfaz sólido-líquido
entre la masa del sedimento y el líquido clarificado.
Ejemplo.
Sedimentación que ocurre a la altura intermedia de un clarificador final un proceso de
lodos activados.
4. Sedimentación por compresión
Se refiere a la sedimentación de partículas, las cuales se encuentran a
concentraciones altas, de tal manera, que las partículas tienen contacto entre sí y la
sedimentación sólo puede ocurrir como consecuencia de la compresión o compactación
de la estructura de partículas formadas.
Las partículas discretas y floculentas pueden sedimentar por zonas o
compresión, aunque es más común encontrar este último tipo.

Fig. 1.7 Tanque de sedimentación zonal – compresivo con recirculación

Ejemplo.
- Puede hacerse referencia a la sedimentación que ocurre en el fondo de un clarificador final en un
proceso de lodos activados.

Las pruebas para obtener datos de este tipo de sedimentación pueden llevarse a
cabo utilizando columnas construidas con un material transparente que permita la
visualización y determinación de información necesaria. Todo esto, para elaborar una
curva de comportamiento de las partículas en una gráfica H vs t .
El procedimiento para la determinación del área de un clarificador final,
empleando una curva de sedimentación zonal compresivo, se describe a continuación.
1. Determinar la pendiente de la región zonal, vs será la velocidad de sedimentación
requerida en la zona de clarificación.
2. Trazar y extender líneas tangentes a la curva de la región de sedimentación y
compresiva.
3. Bisectar el ángulo por estas líneas pendientes para localizar el punto 1.
4. Trazar una recta tangente a la curva en el punto 1.
5. Conociendo la concentración inicial de lodos C o y la altura inicial de los mismos,
seleccionar una concentración de la tasa o flujo de desbordamiento de diseño C u
y determinar la altura de la interface H u . Esto, a partir de:

Co H o
Cu H u = Co H o Se obtiene Hu =
Cu
 6. Trazar una línea horizontal desde H u hasta intersectar la línea tangente descrita
en (3), determinar el tiempo t u . Este es el tiempo requerido para alcanzar la
concentración del flujo de diseño C u .
7. Determinar el área requerida para la clarificación, Ac ; mediante:
Q
Ac = 2.0
vs
Donde
Q = Flujo al tanque de aireación, antes de la línea de recirculación o flujo
del efluente a partir del clarificador final.
v s = Velocidad de sedimentación

2.0 = Factor de escalamiento (Eckenfelder)

8. Determinar el área requerida para el espesamiento de lodos At a partir de:

At = 1.5 (Q + R )
tu
Ho
Donde
Q = Flujo al tanque de aireación, antes de la línea de recirculación.

R = Flujo de lodos recirculados.

Q + R = Flujo total hacia el clarificador final

1.5 = Factor de escalamiento (Eckenfelder)

Una de las áreas, Ac o At será la mayor, esta es la que debe considerarse en el

diseño del clarificador final.
Las pruebas de sedimentación realizadas a la concentración de sólidos
suspendidos en el licor mezclado serán las que determinen el diseño adecuado o
razonable del tanque de sedimentación o clarificador. En la figura siguiente, muestra
cada uno de los puntos descritos anteriormente.
 Fig. 1.8 curva de sedimentación tipo 3 y 4

PROBLEM 1.7 The design of a final clarifier is required for an activated sludge plant, which must treat
industrial wastewater whose flow rate is 1.2 MGD. For this, batch sedimentation studies were carried out
at the laboratory level, using acclimated bacteriological cultures of sludge and a graduated column with
lettable agitation. The SSLM in the test was 2500 mg/l. The interface height versus sedimentation time is
tabulated in the corresponding table, the flow concentration or overflow rate determined is 10,000 mg/l.
determine:
a) The area required for clarification
b) The area required for compression or thickening
c) The design diameter.
t (min) H (ft)
0.0 2.13
5.5 2.03
10.3 1.67
15.0 1.35
19.7 1.1
26.1 0.88
30.0 0.8
35.5 0.72
40.3 0.67
43.3 0.64
60.0 0.55
75.0 0.52
90.0 0.5
120.0 0.48