Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Circuito Cacao 1900 - 1999
Circuito Cacao 1900 - 1999
Diciembre 2000
EL CIR CUIT
CIRCUIT
CUITO O DEL CA CACACAO EN VENEZUELA,
CAO
1990 - 1999: caracterización y estrategias para
mejorar la competitividad1
María Liliana Quintero Rizzuto
Centro de Investigaciones Agroalimentarias (CIAAL). Universidad de Los Andes,
Mérida, Venezuela
Rafael Cartay
Centro de Investigaciones Agroalimentarias (CIAAL). Universidad de Los Andes,
Mérida, Venezuela
61
El circuito del cacao en Venezuela, 1990-1999; caracterización ... 62
María Liliana Quintero Rizzuto, Rafael Cartay
reducirse a tres los tipos de cacao ofrecidos, se elimina un siste- cos que realizan las operaciones de producción, financiamiento,
ma de mercadeo fundamentado en las marcas «Carúpano», «Río agroindustria y las labores administrativas que ello involucra y,
Caribe», «Carenero superior», «Caracas natural», «Sur del Lago», a su vez, las relaciones existentes con el mercado internacional;
«Chuao», etc., las cuales alcanzaron un alto prestigio sobre la todo esto con el propósito de permitir la llegada de los produc-
base de su calidad y características propias. tos obtenidos a la última etapa de la cadena: el consumo final.
La oferta exportable de cacao venezolano es muy irregular y En la tabla 1 se presenta una breve caracterización de los
de calidad variable, siendo Venezuela un proveedor inconstante agentes económicos que participan en el circuito del cacao en
no sólo con respecto a las cantidades exportadas, sino también Venezuela, destacando sus principales funciones durante el pe-
con relación a los países de destino de sus exportaciones (Cartay, ríodo en estudio.
1999b). No obstante, la calidad del cacao venezolano aún se En el período comprendido entre 1975 y 1991, FONCACAO
recuerda en los mercados internacionales. suministró asistencia técnica y financiera a los productores. A
A partir del proceso de apertura económica, la agricultura partir de 1991, dicho organismo cumplió estas funciones en
nacional ha incrementado sus niveles de exigencia requiriendo forma irregular debido fundamentalmente a deficiencias
cacao con características óptimas de fermentación y secado del gerenciales y administrativas (FONCACAO, 1996). En conse-
grano. Es por ello que resulta importante examinar el circuito cuencia, a finales de 1999 se plantea el proceso de liquidación
del cacao en Venezuela, con el propósito de diagnosticar sus del Fondo Nacional del Cacao. En este contexto, actualmente
fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas, analizando las funciones de asistencia técnica y fitosanitaria están funda-
los factores determinantes de la competitividad y paralelamente, mentalmente a cargo de instituciones como el FONAIAP, la
definir un plan de acción para mejorar la situación de este rubro. Fundación CIARA y la colaboración de algunas estaciones ex-
Tomando en cuenta los aspectos señalados anteriormente, perimentales, como por ejemplo Chama y Ocumare de la Cos-
la presente investigación tiene como objetivo general caracteri- ta.
zar al circuito del cacao en Venezuela durante el período 1990- Asimismo, en el marco de la Agenda Cacao promovida por
1999. Se persigue, específicamente, i) caracterizar los grupos de el Centro para la Investigación de la Ciencia y la Tecnología
actores o agentes económicos que participan en las actividades (CONICIT), desde 1996 se están desarrollando proyectos de
de producción, beneficio, proceso agroindustrial, investigación sobre manejo agronómico, selección y propaga-
comercialización y consumo de cacao; y ii) identificar y analizar ción de material genético para recuperar la calidad del cacao
los elementos que constituyen los principales factores que blo- Criollo, transferencia de tecnología, mercadeo y
quean el desenvolvimiento del circuito del cacao, así como las comercialización, entre otros. De acuerdo con FONCACAO
fuerzas a explotar, las potencialidades a desarrollar y las oportu- (1996), el número de productores cacaoteros al nivel nacional
nidades para mejorar su dinámica y resultados globales. El desa- alcanzó un total de 14.940 en 1990.
rrollo de este trabajo se sustenta fundamentalmente en la apli- Los productores de cacao en Venezuela pueden ser clasifi-
cación de la metodología propuesta por Martin et al. (1998) para cados en: pequeños y medianos productores, las asociaciones
el estudio de circuitos agroalimentarios, además de la consulta de productores y las empresas productoras/comercializadoras
de libros y publicaciones periódicas especializadas, datos esta- o grandes productores. Sus funciones son fundamentalmente
dísticos y entrevistas a personas claves relacionadas con el cir- cultivar, cosechar y beneficiar el cacao. Los pequeños produc-
cuito cacaotero nacional. tores constituyen aproximadamente el 80% del total de los pro-
ductores de este rubro, lo que se debe fundamentalmente a que
II. PRINCIPALES AGENTES ECONÓMICOS QUE ACTÚAN EN el cacao se ha convertido en un cultivo de subsistencia, cuya
LA CADENA AGROALIMENTARIA DEL CACAO EN VENEZUELA superficie en sistemas de pequeñas plantaciones no supera las
El circuito agroalimentario del cacao en Venezuela puede 10 hectáreas.
definirse como la agrupación de productores primarios, inter- La Asociación de Productores de Cacao de Venezuela
mediarios, centros de acopio y distribuidores de los granos de (ASOPROCAO) opera a través de seccionales distribuidas en
cacao, los cuales en conjunto participan en la colocación de esta el país y es la accionista exclusiva de Cacao de Venezuela, C.A.
materia prima en las diferentes empresas procesadoras del gra- (CACAOVECA) que cumple una función comercial y está con-
no tanto al nivel nacional como internacional. Al mismo tiem- formada por seis empresas filiales: Cacao de Barlovento, Cacao
po comprende la necesaria relación existente entre los sistemas de Apure, Cacao de Barinas, Cacao del Centro, Cacao de Oriente
de distribución de los subproductos2 , y los productos obteni- y Cacao de Occidente. La participación accionaria en estas filia-
dos para que los mismos puedan llegar hasta el consumidor. les está definida como sigue: 40% de las acciones de cada una
Todo este proceso se lleva a cabo a través de agentes económi- pertenece a CACAOVECA y el 60% restante está en poder de
productores de la región. En 1992, CACAOVECA se asoció
con otra empresa comercializadora venezolana (Cacaotera Santa
2
Licor, polvo y manteca de cacao. María) con mayor experiencia en el mercado internacional y
63 AGROALIMENTARIA
Nº 11. Diciembre 2000
perjudicó la expansión del sector productivo nacional, dado el Entre 1975 y 1990, la comercialización externa del cacao en
mecanismo utilizado por FONCACAO de congelar las cuotas Venezuela estuvo monopolizada mediante decreto por
de mercado asignadas a cada empresa, lo que desestimuló la FONCACAO, siendo bastante reducida la actividad privada de
competencia. exportación de este rubro agrícola. A partir de 1992, con la
A partir de 1991, cuando el monopolio comercial que apertura comercial, se produce una reestructuración del comer-
detentaba FONCACAO fue eliminado, cambia el esquema de cio exportador venezolano, surgiendo así más de una decena de
comercialización. Desde entonces participan no solamente este empresas exportadoras. De esta forma, en 1996 operaban ya en
Fondo, sino además empresas comercializadoras privadas y aso- el país 16 de estas empresas, la mayoría de ellas agrupadas en la
ciaciones de productores. En este nuevo contexto, en 1991 sur- Cámara Venezolana de Productores y Exportadores de Cacao
ge la empresa sin fines de lucro APROCAO (Asociación de (CAPEC). La eficiencia de las empresas exportadoras frecuen-
Procesadores de Cacao), con la agrupación de once empresas temente está amenazada por el bajo volumen de las operacio-
para canalizar el mercadeo de cacao dentro de la industria na- nes nacionales, más aún, si la oferta exportable de alta calidad
cional y, además, asegurarle a la misma la obtención del cacao es todavía más reducida; por lo tanto, se genera una creciente
en grano para la elaboración de sus productos. competencia que inclusive, en algunos casos, llega a prácticas
APROCAO constituyó dos empresas: Agropecuaria indeseables de negociación.
APROCAO, que funciona desde 1991 como compradora de La industria nacional procesadora de cacao está conforma-
cacao en grano para la industria local; y Distribuidora VEPOL da por unas catorce empresas productoras, agrupadas de acuer-
C.A. (Venezolana de Polvos, C.A.), que comercializa los do con el segmento del mercado que sirven, como puede apre-
subproductos generados tanto al nivel nacional como interna- ciarse a continuación:
cional (Rivas, 1993). Algunas industrias como INVERSICA, a) Empresas que producen productos intermedios de cacao
C.A., La India, C.A., entre otras, elaboran subproductos del para otros procesadores, como Dos Coronas, Carbonero y Ca-
cacao. Por otra parte, Agropecuaria APROCAO compra los ribe.
granos de cacao depositados por los productores e intermedia- b) Empresas que elaboran tanto productos intermedios
rios en los 17 centros de acopio que disponen tanto en la región como productos de consumo masivo (chocolates, bombones y
nororiental como en la región suroccidental. Las industrias productos achocolatados listos para ser consumidos), como
Chocolates El Rey, Yukery y Nuciven.
procesadoras de cacao no asociadas a APROCAO compran a
c) Empresas que producen productos finales de chocolate,
esta empresa o directamente a los intermediarios, e incluso al-
que no procesan el cacao sino que adquieren los productos in-
gunas de ellas han preferido crear sus propias empresas de termedios a otras empresas, entre las que están Nestlé-Savoy,
comercialización o recurren a otras comercializadoras para pro- La India, El Globo, La Marcona, La Universal, Los Capachos y
veerse de la materia prima. La Grita.
Los agentes económicos que conforman la cadena de La industria local del cacao y el chocolate está muy concen-
comercialización externa son: las empresas comercializadoras trada, pues tres empresas (Chocolates El Rey, Nestlé y La In-
(exportadoras); el broker (intermediario internacional), quien ge- dia) controlan el 85% del mercado. La empresa Nestlé-Savoy
neralmente trabaja para una bolsa de productos básicos ocupa el primer lugar en el mercado venezolano del chocolate,
(commodities) o para una empresa comercializadora extranjera; y, Chocolates El Rey tiene el segundo lugar en este mercado y es
por último, el consumidor internacional, conformado por las líder en el segmento de chocolate para coberturas (utilizado en
empresas transformadoras de cacao (fabricantes de pastelería, heladería, bombonería y repostería en general). Tam-
subproductos de cacao o productos finales). bién existen otras compañías que elaboran bombonería fina,
Las principales empresas comercializadoras internacionales figuras y tabletas de chocolate en forma artesanal a partir de
que compran cacao de los países productores son: General productos intermedios, pero no son empresas procesadoras al
Cocoa, Man Cocoa, Mitsubishi, Walter Matter, Coa Food, nivel industrial como tal; entre ellas se destacan Kron, Saint
Tarbitad, Cargill, Grace Cocoa, Wilbur Chocolate, Nestlé, Moritz, Alba y La Praline.
Hershey Foods Corporation, Cadbury, Chocosuisse, Geham/ El proceso de apertura comercial en 1991 favoreció la en-
Hamester, Gepro, Schwarttaner Werke. De ellas, las principales trada de chocolates importados que compiten con los naciona-
empresas clientes del cacao venezolano son las cuatro primeras les, incentivando así a la industria nacional del cacao y chocola-
(Rivas, 1993). Las comercializadoras de cacao venezolanas esta- te a adoptar estrategias de marketing, destinadas a elevar la cali-
blecen sus contactos directamente con estas empresas, o a tra- dad, a fin de mantener y/o aumentar su participación en el
vés de corredores, para colocar su producto en el mercado in- mercado. En este sentido, cabe destacar que Chocolates El Rey
ternacional. En algunos casos se promociona el cacao directa- ha venido realizando importantes inversiones en la expansión
mente con la empresa procesadora, enviando muestras como de su capacidad productiva, diversificándose además en pro-
prueba para demostrar la calidad del grano. ductos de consumo masivo con el propósito de competir
65 AGROALIMENTARIA
Nº 11. Diciembre 2000
exitosamente en el mercado internacional con productos de Mediante la aplicación del método de análisis FODA (For-
alta calidad y, análogamente, en el mercado interno3. De esta talezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas), se destacan
manera, a partir de 1991, la industria chocolatera nacional em- en el circuito cacaotero venezolano las siguientes característi-
prende un proceso de reconversión empresarial, seleccionando cas:
su materia prima y propiciando el acercamiento a los producto- a) Fortalezas
res y al sector oficial, en aras de llevar adelante su reestructura- • Cultivo tradicional tanto en la producción como en la
ción. exportación.
• Existencia de condiciones edafoclimáticas apropiadas en
III. PERSPECTIVAS DEL MERCADO MUNDIAL DE CACAO FINO las zonas actualmente en producción, así como en las zonas
O DE AROMA potencialmente productoras.
El mercado mundial de cacao fino o de aroma representa ape- • Excelencia de los cacaos finos o de aroma producidos en
nas un 4,7% de la producción mundial de cacao en grano, lo el país, aún cuando ha declinado su prestigio en los mercados
que aunado a la pérdida del prestigio en los mercados interna- internacionales.
cionales, plantea que las perspectivas para el mercado de cacao • Cultivo conservacionista, con la ventaja adicional de per-
fino o de aroma no sean muy prometedoras a menos que se mitir cultivos asociados.
haga un notable esfuerzo dirigido a revertir estas tendencias. • Posibilidades de rehabilitación de las viejas plantaciones.
Adicionalmente, los productores venezolanos de cacao fino o • Poca inversión relativa de capital.
de aroma no se han esforzado en ofrecer a los fabricantes espe- b) Oportunidades
cializados una oferta regular de granos con calidad uniforme. • Crecimiento de la demanda mundial de cacao, aunque de
Pero, más grave aún, es el hecho de que la calidad del cacao manera lenta.
ofrecido se ha venido deteriorando como consecuencia de la • Reconversión de la industria chocolatera nacional.
sustitución de material Criollo y Trinitario por tipos de menor • Alianzas estratégicas con capital extranjero.
calidad, si bien más resistentes a las enfermedades y de mayor • Incorporación de agentes comercializadores privados que
rendimiento, aunado a la carencia de un adecuado tratamiento imprimen un mayor dinamismo al sector.
postcosecha. • Vocación hacia el segmento de los cacaos finos o de aro-
No obstante, es importante resaltar que tanto la producción ma.
como la comercialización del cacao fino o de aroma es una em- • Renacimiento del interés del sector público y privado por
presa de largo plazo, por cuanto exige recuperar el prestigio el cultivo de cacao.
perdido y convencer a los compradores acerca de la calidad del c) Debilidades
producto y la confiabilidad de una fuente segura de suministro • Competencia del cultivo con otros rubros más rentables.
(Cartay, 1999a). Tal como lo señala Cross (1997) (citado por • Predominio de fincas pequeñas con problemas de tenen-
Cartay 1999a), en los últimos años se ha incrementado la de- cia de la tierra.
manda de cacao fino o de aroma. En la práctica, ello se eviden- • Financiamiento insuficiente y con altas tasas de interés.
cia por el desarrollo de líneas de chocolate negro de calidad • Baja productividad de las plantaciones.
excepcional y un modesto aumento de la demanda de artículos • Insuficientes programas de asistencia técnica y transfe-
de confitería de alta calidad. rencia de tecnología.
• Infraestructura inapropiada.
III.1. ANÁLISIS FODA DEL SECTOR CACAOTERO EN VENEZUELA • Inadecuado manejo postcosecha, especialmente escasa fer-
El diagnóstico estratégico de las principales fuerzas y oportuni- mentación del cacao.
dades, así como de los principales factores que bloquean los • Plantaciones abandonadas y de edad avanzada.
resultados del circuito del cacao en el país (en términos de debi- • Escasa densidad de siembra.
lidades y amenazas) permite la identificación sistemática de los • Productores con una edad promedio de 49 años y con
elementos que estimulan o crean obstáculos para el desarrollo bajo nivel educativo.
de la cacaocultura nacional. • Escaso manejo gerencial; poca capacitación de los pro-
ductores.
3
La firma local administra tres líneas de producción: la industrial, donde • Débil organización de los productores.
colocan materia intermedia para la fabricación de galletas y helados; los food • Plantaciones con mosaico de cacaos, donde los cacaos
services que comercializan materia intermedia y final para la elaboración de cho-
colates y bombones bajo las marcas Carenero Superior, Caoba, Gran Samán,
Trinitarios y Forasteros han sustituido los cacaos Criollos.
Bucare e Icoa, así como las marcas de consumo masivo como Corona Real y • Declinación del prestigio comercial.
Criollo Natural. A su vez, dispone de una línea de bebidas instantáneas comer- • Exportación nacional marginal en el mercado mundial, lo
cializadas bajo las marcas Taco, Chocoloco y Kresty y, por otro lado, lanzó al que confiere al país la condición de “price taker”.
mercado el suministro de productos como chocolate Vermicelli o lluvia de • Eliminación de las marcas comerciales para el comercio de
chocolate, y chips para restaurantes y heladerías. exportación.
El circuito del cacao en Venezuela, 1990-1999; caracterización ... 66
María Liliana Quintero Rizzuto, Rafael Cartay
Tabla No. 2
V e n e z u e l a : C u a si r e n t a s ( C ) d e l a P r o d u c c i ó n d e c a c a o f i n o d e p r i m e r a
(1 9 9 7 - 1 9 9 9 ) 5
P R cv CVM M c V a r. % m m re a l
(* * * ) (* * * * )
Año ( B s/ k g ) (k g / h a ) B s/ h a (B s/ k g ) ( B s/ h a ) I P C (* * ) (% )
1997 587,3 298 3 6 3 .3 4 2 ,1 1.219,3 -1 , 0 8 -1 8 8 . 3 1 5 50,0 -2 1 5 , 2 -5 2 0 , 0
1 9 9 8 (* ) 825,9 279 3 5 1 .4 0 3 ,3 1.259,5 -0 , 5 3 -1 2 0 . 9 7 7 35,8 -1 0 5 , 0 -3 8 2 , 6
1 9 9 9 (* ) 750,6 280 4 5 1 .5 5 4 ,4 1.612,7 -1 , 1 5 -2 4 1 . 3 8 9 23,6 -2 2 9 , 7 -1 0 2 9 , 7
Tabla No. 3
V e n e z u e l a : C u a si r e n ta s (C ) d e l a P r o d u c c i ó n d e c a c a o fi n o d e p r i m e r a
(1 9 9 7 - 1 9 9 9 ) 5
P R cv CVM M c V a r. % m m re a l
(* * * ) (* * * * )
Año (B s/ k g ) (k g / h a ) B s/ h a (B s/ K g ) (B s/ h a ) I P C (* * ) (% )
1997 5 5 4 ,5 298 3 6 3 .3 4 2 ,1 1 .2 1 9 ,3 -1 , 2 0 -1 9 8 . 0 9 2 5 0 ,0 -2 3 9 , 7 -5 6 8 , 1
1 9 9 8 (* ) 6 9 5 ,2 279 3 5 1 .4 0 3 ,3 1 .2 5 9 ,5 -0 , 8 1 -1 5 7 . 4 3 1 3 5 ,8 -1 6 2 , 3 -5 3 8 , 4
1 9 9 9 (* ) 5 9 7 ,4 280 4 5 1 .5 5 4 ,4 1 .6 1 2 ,7 -1 , 7 0 -2 8 4 . 2 7 1 2 3 ,6 -3 3 9 , 9 -1 4 7 7 , 5
F u e n t e : M A C . D . G . S . P . / D i vis ió n d e F ru t a l e s , C a fé y C a c a o / D . G . S . E . 1 .
B a n c o C e n t ra l d e V e n e z u e la
C á l c u lo s p ro p io s .
(* ) D a t o s s u je t o s a re vi s ió n
(* * ) E q u iva le n t e a la t a s a d e i n fla c i ó n a n u a l
(* * * ) R e s u l t a d o d e m u lt ip l ic a r e l m a rg e n (m ) p o r d o s c o s e c h a s y p o r 1 0 0 p a ra e x p re s a rlo e n p o rc e n t a je s ; s e
a s u m e u n a ro t a c ió n d e d o s (2 ) ve c e s p o r a ñ o d e lo s re c u rs o s g a s t a d o s p a ra s e m b ra r y c o s e c h a r.
(* * * * ) R e s u lt a d o d e a p li c a r la fó rm u l a [ (m * * * - V a r. % IP C )/ (1 + V a r. % IP C )] x 1 0 0
4 5
Adicionalmente, para el cálculo del margen de ganancia (m) real se utilizó la Se calculó C sólo para el período 1997-1999, debido a la no disponibilidad de
metodología propuesta por Gutiérrez (1999c). la estructura de costos del rubro cacao para los años anteriores.
67 AGROALIMENTARIA
Nº 11. Diciembre 2000
baja densidad de siembra (741 plantas por hectárea en prome- El nuevo patrón de competitividad sistémica expresa que
dio para 1990) y la escasa aplicación de prácticas de fertilización ésta es el resultado de una compleja interacción y dinámica en-
y mantenimiento del cultivo. También es de hacer notar que tre el Estado, las empresas, las instituciones y la capacidad
estos rendimientos son considerados bajos, dado que resultan organizativa de la sociedad. Por lo tanto, se reconoce que la
inferiores al 50% del rendimiento promedio mundial. No obs- competitividad no surge espontáneamente con las reformas
tante, en la región suroccidental del país se obtienen los mayo- macroeconómicas (elemento necesario pero no suficiente), ni
res rendimientos; particularmente en los estados Barinas (667 obedece exclusivamente a variables al nivel de empresa o
Kg/ha), Mérida (556 Kg/ha) y Amazonas (450 Kg/ha), que microeconómico (Fairbanks y Lindsay, 1999). Anteriormente
representan rendimientos por encima del promedio nacional. se pensaba que el desempeño comercial de las naciones estaba
De acuerdo con Rivas (1993), el rendimiento de las planta- determinado por su dotación de recursos (mano de obra, re-
ciones de cacao en Venezuela podría duplicarse simplemente cursos naturales y capital), mientras que actualmente el concep-
aplicando las prácticas básicas de mantenimiento y manejo del to de competitividad se sustenta en la capacidad de las empre-
cultivo y, a su vez, mejorando la comercialización de este rubro, sas para innovar y mejorar sus productos continuamente, sobre
siendo los principales problemas del sector cacaotero nacional: la base de las siguientes condiciones: la rivalidad en el mercado
el bajo rendimiento, la presencia de híbridos de calidad inferior nacional, la presencia de una demanda exigente en ese mercado
en las plantaciones, la escasa práctica del proceso de fermenta- y la existencia de una agrupación densa de industrias relaciona-
ción de los granos y la situación económica precaria de los pe- das y de apoyo.
queños productores que alcanzan un 80% del total. Entre los lineamientos estratégicos necesarios para mejorar
Si se logra estimular la producción nacional de cacao apo- el desempeño del circuito del cacao en Venezuela, destacan los
yando al productor a generar granos de mejor calidad y a inver- siguientes:
tir en el mantenimiento de las plantaciones, atraer inversión pri- A) La necesidad de segmentar la oferta nacional de
vada para el desarrollo de nuevas plantaciones, fomentar la in- cacao
vestigación en renovados híbridos de cacao Criollo y, especial- Venezuela, que estuvo hasta principios de este siglo entre
mente recuperar el prestigio de nuestro cacao en el mercado los principales productores de cacao, ahora es sólo un produc-
internacional, entre otros factores que serán detallados más tor marginal, con apenas entre el 0,6 y 0,8% de la producción
adelante, entonces es posible mejorar nuestra posición en el mundial de cacao; una superficie cultivada que representa el
mercado de cacao fino o de aroma sobre la base de la calidad 1,21% de la superficie cultivada mundial de cacao; un rendi-
del producto. miento promedio nacional (246 Kg/ha) que equivale a la mitad
del rendimiento promedio mundial; y una capacidad interna de
IV. FORMULACIÓN DE ESTRATEGIAS PARA MEJORAR molienda de cacao que representa apenas el 0,3% de la capaci-
LA COMPETITIVIDAD DEL CIRCUITO DEL CACAO EN dad mundial de la misma. En consecuencia, la única alternativa
VENEZUELA viable para la economía cacaotera venezolana es la orientación
Una visión compartida para el circuito cacaotero nacional (ima- hacia un segmento determinado de la oferta mundial de cacao:
gen deseable y posible para el futuro), se fundamenta en el cre- la producción y exportación de cacao fino o de aroma.
cimiento económico y social del sector cacaotero nacional acti- B) Promoción de la exportación del cacao venezolano
vando los procesos de transformación necesarios a fin de al- y rescate del prestigio en el mercado internacional
canzar un circuito competitivo vinculado tanto al mercado na- Con el propósito de atraer compradores de cacao fino o de
cional como internacional, generador de una producción con el aroma venezolano y ampliar la penetración a mercados extran-
máximo valor agregado, que funcione de la manera más armó- jeros, es importante definir un Plan de Marketing para la expor-
nica posible de acuerdo a un marco de políticas coherentes, tación, que comprende una serie de estrategias para alcanzar
propiciando además la equidad y el bienestar socioeconómico dichos objetivos. Dicho Plan involucra el desarrollo de un siste-
de la población. ma de promoción comercial a fin de crear, mantener y enrique-
cer la imagen de las empresas y del país y, a su vez, destacar las
IV.1. DEFINICIÓN DE UN PLAN DE ACCIÓN PARA EL CIRCUITO DEL características, ventajas y cualidades del producto. Todo esto
CACAO puede conferirle una imagen que lo haga competitivo y que ga-
Del análisis del circuito del cacao en Venezuela, así como del rantice su permanencia en el mercado.
conjunto de fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas Venezuela cuenta con grandes posibilidades de aumentar su
identificadas, se derivan las prioridades estratégicas de esta ca- participación en el mercado mundial del cacao fino o de aroma.
dena agroalimentaria. Igualmente se deriva la necesidad de plan- Históricamente, el país ha sido reconocido como productor y
tear propuestas dirigidas a mejorar tanto su desempeño global exportador de cacao de alta calidad aromática. Sin embargo, el
como la participación de los actores en cada nivel de la volumen producido ha presentado una disminución y, al mis-
cacaocultura nacional, en su concepción sistémica. mo tiempo, se ha venido deteriorando la calidad del grano. En
El circuito del cacao en Venezuela, 1990-1999; caracterización ... 68
María Liliana Quintero Rizzuto, Rafael Cartay
consecuencia, es imprescindible establecer proyectos de mejo- • Convencer a los compradores extranjeros de que Vene-
ramiento de la calidad del grano con base en el beneficio y ha- zuela puede suministrar una oferta regular y confiable de cacao
cer énfasis en una campaña de promoción de ventas de este fino o de aroma.
producto, mejorando así la imagen de marca del país. También • Revertir el daño causado a la imagen del producto debido
es necesario definir los mercados de exportación más atracti- a una fermentación deficiente.
vos sobre la base de estudios que destaquen las características C) Conocer la posición competitiva relativa
de la demanda, los gastos del consumidor, el tamaño y poten- Es importante que las empresas pertenecientes al circuito
cial de crecimiento de los mercados, las diferencias culturales, del cacao en Venezuela analicen su posición relativa frente a los
etc. Como resultado del análisis de los datos estadísticos del competidores, pues esto facilita a los gerentes de empresas la
comercio exterior del cacao venezolano en años recientes, y toma de decisiones sobre la base de una mejor información,
tomando en cuenta dos supuestos básicos (que son aumentar propicia un diálogo productivo entre el sector público y el pri-
los volúmenes producidos y exportar exclusivamente cacao fino vado y conduce a las empresas a prever las áreas donde pueden
o de aroma), puede concluirse fácilmente que es necesario rea- ser vulnerables frente a la competencia.
lizar acciones de promoción de ventas del cacao fino o de aro- D) Mejorar la cooperación entre empresas (consolida-
ma venezolano, al menos en los siguientes países: Japón, Esta- ción de los llamados “clusters” de industrias relacionadas
dos Unidos, Alemania, Suiza, Francia, Reino Unido, Holanda, y de apoyo)
Bélgica, España y Rusia (Cartay, 1999b). También hay que me- La ausencia de “clusters” de industrias relacionadas y de apo-
jorar el conocimiento acerca de los clientes y tomar decisiones yo conduce a una falta de innovación; las compañías que no
sobre qué segmentos conviene atender. El posicionamiento en cooperan entre sí tampoco pueden aprender unas de otras. Las
el mercado del producto se logra principalmente con base en la industrias con mayores oportunidades comerciales en la com-
calidad en los niveles de producción, procesamiento y petencia internacional son aquellas vinculadas a industrias de
comercialización, mediante acciones ejecutadas por los distin- exportación a través de relaciones proveedor-comprador, tec-
tos agentes del circuito: productores, exportadores, industriales nología, canales de distribución, etc. (Enright et al., 1994).
nacionales y el gobierno. E) Participación del Estado
En el nivel de la comercialización se requiere: El Estado de cada país debe garantizar a las empresas las
• Seleccionar adecuadamente los granos de cacao por tama- mejores condiciones para que puedan exportar y estimular el
ño, peso y forma. reto de la competitividad. Asumir este reto significa, entre otros
• Realizar un adecuado tratamiento postcosecha, especial- aspectos, crear un ambiente macroeconómico idóneo y soste-
mente la fermentación y el secado. nible, así como la instrumentación de políticas económicas
• Ejercer un estricto control de calidad de las características orientadas hacia el mercado. En general, existen diversas for-
del grano, buscando minimizar el grado de enmohecimiento, mas con las que el gobierno puede ayudar a mejorar la situación
germinación, impurezas, humedad y olores extraños. del país en lo relativo a la competitividad y eliminar las restric-
• Establecer un control estricto sobre las condiciones de ciones del paternalismo, entre ellas las que destacan:
empaque, transporte y almacenamiento de las almendras de ca- • Crear centros de información económica y comercial, con
cao. el fin de apoyar la actividad exportadora.
• Realizar talleres sobre la comercialización del cacao y ma- • Mejorar los sistemas de educación y capacitación de re-
cursos humanos:
nejo gerencial del cultivo, dirigidos fundamentalmente a las or-
a) Crear programas de capacitación bajo la óptica de enfo-
ganizaciones de productores. ques metodológicos participativos que permitan un análisis al
En cuanto a las acciones a realizar para “crear una nueva nivel mesoeconómico del circuito del cacao en el país, propi-
reputación” del cacao venezolano en el mercado internacional, ciando así los procesos de diálogo y concertación entre los agen-
se destacan las siguientes (Enright et al., 1994): tes de la cadena, además de fortalecer la capacidad institucional
• Ofrecer un producto diferenciado (exclusivamente cacao de apoyo a los procesos de reconversión del sector cacaotero
fino o de aroma, especializándose en ciertas variedades especí- nacional.
ficas). b) Capacitar a los pequeños productores de cacao, para que
• Establecer una relación directa con los clientes finales. dispongan de elementos que les ayuden a interpretar las señales
Generalmente, los exportadores dependen de intermediarios y del mercado y puedan tener un manejo eficiente de la informa-
distribuidores, quienes normalmente no trasmiten información ción disponible.
sobre la dinámica y las tendencias del mercado. Esto hace que c) Desarrollar programas para elevar el nivel educativo de
para los exportadores sea más difícil entender las necesidades los productores de cacao.
de los clientes y reduce la capacidad para diferenciarse en el d) Promover programas de formación del personal técnico
mercado mediante el servicio. para la extensión y transferencia de tecnología.
69 AGROALIMENTARIA
Nº 11. Diciembre 2000
e) Contribuir en la formación gerencial de los exportadores, • Desarrollar campañas fitosanitarias y educativas sobre el
con el propósito de preparar a los empresarios para actuar en manejo de plaguicidas.
mercados más competitivos. • Establecer parcelas demostrativas de cacao en las cuales
• Concretar programas sociales dirigidos a los productores. se implementen tecnologías que reduzcan los costos y preser-
• Promover en el exterior la oferta exportable de cacao, ven el medio ambiente.
apoyando a las empresas a participar en ferias internacionales, • Mejorar el rendimiento local del cacao para atraer inver-
contribuyendo con el financiamiento de la exportación y de se- sión privada adicional en plantaciones modernas.
guro a las exportaciones, estableciendo líneas de crédito opor- • Las empresas venezolanas también deben convertir el per-
tuno, flexible y supervisable, financiando misiones comerciales, feccionamiento de los recursos humanos en prioridad, contri-
estableciendo contactos con firmas comercializadoras e buyendo a la capacitación de productores, técnicos y forma-
importadoras en los mercados de destino, vinculando empre- ción de gerentes con un mayor conocimiento en mercadeo,
sas nacionales y extranjeras para promover alianzas estratégi- nuevas tecnologías y tendencias de la economía mundial.
cas, etc. • Promover actividades agroturísticas con relación al cacao,
• Fortalecer la infraestructura de apoyo a la producción, como por ejemplo, visitas a zonas cacaoteras y las principales
especialmente la dotación de centros de acopio y de beneficio industrias chocolateras del país.
del cacao y, el mejoramiento de la vialidad agrícola. Establecer
convenios de coordinación interinstitucional para la ejecución V. CONCLUSIONES
de las obras de infraestructura. El análisis de circuitos agroalimentarios se deriva del con-
• Consolidar la organización de los productores cacaoteros cepto de sistema alimentario, destacando las relaciones e
para facilitar la adquisición de insumos, el manejo de centros de interrelaciones entre los componentes de dicho sistema así como
acopio, almacenamiento y mayor poder de negociación. sus funciones, pero al nivel de productos específicos. Además,
• Asimismo, el gobierno venezolano debe actuar y dar faci- el concepto de circuito agroalimentario se ubica a un nivel in-
lidades al sector privado para que éste invierta en la cacaocultura termedio (mesoeconómico) lo que resulta más apropiado tanto
nacional, a través de las siguientes acciones: para el diagnóstico como para el diseño de estrategias y políti-
• Desarrollar programas de recuperación de plantaciones cas específicas destinadas a mejorar el desempeño de la cadena,
de cacao, empleando material Criollo o Trinitario probado en el en este caso la correspondiente a la cacaocultura nacional.
país. El circuito agroalimentario del cacao puede ser definido
• Incentivar al sector privado para el establecimiento de como la agrupación de agentes económicos, funciones y objeti-
algunas plantaciones de cacao en áreas de gran potencial vos de todas aquellas actividades que van desde el nivel de la
cacaotero. producción hasta el consumo final. Así, los principales actores
• Aplicar programas de mejoramiento del tratamiento del circuito cacaotero nacional en el período 1990-1999, son
postcosecha de los granos de cacao. los siguientes: FONCACAO (hasta finales de 1999); producto-
• Recuperar el reconocimiento de la ICCO (International res (pequeños, medianos, asociaciones, empresas productoras/
Cocoa Organization) con la finalidad de que la producción de comercializadoras o grandes productores); intermediarios na-
cacao fino o de aroma de Venezuela, que en la actualidad es de cionales; agentes comercializadores:FONCACAO,
apenas el 50% del total nacional, llegue a ser 100% cacao fino o CACAOVECA, empresas comercializadoras (exportadoras)
de aroma, como lo fue hasta 1993. privadas, Agropecuaria APROCAO, Distribuidora VEPOL
F) Otras acciones de apoyo al circuito del cacao en C.A.; brokers o intermediarios internacionales; empresas
Venezuela procesadoras de cacao: artesanos chocolateros, industria nacio-
Adicionalmente, se presentan otras acciones (no menos im- nal y empresas procesadoras de cacao en el mercado interna-
portantes que las anteriores), de apoyo a la cacaocultura nacio- cional; transportistas y consumidores finales.
nal: Todos estos agentes llevan a cabo las actividades económi-
• Difundir a través de los medios de comunicación la im- cas de producción, transformación, comercialización y consu-
portancia social y conservacionista del cacao. mo, relacionadas con el rubro cacao. Dichos actores están agru-
• Fomentar el cultivo de cacao y promover investigación pados en cada nivel de acuerdo con las funciones que realicen.
aplicada al circuito cacaotero. Los actores que participan en este circuito están influenciados
• Destacar la necesidad de promover la integración vertical por el contexto, tanto de las políticas macroeconómicas como
en la producción de cacao en grano, con el propósito de obte- de las políticas sectoriales específicas al nivel nacional, inclu-
ner mayor valor agregado y lograr la diversificación de produc- yendo también las relaciones existentes con el mercado inter-
tos (además de los granos de cacao, se trata de incrementar la nacional.
producción de polvo, torta, pasta, manteca de cacao, chocolate Un alto porcentaje del cacao producido en el país es del tipo
y otras preparaciones), los cuales podrían ser exportados. ordinario o corriente y, además, el rendimiento de la produc-
El circuito del cacao en Venezuela, 1990-1999; caracterización ... 70
María Liliana Quintero Rizzuto, Rafael Cartay