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América del Norte: En América del Norte (actual México, USA y Canadá) se plantaron colonias
Españolas, Británicas, Francesas, Holandesas y Rusas.
América Central: el Imperio español, el Imperio portugués, y desde comienzos del siglo XVII, el
Imperio británico (1608), Francia (1609) y los Países Bajos (1625), conquistaron y colonizaron
una gran parte del territorio americano.
América del Sur :el Imperio español, el Imperio portugués, el Imperio Británico, Francia y
Holanda, conquistaron y colonizaron algunos territorios y poblaciones que ya habitaban el
continente.
Hacia fines del siglo XV, la Europa renacentista en plena expansión inició la conquista y
explotación del continente americano. Las sociedades americanas sufrirán en carne propia el
impacto de la invasión y ya nada sería como hasta entonces.
España había logrado su unidad nacional con los reyes católicos, derrotando a los musulmanes
y recuperado su territorio en 1492. Fue precisamente en ese año que Cristóbal Colón logró
firmar su acuerdo comercial con la corona y lanzarse a su aventura que consistía en llegar al
Oriente por la ruta de Occidente, partiendo de la idea muy difundida ya entonces de que la
Tierra era redonda. Colón llegó a tierra un 12 de octubre de 1492*, pero nunca se enteró de
que no había llegado a la China, como él creía, sino a un continente desconocido para los
europeos al que tiempo después llamarían América.
Portugal y España se disputaban la propiedad del continente «descubierto» por Colón. Llegó a
tal punto la discusión que tuvo que intervenir el Papa Alejandro VI Borgia quien a través de la
Bula Intercaetera, de mayo de 1493, dividía los dominios españoles y portugueses a través de
una línea imaginaria trazada de Norte a Sur a 100 leguas al Oeste de las Islas Azores y de Cabo
Verde. Las tierras al Oeste de esa línea serían de España y las ubicadas hacia el Este, de
Portugal. Pero Portugal no se quedó conforme y hubo que firmar un nuevo acuerdo, el Tratado
de Tordesillas el 7 de junio de 1494 por el cual la línea se corrió a favor de Portugal a 370
leguas al Oeste de las islas del Cabo Verde. Esto les dio derecho a los portugueses para
establecerse en América y ocupar un extenso territorio que con el tiempo se llamaría Brasil.
El contacto con los europeos les trajo en lo inmediato graves consecuencias a las poblaciones
nativas. Muchos morían a causa del contagio de enfermedades que portaban los europeos y
para las que ellos no tenían defensas. Pero la mayoría de la población de las Antillas se
extinguió en apenas 20 años de contacto con los europeos, a causa de los malos tratos, los
trabajos forzados y el cambio de vida, de cultura y de religión que les impusieron los
conquistadores.
1797 – 2 de mayo (interino por apertura del pliego de mortaja). Antonio Olaguer Feliú.
1807 – 24 de febrero. Pascual Ruiz Huidobro. (Nombrado virrey interino, pero estaba
prisionero de los británicos)