Conquista de América

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Para la conquista militar emprendida por las estados independientes de América,
véanse Conquista del Oeste y Conquista del desierto.

La llegada de los españoles al Caribe, en 1492, abrió el camino para que algunas
potencias europeas conquistaran amplios territorios del continente americano.
Pintura de Dióscoro Puebla (Exposición Nacional de 1862, Medalla de Primera clase).
La conquista de América fue el proceso colonialista a través de la sucesión de
guerras y conflictos militares ocurridos en el continente americano emprendidos por
las monarquías europeas, o en su nombre, con el propósito de incorporar dichos
territorios y los indígenas a sus dominios. Para ello se emplearon voluntarios y
mercenarios armados organizados por empresarios militares, que podían emplear
huestes reales, y que actuaban en nombre de la corona, generalmente sin que dichas
organizaciones formaran parte del ejército del rey.1 La exploración, conquista
militar y asentamiento del denominado Nuevo Mundo comienza con Cristóbal Colón en
1492, a favor de Castilla, lo que luego sería España, y seguidamente la
emprendieron otras potencias atlánticas como Portugal, Inglaterra, Francia, Holanda
o Rusia.2

Estos conflictos militares tuvieron su justificación en unas llamadas «causas

justas» de la guerra contra los indígenas basadas en las doctrinas del Derecho
natural europeo, y cuyos pilares eran la superioridad de los estados europeos, la
inobservancia de ley natural por los indígenas, la predicación de la fe religiosa,
y la preservación frente a los sacrificios humanos.3 Este proceso colonial dio
lugar a regímenes virreinales y coloniales, que resultaron en la asimilación
cultural de la mayor parte de pueblos indígenas, y su sumisión ante las potencias
conquistadoras.45

Las riquezas de América permitieron que toda Europa creciera, no solo España y
Portugal. Este proceso dio lugar a la importación de nuevos productos agrícolas en
Europa como el tomate, el maíz, la papa o el cacao, productos que tuvieron un gran
impacto también en la economía y en los hábitos europeos de otros continentes.
Igualmente, la llegada de las variedades agrícolas y diversidades ganaderas de
Eurafrasia produjo un cambio en el paisaje productivo y alimentario del continente
americano. La introducción de minerales americanos impulsó enormemente la economía
europea pero al mismo tiempo creó situaciones de alta inflación. En los siglos
posteriores, el oro y la plata desempeñaron una función importante en el nacimiento
del capitalismo, principalmente en los Países Bajos, el Reino Unido y Francia. Este
fue un proceso casi permanente, ya que algunas sociedades indígenas opusieron una
resistencia constante mientras que otras nunca fueron asimiladas completamente.

España fue la que empezó la conquista y descubrimiento de la mayor parte de

América, debido a que fue el país que obtuvo el patrocinio para este viaje y hazaña
por medio de los Reyes Católicos. Mediante una bula del papa Alejandro VI, se
declaró legítima la posesión española de todas las tierras encontradas más allá de
trescientas leguas al oeste de las islas Azores.6 Más tarde, una ligera
modificación repartió el continente americano entre las potencias de España y
Portugal, lo cual quedaría ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin embargo,
otras potencias europeas emprendieron una conquista y colonización en América
posteriormente, a menudo compitiendo entre ellas y con los imperios ya existentes.
Entre ellas se encuentran: Francia, Holanda, Inglaterra, Rusia e incluso Dinamarca-
Noruega y Suecia.

Los pueblos originarios americanos dominantes intentaron oponerse a la ocupación de

los europeos,7 a pesar de encontrarse en desventaja desde el punto de vista de la
tecnología bélica. Las armas y las técnicas de guerra españolas y de las otras
potencias europeas eran más avanzadas respecto a las indígenas. Los europeos
conocían la fundición, la pólvora y contaban con caballos y vehículos de guerra.
Los americanos, en cambio, contaban con una tecnología lítica y carecían de
animales de carga, a pesar de ser superiores en número y en conocimiento del
territorio. No obstante, el establecimiento de alianzas de los capitanes españoles
con líderes nativos, fue decisivo para equilibrar el número de combatientes .8 Las
enfermedades que los europeos llevaron a América —para las cuales los indígenas
carecían de defensas— cobraron cientos de miles de vidas y fueron un factor que
debilitó las sociedades americanas que, en medio de la guerra, tuvieron que
enfrentarse también con el desastre epidemiológico.9 La historia de este proceso ha
sido relatada principalmente desde el punto de vista de los europeos.10 Salvo en el
caso de los mesoamericanos, la gran mayoría de los pueblos indígenas desconocían la
escritura. De hecho, los registros de los hechos desde la perspectiva indígena
consisten principalmente en relatos recuperados algunos años después por los
propios europeos. Se cuenta con ellos en los casos de Nueva España, Perú y Yucatán.

Antecedentes
Primer poblamiento de América
Artículos principales: Poblamiento de América e Historia genética de los indígenas
de América.
La evidencia geológica, arqueológica y genética muestra que el continente americano
fue poblado desde el extremo norte de Asia, a través del puente de tierra de
Beringia, lo cual ya existía hace milenios, pero que actualmente está sumergido
bajo el nivel del mar. Existen evidencias de que el continente americano ya estaba
poblado en algunas regiones hace 14 000 años.11 Sin embargo, no se conoce con
precisión la duración y el número de oleadas migratorias desde Asia, aunque sí hay
pruebas de que existieron al menos tres oleadas. Por ejemplo, es bien conocido que
los pueblos de la familia lingüística esquimo-aleutiana constituyeron la última
oleada de inmigrantes que se expandió por la región del ártico.

En cualquier caso, los pueblos americanos muestran una gran diversidad cultural y
lingüística, y una cercanía genética menor con los actuales europeos que con las
poblaciones de Extremo Oriente. Presumiblemente, los grupos asiáticos de los que
proceden los indígenas americanos fueron, posteriormente, desplazados o diezmados
por otros grupos.

Panorama en el continente americano

La conquista de América supuso la ocupación del territorio de algunos pueblos que
habitaban en el continente, y que se hallaban en desigual desarrollo cultural. Por
ejemplo, existían poblaciones de cazadores-recolectores como los pericúes,
guaycuras, cochimíes, o más bien, se podían encontrar culturas más avanzadas con
sistemas estatales que se extendían sobre varios centenares. Además, en algunos
casos, estas poblaciones ocupaban miles de kilómetros en Mesoamérica, como por
ejemplo el Imperio azteca, el Imperio purépecha y los cacicazgos mayas en Yucatán.
En América del Sur vivían al centro de Colombia la confederación muisca, y a lo
largo de los Andes residía el gran imperio inca (en el siglo anterior había
sometido a varios de los reinos y cacicazgos más importantes de la región). En
América del norte la confederación iroquesa destacó por mayor grado de organización
socioeconómico.

Se han documentado casi 800 lenguas indígenas en América (ver Anexo:Lenguas

indígenas de América), aunque muchos grupos desaparecieron antes de que sus lenguas
pudieran ser adecuadamente documentadas. No cabe duda de que el número de lenguas y
presumiblemente el de los grupos étnicos superaba ampliamente el millar. En la
actualidad, se siguen hablando centenares de lenguas indígenas, a pesar de que la
mayoría de éstas tienen unos pocos miles de hablantes. De hecho, muy pocas lenguas
indígenas superan el medio millón de hablantes (náhuatl, quechua, aymara, guaraní).

El efímero asentamiento vikingo del ártico canadiense

Recreación de una vivienda vikinga en L'Anse aux Meadows (Canadá).

Se deduce que en una isla del Archipiélago ártico canadiense, los vikingos
establecieron un asentamiento humano, al que como mucho se da una duración de una
década, y que está situado en L'Anse aux Meadows. Se ha demostrado con fechado de
radiocarbono que los restos que se han encontrado en aquel lugar se datan entre los
años 975 y 1020. El sitio ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco.

Las primeras investigaciones fueron expuestas por el geógrafo francés Conrad Malte-
Brun, quien fue primer secretario general de la Sociedad de Geografía (Société de
Géographie) en 1821.121314 En ese mismo año, el sacerdote neoleonés, insurgente en
la independencia de México, fray Servando Teresa de Mier, en su carta de despedida
comunicó a los mexicanos:

... Hallarán también mis paisanos en la Geografía eruditísima de Maltebrun, que se

estaba imprimiendo en París el año 1814, pruebas evidentes, de que desde el siglo X
hubo en nuestra América colonias (y se saben sus nombres) de dinamarqueses o
normandos, irlandeses y escoceses...
Fray Servando Teresa de Mier, "Carta de despedida a los mexicanos" 182115
Las investigaciones realizadas por el explorador Helge Ingstad y su esposa la
arqueóloga Anne Stine, publicadas en su libro El Descubrimiento Vikingo de América:
La Excavación del Sitio Norte en L'Anse Aux Meadows, Newfoundland, sugieren que
Leif Ericson fue su fundador.16 En 1964, el Congreso de los Estados Unidos declaró
como "Día de Leif Erikson" al 9 de octubre; esta fecha marcó el comienzo de las
primeras oleadas de emigrantes de Noruega a Nueva York en 1825, y se estableció en
conmemoración a los estadounidenses de origen nórdico y su contribución a los
Estados Unidos.17 En 2007, el presidente de los Estados Unidos George W. Bush
declaró en ocasión de la celebración del Día de Leif Ericson que:

Leif Erikson, hijo de Islandia y nieto de Noruega, lideró una tripulación

determinada a través del Atlántico más de 1.000 años atrás y convirtiéndose en uno
de los primeros europeos conocidos en arribar a Norteamérica.18
Contacto y colonización europea
La presencia de los vikingos en la isla de Terranova, en el extremo norte de
América, solo tuvo consecuencias locales y pasó desapercibida para los pueblos
autóctonos del continente. Sin embargo, el contacto con los europeos establecido a
partir de los viajes de Cristóbal Colón, tendría un impacto enorme y permanente
sobre las culturas americanas y el mundo europeo.

Los viajes de Cristóbal Colón

Artículo principal: Descubrimiento de América
El navegante Cristóbal Colón emprendió el viaje de descubrimiento desde Palos de la
Frontera (Huelva, España) hasta el oeste. La flota, que estaba bajo su control,
constaba de tres embarcaciones: La Santa María, La Niña y La Pinta, que gobernaba
bajo la bandera de la corona de Castilla y gracias a las cuales llegó a América el
12 de octubre de 1492. Sin embargo, Colón creyó haber llegado a la costa oriental
de Asia, por lo que denominó dichos territorios bajo el nombre de "Las Indias".
Esta denominación se difundió en toda América como pasó a Marco Polo con Asia, y a
su vez entre los europeos emplearon el nombre de "Indias" y "West Indies" para
indicar las posesiones británicas. Lo mismo pasó con la denominación de "indios"
para referirse a los indígenas sin que se hubiera hecho una distinción entre sus
culturas, sociedades y miembros.

Mapa del alemán Martin Waldseemüller de 1507, quien denomina "America" (sic) a las
tierras exploradas por España en el mar Caribe y la costa atlántica del continente
americano en el momento de la publicación de la Universalis Cosmographia, antes de
los descubrimientos de Balboa (1513). El mapa se encuentra en la Galería de Tesoros
de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y se le conoce como el
Certificado de Nacimiento de América. Las denominaciones "Abya Yala" (mayas), "Cem
Anahuac" (aztecas) o Vinland (vikingos) no son equivalentes.
Colón murió sin saber que su descubrimiento de una nueva ruta naval le había hecho
llegar a un nuevo continente, y que eso tendría como consecuencia la conquista e
incorporación por parte de los europeos de civilizaciones,culturas,sociedades e
individuos en el siglo xv. La ocupación de estos territorios y la imposición de las
costumbres de Europa se basó en tres argumentaciones principales:

"Tierra de Nadie" (res nullius), principio que supuso de hecho y derecho el reparto
en ocasiones del territorio entre estados europeos a través de la ocupación, por
desconocimiento de la propiedad indígena cuando la hubiese.
"Tierras para la cristiandad", principio que llevó a su vez a la decisión de
difundir el cristianismo a los habitantes de América, habilitando su conversión en
caso de negarse a aceptar esa religión, por el contrario algunos europeos
sostuvieron que «los indios no tenían alma»19 negando la condición humana de los
pueblos originarios.
"Derechos de conquista" de los estados europeos sobre las civilizaciones o
sociedades nativas que se habían impuesto unas sobre otras, de las riquezas
naturales y acumuladas de unos indígenas sobre otros, así como en su caso la
imposición de utilizar a los habitantes como mano de obra forzada, y que
correspondía a quien dominase el territorio. La obsesión por el oro, simbolizada en
la búsqueda de El Dorado, caracterizó una forma de Conquista de América basada en
el Condotiero acaudillando al soldado mercenario, y de uso entonces en los hechos
de armas entre europeos.
Cuando volvió de su primera expedición,Colón concedió parte del hallazgo a Juan II
de Portugal en 1493. Esto generó una serie de negociaciones entre España y Portugal
que se resolvieron mediante la intervención del papa Alejandro VI, el cual adjudicó
los territorios descubiertos por Colón al reino de Castilla. Además, él impuso la
pena de excomunión a cualquier cristiano que viajara a los dominios de Las Indias
sin autorización del rey de Castilla (Bulas Alejandrinas), orden que siglos más
tarde sería desobedecida por británicos y holandeses (que por otras razones
rompieron con la Iglesia católica) así como franceses. Una década después, el
navegante al servicio de la monarquía española, Américo Vespucio describiría que
las tierras descubiertas por Colón no se encontraban en Asia, sino en un continente
nuevo, desconocido por los europeos de aquella época. Debido a esta tesis, los
europeos acabarían llamando "América" al continente recién descubierto.

Conquista y colonización
Pasados unos 30 o 50 años, ya existían gobiernos coloniales más o menos
establecidos, que controlaban especialmente las áreas antes dominadas por los
principales imperios americanos (otras áreas periféricas a ellos tardaron más
tiempo en ser efectivamente dominados). Los gobiernos coloniales incorporaron la
actividad productiva de las sociedades americanas al comercio mundial, para
exportar minerales preciosos y productos agrícolas americanos a Europa. Con el
tiempo se desarrolló el mercantilismo, y luego el capitalismo.20 Sin embargo, el
proceso de gestión se llevó a cabo por un mecanismo de concesiones privadas que,
debido a su independencia, no terminaba de agradar a Felipe II. En 1495, los reyes
católicos prohibieron la esclavitud de los nativos, pero Inglaterra y otras
potencias impusieron sistemas de trabajo servil a los indígenas,21 y un extendido
régimen esclavista (propio de las civilizaciones americanas, asiáticas, europeas y
africanas), que se alimentó del secuestro de personas en África y su traslado
forzoso a América.22 Desde el inicio del asentamiento español en América, se
crearon leyes para la protección de los habitantes indígenas, las primeras de la
historia, un concepto inaudito para esa época histórica. El papa Paulo III en 1537,
también, promulgó la bula Sublimus Dei, donde establecía el derecho a la libertad
de los indígenas, y su prohibición de esclavizarlos. Sin embargo, en 1548, el papa
Paulo III confirmó el derecho a tener esclavos, incluso por miembros de la iglesia,
aunque reafirmó que los «indios» no lo eran por lo que tenían derecho a ser
libre.23 De hecho, tanto los papas como los reyes de España, se oponían a reducir a
los nativos a la esclavitud.23 El Libro VI, Título II, de las Leyes de Indias de
1525, decía:

En conformidad de lo que está dispuesto sobre la Libertad de los Indios, es Nuestra

Voluntad y mandamos, que ningún Adelantado, Governador, Capitán, Alcalde, ni otra
persona de cualquier estado, dignidad, oficio, que sea en tiempo y ocasión de paz o
guerra, aunque justa ... sea osado de cautivar indios naturales de nuestras Indias,
Islas y Tierra Firme del Mar Océano ... ni tenerlos por esclavos ... o los matar,
prender o cautivar excepto en los casos y nociones que por las leyes de este título
estuviere dispuesto y permitido. Por cuanto todas las licencias y declaraciones
hasta hoy hechas que en estas leyes no estuvieran recopiladas o las que se dieren o
hicieren, no siendo dadas ni hechas por Nos expresamente, las revocamos y
suspendemos, en lo que toca a cautivar o hacer esclavos a los Indios en guerra,
aunque sea justa ... Y asimismo mandamos que ninguna persona en guerra ni fuera de
ella, pueda tomar, aprehender ni ocupar, vender ni cambiar por esclavo a ningún
Indio, ni tenerle por tal...24

Presencia histórica española, territorios reclamados, puntos de interés y

expediciones en Norteamérica.
No obstante, hubo otras instituciones que ofrecieron la mano de obra nativa
necesitada para distintos trabajos y explotaciones agrícolas; el yanaconazgo y la
encomienda, aunque algunos abusos hicieron que se limitaran, dando lugar a la
importación de esclavos negros de África.23 En las colonias de España, se
estableció un sistema de castas que imponía un rol social. Después de la Conquista
de América, algunas de las constituciones de las naciones que se independizaron
abolieron la esclavitud, siguiendo el ejemplo teórico de Francia[cita requerida],
mientras que otras como la de Argentina promovían la ocupación de europeos en los
territorios poblados por indígenas. En otros países americanos, como el Reino de
Brasil y los Estados Unidos, la esclavitud continuó hasta la segunda mitad del
siglo xix.

Culturalmente, la conquista de América impuso las características de la

civilización europea: propuso el uso de lenguas europeas (principalmente español,
inglés, portugués y francés), extendió la escritura y la economía mercantil,
convirtió a la población al cristianismo (en la península ibérica ese proceso se
produjo a través de lo que se denominó evangelización, derivada de la misión de
salvación de los indígenas que el papa Alejandro VI impuso a las monarquías
ibéricas25). Todo eso sirvió para eliminar las variadas formas de sincretismo en
las que persistían las religiones precolombinas y africanas, para imponer la
cristiandad. Otro aspecto de la colonización afecta a los sacrificios humanos que,
según Bartolomé de las Casas practicaban los aztecas, aunque se supone que fue
previo a la llegada de los mismos, y los totonacos.26

La conquista europea se realizó a partir de enclaves urbanos, sin embargo en

amplias áreas del continente que no poseían el grado de civilización de los aztecas
o incas, no penetró o fue rechazada. Así, varios pueblos originarios mantuvieron el
dominio sobre vastos territorios hasta finales del siglo xviii o del siglo xix,
cuando sufrieron una nueva ola de conquista por parte de los estados americanos
independizados. Entre dichos encontramos: la Patagonia, la llanura pampeana, el
Gran Chaco, el Mato Grosso, la Región Amazónica, la Región del Darién, las grandes
llanuras del oeste norteamericano y Alaska, territorios que permanecieron bajo el
dominio de naciones como los mapuche, het, ranquel, wichí, qom, algonquina, hopi,
comanche, inuit y otros.

Algunos pueblos indígenas, llamados salvajes en el siglo xix por los gobiernos
nacionales de algunos países como Argentina, Brasil, Estados Unidos, Uruguay,
Chile, o denominados indios por otras instituciones, padecieron acciones de guerra
por parte de estados nacionales independientes de América y sus fuerzas armadas a
lo largo del siglo xix y XX. Este proceso ha sido denunciado como genocidio aunque
los gobiernos conquistadores lo han considerado como "acción civilizatoria" o
"pacificadora".[cita requerida]27 En la Conquista de América, algunos estados
independientes como Argentina, Chile y los Estados Unidos, llevaron adelante
acciones de exploración, apropiación y conquista para ocupar territorios indígenas
en diferente estadios de desarrollo; algunos estudiosos sostienen que en dichas
acciones estos países emplearon políticas de limpieza étnica y de genocidio,2829
mientras que otros lo niegan.30 En el siglo xx también, algunas naciones americanas
impulsaron políticas racistas contra indígenas, afroamericanos y sus descendientes
como reflejo de una doctrina racista biológica pseudocientífica, aunque hay
estudiosos que no lo admiten.

Si bien es clara la fecha de inicio de la Conquista de América (1492), la de

finalización no lo es. En el caso español, en 1570 un decreto del rey Felipe II
prohibió que los actos de conquista se llamaran de esta manera, y exigió que se
denominaran bajo el nombre de actos de pacificación. Más allá de las cuestiones
terminológicas, se puede decir que la Conquista de América terminó gracias al
proceso de emancipación iniciado con la independencia estadounidense en 1776, y con
la siguiente creación de estados independientes y soberanos que se extendió a lo
largo de los siglos XIX y XX. La última nación en independizarse de una potencia
europea fue Belice en 1981, a pesar de que permanecieron algunos enclaves
coloniales.

Fotografía de la Masacre de Wounded Knee, durante la expansión estadounidense hacia

el oeste ocurrida en el siglo xix.
Los procesos de conquista de pueblos originarios continuaron en los países ya
independizados de América. Destacan la Conquista del Oeste 31 empezada por los
Estados Unidos, y las denominadas Conquista del Desierto y Pacificación de la
Araucanía en Argentina y Chile, mediante las cuales se conquistaron las tierras y
se sometió al pueblo Mapuche. Igualmente, en países como Colombia, Venezuela,
Brasil y Perú se registraron casos de colonos blancos que desposeían a los pueblos
aborígenes de sus territorios de manera violenta o por medio de negocios no claros.
[cita requerida]32 De hecho, la organización continental de los pueblos
indoamericanos continúa a denunciar los procesos de conquista como no respetuosos
de los derechos humanos. La elección de Evo Morales como presidente de Bolivia en
2006, primer presidente de un país americano perteneciente a un movimiento
indígena, ha sido presentado por sus seguidores como la primera oportunidad para
desmontar el matiz étnico-colonial subsistente de los Estados americanos.33

México, tras proclamar su independencia, aceleró el proceso de conquista de los

territorios pertenecientes a las naciones indígenas que quedaron dentro de sus
fronteras.34 Una especial virulencia alcanzó la lucha contra los apaches,
calificada por algún autor como una guerra de exterminio,35 y que llevó al jefe
apache Gerónimo a pronunciar estas palabras poco antes de morir:

Yo mismo maté a muchos mexicanos. No sé cuántos exactamente porque muchas veces no

los contaba. Algunos no valía la pena contarlos, esa es la verdad. Ha pasado mucho
tiempo pero sigo sin querer a los mexicanos. Conmigo siempre se han mostrado
desleales y criminales. Estoy viejo ahora, y nunca más volveré a tomar el sendero
de la guerra, pero si fuera joven y pudiera tomar el sendero de la guerra, me iría
derecho hasta México.
Martha Delfin Guillaumin, “Los apaches, un pueblo originario casi olvidado en
México”
Para conformar una nación moderna y capitalista, los gobiernos liberales comenzaron
por desconocer legalmente todas las corporaciones, incluyendo a la Iglesia, pero
también las comunidades indígenas, a las que les negaron su derecho de propiedad.
Así fue como, bajo el gobierno independiente mexicano, los pueblos indígenas de
México perdieron el derecho a la tierra que el régimen colonial español les había
respetado.” “Los Pueblos Indígenas de México. Pueblos Indígenas del México
Contemporáneo”36
Uruguay, al poco de su independencia, conquistó los territorios de sus indígenas y
resolvió el problema de una manera radical, exterminando los últimos núcleos que no
se habían adaptado.37 El gobierno independiente de Uruguay realizó el exterminio
sistemático y deliberado de los amerindios, y planificó, de manera especial, la
eliminación de las tribus charrúas, “poseedoras desde la edad remota de la más
bella porción del territorio de la República”.38 De hecho, el 11 (o el 10, según la
fuente) de abril de 1831 concentraron, bajo engaño, a un gran número de caciques y
guerreros charrúas en un lugar llamado Salsipuedes, y cuando los tuvieron rodeados,
los soldados gubernamentales, a las órdenes del general Rivera, abrieron fuego
sobre ellos aniquilando a la mayoría. Los que lograron escapar de la matanza de
Salsipuedes fueron perseguidos por el ejército que no cejó hasta asesinar a todos.
Tras la masacre, las mujeres y los niños hijos fueron repartidos como esclavos
entre las familias adineradas de Montevideo (a cuatro de los sobrevivientes los
enviaron a París, donde fueron exhibidos por las calles como los últimos ejemplares
de una etnia en extinción; tres de ellos murieron allí, mientras que el cuarto
consiguió huir). Por fin, el territorio más rico del Uruguay fue definitivamente
conquistado y la nación charrúa desapareció con el Uruguay independiente.

Consecuencias
Las consecuencias que destacan por su importancia en la Conquista de América son:

Desaparición de los sistemas políticos y también organizativos de los pueblos

indígenas (aunque en cada región ocurrió en momentos diferentes).
Desaparición de numerosas lenguas autóctonas y la casi extinción de otras. Las
lenguas indígenas pasaron a un segundo plano, si bien este proceso tardó casi tres
siglos, y se impusieron definitivamente los idiomas europeos (pasaron a ser
hegemónicos en todos los países americanos).
Destrucción de obras culturales de los pueblos originarios (textos, obras de arte,
religiones, templos, ciudades, obras artesanales, monumentos, etc.).[cita
requerida]
Desprecio y estigmatización de las culturas originarias, por lo que entre muchos
intelectuales europeos se consolida en eurocentrismo.
Subordinación de los pueblos originarios: los colonizadores españoles atribuyeron a
los indígenas la categoría de "encomendados", [cita requerida]
La esclavitud y el trabajo forzado: existían pueblos aborígenes que practicaban la
esclavitud y los conquistadores la establecieron de la misma manera.[cita
requerida] Por esto, secuestraron entre 15 y 60 millones de personas en África, de
las cuales solo unos 10 millones llegaron vivas a América, para ser reducidos a
esclavos.[cita requerida]
Sin embargo, algunas culturas del Nuevo Mundo conservaron la propia identidad y
aumentaron el número de habitantes mientras que otras desaparecieron debido a
enfermedades infecciosas, llevadas por los europeos y por las que los indígenas
carecían de defensas.[cita requerida]
La conquista entabló nuevas vías de comunicación y transporte, sobre todo marítimas
entre Europa y América. Esto llevó a la creación de numerosos puertos oceánicos y
fluviales en el continente americano. La ruta de estas vías fue establecida por
razones mercantiles, en relación con los bienes que se extraían en América para ser
llevados a Europa. Principalmente, lo que se exportaba era oro, plata y alimentos,
así como la importación de manufacturas desde Europa y esclavos desde África.[cita
requerida]
Inicio de la mundialización y aparición del comercio transatlántico.
El maíz, la patata, el cacao y el tomate tuvieron un impacto importante en la
alimentación del resto del mundo así como el café y la caña de azúcar. En muchas
regiones el uso del maíz y de la patata permitió la supervivencia de poblaciones
significativas como en la China Ming.
Por su parte, los colonizadores aportaron varios tipos de cultivos que no existían
en América: olivo, almendra, arroz, café, caña de azúcar y trigo. Introdujeron
también animales de granja y de carga, como el caballo, la vaca, el asno, el buey,
y la oveja, y el uso de tecnología agrícola, como la carreta con rueda, desconocida
por los nativos americanos.39
Relaciones entre los indígenas y los conquistadores
Artículo principal: Relaciones entre los indígenas americanos y los conquistadores
europeos
En general, el conflicto social40 marcó la mayoría de las relaciones entre
conquistadores y pueblos indígenas. Sin embargo, cuando los grupos europeos
llegaron por primera vez, dado que constituían una exigua minoría, las relaciones
fueron, en muchos casos, amistosas.

De hecho, en la colonia encabezada por William Penn (lo que más tarde serían los
estados de Pensilvania y Delaware) inicialmente se mantuvieron relaciones pacíficas
y de amistad con los indígenas. Además, en México y Perú las mujeres pertenecientes
a la antigua nobleza formaron frecuentemente matrimonios mixtos con los
conquistadores, y parte de la intelligentsia indígena estaba aliada a los
colonizadores que mantenían algunos de sus privilegios. En la costa de Brasil, la
escasez de mujeres llevó a muchos hombres portugueses a casarse con mujeres
indígenas, por lo que las línguas gerais (língua geral paulista y Ñe'engatú),
formas adaptadas de lenguas indígenas tupíes, fueron las lenguas predominantes de
la población colonial, hasta que el rey de Portugual trató de marginarlas en favor
del portugués de la metrópoli.

El colapso demográfico
Artículo principal: Catástrofe demográfica en América tras la llegada de los
europeos
Durante la conquista de América se produjo un colapso demográfico de la población
indígena. Todavía se deben aclarar las razones, puesto que hay quien lo atribuye a
las enfermedades epidémicas traídas por los colonizadores europeos, y quien
sostiene que se trató de un genocidio como la Federación Pijao en Colombia.41

Algunos autores piensan que la derrota de las civilizaciones americanas se debe a

la introducción de enfermedades e infecciones inexistentes en América hasta ese
momento, para las que los pueblos originarios carecían de defensas biológicas
adecuadas. El investigador estadounidense H. F. Dobyns42 ha calculado que un 95 %
de la población total de América murió en los primeros 130 años después de la
llegada de Colón. Por su parte, Cook y Borak, de la Universidad de Berkeley,
establecieron después de años de investigación, que en 1518 la población en México
disminuyó de 25,2 millones a 700 mil personas en 1623, menos del 3 % de la
población original.43 En 1492, España y Portugal juntas no superaban los 10
millones de personas.44 No obstante,este estudio ha recibido críticas, algunas de
las cuales tienden a contradecir lo que se afirma en él.45

El colapso demográfico de la población original de América fue, según algunos

autores, la causa esencial de su derrota militar como ocurrió a los ambigues en
Colombia. Steven Katz ha afirmado al respecto:
Muy probablemente se trata del mayor desastre demográfico de la historia: la
despoblación del Nuevo Mundo, con todo su terror, con toda su muerte.46
Lo mismo sucedió con el Imperio inca, derrotado por Francisco Pizarro en 1531. La
primera epidemia de viruela fue en 1529 y mató entre otros al Emperador Huayna
Cápac, padre de Atahualpa. Nuevas epidemias de viruela se declararon en 1533, 1535,
1558 y 1565, así como de tifus en 1546, gripe en 1558, difteria en 1614 y sarampión
en 1618.47 Dobyns estimó que el 90 % de la población del Imperio inca murió en esas
epidemias. En Norteamérica la cultura misisipiana colapsó aparentemente poco
después de la expedición de Hernando de Soto; él transcurrió meses con sus tropas
en el actual territorio de Estados Unidos y se piensa que pudo transmitir
enfermedades contagiosas a los pueblos indígenas.

Sin embargo, algunas batallas de la conquista de América contradicen el

planteamiento ucrónico que se expone más arriba. Así, antes de que la epidemia de
viruela llegara a Tenochtitlán, 48 los aztecas y sus aliados fueron vencidos en la
batalla de Otumba por un contingente de españoles y aliados amerindios muy inferior
en número y en condiciones físicas lamentables tras sufrir la derrota de la Noche
Triste.49 Y en la batalla de Cajamarca, en la que se produjo la captura de
Atahualpa, decisiva para la caída del Tahuantinsuyo, tampoco las epidemias tuvieron
incidencia alguna. Aquel 16 de noviembre de 1532 el Inca no estaba enfermo, ni lo
estaban los nobles que le acompañaban, ni los soldados (entre 6000 y 10000) que
debían protegerles pero que huyeron ante la celada diseñada por Pizarro y sus
soldados (168 hombres en total).5051 52 53

Debate sobre la destrucción de las culturas originarias

Lienzo de Tlaxcala (1552). La Matanza de Cholula. Algunos sectores sostienen que

estos cuadros callan los crímenes perpetrados por los nativos como los sacrificios
humanos y el canibalismo. Los conquistadores prohibieron este tipo de prácticas a
los pueblos indígenas. Como argumento citan el relato de Bernal Díaz del Castillo,
cronista de los conquistadores, quien cuenta que poco antes de la Matanza de
Cholula, los aliados tlaxcaltecas le habrían dicho a la esclava-amante de Cortés:
Mira, Malinche, que esta ciudad está de mala manera porque sabemos que esta noche
han sacrificado a su ídolo, que es el de la guerra, siete personas, y los cinco de
ellos son niños, para que les de victoria sobre vosotros.54
En sentido contrario otros sectores sostienen que los conquistadores demonizaron a
los indígenas, creando una leyenda negra con el fin de facilitar el genocidio y
explotación de todos los pueblos indígenas.
A lo largo del tiempo se ha debatido en cuanto a las consecuencias de la conquista
española de América, por lo que se han expresado diversos puntos de vista:

Acto civilizador: esta posición afirma que la conquista produjo un resultado

civilizador por los avances y los conocimientos que introdujo en América, y que
permitió también cristianizar a los indígenas, lo cual mejoró su moralidad y
calidad de vida. Esta postura rechaza que la Conquista europea, como la de los
estados americanos independientes, hayan causado directamente un descenso
significativo de la población indígena.
Acto civilizador de una determinada potencia: como variación de la postura
anterior, ciertos sectores sostienen que algunos países actuaron de manera
humanitaria al conquistar a los indígenas, mientras que otros llegaron a causar
genocidios.
Genocidio prolongado cometido por las potencias coloniales europeas y los estados
americanos: la Cumbre de los Pueblos Indígenas de América considera que la
Conquista realizada por todas las potencias europeas fue un genocidio físico y
cultural y que esta matanza continuó con los estados americanos.
Genocidio realizado solo por los españoles: en particular, suelen apoyar esta
posición algunos anglosajones y puede que sea relacionada con la leyenda negra
antiespañola, impulsada principalmente por Gran Bretaña cuando luchaba con el
Imperio Español por el poder en América.
Genocidio de los estados nacionales: sin embargo, existen pensadores que niegan que
las potencias europeas hayan causado un genocidio indígena, pero al mismo tiempo,
sostienen que algunos de los estados nacionales americanos independizados,
cometieron genocidios al conquistar territorios indígenas.
Posiciones intermedias: existen numerosas posiciones intermedias que consideran que
existieron excesos y abusos, pero que no alcanzaron la magnitud de un genocidio.
La Cumbre de los Pueblos Indígenas de América sostiene que la acción de los
conquistadores europeos no solo causó uno de los genocidios más grandes de la
historia, lo cual destruyó cientos de culturas y estableció un sistema permanente
de opresión y explotación, sino que también el genocidio y la explotación
continuaron con los estados nacionales sucesores de las potencias coloniales.55 En
ese sentido, el Primer Encuentro Continental de Pueblos Indios, reunidos en Quito
en 1990 expresó en la Declaración de Quito:
Los Indios de América no hemos abandonado jamás nuestra constante lucha contra las
condiciones de opresión, discriminación y explotación que se nos impuso a raíz de
la invasión europea a nuestros territorios ancestrales.56
Según algunos historiadores, se ignoraría la misma situación de opresión y
explotación a la que estaban sometidos muchos pueblos precolombinos, y los mismos
habitantes de reinos indígenas por sus caciques o señores. También, se
desconocerían los conflictos y las guerras entre pueblos indígenas existentes antes
de la conquista.

La Cumbre Continental de Pueblos y Organizaciones Indígenas del Continente de Abya

Yala, reunidos en Mar del Plata en 2005, declaró:
Nosotros, los Pueblos y Organizaciones Indígenas del Continente de Abya Yala —
América— reunidos en territorio ancestral del Pueblo Mapuche, Mar del Plata,
Argentina, del dos al cuatro de noviembre, primeramente invocamos, la cosmovisión
de nuestros mayores y siguiendo el camino trazado por ellos, en un marco de unidad
y armonía entre nosotros y con nuestra madre naturaleza, damos las siguientes
palabras.
Que, esta Cumbre Continental Indígena en Mar del Plata 2005, es la continuación de
1990 en el Encuentro Continental Indígena. El Segundo Encuentro Continental de un
proceso de Unión Continental del Águila y el Cóndor, iniciado en Quito.
Que somos los representantes de más de 50 millones de mujeres y hombres indígenas
del continente y somos Pueblos preexistentes a la creación de los actuales Estados,
por lo que ejercemos y reclamamos el reconocimiento de nuestro derecho a la libre
determinación como Pueblos, a fin de decidir nuestra organización política y
nuestro propio desarrollo económico, social y cultural.
Que los Pueblos Indígenas hemos sido víctimas por quinientos trece años de un
proceso de genocidio, colonización y discriminación producto de ideologías y
políticas imperiales, mismas que han violado nuestros derechos fundamentales.
Cualquier diálogo entre Pueblos Indígenas, el Estado y la Sociedad, debe tomar en
cuenta la naturaleza colectiva e histórica de estos derechos.57
De todos modos, según ciertos[¿quién?] historiadores, la posición indigenista
moderna tiende a idealizar la situación de supuesta paz y prosperidad existente en
el periodo anterior a la llegada de los europeos, por lo que las guerras, la
esclavitud, y las prácticas como sacrificios humanos demuestran que la vida de los
habitantes precolombinos no estaba exenta de gran dureza y crueldad. Sin embargo,
la Cumbre de los Pueblos Indígenas de América presentó a las Naciones Unidas una
Carta de la Tierra de los Pueblos Indígenas que proclamaba la imprescriptibilidad
de los derechos de los pueblos indígenas y el derecho a la autodeterminación, y
exigía la reforma de la Convención de las Naciones Unidas contra el Genocidio con
el fin de incluir «las numerosas formas de genocidio de pueblos indígenas», en
particular el «genocidio cultural».58[fuente cuestionable]

En América Latina, es cierto que una considerable cantidad de intelectuales y

fuerzas políticas así como muchos países como Venezuela59 o Bolivia han adoptado la
versión donde se declara que la obra de conquista de América fue en serio una
matanza. En Europa y parte de Norteamérica es más habitual que los funcionarios
oficiales, la opinión pública, los intelectuales y las organizaciones políticas y
sociales no consideren que la conquista de América haya constituido un genocidio,
en términos generales.

No obstante, algunos pensadores[¿quién?] de Estados Unidos, Gran Bretaña, Holanda,

Bélgica, Alemania, Francia, Suecia y Noruega sostienen que la acción de los
conquistadores españoles en América fue bárbara y constituyó un genocidio. Al
contrario, otros[¿quién?] han criticado esas afirmaciones como exageradas (llegando
incluso a considerarlas como una conspiración), impulsada principalmente por
británicos y franceses para crear una leyenda negra contra España. Algunos
historiadores[¿quién?] sostienen que naciones como Gran Bretaña, Estados Unidos,
Argentina, Brasil y Chile, habrían realizado genocidios al conquistar las tierras
de los indígenas americanos que ocupaban sus actuales territorios. En general puede
decirse que, en los procesos de conquista de los territorios indígenas en América,
en la diversas épocas, varios sectores[¿quién?] e investigadores[¿quién?] continúan
a denunciar la existencia de genocidios, mientras que otros[¿quién?] consideran
exageradas dichas denuncias, por lo que en algunos casos se trata de mitos o
leyendas negras.[cita requerida]

Ejemplos de esta segunda visión es la opinión de María Saavedra, profesora de la

Universidad CEU San Pablo de España, que considera que el movimiento indigenista es
un invento de la izquierda y opina lo siguiente:
Hablar de genocidio para referirse a la actitud que los españoles adoptaron con los
nativos americanos es, cuanto menos, un error de conocimiento histórico. Un
genocidio implica la voluntad de acabar con un pueblo borrando en la medida de lo
posible su rastro sobre la tierra. Y si tuviéramos que hablar en términos de
intereses, esto estaría muy lejos de los objetivos de la Corona española en
América. Pero es que, además, el español demostró con su conducta que no le
interesaba en absoluto arrancar del continente americano a su población nativa.
¿Para qué entonces crear escuelas, colegios y muy pronto Universidades? Recordemos
la temprana fecha de fundación de la Universidad de Santo Domingo (1538), seguida
muy pronto por las de Lima y México. O la de San Francisco Xavier de Chuquisaca, en
Bolivia, creada en 1624. Pero la razón más importante es que la Corona impulsa la
colonización americana con un objetivo prioritario: la evangelización de los
indígenas.60
Por su parte, el historiador argentino Félix Luna comentó una noticia difundida por
la agencia oficial de noticias bajo el título «Se cumplen 513 años del mayor
genocidio de la historia»:
Es sesgada y unilateral. Por supuesto que, al hablar de conquista, hubo violencia y
crueldades, pero decir que fue el mayor genocidio de la historia es una
exageración, y me asombra.61
En el siglo xvi, pensadores mexicanos como Fernando de Alva Cortés Ixtlilxochitl
cuestionó la crueldad de los conquistadores españoles con estas palabras:
Hiciéronse este día (cuando fue tomada la ciudad), una de las mayores crueldades
que sobre los desventurados mexicanos se han hecho en esta tierra. Era tanto el
llanto de las mujeres y niños que quebraban los corazones de los hombres.62
Otro texto mexicano del momento de la conquista afirma:
Todo lo cogieron, de todo se adueñaron, todo lo arrebataron como suyo, todo se
apropiaron como si fuera su suerte. Y después que le fueron quitando a todo el oro,
cuando se lo hubieron quitado, todo lo demás lo juntaron, lo acumularon en la
medianía del patio, a medio patio: todo era pluma fina.63
El debate en cuanto a la moralidad empleada en la conquista se produjo también en
Europa. En el siglo xvi, Fray Bartolomé de las Casas denunció que los
conquistadores y encomenderos estaban explotando bárbaramente a los pueblos
originarios. No obstante, hubo quien afirmó que las afirmaciones de De las Casas
eran falsas y que hacían parte de una leyenda negra antiespañola y anticatólica.
Sin embargo, la Corona Española tomó en cuenta las denuncias de De las Casas y
sancionó en 1542 las Leyes Nuevas con la intención de proteger los derechos de los
pobladores de América frente a conquistadores y encomenderos.
Hernán Cortés, conquistador del imperio Azteca.
El siguiente es un fragmento de la Brevísima relación de la destrucción de las
Indias (wikisource) de Bartolomé de las Casas:
Daremos por cuenta muy cierta y verdadera que son muertas en los dichos cuarenta
años por las dichas tiranías e infernales obras de los cristianos, injusta y
tiránicamente, más de doce cuentos de ánimas, hombres y mujeres y niños; y en
verdad que creo, sin pensar engañarme, que son más de quince cuentos. Dos maneras
generales y principales han tenido los que allá han pasado, que se llaman
cristianos, en estirpar y raer de la haz de la tierra a aquellas miserandas
naciones. La una, por injustas, crueles, sangrientas y tiránicas guerras. La otra,
después que han muerto todos los que podrían anhelar o sospirar o pensar en
libertad, o en salir de los tormentos que padecen, como son todos los señores
naturales y los hombres varones (porque comúnmente no dejan en las guerras a vida
sino los mozos y mujeres), oprimiéndolos con la más dura, horrible y áspera
servidumbre en que jamás hombres ni bestias pudieron ser puestas. A estas dos
maneras de tiranía infernal se reducen e ser resuelven o subalternan como a géneros
todas las otras diversas y varias de asolar aquellas gentes, que son infinitas.
Respecto a la Conquista de Yucatán (1527-1546), que forma parte del actual
territorio de México, pero en el siglo xvi era un conjunto de señoríos o
jurisdicciones independientes, fray Diego de Landa narra en sus manuscritos de
Relación de las cosas de Yucatán (1566) el despoblamiento de las provincias:

Una ilustración del siglo XVI diseñada por Theodor de Bry para el libro de
Bartolomé de las Casas Brevisima relación de la destrucción de las Indias,
mostrando el genocidio durante la llamada Conquista del "Nuevo Mundo".
Que los indios recibían pesadamente el yugo de la servidumbre, mas los españoles
tenían bien repartidos los pueblos que abrazaban la tierra, aunque no faltaba entre
los indios quien los alterase, sobre lo cual "se hicieron castigos muy crueles que
fueron a causa de que apocase la gente". Quemaron vivos a algunos principales de la
provincia de Cupul y ahorcaron a otros. Hízose información contra los de Yobain,
pueblo de los cheles, y prendieron a la gente principal y, en cepos la metieron en
una casa a la que prendieron fuego abrasándola viva con la mayor inhumanidad del
mundo, y dice este Diego de Landa que él vio un gran árbol cerca del pueblo en el
cual un capitán ahorcó muchas mujeres indias de las ramas y de los pies de ellas a
los niños, sus hijos.
Que se alteraron los indios de la provincia de Cochua y Chectemal y los españoles
los apaciguaron de tal manera que, "siendo esas dos provincias las más pobladas y
llenas de gente, quedaron las mas desventuradas de toda aquella tierra". Hicieron
(en los indios) crueldades inauditas cortando narices, brazos y piernas, y a las
mujeres los pechos y las echaban en lagunas hondas con calabazas atadas a los pies;
daban estocadas a los niños porque no andaban tanto como las madres, y si los
llevaban en colleras y enfermaban, o no andaban tanto como los otros, cortábanles
las cabezas por no pararse a soltarlos. Y trajeron gran número de mujeres y hombres
cautivos para su servicio con semejantes tratamientos. Se afirma que don Francisco
de Montejo no hizo ninguna de estas crueldades ni se halló en ellas, antes bien le
parecieron muy mal, pero que no pudo (evitarlas).64
En 1615 Felipe Guamán Poma de Ayala envío un relato de 1200 páginas, denominado La
primera nueva crónica y el buen gobierno, al Rey de España. Guamán era un antiguo
miembro de la nobleza incaica que se quejó en los años de su vejez por haber
ayudado a los conquistadores y que quiso informar al Rey de todos los problemas. Su
crónica contenía la historia de los incas, su conquista y el maltrato a los
indígenas. El libro se perdió hasta 1908 cuando apareció en la librería privada de
la Casa Real de Dinamarca.[cita requerida]

España, en algunos casos utilizó métodos excesivamente violentos para reprimir la

oposición de los pueblos originarios en sus tierras. Caupolicán, el toqui mapuche
que lideró la resistencia contra la invasión española, fue ejecutado por medio del
empalamiento.65 Túpac Amaru II que guio un levantamiento inca en 1780 fue ejecutado
luego de ser obligado a presenciar la tortura y la ejecución de su esposa e hijo;
luego se le cortó la lengua y fue atado a cuatro caballos con la intención de
descuartizarlo, tarea que finalmente fue realizada con hachas66 Algunos sectores
cuestionan estas ejecuciones calificándolas como métodos bárbaros destinados a
infundir el terror entre los indígenas, mientras que otros sostienen que se trataba
de excesos de violencia que el rey de España no aprobaba.

Algunos investigadores han considerado que los relatos sobre los abusos y los
excesos cometidos por los conquistadores españoles fueron utilizados por las
potencias europeas protestantes y rivales de España para crear una leyenda negra
antiespañola y anticatólica. Otros, en cambio, dada la existencia de una supuesta
leyenda negra, inventaron una leyenda blanca de sentido opuesto, con el fin de
presentar la acción de los conquistadores como civilizada y cristiana.

En el verano de 1550, el concejo del rey de España discutió acerca de estos temas,
en la llamada Junta de Valladolid. El humanista e ilustrado aristoteliano Juan
Ginés de Sepúlveda afirmó que los indígenas eran «esclavos naturales» tal como
Aristóteles los había definido en la frase, «bárbaros inhumanos que pensaban que la
ofrenda más grande que ellos le podían dar a Dios era su corazón humano». Incluso
sus brillantes artes, escultura y arquitectura no eran, para Sepúlveda prueba de su
civilización, «por cuanto ni las abejas ni las arañas realizan obras que los
humanos no puedan imitar».

El fraile dominicano defensor de los derechos indígenas, Bartolomé de las Casas,

trajo al concejo un vasto expediente, un reportaje de primera mano sobre las
crueldades que los conquistadores estaban realizando en América, en defensa de la
humanidad de los indígenas. Aquel día afirmó que: «Todo el mundo es humano», De las
Casas, sin embargo aceptaba como legítima la esclavitud de hombres y mujeres de
África. Algunos investigadores reconocen en Bartolomé de las Casas un precursor de
los derechos humanos que comenzarían a ser reconocidos a partir del siglo xviii,
mientras que otros sostienen que De las Casas falseaba los hechos por lo que se
creó la llamada leyenda negra antiespañola y anticatólica.

El rey de España ordenó que la Conquista se detuviera mientras que se investigara

más detalladamente (Ver Junta de Valladolid). Finalmente, el Rey de España aceptó
que los indígenas eran seres humanos, pero disminuidos en sus facultades, por lo
que les denominó "encomendados" a los españoles, conformó un régimen de tipo
servil, fundado en el trabajo forzado y el abuso sexual contra las mujeres.

Mansio Serra de Leguizamón, uno de los conquistadores del Perú,cuando estuvo a

punto de morir, expresó un lamento profundo por la injusta destrucción de la
sociedad inca: «Y que se me dio la figura del sol que era de oro y los incas
guardaban en la Casa del Sol, que ahora es el convento de Santo Domingo y donde
practicaban la idolatría, que yo creo que valía unos dos mil pesos [...]. Y deseo
que mis testamentarios registren esa suma para la paz de mi conciencia y paguen esa
suma exacta de mi patrimonio».67 Además, españoles como Sahagún, se enamoraron de
la cultura azteca, y aún entre los conquistadores como Bernal Díaz, quien marchó
con Cortés, se conmovieron hasta comparar la tragedia de México con la Caída de
Troya. Los investigadores que se oponen a las visiones indigenistas están
convencido de que los indígenas aceptaron voluntariamente la cultura española y que
las mujeres mantuvieron voluntariamente relaciones sexuales con los conquistadores
dando origen a una nueva etnia de criollos y mestizos.

Hallazgo de personas empaladas y estranguladas durante la conquista

En 2007 se encontraron accidentalmente los restos de 70 personas cerca de la ciudad
de Lima, los cuales fueron registrados por los arqueólogos como fallecidos durante
1536. Además, junto con los cadáveres se descubrieron restos de armamento europeo,
y evidencias de que muchos de ellos fueron empalados o estrangulados. Todavía no se
ha definido si se trata de colonizadores o colonizados, pero el hallazgo
corresponde cronológicamente al período de la defensa de la ciudad colonial de Lima
fundada por Francisco Pizarro y por las fuerzas militares del Imperio inca. No cabe
duda de que han sido una de las primeras evidencias arqueológicas de como se
desenvolvieron algunos eventos militares de la Conquista del Nuevo Mundo.686970

Opiniones de intelectuales sobre la conquista de América

Elvira Roca Barea:
Las únicas leyes de protección a indígenas que ha habido en América son las que los
españoles escribieron. 71
Carlos Fuentes:
La conquista de los pueblos no-europeos admitió a éstos en la historia universal,
pero a condición de dejarse colonizar, es decir, *civilizar*, es decir —sin
comillas— explotar.72
Eduardo Galeano:
Al cabo de cinco siglos de negocio de toda la cristiandad, ha sido
aniquilada una tercera parte de las selvas americanas, está yerma mucha tierra que
fue fértil y más de la mitad de la población come salteado. Los indios, víctimas
del más gigantesco despojo de la historia universal, siguen sufriendo la usurpación
de los últimos restos de sus tierras y siguen condenados a la negación de su
identidad diferente. Se les sigue prohibiendo vivir a su modo y manera, se les
sigue negando el derecho de ser.
Al principio, el saqueo y el otrocidio fueron ejecutados en nombre del Dios de los
cielos. Ahora se cumplen en nombre del dios del Progreso. Sin embargo, en esa
identidad prohibida y despreciada fulguran todavía algunas claves de otra América
posible.
América, ciega de racismo, no las ve.73
Miguel León-Portilla:
Pablo Neruda:
III. Los conquistadores
¡Ccollanan Pachacutec! ¡Ricuy
anceacunac yahuarniy richacaucuta!74
TUPAC AMARU!
I.
Vienen por las islas (1493)
Los carniceros desolaron las islas.
Guanahaní fue la primera
en esta historia de martirios.
Los hijos de la arcilla vieron rota
su sonrisa, golpeada
su frágil estatura de venados,
y aún en la muerte no entendían.
Fueron amarrados y heridos,
fueron quemados y abrasados,
fueron mordidos y enterrados.
75
Octavio Paz:
“No todo fue horror: sobre las ruinas del mundo precolombino los españoles y los
portugueses levantaron una construcción histórica grandiosa que, en sus grandes
trazos, todavía está en pie. Unieron a muchos pueblos que hablaban lenguas
diferentes, adoraban dioses distintos, guerreaban entre ellos o se desconocían. Los
unieron a través de leyes e instituciones jurídicas y políticas pero, sobre todo,
por la lengua, la cultura y la religión. Sí las pérdidas fueron enormes, las
ganancias han sido inmensas.
Para juzgar con equidad la obra de los españoles en México hay que subrayar que sin
ellos –quiero decir: sin la religión católica y la cultura que implantaron en
nuestro país- no seríamos lo que somos. Seríamos, probablemente, un conjunto de
pueblos divididos por creencias, lenguas y culturas distintas”.76
Abel Posse:
Más que un genocidio, lo grave de la Conquista fue el teocidio.77
Mario Vargas Llosa:
El quinto centenario va a dar origen a muchos discursos. Va a haber efusiones
retóricas en todo el mundo hispánico, interminables, pero me temo mucho que buena
parte de la celebración se quede en las efusiones retóricas. Me temo que en América
Latina resuciten viejas controversias totalmente apolilladas como las del
indigenismo y el hispanismo. Que comiencen a cobrarse cuentas a los conquistadores
por las destrucciones y asesinatos y que se pierda la oportunidad para algo que
debiera ser una celebración creativa, por ejemplo, la lucha contra los
nacionalismos en América Latina que es una de las batallas que todavía hay que
librar.78
Véase también
Colonización de América del Sur
Colonización de los Estados Unidos
Colonización europea de América
Colonización vikinga en América
Descubrimiento de América
Historia de América
Llegada del hombre a América
Referencias
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o Adopción?». Consultado el 28 de septiembre de 2017.
Juan de Escalante se auxilió de «pueblos amigos» para pelear contra los mexicas,
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known to reach North America».Discurso del Presidente de Estados Unidos de Día de
Leif Erikson, 2007
«Colón y la primera época». Pastranec.net. Archivado desde el original el 24 de
septiembre de 2008. Consultado el 13 de agosto de 2008. «En 1511 fray Domingo
Montesinos pronuncia el primer sermón contra la encomienda en Santo Domingo. Su
argumentación principal era que los indios tenían alma, por eso era necesario
evangelizarlos y salvarlos. En 1512 se reúne la Junta de Burgos para debatir el
asunto de si los indios tenían alma, y se concluye con siete principios. En las
Leyes de Burgos se reconocía: que los indios son libres; que los Reyes Católicos
son señores de los indios por su compromiso evangelizador; que se podía obligar a
los indios a trabajar con tal de que el trabajo fuese tolerable y el salario justo,
aunque se podía pagar en especie y no en dinero; se justifica la guerra esclavista
si los indios se negaban a ser cristianizados; y para ello se creó la institución
del requerimiento, una conquista sólo estaba justificada si los indios se negaban a
ser evangelizados. »
Enrique Ghersi (30 de octubre de 2009). «Las consecuencias jurídicas del
mercantilismo». Cato Institute. Consultado el 3 de enero de 2012 de 2012.
La razón de ello fue que en 1495, los Reyes Católicos prohibieron la esclavitud a
los indios (Arciniegas, Germán; Américaen Europa, Bogotá: Planeta, 1989, ISBN 958-
614-307-4, pag. 105-108.), en tanto que las otras potencias europeas, como
Inglaterra, establecieron sistemas esclavistas para los indígenas.
La esclavitud era conocida en América antes de la llegada de los europeos, ya que
existía en algunas culturas. En ciertos casos, como en el Imperio Inca, los
especialistas discuten si los "yanas" eran esclavos (Del Busto, José Antonio; Perú
incaico, 1977). La institución del yanaconzago inca continuó durante el período
colonial español.
José-M. Casabó Suqué (5 de noviembre de 2007). «Esclavitud y cristianismo».
Universidad de Barcelona. Consultado el 1 de enero de 2012.
«Libro VI, Título II de las Leyes de Indias de noviembre de 1525». 5. Archivado
desde el original el 3 de enero de 2014.
«Segunda Bula de Donación del Papa Alejandro VI a los Reyes Católicos». Consultado
el 2009.
Agustín García Márquez (2005). «Los Aztecas en el centro de Veracruz». Universidad
Nacional Autónoma de México. p. 148. Consultado el 1 de enero de 2012.
"(…) a mediados del siglo xix comienza en casi todas partes el asalto a las
tierras indias (unido en algunas regiones al que se libra contra las
eclesiásticas); (…) lo que hace más atractiva la conquista de tierras indias parece
ser, en una primera etapa, la expansión de los mercados locales proporcionados por
ciudades y pueblos" Tulio Halperin Donghi, "Historia contemporánea de América
latina", página 211. Alianza Editorial. 1970. Depósito legal: M. 27.617 - 1969. En
la edición que aparece en la red [PDF] la página de la cita pasa a ser la 213
Schiler, Herman. (2002). El genocidio en Argentina: de Roca a Videla, Página/12,
12 de octubre de 2002.
«Choike - Usurpación de tierras mapuches». Archivado desde el original el 18 de
abril de 2009. Consultado el 2009.
Cresto, Juan José (2004), Roca y el mito del genocidio, La Nación, 23 de noviembre
de 2004.
"Durante la década de 1830, la brutal política contra los indios, del gobierno
federal presidido por Jackson condujo al traslado forzoso de unos 100.000 indios a
miles de kilómetros de su lugar de origen. (…) El gobierno federal y los distintos
estados no quisieron o no pudieron llevar a la práctica de modo organizado la
injusticia que habían decidido y dejaron morir de hambre y enfermedad a miles de
indios por el camino.(…) Las gigantescas manadas de bisontes de las grandes
praderas fueron exterminadas sistemáticamente. (…) Con los bisontes, los indios
nómadas de las llanuras perdieron la base material de su existencia. Desde 1851, su
espacio libre, igual que el de los indios de las praderas, se había reducido cada
vez más. En las tres décadas de implacable guerra a los indios (1864-1890) y de
incontroladas epidemias las tribus fueron diezmadas y sus zonas de asentamiento
reducidas a reservas cada vez más estrechas, destruyéndose sus formas tradicionales
de vida." Los Estados Unidos de América, Willi Paul Adams, Historia Universal Siglo
XXI, tomo 30, páginas 130-131, edición de 1979, ISBN: 84-323-0118-3
El asesinato de Berta Cáceres, dirigente del Consejo Cívico de Organizaciones y
Pueblos Indígenas de Honduras-COPINH, el 3 de marzo de 2016, así como los
asesinatos de Moisés Durón Sánchez Y Nelson Noé García, integrantes del COPINH, el
20 de mayo de 2015 y el 15 de marzo respectivamente, evidencian que el genocidio de
los amerindios perpetrado por los hispanoamericanos continúa en el siglo xxi con la
misma virulencia e impunidad que en los siglos XIX y XX
«Evo atacó al estado colonial.» 14 de octubre de 2006. Página/12. Consultado el 23
de junio de 2016.
"En México la independencia empeoró la situación del indio por el incremento del
latifundio, de formas de trabajo forzoso y la servidumbre por deudas. La progresiva
división de las tierras de las comunidades (leyes de desamortización de 1856 y de
colonización y de terrenos baldíos) fomentó la gran propiedad y transformó a los
indios en peones [...] Bajo el gobierno de Juárez, en 1869, el caudillo indio cora
Manuel Lozada proclamó la necesidad para los indios de defenderse por las armas
contra el despojo de sus tierras, y trató de recuperar parte de éstas; esta
tentativa de reforma agraria de facto terminó en franca rebelión en 1873; ésta fue
derrotada y ajusticiado su jefe Lozada. (…) El prolongado gobierno de Porfirio Díaz
y de sus colaboradores positivistas permitió la última gran arremetida contra el
mundo del indio." Beyhaut, Gustavo; Beyhaut, Hélène (1986). «III». Historia
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Nota: La frase escrita en quecha significa: «Madre Tierra, atestigua como mis
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Enlaces externos
Las Armas en la Conquista. El armamento indiano En la Mesoamérica del Periodo
Colonial Temprano (1500-1550) Mario E. Fuente Cid. Escuela Nacional de Antropología
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Libro en pdf "Juicios secretos de Dios. Epidemias y despoblación indígena en
Hispanoamérica colonial" W. George Lovell y Noble David Cook (coordinadores),
Universidad de Oklahoma, Press Norman and London.
La Conquista de América La Conquista de América en Historia del Nuevo Mundo.
La Conquista de América Fuentes directas de la Conquista agrupadas por zonas
geográficas.
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Categorías: Conquista de AméricaGuerras en América
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