Etnografía en la U

Universidad Santo Tomás Seccional Bucarmanga

Departamento de Humanidades
 Contenido

Introducción
3

¡Indaguemos acerca del

etnógrafo! 5

Actividades para hacer 7

Resultado de aprendizaje:
Observación participante
Identifica los conceptos 10
básicos relacionados con la
etnografía para ser aplicados
en un ejercicio de
investigación formativa Entrevista 11

Historia de vida
12

Referencias bibliográficas 16
 PAGE 3

Introducción

En esta cartilla “Etnografía en la U” encontrará una herramienta que le

permitirá junto con el docente, construir, comprender y orientarse
sobre un tema de interés, en este caso se abordará la etnografía.
Comencemos de una vez.

¿Qué se entiende por etnografía? ¿Y para qué la etnografía en la

universidad? Según Restrepo (2018), "la etnografía es un oficio que,
como el de los pescadores o artesanos, sólo se aprende desde la
práctica misma" (p. 19). De ahí la importancia de la experiencia, del
contacto del investigador o investigadora con la población objetivo, es
decir, con el grupo de individuos que comparten características
comunes y que se estudian para responder a una pregunta de
investigación.

Por esta razón, “la etnografía supone al etnógrafo como dispositivo de

producción de conocimiento, lo cual no sucede impunemente. Esto
significa que el principal medio de aprehensión, comprensión y
comunicación que media la etnografía es el etnógrafo y sus
sensibilidades, habilidades y limitaciones" (p. 19). De ahí que, la
capacidad del etnógrafo para percibir, procesar y comunicar los
detalles de la cultura o grupo objetivo que está estudiando es
fundamental para el éxito de la investigación etnográfica.

Es importante tener en cuenta que las sensibilidades, habilidades y

limitaciones del etnógrafo también pueden afectar la interpretación y
representación de la información obtenida en el campo etnográfico.
Por lo tanto, es fundamental que el etnógrafo sea consciente de su
papel y de cómo sus propias perspectivas y experiencias pueden
influir en la investigación.
 PAGE 4

¡Indaguemos acerca
del etnógrafo!

La población objetivo en investigación se refiere al grupo de individuos que

comparten características comunes y que se estudian para responder a una
pregunta de investigación específica. Según Creswell (2014), la población
objetivo se define como "un grupo de individuos, eventos o cosas que tienen
las características que se investigan" (p. 183).

Por otro lado, Bernard (2017) define la población objetivo como "el conjunto
de personas que se desean investigar y cuyo conocimiento se utilizará para
generalizar los hallazgos a una población más amplia" (p. 64). Una pregunta
de investigación es una cuestión que se plantea en una investigación para
guiar el proceso de búsqueda de información y para establecer el objetivo del
estudio. Esta pregunta debe ser clara, concreta y específica, y debe estar
relacionada con el tema de investigación. La pregunta de investigación puede
ser exploratoria, descriptiva o explicativa, y debe formularse para
responderse mediante la recolección y análisis de datos. Además, la pregunta
de investigación debe ser relevante y significativa, para contribuir al
conocimiento en el área de estudio y solucionar problemas específicos.

Ejemplo:

¿Cómo influyen las creencias religiosas y culturales de los adultos mayores

en su percepción de la homosexualidad?
¿Cuál es el impacto de las redes sociales y la publicidad en la promoción de la
cultura fitness y el cuidado del cuerpo?
¿Cuáles son las barreras culturales y de género que enfrentan las mujeres en
el ámbito de los negocios internacionales?
¿Cómo influyen los factores socioeconómicos en el rendimiento académico
de los estudiantes universitarios?
 PAGE 5

Un etnógrafo es un investigador que estudia las culturas y las formas

de vida de los pueblos de distintas partes del mundo, se integra en su
cotidianidad y comprende su manera de pensar, sentir y actuar. Para
ello, el etnógrafo debe realizar un trabajo de campo intensivo, convivir
con la población objetivo y así, entender su realidad social. Porque la
etnografía es una herramienta de investigación directa para observar y
registrar las prácticas culturales, comportamientos sociales y acciones
de diferentes grupos humanos. Este estudio es realizado mediante
conversaciones y entrevistas a estos grupos, así como por registros en
diarios de campo, fotografías y videos.

Por otra parte, cabe destacar que la etnografía no se limita a los

estudios de las comunidades indígenas, ni es una herramienta de
investigación propia de los antropólogos. Actualmente, diferentes
profesionales han recurrido a esta herramienta para realizar sus
estudios. En este sentido, la etnografía ha ganado popularidad en
áreas como los estudios de mercado, en los que se utiliza para diseñar
nuevos productos que se ajusten mejor a las expectativas y
necesidades de los consumidores (Kottak, 2017). De ahí, la importancia
de conocer el rol de la etnografía en los ejercicios relacionados con la
investigación y cómo esta herramienta se puede aplicar en el ejercicio
profesional, para poder abordar y atender problemáticas del entorno,
que respondan a diferentes intereses profesionales.
El etnográfo PAGE 6

Para conocer acerca del trabajo de un etnógrafo les invito a revisar el

cuento de Jorge Luis Borges, El etnógrafo. Aquí un fragmento del mismo:

En la ciudad, sintió la nostalgia de aquellas

tardes iniciales de la pradera en que había
sentido, hace tiempo, la nostalgia de la ciudad.
Se encaminó al despacho del profesor y le dijo que sabía el secreto y que
había
resuelto no publicarlo.
— ¿Lo ata su juramento? - preguntó el otro.
— No es ésa mi razón -dijo Murdock. En esas
lejanías aprendí algo que no puedo decir.
— ¿Acaso el idioma inglés es insuficiente?
-observaría el otro.
— Nada de eso, señor. Ahora que poseo el
secreto, podría enunciarlo de cien modos
distintos y aun contradictorios. No sé muy
bien cómo decirle que el secreto es precioso
y que ahora la ciencia, nuestra ciencia, me
parece una mera frivolidad.
Agregó al cabo de una pausa:
— El secreto, por lo demás, no vale lo que valen los caminos que me
condujeron a él. Esos caminos hay que andarlos.
Actividades por
hacer PAGE 7

REALICE LA LECTURA COMPLETA DEL CUENTO EL ETNÓGRAFO, DE JORGE LUIS BORGES. Y

ABRA UN ESPACIO DE DIÁLOGO EN CLASE A PARTIR DE LOS SIGUIENTES INTERROGANTES:

1. ¿CUÁL FUE EL TRABAJO O LAS TAREAS ASIGNADAS POR EL PROFESOR A MURDOCK?

2. ¿POR QUÉ MURDOCK NO COMPARTE TODOS SUS HALLAZGOS Y DESCUBRIMIENTOS CON LA
COMUNIDAD CIENTÍFICA?
3. ¿QUÉ MENSAJE CREE QUE BORGES INTENTA TRANSMITIR A TRAVÉS DE LA HISTORIA DEL
ETNÓGRAFO Y SU EXPERIENCIA ENTRE LOS HOMBRES ROJOS DE LA PRADERA?

NOTA. EL CUENTO COMPLETO ESTÁ EN EL AULA VIRTUAL (MATERIAL COMPLEMENTARIO).

Etnografía en la U
Durante el semestre académico los estudiantes del curso de
Antropología deben realizar un ejercicio de etnografía en la
universidad. El objetivo es estudiar los comportamientos y
prácticas culturales de un grupo específico de personas en el
campus universitario. Para ello, cada equipo de trabajo debe
seleccionar una población objetivo. Los estudiantes adjuntos al
Actividad 1 curso de antropología deben realizar observaciones participantes
en sus actividades diarias, entrevistas y encuestas, para obtener
información sobre las creencias, valores y prácticas culturales, e
intereses relacionados con la pregunta de investigación. Al final
del semestre, los estudiantes deben presentar sus hallazgos en un
informe detallado que incluye descripciones de las prácticas
culturales y las dinámicas sociales de la población estudiada.
¿Por qué etnografía en PAGE 8

la U?

La universidad es un entorno diverso y

complejo que alberga diferentes grupos y
culturas emergentes. La etnografía
permite a los estudiantes, en el rol de
investigadores, comprender las dinámicas
sociales, las normas culturales y las
prácticas cotidianas que dan forma a estos
grupos y culturas emergentes.

Esto puede ser útil para identificar

problemas, resolver conflictos y mejorar la
comunicación en el campus universitario.
Porque al observar las prácticas culturales
en la universidad, se puede obtener
información valiosa sobre cómo se
transmiten y se reciben los conocimientos,
entender mejor las perspectivas y
necesidades sociales, adaptarse a las
diferencias culturales.

ANTES DE DAR INICIO AL EJERCICIO ETNOGRÁFICO

ES NECESARIO CONOCER CÓMO O A TRAVÉS DE
QUÉ HERRAMIENTAS SE OBTIENE LA INFORMACIÓN
O DATOS PARA RESPONDER A LA PREGUNTA DE
INVESTIGACIÓN. PARA ELLO EL INVESTIGADOR O
INVESTIGADORA NECESITA DEL TRABAJO DE
CAMPO, EL CUAL ARTICULA DIFERENTES TÉCNICAS
DE INVESTIGACIÓN QUE LE PERMITIRÁN OBTENER
INFORMACIÓN DE LA POBLACIÓN OBJETIVO Y
RESPONDER A LA PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN
 PAGE 9

Trabajo de campo. Es parte de la investigación que

se caracteriza por tomar mucho tiempo, meses y
años. Y para dar inicio al trabajo de campo, el
investigador o investigadora debe, en primera
instancia haber detectado un problema, una
necesidad y por supuesto formulado una pregunta
de investigación. De ahí que, el trabajo de campo,
según Restrepo (2018), “hace referencia a la fase
de investigación orientada predominantemente a la
obtención de los datos. Por tanto, es la fase en la
cual se ponen en juego las diferentes técnicas de
investigación y la metodología en aras de levantar
empíricamente la información requerida para
responder a la pregunta de investigación” (p. 36).

Consentimiento Informado. El consentimiento

informado va más allá de un documento firmado,
implica obtener la autorización voluntaria y
consciente de los participantes, previa a su
participación en el proceso de la investigación, por
ejemplo, en este caso, la participación en la
entrevista. Es importante que la persona
participante de su consentimiento después de
haber recibido información detallada sobre los
propósitos, los procedimientos, los riesgos y los
beneficios esperados, así como cualquier otra
información relevante para la toma de decisión
informada. El consentimiento informado se puede
expresar de forma escrita o de manera verbal, en
esta última es fundamental que el investigador
Un experto en
proporcione pruebas o evidencias de la aceptación.
preguntar Nota. El documento para diligenciar está en el aula,
en recursos para la actividad.

Diario de campo
Trabajo de
campo

Consentimiento
informado
¡Indaguemos un poco PAGE 10

acerca de estas técnicas

de investigación!

Observación
Participante

De acuerdo a lo planteado por Restrepo (2018), el investigador

puede observar y registrar desde una posición privilegiada
cómo se hacen las cosas, quiénes las realizan, cuándo y
dónde. Ser testigo de lo que la gente hace, le permite al
investigador comprender de primera mano dimensiones
fundamentales de aquello que le interesa de la vida social.
Esto le permite acceder a un tipo de comprensión y datos que
otras técnicas de investigación son incapaces de alcanzar (p.
39). Por otra parte, es fundamental tener en cuenta que la
técnica de la observación participante no se limita únicamente
a la disposición del investigador ni a sus habilidades y
experiencias anteriores. En realidad, para llevar a cabo la
observación, el etnógrafo debe ganarse la aceptación de las
personas que hacen parte de la población objetivo, y, además,
desarrollar un nivel de empatía significativo.
¡Indaguemos un poco PAGE 11

acerca de estas técnicas

de investigación!

Entrevista
etnográfica
De acuerdo con el planteamiento de Restrepo (2028), se
puede partir de definir la entrevista etnográfica como un
diálogo formal orientado por un problema de investigación.
Esta definición amerita ciertas distinciones y aclaraciones. En
primer lugar, la entrevista como diálogo formal se diferencia
de las charlas espontáneas de carácter informal. La entrevista
como técnica de investigación no se puede confundir con las
charlas que espontáneamente se adelantan con las personas
durante el trabajo de campo (…) la entrevista supone que se
han diseñado de antemano los términos, contenidos y formas
de registro del diálogo. Es en ese sentido que la entrevista
etnográfica es un diálogo formal, no es algo improvisado (p.
54).

En segundo lugar, es importante tener en cuenta la pregunta

de investigación para guiar la entrevista etnográfica, porque
es la pregunta la que establece los objetivos de conocimiento,
así como la información relevante y necesaria para el
investigador/a. De ahí que, sin un problema o pregunta de
investigación definida de manera explícita, coherente y
pertinente, la entrevista etnográfica carece de sentido. Las
entrevistas se realizan en el contexto de una investigación
con el propósito de proporcionar datos relevantes que
ayuden al investigador a comprender de manera más
adecuada la problemática que está estudiando. Es
fundamental tener claro que la entrevista es una herramienta
integral de un proceso de investigación y no como un
elemento aislado o desconectado.
¡Indaguemos un poco PAGE 12

acerca de estas técnicas

de investigación!

Historia de vida

La historia de vida es una de las más recientes estrategias

de investigación que ha sido incorporada a los ejercicios
etnográficos, con el propósito de analizar la experiencia de
vida de una persona desde una perspectiva holística y en
profundidad. La intencionalidad de los relatos biográficos
es reconstruir la riqueza que tienen las experiencias
individuales y como se entrelazan dimensiones sociales,
económicas, políticas, entre otras, permitiendo conectar lo
micro y lo macro en esta técnica.

Para ello, es importante:

-Seleccionar un informante clave.

-Utilizar las entrevistas en profundidad como una
herramienta clave de recolección de información.
-Contextualización.
-Análisis interpretativo.
Conectar lo individual y lo colectivo.
 PAGE 13

Para tener en cuenta...

No se puede confundir una entrevista con un cuestionario o

una encuesta. Los cuestionarios, encuestas constituyen otras
técnicas de investigación que contienen preguntas cerradas,
es decir, preguntas que sugieren respuestas del tipo sí/no, de
escogencia múltiple o de definiciones muy puntuales. En
general, estos cuestionarios, encuestas y censos buscan
cuantificar ciertos aspectos de una población específica o de
sus percepciones.
 PAGE 14

En primer lugar, la entrevista implica hacer preguntas abiertas

que permiten a los entrevistados expresar sus opiniones con
detalle. En este sentido, las entrevistas se centran en
establecer un diálogo orientado entre el investigador y el
entrevistado. En lugar de cuantificar aspectos específicos de
una población, el propósito de la entrevista es comprender con
profundidad las percepciones de los entrevistados o
profundizar en el conocimiento de situaciones pasadas o
presentes. Por lo tanto, el investigador dedica un tiempo
considerable tanto a llevar a cabo cada entrevista como a
analizarla y considerarla en los resultados de su investigación.
A diferencia de los censos, encuestas y cuestionarios, que
buscan abarcar a un gran número de personas, las entrevistas
se realizan con un número relativamente reducido de individuos
que hacen parte de la población elegida.

A la hora de dar inicio a la entrevista, es fundamental tener en

cuenta que bajo ninguna circunstancia se debe llevar a cabo
una entrevista sin que el entrevistado esté informado sobre los
propósitos específicos de la entrevista y la investigación en
general. Es crucial que el entrevistado comprenda claramente
lo que se buscando y cómo se utilizará la información obtenida
durante la entrevista. Es necesario obtener abiertamente el
consentimiento del entrevistado para realizar la entrevista y
utilizar métodos de registro, (audio, video, tomar notas). Nunca
se debe grabar a alguien sin su conocimiento. Por esta razón,
es fundamental que la persona entrevistada firme un
consentimiento informado.
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Actividades

ACTIVIDAD 2
Conociendo la población objetivo: observación
participante

Como se menciona en líneas anteriores, el etnógrafo o

investigador debe realizar un trabajo de campo
intensivo, convivir con la población objetivo, para así,
entender su realidad social: comprender sus
ACTIVIDAD 3
necesidades y problemáticas y por supuesto, dar Entrevista etnográfica
respuesta a la pregunta de investigación.

De acuerdo con lo anterior, cada grupo de trabajo debe Cada grupo de trabajo debe realizar
durante un mes, observar, registrar y participar de las
una entrevista a un integrante de la
diferentes prácticas realizadas por la población
objetivo. Por ejemplo, si la pregunta de investigación población objetivo. Para ello debe
está orientada a indagar acerca de los hábitos tener en cuenta la información
alimenticios de los estudiantes de arquitectura de
primer semestre, es fundamental, registrar durante ese proporcionada en este documento y
periodo de tiempo, información relacionada con los ampliar información en otras
hábitos alimenticios.
fuentes sugeridas por el docente
En este punto, es fundamental la interacción con los orientador.
estudiantes, para ir más allá de la observación y
preguntar: qué comen, por qué consumen ese tipo de
alimentos, entre otros. Una vez finalizado el tiempo de
observación e interacción, cada grupo de trabajo debe
presentar un informe contando la experiencia.

ACTIVIDAD 4
Historia de Vida

Cada grupo de trabajo debe

realizar un vídeo en el que
registre 3 experiencias de vida
de máximo 5 minutos cada una.
Borges, J. L. (1969). El etnógrafo. Elogio
de la sombra, 59.
Bernard, H. R. (2017). Métodos de
investigación en antropología:
cualitativos y cuantitativos. Siglo XXI
Editores.
Creswell, J. W. (2014). Diseño de
investigación: enfoque cualitativo,
cuantitativo y mixto. Fondo de Cultura
Económica.
Harris, M. (1979). Antropología cultural.
Nueva York: Harper & Row.
Kottak, C. P. (2017). Antropología
cultural (16a ed.). McGraw Hill.
Restrepo, E. (2018). Etnografía:
Alcances, técnicas y éticas. Fondo
Editorial, Universidad Nacional Mayor
de San Marcos, Universidad del Perú,
Decana de América, Facultad de
Ciencias Sociales.

Referencias
Bibliográficas