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De todas las plantas de nuestro jardín, las hierbas aromáticas tienen un lugar y
función especial.
Hace siglos que nos acompañan, las estudiamos, las cultivamos, las usamos
como alimento y como medicina. Pareciera que la humanidad las cultiva desde
antes de ser una civilización. En resumen son nuestras aliadas hace muchísimo
tiempo. Se usaron para curar enfermedades físicas, calmar la mente, perfumar los
hogares, para condimentar los alimentos y para preservarlos. Se usaron para
repeler pestes , atraer mariposas y aves, para calmar nuestras almas. Mejoran
nuestra calidad de vida, aportan algo muy especial, despiertan varios sentidos.
Antiguamente, o por mucho tiempo se les atribuyó poderes mágicos, hasta que la
ciencia moderna reemplazó los misterios de las hierbas, con lógica y razones. Los
compuestos químicos responsables de sus propiedades están saliendo a la luz.
Cedron - Aloysia triphylla
Árbol pequeño o arbusto, nativo de Sudamérica. Semipersistente, alcanza los 3 mts de altura, hojas muy perfumadas
alimonadas. Florece en verano, pequeñas flores blancas/lilas.
Pleno sol, les gusta clima cálido, toleran las heladas de prov de bs. as.,pierde las hojas.
Se utiliza como hierba digestiva, una taza después de cada comida, 2 cucharaditas x taza. En el mate se pueden agregar 2
hojitas. También es una infusión tranquilizante, 2 a 3 tazas x día. En verano se puede tomar la infusión fría es exquisita. No
aconsejan usarla seguido, puede irritar el estomago.Las hojas picadas se pueden utilizar para condimentar pescados, ensaladas
de fruta, helados. Las hojas secas se usan en potpourris, para almohadillas entre ropa blanca.
En el cantero, sobretodo en verano, he notado que atrae insectos, que solo se quedan ahí, y no atacan a las demás
plantas.
Ciboulette - Allium schoenoprasum
Hierba originaria de China, el primer registro data 3000 AC. Se la utilizo por su sabor suave, como
antídoto de veneno, y para frenar hemorragias. Su valor culinario lo reportó Marco Polo. Hoy en día se lo
cultiva en todo el mundo, ya se la encuentra de manera silvestre en Europa, Australia y Norte America.
Hay muchas variedades, variando las hojas más finas o más gruesas, y las flores varían de color, van
del blanco hasta el violeta. Se propaga por semilla o división de mata.
Se utilizan las hojas picadas, aportan sabor suave de cebolla, además son un poco antisépticas,
estimula el apetito y ayuda a la digestión . Las flores se usan para ensaladas aportan color, y un suave
sabor a cebolla.
Es aliada en la huerta de las zanahorias y del perejil, de los árboles de manzana, y en los
canteros de ROSAS, las previene de mancha negra.
Ciboulette debajo de un rosal
Curry - Helichrysum angustifolium
Nativa del Mediterraneo.
Pleno sol, buen drenaje, tolera hasta -10 grados en invierno. Se va podando a
medida que se utilizan las hojas y siempre dándole forma redondeada, no dejar
que se haga leñosa. Buen follaje glauco persistente para los canteros.
Se multiplica por esquejes, en primavera o en otoño.
Las flores pequeñas de color amarillo,se cortan en verano para potpourris, o para
arreglos florales.
Las hojas huelen más que el gusto que dan, un buen manojo de hojas en el
hueco del pollo dará un leve sabor a estragón. Se usa también para condimentar
verduras, platos con arroz y pickles, dando un leve sabor a curry.
Curry en un cantero de rosas, Henri Martin
Melissa - Melissa officinalis
Nativa del Mediterráneo, ya naturalizada en varios lugares del mundo. Esta
antigua hierba, fue dedicada a la diosa Diana, y utilizada como medicina por los
Griegos hace 2000 años. Su nombre genérico Melissa viene de la palabra griega
abeja, los griegos creían que si ponían un ramito en un panal vacío, un enjambre
de abejas se sentirían atraídas. También si plantaban melissa cerca de las
colmenas, las abejas jamás abandonarían la colmena.
En tiempos medievales, se la utilizó como tranquilizante, cicatrizante, dolor de
muelas, picaduras, mareos matinales en el embarazo. Hasta prevenían calvicie,
promovía una vida larga, y las mujeres la usaban como amuleto para encantar.
Se la utilizó como tónico contra la melancolía, y hoy en día se utiliza para tratar la
depresión.
Melissa con rosal, dos alturas de poda
Pleno sol, tolera algo de sombra. Podarla para
que no pierda forma. Se reproduce por
esquejes,o división de mata.
Es una de las plantas más antiguas, ya los griegos la usaban para controlar hemorragias y
cortes, función que sigue cumpliendo hoy en día en la homeopatía y la medicina herbal. En la
leyenda de Aquiles, se refiere a su propiedad, se dice que en la batalla de Troya , Aquiles curó
a sus soldados con las hojas de milenrama, de ahí viene su nombre en Latín.
Se la considera una hierba sagrada, las ramas fueron utilizadas por los druidas para fiestas
estacionales. Se la menciona en los antiguos textos del I Ching. Está asociada a la magia por
los anglosajones, tenía poder contar el mal. Y en Francia e Irlanda se la usa como hierbas de
San Juan. La noche de San Juan cuelga un ramo en las casas para espantar enfermedades.
Hay muchas variedades, con distintos tonos de follaje, verde oscuro y glaucos, con distintos
tonos de flores.
La planta medicinal es verde oscura, su flor es blanca/off white, crema.
Se propagan por semilla o por división de mata a principios de primavera o principios de otoño.
En verano se cortan las flores, sirven para arreglos frescos o secos. Las hojas de la medicinal
se consumen en ensaladas cuando son jóvenes.
Es el tipo de planta caminadora, y es la planta doctora del jardín. Parece que la secreción de
sus raices, hacen resistente de enfermedades a sus plantas vecinas. Además potencia las
propiedades medicinales si están cerca de hierbas aromáticas, profundiza los perfumes y los
sabores.
Como medicinal se usa para bajar la fiebre en una infusión, provoca o acelera la sudoración,
bajando así la fiebre y desintoxica. En China se lo sigue usando como cicatrizante.
Para los compost, las hojas aceleran la descomposición, y aporta cobre como fertilizante.
Ajenjo - Artemisia abrotanum
Nativa del sur de Europa, su nombre tiene dos orígenes. Uno en honor a Artemisia, un famoso botánico,
hermano del rey Mausolus 353 AC, y otra versión es que fue nombrada por Artemis o Diana la diosa.
Se propaga por semilla, pero no es fácil verla florecer, lo mejor es por esquejes en primavera u otoño.
Se usan las hojas jóvenes y frescas para ensaladas en poca cantidad por su fuerte sabor, o si las van a
secar pueden ser más maduras. Se usa en vinagres.
Sus propiedades medicinales, se usa para desparasitar, para tratar catarros bronquiales, y tos severa.
En compresas se usa para picaduras y cortes.
También se usa como antipolillas, anti moscas, se cuelgan ramitos. También refresca la piel y ayunta
mosquitos.
Menta - Menthas
La menta es una de mis favoritas en todas sus variedades y formas, es verdad que invade,
pero prefiero que me invada ella y no los tuyos. Es una gran aliada de las rosas, plantada cerca
de ellas detienen o repelen a los pulgones.
Se planta a pleno sol y sombra, buen suelo fértil y buen drenaje, buen riego en verano.
Se propaga por división de mata, en primavera u otoño.
Se cosecha la hoja antes de que florezca, yo la podo bastante para retrasar la floración. Seco
las hojas en bolsas de papel madera en la heladera, se deshidratan perfecto, conservando un
fuerte aroma y color.
La infusión es buena para resfríos y como digestiva. Hay una variedad citriodora, que es buena
para un baño de bañera, muy refrescante. Las hojas pasadas x picaduras traen alivio.
Santolina
Nativa del sur de Francia y del Mediterraneo. La usaron griegos, Romanos y los Árabes.
Se usa mucho en jardines estrictos, tolera bien la poda, se usaba mucho en los jardines Isabelinos.
Se propaga por semilla pero no es buena germinando. Por esquejes en primavera u otoño.
Se cosechan las hojas antes de su floración y se usan en galletitas. Las flores se usan frescas en
arreglos florales o secas para potpourris. Las flores se usan como antipolillas, entre la ropa, abajo de
alfombras. Se puede hacer bolsitas mezclando ajenjo/menta/santolina/romero en partes iguales y frutos
de coriandro.
Propiedades las hojas frescas se utilizan para calmar picaduras y secas como repelente.
Bibliografia
Jekka’s complete Herb Book, Jekka Mac Vicar, Kyle Books,2011.
The Herb Book, Arabella Boxer y Philippa Back, Gallery Books, 1989.