La investigación.
Investigar significa llevar a cabo diferentes acciones o estrategias con el fin de descubrir algo, se dirigen a obtener y aplicar
nuevos conocimientos, explicar una realidad determinada o a obtener maneras de resolver cuestiones y situaciones de interés.
Es la base del conocimiento científico, si bien no toda investigación es científica de por sí.
Para que un conocimiento sea científico es necesario que la investigación realizada se haga de forma sistemática, con unos
objetivos claros y que parte de aspectos que puedan ser comprobados y replicados. Los resultados obtenidos deben ser
analizados de forma objetiva y teniendo en cuenta las diversas variables que pueden estar afectando al fenómeno estudiado.
¿Por qué es útil y necesario que un estudiante aprenda a investigar?
La investigación es muy útil para distintos fines: crear nuevos sistemas y productos; resolver problemas económicos y
sociales; ubicar mercados, diseñar soluciones y hasta evaluar si hemos hecho algo correctamente o no. Incluso, para abrir
un pequeño negocio familiar es conveniente usarla.
De hecho, todos los seres humanos hacemos investigación frecuentemente. Cuando nos atrae una persona que conocimos,
una reunión o un salón de clases, tratamos de investigar si le podemos resultar atractivos. Cuando un amigo o amiga está
enojado(a) con nosotros, buscamos examinar las razones. Cuando nos interesa un gran personaje histórico, indagamos cómo
vivió y murió. Cuando buscamos empleo, nos dedicamos a investigar quién ofrece trabajo y en qué condiciones. Cuando nos
agrada un platillo, nos interesa conocer la receta. Éstos son sólo algunos ejemplos de nuestro afán por investigar. Es algo
que hacemos desde niños. ¿O alguien no ha visto a un bebé tratando de averiguar de dónde proviene un sonido?
La investigación científica es, más rigurosa, organizada y se lleva a cabo cuidadosamente. Como siempre señaló Fred N.
Kerlinger: es sistemática, empírica y crítica. Esto se aplica tanto a estudios cuantitativos, cualitativos o mixtos. Que sea
“sistemática” implica que hay una disciplina para realizar la investigación científica y que no se dejan los hechos a la
casualidad. Que sea “empírica” denota que se recolectan y analizan datos. Que sea “crítica” quiere decir que se evalúa y
mejora de manera constante. Puede ser más o menos controlada, más o menos flexible o abierta, más o menos estructurada,
en particular bajo el enfoque cualitativo, pero nunca caótica y sin método.
La investigación científica se concibe como un conjunto de procesos sistemáticos y empíricos que se aplican al estudio de un
fenómeno; es dinámica, cambiante y evolutiva. Se puede manifestar de tres formas: cuantitativa, cualitativa y mixta. Esta
última implica combinar las dos primeras. Cada una es importante, valiosa y respetable por igual.
Tipos de investigación
1. Investigación pura o teórica.
Tiene como principal objetivo la obtención de conocimientos de diferente índole, sin tener en cuenta la aplicabilidad de los
conocimientos obtenidos. Gracias al cuerpo de conocimientos extraídos de ella pueden establecerse otro tipo de
investigaciones, o no.
Por ejemplo, las investigaciones en matemáticas puras, es normal no preocuparse por la facilidad con la que se pueden aplicar
las conclusiones obtenidas.
2. Investigación aplicada.
Centrada en encontrar mecanismos o estrategias que permitan lograr un objetivo concreto, como curar una enfermedad o
conseguir un elemento o bien que pueda ser de utilidad. Ya que no se trata de explicar una amplia variedad de situaciones,
sino que más bien se intenta abordar un problema específico.
3. Investigación exploratoria
Se centra en analizar e investigar aspectos concretos de la realidad que aún no han sido analizados en profundidad.
Básicamente se trata de una exploración o primer acercamiento.
Este tipo de investigación no parte de teorías muy detalladas, sino que trata de encontrar patrones significativos en los datos
que deben ser analizados para, a partir de estos resultados, crear las primeras explicaciones completas sobre lo que ocurre.
4. Descriptiva
Su objetivo es únicamente establecer una descripción lo más completa posible de un fenómeno, situación o elemento
concreto, sin buscar ni causas ni consecuencias de éste. Mide las características y observa la configuración y los procesos
que componen los fenómenos, sin pararse a valorarlos.
Así, en muchas ocasiones este tipo de investigación ni siquiera se pregunta por la causalidad de los fenómenos (es decir, por
el "por qué ocurre lo que se observa").
5. Explicativa
Es de los tipos de investigación más frecuentes. Se utiliza con el fin de intentar determinar las causas y consecuencias de un
fenómeno concreto. Se busca no solo el qué sino el porqué de las cosas, y cómo han llegado al estado en cuestión.
6. Cualitativa
Se basa en la obtención de datos en principio no cuantificables, basados en la observación. Aunque ofrece mucha información,
los datos obtenidos son subjetivos y poco controlables y no permiten una explicación clara de los fenómenos. Se centra en
aspectos descriptivos.
7. Cuantitativa
Se basa en el estudio y análisis de la realidad a través de diferentes procedimientos basados en la medición. Permite un
mayor nivel de control e inferencia que otros tipos de investigación, siendo posible realizar experimentos y obtener
explicaciones contrastadas a partir de hipótesis. Los resultados de estas investigaciones se basan en la estadística y son
generalizables.
8. Investigación experimental
Se basa en la manipulación de variables en condiciones altamente controladas, replicando un fenómeno concreto y
observando el grado en que la o las variables implicadas y manipuladas producen un efecto determinado Permite establecer
diferentes hipótesis y contrastarlas a través de un método científico.
9. De método deductivo
A partir de la ley general se considera que ocurrirá en una situación particular.
10. De método inductivo
Se basa en la obtención de conclusiones a partir de la observación de hechos. La observación y análisis permiten extraer
conclusiones más o menos verdaderas, pero no permite establecer generalizaciones o predicciones.
11. De método hipotético-deductivo
Este tipo de investigación es la que se considera verdaderamente científica. Se basa en la generación de hipótesis a partir de
hechos observados mediante la inducción, unas hipótesis que generan teorías que a su vez deberán ser comprobadas y
falseadas mediante la experimentación.
12. Longitudinal
Es un tipo de investigación que se caracteriza por realizar un seguimiento a unos mismos sujetos o procesos a lo largo de un
período concreto. Permite ver la evolución de las características y variables observadas.
13. Transversal
Se centran en la comparación de determinadas características o situaciones en diferentes sujetos en un momento concreto,
compartiendo todos los sujetos la misma temporalidad.
14. De campo.
Es la recopilación de datos nuevos de fuentes primarias para un propósito específico. Recolección de datos encaminado a
comprender, observar e interactuar con las personas en su entorno natural.
Cuando los investigadores hablan sobre estar en “el campo” están hablando de estar en el lugar de los hechos y participar en
la vida cotidiana de las personas que están estudiando.
15. Documental.
Es un tipo de estudio de preguntas que utiliza documentos oficiales y personales como fuente de información. Dichos
documentos pueden ser de varios tipos: impresos, electrónicos o gráficos.
Según Baena (1985), la investigación documental es una técnica que consiste en la selección y compilación de información
a través de la lectura y crítica de documentos y materiales bibliográficos, bibliotecas, bibliotecas de periódicos, centros de
documentación e información.
La investigación documental es un tipo de investigación cualitativa
FUENTES DE CONSULTA:
Hernández, R., Fernández, C., y Baptista, M.P. (2010) Metodología de la Investigación (5ª Ed.). México: McGraw Hill
Educación.
Pagano, R. R. (2000). Estadística para las ciencias del comportamiento. Madrid: International Thompson.
Sánchez Carrión, J.J. (1995). Manual de análisis de datos. Madrid: Alianza.
