Plan de los Comisionados de 1811

El Plan de los Comisionados de 1811

es un plan urbanístico de la ciudad de Nueva York. A este plan se le considera
«el documento más importante en el desarrollo de la ciudad de Nueva York».1 Este plan ha sido descrito como abarcando la
«predilección republicana por el control y el equilibrio ...
y la desconfianza a la naturaleza».2 Los comisionados para el diseño de los planos fueron John Randel Jr.; quien era el comisionado principal,
Gouverneur Morris John Rutherfurd y Simeon de Witt
Desde sus primeros días el plan fue criticado por su monotonía y rigidez,
en comparación con los patrones de calles irregulares de las ciudades más antiguas; pero en los últimos años se le ha
visto más favorablemente por parte de los planificadores urbanos.
Las calles del bajo Manhattan se habían desarrollado en su mayor parte ‘orgánicamente’ como la colonia de Nueva Ámsterdam
los caminos eran una mezcla de carriles, calles cortas y senderos formados al azar al paso de los nativos y los animales.
La casualidad y la propiedad sin ningún orden era la regla general hasta 1800, cuando el Consejo Municipal de Nueva York comenzó a legislar sobre
el paisaje, promulgando regulaciones para mantener una claridad de las calles y exigiendo que
las nuevas calles a crear debían ser aprobadas con antelación. Se comenzaron a establecer impuestos a los propietarios
para asumir el costo de mantenimiento de las calles. A partir de 1803, el Concejo Municipal comenzó la clausura a las calles
que no servían a ningún propósito público y asumió la responsabilidad de la construcción de las calles; que hasta ese momento habían
sido creadas por particulares.5
 Estructura urbana

El Plan de 1811 definió que Manhattan se debería estructurar en forma de cuadrícula,

con 12 avenidas en dirección norte-sur, y 155 calles en dirección este-oeste.
Las avenidas habrían de tener 100 pies (unos 30 metros) de ancho, mientras que
el ancho de las calles era de 60 pies (unos 18 metros), con la excepción de 15 calles
que tendrían 100 pies (unos 30 metros) de ancho, al igual que las avenidas: se trata de las calles
14,23, 34, 42, 57, 72, 79, 86, 96, 106, 116, 125, 135, 145 y 155.6
Posteriormente, la cuadrícula de Manhattan continuó creciendo hacia el norte,
y en la actualidad la calle numerada más alta en la isla es la 220 (si bien dentro
del borough de Manhattan se alcanza hasta la calle 228, pero ya fuera de la isla,
en Marble Hill, zona del distrito de Manhattan contigua con el Bronx
 Modificaciones

Andrew Haswell Green informó en 1865 que se aprobaron treinta y ocho (38)
leyes estatales que modificaban el trazado original de 1811. La mayor alteración
al plan de los comisarios fue la creación del Central Park con una dimensión
de ochocientos cuarenta y tres (843) acres
entre la Calle 59 y la Quinta Avenida y la Calle 110 con la Octava Avenida.

Críticas
El diseño presentado por la comisión fue muy criticado desde el principio, no solo porque no respetaba
la topografía original de la isla; sino también porque no tenía en cuenta los ideales clásicos sobre la belleza y era
bastante monótono en su regularidad. También fue muy criticado por el hecho de que su diseño responde
exclusivamente a intereses económicos.
Entre los muchos críticos al diseño del plan se encontraban Edgar Allan Poe y Alexis de Tocqueville; quienes creían que
fomentaba «una implacable monotonía».89
Walt Whitman editor de The Brooklyn Eagle decía de este plan: «Nuestros perpetuos apartamentos muertos y calles
cortandose en ángulos rectos, son ciertamente la última cosa en el mundo coherente con la belleza de la situación
Vista del plano de 1807, Commissioners' Plan