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HIDRATOS de CARBONO
Conceptos Generales
Los Hidratos de Carbono, también llamados Carbohidratos o Glúcidos son esenciales componentes de
los seres vivos. Los Hidratos de Carbono, están compuestos por Carbono, Hidrógeno y Oxígeno
llamados Carbohidratos o Glúcidos. Se definen como polihidroxialdehídos o polihidroxicetonas,
desde el punto de vista Bioquímico, compuestos por una función aldehído o cetona y varias funciones
alcohólicas.
De los glúcidos tenemos a los monosacáridos, siendo el más importante la glucosa. La unión de dos a
diez monosacáridos forma oligosacáridos como la sacarosa, lactosa y maltosa.
Los polisacáridos son moléculas de gran tamaño formadas por la unión de numerosos tipos de
unidades de monosacáridos, dispuestos en cadenas lineales o ramificadas. Los glúcidos se denominan
agregando a su nombre el sufijo “osa”.
Cuando poseen función aldehído, los monosacáridos se llaman “aldosas”. Si poseen función cetona,
serán “cetosas”. De acuerdo con el número de átomos de carbono que posea su molécula, se los
designa, triosas, tetrosas, pentosas, hexosas. Son sustancias reductoras en medio alcalino, siendo
responsable de esta propiedad la presencia del grupo aldehído o cetona.1

Los principales aspectos a recordar de los glúcidos son:

• Su importancia metabólica.
• Es la mayor fuente de energía de los seres vivos.
• Sus anillos de carbono contienen grandes cantidades de energía.

La Glucosa completamente metabolizada: C6 H12 O6 6CO2 + 6H2O liberando 686 kcal/mol.

Los azúcares se polimerizan de dos maneras, enlaces alfa y enlaces beta.

Se distingue entre el enlace alfa (α) y beta (β), la disposición del hidrógeno en el primer Carbono de la
molécula, el α lo encontramos hacia arriba y en el β hacia abajo.2

1
BLANCO, Antonio Química Biológica, Buenos Aires: EL ATENEO, Sexta Edición, 2004, Cap. 4. p. 55
2
González. Ana Maria y Raisman Jorge S., Azúcares o Glúcidos, Hipertextos del Area de Biología, edición de Internet,
Febrero de 2004, http://fai.unne.edu.ar/biologia/macromoleculas/azucar.htm, consultada 20 de Julio de 2006.
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Clasificación según su complejidad molecular

Monosacáridos
Las Triosas son los monosacáridos más simples, una aldotriosa, el gliceroaldehído y una cetotriosa la
dihidroxiacetona.
El más importante de los monosacáridos lo representa la Glucosa, monosacárido de seis carbonos,
cuya fórmula C6 H12 O6 tiene una función hidroxilo (característica de los alcoholes) en cada uno de los
carbonos, excepto en el primero donde presenta una función aldehído.

Oligosacáridos
Compuestos por la unión de dos a diez monosacáridos. Por hidrólisis liberan los monosacáridos que lo
constituyen, dando disacáridos, trisacáridos, tetrasacáridos, etc., según su numero de unidades de
monosacáridos que lo componen.

Dentro de los oligosacáridos, el que más importa son los disacáridos. Ej.: Sacarosa constituido por
una molécula de glucosa y una de
fructuosa, se lo obtiene de la caña de
azúcar y de la remolacha. Maltosa
constituida por glucosa mas glucosa,
producto de la hidrólisis del almidón
catalizada por la enzima amilasa y la
Lactosa que esta formada por
galactosa mas glucosa que se la
encuentra en la leche. 3

3
BLANCO, Antonio. Química Biológica, Buenos Aires: EL ATENEO, Sexta Edición, 2004, Cap. 4. p. 64:65
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Polisacáridos
Se caracterizan por su gran tamaño, formadas
por la unión de numerosas unidades de
monosacáridos, dispuestos en largas cadenas
lineales o ramificadas.
Si son polímeros de un mismo tipo de
monosacáridos se los conoce como
Homopolisacáridos o los que dan por
hidrólisis más de una clase de monosacáridos,
se los denomina Heteropolisacáridos
respectivamente.
El tamaño de las moléculas es grande,
perteneciendo a la categoría de
Macromoléculas.

A los Homopolisacáridos se los designa

adicionando el sufijo “ano” al monosacárido
que lo constituye, así aquellos formados por
glucosa son glucanos, etc. El almidón es
una sustancia de reserva en los vegetales,
constituida por Amilosa, aproximadamente en
un 20% y amilopectina en un 80%.

La amilosa esta constituida por 1000 a 5000 unidades de D - glucosa unidas linealmente por enlaces
glucosídicos α 1–4 dispuestas en forma de hélice.
La Amilopectina es un polímero de más de 600.000 unidades de glucosa estando formada por cadenas
D – glucosa con uniones α 1–4 con ramificaciones de cadenas de unos 25 restos de glucosa, insertas en
su cadena principal por enlaces α 1 – 6.

Otros Homopolisacáridos de fundamental importancia son el Glucogeno, Dextrinas, Dextranos,

Insulina, Celulosa y Quitina
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El Glucógeno es polímero de α-D-glucosas, cuya semejanza con la amilopectina posee una estructura
ramificada con cadenas lineales de glucosas unidas en enlaces α 1 → 4 insertas en otras por uniones
α 1→ 6 . 4

4
BLANCO, Antonio Química Biológica, Buenos Aires: EL ATENEO, Sexta Edición, 2004, Cap. 4. p. 65:69
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Bibliografía

BLANCO, Antonio. Química Biológica, Buenos Aires: EL ATENEO, Sexta Edición,

2004.
MURRAY, Robert K; GRANNER, Daryl K; MAYES, Peter A. RODWELL, Víctor W.
Harper. Bioquímica Ilustrada, México D.F. – Bogotá D.C.: MANUAL MODERNO,
16a Edición, 2004.
González. Ana Maria y Raisman Jorge S.. Azúcares o Glúcidos, Hipertextos del Area
de Biología, edición de Internet, Febrero de 2004,
http://fai.unne.edu.ar/biologia/macromoleculas/azucar.htm, consultada 20 de Julio de
2006.