Los Modelos Atómicos Historia y Evolución

Vamos a ver qué es un modelo atómico y los diferentes modelos atómicos a lo

largo de la historia, Demócrito, Dalton, Bohr, etc.

¿Qué es un Modelo Atómico?

Cuando hablamos de “modelo” hablamos de una representación o
esquema de forma gráfica que nos sirve como referencia para entender algo
de forma más sencilla.

Cuando hablamos de “atómico” hablamos de conceptos relacionados con los

átomos.

Según esto: «un modelo atómico es una representación gráfica de la

estructura que tienen los átomos».

Un modelo atómico representa una explicación o esquema de cómo son y

cómo se comportan los átomos.

La materia está compuesta por estas partículas pequeñas e indivisibles que

llamamos átomos y esos átomos tienen un comportamiento determinado y
unas propiedades determinadas.

A lo largo de nuestra historia se han elaborado diferentes modelos atómicos

que tienen el nombre de su descubridor.
Estos modelos fueron mejorando el concepto real del átomo hasta llegar al
actual modelo atómico presentado por Sommerfeld y Schrödinger.

Historia de los Modelos Atómicos

Es importante darse cuenta de que mucho de lo que sabemos sobre la
estructura de los átomos se ha desarrollado durante un largo período de
tiempo.

A menudo es así como se desarrolla el conocimiento científico, con una

persona basándose en las ideas de otra persona.

Vamos a ver cómo nuestra comprensión moderna del átomo ha

evolucionado con el tiempo.

Modelo Atómico De Demócrito de Abdera

Este fue el primer modelo atómico, inventado por el filósofo griego
Demócrito de Abdera que vivió entre los años 460 al 370 a.c (antes de Cristo).

Demócrito fue el desarrollador de la “Teoría Atómica Del Universo”.

Fue el primer filósofo-científico que afirmó que los átomos son eternos,
inmutables e indivisibles, es decir, que duran siempre, que no cambian y que
no pueden dividirse en partículas más pequeñas.

Para Demócrito el átomo era la partícula más pequeña que había, una
partícula homogénea, que no se puede comprimir y que además no se podía
ver.
Su teoría era filosófica, no científica.

De hecho la palabra “átomo” proviene del griego “á-tómo” que significa

“sin división”.

Modelo Atómico De Dalton

John Dalton fue un químico y matemático británico (entre otras muchas cosas)
que vivió durante los años 1766 y 1844, de donde procede la palabra
“Daltonismo”.

Seguro que sabrás que las personas daltónicas son aquellas que les es muy
difícil distinguir los colores por un defecto genético.

Esto te lo contamos como curiosidad ya que fue Dalton quien escribió sobre
esto porque él mismo lo padecía.

Aparte, fue el primero en desarrollar un modelo atómico con bases científicas.

Basándose en la idea de Demócrito, Dalton concluyó que el átomo era algo

parecido a una esfera pequeñísima, también indivisible e inmutable.

Dalton hizo los siguientes “postulados” (afirmaciones o supuestos):

1. La materia está compuesta por partículas diminutas, indivisibles e
indestructibles llamadas átomos.
2. Los átomos de un mismo elemento son idénticos entre sí (es decir, con
igual masa y propiedades).
3. Los átomos de diferentes elementos tienen masas y propiedades distintas.
4. Los átomos permanecen sin división, incluso cuando se combinan en
reacciones químicas.
5. Los átomos, al combinarse para formar compuestos (lo que hoy llamamos
moléculas) mantienen relaciones simples.
6. Los átomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones
distintas y formar más de un compuesto.
7. Los compuestos químicos se forman al unirse átomos de dos o más
elementos distintos. Para Dalton un átomo era algo así como una pequeña
esfera.

Veamos una imagen del Modelo Atómico De Dalton:

Tanto Dalton como Demócrito ya se adelantaban y ya vislumbraban

el Principio de Conservación de la Energía en donde nada se crea ni se
destruye, pero ambos modelos tienen insuficiencias o errores que se
conocieron mucho después y es que los átomos sí pueden cambiar y también
pueden dividirse en partículas más pequeñas.

El átomo NO es la partícula más pequeña. Sabemos ya que existen partículas

subatómicas (que significa más pequeño que el átomo) como por ejemplo los
“quarks”, los “neutrinos” o los “bosones”.

Modelo Atómico De Thomson

Joseph John Thomson fue un científico británico que vivió entre los años 1856
y 1940 que descubrió el electrón y los isótopos.

Ganó el Premio Nobel de Física en 1906 y su teoría sobre el átomo decía que
los átomos estaban compuestos por electrones de carga negativa en un
átomo positivo, es decir, como si tuviéramos una bola cargada positivamente
rellena de electrones (carga negativa).

También conocido como Modelo del Pudin De Pasas porque parece un

bizcocho relleno de pasas.
Veamos una imagen del Modelo Atómico De Thomson:
La electricidad fue lo que ayudó a Thomson a desarrollar su modelo.
El error que cometió Thomson fue que hizo suposiciones incorrectas de cómo
se distribuía la carga positiva en el interior del átomo.

Modelo Atómico De Rutherford

Ernest Rutherford fue un químico y físico neozelandés que vivió entre los años
1871 y 1937 que dedicó gran parte de su vida a estudiar las partículas
radioactivas (partículas alfa, beta y gamma) y fue el primero de todos en
definir un modelo atómico en el que pudo demostrar que un átomo está
compuesto de un núcleo y una corteza.

Ganó el Premio Nobel De La Química en 1908.

Para Rutherford el átomo estaba compuesto de un núcleo atómico cargado

positivamente y una corteza en los que los electrones (de carga negativa)
giran a gran velocidad alrededor del núcleo donde estaba prácticamente toda
la masa del átomo.

Para Rutherford esa masa era muy muy pequeña.

Esa masa la definía como una concentración de carga positiva.

Los estudios de Rutherford demostraron que el átomo estaba vació en su

mayor parte ya que el núcleo abarcaba casi el 100% de la masa del átomo.

Veamos una imagen del Modelo Atómico De Rutherford:

Modelo Atómico De Chadwick
Modelo propuesto por James Chadwick, quien descubrió en el núcleo del
átomo una partícula de masa similar a la del protón, pero de carga neutra, a la
que llamó neutrón.

Modelo Atómico De Bohr

Este modelo también se llama de Bohr-Rutherford. Niels Henrik David Bohr
fue un físico danés que vivió entre los años 1885 y 1962 que se basó en las
teorías de Rutherford para explicar su modelo atómico.

En el modelo de Bohr se introdujo ya la teoría de la mecánica cuántica

(modelo actual), que pudo explicar cómo giraban los electrones alrededor del
núcleo del átomo.
Los electrones al girar en torno al núcleo definían unas órbitas circulares
estables que Bohr explicó como que los electrones se pasaban de unas
órbitas a otras para ganar o perder energía.

Demostró que cuando un electrón pasaba de una órbita más externa a otra
más interna emitía radiación electromagnética.

Cada órbita tiene un nivel diferente de energía.

Veamos una imagen del Modelo Atómico De Bohr:

Modelo Mecánico Cuántico
Este modelo es el que conocemos actualmente. Resulta de la combinación de
distintas teorías propuestas por científicos del siglo XX y XXI.

Este modelo presenta una gran complejidad matemática. Fue un modelo

desarrollado sobre todo por Schrödinger y Heisenberg basado en el principio
de incertidumbre. En este modelo atómico cuántico los átomos no están en
órbitas estables sino en orbitales. El modelo matemático calcula las
probabilidades de encontrar un electrón en un punto.