Universidad Columbia del Paraguay Microeconomía

MICROECONOMÍA
Unidad IV
La Demanda y la Conducta del Consumidor
El comportamiento del consumidor se refiere al conjunto de actividades que
lleva a cabo una persona, una familia o una organización desde que tiene una
necesidad hasta el momento en que efectúa la compra y usa, posteriormente el
producto.
A menudo, el consumidor hace cuenta de la cantidad de dinero requerida para
la adquisición de bienes y/o servicios que satisfacen sus necesidades. Por lo
tanto, la dimensión de los gastos destinados a suplir los apuros de la vida
cotidiana depende de la disposición de presupuesto o nivel de riqueza de la
persona o del hogar. Las decisiones relacionadas con las compras de
alimentos, vivienda, educación, viajes o cualquier otro bien o servicio de
mercado son tomadas después de un cálculo pormenorizado del presupuesto.
(Alexander Anaya, 2018)
La elección y la teoría de la utilidad
Para tomar en cuenta la conducta del consumidor, la economía se basa en la
premisa fundamental de que este tiende a elegir los bienes y los servicios que
más valora. Para esto se desarrolló el concepto de utilidad, siendo una palabra
que denota satisfacción.
Concretamente, la utilidad se refiere al grado en que los consumidores
prefieren unos determinados bienes y servicios.
En la teoría de la demanda, se dice que los individuos maximizan su utilidad,
lo cual significa que eligen la cesta de bienes de consumo por la que tienen
una mayor preferencia.
La teoría de la utilidad basa sus creencias en las preferencias de los
individuos. Es una teoría postulada en economía para explicar el
comportamiento de los individuos con base en la premisa que las personas
pueden clasificar consistentemente sus elecciones dependiendo de sus
preferencias.
La utilidad es la satisfacción que obtiene o encuentra un individuo por el
consumo o la posesión de un bien, o por recibir un servicio. La utilidad es, por
tanto, la cualidad que hace deseable un bien o un servicio. Los individuos
valoran y, por tanto, demandan un bien en la medida que encuentran utilidad
(satisfacción) en él. (Manuel Jaén García, 2014).
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Tipos de Utilidad.
La utilidad puede calcularse mediante un sencillo procedimiento matemático.
El punto de partida lo constituye la definición de la utilidad que dice lo
siguiente: “Es el grado de satisfacción que proporcionan los distintos
satisfactores que utiliza un consumidor”.
La utilidad de un bien se calcula mediante las fórmulas matemáticas de la
utilidad total, utilidad marginal y la utilidad promedio, las cuales muestran que
mientras más unidades se consuman por cada unidad de un bien, mayor será la
utilidad que se reciba; a pesar de que la utilidad total aumenta, la marginal
disminuirá.
Se observará que la utilidad total llegará a un máximo; la promedio conservará
un comportamiento normal a la media aritmética mientras que la marginal será
igual a cero. Esto es el punto de saturación en el consumo, lo que indica la
plena y total satisfacción de un consumidor.
Utilidad total
Representa la suma de las utilidades que obtiene un consumidor al utilizar
cierta cantidad de bienes.
Utilidad promedio
Representa una distribución aritmética como resultado de la acción de dividir
la utilidad total entre el número de satisfactores consumidos. La Fórmula de
cálculo se expresa: Utilidad Total/Cantidad del bien.
Utilidad marginal
Representa el incremento en la utilidad de un artículo “X” en la medida que el
consumidor utiliza una unidad más de un mismo satisfactor. La fórmula para
calcularla es: Variación de la utilidad total/Variación de la cantidad del bien.
Ley de la utilidad marginal decreciente
Se considera que la utilidad marginal es decreciente, es decir, cuanto mayor es
la cantidad del bien que el consumidor está comprando, menor es la utilidad
que percibe. Es la denominada ley de la utilidad marginal decreciente. Un
ejemplo muy sencillo ayuda a entenderlo: a Juan le gustan las hamburguesas:
si tiene mucha hambre, seguramente la primera que consuma le proporcionará
una gran utilidad (satisfacción); probablemente la segunda y la tercera le
seguirán proporcionando utilidad, aunque ya no tanta, y llegará un punto —
con la cuarta hamburguesa o la siguiente— en que comer más hamburguesas
ya no le proporcionará ninguna satisfacción, al contrario, puede que incluso
las rechace. Es decir, cada nueva unidad de bien que se agrega incrementa la
utilidad total que antes se tenía, pero el incremento es cada vez menor, debido
a que la utilidad que se otorga a la dosis de bien agregada es menor que la que
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se le atribuía a la unidad anterior. El proceso continúa hasta que la utilidad

adicional es nula y a partir de ahí toda nueva cantidad de bien agregada tiene
utilidad negativa.
Es, por tanto, la utilidad marginal, y no la total, la que importa a una persona
que intenta obtener la mayor satisfacción posible de una renta limitada. La
utilidad marginal es también el dato relevante para calcular el precio que están
dispuestos a pagar las personas por los bienes.
El principio de equimarginalidad
Supone la condición de equilibrio: igualdad de las utilidades marginales de
cada dólar en cada bien.
La condición fundamental de la utilidad máxima es: un consumidor que tenga
una renta fija y que se enfrenten a unos determinados precios de mercado de
los distintos bienes logrará la máxima utilidad cuando la utilidad marginal del
último dólar gastado en cada bien sea exactamente igual que la utilidad
marginal del último dólar gastado en cualquier otro.
Por esto, una subida del precio de un bien reduce el consumo de ese bien
deseado por el consumidor, lo cual muestra porque las curvas de demanda
tienen pendiente negativa.
En otras palabras, los consumidores distribuirán el gasto de sus ingresos entre
bienes / servicios de modo que la utilidad marginal por dólar de gasto en la
unidad final de cada bien comprado sea igual a todos los demás bienes
comprados. Explica la forma en que cada consumidor gastará parte de sus
ingresos en una variedad de bienes diferentes de tal manera que maximice su
satisfacción general.
El efecto sustitución y el efecto renta
El efecto sustitución: si sube el precio de un bien, sin que varíen los demás,
este bien se ha encarecido relativamente. Por lo tanto, cuando sube el precio
de un bien, los consumidores tienden a sustituirlo por otros con el fin de
obtener la satisfacción deseada de una forma más barata.
El efecto renta: cuando sube un precio y las rentas monetarias no varían, las
rentas reales de los consumidores disminuyen y es probable que estos
compren una cantidad menor de casi todos los bienes, lo cual produce un
efecto renta, que significa la influencia de la variación de un precio en las
rentas reales de los consumidores.
El efecto renta y el efecto sustitución determinan conjuntamente las
principales características de las diferentes mercancías.
Excedente del consumidor
El excedente del consumidor hace referencia al beneficio que supone para el
comprador pagar un precio inferior al que estaba dispuesto a comprar un
producto. Este tiene una estrecha relación con la elasticidad de la demanda y
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la percepción del valor del producto por parte del usuario, el tipo de necesidad
que cubre y las expectativas sociales que implica su compra.
El excedente del consumidor es la diferencia entre la disposición a pagar por
un bien y el precio que los consumidores pagan realmente por él. Cada precio
a lo largo de una curva de demanda también representa el beneficio marginal
que el consumidor obtiene con cada unidad de consumo. La diferencia entre el
beneficio marginal que el consumidor obtiene de una unidad de consumo y lo
que realmente paga representa la cantidad de beneficio que el consumidor
obtiene por el precio que está pagando.
El monto que los consumidores estás dispuestos a pagar por una cantidad
determinada de un bien representa el beneficio marginal de los consumidores
en cada cantidad. El beneficio marginal es la cantidad de felicidad adicional
que los consumidores obtienen con la última unidad de un bien que consumen.
Equilibrio del consumidor
El equilibrio del consumidor es aquel punto en el que un consumidor
encuentra su mayor utilidad para unos precios y una renta dada. El
consumidor se encuentra en equilibrio cuando con la renta o presupuesto que
dispone cuando puede adquirir los bienes que le reportan la mayor
satisfacción.
El equilibrio se obtiene de aquella combinación de bienes X e Y, que estando
al alcance del consumidor (dentro del espacio presupuestario) permite obtener
el mayor nivel de utilidad, es decir, se encontrará en la curva de indiferencia
más elevada.
Restricción Presupuestaria
La restricción presupuestaria es el conjunto de posibilidades de consumo
máximo que puede obtener un consumidor con sus ingresos disponibles, dados
los precios de los bienes o servicios. Se representa mediante una línea que
muestra las combinaciones de dos bienes que agotan exactamente el ingreso
del consumidor. La pendiente de la línea mide el costo de oportunidad de
consumir más de un bien a costa de consumir menos del otro. La restricción
presupuestaria puede variar si cambia la renta del consumidor o los precios de
los bienes.
La restricción presupuestaria se puede expresar matemáticamente así:
p1x1+p2x2≤m
Esta ecuación dice que la suma de la cantidad de dinero gastada en bien x1,
que es el precio de x1 veces el número de unidades compradas, o p1x1, y la
cantidad gastada en bien x2, que es p2x2, debe ser menor que o igual a la
cantidad de ingresos, m (por dinero), el consumidor tiene disponible.
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Los efectos de las variaciones de la Renta y el precio

Variación de la renta: al aumentar la renta, el consumidor puede permitirse
comprar una cantidad mayor los bienes, por lo tanto, el aumento de la renta
desplaza la restricción presupuestaria hacia fuera. Es decir, un aumento de la
renta provoca un desplazamiento paralelo de la restricción presupuestaria.
Variación del precio: Un descenso del precio de un bien desplaza la
restricción presupuestaria hacia fuera.

Ejercicios
Ejercicio 1
Supongamos que tenemos mucha hambre y vamos a comer al 100 Montaditos
un miércoles o un domingo, cuando tienen casi todos sus montaditos a 1 euro.
Al principio tenemos mucha hambre y el primer montadito nos sabe a gloria,
los siguientes también nos gustarán y disfrutaremos de su degustación, pero, a
medida que seguimos comiendo montaditos, llegará un punto de saturación a
partir del cual empezaríamos a sentirnos mal de tanto que estamos comiendo.
Suponemos las siguientes utilidades para cada nivel de consumo:

Q U
x Tx
0
0
4
1
2 7
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3 9
4 11
5 12
6 12
7 10
8 7
a) ¿Cuál sería la utilidad marginal de cada uno de los montaditos?
b) En el caso de que el presupuesto máximo fuese de 6 euros, ¿cuánto nos
gastaríamos para maximizar la utilidad que nos ofrecería comer
montaditos?

Ejercicio 2
Un consumidor se enfrenta a la siguiente utilidad total según el número de
unidades que consuma de un determinado bien:

Q UT
1 40
2 60
3 70
4 78
5 84
6 70
7 50

a) Calcula la utilidad marginal para cada nivel de consumo.

Ejercicio 3
Un consumidor consume dos bienes A y B con las siguientes utilidades en
función del número de unidades consumidas:

Q UT(A) UT(B)
1 40 60
2 60 110
3 70 140
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4 78 160
5 84 175
6 70 185
7 50 190

a) Calcula las utilidades marginales de cada uno de los productos y graficar.

Ejercicio 4
Pedro Torres consume galletas de arroz durante el recreo de las clases de
Economía. La utilidad marginal que le brinda cada una de ellas se muestra en
la siguiente tabla:

Q UT UMg
0 0
1 12
2 10
3 6
4 2
5 0
6 -2

donde: Q = galletas de arroz y UMg = utilidad marginal, expresada en útiles

Se pide: Calcular los valores de la utilidad total y completar la tabla y graficar.
Ejercicio 5
Un individuo experimenta la utilidad cuando consume helado, según la
siguiente tabla:

Cantidad consumida Utilidad total

0 bolas 0 unidades de utilidad

1 bola 7 unidades de utilidad

2 bolas 12 unidades de utilidad

3 bolas 15 unidades de utilidad

4 bolas 16 unidades de utilidad

5 bolas 15 unidades de utilidad

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6 bolas 12 unidades de utilidad

Hallar la utilidad marginal y graficar.