PROCESOS DE IMPRESIÓN

La serigrafía era una técnica de impresión empleada en el método de

reproducción de documentos e imágenes sobre cualquier material, y consiste en
transferir una tinta a través de una gasa tensada en un marco, el paso de la tinta se
bloquea en las áreas donde no habrá imagen mediante una emulsión o barniz, quedando
libre la zona donde pasara la tinta.
El sistema de impresión es repetitivo, esto es, que una vez que el primer modelo se ha
logrado, la impresión puede ser repetida cientos y hasta miles de veces sin perder
definición.
Aplicación
Se sitúa la malla, unida a un marco para mantenerla tensa, sobre el soporte a imprimir y
se hace pasar la tinta a través de ella, aplicándole una presión moderada con un rasero,
generalmente de caucho.
La impresión se realiza a través de una tela de trama abierta, enmarcada en un marco,
que se emulsiona con una materia foto sensible. Por contacto, el original se expone a la
luz para endurecer las partes libres de imagen. Por el lavado con agua se diluye la parte
no expuesta, dejando esas partes libres en la tela.
El soporte a imprimir se coloca debajo del marco, dentro del cual se coloca la tinta, que
se extiende sobre toda la tela por medio de una regla de goma. La tinta pasa a través de
la malla en la parte de la imagen y se deposita en el papel o tela. El marco de madera se
ajusta a una mesa llamada pulpo por medio de bisagras o brazos, que permiten subirlo y
bajarlo para colocar y retirar los pliegos impresos.

La flexografía la inventa Houleg (Francia) en 1905; es una técnica de impresión

en relieve, puesto que las zonas impresas de la forma están realzadas respecto de las
zonas no impresas. La plancha, llamada cliché, es generalmente de fotopolímero
(anteriormente era de hule vulcanizado), que por ser un material muy flexible, es capaz
de adaptarse a una cantidad de soportes muy variados. La flexografía es el sistema de
impresión característico, por ejemplo, del cartón ondulado y de los soportes plásticos.
Es un método semejante al de un sello de imprenta.

En este sistema de impresión se utilizan tintas líquidas caracterizadas por su gran

rapidez de secado. Esta gran velocidad de secado es la que permite imprimir volúmenes
altos a bajos costos, comparado con otros sistemas de impresión. En cualquier caso,
para soportes poco absorbentes, es necesario utilizar secadores situados en la propia
impresora (por ejemplo, en el caso de papeles estucados o barnices UVI).

Las impresoras suelen ser rotativas, y su principal diferencia con el resto de los sistemas
de impresión es el modo en que el cliché recibe la tinta. Generalmente, un rodillo
giratorio de caucho recoge la tinta y la transfiere por contacto a otro cilindro, llamado
anilox. El anilox, por medio de unos alvéolos o huecos de tamaño microscópico,
formados generalmente por abrasión de un rayo laser en un rodillo de cerámica y con
cubierta de cromo, transfiere una ligera capa de tinta regular y uniforme a la forma
impresora, grabado o cliché. Posteriormente, el cliché transferirá la tinta al soporte a
imprimir.

Esquema de una impresora flexográfica.

La impresión digital es un proceso que consiste en la impresión directa de

un archivo digital a papel, por medio de toner. Por su escasa velocidad solamente está
indicado para productos de series cortas, tales como cartelería, publicidad en el punto de
venta, etc.

Este proceso es ideal para proyectos de impresión de bajo volumen y tiempos de entrega
sumamente cortos, ya que una de las principales ventajas que ofrece es la disponibilidad
casi inmediata de los impresos, pues no requiere tiempo de secado o enfriamiento al no
trabajar con tintas, como la tradicional impresión offset.
Este sector de las artes gráficas está experimentando un gran crecimiento, lo que ha
llevando a los diferentes fabricantes y proveedores a lanzar al mercado equipos digitales
cada vez con mayores prestaciones, preparados para atender los nuevos requerimientos
impuestos por el mercado.
La impresión digital tiene una doble vertiente: el pequeño y el gran formato. El primero
adolece aún de falta de cierta fiabilidad y presenta algunas carencias (entre ellas, el no
disponer de un formato 50x70). El gran formato, por su parte, ofrece ciertos problemas
de tipo ecológico y de costes. Esto hace que la impresión digital tenga que desarrollarse
aún más.
Sin embargo, uno de los valores añadidos que ofrece la impresión digital es la
personalización del producto. La impresión personalizada es un mercado en creciente
expansión.
La impresión Offset es un método de reproducción de documentos e
imágenes sobre papel, o materiales similares, que consiste en aplicar una tinta,
generalmente oleosa, sobre una plancha metálica, compuesta generalmente de una
aleación de aluminio. La plancha toma la tinta en las zonas donde hay un compuesto
hidrófobo (también conocido como oleófilo), el resto de la plancha (zona hidrófila) se
moja con agua para que repela la tinta; la imagen o el texto se trasfiere por presión a una
mantilla de caucho, para pasarla, finalmente, al papel por presión.
La prensa se denomina offset (del inglés: indirecto) porque el diseño se transfiere de la
plancha de impresión al rodillo de goma citado, antes de producir la impresión sobre el
papel. Este término se generó por contraposición al sistema dominante anterior que fue
la litografía, en el que la tinta pasaba directamente al papel.
Es precisamente esta característica la que confiere una calidad excepcional a este tipo de
impresión, puesto que el recubrimiento de caucho del rodillo de impresión es capaz de
impregnar, con la tinta que lleva adherida, superficies con rugosidades o texturas
irregulares. Obviamente, esto es debido a las propiedades elásticas del caucho que no
presentan los rodillos metálicos.
Características
La impresión offset es un método de impresión indirecta, ya que se pasa indirectamente
de la plancha de aluminio al caucho para después pasar al papel (u otro sustrato)
ejerciendo presión entre el cilindro porta caucho y el cilindro de presión (conocido
también como cilindro de impresión o de contrapresión).

MAN Roland press

La impresión offset se realiza mediante planchas metálicas (generalmente de aluminio)
tratadas y fijadas sobre cilindros, de modo que hay una plancha por cada color que se
quiera representar, o en el caso de la fotocromía, por cada uno de los cuatro colores
(cian, magenta, amarillo y negro). De este último modo se obtiene papel impreso con
imágenes a todo color superponiendo, mediante varias pasadas, las distintas tintas sobre
el soporte. La cantidad, y proporciones, de cada una de las tintas básicas que se usan en
el proceso de impresión, así como la transparencia parcial de estas, dará lugar a una
imagen a todo color con un buen degradado de los tonos.
Dispositivo de impresión directamente a la placa de la casa AGFA. Usa un láser violeta
para la generación de la placa litográfica
Para que la plancha se impregne de tinta, únicamente en aquellas partes con imagen, se
somete la plancha a un tratamiento fotoquímico, de tal manera que las partes tratadas
repelen el agua. Así, la plancha se pasa primero por un mojador, impregnándola de agua
y, seguidamente, por un tintero.
Como la tinta es un compuesto graso, es repelida por el agua, y se deposita
exclusivamente en las partes tratadas, o sea, con imagen. El agua, a menudo, contiene
otras sustancias para mejorar su reactividad con la chapa y el agua.
Finalmente, las imágenes ya entintadas se transfieren a un caucho que forra otro
cilindro, siendo este caucho el que entra en contacto con el papel para imprimirlo,
ayudado por un cilindro de contrapresión, o platina.
Este tipo de impresión es el más utilizado en las grandes tiradas de volumen, debido a
sus evidentes ventajas de calidad, rapidez y costo, lo que permite trabajos de grandes
volúmenes de impresión a precios muy reducidos. A pesar de que las modernas
imprentas digitales (por ejemplo la Xerox iGen3[1] ) se acercan a la relación
coste/beneficio de una imprenta offset, aún no son capaces de producir las ingentes
cantidades que se requieren, por ejemplo, para la tirada de un periódico de amplia
difusión. Además, muchas impresoras offset de última generación usan sistemas
computarizados a la plancha de impresión[2] en lugar de los antiguos, que lo hacían a la
película, lo que incrementa, aún más su calidad.

Troquelado de la plancha. El troquelado puede ser de dos tipos:

Troquelado plano. El troquel es plano e incide perpendicularmente sobre la plancha
consiguiendo una gran precisión en el corte.
Troquelado rotativo. El troquel es semicircular e incide de forma oblicua sobre la
plancha por lo que la tolerancia en el corte puede alcanzar los dos milímetros.