IES” CIMAC” EPIDEMIOLOGIA

UNIDAD DIDACTICA
EPIDEMIOLOGIA

MODULO – I

2023 - II
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CAPITULO I

MARCO CONCEPTUAL

Marco conceptual
La epidemiología no ha estado ajena a este proceso de transformación y cambio de paradigmas.
A lo largo del tiempo, han surgido nuevos modelos y valores y otros han caído en desuso,
impulsados por la necesidad de subsanar brechas y limitaciones conceptuales, por la inclusión
o exclusión de actores, por la extensión o restricción de niveles de análisis y por el desarrollo
de la tecnología y de nuevos métodos de investigación de la frecuencia, distribución y
determinantes de la salud en las poblaciones. Implícita en cada paradigma de la epidemiología
ha habido siempre una concepción primordial sobre la causalidad de los fenómenos de salud y
enfermedad en la población.
Así en la historia de la epidemiología moderna se pueden distinguir tres grandes eras, cada una
de ellas con su paradigma dominante (Susser y Susser, 1996)
• La era de la estadística sanitaria y el paradigma miasmático: la enfermedad en la
población se atribuye a las emanaciones hediondas (miasma) de la materia orgánica en
agua, aire y suelo; el control de la enfermedad en la población se concentra en el
saneamiento y el drenaje.
• La era de la epidemiología de enfermedades infecciosas y el paradigma microbiano: los
postulados de Koch plantean que la enfermedad en la población se atribuye a un agente
microbiano, único y específico por enfermedad y reproducible y aislable en condiciones
experimentales; el control de la enfermedad en la población se enfoca a la interrupción de
la transmisión o propagación del agente.
• La era de la epidemiología de enfermedades crónicas y el paradigma de los factores de
riesgo: la enfermedad en la población se atribuye a la interacción producida por la
exposición y/o susceptibilidad de los individuos a múltiples factores de riesgo; el control de la
enfermedad en la población se enfoca a la reducción de los riesgos individuales de enfermar
a través de intervenciones sobre los estilos de vida.
Las últimas décadas del Siglo XX vieron desarrollarse a la epidemiología como disciplina
aplicada básica de la salud pública. En ese contexto surge la definición amplia de salud
propuesta por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como “el estado de completo
bienestar físico, mental y social y no solo la ausencia de enfermedad” y se plantean nuevas
perspectivas epidemiológicas sobre la salud poblacional. Una de las más innovadoras y
trascendentales por su carácter integrador y repercusión internacional en las políticas de salud
pública fue la perspectiva canadiense de Lalonde y Laframboise (1974), que definió un marco
conceptual comprensivo para el análisis de la situación de salud y la gestión sanitaria. Bajo el
modelo de Lalonde, los factores condicionantes de la salud en la población se ubican en cuatro
grandes dimensiones de la realidad, denominadas “campos de la salud”:

• La biología humana, que comprende la herencia genética, el funcionamiento de los

sistemas internos complejos y los procesos de maduración y envejecimiento.
• El ambiente, que comprende los medios físico, psicológico y social.
• Los estilos de vida, que comprende la participación laboral, en actividades recreativas y
los patrones de consumo.
• La organización de los sistemas de salud, que comprende los aspectos preventivos, curativos
y recuperativos.
Las determinantes son : variables, condiciones que determinan el nivel de salud de una
comunidad.
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Los determinantes de la salud

En una acepción general, los

determinantes de la salud son todos
aquellos factores que ejercen
influencia sobre la salud de las
personas y, actuando e
interactuando en diferentes niveles
de organización, determinan el
estado de salud de la población.
Los determinantes de la salud
conforman, así, un modelo que
reconoce el concepto de que el
riesgo epidemiológico está
determinado individualmente tanto
histórica, como socialmente.

Figura 1 1 Los determinantes

de la salud

A continuación se describen brevemente las principales características en cada uno de los niveles
considerados en el modelo de determinantes de la salud.
• Factores biológicos y caudal genético.

La diversidad genética, la diferencia biológica de género, la nutrición y dieta, el

funcionamiento de los sistemas orgánicos internos y los procesos de maduración y
envejecimiento son determinantes fundamentales de la salud sobre los cuales es posible
intervenir positivamente para promover y recuperar la salud. Un número creciente de factores
genéticos se ve implicado en la producción de diversos problemas de salud, infecciosos,
cardiovasculares, metabólicos, neoplásicos, mentales, cognitivos y conductuales.

• Factores individuales y preferencias en estilos de vida.

La conducta del individuo, sus creencias, valores, bagaje histórico y percepción del mundo, su
actitud frente al riesgo y la visión de su salud futura, su capacidad de comunicación, de manejo
del estrés y de adaptación y control sobre las circunstancias de su vida determinan sus
preferencias y estilo de vivir.

No obstante, lejos de ser un exclusivo asunto de preferencia individual libre, las conductas y
estilos de vida están condicionados por los contextos sociales que los moldean y restringen.

De esta forma, problemas de salud como el tabaquismo, la desnutrición, el alcoholismo, la

exposición a agentes infecciosos y tóxicos, la violencia y los accidentes, aunque tienen sus
determinantes proximales en los estilos de vida y las preferencias individuales, tienen también
sus macrodeterminantes en el nivel de acceso a servicios básicos, educación, empleo, vivienda
e información, en la equidad de la distribución del ingreso económico y en la manera como la
sociedad tolera, respeta y celebra la diversidad de género, etnia, culto y opinión.
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• Influencias comunitarias y soporte social.

Está claramente reconocido que el nivel de participación de las personas en actividades

sociales, membresía a clubes, integración familiar y redes de amistades ejercen un papel
determinante en problemas de salud tan disímiles como, por ejemplo, el reinfarto de miocardio,
las complicaciones del embarazo, la diabetes, el suicidio y el uso de drogas.

• Acceso a servicios de atención de salud.

Ciertos servicios médicos son efectivos para mejorar el estado de salud de la población en su
conjunto y otros tienen innegable valor para la salud individual.

La provisión de servicios de inmunización y de planificación familiar, así como los programas

de prevención y control de enfermedades prioritarias, contribuyen notoriamente al
mejoramiento de la expectativa y la calidad de vida de las poblaciones.

Las formas en que se organiza la atención de la salud en una población son determinantes del
estado de salud en dicha población. En particular, el acceso económico, geográfico y cultural a
los servicios de salud, la cobertura, calidad y oportunidad de la atención de salud y el alcance
de las actividades de proyección comunitaria son ejemplos de determinantes de la salud en este
nivel de agregación.

• Condiciones de vida y de trabajo.

La vivienda, el empleo y la educación adecuados son prerrequisitos básicos para la salud de

las poblaciones.

En el caso de la vivienda, ello va más allá de asegurar un ambiente físico apropiado e incluye
la composición, estructura, dinámica familiar y vecinal y los patrones de segregación social.

En cuanto al empleo, el acceso a trabajo apropiadamente remunerado, la calidad del ambiente

de trabajo, la seguridad física, mental y social en la actividad laboral, incluso la capacidad de
control sobre las demandas y presiones de trabajo son importantes determinantes de la salud.

El acceso a oportunidades educacionales equitativas y la calidad de la educación recibida son

también factores de gran trascendencia sobre las condiciones de vida y el estado de salud de la
población.

En gran medida, los factores causales que pertenecen a este nivel de agregación son también
determinantes del acceso a los servicios de salud, del grado de soporte social e influencia
comunitaria y de las preferencias individuales y estilos de vida prevalentes entre los individuos
y los grupos poblacionales.

• Condiciones generales socioeconómicas, culturales y ambientales.

En este nivel operan los grandes macrodeterminantes de la salud, que están asociados a las
ca- racterísticas estructurales de la sociedad, la economía y el ambiente y, por lo tanto, ligados
con las prioridades políticas y las decisiones de gobierno, así como también a su referente
histórico.

El concepto de población se transforma del conjunto de individuos al conjunto de interacciones

entre individuos y sus contextos, un concepto dinámico y sistémico.
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A este nivel, la salud se entiende como un componente esencial del desarrollo humano. Las
desigualdades en salud y la necesidad de modificar la distribución de los factores
socioeconómicos de la población en busca de la equidad, es un aspecto de relevancia para la
aplicación del enfoque epidemiológico y la práctica de la salud pública.

Sin tratar de hacer un recuento exhaustivo ya que se tratará más adelante, lo anterior sirve de
referencia para enmarcar algunos de los aspectos donde la epidemiología contribuye, entre
ellos:

• Vigilar las tendencias de mortalidad, morbilidad y riesgo y monitorear la efectividad de

los servicios de salud.
• Identificar determinantes, factores y grupos de riesgo en la población.
• Priorizar problemas de salud en la población.
• Proporcionar evidencia para la selección racional de políticas, intervenciones y servicios
de salud, así como para la asignación eficiente de recursos.
• Evaluar medidas de control e intervenciones sanitarias y respaldar la planificación de
los servicios de salud.
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Porcentaje en el que cada uno de los factores influye en la salud de la población.

La epidemiología se considera la cienciaEpidemiologí

básica para la medicina preventiva y una fuente de
información para la formulación de políticas de salud pública.
la epidemiología es el estudio de la aparición de enfermedades y de otras características
relacionadas con la salud en poblaciones humanas y animales.
Los epidemiólogos estudian la frecuencia de las enfermedades y la variación de dicha frecuencia
en distintos grupos de personas; es decir, estudian la relación causa-efecto entre exposición y
enfermedad.
Las enfermedades no se producen de manera aleatoria; tienen causas muchas de ellas de origen
humano que pueden evitarse.
Por consiguiente, muchas enfermedades podrían prevenirse si se conocieran sus causas.
Los métodos epidemiológicos han sido cruciales para identificar numerosos factores
etiológicos que, a su vez, han justificado la formulación de políticas sanitarias encaminadas a la
prevención de enfermedades, lesiones y muertes prematuras.

¿Qué es la Epidemiología?
Estudio de la distribución y determinantes de enfermedades en poblaciones humanas.

Distribución:
• Género
• Edad
• Clase social
• Raza •
Determinantes:
• Factores que precipitan la enfermedad
• Polución atmosférica
• Estilo de vida
• Nivel de colesterol
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ESPECTRO DE CLASIFICACION DE LAS ENFERMEDADES: En la perspectiva amplia del

modelo de determinantes de la salud

AGUDAS CRONICAS
AGUDAS
TIENE UN AGENTE
TRANSMISIBLES ETIOLOGICO infeccioso o
biológico

CRONICAS
NO TRANSMISIBLES Tienen un agente no biológico
(patogénesis)

Ejemplos selectos de “enfermedades crónicas” en las cuales se ha demostrado o sospechado

el papel de uno o más agentes infecciosos
Cáncer cervical
Enfermedad
Carcinoma hepatocelular“crónica”
Úlcera péptica
Carcinoma gástrico
Enfermedad isquémica coronaria
Diabetes mellitus tipo I
Artritis reumatoidea
Enfermedad de Crohn
Sarcoidosis
Litiasis renal
Esquizofrenia
Depresión mayor
Sarcoma de Kaposi
Meduloblastoma de la infancia
Esclerosis múltiple
Enfermedad renal poliquística
Virus del papiloma humano
Agente
Virus de infeccioso
la hepatitis B; virus desospechado
la hepatitis C
Helicobacter pylori
Helicobacter pylori
Chlamydia pneumoniae
Enterovirus
Mycoplasma u otro agente susceptible a tetraciclina
Mycobacterium paratuberculosis
Virus herpes humano 9
Nanobacteria
Virus de la enfermedad Borna
Virus de la enfermedad Borna
Virus herpes humano 8
Virus JC (poliomavirus neurotrópico humano)
Virus herpes humano 6
Hongos

Módulos de Principios de Epidemiología para el Control de

Enfermedades (MOPECE)
Los objetivos del MOPECE son:

 Capacitar al personal profesional y equipos locales de salud en la aplicación

sistemática de los conceptos, métodos, técnicas y enfoque básicos de la epidemiología
para el control de enfermedades y problemas de salud en las poblaciones.
 Proporcionar el "lenguaje común" necesario para el desarrollo de redes de
comunicación e información epidemiológicas entre los equipos multidisciplinarios
locales de salud, incluyendo la operación de sistemas interconectados de vigilancia en
salud pública.
 Fortalecer los servicios locales de salud en sus capacidades de organización y
respuesta oportunas y eficientes ante situaciones de alerta epidemiológica.
 Estimular el desarrollo y fortalecimiento de las capacidades analíticas y resolutivas de
la práctica epidemiológica en la gestión local en salud.
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Enfermedad transmisible:

Es cualquier enfermedad causada por un agente infeccioso específico o sus productos tóxicos, que
se manifiesta por la transmisión de este agente o sus productos, de un reservorio a un huésped
susceptible, ya sea directamente de una persona o animal infectado, o indirectamente por
medio de un huésped intermediario, de naturaleza vegetal o animal, de un vector o del medio
ambiente inanimado

Enfermedad emergente:

Es una enfermedad transmisible cuya incidencia en humanos se ha incrementado en los últimos 25

años del Siglo XX o que amenaza incrementarse en el futuro cercano.

Las enfermedades transmisibles pueden reemerger debido al desarrollo de resistencia de los

agentes infecciosos existentes a los antibióticos convencionales y a los de nueva generación,
como en el caso de la gonorrea, la malaria y el neumococo.

También pueden reemerger por aumento de la susceptibilidad del huésped inmunodeprimido,

por factores tales como la desnutrición o la presencia de otras enfermedades, como el cáncer y
el SIDA, que disminuyen su resistencia a agentes infecciosos como el bacilo tuberculoso y la
Leishmania.

Otra causa puede ser el debilitamiento de las medidas de salud pública adoptadas para
infecciones previamente controladas, como la malaria, la tos ferina y la tuberculosis.

Enfermedad reemergente:

Es una enfermedad transmisible previamente conocida que reaparece como problema de salud
pública tras una etapa de significativo descenso de su incidencia y aparente control

Después de haber revisado los puntos anteriores, esta clara la relevancia de una de las tareas
de la epidemiología que es la organización y descripción de los datos colectados, para lo cual
se utilizan las variables epidemiológicas de tiempo, lugar y persona, las cuales se detallan
enseguida.

Agentes etiológicos y enfermedades transmisibles reconocidos desde 1973.

Rotavirus Virus Diarrea infantil, causa principal a nivel mundial

Agente infeccioso Enfermedad transmisible
Parvovirus B19 Virus Crisis aplástica en anemia hemolítica crónica;
eritema infeccioso (quinta eruptiva)
Cryptosporídium parvum Parásito Enterocolitis aguda y crónica
Ebola virus Virus Fiebre hemorrágica de Ebola
Legionella pneumophila Bacteria Enfermedad de los Legionarios
Hantaan virus Virus Fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS)
Campylobacter jejuni Bacteria Enteropatía, distribuida mundialmente
Virus linfotrópico humano I de células T Virus Leucemia-linfoma de linfocitos T
(HTLV-I)
Staphylococcus aureus (cepas tóxicas)
Síndrome de shock tóxico, asociado a uso de
Bacteria tampones
Escheríchia coli O157:H7 Síndrome urémico-hemolítico; colitis
Bacteria hemorrágica
HTLV-II Virus Leucemia de células vellosas
Borrelia burgdorferi Bacteria Enfermedad de Lyme
Virus de inmunodefciencia humana (VIH) Virus Síndrome de inmunodefciencia adquirida (SIDA)
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Helicobacter pylorí Bacteria Enfermedad péptica ulcerosa

Enterocytozoon bieneusi Parásito Diarrea persistente
Cyclospora cayetanensis Parásito Diarrea persistente
Virus herpes humano 6 (HHV-6) Virus Roseola súbita
Virus de hepatitis E Virus Hepatitis no-A, no-B de transmisión entérica
Ehrlichia chafeensis Bacteria Ehrliquiosis humana
Virus de hepatitis C Virus Hepatitis no-A, no-B de transmisión parenteral
Virus Guanarito Virus Fiebre hemorrágica venezolana
Encephalitozoon hellem Parásito Conjuntivitis; enfermedad diseminada
Nuevas especies de Babesia Parásito Babesiosis atípica
Vibrio cholerae O139 Bacteria Cólera epidémico; nueva cepa
Bartonella (=Rochalimaea) henselae Bacteria Enfermedad del arañazo de gato; Angiomatosis
bacilar
Virus sin nombre Virus Síndrome de distress respiratorio del adulto
Encephalitozoon cuniculi Parásito Enfermedad diseminada
Virus Sabiá Virus Fiebre hemorrágica brasileña
Virus herpes humano 8 (HHV-8) Virus Asociado con sarcoma de Kaposi en pacientes con
SIDA

Tiempo, lugar y persona

Como se ha definido, la epidemiología estudia la frecuencia, la distribución y los determinantes

de los eventos de salud en las poblaciones humanas.
Los principios para el estudio de la distribución de dichos eventos de salud se refieren al uso
de las tres variables clásicas de la epidemiología: tiempo, lugar y persona. ¿Cuándo?, ¿dónde?
y ¿en quiénes? son tres preguntas básicas que el epidemiólogo tiene que hacerse en forma
sistemática para poder organizar las características y comportamientos de las enfermedades y
otros eventos de salud en función de las dimensiones temporal, espacial y poblacional que
orientan el enfoque epidemiológico.

Tiempo

 Las enfermedades infecciosas suelen ser agudas y algunas, como la influenza, tienen
estacionalidad (un patrón regular de variación entre estaciones del año), lo cual
permite anticipar su ocurrencia y adoptar medidas preventivas.
 La identificación de los eventos que ocurren antes o después de un incremento en la
tasa de enfermedad permite identificar factores de riesgo.
 También es conveniente registrar la ocurrencia de enfermedad a través de varios años
para describir y predecir sus ciclos (un patrón regular de variación en períodos
mayores a un año.
 Graficar la frecuencia de enfermedad a través del tiempo es un recurso muy útil para
co- nocer la velocidad de transmisión de una enfermedad.
 La curva epidémica y el corredor (canal) endémico son ejemplos de esto y se
revisan posteriormente.
 Por otra parte, la variable tiempo es de especial relevancia para la evaluación del
impacto de las intervenciones en salud, en particular para determinar el momento
oportuno para medir el efecto de la intervención, que puede no ser inmediato.
 El análisis numérico y gráfico de la frecuencia de casos de enfermedad en el tiempo, antes
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y después de realizar una intervención, permitiría evaluar su efectividad.

Lugar

La localización geográfica de los problemas de salud es fundamental para conocer su

extensión y velocidad de diseminación.

La unidad geográfica puede ser el domicilio, la calle, el barrio, la localidad, el distrito, la

provincia, el estado u otro nivel de agregación geopolítica, y el lugar también puede ser una
jurisdicción de salud, un hospital, el área de trabajo, el área rural o urbana, el lugar de nacimiento u
otro espacio de interés.

Persona

Las características de las personas, tales como la edad, el género, el estado nutricional, sus
hábitos y conductas (ocupación y estilos de vida), y su condición social (ingreso, estado civil,
religión), permiten identificar la distribución de las enfermedades y posibles grupos y factores
de riesgo.

Causalidad

En el enfoque epidemiológico no solo interesa la descripción de los eventos en salud en tanto a

quiénes afecta, dónde y cuándo, sino que también está orientado a buscar las explicaciones del
porqué suceden esos eventos.

Es el proceso de búsqueda de la causalidad el que permite estas aproximaciones, con el fin de

orientar las medidas de intervención adecuadas y la posterior evaluación de su efectividad.

El enfoque epidemiológico considera que la enfermedad en la población:

i) no ocurre por azar;

ii) no se distribuye homogéneamente;
iii) tiene factores asociados que para ser causales cumplen con los siguientes
criterios: la temporalidad (toda causa precede a su efecto),
la fuerza de asociación,
la consistencia de la
observación, la especificidad de
la causa,
el gradiente biológico (efecto dosis-respuesta).
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La triada epidemiológica o ecológica

Concepto de triada epidemiológica:

Se denomina triada porque dichos elementos que intervienen durante el proceso de la

enfermedad son tres, y ecológica, porque esos tres elementos o factores comparten un
carácter ecológico.
Se trata de un modelo que permite comprender mejor los elementos y procesos que
caracterizan a las enfermedades, así como la posibilidad de identificar patrones de
actuación para combatir dichas enfermedades.

Elementos de la triada ecológica o triada epidemiológica

1. Agente epidemiológico.
2. Huésped epidemiológico.
3. Ambiente epidemiológico.

1. Agente epidemiológico, el primer elemento de la triada ecológica

Se consideran agentes epidemiológicos todos y cada uno de los distintos organismos

que son capaces de desarrollar enfermedades en otros organismos.
La gran variedad de agentes epidemiológicos que existen se incluyen dentro de las
bacterias, los virus o bien otros grupos de parásitos microscópicos, como es el caso de
algunos protozoos.

Estos agentes epidemiológicos comparten una serie de características que los

convierten en organismos capaces de causar enfermedades entre ellos destacan.

 Patogenicidad. (la capacidad de los parásitos para infectar un huésped y

causar enfermedad)
 Infectividad. Se denomina infectividad en epidemiología a la capacidad de
un agente patógeno para invadir un organismo y provocar en él una
infección.
 Virulencia. La virulencia es el grado de patogenicidad de un serotipo, de
una cepa o de una colonia microbiana en un huésped susceptible.
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 Poder antigénico o inmunogenicidad. capacidad de una determinada

sustancia, en este caso los medicamentos biológicos, para generar
respuestas inmunes, por ejemplo eventos adversos o problemas en la
efectividad del medicamento.
 Letalidad. La tasa de letalidad abreviado como TL es la proporción de
personas que mueren por una enfermedad entre los afectados por la
misma en un periodo y área determinados.
 Mutación. Una mutación es el cambio al azar en la secuencia de
nucleótidos o en la organización del ADN o ARN de un ser vivo que
produce una variación en las características de este y que no
necesariamente se transmite a la descendencia. Se presenta de manera
espontánea y súbita o por la acción de mutágenos.

2. Huésped epidemiológico: El segundo elemento de la triada ecológica

Es el huésped epidemiológico o huésped susceptible a contraer la enfermedad

causada por la infección del agente epidemiológico.

Tanto los seres humanos como los animales y otros organismos vivos pueden ser
considerados como huéspedes epidemiológicos, cuyos mecanismos de resistencia y/o
inmunidad en el momento de la infección son deficientes y favorecen su susceptibilidad
a contraer una enfermedad.

Dicha susceptibilidad puede depender de diferentes características intrínsecas de los

huéspedes, tales como la edad, herencia, condiciones ambientales, nutrición y el
desequilibrio hormonal.

En cuanto a las vías de transmisión de la enfermedad, es decir, el modo por el que el

agente infecta al huésped, suelen ser las vías respiratorias, digestiva, urinaria, e
incluso a través de la piel y las mucosas.

3. Ambiente, el tercer elemento de la triada epidemiológica

El ambiente juega un papel muy importante dentro del proceso de infección y

propagación de enfermedades, ya que, según las condiciones ambientales, los agentes
infecciosos son capaces o no de llegar hasta los huéspedes.

De esta forma, en el ambiente como elemento de la triada epidemiológica se incluyen

tanto factores físicos propios del ambiente (suelo, agua, viento, objetos), como factores
bióticos (animales, alimentos, o incluso los seres humanos); los cuales actúan como
vectores de transmisión de la enfermedad.

Historia natural de la enfermedad

La historia natural de la enfermedad es el curso de la enfermedad desde el inicio hasta su

resolución. En otras palabras es la manera propia de evolucionar que tiene toda enfermedad o
proceso, cuando se abandona a su propio curso.
El proceso se inicia con la exposición de un huésped susceptible a un agente causal y termina
con la recuperación, la discapacidad o la muerte.
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A continuación se presenta el modelo tradicional de la historia natural de la enfermedad y su relación

con los niveles de prevención propuestos por Level y Clark.

 Periodo pre patogénico: Es el antes de la enfermedad y refleja el momento de la

interacción del agente, el ambiente y el huésped .
 Periodo patogénico: El periodo patogénico muestra los cambios que se presentan en
el huésped una vez realizado un estímulo efectivo.
 El horizonte clínico: marca el momento en el que la enfermedad es aparentemente
clínica. En este modelo se remarca la importancia de las diferentes medidas de
prevención que se pueden llevar a cabo dependiendo del momento en que se encuentre la
enfermedad.
 Prevención Primaria se desarrollan en el periodo prepatogénico y están encaminadas
al fomento a la salud y a la protección especifica.
 Prevención Secundaria las acciones son el diagnóstico precoz, el tratamiento temprano y
la limitación del daño.
 Prevención Terciaria: se enfoca en la rehabilitación.

Historia natural de la enfermedad: se refiere a la evolución de una enfermedad

en un individuo a través del tiempo, en ausencia de intervención.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define 3 niveles de prevención como objetivo de la

Medicina del Trabajo: Prevención Primaria, Secundaria y Terciaria, que suponen técnicas y
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objetivos diferentes, al unir el criterio del conjunto salud-enfermedad, según sea el estado de
salud del individuo, grupo o comunidad a las que están dirigidas.

A la hora de la prevención de cualquier enfermedad se habla de:

 La prevención primaria: evita la adquisición de la enfermedad (vacunación,
eliminación y control de riesgos ambientales, educación sanitaria, etc.).
 La prevención secundaria: va encaminada a detectar la enfermedad en estadios
precoces en los que el establecimiento de medidas adecuadas puede impedir su
progresión.
 La prevención terciaria: comprende aquellas medidas dirigidas al tratamiento y a la
rehabilitación de una enfermedad para ralentizar su progresión y, con ello la aparición o
el agravamiento de complicaciones e invalidades e intentando mejorar la calidad de
vida de los pacientes.
 Se habla en ocasiones de prevención cuaternaria que tiene que ver con las recaídas.
 Vamos a ver cada una de ellas con más detalle.
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1. Técnicas de prevención primaria

Estas técnicas actúan suprimiendo los factores desfavorables antes de que generen
la enfermedad o el accidente.

Actúan de distintas maneras:

 Eliminan los factores ambientales de riesgo por medio del saneamiento del
medio ambiente;
 Protegen al organismo frente a enfermedades y accidentes;
 Educan en la salud y
 Crean hábitos saludables.

Por lo tanto, estas técnicas equivalen a:

 La promoción de la salud,
 La prevención de la enfermedad y
 Las técnicas de PRL(prevención de riesgos laborales): seguridad laboral, higiene
industrial, ergonomía y medicina del trabajo.

La prevención primaria tiene como objetivo el disminuir la probabilidad de que ocurran las
enfermedades y afecciones; desde el punto de vista epidemiológico, trata de reducir su
incidencia.

Las medidas de prevención primaria actúan en el período prepatogénico del curso natural de la
enfermedad, antes del comienzo biológico, es decir, antes de que la interacción de los agentes
y/o factores de riesgo en el sujeto den lugar a la producción de la enfermedad.

Dentro de las actividades de prevención primaria, distinguimos dos tipos:

 Las de protección de la salud, que protegen la salud, actuando sobre el medio
ambiente.
 Las de promoción de la salud y prevención de la enfermedad, actuando sobre las
propias personas, promoviendo la salud y la prevención de la enfermedad.

2. Técnicas de prevención secundaria

La prevención secundaria interviene cuando se inicia la enfermedad; en este caso, la única

posibilidad preventiva es la interrupción o ralentización del progreso de la afección, mediante la
detección y tratamiento precoz, con el objeto de facilitar la curación y evitar el paso a la
cronificación y la aparición de deficiencias, discapacidades y minusvalías.

En este sentido, el objetivo de la prevención secundaria es que el diagnóstico y tratamiento

precoz mejoren el pronóstico y control de las enfermedades.

3. Técnicas de prevención terciaria

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Elimina los efectos de las secuelas de la enfermedad, cuando ésta ya se ha desarrollado.

Equivale a las áreas asistenciales de la medicina del trabajo: traumatología laboral,

dermatología laboral, oftalmología laboral y a la rehabilitación.

La prevención terciaria interviene cuando se ha instaurado la enfermedad.

Cuando las lesiones patológicas son irreversibles y la enfermedad está arraigada y ha pasado
a la cronificación, independientemente de que hayan aparecido o no secuelas, es donde
interviene la prevención terciaria.

Su objetivo es hacer más lento el curso de la enfermedad, atenuar las incapacidades existentes
y reinsertar al enfermo o lesionado en las mejores condiciones a su vida social y laboral.

Definición de tisular.

Tisular es un adjetivo que se emplea en el ámbito de la biología para hacer referencia a

aquello vinculado a un tejido. Cabe recordar que los tejidos son conjuntos de células que
actúan de forma coordinada para desarrollar una cierta función.

Los signos clínicos (también signos) son las manifestaciones objetivas, clínicamente fiables,
y observadas en la exploración médica, es decir, en el examen físico del paciente, a diferencia
de los síntomas, que son elementos subjetivos, señales percibidas únicamente por el paciente
como, por ejemplo, el dolor.

Las etapas de la enfermedad son:

Período Descripción

Ocurre antes de las manifestaciones clínicas y depende de las

condiciones del medio ambiente, el agente y el huésped. Representan
para el huésped los factores de riesgo, que pueden ser de dos
Prepatogénico clases: endógenos (condiciones genéticas, inmunitarias, anímicas,
etc.) y exógenos (el medio ecológico, que depende del agente). Este
período ocurre antes de la enfermedad, lo que nos permite saber
cuando aparecerá para poder contrarrestarla.

Inicia cuando hay contacto entre el huésped y el agente. Hay lesiones

Patogénico anatómicas o funcionales, pero a un nivel insuficiente, por lo cual el
subclínico paciente no se percata o si lo hace no acude al médico, ya que parece
ser algo muy simple.
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Aparecen los síntomas generales, y es difícil determinar qué patología

Prodrómico
afecta al huésped.

Aparecen los síntomas y signos específicos, lo que permite determinar

Clínico
la patología para curar al paciente y evitar secuelas.

Es la etapa final. La enfermedad desaparece, se vuelve crónica o

De resolución
el paciente fallece.