Una iglesia (del griego: ἐκκλησία, Ekklēsía «asamblea») es un edificio destinado al

culto cristiano público. Cada edificio con esa función recibe la misma denominación
que la asamblea1 o reunión de fieles que acuden a él y que la institución
eclesiástica, así como otras acepciones.2 Hay muchos tipos de iglesias, desde el
punto de vista arquitectónico.

Iglesias cristianas

Catedral de Helsinki en Finlandia.

Según su importancia y función institucional, una iglesia cristiana, con
independencia de que sea un edificio aislado o pertenezca a un conjunto religioso,
puede ser denominada:

iglesia catedral o catedral, la iglesia principal en la que reside el obispo u

arzobispo con su cabildo;
iglesia primada o primacial, si es la sede de un primado, obispo que tiene una
primacía sobre los demás;
basílica, cuando recibe este título especial del papa por su importancia,
circunstancias históricas o por aspectos de cierto relieve. Se distinguen las
basílicas mayores y las basílicas menores. (También se usa para las iglesias
construidas según una planta a la antigua o «planta basilical» y si fue erigida por
un emperador.)
iglesia colegial o colegiata, que no siendo silla propia de arzobispo u obispo está
servida por un colegio (el Capítulo) de dignidades y canónigos seculares y en ella
se celebran los ritos con más boato y pompa, similar al de las catedrales;
iglesia decanal si es la sede de un decanato, reagrupando varias parroquias
alrededor de un decano o arcipreste;
iglesia parroquial, sede de una parroquia;
Otras denominaciones que suelen usarse de forma más o menos informal y sin
repercusiones canónicas, según sea su titular, son:

iglesia pontificia, algunos templos de Roma relacionados directamente con la

dignidad papal;
iglesia patriarcal, sede de un patriarca, los obispos de mayor rango;
iglesia arzobispal, sede de un arzobispo, generalmente al frente de una
arquidiócesis, una diócesis particularmente importante, ya sea por su tamaño o
relevancia histórica. Tiene funciones similares a las de la catedral;
iglesia arciprestal, sede de un arcipreste, el sacerdote ordenado más antiguo de
una iglesia episcopal o bien aquel que designaba el obispo como más eminente y que
le sustituye, por ejemplo por enfermedad, en las ceremonias de culto.
Y también informalmente se usan otras denominaciones, como:

iglesia magistral es la condición de las iglesias de universidades que no se

encuentran en una ciudad episcopal y por tanto no tienen rango de catedral.
Únicamente hubo dos: Lovaina y Alcalá de Henares (esta última fue elevada al rango
catedralicio muy recientemente);
iglesia docente es la formada por los encargados de enseñar a sus fieles;
iglesia fría a la que tiene derecho de asilo en sagrado;
iglesias de órdenes militares (iglesia templaria, iglesia de las Comendadoras) y
órdenes redentoras de cautivos (iglesia de la Merced);
iglesia mayor a la iglesia principal de cada pueblo o ciudad.
Además, algunos complejos arquitectónicos destinados a la vida religiosa
(monasterios, abadías, conventos, cenobios, beaterios, misiones...) tienen una
iglesia o un edificio destinado al culto, o incluso varios de ellos. Son
denominadas, y con independencia de que pueden ser consideradas con alguno de los
títulos anteriores, según el caso:

iglesia conventual;
iglesia abacial si es la iglesia principal de una abadía;
iglesia prioral si es la iglesia de un priorato;
iglesia monástica si es la iglesia de un monasterio;
iglesia misional si es la iglesia de una misión.
Una capilla es un lugar de culto secundario:

si forma parte de una iglesia más amplia, está destinada al culto de un santo, de
una familia, de una cofradía.
es castral, castrense o nosocomial si pertenece a un castillo u hospital (capilla
de otro edificio civil).
es conmemorativa si señala un lugar particular (fuente milagrosa, emplazamiento de
un milagro, tumba de un santo aislada).
es cementerial si está construida en un cementerio
El término genérico que designa al (o a los) santo(s) al (los) que la iglesia está
dedicada es la vocación o dedicatoria.

Iglesias ortodoxas
En la Iglesia ortodoxa, se distinguen los siguientes tipos de iglesias:

Iglesia metropolitana, sede de un obispo metropolitano;

un katholikon o catholicon, es la iglesia principal de un monasterio cenobitico
oriental;3
un kyriakon (nombre del que derivan etimológicamente la alemana «Kirche» y la
inglesa «church») es la iglesia principal de una skete —comunidades de ermitaños— o
de una laura.
La iglesia mayor de una localidad, si no es la catedral, en Grecia se denomina
"katholiki" sin relación con el catolicismo.

Cristianismo evangélico

Templo Salem de Cotonú, afiliado a las Asambleas de Dios, en Cotonú, en Benín, 2018
Los lugares de culto evangélicos se suelen llamar «iglesias» o «templos».456 En
algunas megaiglesias, la palabra "campus" a veces se usa.78 La arquitectura de los
lugares de culto se caracteriza principalmente por su sobriedad.910 La cruz latina
es uno de los únicos símbolos espirituales que generalmente se pueden ver en el
edificio de una iglesia evangélica y que identifica el lugar.1112 Algunos cultos
tienen lugar en teatros, escuelas o salas de usos múltiples, que se alquilan solo
los domingos.131415 Debido a su interpretación del segundo de los Diez
Mandamientos, los evangélicos no tienen representaciones de material religioso como
estatuas, iconos o pinturas en sus lugares de culto.1617 Generalmente hay un
baptisterio en el escenario del auditorio (también llamado santuario) o en una sala
separada, para los bautismos por inmersión.1819 También existen catedrales las
cuales son de gran tamaño pero que además tienen algún grado honorífico ya sea para
el país o región, un ejemplo de esto es la catedral evangélica de chile, patrimonio
histórico de la república de Chile