NECROPSIAS

Identificación
macroscópica
anatómica: Órganos
de componentes no
eviscerados

13
 / 1. Introducción y contextualización práctica 3

/ 2. Anatomía macroscópica de órganos de componentes no eviscerados 4

2.1. Anatomía patológica macroscópica 4

/ 3. Caso práctico 1: “Autopsia de extremidades” 5

/ 4. Anatomía macroscópica de miembros amputados. Anatomía

patológica macroscópica 6

/ 5. Segmentos y restos cadavéricos. Anatomía patológica macroscópica 7

/ 6. Orden y procedimiento de la descripción macroscópica reglada 8

6.1. Terminología específica 9

/ 7. Caso práctico 2: “Estudios antropológicos y odontológicos forenses” 9

/ 8. Resumen y resolución del caso práctico de la unidad 10

/ 9. Bibliografía 11

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 Estudiar la anatomía macroscópica y patológica de los órganos de componentes
no eviscerados.

Analizar el proceso autópsico de las extremidades.

/ 1. Introducción y contextualización práctica

Aunque no se hace siempre, para poder recopilar más información que ayude
a obtener resultados favorables en nuestro estudio, se deben autopsiar
órganos de componentes no eviscerados, como ojos, oídos, piel, músculos,
huesos y médula espinal, además de hacerlo en las extremidades si la muerte
ha sido de naturaleza traumática.

En esta unidad, vamos a estudiar por qué se autopsian estas estructuras y el

orden de descripción que debe llevarse a cabo durante todo el examen post
mortem.

Escucha el siguiente audio donde planteamos la contextualización práctica

de esta unidad. Encontrarás su resolución en el apartado Resumen y Fig.1. Observación de la piel de las manos en
resolución del caso práctico. un cadáver.

Audio intro. “Toma de muestras en

heridas por armas de fuego”
https://bit.ly/3ih5RAP
 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
Necropsias /4

/ 2. Anatomía macroscópica de órganos de

componentes no eviscerados
A pesar de que en un proceso autópsico se realiza un examen pormenorizado de todas las estructuras, hay órganos
que no se evisceran a no ser que sea estrictamente necesario (si se requirieren, se diseccionan y se toman muestras
al igual que con los demás). Entre estos órganos, destacamos los siguientes:

• Ojos: rara vez son extraídos para su disección. Son órganos pares, con forma de esfera y se encuentran
rellenos de un líquido denominado humor acuoso. Su pared está formada por tres capas: retina (interna),
coroides (intermedia) y esclerótica (externa). Para extraerlos se realiza la técnica de enucleación.

• Médula ósea: tejido que se encuentra en el interior de los huesos largos, las vértebras, costillas, esternón,
cráneo, cintura escapular y pelvis. Es el encargado de la producción de todas las células sanguíneas (todas
derivan de una célula madre hematopoyética común que es pluripotencial). Además, produce linfocitos,
ofreciendo así un componente principal del sistema inmune. Se debe seguir el protocolo de autopsia del
raquis para su toma de muestras.

• Piel, o cutis: cubierta externa de los vertebrados, se considera el

órgano más grande del cuerpo. Está formada por dos grandes capas:
la epidermis (capa epitelial) y la dermis (capa de tejido conjuntivo).
En el examen post mortem no se tomará al completo, sino que se
elegirán las zonas afectadas.

Además de estos órganos, hay otros como músculos, huesos u oídos, que
solo se evisceran en caso de que aporten una información clave o valiosa
para el estudio post mortem. Fig.2. Estudio del ojo en un cadáver.

2.1. Anatomía patológica macroscópica

Si se decide eviscerar alguno de los órganos anteriormente mencionados, es necesario describir siempre sus
características macroscópicas, basándonos en las variaciones respecto a la normalidad, eligiendo cuidadosamente
qué muestras vamos a tomar para el examen posterior. En este punto, analizaremos tres tomas de muestras
principales: ojos, médula ósea y piel.

• Ojos: es importante el estudio del humor vítreo. Incorporado en este líquido, existen sustancias que pueden
ayudar a determinar el intervalo post mortem a través del análisis de las concentraciones de potasio, urea e
hipoxantina que se encuentran en él. Por otra parte, se pueden extraer los globos oculares haciendo uso de
la técnica de enucleación (la cual describiremos detalladamente en la unidad 14).

Cuando realicemos el estudio, podremos encontrar características patológicas:

» Problemas asociados a la diabetes.

» Cataratas, que puede observarse a simple vista, ya que presenta una neblina en el cristalino.

» Trastornos del nervio óptico, como el glaucoma.

» Degeneración macular, que provoca la destrucción del enfoque central de la vista.

» Presencia de petequias, que indican daño capilar y otorgan mucha información sobre la causa de muerte.
 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
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• Médula ósea: el estudio de muestras de esta región puede arrojar datos sobre la existencia de:

» Leucemia: cáncer de sangre.

» Anemia aplásica: no existe producción de glóbulos rojos.

» Enfermedades mieloproliferativas: producción excesiva de linfocitos.

» Linfoma: afecta a la producción de células sanguíneas.

• Piel: solo se realizará en aquellas zonas de interés, es decir, donde se observen lesiones o características
anormales.

Para realizar correctamente el proceso, se tomarán muestras de:

» Piel problema: presenta lesiones.

» Piel control: piel sana.

Además de lesiones de naturaleza diversa, distinguimos:

» Anormalidades en el patrón celular, como tumores.

» Enfermedades como la psoriasis o la dermatitis atópica.

Vídeo 1. “Consecuencias de COVID-19

en la médula ósea”
https://bit.ly/2Rr7xwI

Sabías que...
En el caso de presencia de “petequias”, podría ser un claro indicativo de
que el paciente no ha fallecido por causas naturales, sino que ha fallecido
a causa de un proceso de estrangulamiento.

/ 3. Caso práctico 1: “Autopsia de extremidades”

Planteamiento: En algunas ocasiones, es necesario realizar una autopsia de las extremidades del fallecido. En estos
casos, se pretende estudiar lesiones o anormalidades que hayan podido contribuir a la muerte.

Nudo: ¿Cómo y cuándo se autopsian las extremidades?

Desenlace: Para empezar, es necesario realizar una inspección y palpación de las extremidades. De esta manera,
podremos captar la existencia de abombamientos o de estructuras que se encuentren fuera de su lugar.

Una vez finalizado el examen externo, se procederá al interno. Para poder llevarlo a cabo, se realizarán tantas
incisiones como sean necesarias. Estas deben ser, preferiblemente, longitudinales, y su profundidad debe alcanzar
el hueso.
 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
Necropsias /6

En muchas ocasiones, se sospecha de la existencia de fracturas (que pueden localizarse a través de la palpación
inicial), por lo que es necesario llegar hasta ellas ampliando el corte y retirando la musculatura, para observar con
claridad la estructura ósea.

Otras veces, el objeto de estudio de las extremidades son las articulaciones, las cuales se desarticularán realizando
una incisión cutánea para poder permitir la exteriorización de las mismas.

Según la normativa europea, la autopsia de las extremidades solo será obligatoria cuando se sospeche que la causa
de muerte es de origen traumático. En el caso de las autopsias clínicas, no será necesario, a no ser que el criterio del
especialista sea el contrario.

Audio 1. “Estudio de lesiones por objetos

punzantes, por arma blanca u objetos
contundentes”
https://bit.ly/34JG63Z

/ 4. Anatomía macroscópica de miembros amputados.

Anatomía patológica macroscópica
En muchas ocasiones, las extremidades sufren un proceso patológico o traumático que afecta a su integridad y
funciones. Para solucionar este problema, se debe realizar una amputación.

La amputación se define como el corte o la separación de una extremidad de manera involuntaria (traumatismo)
o voluntaria (cirugía), y que puede ser total o parcial.

Existen numerosas razones por las que se realiza la amputación:

• Tumores malignos.

• Heridas graves que impiden la salvación del miembro.

• Problemas de circulación sanguínea.

• Deformidades.

• Gangrena.

• Infecciones, etc.

Las piernas y los brazos pueden ser amputados parcial o totalmente:

• En el caso de las piernas, se pueden amputar dedos, pie, desarticular el tobillo, por debajo de la rodilla
(denominada transtibial), desarticular la rodilla, la cadera, y hasta amputar la pelvis.

• Por otra parte, en los brazos, podemos amputar los dedos, los metacarpianos, desarticular la muñeca,
amputar el antebrazo (llamado transradial), desarticular el codo, amputar por encima del codo (denominado
transhumeral) y desarticular el hombro para su amputación.
 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
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Entre las anomalías patológicas de importancia en autopsias que podemos distinguir en el caso de la existencia de
amputaciones, cabe destacar:

• Complicaciones a corto plazo: se puede dar inflamación, micosis (infección por hongos), abscesos, apertura
de la cicatriz y necrosis en el muñón.

• Complicaciones a largo plazo: el paciente ha podido sufrir afecciones en la columna vertebral y la rodilla, ya
que el centro de gravedad se ve desplazado; un aumento del gasto cardiaco (que favorece el fallecimiento por
fallo cardiaco), o disminución de la función renal.

Es importante tener todo esto en cuenta a la hora de realizar la autopsia, ya

que algunas de estas anomalías pueden ser confundidas con otras.

En caso de recibir en nuestra sala de autopsias un paciente amputado, es

necesario esclarecer si la amputación es reciente o antigua. Para ello,
examinaremos la herida y consultaremos la historia clínica para conocer los
procesos quirúrgicos a los que ha sido sometido. Fig.3. Mano amputada.

/ 5. Segmentos y restos cadavéricos. Anatomía

patológica macroscópica
En muchas ocasiones, los cadáveres que se encuentran no se hallan al completo, es decir, solo existen segmentos o
se recogen restos cadavéricos (totales o parciales).

Esto puede ser debido a numerosas situaciones, entre las que podemos destacar el estado de descomposición, la
fauna cadavérica (conjunto de insectos, parásitos, microorganismos, etc., que se alimentan de los cadáveres), el
ambiente y el tiempo. Estos factores son los que, generalmente, determinan que el cadáver se encuentre en mejores
o peores condiciones, incompleto o completo.

Los cadáveres pueden ser encontrados en distintos estados, independientemente de si están completos o solo se
hallan segmentos. Ejemplo de estos estados pueden ser:

A. Buen estado de descomposición: el cadáver no ha pasado mucho tiempo en el lugar de los hechos, por lo que
se realizará la autopsia que corresponda dependiendo de las sospechas de la causa de muerte.

B. Cadáveres carbonizados: en estos casos, podemos encontrar el cuerpo parcial o totalmente quemado.
Dependiendo de como esté, se tomarán distintas muestras (huesos, dientes, pelo, etc.).

C. Cadáveres en estado avanzado de putrefacción o esqueletizados: indica que el fallecido ha permanecido

mucho tiempo en el lugar de los hechos o que ha estado en un ambiente que ha acelerado el proceso de
descomposición. La fauna cadavérica también puede haber favorecido este proceso.

En todos los casos citados anteriormente, el hallazgo puede ser:

• Parcial (segmentos): es necesario realizar análisis de los restos

biológicos y compararlos con las bases de datos.

• Familiares (si se conocen): para obtener más información sobre el

fallecido. Fig.4. El ambiente influye en el proceso de
descomposición del cadáver.
 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
Necropsias /8

En los siguientes recursos aprenderás más sobre segmentos y restos cadavéricos:

Audio 2. “La fauna cadavérica”

https://bit.ly/3garmR4

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/ 6. Orden y procedimiento de la descripción

macroscópica reglada
Una vez hemos adquirido los conocimientos sobre la anatomía macroscópica y patológica de todos los órganos
y estructuras a lo largo de las últimas unidades, es necesario saber en qué orden debemos describir las posibles
características anómalas que encontremos.

Solo se describirán aquellos órganos donde se observen lesiones o características patológicas. El orden que se debe
seguir, desde el exterior al interior, se establece para evitar olvidar cualquier tejido, y es el siguiente:

1. Piel y mucosas: este examen puede realizarse, principalmente, con una exploración externa. En la piel y
las mucosas, las lesiones se observan con relativa facilidad. En caso de encontrar alguna, se seguirá el
procedimiento de toma de muestras establecido.

2. Tejido subcutáneo y músculo esquelético: es necesario realizar incisiones para poder analizar estas zonas.
El corte será tan profundo y amplio como requiera la lesión. Se describirá su naturaleza, orientación y
profundidad.

3. Órganos de las distintas cavidades corporales:

» Cavidad craneal: cráneo, encéfalo y médula espinal.

» Cavidad del cuello: faringe, esófago, laringe y tráquea.

» Cavidad torácica: corazón, pulmones y grandes vasos.

» Cavidad abdominal: estómago, páncreas, hígado, bazo, intestino

delgado, intestino grueso, órganos del aparato urinario (riñones,
uréteres, vejiga y próstata) y órganos del aparato genital (que
se distinguían según hombre y mujer; en el caso del hombre,
encontrábamos testículos, epidídimo, conductos deferentes,
vesículas seminales, conducto eyaculatorio, próstata, uretra, Fig.5. La piel y las mucosas son las primeras
escroto y pene; en el caso de la mujer, distinguíamos vulva, clítoris, estructuras que, en caso de presentar lesiones o
labios mayores y menores, uretra, útero y ovarios). patologías, deben describirse.
 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
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6.1. Terminología específica

En todo proceso de descripción, debemos tener muy en cuenta la terminología a emplear. En un ámbito tan extenso
y complejo como es la medicina forense, el uso de una terminología adecuada es fundamental para evitar errar en
la información y los resultados adquiridos en el examen post mortem, ya que esto puede suponer un problema para
el profesional y la familia del fallecido.

Así, existen muchos procedimientos o estructuras diferentes en el campo de la medicina y todas deben ser
identificadas perfectamente a través de una terminología específica. Estos nombres tienen sus equivalencias y
correspondencias en los distintos idiomas, pero su significado es universal, de manera que se favorece la comprensión
y la comunicación entre profesionales de distintos lugares sin necesidad de tener que indagar.

El uso de terminología específica presenta las siguientes características:

• Precisión: este tipo de terminología evita que se cometan errores de

compresión o de realización, lo que beneficia para alcanzar el objetivo
fijado.

• Normalización: todos los países que quieren llevar a cabo la

normalización de la lengua están incluyendo términos especializados.

• Homogeneidad: cuanto más homogéneo es el lenguaje científico,

más fácil será evitar la aparición de ambigüedades. Esto, además, Fig.6. El uso de terminología específica
favorece al ámbito de la asistencia y la docencia. permite la comunicación entre profesionales.

Recuerda...
En general, muchas de las terminologías forenses que usamos hoy en día
en esta profesión deriva tanto de lenguas como el latín, como del griego.

/ 7. Caso práctico 2: “Estudios antropológicos y

odontológicos forenses”
Planteamiento: Como ya se ha comentado anteriormente, muchas veces, los cadáveres son encontrados en distintos
estados de descomposición, provocando, incluso que el cuerpo no se encuentre íntegro. En estos casos, es necesario
realizar estudios antropológicos y odontológicos forenses para poder esclarecer la identidad y la causa de muerte.

Nudo: ¿En qué consisten estos estudios antropológicos y odontológicos forenses?

Desenlace: Una vez localizado el cuerpo, se debe aportar la mayor cantidad de datos posibles respecto al medio,
realizar fotos durante el levantamiento, aportar un mapa o croquis del lugar, describir el tipo de enterramiento,
condiciones ambientales, orientación de los restos y si el cuerpo ha estado expuesto o no a la luz solar o a la fauna.
Teniendo en cuenta que el estado en el que podemos encontrar el cadáver puede dificultar la identificación, es
necesario realizar una toma de muestras biológicas de huesos y dientes.

Una vez realizado esto, se llevarán a cabo las siguientes acciones:

• Se remitirán todos los objetos que se encuentren con los restos.

• Se tomarán muestras de la tierra que se sitúa justo debajo del cadáver, especialmente debajo de la cavidad
torácica, abdominal y pélvica.
 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
Necropsias / 10

• Se mandará toda la información de la que se dispone sobre los datos antropológicos y odontológicos ante
mortem.

• Se remitirán distintos restos, dependiendo del estado del cadáver:

» Restos esqueletizados: se enviarán todos los restos encontrados.

No se realizará ninguna limpieza, solo se envolverán en papel y se
introducirán en una caja de cartón, con pH neutro, incorporando
algún sistema o material para amortiguar los golpes.

» Restos no esqueletizados: son aquellos cuerpos en los que aún

se conservan algunas partes blandas rodeando a las estructuras
óseas. Estas partes serán retiradas para tomar muestras de cráneo,
fémur, tibia, región anterior de la parrilla costal, axis, alguna
vértebra y del coxal. Fig.7. Restos esqueletizados.

/ 8. Resumen y resolución del caso práctico de la unidad

En un examen post mortem, hay órganos que no se evisceran a no ser que sea necesario para poder esclarecer las
razones del fallecimiento del paciente. Algunos de estos órganos son los ojos (por enucleación), médula ósea (a
través de la autopsia del raquis), piel (obteniendo piel control y piel problema en caso de la existencia de lesiones),
músculos, huesos y oídos.

Por otra parte, las extremidades son una parte del cuerpo que solo se autopsiarán en casos de muerte traumática.
Para ello, se realizarán tantas incisiones como sean necesarias.

Existen fallecidos que pueden haber sufrido un proceso de amputación de una o varias extremidades, por lo que hay
que tener en cuenta que esto puede haberle provocado complicaciones, como inflamaciones, micosis, abscesos o
afecciones en la columna vertebral y la rodilla.

Los cadáveres que se encuentran no siempre están íntegros, existen situaciones donde solo se hallan restos o
segmentos de estos.

Por último, es necesario recalcar que todos estos procedimientos y descripciones se deben hacer en un orden
determinado y usando una terminología específica.

Ojos

ÓRGANOS DE Médula ósea

COMPONENTES NO
EVISCERADOS Piel
EXAMEN POST
MORTEM

Músculos, huesos, oídos

EXTREMIDADES Amputaciones

RESTOS O SEGMENTOS Procedimientos y descripciones

Uso de terminología específica

Fig.8. Esquema resumen de la unidad.

 TEMA 13. IDENTIFICACIÓN MACROSCÓPICA ANATÓMICA: ÓRGANOS DE COMPONENTES NO EVISCERADOS
/ 11 MEDAC · Instituto Oficial de Formación Profesional

Resolución del caso práctico inicial

Cuando nos encontramos ante un cadáver con heridas por arma de fuego, es necesario seguir las siguientes pautas
para realizar la toma de muestras:

• Se recortará un colgajo de piel amplio alrededor del orificio.

• No se manipularán de ninguna manera estas muestras para salvaguardar sus características. No se lavarán ni
rasurarán.

• Se introducirán en un bote de plástico de boca ancha. El número de botes dependerá del de las muestras.

• Se reseñará la región anatómica de cada colgajo y se remitirá junto a un trozo de piel control.

• Se remitirá, además, las ropas afectadas por separado y envueltas en papel.

• Se enviará toda la información disponible, especialmente si existe más de un impacto, sobre el tipo de arma,
munición, asistencia, etc.

/ 9. Bibliografía
Gibert Calabuig, J. A. (2004). Medicina legal y toxicológica. Barcelona: Editorial Masson (6ª edición).

Gutiérrez, B. (1999). El lenguaje científico y el lenguaje común. La ciencia empieza en la palabra. Análisis del lenguaje científico.
Barcelona: Península. Pág. 48-62.

Netter, F. H. (1999). Atlas de Anatomía Humana. Barcelona. Editorial Masson (2ª edición).