Trastornos del lenguaje: afasia infantil

Los trastornos del lenguaje en el periodo infantil pueden ser evolutivos (problemas del
lenguaje que existen desde el inicio de la adquisición del mismo, cuya causa es desconocida
o secundario a otras alteraciones tales como sordera, retraso mental, parálisis cerebral…) o
adquiridos (problemas derivados de un traumatismo craneal, tumor, enfermedad
infecciosa…). En este segundo grupo se encuentra la afasia infantil.

El cerebro de los recién nacidos, si bien tiene el mismo número de neuronas que el adulto,
no es igual de grande. Al desarrollarse el cerebro, las neuronas crecen en tamaño y
aumentan las conexiones entre ellas. Por ello, una lesión cerebral en esta etapa de
inmadurez cerebral son muy importantes y diferentes a aquellas en las que el cerebro ya
está maduro.

Conozcamos un poco más acerca de la afasia infantil: tipos, características, causas,

tratamiento y pronóstico de la afasia infantil.

Tipos de afasia infantil

Si el daño se da en la zona encargada del lenguaje, las alteraciones dependerán del grado de
adquisición del mismo que se posea en el momento de la lesión. Por ello, podemos
diferenciar entre afasia connatal o perinatal y afasia adquirida infantil.

 Afasia infantil connatal o perinatal: la lesión cerebral se produce durante la

gestación o en el momento del parto. Generalmente, este tipo de lesiones tienen un
pronóstico favorable en lo referido a la adquisición del lenguaje a pesar de existir
ciertos retrasos. Esto es debido a que, aunque el hemisferio izquierdo del cerebro es
la parte que controla el lenguaje, si se daña esta parte el niño puede utilizar otras
áreas cerebrales para procesar el lenguaje (es la llamada “plasticidad cerebral”)
 Afasia adquirida infantil: la lesión del cerebro tiene lugar cuando el lenguaje ya se
ha adquirido de forma parcial o total, abarcando entre los 2 años y los 8-9 años.

Características de la afasia infantil

Las lesiones en diferentes áreas del hemisferio izquierdo son las causantes de las
alteraciones lingüísticas, las cuales pueden variar desde dificultad para hablar pero
conservando la comprensión hasta el caso contrario, es decir, sin problemas para hablar
pero con grandes déficits comprensivos. Estas características dependen de la zona cerebral
del hemisferio izquierdo lesionada.

Los síntomas lingüísticos que se suelen dar en niños que sufren lesiones cerebrales
izquierdas suelen ser mutismo, problemas articulatorios, alteraciones de la
comprensión, dificultad para recordar el nombre de las cosas (anomia),
deformaciones parciales o sustituciones completas de las palabras que se quiere decir
(parafasias) y alteraciones de la lectura y la escritura.

Causas de la afasia infantil

El cerebro es especialmente frágil al nacer, especialmente si el niño es prematuro, existendo
diferentes causas por las que se puede producir una lesión cerebral, así como distintos
lugares (focalizada en un área específica del cerebro, como puede ser un disparo, o difusa
en varias partes del cerebro, como puede ser una radiación).

 Traumatismos creneoencefálicos (TCE).

 Tumores: los principales tumores infantiles suelen ser en el cerebelo, por lo que los
problemas más comunes son los relacionados con la articulación de sonidos. Por
otro lado, pueden ir asociados a condiciones que creen problemas del lenguaje (por
ejemplo, hidrocefalia, radioterapia o quimioterapia).
 Infecciones: como la encefalitis (inflamación del cerebro) por herpes.
 Accidente cerebrovascular (ACV).
 Anoxia cerebral aguda (falta de oxígeno en el cerebro).
 Hidrocefalia (acumulación excesiva de líquido en el cerebro).
 Epilepsia.

Tratamiento de la afasia infantil

Si el ambiente natural del niño no muestra grandes problemas, no suele ser necesaria la
intervención logopédica en los casos en los que la lesión sea perinatal, focal y unilateral.
No obstante, es importante vigilar la adquisición del lenguaje durante el tiempo en el que el
niño no habla, así como asegurarse (mediante seguimientos neuropsicológicos) que no
aparecen otras dificultades a lo largo del desarrollo.

Por otro lado, aquellos niños cuya afasia sea adquirida tendrán una variedad de capacidades
entre ellos, manteniendo algunas capacidades sin ningún problema y otras con alteraciones.
Además, hay que tener en cuenta que el lenguaje puede estar en proceso de adquisición en
el momento de la lesión cerebral.

Así, el tratamiento ha de tener en cuenta la edad del niño, sus dificultades, sus puntos
fuertes y sus aficiones. Además, es muy importante recordar que los niños con lesión
cerebral se cansa más fácilmente.

Pronóstico de la afasia infantil

Actualmente se espera una recuperación muy favorable siempre y cuando la lesión se
produzca antes del primer año de vida. Además, estos niños presentan problemas de
adquisición de conceptos académicos.
Cuando las lesiones son focales y unilaterales se aprecia un mejor pronóstico cuanto menor
es la edad en el momento en que se producen, gracias a la plasticidad cerebral. No obstante,
las lesiones difusas presentan peor recuperación en los casos más tempranos, ya que afectan
de forma general al cerebro del bebé, el cual es muy inmaduro.

Por todo ello, podemos decir que no existe un patrón único en el déficit lingüístico en la
afasia infantil, ya que los diferentes perfiles de trastornos del lenguaje, al igual que su
pronóstico, están ligados a las múltiples causas, variando desde el mutismo hasta trastornos
articulatorios, dificultades sociales…

Foto | jepoirrier en Flickr

En Bebés y más | El cerebro del bebé

AFASIAS
¿QUÉ ES?

La afasia constituye un trastorno del lenguaje que afecta tanto a la expresión como a la
comprensión del mismo, después de que ha sido adquirido, debido a lesiones en
determinadas áreas del S.N.C. (fronto-temporo-parietales del hemisferio dominante,
generalmente el izquierdo) destinadas a su elaboración.

Cualquier causa que produzca una lesión en las áreas de la corteza cerebral
destinadas a la producción del lenguaje puede originar una afasia. Las más frecuentes son:
problemas vasculares, traumatismos, tumores e infecciones. 

Se considera afasia, con más claridad, cuando se produce a partir de los 3 años de
edad, aproximadamente. Es una alteración del lenguaje como resultado de una lesión
cerebral, que puede afectar a otras capacidades cognitivas, por lo que es normal observar,
junto a trastornos lingüísticos, otros de atención o de memoria.

Otras afectaciones que comúnmente pueden aparecer son:

 Perturbaciones de la lectura: Alexia agnósica y alexia afásica.

 Trastornos de la escritura (Agrafias). Cuando la escritura se conserva aparece repleta
de disortografías. 
 Parafasias. 
 Dificultades en el área de cálculo. 

Así mismo, suelen aparecer otros trastornos añadidos a los específicos del
área del lenguaje: 

 A nivel motórico puede aparecer hemiplejia o hemiparesia derecha. 

 Apraxia orofonatoria. 
 Dificultades de aprendizaje y/o retraso escolar. 
 Perturbaciones de las funciones perceptivo-motrices, con afectación de la
aprehensión y reproducción de los conjuntos estructurales. 
 Descenso de la eficacia general (problemas de memoria, concentración, atención,
etc). 

La manifestación lingüística de la afasia infantil puede asemejarse a otras patologías

cuyas características esenciales pertenezcan a otros tipos de trastornos no específicos del
lenguaje: trastorno psicomotriz, trastorno mental (oligofrenias), desorganización biológica,
trastornos psíquicos,... 

¿QUIÉNES SON LOS NIÑOS Y NIÑAS CON AFASIA? 

Los niños con afasia infantil suelen poseer una: 

 Perdida total o parcial del lenguaje de modo brusco en niños que ya poseían
lenguaje. (Después de una edad aproximada 3 años y 6 meses). 
 Lesión cerebral localizada, diagnosticada o muy presumible. 
 No es debido a Parálisis cerebral, trastornos generales del desarrollo, ni a deficiencia
mental.

CLASIFICACIÓN DE LAS AFASIAS.

Con el conocimiento del área de Broca, centro motor del lenguaje, y el área de
Wernicke, centro receptivo del lenguaje, se fundamentan las clasificaciones de las afasias.
Podemos distinguir dos tipos que se complementan. 

 
CLASIFICACIÓN DICOTÓMICA: En función de la lesión Afasias  
antes de identificar los síndromes específicos.  Fluentes (la
afasia
  receptiva).
Los afásicos
  fluentes se
caracterizan
  por una
expresión sin
esfuerzo, con
 
pocos fallos
en la
 
articulación,
pero
  presentan
poco
  contenido
informativo
  en su
discurso,
falta de
vocabulario,
circunloquios
 ,
neologismos,
parafasias,...
Todo esto
conduce a
una
expresión
con distinto
grado de
pobreza en
su contenido
y, a veces, a
una
expresión
ininteligible,
calificada de
jerga.

 
Afasias no  
Fluentes.
La
expresión
se
caracteriza
por un gran
esfuerzo
articulatorio
y la
articulación
manifiesta
graves
trastornos.
Asimismo,
el contenido
tiene más
significado
que el de
los fluentes,
pero la
expresión,
como se ha
dicho, se
desarrolla
con más
dificultad. 

 
CLASIFICACIÓN SEGÚN LA LOCALIZACIÓN CORTICAL Lesiones en Afasia de
Broca: Se
DE LA LESIÓN.  las áreas distingue por
corticales generar
  del lenguaje frases
(zona entrecortadas
perisilviana) e
incompletas,
  y
entonaciones
de lo más
variado.

 
Afasia de
Wernicke:
Permite frases
fluidas y de
estructura casi
normal, pero
que muchas
veces carecen
de sentido

 
Afasia
global o total:
Afecta a todos
los aspectos
del lenguaje,
incluyendo la
comprensión
del mismo.

 
Afasia
amnésica:
Provoca que
el paciente
olvide
palabras y
utilice
expresiones
que no
significan
nada, porque
no se
acuerda de
las reales que
quiere
utilizar. 

 
Lesiones Afasia de
limítrofes a conducción :
las áreas incapacidad
corticales para repetir.
Afasia
del
motora
lenguaje 
transcortical:

  Afasia
motora
aferente que
consistiría en
una dificultad
de
movimientos
para la
articulación
del lenguaje,
y 

  Afasia
motora
eferente que
consistiría en
una dificultad
para
encadenar
distintas
articulaciones
.
Afasia
sensorial
transcortical:
Trastornos en
la comprensión
del lenguaje
oral, déficit en
el lenguaje
espontáneo, y
trastornos en la
escritura;

 
Afasia
transcortical
mixta. 

 
Afasia
anómica:
dificultad para
hallar los
 nombres.

 
 

BIBLIOGRAFÍA DE INTERÉS

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 http://www.espaciologopedico.com
 http://www.nidcd.nih.gov/health/spanish/aphasia_span.asp