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DESCRIPCIÓN
El árbol de Caoba tiene un aspecto que la distingue en el campo. Los árboles adultos suelen ser
muy corpulentos, midiendo más de un metro de diámetro a la altura del pecho. Su fuste es
derecho y tiene contrafuertes en la base que en algunos casos alcanzan más de 2 metros de
altura. Sus ramas tienen un aspecto robusto cuyo color de la corteza casi no varía con relación
al del fuste. La copa es brillante en su aspecto general.
Además, las hojas suelen ser brillantes y puede distinguirse la forma asimétrica de sus foliolos.
Los frutos de estos árboles son erguidos, de color grisáceo hasta rojizo y miden más de 10 cm
de largo, lo que los hace muy conspicuos. Están colocados en los extremos de las ramillas;
cuando los frutos caen quedan abiertos al pie del árbol, lo que ayuda para su identificación.
Finalmente, Jobo tiene sus frutos pequeños y no tiene contrafuerte significativo, por lo que
difícilmente puede confundirse con esta especie en el campo.
PARTES DEL ÁRBOL (PLANTA)
Árbol de hasta 25 mts. de altura, con el tronco recto de hasta 1.5 mt. de diámetro a la altura del
pecho, presentando contrafuertes bien formados, la copa es frondosa, abierta en forma de
abanico; Flores pequeñas de color verde amarillentas, florea de mayo a junio; los frutos son
cápsulas leñosas, ovoides de color moreno-rojizo de 12 a 18 cm. de largo y 8 cm. de ancho.
BENEFICIOS
Las semillas de S. humilis se usan en la medicina tradicional para tratar los problemas
pectorales, catarros, tos, e incluso cáncer y amebiasis por sus propiedades antihelmínticas. La
industria farmacéutica estudia las semillas desde el año 1.990.
A pesar de su toxicidad, las semillas muestran cualidades positivas que se aproximan a las del
aguacate y a las del aceite de girasol. La semilla germinada rinde hasta un 45% de su peso en
aceite. De esta producción se obtiene un 18% de ácidos grasos saturados, (principalmente
palmítico y esteárico), y un 30% de poliinsaturados (básicamente linoleico y linoleico). Las
semillas, además, despiertan mucho interés comercial en cuanto a la posible aplicación que sus
componentes puedan tener tanto en cosmética como en su uso como pesticida.