Actividad de construcción aplicada II

Jorge Armando García Avellaneda

Corporación unificada nacional de educación superior.

Ingeniería industrial

fundamentos de química/56685/primer bloque/22v06

 II

1. Prefacio

Por medio de este trabajo escrito se investiga el proceso industrial para la obtención del ácido

sulfúrico explicando sus características, propiedades, modos de uso y repercusiones que pueda

tener. El Ácido Sulfúrico puro, de fórmula H2SO4, a temperatura ambiente es un

líquido incoloro, inodoro, muy corrosivo y de gran viscosidad. El Ácido Sulfúrico es

el ácido mineral de uso más frecuente en la industria, y su consumo se utiliza como

indicador del grado de industrialización de un país Ya que sin duda donde más se utiliza es en la

industria química, ya que es necesario para fabricar otros químicos industriales. Además, es muy

común en la industria petroquímica ya que se utiliza para refinar el petróleo crudo.

 III

Tabla de Contenidos

1. Introducción e información general ....................................................................... II

2.Acido sulfurico en la industria............................................................................... IV

3.produccion del acido sulfurico ............................................................................. VI

3.1 teoria de rasching . ........................................................................................ VII

3.2 teoria de lunge . ........................................................................................... VIII

4.obtencion del acido sulfurico .................................................................................. X

List of References ...................................................................................................... XIII

 IV

2 Ácido sulfúrico en la industria

El término de ácido sulfúrico está muy extendido entre la sociedad en general, sin embargo,

uno tiende a reconocerlo en base a sus propiedades, dejando a un lado su gran importancia

industrial. Este elemento es el más sintetizado a nivel mundial con Artículo realizado por

Antonio Rafael Ruiz González 22 una media de unos 165 millones de toneladas al año, llegando

a considerarse un marcador del desarrollo industrial a nivel internacional.

Esta sustancia fue sintetizada por primera vez por el alquimista Abu Musa Javir ibn Hayyan,

también conocido como Geber que llamó al ácido aceite de vitriolo Nacido en Tus (Jorasán)

hacia el año 721 y habiendo desarrollado la mayor parte de sus estudios en Kufa (Irak). En su

trabajo destacaba el misticismo, que lo llevó a realizar una clasificación de la materia en espíritus,

piedras y metales, e incluso a buscar una receta para la creación de vida artificial, hechos que lo

convirtieron en un referente para el resto de alquimistas árabes y europeos. Aunque también es

cierto que dio una gran importancia al empirismo, llevando a cabo una gran cantidad de avances

en la química.

Las principales características del ácido sulfúrico son las que lo convierten en una sustancia

tan valiosa a nivel mundial, y, sin embargo, en un elemento altamente peligroso. En primer lugar,

cabe destacar su alto poder corrosivo, hecho que se aprovecha, por ejemplo, en los

desatascadores. También es empleado para la fabricación de fertilizantes, gracias a su reacción

con el fosfato cálcico para dar lugar a ácido fosfórico, o la síntesis de detergentes mediante la

sulfonación orgánica. Además se emplea en la creación de múltiples clases de fosfato gracias a su

capacidad para, tras reaccionar con metales, sustituir el hidrógeno por el metal, formando, por

ejemplo, sulfato de aluminio que, entre otras cosas, forma parte de la fabricación del papel e que
 V

interviene en la potabilización del agua. Cabe destacar que su reacción con el agua es un proceso

altamente exotérmico, en el que se libera una gran cantidad de calor, que lo convierten en una

sustancia usada en ciertos tipos de calderas. Sin embargo, además de la liberación de calor,

cuando reacciona con agua, ésta desaparece, por lo que también es empleado como un potente

deshidratante.

Figura 1. Planta de ácido sulfúrico.

Imagen tomada de cement-plant.com.

Otras de sus múltiples aplicaciones son la creación del nylon, o el refinamiento del petróleo.

Dadas sus inmensas aplicaciones y su desorbitado consumo, podríamos preguntarnos ¿Cómo se

obtiene el ácido sulfúrico?, pues la mayor parte usada en la industria se obtiene mediante

distintos medios como el proceso de cámaras de plomo o el proceso de contacto que, aunque en

ambos el método seguido se diferencia 23 en gran medida, el proceso principal es la oxidación y

posterior disolución en agua del dióxido de azufre. Sin embargo, también puede obtenerse en la

naturaleza, la mayor parte por el calentamiento de los sulfatos procedentes, por ejemplo, de las
 VI

aguas residuales del drenado de las minas de hierro. E incluso, llegamos a producirlo sin

realmente quererlo, como se da comúnmente en las fábricas en las que se queman combustibles

los cuales contienen una porción de azufre que reaccionan formando SO2. Esto, en última

instancia, dará lugar a ácido sulfúrico que precipitará en forma de lluvia ácida causando a

múltiples problemas con el medio ambiente, dañando seriamente monumento, esculturas e,

incluso, empeorando la salud de los que viven en grandes ciudades.

Pese a su presencia en la naturaleza, el consumo de ácido sulfúrico es tan grande que nos

vemos obligados a producirlo industrialmente, ya que sin esta sustancia, la industria actual tal y

como la conocemos se derrumbaría prácticamente y dejaríamos de tener, como ya hemos visto,

una gran cantidad de objetos de uso cotidiano.

3 Produccion del acido sulfurico

La obtención de Acido Sulfŭrico se realizaba de diferentes maneras; calentando el Alumbre

[Al2 (SO4) 3 . K2SO4 . 24H201 y disolviendo en agua el Trióxido de Azufre formado;

destilando Sulfato de Hierro (II) [FeSO4 . 7H20] con arena; oxidación del Azufre con Nitrato de

Potasio [KNO 3 ] y Acido Sulfŭrico; etc. Ya en el siglo XVIII comienza la producción a escala

industrial de Acido Sulfŭrico por el método de las cámaras de plomo y en 1901 se puso por

primera vez en práctica con éxito, el método de Contacto, después que Berzelius reuniera y

propusiera una teoría unificada sobre la catálisis y los catalizadores. En las cámaras de plomo el

Dióxido de Azufre se oxidaba por la influencia de los óxidos de nitrógeno y poco a poco, se

fueron introduciendo modificaciones para disminuir el coste de producción y mejorar la calidad

 VII

del producto. Por ello, resultaba imprescindible desarrollar unas teorías que explicaran los

procesos. A este fin se orientaron las de F. Raschig y G. Lunge.

3.1 Teoría de F. Raschig

En 1887, F. Raschig l utilizó en sus primeras investigaciones, compuestos como nitrito, sulfito,

hidroxilamina y disulfonato, aunque no estaban presentes en las cámaras de plomo, le sirvieron

para estudiar reacciones y comprobar que el Acido Nitrosulfónico [ON . S0 2 . 011] existía

temporalmente durante la reacción de nitrito sobre bisulfito y que en la interacción entre Acido

Nitroso y Acido Sulfuroso, en gran exceso, se obtenía Acido Nitrilosulfónico, [N (SO3H)3]. En

1905, Raschig expresó su teoría en los siguientes puntos:

1. En las cámaras, el Oxido Nítrico con Oxígeno en exceso formaba Trióxido de Nitrógeno,

que era dos veces más efectivo que el Peróxido de Nitrógeno para la conversión del Dióxido de

Azufre en Acido Sulfŭrico.

2. Cuando el Trióxido de Nitrógeno se disolvía en Acido Sulf ŭrico, con deficiencia de agua,

formaba Acido Nitrosulfónico [02N . S03 H1 que con agentes reductores se converŭa en Acido

Nitrosisulfónico ON (OH).

3. En la torr' e de Glover el Acido Nitrosisulfónico se descomponía en Acido Sulfŭrico y Oxido

Nítrico y como éste se oxidaba a Trióxido de Nitrógeno se producía un ciclo de reacciones.

4. En la cámara los procesos químicos eran los mismos que en la torre de Glover, excepto en la

rotura de los enlaces intramoleculares del Acido Nitrosul fón ico. (La presencia de agua y

oxígeno, segŭn lo previsto por Raschig, coincidía con la teoría de Davy, la cual fue objeto de
 VIII

estudio detallado en la ponencia( presentada en el V Congreso de la Sociedad Española de

Historia de las Ciencias y las Técnicas4).

5. Aunque una subida de la temperatura aceleraba el proceso y optimizaba el rendimiento en la

torre de Glover, era necesario enfriar las cámaras, porque las reacciones en ese caso se hacían

reversibles. Seis años más tarde, en 1911, Raschig presentó en Londres sus experiencias

utilizando un sistema de matrices, simulando las condiciones de formación del Acido Sulfŭrico

en la cámaras de plomo, demostrando que era necesario el medio acuoso en el proceso por él

descrito. Como el Acido Nitrososulfónico era extraordinariamente inestable en medio acuoso y

aumentaba su estabilidad en presencia de un gran exceso de ácido, su oxidación por Acido

Nitroso conducía a Acido Nitrosisulfónico, considerado por Raschig como un compuesto

cuatrivalente de nitrógeno,

y la posible rotura de los enlaces entre [NO] con [OH] y [50 3 1-1] explicaba la disociación en

NO y H2SO4. Raschig explicó las pérdidas de óxidos de nitrógeno de dos maneras: a) el Oxido

Nitroso reaccionaba con Acido Nitrososulfónico en agua o en ácido muy débil y se descomponía

en Acido Sulfŭrico y Oxido Nitroso, que se desprendía. b) el Acido Nitrososulfónico,

interaccionaba con una segunda molécula de Dióxido de Azufre para formar Acido

Hidroxilamindisulfónico y éste con una tercera molécula, originaba Acido Nitrilosulfónico.

Como estos ácidos sulfónicos no eran permanentemente estables en las cámaras, se

descomponían en hidroxilamina ó amoniaco. La hidroxilamina también era muy inestable y con

 IX

Acido Nitroso producía Oxido Nitroso y con Acido Sulfuroso proporcionaba Acido

Aminosulfónico, donde también suponía pérdida de compuestos nitrogenados.

3.2 Teoría de G. Lunge

George Lunge, elaboró su teoría entre 1891 y 1899, partiendo de la creencia antigua que los

"vapores nitrosos" presente en las cámaras, eran mezcla de Oxido Nítrico, Peróxido de Nitrógeno

y Trióxido de Nitrógeno y que conducían a otros compuestos químicos como si de Anhídrido

Nitroso se tratara. De acuerdo con Rammelsberg, Lunge afirmó que cuando el Anhidrido Nitroso

interaccionaba con Acido Sulfŭrico. se formaba Acido Nítrico y Oxido Nítrico y un compuesto

de fórmula empírica [SO5N1-1] denominado en un principio "cristales de la cámara", que en

exceso de Acido Sulf ŭrico se llamó "nitroso vitriolo", y poco después fue caracterizado como el

Acido Nitrososulfúrico, [SO2 (OH) (ON0)]. En una atmósfera compuesta por Dióxido de

Carbono hŭmedo, Anhidrido Nitroso y. Dióxido de Azufre no se formaba el Acido

Nitrososulfŭrico pero con Tetróxido de Dinitrógeno sí se obtenía. Así, Lunge diltinguió los dos

óxidos de nitrógeno. De la interacción entre Dióxido de Azufre y Oxido Nítrico en distintas

condiciones, Lunge obtuvo las siguientes conclusiones:

1. Cuando Oxido Nítrico y Dióxido de Azufre interaccionaban en ausencia de agua y a

temperatura ordinaria no se percibía reacción. Pero en presencia de agua se formaba Oxido

Nitroso en cantidad proporcional al Dióxido de Azufre, originalmente presente y no se observaba

reducción a Nitrógeno.

2. Si Oxido Nítrico y Dióxido de Azufre se encontraban en presencia de Acido Sulfŭrico

diluido no tenía lugar la reducción, ni aŭn con gran exceso de Dióxido de Azufre.
 X

3. Si Oxido Nítrico, Dióxido de Azufre y Oxígeno se encontraban en presencia de agua, se

producía una ligera reducción a Oxido Nitroso. Sin embargo, si en lugar de agua se empleaba

ácido diluido no se reducía.

4. Cuando el Oxido Nítrico se encontraba con Oxígeno en medio Acido Sulfŭrico

concentrado, se producía Acido Nitrososulfŭrico.

4 Obtención del acido sulfurico

La obtención del ácido sulfúrico se realiza a partir del SO2, éste se oxida a SO3 y luego se

obtiene ácido sulfúrico por reacción con el agua.

En la actualidad hay dos variantes para la obtención del trióxido de azufre (proceso lento),

denominadas el método de contacto y el método de las cámaras de plomo. El primero es más caro

pero produce ácido sulfúrico muy concentrado (95%) y de elevada pureza. El segundo es más

económico, tiene mayor capacidad de producción, pero el ácido sulfúrico obtenido es de menor

concentración (70%) y de menor pureza.

En ambos métodos, se parte del dióxido de azufre previamente obtenido (a partir de la tostación

de la pirita) y se oxida a trióxido de azufre utilizando un catalizador. El método de contacto

necesita un trióxido de azufre muy puro para no envenenar el catalizador que suele ser arsénico u

óxido de hierro, y es por esta razón por lo que resulta más caro.

El trióxido de azufre obtenido, se enfría y se hace pasar por una torre de absorción donde se

combina con ácido sulfúrico concentrado formándose el ácido pirosulfúrico:

H2SO4 + SO3 H2S2O7

 XI

que luego se descompone por acción del agua según la reacción:

H2S2O7 + H2O 2 H2SO4

No es conveniente mezclar directamente el trióxido de azufre sobre agua para obtener el ácido

sulfúrico según la reacción:

SO3 + H2O H2SO4

porque en dicha reacción se desprende muchísima energía, haciendo que la mayor parte del

trióxido de azufre se volatilice sin reaccionar para formar el ácido sulfúrico.

Figura 2. Esquema simplificado para obtener acido sulfurico a

escala industrial Copyright 100ciaquimica.net

El ácido sulfúrico es utilizado en la industria petrolífera, en la industria de los blanqueadores,

en la industria papelera. Se utiliza para limpiar las enormes cubas utilizadas en la producción de

cerveza para que cada lote de cerveza sepa igual al anterior. sin importar cuál sea su uso la
 XII

producción del ácido sulfúrico comienza con azufre. El azufre se encuentra en estado sólido a

temperatura ambiente y se debe calentar a aproximadamente 130° c, la trasformación de azufre

fundido en ácido sulfúrico comienza al descargarlo a través de una pistola de azufre la cual lo

arroja al interior de un horno a 1125° c. el azufre hace combustión con el oxígeno para formar el

gas de dióxido de azufre y desde allí el dióxido de azufre viaja hasta u convertidor combinado

con el oxígeno pasa a través de un catalizador que gradualmente lo convierte en trióxido de

azufre.

Posteriormente el dióxido de azufre entra a una torre de absorción donde se combina con agua

en una solución de ácido sulfúrico creando más ácido sulfúrico. Debido a que la reacción de agua

y ácido sulfúrico produce altas temperaturas esta torre se monitorea contantemente haciendo

circular 10.550 litros de agua fría por minuto para mantener a la torre funcionando a una

temperatura segura y eficiente. A pesar de ser un poderoso corrosivo con una concentración del

98.5% el ácido sulfúrico no es capaz de corroer los tanques de acero inoxidable del vehículo que

lo debe trasportar y aun utilizando los métodos seguros para este tipo de trasporte es importante

tener dicha sustancia alejada del cuerpo.

Figura 3. Planta de producción del acido sulfurico

 XIII

Referencias

 CASTILLO, M; MORRIS, P.J.T. (1991) "Evolución histŭrica de las teorías de

formaciŭn de los compuestos intermedios en la obtención de Acido Sulfŭrico a partir
de piritas espariolas durante la Revolución Industrial". Actas del V Congreso de la
Sociedad Española de Historia de las Ciencias y las Técnicas. Murcia, DM Librero-
Editor, 1002-1018.
 Castillo Serrano, Jenny, Carmona Molina, Jessica, Ley Chong, Néstor, González
Suárez, Erenio, & de León Benítez, Juan Bautista. (2021). ESTRATEGIA PARA LA
EVALUACIÓN DE LAS POSIBILIDADES DE MODIFICACIÓN DE UNA
PLANTA DE ÁCIDO SULFÚRICO. Centro Azúcar, 48(4), 12-23. Epub 01 de octubre
de 2021. Recuperado en 20 de diciembre de 2022, de
http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2223-
48612021000400012&lng=es&tlng=es.