LA ATENCIÓN PRIMARIA EN SALUD: PILAR FUNDAMENTAL DE UN SISTEMA

DE SALUD EFECTIVO

La atención primaria en salud (APS) es un concepto fundamental en el sistema de

atención médica que se centra en la prevención, la promoción de la salud, la
atención integral y el acceso equitativo a los servicios médicos esenciales. Es un
nivel fundamental de atención médica que actúa como la primera línea de contacto
entre los individuos y el sistema de salud.

La atención primaria en salud se centra en la prevención de enfermedades y la

promoción de estilos de vida saludables. La promoción de salud como tal es una
estrategia establecida en Ottawa, en 1986, donde se la define como: “el proceso
que proporciona a los individuos y las comunidades los medios necesarios para
ejercer un mayor control sobre su propia salud y así poder mejorarla” (Vignolo,
Vacarezza & Sosa, 2011). Por otro lado, la prevención se refiere al control de las
enfermedades poniendo énfasis en los factores de riesgo, y poblaciones de riesgo
(Vignolo, Vacarezza & Sosa, 2011). Esto puede incluir vacunaciones, consejos
sobre nutrición, educación sobre hábitos saludables, y la detección temprana de
enfermedades en personas sanas.

La atención primaria en salud brinda atención médica integral, lo que significa que
se aborda la salud en su conjunto, considerando tanto los aspectos físicos como
emocionales y sociales de la salud de una persona. La atención primaria de salud
garantiza a las personas una atención integral de calidad desde la promoción y la
prevención hasta el tratamiento, la rehabilitación y los cuidados paliativos lo más
cerca posible de sus lugares habituales (Organización Mundial de la Salud, 2021).

Uno de los principios fundamentales de la atención primaria en salud es garantizar

que todas las personas tengan acceso a servicios de atención médica de calidad
sin importar su origen étnico, género, nivel socioeconómico o ubicación
geográfica. El acceso universal a la salud y la cobertura universal de salud
implican que todas las personas tengan acceso, sin discriminación alguna, a
servicios integrales de salud, adecuados, oportunos, de calidad, determinados a
nivel nacional, de acuerdo con las necesidades, así como a medicamentos de
calidad, seguros, eficaces y asequibles, a la vez que se asegura que el uso de
esos servicios no expone a los usuarios a dificultades financieras, en particular los
grupos en situación de vulnerabilidad (Organización Panamericana de la salud,
s.f).

En conclusión, la atención primaria en salud es esencial para mantener a las

poblaciones saludables y reducir la carga de enfermedades. Además, un sistema
de atención médica bien desarrollado y centrado en la atención primaria puede
ayudar a reducir los costos de atención médica al prevenir enfermedades y tratar
problemas de salud en etapas tempranas. Es un enfoque integral y fundamental
en el sistema de atención médica que busca promover la salud, prevenir
enfermedades, proporcionar atención integral y garantizar el acceso equitativo a
los servicios médicos esenciales.

Vignolo, J. Vacarezza, M. Álvarez, C. Sosa, A. (2011). Niveles de atención, de

prevención y atención primaria de la salud. Arch Med Interna , 11–14.

Atención primaria de salud. (2021). Organización Mundial de la Salud.

https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/primary-health-care

Salud Universal. (s/f). Organización Panamericana de la Salud. Recuperado el 5 de

septiembre de 2023, de https://www.paho.org/es/temas/salud-universal