HISTORIA DEL LIBRO

La historia del libro es una corriente historiográfica estrechamente unida a historiadores

de la escuela de los Annales como Roger Chartier. Metodológicamente, se estudia junto
a las contingencias políticas y sociales, así como a otros géneros historiográficos como
la historia intelectual, la historia de las mentalidades y la historia de las ideas.

Estudio de la Historia del libro[editar]

Estudiosos del libro han desarrollado propuestas acerca de los límites, las metodologías,
los objetivos y las disciplinas que intervienen en el estudio de la historia del libro desde
distintas perspectivas.
Uno de los puntos principales que se han tratado es el definir el objeto mismo de estudio,
el libro. Para fines estadísticos, la UNESCO ha definido oficialmente las características
del libro: “Se entiende por libro una publicación impresa no periódica que consta como
mínimo de 49 páginas, sin contar las de cubierta, editada en el país y puesta a
disposición del público”.2
Sin embargo, los historiadores generalmente consideran cualquier medio de
preservación de información (la memoria humana) y/o vestigio escrito como la materia
primordial de lo que hoy se reconoce como libro, por lo tanto dentro de sus estudios
abarcan la historia del mundo escrito.

Desarrollo de la Historia del libro[editar]

El estudio de la historia del libro se desarrolló en cuatro etapas en Francia:3

• Siglos XVII-XVIII. Protagonizada por coleccionistas y bibliófilos que impulsaron

la confección de catálogos y estudios monográficos.
• Siglo XVIII. Impulsada por transformación de la imprenta (1740) produjo
documentación sobre grandes tipógrafos, especialmente Gutenberg. Se
estableció la tradición de los libreros eruditos.
• Se estableció el libro como unidad. Se consideraban características
estudiadas bajo distintas disciplinas: fabricación, forma material (historia del
arte), difusión y conservación (historia de las bibliotecas). Pero en general no
se abarcaba el estudio del contenido literario
• Con Lucien Febvre y Henri-Jean Martin la historia de libro se extendió a
todos los aspectos de la vida social. Llegó a abordarse desde la historia
económica (condiciones de producción y difusión), historia cultural
(construcción, recepción, circulación y adquisición de textos), historia de
categorías sociales, políticas y simbólicas de cada época.

El proceso de
difusión del libro impreso.

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Las propuestas de Roger Chartier y Robert Darnton son las que han definido esta
disciplina,4 pues en ellas concentra todo el bagaje intelectual desarrollado hasta el
momento sobre la historia del libro. La historia cultural es la base de los estudios de
Roger y Darnton, pero este último ha tenido mayor impacto en la actualidad.
Darnton se centra en el estudio del libro impreso desde la época de Gutenberg. Sin
embargo, propone ver la historia del libro como una convergencia de varias disciplinas
(historia social, historia del arte, historia económica, bibliografía, bibliotecología, etc.)
legadas a un proceso de comunicación o difusión, que es el proceso de vida del libro.5
Es decir, se abre campo a la historia de la comunicación que abarca autores, editores,
impresores, proveedores, expedidores, libreros, lectores, bibliotecas, etc. y contempla
también las factores externos que influyen en el proceso:

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