´´Año de la unidad, la paz y el

desarrollo´´

´´Universidad Nacional de la Amazonia

Peruana´´

FACULTAD DE CIENCIAS BIOLÓGICAS

Acuicultura

BIOLOGIA GENERAL

Docente: Biólogo Marx Peña Hidalgo

Alumna: Yalta Huayunga Indira Lady Oscar

Tema: ´´ Caracterización Morfológico del especie alapaymagigan del

etapa larbaes hasta la adulta´´

Ciclo: I

Iquitos-Perú
2023
 HISTORIA BIOLÓGICA DEL PAICHE Y
BASES PARA SU CULTIVO

Introducción

Este trabajo incluye básicamente los documentos (informes y

tesis de investigación), y experiencias personales en el desarrollo
del proyecto Evaluación de la Población del Paiche del Programa
de Investigación Limnológica y Pesquera en el lago Sauce (San
Martín) en la que participé como jefe en Sauce y la
responsabilidad del proyecto estuvo a cargo de los Profesores
Manuel M. Fukushima y Alvaro E. Tresierra. Además se han
incluido otras experiencias de Brasil, Loreto (Perú)

DATOS BIOLOGICOS Y DETERMINACION DEL GRADO DE

ADAPTACION
DEL PAICHE Ubicación taxonómica del paiche

Los peces representan cerca de la mitad de todos los vertebrados

que existen. El 58% son marinos y 41% de aguas continentales y
1% migra de agua dulce a agua salada

De las 20,800 especies de peces que existen en la tierra los del

orden Osteoglossiformes constituyen 6 de las 409 familias, 26 de
los 3867 géneros y 206 de todas las especies.

El paiche siguiendo el sistema taxonómico adoptado por Berg

(1937) se ubica en la siguiente forma:

Súper orden Osteoglossomorpha

Orden Clupeiformes
(Osteoglossiformes)
Superfamilia Osteoglossidae
(Arapaimidae)
Familia Arapaimidae
Nombre vulgar: paiche, pirarucu.
Gen. Esp. Arapaima gigas (cuvier)

El paiche o Pirarucu como lo llaman en Brasil, es un pez de

escamas, de agua dulce perteneciente a la familia de los
Arapaimidae (Osteoglossidae) y al super orden
Osteoglossomorpha, grupo de peces primitivos que con la
excepción de la familia Hiodontidae son tropicales. Los
Osteoglossomorpha comprenden seis familias existentes y 206
especies. Ellos han existido desde el periodo cretáceo ( Hace 65
a 136 millones de años) y se cree que han descendido de los
primitivos peces óseos. Es uno de los mayores peces de agua
dulce, llegando a tener hasta 3 m de longitud total y un promedio
de 200kg de peso total. Su cabeza es pequeña con relación al
cuerpo. Su coloración es ceniza oscura (pardo y acero) con el
borde de las escamas amarillas o color rojizo como el achiote.
Sus aletas pequeñas están orientadas hacia atrás. Su lengua es
una porción ósea de 25 cm de longitud total y 5 cm de ancho.
Tiene dientes filiformes.

Existen otros peces con lengua ósea en África tales como el

Heterotis (African clupisudis), la arahuana sudamericana
(Osteoglossum bicirrhosum), y dos especies del este de la India
pertenecientes al género Scleropages.
Leyenda

Según los Brasileños Pirarucu era un indio que pertenecía a la

tribu de los Uaias que habitan en las planicies de Labrea en el
sudoeste de amazonia. Él era un bravo guerrero pero tenía un
corazón perverso, era hijo de Pindaró un hombre de buen
corazón y jefe de la tribu. Pirarucu era muy vanidoso, egoísta, y
excesivamente orgulloso de su poder.

Un día cuando su padre hacía una visita amigable a una tribu

vecina, Pirarucu se aprovechó de la ocasión para tomar como
rehenes indios de la aldea y los ejecutó sin ningún motivo.
Pirarucu también criticaba mucho a los dioses. Tupa el dios de los
dioses, venía observando a Pirarucu por mucho tiempo hasta que
cansado por dicho comportamiento decidió castigarlo, Tupá llamó
a Polo dios del fuego y le ordenó que lanzara relámpagos en el
área entera. El también llamó a Lururaruacu la diosa de las
tormentas y ordenó que provocase los más fuertes torrentes de
lluvia sobre el Pirarucu que en ese momento estaba pescando
con otros indios en la margen del río Tocantins, no muy lejos de la
aldea. El fuego de Tupa fue visto por toda la floresta. Cuando
Pirarucu recibió las primeras ondas en el río se reía a carcajadas
y lanzaba frases de desprecio. Entonces Tupa envió a Xandoré, el
demonio que odia a los hombres, para lanzar los relámpagos a
Pirarucu; éste intentó escapar, pero cuando corría entre los
árboles un rayo atravesó su corazón, pero él, se resistía a pedir
perdón. Todos los que estaban con Pirarucu corrían a través de la
selva terriblemente asustados, en cuanto el cuerpo del Pirarucu
aún vivo fue arrojado a las profundidades del río Tocantins donde
se transformó en un gigante y escamoso pez. Pirarucu
desapareció en las aguas y nunca mas retornó, sin embargo, por
un largo tiempo fue el terror de la región

Calidad alimentaria del paiche

La carne de esta especie es la de mayor demanda en la

Amazonia peruana y brasileña por ser muy exquisita y carecer de
espinas menudas. En estado seco salado es comparado con el
bacalao. Esta especie tiene poco contenido de grasa. La
composición de una muestra de paiche referida por Sánchez
1961, es la siguiente:

Humedad. 35%
Proteínas totales.
36.5% Grasa bruta.
1.6%
Carbohidratos. 2.4%
Sales minerales. 24.5%
Poder energético. 1.47 cal. por 100gr.

La producción real actual de paiche es difícil de calcular por la

informalidad ya que en plena época de veda se comercializa
paiche en casi todos los restaurantes de las localidades menores
de Loreto e incluso en los mercados y restaurantes de Iquitos. ,
sin embargo, la demanda de esta especie siempre ha sido mayor
que la oferta. Sánchez menciona que en los años 60 la
producción total calculada de filete seco fue de 360,000 kilos y
que la demanda para los departamentos de Loreto y San Martín
pasaba el millón de kilos, y afirma que ya en el año 1943 la
población brasileña del Pará consumió un millón y medio de kilos
de filete seco de esta especie.

MATERIAL Y METODOS
Los

métodos descritos en este documento son exactamente

transcritos del trabajo que se realizó en el Lago Sauce, en el
departamento de San Martín, en cooperación con el Dr. Manuel
Fukushima Nagaoka y el Dr. Álvaro Tresierra Aguilar de la
Universidad Nacional de la Amazonia Peruana como parte de las
investigaciones dentro del convenio con el Ministerio de
Pesquería en San Martín.

DATOS BIOLOGICOS
BIONOMIA E HISTORIA BIOTICA
REPRODUCCION

SEXUALIDAD. Por examen de las características externas, color,

diámetro mayor del cuerpo, presencia de apéndices sexuales, se
determinó si hay diferencias entre el macho y la hembra, luego
por disección y observación directa de las gónadas se determinó
el sexo.

MADUREZ. Se tomaron las características de las gónadas de los

especímenes capturados: sexo, color, peso y diámetro, así como
el, diámetro y color de los diferentes tipos de óvulos.

APAREAMIENTO. Se hicieron observaciones directas en su

medio ambiente, sobre todo en época de reproducción, con el fin
de determinar si viven solos o formando parejas.

FERTILIZACION. Se realizaron observaciones de las partes

externas del pez con el fin de encontrar algún apéndice copulador
y se analizan los óvulos de las gónadas para determinar si
estaban o no fecundados.

FECUNDIDAD. Utilizando el método gravimétrico, se determinó el

número de óvulos, maduros e inmaduros.

DESOVE. (Época-Periodo-Área) Por observación directa de las

gónadas y localización e inspección de nidos en el lago hasta una
profundidad de tres metros.

HUEVOS. Se buscaron nidos con el fin de colectar huevos y así

determinar algunas de sus características (Forma, color, diámetro
y estado)
HISTORIA DEL ADULTO

LONGEVIDAD. Se han obtenido muestras de las diferentes

partes duras del pez, con el fin de determinar su probable edad.
La metodología de trabajo con escamas y otolitos fue la siguiente:

a. Colección de escamas de diferentes partes de

cuerpo y otolitos de las cámaras óticas.
b. Limpieza con solución de detergente caliente
por espacio de 48 horas.
c. Luego lavarlas con agua pura y depositadas en
xilol por 3 o 4 días.
d. Enseguida utilizando un estereoscopio
observar y contar las zonas claras y oscuras.
En el caso de los otolitos, para una mejor
visualización de las zonas claras y oscuras,
previamente se seccionó transversalmente el
otolito al nivel de la parte central del núcleo y
se colocó sobre una base de plastilina de color
negro.

Con las vértebras, se observó directamente los anillos utilizando

xilol con aclarante, en otros casos se quemó las vértebras para
mejor visualización de las zonas.

En el caso de los radios de las aletas, se han realizado cortes

transversales al nivel basal, utilizando una sierra de relojero; la
porción obtenida se puso en xilol por 3 o 4 horas y posteriormente
con un estereoscopio se realizó la observación de zonas claras y
oscuras.

COMPETENCIA. Con el estudio del contenido estomacal de las

especies relacionadas tróficamente con el lago y observación
directa en su medio ambiente se trató de determinar sus posibles
competidores.

PREDATORES. Por observación directa en el cuerpo de agua y

análisis del contenido estomacal de las especies que atacan al
paiche.

PARASITOS. Se examinó cuidadosamente las diferentes partes

externas e internas del pez con el fin de colectar parásitos los que
posteriormente fueron tratados convenientemente para su
identificación respectiva.

TALLA MAXIMA. Se registraron todas las tallas de los

especímenes capturados.

ALIMENTO Y HABITOS ALIMENTICIOS

a) Alimento. Para el estudio del alimento, se empleó

el método gravimétrico, referido porcentualmente,
el procedimiento es el siguiente:

- Por diferencia de pesos del estómago lleno y

vacía se determinó el peso total del
contenido estomacal.
- Analizando la muestra estomacal, se pesó
independiente cada componente alimentario,
los que fueron expresados porcentualmente
en relación con el peso del contenido
estomacal total.

b) Hábitos alimentarios. Por estudios del contenido

estomacal y observaciones en su medio ambiente.

RELACION DEL CRECIMIENTO CON LOS FACTORES

AMBIENTALES. -
Por comparación de los datos obtenidos del paiche y los datos
limnológicos.

NEXO BIOCENOTICO.- Para el establecimiento del nexo

biocenótico de los organismos que habitan el lago Sauce se
realizaron los análisis de los contenidos estomacales de
individuos capturados, tanto de los acuáticos como en los no
acuáticos.
COMPORTAMIENTO. Se han hecho observaciones del
comportamiento del paiche tanto en su medio ambiente natural,
como en pozas seminaturales.
EN SU MEDIO AMBIENTE NATURAL. Por observaciones
directas se trató de ver el comportamiento del paiche sobre todo
en época de celo, y fuera del campo de agua.

EN POZAS SEMINATURALES. Se trató de observar el

comportamiento del paiche ante diferentes estímulos: luz,
alimentos simulados, golpes en el agua, presencia de elementos
extraños (El hombre)

POBLACIÓN
ESTRUCTURA

PROPORCIÓN DE SEXOS. Por análisis de datos biológicos.

COMPOSICIÓN POR TALLAS. Por análisis de datos biológicos.

MAGNITUD

Para determinar la magnitud de la población, se utilizó el método

de contar boyadas simultáneas en el lago ( boyadas, son las
salidas que realiza el paiche a la superficie para tomar aire) Para
facilitar esta labor se zonificó el lago en 38 zonas. La
embarcación se ubica en el centro de cada zona y tres
observadores miraban en diferentes direcciones y contaban el
número de boyadas en cada zona. El tiempo de observación en
cada zona fue primero de 15 minutos y posteriormente de 20
minutos. Con el fin de hacer correcciones a los datos obtenidos,
se han realizado observaciones de boyadas en las pozas
seminaturales por periodos de 15 minutos y posteriormente de 20
minutos.

RESULTADOS

BIONOMÍA E HISTORIA BIOTICA

REPRODUCCIÓN.

SEXUALIDAD. El paiche es una especie heterosexual, en la que

no registramos casos de hermafroditismo. No se han observado
características sexuales externas para distinguir el macho de la
hembra. Internamente en los machos se ha distinguido un
testículo, el izquierdo y en las hembras un ovario, el izquierdo.

MADUREZ SEXUAL.
 - Hembras. En las hembras se pueden distinguir
dos estadíos de madurez sexual:

a) Hembras maduras. Externamente presenta el

ovario de un color verde oscuro, con
puntuaciones amarillentas, siendo el peso de
las gónadas de 1,000 gr, en este estadío se
puede ver cuatro tipos de óvulos:

- Óvulos maduros, de un color verde oscuro o

petróleo.
- Óvulos en proceso de maduración, de un color
plomo oscuro. Ambos óvulos presentan
diámetro mayor de 1mm.
- Óvulos inmaduros, de un color amarillento y
blanco, con diámetro de 1mm.

Los óvulos maduros, se presentan acompañados de una vesícula

llena de un líquido transparente, que les permitía desprender
fácilmente del tejido ovárico.

b) Hembras inmaduras. Externamente presentan el ovario de un

color rozado con puntuaciones blanco-amarillentas, siendo el
peso de estas gónadas menor de 1,000gr. En este estadío se
puede distinguir los dos tipos de óvulos inmaduros (amarillentos y
blancos)

- Machos. En los machos, se pueden observar

tres estadíos de madurez sexual: Los testículos
de un macho de 1.90 m tenía un testículo
izquierdo de 24 cm y el derecho de 2 cm, es
decir el testículo derecho era aproximadamente
1/10 del izquierdo.

a) Machos en desove. Externamente, se

caracterizan por presentar el testículo de un
color rojo vinoso.
b) Machos maduros. Externamente se
caracteriza por presentar el testículo de un
 color rosado marrón, y desprenden fácilmente
un líquido lechoso ante una leve presión.
c) Machos inmaduros. Externamente se
caracteriza por presentar el testículo de un
color rosado claro, siendo el diámetro de esta
gónada menor de 1.5 cm.

APAREJAMIENTO. En una sola oportunidad se han observado a

una pareja de paiches alrededor de un nido. Es importante
resaltar que cuando el paiche esta cuidando el nido uno puede
acercarse hasta cerca de 80 cm con mascarilla de buceo sin
mayores problemas.

FERTILIZACION. Es externa. Carecen de órgano copulador y los

óvulos en el ovario, no están fecundados. El ovario y el testículo
terminan en un orificio hacia el exterior.

FECUNDIDAD. En los especimenes analizados existen una

relación directa entre el número de óvulos, peso y longitud de la
gónada. Una hembra madura de 2.45 m., de longitud total,
presentó un ovario con un peso de 2.630 gr, habiéndose
calculado 636,475 óvulos, de los cuales 366,225 eran de un color
verde oscuro y plomizo y 270,250 de un color amarillo blanco.
Como puede deducirse si se llegara a manejar la fecundación y
eclosión de los huevos con incubadoras parecidas a las de los
salmónidos, por ser huevos de mayor densidad que el agua,
la producción de alevinos sería altísima en comparación a los
pocos cientos que logran sobrevivir en el medio natural y lo más
importante que fácilmente podríamos disponer de juveniles
durante todo el año para la exportación o repoblamiento de
cuerpos de agua básicamente naturales o estanques artificiales
de áreas regula a grande.

DESOVE. Por las características de las gónadas, el paiche

presenta un desove fraccionado, no conociéndose el número de
desoves por año. En lo referente a las áreas de desove, el mayor
número de nidos, se han encontrado a una profundidad de 1.5 m.
en tipo de sustrato mayormente arcilloso-arenoso-fangoso. En el
caso de los nidos con sustrato arcilloso-arenoso, son los nidos
antiguos los que se presentan en mayor número (10), que los
nuevos, (2), estando a una profundidad promedia de 1.63 m., y
1.65 m. respectivamente, considerándose a este sustrato como
de tipo duro. El sustrato limofangoso es característico en un 90%
en
los

nidos antiguos y en un 10% en los nuevos, presentándose a una

profundidad promedio de 1.72 m. los primeros y 1.5 m. los
segundos y son del tipo blando; en cambio, el sustrato arcillo-
arenoso-fangoso se presenta en un 55%, en nidos nuevos a una
profundidad promedio de 2.08 m. y en un 45%, estando estos, a
una profundidad promedio de 2.05 m. y son de tipo duro.

HISTORIA DEL DESARROLLO PRIMARIO

Pese a las continuas observaciones en el cuerpo de agua,

materia del presente estudio, no se ha localizado ningún alevino,
ni tampoco en el contenido estomacal de las especies
relacionadas tróficamente en el lago, por esta razón mas abajo se
describe este proceso sobre la base de experiencias en Brasil y
observaciones directas en la piscigranja Acarahuasú en Iquitos-
Perú.

HISTORIA DEL ADULTO

LONGEVIDAD. Por análisis de los otolitos, se ha encontrado

especies con 11 a 12 anillos opacos y hialinos, los que nos
estarían indicando que en el lago existen paiches con 11 a 12
años de edad como máximo (mayor información encontrará en la
tesis doctoral del Dr. Álvaro Tresierra Aguilar ,UNT,1972)

COMPETENCIA. Existen unas series de aves que compiten con

el paiche, ésto se informa en el capítulo correspondiente de
Necton y en la gráfica relacionada al nexo biocenótico.

PREDADORES. No se ha encontrado ningún predador del paiche

en el lago sauce, salvo por supuesto al hombre que
permanentemente está en forma ilegal y clandestina pescándolo.
Además en el medio natural o en lagos seminaturales estos
deben tener predadores tales como los lagartos, fasacos y
muchos otros sobre todo cuando están pequeños.

PARASITOS. En tres especimenes se han encontrado parásitos,

dos de ellos presentaron un nemátodo en el contenido estomacal
y el tercero, dos nemátodos en la vejiga natatoria.
TALLA MÁXIMA. Entre los especimenes capturados, la mayor
talla observada es de 2.45 m., de longitud total, correspondiente a
una hembra colectada el 28 de noviembre de 1974.

ALIMENTO Y HABITOS ALIMENTARIOS.

ALIMENTO. Del análisis del contenido estomacal en el Lago

Sauce se deduce, que los peces constituyen su alimento preferido
(64.56%), siendo la tilapia, el principal componente; en menor
porcentaje se han encontrado restos vegetales y piedrecillas
(15.56%); cangrejos (9.69%); sustancia verde amorfa (5.50%);
churos (3.13%) y en una sola oportunidad un camarón y un
calcetín entero. Los estómagos generalmente se presentaron
semillenos y el contenido semidigerido.

HABITOS ALIMENTICIOS. Según el tipo de alimento, el paiche

es una especie preferentemente carnívora.

En los experimentos del cultivo del paiche con tilapia y alimento

balanceado y en jaulas flotantes los paiches que respondieron
mejor fueron los alimentados con tilapia cortada en trozos, los
juveniles no aceptan alimento peletizado. Sería importante en
próximos experimentos aclimatar a los paiches al alimento
artificial con una dieta a partir de harina de pescado, pasta de
soya, harina de sangre y con una concentración de proteína de no
menos del 40 %. La crianza del paiche intensiva o semiintensiva
debe pasar por una evaluación económica muy seria para no
decepcionar a los piscicultores, porque tasas de conversión
mayores de 7 y a base de otros peces es prohibitivo para un
piscicultor rural. La crianza con fines turísticos y de producción de
alevinos para el repoblamiento de cuerpos de agua que han
recibido una fuerte presión de pesca reduciendo al mínimo sus
poblaciones así como para la exportación como peces
ornamentales son actualmente las mejores alternativas pero
necesitan superar los riesgos de exportar especies fértiles y por lo
tanto exportar nuestro patrimonio genético con riesgo de que
otros países lo reproduzcan y lo cultiven con mayor facilidad que
nosotros y copen los mercados internacionales. Esto no es nuevo,
el paiche está siendo cultivado en Cuba sobre la base de unos
juveniles que le donó el gobierno peruano a Cuba el año 1975,
asimismo existen paiches en varios acuarios en el mundo en
excelentes condiciones de cultivo. Por supuesto que el cultivo en
condiciones seminaturales repoblando lagos con manejo
comunitario o privado o en grandes lagunas seminaturales y en
cultivo asociando predadores con sus presas es la mejor
alternativa. Aquí el detalle es usar un pez forraje con alto índice
de reproducción pero que permita una relación de disponibilidad
de alimento de 3 a 100, es decir por cada 100 kilos de paiche 3
kilos de forraje al día. (mojara, bufurqui, tilapia etc.). Es
importante destacar que la tilapia es una especie exótica cuyo
cultivo solo se permite en costa, sierra y selva alta pero no en
selva baja. Una forma de proteger los reproductores del pez presa
es usando barreras con malla o cercos que le permita salir solo a
las crías al estanque general e impedir la salida de los
reproductores forraje.

NEXO BIOCENOTICO. Las relaciones tróficas de los

constituyentes mas conspicuos del ecosistema acuático del lago
Sauce, están representadas en la siguiente lámina, y en la cual se
observa que las cadenas alimenticias detectadas del tipo pacedor
terminan en nueve especies, una de ellas pertenece a los peces,
otra a los moluscos y el resto a las aves. La primera de ellas
pertenece al Arapaima gigas.

RELACIONES TRÓFICAS EN EL LAGO SAUCE

Fuente: Estudio Limológico del Lago Sauce e implantación de3 un
programa limnológico y Pesquero, Fukushima et al 1974, UNT-
MP.

COMPORTAMIENTO
EN SU MEDIO NATURAL

Los nidos los construyen en zonas con escasa vegetación

flotante.

El paiche si bien es cierto que vive en aguas negras en su medio

natural, se ha adaptado a tipos de aguas claras y con pH neutro
en selva alta. Se ha logrado su reproducción desde 1970 su mejor
prueba en selva alta es en el lago Sauce y en algunos lagos
seminaturales en el departamento de San Martín, y Loreto.

a) En el lago Sauce en una sola oportunidad se ha

observado dos paiches dispuestos radialmente
sobre un nido, uno de ellos con la cabeza sobre el
 nido y el otro nadando alrededor del nido; los
paiches en esta ocasión, no huyeron ante la
presencia del hombre, se mostraron pacíficos,
incluso se logró tocarlos con la mano y no se
fastidiaron. Ellos limpian los nidos y asean los
huevos. El paiche, el acarahuasu, el tucunare, la
arahuana, no son peces migratorios y por
lo tanto no necesitan estímulos para su reproducción, se les pone
en los estanques, se les alimenta y cuando están maduros
desovan. Por supuesto que si se manipulara artificialmente su
reproducción, los resultados serían impresionantes. Las
incubadoras que se usan para la reproducción de salmónidos
podrían dar un buen resultado, por ser los huevos de mayor
densidad que el agua y por lo tanto se van al fondo. Además
adicionarles un aireador o con agua corrida con temperaturas
similares a la de los lagos tropicales 24 a 26 grados Celsius sería
ideal. Con esto se evitaría la alta mortalidad natural que sufren
estas especies.

b) El paiche presenta gran resistencia fuera del

agua, se ha logrado mantenerlos en tierra por un
tiempo de 1½ hrs. (hora y media). El Paiche tiene
un sistema de respiración complementario, entre
la difusión de oxígeno que es tomado del aire
cuando sale a la superficie y que pasa por el
esófago a un sistema capilar de su sistema de la
vejiga que es especial y que se asemeja a un
pulmón poco estudiado, con el oxígeno captado a
través de las escasas laminas branquiales de sus
branquias no muy bien desarrolladas. Por eso es
interesante observar que si a esta especie se le
mantiene mucho tiempo debajo del agua se
ahoga, asimismo si se le mantiene mucho tiempo
fuera del agua se asfixia porque ni el oxígeno del
agua ni el del aire suplen sus necesidades en
forma aislada, tienen que complementarse los dos
sistemas branquial y vejigal.

c) No obstante su gran peso, el paiche logra salvar

obstáculos; en varias oportunidades se ha
 observado que cuando es encerrado por un
chinchorro, toma impulso y logra pasar la relinga
de flotadores, mostrando todo su cuerpo fuera del
agua.

d) El número de boyadas no está influenciado por la

presencia del sol ni por la nubosidad. Sin embargo
cuando el paiche se ve amenazado se mantiene
debajo del agua por un mayor tiempo que el
normal.

e) Cuando se ve acorralado trata de salir de la red a

toda velocidad; he sido testigo de dos accidentes
con alto riesgo y en los dos casos los pescadores
perdieron la conciencia por los golpes recibidos en
la primera oportunidad en la cabeza y en la
segunda en el estómago.

COMPORTAMIENTO EN CORRALES SEMINATURALES.

Comportamiento en la respiración
No son muy exigentes por que tiene respiración complementaria,
branquias pocos desarrolladas para captar el oxigeno del agua y
“pulmones” rudimentarios para captar el oxigeno del aire. El
paiche mantenido por mucho tiempo (2 horas) solo en el agua o
solo fuera del agua se muere por asfixia, necesitan de ambos
sistemas al mismo tiempo.

Los resultados obtenidos en el estudio del comportamiento del

Paiche en las boyadas, manifiestan ciertas modificaciones de
aquellas observadas por Lulling (1964) en el proceso de
obtención de oxigeno atmosférico, quien lo resume en cuatro
fases, según el esquema representado por él en su informe sobre
la biología y ecología del Arapaima gigas. Nuestros resultados
discrepantes fueron en la fase I y II de Lulling, ya que mientras él,
observó una emergencia del animal inmediatamente antes de
boyar, nosotros notamos el desplazamiento paralelo al fondo
previo a la boyada y luego, una emersión mayor en la cabeza con
el ojo por encima de la superficie del agua, trayendo consigo un
aumento de la apertura de la boca y en consecuencia una mayor
toma de aire, y de esta manera mostrar un tiempo mayor de
inmersión que aquella manifestada por los estados juveniles
( este último según Lulling 1964).

Frecuencia de boyadas
Los resultados de la medida del tiempo de intervalo entre boyada
y boyada fueron agrupados con un rango de cinco minutos y
expresadas las frecuencias porcentualmente.

La tabla DB-2, resume el producto de los trabajos efectuados

para tratar de establecer el estado amínico del animal bajo
condiciones seminaturales, la cual nos puede dar una pauta sobre
la capacidad adaptiva del individuo frente a estímulos constantes
no comunes para él; ya que la velocidad metabólica está regulada
por dos grandes sistemas, uno de ellos es el sistema nervioso
(Kleiber, 1972)

Según las observaciones realizadas podemos apreciar que las

frecuencias de las boyadas nocturnas en el periodo inicial
estuvieron distribuido homogéneamente en todos los intervalos de
boyadas, lo que se contrapone a lo obtenido en el estudio diurno,
en la que estuvieron agrupados en los rangos 6-10 y 11-15
minutos entre boyadas; posteriormente, en septiembre recién se
obtuvo una figura geométrica semejante a la de julio del estudio
nocturno. Esta excitación notada inicialmente, con especial
énfasis en el día, fue decayendo paulatinamente hacia el final del
periodo investigado, de tal forma que en el mes de diciembre
aumentaron los registros en el intervalo 21-25 llegando incluso a
duplicar su valor inicial en el día y a triplicar en la noche, mientras
que sus rangos extremos disminuyeron ostensiblemente. En tal
sentido el Arapaima gigas mostró en corrales seminaturales una
mejor predisposición para adaptar la presencia del hombre, en
este caso el observador.

Comportamiento en la alimentación
Con la finalidad de determinar algunos aspectos de la conducta
que sigue el paiche en la alimentación, se han efectuado
experiencias utilizándose señuelos de diferentes tipos. Los
resultados fueron negativos con excepción de aquella prueba en
la que se utilizó tilapia seco-salada mostrando una reacción de
ingestión del alimento, pero luego de probarlo no regresó con los
mismos signos de apetencia mostrado inicialmente. Más bien,
como producto del golpe al caer el modelo simulado manifestó
una reacción de acercamiento, pero después de hociquearlo se
alejaron rápidamente, a pesar de estar impregnado con una
machacado de tilapia. Esto se aplica por el hecho de que los
obreros al alimentar, a estos animales lanzan la tilapia, que sirve
de alimento, produciendo ese golpe en la superficie del agua.
Otra de las experiencias sobre el mismo punto, y realizada casi
diariamente por los obreros, fue golpear el piso de madera,
ubicado encima del corral, generando una reacción inmediata de
acercamiento al animal. Esta acción se efectúa cada vez que se
proporciona alimentación al paiche, algo así como quién avisa su
llegada. Con estas experiencias nos posibilita a especular algo
sobre el desarrollo de los sentidos, tal como se señalara que la
vista está menos evolucionada que otros sentidos. Sin embargo,
en una oportunidad en que se enfocó un haz de luz directamente
sobre los ojos, estos mostraron una reacción fototrópica negativa
e inmediatamente una disminución del intervalo de boyada (se
registró 4 boyadas en 80 minutos) Según Dorn (Lulling, 1964),
señala que el paiche busca sus alimentos, preferentemente por el
olfato antes que por la vista, según los resultados obtenidos en el
estudio del cerebro de este animal. En condiciones seminaturales
al paiche hay que alimentarlo con piezas enteras o cortadas de
peces tales como boquichico, lisas, bujurquis y cada 15 días con
una muestra de especies atontadas.

Frente a otros estímulos

Los paiches al ser tocados con una vara de madera reaccionaron
profundizándose rápidamente. Esto es un hecho más para
demostrar el desarrollo del tacto que posee este animal, de igual
forma lo demostró en condiciones naturales durante una faena de
pesca, en que reaccionó, llegando incluso a saltar por encima de
la red. Los orificios que constituyen la línea lateral de paiche son
muy notorios.

Es necesario una mayor investigación para determinar el grado

de desarrollo de los sentidos, sino cómo explicar que en el
contenido estomacal hemos encontrado calcetines, y porqué el
paiche rechaza el alimento seco salado y prefiere el alimento vivo,
porqué es difícil alimentar al paiche con alimento peletizado
cuando en otros peces como la gamitana esta técnica es fácil.
Además los pescadores ilegales en Sauce utilizaban como
carnada para pescar con anzuelo a esta especie sapos y un
pequeño trapo rojo para atraerlo.

Es importante indicar que los ojos del paiche son muy sensibles a
los rayos solares, se irritan causando lesiones que pueden
volverlo ciego.

JULIO AGOSTO SETIEMBRE OCTUBRE NOVIEMBRE DICIEMBRE

DIA DIA NOCH DIA DIA DIA NOCHE
NOCH E NOCH NOCH DIA NOCH
E E E E
% Nº % N % Nº % N % Nº % Nº% Nº % N % Nº% N % Nº %
Nº º º º º
0- 7 15. 5 13. 2 6.2 2 5.8 0 0 3 6.8 1 3.4 2 5.4 1 3.7 1 3.7 0 0 1 3.1
5 2 1
06 1 21. 6 15. 4 12. 3 8.8 3 11. 9 20. 3 10. 6 16. 1 3.7 1 3.7 0 0 0 0
- 07 7 5 5 4 3 2
10
11 1 28. 5 13. 5 15. 5 14. 2 7.6 1 25 6 20. 6 16. 2 7.4 3 11. 0 0 2 6.2
- 32 1 6 7 2 6 2 1
15
16 7 15. 6 15. 7 21. 5 14. 4 15. 6 13. 4 13. 7 18. 3 11. 4 14. 6 23 8 25
- 2 7 8 7 3 6 7 9 1 8
20
21 6 13 5 13. 5 15. 7 20. 4 15. 8 18. 6 20. 5 13. 5 18. 8 29. 7 26. 1 46.
- 1 6 5 3 5 6 5 5 6 9 5 8
25
26 2 4.3 7 18. 2 6.2 6 17. 4 15. 2 4.5 3 10. 7 18. 5 18. 3 11. 3 11. 4 12.
- 4 6 3 3 9 5 1 5 5
30
31 1 2.1 2 5.7 2 6.2 4 11. 4 15. 1 2.2 4 13. 2 5.4 5 18. 6 22. 7 26. 2 6.2
- 7 3 7 5 2 9
35
36 0 0 2 5.7 0 0 2 5.8 3 11. 3 6.8 2 6.9 2 5.4 3 11. 1 3.7 3 11. 0 0
- 5 1 5
40
41 0 0 0 0 3 9.3 0 0 1 3.8 0 0 0 0 0 0 1 3.7 0 0 0 0 0 0
-
45
46 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 3.7 0 0 0 0 0 0
-
50
51 0 0 0 0 2 6.2 0 0. 1 3.8 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
-
55
4 3 3 3 2 4 2 3 2 2 2 3
6 8 2 4 6 4 9 7 7 7 6 2

Tabla Nº D32

Frecuencia de Boyadas Diurnas y nocturnas del Paiche en

corrales seminaturales desde Junio hasta Diciembre 1974.

POBLACIÓN
ESTRUCTURA

POR SEXOS. Los especimenes capturados se han encontrado en

una proporción de 1:1.

MAGNITUD

Cálculo de la población de paiche.

De varios experimentos de contar boyadas, realizadas en
diversas fechas, los siguientes, por ser completos han sido
utilizados para arribar a la estimación de que la fecha (2303-
1974), existían alrededor de 70 paiches, ( Ver Tabla DB-1)

a) Experimento del 27-03-74, que cubrió el perímetro

del lago habitable por el paiche, dividido en 38
zonas. Estas fueron observadas casi
simultáneamente en una operación de 4 horas por
observadores que se dividieron las zonas entre
ellos y emplearon 20 minutos en la observación de
cada zona, anotando la hora de cada boyada; se
 contaron 58 boyadas, dos de ellas
simultáneamente en la misma zona.
b) Una serie de 27 experimentos realizados del 22 al
31-12-1973 con 4 paiches, estabulados en varios
recintos intercomunicados entre sí y cuya área total
no era inconmensurable con el área promedio de
las zonas examinadas con el experimento.
Cada experimento consistió en la observación del corral por 15
minutos, anotándose el número de boyadas.
El resultado fue el siguiente:
Hora: entre 06:00 y 21:00, se asume una boyada por paiche.
Duración de cada experimento 15 minutos, un solo observador,
no siempre el mismo de tres.

N° de Frecuenci N° total de
boyadas a boyadas
0 1 0
1 6 6
2 6 12
3 10 30
4 6 24
29 72

Para estos experimentos que demoraron 15 minutos cada uno,

pueden ser utilizados en la corrección del experimento (a), en el
cual cada zona observada durante 20 minutos, puede usar el
factor 20/15=1.333; para cambiar la primera columna del cuadro,
obteniéndose el siguiente cuadro:

N° de Frecuencia N° total de
boyadas experimentos
0 1 0
1.333 6 7.993
2.666 6 15.996
3.999 10 39.999
5.332 6 31.992
29 95.980
Que, para experimentos de 20 minutos un promedio de 3.31
boyadas por experimentos. Es necesario aplicar una corrección
de 1.2=4/3.31 al número de boyadas para obtener el número de
paiches existentes (1).

Aplicando esta corrección a las 58 boyadas del experimento (a),

obtenemos 70 como el número de paiches existentes en el lago
en el tiempo del experimento.

Al introducir esta corrección se asume, que si cada una de las

zonas donde se registraron las boyadas, se hubiese realizado una
serie de experimento (1), la distribución de las frecuencias de
observaciones de 1, 2, etc., boyadas hubiese sido la misma que
en la serie de los últimos experimentos.

1. Puesto que para una cuenta cabal, deberían haberse

registrado 4 boyadas por experimento.

Tabla DB - 1 Experimentos de Boyadas

Tiempo 06:05-10:55.

ZONA N° boyadas X tiempo Boyadas

válidas
I 5 3.5 5
II 3 4.0 3
III 4 3.7 4
IV 3 16.0 1
V 1 1
VI 3 6.0 3
VII 2 5.0 2
VIII 2 5.0 2
IX 3 4.0 3
X 1 1
XI 2 4.0 2
XII 3 6.5 3
XIII 0 0
XIV 9 2.6 9
XV 0 0
XVI 1 1
XVII 0 0
XVIII 1 1
XIX 2 12.0 1
XX 1 0
 XXI 0 0
XXII 2 16.0 1
XXIII 0 0
XXIV 0 0
XXV 0 0
XXVI 1 1
XXVII 4 6.0 4
XXVIII 1 1
XXIX 0 0
XXX 0 0
XXXI 0 0
XXXII 0 0
XXXIII 1 1
XXXIV 1 1
XXXV 2 3.0 2
XXXVI
XXXVII 0 0
XXXVIII 0 0
58 6.5

PESCA DEL PAICHE

El paiche puede ser pescado con redes, anzuelo y con arpón y

otros métodos artesanales usados por las comunidades indígenas
en las riveras de las cochas.

En una oportunidad se salió a pescar paiche, usando un arpón

sujeto a una soga de nylon de 15 metros de largo y que termina
en un pedazo de topa que funciona como flotador para no perder
el paiche arponeado. En algunas oportunidades se salía con el
fisga (pescador) y un popero (dirigiendo la canoa desde la popa);
él ubicado en la proa observando permanentemente el agua a ver
si aparecían algunas burbujas que normalmente suelta el paiche
cuando ha consumido el oxígeno del aire que ha tomado algunos
minutos antes y además porque este aire está saturado de
anhídrido carbónico.
A veces en estas faenas se pasa todo el día buscando algún
individuo y se complica mas esta actividad cuando se presenta
mucho viento porque se generan muchas olas que impiden ver y
además generan inestabilidad en la pequeña canoa.
Normalmente el fisga detecta a la presa hasta una distancia de 15
metros. El fisga inmediatamente coge la vara de pona del arpón
con la mano derecha y con la izquierda le indica al popero por
donde debe dirigir la canoa y a qué velocidad. De repente el fisga
lanza el arpón y se escucha un fuerte sonido y el paiche se
profundiza y empieza a huir, pero gracias a la boya hecha de topa
que es arrastrada por la presa se puede seguírsele. Después de
aproximadamente media hora el paiche se dirige hacia la orilla del
lago muy extenuado, y es en este momento que se le da un golpe
en la cabeza o se le lanza otro arponazo. En Sauce algunos
paiches huían hacia las aguas profundas y el cabo se enredaba
en el tronco de algún árbol sumergido a mas de 8 m de
profundidad y era necesario esperar que la carne del paiche se
descomponga para que pierda densidad y se desprenda del
arpón y flote hinchado hacia la superficie después de 2 días. El
paiche es muy resistente a recuperarse de fuertes heridas, se ha
encontrado arpones en el cuerpo de paiches totalmente
incrustados en el músculo cicatrizado.

DISCUSIÓN
REPRODUCCIÓN

No se ha podido determinar características externas para

diferenciar el macho de la hembra, aunque en cierta oportunidad
se puede distinguir el sexo, por presentar el macho el reborde de
las escamas de los flancos, región ventral y caudal, una
coloración roja suave; sin embargo, esta característica no se
puede distinguir en todos los especimenes analizados. Fontenele
(1948) al respecto dice que en época de desove se nota
características sexuales secundarias extragenitales de los
reproductores, el macho toma una acentuada coloración oscura
en la parte superior de la cabeza y en los flancos, vientre y parte
caudal toma una coloración bermellón. En las hembras la muda
de este color no es muy perceptible; Luling (1964) parece haber
encontrado tanto en los machos como en las hembras, las
mismas coloraciones encontradas en Sauce, en 100 ejemplares
examinados del río Pacaya, el 4% mostraron coloraciones
diferentes a las anteriores, las escamas se mostraron de un color
amarillo pálido, solamente en un sector limitado bastante angosto
al comienzo de la cola, la coloración era rojiza, atribuye este
hecho, que se presentó este color amarillo pálido, posiblemente a
una mutación de color. Copaira y Montalvo ( 1972), en 21
ejemplares analizados de paiche, procedentes de la región del
Pacaya, han llegado a una conclusión que se puede diferenciar el
macho de la hembra, por el hecho de que los animales machos
poseen una pigmentación roja intensa o rojo anaranjado en la
región ventral de la cabeza, abdomen y cola, en cambio la
hembra posee una coloración amarillenta o blanquecina en las
mismas zonas.

En el análisis de los paiches capturados en el lago Sauce, no se

ha registrado datos de hermafroditismo y siempre hemos
observado una gónada a la izquierda, para ambos sexos, esto
confirma que las observaciones hechas por Fontenele, Sánchez y
Lulling; sin embargo, no se ha podido constatar la presencia del
testículo atrofiado, tal y conforme lo menciona Fontenele, de que
el testículo atrofiado se presenta con una longitud de 1/10 del
izquierdo, al respecto los demás autores antes mencionados solo
se limitan a decir la gónada derecha tanto en el macho como en
la hembra se encuentra atrofiada, quizás sería interesante
continuar con estas observaciones para poder definir esta
situación.

En cuanto a la madurez sexual, Lulling, considera hembras

inmaduras y maduras, y únicamente dice haber observado, en la
gónada madura óvulos verduzcos, al lado de formaciones
amarillentas, a diferencia de lo que se determinó en Sauce en que
se encontró cuatro tipos de óvulos, que dan a esta gónada un
color verde petróleo, con puntuaciones amarillentas: estos óvulos
que también es informado por Fontenele, son óvulos maduros de
un color verde petróleo, que fácilmente se desprenden del
estroma, óvulos casi maduros de un color plomo oscuro, que
Fontenele, los tipifica de un color verde claro con un diámetro
entre más de 1mm, y menos de 2 mm. , en Sauce consideran
este óvulo y al anterior con un diámetro mayor de 1 mm, y por
último los óvulos inmaduros que Fontenele, los considera de un
color amarillo claro y amarillo y nosotros de un color blanco y
amarillo, pero coinciden en indicar su diámetro menor de un 1
mm. En cuanto a las hembras inmaduras Lulling considera a
estas gónadas de un color carne, muy semejante al tipificado en
Sauces que reporta un color rozado, pero con puntuaciones
blanco amarillentas, que le dan precisamente los óvulos
inmaduros. En lo que se refiere al macho, en Sauce se reportan
tres estadíos, que no podrían compararse con los reportados por
Lulling, por carecer estos de mayor información.

En lo referente al aparejamiento, Lulling al igual que en el informe

de Sauce se han observado dos parejas de paiches alrededor de
un nido y aún más Lulling reporta haber observado que siempre
una hembra es arponeada en vecindad con un macho y
viceversa, esto está indicando que existe la probabilidad que esta
especie, no obstante vivir solitario en su adultez, podría agruparse
en parejas en los momentos de reproducción. Estevao de Oliveira
al igual que Sánchez refieren al respecto, que el nido en la que el
paiche deposita sus huevos es hecho por el macho y la hembra.
El paiche se reproduce cuando tiene aproximadamente 1.60m,
pero ¿Cómo reconocer si el paiche está por reproducirse?. Los
reproductores pierden el interés por comer, normalmente no viene
a recibir su ración como lo hacen habitualmente en el mismo
lugar, la cabeza se vuelve totalmente ennegrecida, la coloración
del dorso hasta la aleta dorsal oscura, los flancos, vientre y región
caudal toman coloración rojiza semejante al color del achiote.
Además los sonidos de apareamiento son signos de reproducción
y se escuchan a 2 Km, de distancia.

El dorso negro es para camuflar las larvas y alevinos que son

oscuros, cuando las crías no necesitan de esta protección se
torna el color del dorso a color castaño. Es muy difícil ver en el
mismo lugar natural o incluso en estanque el acto del desove,
pero se supone que es parecido al del tucunare Cicla ocelaris y
del acarahuasu Astronotus ocelatus.

En cuanto se refiere al grado de fecundidad, se ha informado

datos del ejemplar más representativo del lago Sauce el número
de óvulos de esta especie supera los 600,000 entre maduros e
inmaduros, lo cual es mayor a lo informado por Del Solar, quien
dice haber calculado 500,000 óvulos, y Fontenele menciona
haber calculado en 180,505 el número en una hembra de 1.90 m,
posiblemente estos datos sean bastantes aproximados a lo
informado en Sauce, ya que hay que tener en cuenta que el
número de óvulos casi siempre suele tener una relación directa
con
la

longitud, peso de la especie, al igual que con la longitud y el peso

de la gónada, y la especie estudiada en Sauce tiene una longitud
de 2.45 m, con un peso del ovario de 2,630 gr., que supera al
peso de la gónada y a la longitud de la especie estudiada por
Fontenele; Así mismo hay que tener en cuenta que no se informa
la metodología empleada al respecto, lo que no permite hacer un
mayor análisis, sin embargo el número de óvulos reportados es
muy bajo, con relación al de las otras especies tal y conforme lo
menciona Fontenele.

Las gónadas tienen diferentes grados de maduración, por eso es

que algunos registros informan que puede desovar más de una
vez al año, pero los mayores informes coinciden que
generalmente se reproducen entre Octubre a Marzo.

En el desove hemos encontrado, que el paiche presenta un

desove fraccionado, este hecho es compartido por Lulling, que
dice: la hembra coloca sus huevos en el hoyo del desove en
varias fases y Estavao de Oliveira, en ambientes controlados ha
observado que el paiche desova hasta diez veces en un año.
También hemos podido determinar que los nidos son más
frecuentes a una profundidad de 1.5 m, lo cual es casi coincidente
con lo observado por Lulling en el caño Yarina (bajo el río
Pacaya), él vio que en un lugar tranquilo, muy claro, a una
profundidad de solo más de 1.5 m, algunas fases de desove, todo
esto sin embargo, dista mucho de lo informado por Fontenele,
quien ha concluido que en estanques con una profundidad
máxima de 1.80 m, los paiches dan preferencia para la realización
de su función reproductora a una profundidad que no exceda de
1.0m. ,hubiera sido interesante que este investigador acompañara
una mayor información sobre características abióticas y bióticas
de las pozas, para hacer un mejor comentario, sin embargo,
coincidimos en que los nidos son generalmente de tipo duro (para
él, silico-arcilloso) y observa en ellos pequeños palitos, hojas;
para el estudio el sustrato mayormente representativo en los
nidos nuevos es arcilloso-arenoso-fangoso y es del tipo duro.
Sánchez también menciona que el paiche, hace sus nidos en
terreno humífero-arcilloso, que vendría a ser del tipo duro.
En este trabajo en vista de no contar en el Perú con datos sobre
desarrollo larval, se ha recurrido a las experiencias de los
brasileños, que sí han informado importantes datos (Lulling y
Fontenele) con relación a la evolución desde huevo hasta larva y
post-larva del paiche.

El huevo tiene 4.1 mm de diámetro y es de color verde cuando

esta maduro.

La larva recién eclosionada es de color verde claro y mide entre

10.5 – 11.5 mm y se mantiene en el fondo de los hoyos del nido
acostada de lado, en estos momentos el macho con el cuerpo
inclinado en un ángulo de 45 y con la cabeza sobre el nido, las
protege y las airea con las aletas y arrogando agua con la boca.
Esta larva empieza a nadar al 5to. día de vida cuando tiene 1.5
cm. de longitud total. Existen teorías de que las larvas se
alimentan del líquido producido de color blanco lechoso sobre la
cabeza, pero la mayoría de investigadores la descarta. Asimismo,
de 23 desoves logrados en Lima Campos (Brasil) y que fueron
observados, no hubo ni un caso de incubación oral ni tampoco se
observó que los reproductores ocultaban a los hijos en la boca, en
Sauce en donde se sacrifican reproductores, con fines de
investigación nunca encontramos larvas en el área del paiche
capturado. Además es extraño que un pez que sale a la superficie
a respirar guarde en la boca sus crías. La larva en el nido tiene un
saco vitelino bastante voluminoso. El alevino después de haberse
consumido el saco vitelino necesita plancton.

Después de 5 días los pequeños nadan encima de la cabeza del

reproductor macho, el cardumen tiene la forma de una esfera de
color oscuro que se desliza lentamente, esto fue observado por
Osmar Fontanele y por el suscrito en la piscigranja Acarahuasu,
en Iquitos. Es importante destacar que en Lima Campos fue
observada la reproducción de paiches en 1944, es decir hace
mas de 55 años, y desde esa época muy poco se ha avanzado en
el conocimiento sobre esta especie.

Las larvas del paiche durante los primeros días nunca se

muestran a la superficie lo que puede indicar que las branquias
en estos primeros 5 a 10 días son suficientes para captar el
oxígeno que requieran estos alevinos. La hembra se mantiene
cerca del macho que es el que cuida el cardumen (Sawaya 1946)
Las

larvas cuando tienen 1.80 cm. de longitud, recién se tornan

visibles y van a la superficie. Durante los primeros días el
cardumen sale por grupos a la superficie cada 60 a 85 segundos.

Otra forma de comprobar si los reproductores tienen su cría, es

acercándose al reproductor que no abandona las crías y éstas se
profundizan con su padre siempre manteniéndose sobre la
cabeza.

Carlos Estevao de Oliveira, aisló ovas en eclosión y larvas en

estanques pequeños de 3 por 1 metro; Se cubrió con una malla
para evitar la entrada de insectos (odonatos) cuyas formas
juveniles son predadoras de larvas de peces, y se cubrió con
tecnopor para evitar la entrada del sol que afecta a las larvas, la
profundidad de este estanque fue de 0.9 m. Estos estanques
estuvieron cubiertos con cemento.

La larva recién eclosionada presenta toda la margen superior

transparente, desde la cabeza hasta la cola y la parte inferior que
corresponde al saco vitelino es totalmente verde. Esa voluminosa
reserva de la larva que mide 7.5 mm de longitud por 1.9 mm de
ancho. La longitud total de la larva al momento de salir del huevo
es de 11.6 mm. y el corazón late 94 veces por minuto. Después
de 24 horas de eclosión, la larva mide 13.5 mm de longitud total;
los ojos ya se presentan con pigmentos. En el tercer día de vida
la larva mide 14.6 mm de longitud total.

Los filamentos branquiales son muy notorios y los ojos con 0.4
mm de diámetro intensamente pigmentados. Las larvas
mantienen la misma posición desde que eclosionaron, acostados
en sus francos con el excesivo peso del saco vitelino. Al cuarto
día la larva tiene 1-5 cm. de longitud total y la cabeza bien
pigmentada; ojo con 0.5 mm de diámetro y la boca y orificios
nasales abiertos pero aún no se alimentan del mundo exterior. El
saco vitelino en gran parte ya se ha absorbido y las aletas
pectorales son perfectamente visibles.

Al quinto día con una longitud de 15.8 mm, con reducido saco
vitelino las larvas comienzan a elevarse encima del piso del
tanque. En el sexto día libre, las larvas nadan perfectamente,
pero el saco vitelino no ha sido totalmente reabsorbido. El cuerpo
tiene tres fajas de pigmento bien definidas. Al sexto día las larvas
se alimentan de huevos de micro crustáceos y algas (Keratela y
nanoplancton) Se les puede alimentar con micro encapsulados o
píldoras de huevo de gallina preparadas artificialmente.

Al séptimo día todas las larvas medían 17.1 mm con branquias

protegidas con los opérculos y el saco vitelino reducido. El octavo
día sin saco vitelino, con una longitud total de 17.9 mm y el
estómago repleto de micro crustáceos (Keratela) y algas. Recién
al noveno día salen a tomar aire a la superficie y llegan a 18.5
mm.

CONCLUSIONES

1- El Paiche es una especie heterosexual, es

decir hay machos y hembras y no hay
hermafroditismo.

2- Es difícil diferenciar el macho de la hembra,

salvo en épocas de reproducción, en que en
los machos los bordes de las escamas se
tornan de un color rojo anaranjado más intenso
que en las hembras.

3- Sólo tienen desarrollado el testículo y el ovario

izquierdo; el testículo y el ovario derecho lo
tienen atrofiado.

4- Pueden tener en cada ovario mas de medio

millón de huevos, sin embargo estos están en
diferentes estados de maduración, por lo que
se afirma que tienen desove fraccionado a
través del año. Los huevos son más densos
que el agua y se asientan en el fondo de uno
de los hoyos del nido.

5- Los paiches en la época de reproducción dejan

de comer y en el apareamiento producen un
fuerte sonido.

6- La fertilización es externa, carecen de órgano

copulador.
 7- El nido es un hueco circular excavado en el
piso o fondo del cuerpo de agua y dentro del
cual se ubican dos a cuatro pequeños hoyos,
es construido a una profundidad promedio de
1.5 m en suelos arcillo-arenoso-limosos, en
una proporción aproximada de estos materiales
de 60% 30% y 10% respectivamente. Prefieren
suelos que no sean ni muy duros ni muy
blandos. Tanto el macho como la hembra
construyen y cuidan el nido.

8- Puede vivir y reproducirse tanto en aguas

negras como en aguas blancas. No se ha
evaluado el efecto de las características físico
químicas del agua en la fecundación.

9- Los jóvenes y adultos pueden vivir en aguas

con poca concentración de oxígeno, pro para la
reproducción y especialmente para las larvas
se supone que requieren buena concentración
de oxígeno 6 a 8 ppm.

10- La reproducción en estanques de esta especie

se logró en Brasil hace 54 años (Fontenelle,
1948) Desde ahí muy poco se ha avanzado. Y
además se observó la evolución de larvas y
alevinos.

11- Generalmente se reproducen entre octubre a

marzo. Sin embargo son necesarios mayores
estudios para determinar otras épocas de
desove, porque hay referencias que puede
tener hasta diez desoves fraccionado. No se ha
observado hasta ahora en detalle el acto de
desove.

12- Los óvulos maduros son de color verde

petróleo y fecundados tienen 4.1 mm de
diámetro.
La larva recién eclosionada mide 11.6 mm. Empieza a nadar al
quinto día cuando tiene 1.5 cm de longitud total.
Durante los primeros nueve días solo tiene respiración branquial y
por lo tanto no sale a la superficie. Algunos autores refieren que el
paiche recien sale a la superficie a partir del octavo día.

13- Al sexto día los paichecitos empiezan a

alimentarse de rotíferos, protozoarios y algas.

14- El macho cuida el cardumen pero la hembra se

mantiene cerca. Los pequeños alevines nadan
sobre la cabeza del macho camuflándose
sobre la parte dorsal oscurecida de la cabeza.

15- Se reproduce en forma natural y sin necesidad

de suministrarles hormonas, cuando cuenta
con espacio suficiente (Una pareja por cada
140 metros cuadrados), alimentación
suficiente, de calidad y tamaño y aguas con
temperatura adecuada (25 centígrados en
promedio), y con la edad mínima de
reproducción que está en el rango de 4 a 5
años.

16- En Sauce se pudo determinar la edad de los

paiches contando los anillos de crecimiento de
las escamas, así el paiche de mayor peso 145
Kg tenía doce años de edad. Cada anillo
representa un año. Las aves compiten con el
paiche ocupando el máximo nivel trófico. Se
encontraron parásitos en el contenido
estomacal y en la vejiga natatoria. No se ha
evaluado como afecta la presencia de estos
parásitos a la especie.

17- El paiche empieza a alimentarse de rotíferos

luego de cladóceros y copépodos y después de
pequeñas mojaras, boquichico, cangrejos,
camarones de acuerdo al tamaño que ha
alcanzado. No acepta pelletz ni pescado seco
salado; de repente alimentándolo desde el
quinto día cuando se inicia su alimentación se
puede lograr un acostumbramiento con
alimentos artificiales con buena textura,
palatables y con olor a pescado o algo
 parecido. La vista no está más desarrollada
que otros sentidos. Busca el alimento mas por
olfato que por la vista, pero el oído le ayuda
mucho. Los ojos son muy sensibles a los rayos
solares directos, puede generarle micosis.

18- El paiche tiene doble respiración, branquial y

“pulmonar”, si se le mantiene dentro del agua o
fuera del agua por mucho tiempo mueren;
necesitan la respiración complementaria. Salen
a respirar cada 20 minutos o menos, si se
siente amenazado puede estar por mayor
tiempo debajo del agua. Es posible determinar
la población del paiche por el método de las
boyadas.

19- El paiche no es un pez migratorio se localiza en

ciertas áreas, además no es un pez gregario,
se une a su pareja sólo en época de
reproducción.

20- El paiche es un pez muy vulnerable a la pesca

puede ser pescado con arpón, redes cerco,
ahorcadoras o anzuelos con carnada
basándose en pescado o “sapos”. No acepta
señuelos. Es fácil pescarlo porque tiene que
salir a la superficie a respirar, además antes,
durante y después de la reproducción se
mantiene cerca a los nidos o a sus crías.

21- En el país no existe una infraestructura que

permita observar la construcción de los nidos,
menos la fecundación, el desove, proceso
larval. Lo único que se ha venido haciendo es
poner los paiches en un estanque y esperar
que los juveniles aparezcan y así confirmar que
esta especie se ha reproducido.

22- En la región amazónica se ha venido

desarrollando la crianza y cultivo de esta
especie desde la década de los sesenta:
 Repoblamiento en el lago sauce, en estanques
de piscicultores en el Departamento de San
Martín, pero asociándolos a peces forraje como
las tilapias, mojarras, y bufurquis.

23- No se han registrado datos sobre los

requerimientos nutricionales de esta especie.
No se han determinado cuantos quilos de pez
forraje se necesita para producir un Kg de
paiche. No se conoce cuál es el espacio ideal
para su cultivo. Cuánto cuesta la producción
real de un Kg de paiche . No se conoce cuál es
la mejor alimentación para el levantamiento de
larvas. No se conoce la dinámica de la
población del pez forraje en relación con los
requerimientos alimenticios de esta especie. Se
desconoce como influye la calidad del agua en
el porcentaje de fecundación y supervivencia
de larvas.
Se especula sobre el número de desoves que tiene esta especie. Nadie a
experimentado la relación predador presa en un mismo estanque, que
consiste en separar a los peces forraje de los paiches colocando una
malla que sólo permita el pase de crías para alimento del forraje, mas no
de los reproductores. Con este método se asegura contar con
reproductores del pez forraje que suministren alimento permanente a los
paiches.
 PISCICULTURA
DEL PAICHE

CONTENIDO
INTRODUCCIÓN
1
1. BIOECOLOGÍA 3
1.1 Descripción de la especie 3
1.2 Distribución geográfica 6
1.3 Hábitat 6
1.4 Hábitos alimentarios 7
1.5 Reproducción 7
1.6 Predadores y parásitos 9
2. PESCA, USOS Y MEDIDAS DE ORDENAMIENTO 11
2.1 Pesca 11
2.2 Conservación de la carne 12
2.3 Usos 12
2.4 Medidas de ordenamiento 13
3. INFRAESTRUCTURA PARA LA CRÍA DEL PAICHE 15
3.1 Ubicación de los estanques 15
3.2 El suelo 15
3.3 Profundidad de los estanques 16
3.4 Construcción de los diques 17
3.5 Sistema de desagüe 18
3.6 Vertedero de sobre flujo 19
4. EL AGUA: CALIDAD Y CANTIDAD 21
4.1 Temperatura 22
4.2 Turbidez y color 24
4.3 Plancton

24
4.4 Oxígeno disuelto 28
4.5 pH 29
4.6 Nitrito 31
4.7 Amonio 31
4.8 Plantas acuáticas 32
5. CULTIVO 33
5.1 Cultivo extensivo 33
5.2 Cultivo semi intensivo 34
5.3 Cultivo asociado 36
5.4 Cultivo intensivo 39
5.5 Reproducción en cautiverio 42
6. ANÁLISIS ECONÓMICO 45
6.1 Inversiones 45
6.2 Costos de producción 46
6.3 Análisis económico para el cultivo intensivo 48
6.4 Análisis económico para el cultivo semi intensivo 50
6.5 Análisis económico para el cultivo asociado 52
6.6 Resumen de indicadores 54
6.7 Conclusiones del análisis económico 54
7. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 57
8. ANEXOS 63
1. Costo de construcción de estanque de 1 000 metros
cuadrados 63
2. Costo de construcción de estanque de 5 000 metros
cuadrados 63
3. Tabla de alimentación del paiche 64
 4. Requerimiento de alimento para cerdos 64
5. Flujos de caja para el nivel tecnógico intensivo 65
6. Flujos de caja para el nivel tecnológico semi intensivo 66
7. Flujos de caja para el nivel tecnológico asociado 68
8. Preparación del ensilado biológico 71

PRESENTACIÓN

En la Cuenca Amazónica, uno de los mayores peces de escama de agua

dulce conocidos es el
Arapaima gigas. también conocido como paiche en Perú y pirarucú
en Brasil. Puede alcanzar hasta tres metros de longitud total y más
de 200 kilogramos de peso. En su ambiente natural vive en los lagos,
lagunas y otros ambientes menores de la planicie inundable, con
abundante vegetación acuática flotante, que en ocasiones Ilega a
cubrir totalmente el espejo de agua.

Es considerado el pez amazónico con la mejor carne, pero

también se aprovechan las escamas, para artesanías, y la lengua en
Brasil para preparar la guaraná. Los hábitos de esta especie y la
excelente calidad de su carne están determinando una captura cada
vez más intensa y, a pesar de los programas de protección que se
llevan a cabo en los países de la Cuenca, existen evidencias que
indican la disminución drástica de las poblaciones naturales y el
tamaño de captura de los Individuos, siendo muy difícil hoy en día
capturar animales de tamaños superiores a 1,50 m.
 Ante la situación delicada de la especie, y la alta aceptación y
demanda de su carne. a piscicultura del paiche ofrece varias
ventajas: 1) disminuir la presión sobre las poblaciones naturales y
permitir su recuperación; 2) satisfacer la demanda local, regional e
internacional por su carne; y, 3) desarrollar nuevas empresas en
base a una especie nativa de la Amazonia, permitiendo la
intensificación del uso de la tierra en las zonas ya ocupadas y
desboscadas, pues para establecer la piscicultura no se hace
necesario intervenir nuevas áreas boscosas.

Este manual ha sido preparado por encargo de la FAO y está

orientado a difundir las posibilidades de cultivo de esta interesante
especie en la cuenca amazónica como una alternativa para
diversificar las actividades del poblador regional e incrementar sus
posibilidades de generación de renta. El excelente trabajo realizado
por un conjunto de investigadores del Instituto de Investigaciones de
la
Amazonia Peruana (IIAP), se revela como un aporte concreto que se
perfila frente al objetivo fundamental de las actividades conducidas
por la Secretaría Pro Tempore (SPT) del Tratado de Cooperación
Amazónica (TCA) con el apoyo técnico y financiero del Proyecto FA
O
 1

INTRODUCCIÓN

La cuenca amazónica en general posee uno de los mayores

peces de escama de agua dulce conocidos, el Arapaima gigas,
llamado paiche en Perú y pirarucú en Brasil.

Este pez puede alcanzar hasta tres metros de longitud total y

más de 200 kilogramos de peso. En su ambiente natural vive en los
lagos, lagunas y otros ambientes menores de la planicie inundable,
con abundante vegetación acuática flotante, que en ocasiones llega
a cubrir totalmente el espejo de agua.

Es considerado el pez amazónico con la mejor carne, pero

también se aprovechan las escamas, para artesanías, y la lengua en
Brasil para preparar el guaraná. Los hábitos de esta especie y la
excelente calidad de su carne están determinando una captura cada
vez más intensa y, a pesar de los programas de protección que se
llevan a cabo en los países de la cuenca, existen evidencias que
indican la disminución drástica de las poblaciones naturales y el
tamaño de captura de los individuos, siendo muy difícil hoy en día
capturar animales de tamaños superiores a 1,50 m. En toda la
cuenca el paiche es considerado una especie de alta demanda y en
etapa de ingreso a la lista de las especies en peligro de extinción por
la alta presión de pesca, especialmente en las cercanías de las
grandes ciudades.
 Sin embargo, el paiche tiene gran potencial para la piscicultura
en la Amazonia, donde se ha desarrollado la tecnología necesaria. A
pesar que el paiche tiene régimen alimenticio carnívoro, se vienen
desarrollando cultivos en diversas modalidades alcanzando en
promedio pesos de hasta 10 kilogramos por año y con producciones
que pueden llegar a 8 000/ kg/ ha/ año, mientras con ganadería se
llega a producir no más de 200 kg/ ha/ año.

Ante la situación delicada de la especie, y la alta aceptación y

demanda de su carne, la piscicultura del paiche ofrece una triple
ventaja: disminuir la presión sobre las poblaciones naturales y
permitir su recuperación; satisfacer la demanda local, regional y e
internacional

por su carne; y desarrollar nuevas empresas en base a una especie

nativa de la Amazonia, permitiendo la intensificación del uso de la
tierra en las zonas ya ocupadas y desboscadas, porque para
establecer la piscicultura no se hace necesario intervenir nuevas
áreas boscosas. En consecuencia, el fomento de la cría de la
especie es ventajosa en varios aspectos.

Este manual se ha preparado con el objetivo de orientar y

difundir las posibilidades de cultivo de esta interesante especie en la
cuenca amazónica y de contribuir a su conservación, así como
ofrecer una alternativa para diversificar las actividades del poblador
regional e incrementar sus posibilidades de generación de renta.
 Bioecología 3

1. BIOECOLOGÍA

1.1.Descripción de la especie

Generalidades

El paiche, Arapaima gigas Cuvier, es un recurso pesquero

tradicional y popular en la cuenca amazónica, y de gran importancia
económica debido a la calidad y cantidad de su carne.
Científicamente es de gran interés por ser una especie primitiva
única en su género.

Es considerado como uno de los mayores peces conocidos de

agua dulce, alcanzando en estado adulto la longitud de 3 metros y
pesos superiores a los 200 kg. (Luling, s.f).

Sistemática

Según Palmeira (1994); Imbiriba (1994) la clasificación

taxonómica del paiche es la siguiente:
Orden: Osteoglossiformes
Suborden: Osteoglossoidei
Superfamilia: Osteoglossoidae
Familia: Osteoglossidae
Género: Arapaima
Especie: Arapaima gigas
Cuvier
En Perú se le conoce con el nombre común de paiche; en
Brasil su nombre más difundido es pirarucú, debido a su coloración
 rojiza; en Guyana se le llama “arapaima”, probablemente del nombre
original “warapaima” (Sánchez, 1969)

El nombre genérico ha sido tomado del vernácula “arapaima” y el

específico “gigas”, que significa gigante, en alusión a su gran tamaño.

Morfología

La cabeza del paiche es de tamaño pequeño con relación al cuerpo,

correspondiéndole aproximadamente el 10% del peso total.

En la misma cabeza posee 58 placas de diferente tamaño,

distribuidas en la superficie y cada una de ellas tiene de 6 a 8
poros en su borde posterior, por donde sale por presión una
mucosidad blanquecina que los nativos de la selva consideran
como la leche con que se alimentan las crías pequeñas cuando

Cuerpo

Tiene cuerpo alargado, circular y elipsoidal en sección, revestido de

grandes y gruesas escamas cicloideas; las aletas pectorales están
separadas de las ventrales, en tanto que las dorsales y anales se
encuentran cerca de la aleta caudal.

Color

El color del paiche es castaño claro a partir del octavo a noveno mes
de edad, con color pardo negruzco en la cabeza y el dorso, las escamas
abdominales en la mitad posterior del cuerpo ribeteadas de rojo oscuro;
las aletas ventrales en los adultos con manchas negras y amarillas,
dispuestas en forma de ondas irregulares; la aleta dorsal, anal y caudal
con manchas clara, nadan en cardumen cerca de la cabeza de un adulto.
 En observaciones e investigaciones sobre ejemplares adultos
de paiche criados en estanques (Fontenele, 1948), durante el
período de reproducción surge un carácter sexual extragenital, en
que los ejemplares machos tienen una acentuada coloración oscura
en la parte superior de la cabeza prolongándose a la región dorsal
hasta casi la intersección de la aleta dorsal, y en los flancos, vientre
y parte caudal toman una coloración roja intensa. En la hembra la
variación de la coloración es poco perceptible, tomando un color
castaño claro. Las larvas y alevinos son negros. Esta variación de la
coloración que adopta el paiche en sus diferentes etapas puede
atribuirse a la calidad del agua, naturaleza del suelo y partículas en
suspensión del lugar donde habita.

Anatomía

Aparato respiratorio:

Anatómicamente el paiche presenta un sistema branquial con

un grado relativo de atrofia y que es insuficiente para abastecer de
oxígeno a la gran masa corporal, lo que es compensado por la vejiga
natatoria.

La vejiga natatoria presenta numerosas travéculas, semejando

un pulmón, y funciona como órgano respiratorio principal. La
modificación sufrida por la vejiga consiste en que las paredes
internas de este órgano han desarrollado un abundante tejido
vascular, que contribuye a aumentar la superficie que sirve para el
intercambio de gases entre el aire y la sangre circulante por los
capilares, tal como ocurre en los pulmones.

La capacidad de la vejiga es muy grande, pues ocupa

totalmente la parte dorsal de la cavidad abdominal, y se comunica
con la parte posterior de la garganta, saliendo frente a la glotis.
 Un paiche adulto (Sánchez, 1961) adulto no permanece
sumergido más de 40 minutos, cosa que sólo hace cuando es
perseguido, pero normalmente sale a la superficie a tomar aire a
intervalos de 10 a 15 minutos, mientras los jóvenes realizan esta
actividad con más frecuencia, habiéndose constatado que los
alevinos de 2,5 cm suben a la superficie rítmicamente cada 2 a 3
segundos; los de 5 cm cada 6 a 8 segundos y los de 8 a 10 cm a
intervalos de un minuto más o menos.

Aparato digestivo

La boca es superior, grande y oblicua, provista de muchos

dientes relativamente pequeños y más o menos iguales entre sí.

La lengua está bien desarrollada y tiene la notoria

particularidad de poseer un hueso interno achatado y ligeramente
arqueado llamado hioides, cuya longitud oscila entre 10 y 20 c e n t í
m e t ros; está recubierta por una infinidad de pequeños conos
esmaltados, muy resistentes.

Además de la lengua ósea, en la boca se observan dos placas

óseas laterales que funcionan como verd a d e ros dientes, los
cuales detienen a la presa, matándola por aplastamiento antes de la
deglución.

El tubo digestivo es corto, como en todos los peces

carnívoros.

Aparato reproductor

Tanto los machos como las hembras presentan una sola

gónada desarrollada, que es la del lado izquierdo.
 Durante el período de reproducción, cuando son capaces de
producir gametos normales, el testículo izquierdo es alargado y casi
cilíndrico, teniendo el lado plano hacia abajo, libre y el opuesto
curvado adherido fuertemente al peritoneo, en toda su longitud
mediante un ligamento. La parte media es más ancha y gruesa. La
parte cefálica es más angosta y termina en una punta redondeada,
mientras que la parte de la cola es más gruesa.

Un paiche macho de 1,88 m de longitud presenta un testículo de 260

mm de longitud, mientras que en lado derecho mide apenas 25 mm.

La constitución anatómica del ovario es foliar, parecida a las

hojas de un libro. Entre cada dos láminas que lo integran y soldados
por los bordes están fijos los óvulos al estroma.

El ovario está localizado en los dos tercios de la cavidad

abdominal, en la parte media del lado izquierdo. El peso del ovario
en hembras con un promedio de dos metros de longitud varía de 495
a 1 300 g.

En el estado de celo las hembras muestran el ovario color

verde petróleo intenso.

El número promedio de óvulos de una hembra de 1, 80 m de

longitud y 62 kg. de peso es de 180 000, de los cuales sólo el 25%
presentan maduración total y están en condiciones de ser liberados
para su fecundación. En comparación con el pez Prochilodus
argenteus, que pesando 2,7 kg. puede proporcionar más de un
millón de óvulos en un solo desove. Sin embargo, en su hábitat
natural, el total de larvas sobrevivientes después de cada desove es
sin lugar a dudas mayor en el paiche en vista de la protección dada a
cada huevo y larva por los progenitores, que no ocurre en la otra
especie (Fontenele, 1946).
1.2.Distribución geográfica

El paiche se encuentra en toda la cuenca del Amazonas y

también otros ríos comprendidos desde Guyana hasta Bahía en el
Brasil.

En el Perú se encuentra en las cuencas bajas de los ríos Napo,

Putumayo, Marañón, Pastaza y Ucayali, con abundancia en la
Reserva Nacional Pacaya-Samiria (Lülinng s.f).

1.3. Hábitat

Vive en las cochas y ríos de poca corriente, particularmente de

aguas negras, pero los lagos de tercer orden de tipo eutrófico,
conocidos por los lugareños como cochas, son sus lugares
preferidos.

No tiene especiales exigencias en lo referente a la química y la

intensidad de sedimentación del agua, pero exige como lugar para
vivir las orillas densas de hierbas, que se extienden al agua sin estar
arraigadas en el suelo, como por ejemplo las gramíneas conocidas
como gramalote (Echinochloa polystachia y Paspalum repens). En la
zona del río Pacaya las especies Pistia stratiotes, Neptunia oleracea
y Eichornia azurea son las plantas más comunes que se encuentran
en las zonas que prefiere el paiche para habitar.

El tenor de oxígeno disuelto en el agua de las cochas es

sensiblemente bajo, debido a la temperatura elevada, abundancia de
organismos vivos, presencia de gases provenientes de la
descomposición de materia orgánica, y falta de movimiento por
circulación u oleaje. Sin embargo, los peces de estos lugares
muestran una perfecta adaptación a tales condiciones y
especialmente el paiche por poseer doble respiración.
 1.4.Hábitos alimentarios

Es un pez carnívoro, que se alimenta básicamente de

pequeños peces en proporción de 8 a 10% de su peso vivo, cuando
joven, y 6% cuando es adulto. Puede alcanzar hasta 10 kg. durante
el primer año de vida.

Suele comer peces de los géneros Prochilodus, Te t r a g o n o

p t e rus, Leporinus, prefiriendo claramente las carachamas
(Loricaríidos).

Captura su presa mediante una fuerte succión con la boca,

produciendo un chasquido y brusco movimiento de la cabeza,
acompañado muchas veces de un coletazo. Las formaciones óseas
de la boca, indican que estruja la presa matándola antes de tragarla.

El paiche, como la gran mayoría de peces de agua dulce,

procura alimentarse en el atardecer o amanecer; durante el día
cuando el calor es intenso, se mete debajo de la vegetación acuática
en busca de cualquier sombra para huir de los fuertes rayos solares,
manteniéndose quieto en el fondo del agua, emergiendo algunas
veces para tomar aire.

En cautiverio acepta peces vivos o muertos, enteros o en

trozos, vísceras de pescado, embriones de pollo, que mueren
durante el periodo de incubación artificial, y también ensilado
biológico de peces.

1.5. Reproducción

El paiche es una especie heterosexual, sin dimorfismo sexual y

con fecundación externa, y se aclimata con facilidad en los
ambientes artificiales, tanto en grandes embalses o en pequeños
estanques en donde se reproduce naturalmente.

Comportamiento Reproductivo en Ambientes Naturales

En la cuenca amazónica a partir de noviembre, cuando las

primeras lluvias elevan el caudal de los ríos y cochas, busca los
lugares de agua limpia para preparar su nido. Durante este período
el pez busca los puntos menos frecuentados por los lagartos y
pirañas, enemigos de su prole. En esos lugares, con un metro y
medio de profundidad, es donde la pareja re a l i z a un cortejo
nupcial con un intenso alboroto, unas veces asomándose a tomar
aire y luego sumergiendo el cuerpo, y emitiendo sonidos semejantes
a la voz humana. Al igual que en otras especies de escamas, el
paiche adquiere una coloración más intensa, presentando el carmesí
de las escamas más brillante y el rojo se presenta en tonos más
pronunciados, cubriendo puntos donde no había vestigios de ese
color, como sucede con la parte inferior de la mandíbula.

Preparación de las “camas” o “nidos”

Después de la fase de cotejo nupcial, la hembra busca el fondo

más limpio y construye allí con el hocico y con la boca un nido de
aproximadamente 20 cm de profundidad por 60 cm de diámetro.

La hembra toma las posiciones que le faciliten la perfecta

ejecución del nido y no es raro verlas con la cabeza para abajo, las
aletas posteriores en la superficie del agua y moviéndose en forma
complicada para equilibrarse en esa curiosa posición.
 Eclosión

Terminada la concavidad de la cama o nido, la hembra

deposita allí los huevos, que son inmediatamente fecundados por el
macho. La eclosión sucede después de unos cinco días,
dependiendo de la temperatura del agua. Las larvas después de la
eclosión miden 11,6 mm de longitud total y pueden ser criadas
artificialmente. Después del quinto día buscan su alimento en el
medio externo.

Protección natural de las larvas y alevinos

Durante todo el período de incubación, la hembra mantiene sus

crías sin permitir que otros peces se aproximen a ellas. Por el lapso
de tres a cuatro días los recién nacidos permanecen en un bolo, que
difícilmente se diría son los alevinos del coloso amazónico, y nadan
sobre la cabeza del padre, quien los encamina en sus primeros
movimientos. El reproductor macho es directamente responsable de
la protección del cardumen de larvas y pequeños alevinos.

Al contrario de lo que se juzgaba, no se observa en esta

especie la incubación oral (Fontenele, 1948).

En esa primera fase la naturaleza provee a los pequeños

paiches de un segundo instinto de defensa contra los riesgos del
medio en que viven: ante el menor peligro las crías son acogidas por
el padre en sus aberturas branquiales, las que se dilatan
desmesuradamente, y donde permanecen hasta que pase el peligro.

Por ese tiempo las crías se alimentan de larvas de insectos

presentes en las raíces y el lodo, y donde abundan pequeños seres,
y a medida que van creciendo se distancian de su progenitor
nadando cada vez más atrás de él, sobre su dorso, y cuando
alcanzan un poco más de una palma se emancipan totalmente de la
tutela paterna y pasan a vivir independientemente.

Época de desove y madurez sexual

En la Reserva Nacional Pacaya-Samiria (Guerra, 1978) el

desove se produce durante todo el año, con un período de máxima
intensidad de septiembre a diciembre, mientras la mínima actividad
reproductiva se da entre marzo y mayo. Comienza a madurar entre
1,60 m y 1,70 m de talla, pero el desove ocurre cuando llega de 1,80
a 1,90 m lo que podría significar que los paiches que empiezan a
madurar a 1,65 m de longitud total media, un año después llegarían
a desovar.

En ambiente natural la edad de la madurez sexual de esta

especie no está bien definida y se reporta (Fontenele, 1944) que casi
la totalidad de desoves se da cuando los reproductores están con
más de cinco años de vida.

1.6.Predadores y parásitos

Predadores

Además del hombre, los paiches juveniles tienen como

enemigos en potencia ciertas aves (Sánchez, 1961), entre ellas la
sharara (Anhinga anhinga), el martín pescador (Megaceryle
torcuata), el cushuri (Phalacrocorax brasilianus), y muy
ocasionalmente también algunas garzas (Ardeidae).

Entre los peces predadores de paiches juveniles se señalan en

primer lugar a las pirañas (Serrasalmus spp.), que son muy
abundantes en el hábitat del paiche, y en segundo lugar al shuyo
(Erythrinus erythrynus), al tucunaré (Cichla ocellaris) y al acarahuazú
(Astronotus ocellatus). En los adultos, la piel cubierta de grandes
escamas y su gran corpulencia constituyen su principal protección
natural.

Parásitos

Dos nemátodos parasitan con mucha frecuencia al paiche:

Goezia spinulosa, que se aloja en el estómago. y Philometra
senticosa, que parasita la vejiga aerífera en grandes cantidades.
Como parásitos externos se señalan a las sanguijuelas y al
copépodo Argulus.

2. PESCA, USOS Y MEDIDAS DE ORDENAMIENTO

2.1 Pesca

El paiche presenta características que lo convierten en la

especie más vulnerable por los pescadores comerciales y
ribereños por ser el predador más alto de la cadena alimenticia
de las cochas; por tener un gran tamaño; por su costumbre de
cuidado parental de la prole; por el gran valor comercial de su
carne; y por la buena aceptación de parte del público
consumidor.

A finales del siglo pasado su captura fue catalogada

como “pesquería grande” por abastecer a la industria local y
aportar considerablemente al fisco regional. A inicios del
presente siglo la explotación económica de los recursos
acuáticos se caracterizó por una brusca reducción de recursos
hidrobiológicos como la vaca marina o manatí (Trichechus
inunguis), y las tortugas acuáticas como el cupiso (Podocnemis
sextuberculata), la charapa (Podocnemis expansa), y la
taricaya (Podocnemis unifilis), lo que trajo como consecuencia
que la pesca del paiche se convirtiera en una importante
actividad pesquera.
 Entre los años de 1971-76 se explotó agresivamente el recurso
paiche, debido al cambio del sistema de pesca, que tradicionalmente se
realizaba con arpón, por la utilización de redes agalleras o tramperas de
12 pulgadas de tamaño de malla.

Durante los últimos años, el paiche viene sufriendo los efectos

negativos de la sobrepesca, lo que también ha contribuido marcadamente
a la reducción de las poblaciones naturales, traducida en la disminución
anual del volumen de carne y en el distanciamiento cada vez mayor de
las localidades de captura (Imbiriba, 1994).

Actualmente en la Amazonia peruana la presencia de este recurso en los

mercados locales ha diminuido considerablemente y su comercialización se
realiza al estado fresco y seco-salado. En el Perú, el mayor volumen de
producción proviene de la Reserva Nacional Pacaya-Samiria. En el
departamento de Ucayali se extrae principalmente de los lagos Imiría y
Chauya.

Para la pesca del paiche se utilizan aparejos de origen indígena, como el

arpón, que mide 20 centímetros de longitud y está introducido en una madera
sumamente pesada, de unos dos metros de longitud y tres centímetros y medio
de diámetro. Su parte terminal se introduce en un cilindro de palo de balsa, que
hace de boya cuando se separa del arpón después del impacto. El arpón está
amarrado a la soga o cuerda de pesca, que es de unos catorce metros de largo
y un centímetro de diámetro, y por lo general de nylon. El pescador
especializado, que se conoce con el nombre de fisga, espera de pie en la proa
de la canoa, y cuando el paiche asoma a tomar aire y expone todo el dorso
fuera del agua, el fisga arroja la lanza y normalmente no falla a diez metros de
distancia. Un fisga experto puede llegar a pescar tres paiches con un total de
300 kilos en un día de labor.

La pesca comercial se realiza utilizando redes agalleras o malleras de 12

pulgadas de tamaño de malla, la misma que puede ser operada por una o dos
personas. Es selectiva y efectiva, de fácil manejo, y puede ser operada en
creciente o vaciante.
2.2 Conservación de la carne

Como el animal tiene un gran tamaño, rinde piezas de carne firme que
pueden ser conservadas por varios meses a través de un proceso artesanal de
salado y deshidratación, semejante al usado para el bacalao.

El salado de la carne debe ser realizado inmediatamente después de su

captura, cuando el pez se presenta absolutamente fresco. Días después debe
ser lavado, escurrido y bien prensado, y luego secado por exposición al aire y al
sol.

Es común escuchar que la carne de paiche fresca es menos sabrosa que

la salada, como sucede con el bacalao. En cambio, los nativos de la Amazonia
prefieren la carne fresca o simplemente sometida a una ligera salmuera.

Otra modalidad de presentación muy recomendable es la de los filetes en

salmuera congelada, según el método de Ottesen.

2.3 Usos

Desde tiempos remotos esta especie ha sido aprovechada por los nativos
de la selva como uno de los productos indispensables para la alimentación
equilibrada. El “paiche” tiene un valor nutritivo más elevado que otras especies.

Composición Química del Arapaima gigas Cuvier (Paiche)

Composición %
Humedad 35.0 Proteínas totales 36.5 Grasa bruta1.6
Carbohidratos 2.4
Sales minerales 24.5 Calorías 147.8
Sánchez,1994.

Las escamas se utilizan en el Amazonas como sustituto de lija para

pulimento fino, para la confección artesanías (hojas, flores artificiales, cortinas,
quitasueños, etc.), y como adorno de vestimentas típicas.
 Lo que vulgarmente se considera como la lengua, o sea el hueso hioides,
se usa como utensilio para rallar la yuca y los bastones o pastas de guaraná,
obtenidos de los granos tostados y molidos de la planta del mismo nombre.

2.4 Medidas de ordenamiento

Esta especie, al igual que todo recurso vivo natural, puede desaparecer
por la sobrepesca, y para ello se hace necesaria la realización de una
extracción racional y del fomento del cultivo en estanques para su
conservación.

Para aplicar una adecuada reglamentación son indispensables los

estudios que conduzcan al conocimiento de la relación existente entre el
volumen de la pesca permisible y la magnitud de la población natural. De
acuerdo a los resultados se determinará la factibilidad de incrementar el
rendimiento de paiche con el aumento o disminución de las actividades de
pesca. Un ejemplo de ello es la creación de la Reserva Nacional Pacaya-
Samiria.

En la Amazonia peruana (Ucayali, Loreto, Madre de Dios) la población del

paiche está siendo protegida por el Ministerio de Pesquería a través de la
Resolución Ministerial N° 470-97-PE, que establece la temporada de pesca y
prohibe su explotación durante el período de mayor incidencia de reproducción
natural que es de octubre a febre ro, y en el que se produce el crecimiento
inicial de los alevinos. Así mismo, mediante Resolución Ministerial N° 226-85-
PE, está prohibida la captura de ejemplares menores de un metro sesenta
centímetros de longitud total, por no haber alcanzado la talla mínima de
captura.

El Estado, a través de instituciones como el Ministerio de Pesquería y el

Instituto de Investigaciones de la Amazonia Peruana (IIAP), está fomentando la
crianza del paiche en piscigranjas con la finalidad de conservar la especie y
disminuir los efectos de la excesiva presión de pesca en el medio natural.
 PARA LA CRIA DEL PAICHE 3 INFRAESTRUCTURAS

La infraestructura de cultivo, tanto para la modalidad extensiva, semi

intensiva e intensiva es básicamente la misma, lo que diferencia a cada
una de las modalidades es la oferta de fertilizantes o de alimento.

3.1 Ubicación de los estanques

Los estanques se pueden ubicar al inicio de los vallecitos

intercolinosos, ya que de este modo se economizan costos de
construcción y, de otro lado, se previene la destrucción de los diques por
avenidas de agua en cantidades impredecibles luego de una fuerte pre c i
pitación.

En algunos casos se han construido estanques o embalses en la

parte baja de los valles, sin tener en cuenta el área de la cuenca de
drenaje, lo que ocasiona a la larga la rotura de los diques con la pérdida
consiguiente de los peces.

En los vallecitos intercolinosos sin embargo, resulta fácil y además

barata la construcción de los estanques porque se requiere, por lo
general, construir un solo dique transversal o perpendicular al canal
central de la depresión.

Si la topografía del terreno lo permite, es preferible derivar el agua a

través de las paredes laterales del valle situando los estanques en la parte
inferior del canal de derivación. Esta modalidad ofrece mayor garantía de
control de la cantidad de agua que ingresa a cada estanque, eliminando el
peligro de ingresos de agua en un volumen excesivo.

3.2 El suelo

Para la construcción de los estanques es necesario tener en cuenta la

naturaleza del suelo. Los suelos arenosos o pedregosos ofrecen pocas
posibilidades de impermeabilización por lo que requieren de diques con
sección transversal amplia, que determina incremento de los costos de
construcción.

Sin embargo, los suelos arcillosos o arcillo arenosos ofrecen mejores

condiciones de impermeabilización, por lo que sus dimensiones son menores y
por consiguiente representan bajos costos de construcción.

Una forma práctica de conocer si el suelo del lugar en que se espera

construir un estanque es apropiado consiste en recoger un poco de este
material, si está húmedo se homogeniza con la mano y luego se trata de hacer
una bola de tierra húmeda. En seguida, se arroja la bola de tierra al aire y se la
recibe en la mano nuevamente. Si la bola mantiene más o menos su
aglutinación el suelo es bueno para la construcción de estanques y si se
disgrega rápidamente no es adecuado y será preferible buscar otro lugar.

Figura VALLEADECUADO PARA LA CONSTRUCCIÓN DE ESTANQUES

1 (Bard et.al., 1995)
3.3 Profundidad del estanque

Si se construye un solo estanque o embalse, o varios estanques en un

vallecito intercolinoso, se debe tener en cuenta que las profundidades deben
variar entre 1,20 y 0,60 m, ya que los peces no requieren de profundidades
mayores, y pueden utilizar eficientemente las zonas someras de los estanques.
Profundidades menores a 0,60 m pueden ser utilizadas por los peces pero
propician la invasión de vegetación acuática emergente, que deviene en
reducción del espacio útil.

3.4 Construcción de los diques

Antes de la construcción del estanque y, sobre todo, de los diques se

debe eliminar la materia vegetal y el material coloidal producto de la
descomposición de la materia orgánica. En ningún caso se debe aplicar la tierra
para la construcción de los diques sobre este material pues una vez llenados los
estanques se producirán filtraciones de agua y hasta rotura de los diques.

Cuando los suelos son de tipo arenoso es preferible construir un núcleo

con suelo arcilloso en el centro del dique o sobre él, a fin de prevenir posteriores
filtraciones de agua.

En todo caso siempre se debe tener en cuenta que la línea desaturación

es inversamente proporcional al contenido de arcilla del dique (Fig. 2).
Figura LÍNEA DE SATURACIÓN EN UN DIQUE CON SUELOARCILLOSO(1) Y SUELOARENOSO (2)
2

2
1
Figura DIQUES ESTABLECIDOSSOBRETERRENOSNO ARCILLOSO
4

Banqueta
Nivel del agua

Suelo permeable

Suelo impermeable

Banqueta
Nivel del agua

Suelo permeable

Suelo impermeable

A) DIQUE CON ZONA DETIERRAARCILLOSA

B) NÚCLEO Y CAPA DEARCILLA QUE CUBRE EL DECLIVE INTERNO
DEL DIQUE (Bard et. al., 1975)

3.5 Sistema de desagüe

El sistema de desagüe más simple lo constituye el tubo de polivinílico

(PVC), ya sea de 6, 8 o 10 pulgadas de sección, preferentemente del tipo usado
en las instalaciones de abastecimiento de agua potable. Puede usarse también
el tubo de desagüe pero es menos resistente que el anterior y colapsa con
facilidad cuando se bloquea el ingreso de agua por cualquier circunstancia.

El sistema de desagüe con tubo permite regular el nivel del agua con la
sección vertical que se ubica en el interior del estanque. Esta sección puede
funcionar en forma abatible inclinándola hacia la izquierda o la derecha en
ángulo de 90° desde su posición vertical hasta el nivel del fondo del estanque o
desembonando la sección para el vaciado, o levantándola o embonándola
nuevamente para el llenado.

En el sistema de desagüe se considera también el vertedero de sobre

flujo que se coloca en la parte superior del dique, a la altura del nivel de máxima
inundación.

Figura CORTETRANSVERSALDEL DIQUE MOSTRANDO ELTUBO DE DESAGÜEY ELVERTEDERODE SOBREFLUJO

5

Vertedero

Figura CORTE TRANSVERSALDEL DIQUE MOSTRANDO EL SISTEMADE DESAGÜEY EL NÚCLEO DEL DIQUE
6

Tubo de desagüe

0.9 m

Núcleo

Dependien
do del tamaño del estanque y de la cantidad de agua que capte, se usa también el
monje de hormigón, que es una estructura fija de sección transversal en forma de U
que se coloca en el interior del estanque, conectada al tubo de desagüe. En la
abertura de la U se colocan tablas en sendas ranuras construidas en las paredes
laterales del monje y entre ellas se coloca tierra para asegurar el cierre hermético
del sistema de vaciamiento. Para regular el nivel o llenar el estanque se colocan las
tablas y para vaciarlo se retiran las tablas y la tierra.

3.6 Vertedero de sobreflujo

Por razones de seguridad en el control del nivel de agua del estanque se

debe instalar un tubo adicional a través del dique a la altura del nivel máximo de
llenado. Este tubo permite controlar el agua de exceso durante la presencia de
fuertes lluvias. Dependiendo de la cantidad de agua, se puede reemplazar el
tubo mediante un canal abierto sobre la superficie del dique hacia uno de los
extremos y preferentemente debe estar situado en tierra firme.

4 EL AGUA: CALIDAD Y CANTIDAD

El paiche es una especie oriunda de las cuencas Amazónica, Araguaia-

Tocantins y sistemas Rupununi y Esequibo, con clima tropical lluvioso y
temperatura ambiental media anual próxima a 28° C.
 E l A g u a: cal i d ad y can t i d ad 21

En su medio natural esta especie vive en ambientes acuáticos

laterales a los grandes ríos (lagos, lagunas, remansos o pantanos)
caracterizados por ser de color negro o ligeramente verde, ácidos, con
abundante vegetación macrofítica flotante y emergente, que en ocasiones
llega a cubrir prácticamente todo el espejo de agua.

En cultivo, sin embargo, el paiche soporta niveles variables de calidad

de agua, como se aprecia en la tabla que se da a continuación.
VARIABLES LIMNOLÓGICAS DE UN ESTANQUE DE
CULTIVO DE PAICHE, ARAPAIMA GIGAS, EN IQUITOS.
PERÚ
Tabla

1 (Alcántara y Guerra,1992)
8.2

T. T. TRANSPARE P CONDU OXÍGE ANHIDRI

AMBIE DEL NCIA H CT. NO DO
NT. AG
UA
°C °C CM ELÉCT. DISUEL CARBÓN
K25 TO ICO
UMHOS/ PPM PPM
CM
R 23 – 25,7 32 – 105 5, 10,2 – 4,5 – 0.0 – 4,0
32,8 – 0 33,0 10,6
34,8 –
9,
5
X 29,6 52,4 6, 19,3 8,0 0,9
28,4 5
Es importante anotar que el paiche tiene respiración aérea en gran
parte a través de la vejiga natatoria, por lo que es independiente de la
cantidad de oxigeno disuelto en el agua. Sin embargo, el oxígeno disuelto
en el agua es importante para el proceso respiratorio de los peces que se
 22 M

utilizan como alimento del paiche, sobre todo cuando se recurre al cultivo
predador – presa.

anual del Paich e

Por otra parte en el cultivo del paiche no se requiere de grandes

cantidades de agua, debiendo anotarse que sólo es necesario contar con
pequeñas cantidades que permitan compensar las pérdidas producidas por
evaporación y filtración. En la Amazonia peruana estas pérdidas se
compensan con el agua de escurrimiento superficial producto de las lluvias
ya que estas ocurren con una periodicidad de 8 a 9 días. La precipitación
promedio anual que se registra en esta región es de cerca de 2 500 mm.

4.1 Temperatura

La temperatura del agua de los ambientes naturales donde se

desarrolla la especie varía entre 25 y 32 °C y en los estanques o embalses
de cultivo en las regiones tropicales se producen también variaciones en
este rango, con algunas excepciones en que el límite superior alcanza los
36° C.
 E l A g u a: cal i d ad y can t i d ad 21
Figura ESTRATIFICACIÓNTÉRMICAEN EL ESTANQUEDE CULTIVO
7

Profundidad (m)

0.5 Epilimnio

1.0

1.5 Metalimnio (Termoclina)

2.0
Hipolimnio
2.5

20 22 24 26 28 30 32 Temperatura (C)

Figura DESAGÜECONTUBO MÓVIL

8

Figura MONGE DE HORMIGÓN

9 (Bard et al, 1985)

0.10 m

rejilla
Corte de un monje
 Tablilla
Arcilla

Tubo de evacuación
Encanchado de hormigón
Declive 1%

Arcilla Arcilla
22 M

En los estanques y en los grandes embalses el calentamiento de la

película superficial del agua es más rápido que el de las capas inferiores
determinando la distribución desigual de la temperatura y por tanto la
estratificación de la columna de agua. En este caso el estrato superficial

recibe el nombre de epilimnio y el estrato profundo el de hipolimnio,

siendo el estrato medio o de transición rápida el metalimnio o termoclina. La
estratificación térmica del estanque limita la circulación normal del agua del
estanque y por tanto la distribución normal del oxígeno y de los nutrientes.
El estrato superficial o epilimnio puede presentar circulación

anual del Paiche

y buena distribución del oxígeno, pero a la vez el hipolimnio puede llegar a

una falta de oxígeno (anoxia), presentando niveles inadecuados para los
peces y para los organismos en general.

4.2 Turbidez y color

El término turbidez se emplea para indicar el material en suspensión

sea de origen biológico, como el plancton, o de origen inerte, como el
material arcilloso.

La turbidez interfiere la penetración de la luz en la columna de agua

de los ambientes de cultivo, limitando la producción de organismos
planctónicos, que requieren de la energía solar para el proceso
fotosintético, a través del cual se forman compuestos orgánicos en los
vegetales, en base a la fijación de elementos simples disponibles en el
agua en forma disuelta (C O2, O2 y nutrientes).

Los estanques y embalses construidos en la región amazónica

normalmente contienen una gran cantidad de material húmico en
suspensión, debido a la materia vegetal parcialmente descompuesta. Este
material transmite al agua un característico color oscuro, como de un café
 E l A g u a: cal i d ad y can t i d ad 21

claro, por lo que usualmente se la denomina “agua negra”. Este color

restringe también la penetración de la luz y reduce el crecimiento del
plancton. De otro lado, estos ambientes tienen agua ácida con un pH que
varía entre 5,5 a 6,5, que también limita la producción planctónica.

La aplicación de cal agrícola o cal apagada en dosis de 500 a 1 000

ha para elevar el pH a niveles cercanos a 7 hace precipitar gran parte del
material en suspensión y permite mayor penetración de la luz solar y, a la
vez, mejora la producción planctónica.

4.3 Plancton

Los microorganismos que se encuentran en suspensión en el

ambiente acuático reciben el nombre de plancton, y que está compuesto de
pequeñas plantas, que en conjunto reciben el nombre de fitoplancton; de
pequeños animales, que a su vez reciben el nombre de zooplancton; y
además de numerosas bacterias (ver Fig. 10).

El fitoplancton utiliza sales minerales disueltas en el agua, CO 2 y luz

solar para producir compuestos orgánicos; el zooplancton utiliza plancton
vivo o muerto y otras pequeñas partículas de materia orgánica presentes en
el agua; y las bacterias utilizan cualquier tipo de materia orgánica muerta
como alimento.

Existen numerosas técnicas para medir la abundancia de plancton,

pero la mayoría de ellas requieren de equipos y técnicas especiales. La
técnica más práctica para estimar la producción planctónica en los
estanques es la visibilidad del disco Secchi, que es la profundidad a la cual
el disco deja de ser visible en el agua.

Figur FITOPLANCT
a1 ON
0

d. Selenastrum gracile. e. Andorina f. Coelastrum

elegían. microporum
22 M

g. Scenedesmus quadricauda h.Pediastrum i.Closterium

boryanum lanceolatum

j.Closterium parvulum k. Cosmarium l. Micrasterias

binum radians.

a Tetras bVolvox. c Pleodorina

. pora . aureus . spherica.
 argolla para fijar una cuerda de 2 m de longitud, graduada en tramos
de 10 cm, y en la parte inferior del disco se fija un lastre de plomo
para darle el suficiente peso y facilitar su hundimiento en el agua
(Fig. 12).

Las mejores producciones de peces en cultivo se obtienen

DISCO SECCHI
cuando la visibilidad del disco Secchi varía de 30 a 60 cm. Cuando la
visibilidad del disco es menor de 30 cm la producción planctónica es
alta y deriva en altas producciones de oxígeno disuelto durante el día
y bajas concentraciones durante la noche, y, por otro lado, cuando la
visibilidad del disco es mayor de 60 cm significa que las
concentraciones de plancton son muy bajas y la luz penetra hasta el
fondo en las zonas someras de los estanques favoreciendo el
crecimiento de las plantas acuáticas macrofíticas, que no son
utilizadas para la producción de peces.

Figura
12

El disco Secchi es un disco de fierro o acrílico de 20 cm

decuadrantes pintados
diámetro, con de blanco y negro en forma alterna. En
sus cuatro
el centro del disco se instala una

Además de los componentes del plancton, en los ambientes

acuáticos se desarrollan otros organismos tales como los insectos,
que también participan en el proceso de producción acuática.
11

Figura C ADENAALIMENTICIAEN EL ESTANQUE

13

Fitoplancton
Insectos

Zooplancton Tilapia o Bujurqui

Detritus Paiche

En la Fig. 13 se resume las interrelaciones entre estos

organismos y los peces que se desea producir.

Los factores más importantes para la producción planctónica

en los estanques son los nutrientes inorgánicos (oxígeno, fósforo,
nitrógeno, azufre, potasio, sodio, calcio, magnesio, fierro,
manganeso, cobre, zinc, boro, cobalto, cloruro y otros), siendo los
más importantes el fósforo, que regula la producción planctónica,
seguido del nitrógeno, carbono y potasio.

Para elevar la disponibilidad de nutrientes en el estanque, en

especial de los limitantes más frecuentes, tales como fósforo,
nitrógeno y potasio, se recurre a técnicas de fertilización para aportar
estos nutrientes. El fósforo se encuentra en el mercado en varias
formas y marcas por eso es preferible expresarlo en términos de
P2O5. Según las experiencias de Costa de Marfil la cantidad
necesaria de P2O5 por hectárea de estanque por mes es de 27 kg. Si
en el mercado se encuentra el superfosfato triple, por ejemplo, de
45% de P2O5, la dosis necesaria se calcula mediante una regla de
tres simple:
 100 kg. ---------------
45 kg. x
---------------27

x= x = 60 kg. de superfosfato triple/ ha/ mes

De otro lado, la dosis mínima para el nitrógeno es de 60 kg. por

hectárea de estanque por mes y a diferencia del fósforo se
mineraliza rápidamente, permaneciendo en suspensión de 8 a 10
veces más tiempo que el fósforo.

4.4 Oxígeno disuelto

El oxígeno es uno de los factores más importante que regula la

calidad del agua en los estanques de cultivo de peces. Su solubilidad
varía con la temperatura del agua. Con el rango de temperatura de
25 a 35 °C la solubilidad del oxígeno varía entre 8 y 7 miligramos por
litro (mg/ l). Sin embargo, la concentración normal del oxígeno en el
agua es menor que su solubilidad. Cuando se da el caso de que la
concentración sea igual a la solubilidad se dice que el agua está
saturada de oxígeno.
Figura EFECTOS DE LA CONCENTRACIÓN DE OXÍGENO EN EL CULTIVO DE PECES
14

0
Concentración letal a exposición
0.3
Los peces sobreviven
prolongada
1.0
poco tiempo
2.0

3.0
Los peces sobreviven, pero el
0 mg/l
2 crecimiento
a exposiciónes lento
4.0
prolongada
5.0
Rango
deseable

Figura VARIACIÓN DE LA CONCENTRACIÓN DE OXÍGENO DISUELTO

15 SEGÚN LA INTENSIDADDE FLORACIÓN DE PLANCTON EN EL ESTANQUE

02 mg/l

20 Floración intensa

18

16

14

12 Floración media

10

8
Floración debil

0
6 am 12 m 6 pm 12 pm 6 am
 4.5 pH

El pH es una medida de la concentración de iones de

hidrógeno y sirve para indicar la capacidad de reacción ácida o
básica del agua.

Los valores del pH varían de 0 a 14. El punto medio tiene un

valor de 7 y en este nivel se dice que el pH del agua es neutro.
Cuando los valores del pH son menores de 7 se dice que el pH del
agua es ácido y cuando son mayores de 7 se dice que el pH del
agua es básico.

El pH del agua natural es fuertemente influenciado por la

concentración del dióxido de carbono que actúa como una sustancia
ácida.

El fitoplancton y todas las plantas acuáticas fijan el dióxido de

carbono durante el día y contribuyen a su incremento durante la
noche, por esta razón se producen variaciones de pH a través del
curso diario, observándose altos niveles durante el día y bajos
durante la noche. Por eso es una buena práctica hacer mediciones
de pH en las primeras horas de la mañana y al final de la tarde a fin
de conocer el cuadro de distribución diaria de este factor.
Figura VARIACIÓN DEL pH EN EL CURSO DIARIO EN UN ESTANQUEDE PISCICULTURA
16

ph

10

6 am 12 m 6 pm 12 pm 6 am
Horas del día

De otro lado en el curso anual los valores de pH también

presentan variaciones observándose valores bajos durante la
estación de lluvias y los valores más altos durante la estación seca.
Los niveles óptimos de pH para el cultivo de peces están
comprendidos entre 6,5 y 9.
Valores inferiores o superiores a estos niveles son inadecuados para
los peces en cultivo debido a que se produce bajo crecimiento. Los
niveles letales de pH son menores a 4 o superiores a 11, debido a
que se produce excesiva acidez o alcalinidad, respectivamente.
Figura EFECTOS DEL pH EN EL ESTANQUEDE CULTIVO DE PECES
17

4 Punto ácido de muerte

No hay reproducción Bajo crecimiento
5

7 Rango deseable para

la producción de peces
8

ph 9

10

11 Punto alcalino de muerte

4.6 Nitrito

La presencia del nitrito en los estanques se debe a la

nitrificación, en la que el amonio derivado de la excreción y de la
descomposición de la materia orgánica es oxidado a nitrito. Sin
embargo, el nitrito también puede derivarse de la reducción del
nitrato por acción de las bacterias anaeróbicas del fango del fondo
del estanque.

Cuando el nitrito es absorbido por los peces, reacciona con la

hemoglobina formando metahemoglobina, y hace que la sangre
pierda su capacidad de transportar oxígeno para los procesos
biológicos. Por eso en exposición prolongada a nitrito se puede llegar
a la hipoxia y a la cianosis. La sangre con apreciable cantidad de
nitrito es de color marrón, dando lugar a la “enfermedad de la sangre
marrón”. La concentración letal de nitrito varía con las especies y con
la temperatura. La adición de calcio y cloruro al agua de cultivo
reduce la toxicidad del nitrito en los peces.
 4.7 Amonio

El amonio se encuentra presente en los estanques como un

producto del metabolismo de los organismos y como resultado de la
descomposición de la materia orgánica por medio de las bacterias.

CONCENTRACIÓN DE NH3 Y NH4+ SEGÚN

LATEMPERATURA Y EL ph
NH3 % NH4%
100 0

90 *
10
80 20

70 * 30

60 40

50 50

40 60

30 70
25 °C *
20 80

10 90
100
5 6 7 8 9 10 11
pH

Figura
18
El nitrógeno amoniacal en el agua se encuentra en forma no ionizada
como amoníaco
(NH3), o en forma ionizada como amonio (NH4+). En la forma no
ionizada es tóxico y los peces sólo pueden soportar pequeñas
cantidades, que varían con el tiempo de exposición (0,6 a 2,0 mg/ l).
Sin embargo, en la forma ionizada no es tóxico, salvo que se
encuentre presente en grandes concentraciones. El pH y la
temperatura interactúan con el nitrógeno amoniacal y, en cierta
forma, regulan la presencia de uno u otro ion.

4.8 Plantas acuáticas

Durante la implementación de los cultivos se presentan con

frecuencia en los estanques diversas plantas acuáticas, tanto
flotantes como emergentes, que limitan las operaciones de
alimentación y captura de los peces, y la fertilización de los
estanques, entre otros aspectos.

Entre las plantas flotantes más frecuentes en la Amazonia se

encuentran: Salvinia auriculata, Eichornia crassipes, E. Azurea,
Pistia stratiotes y Wolfia sp., que alcanzan a cubrir totalmente el
espejo de agua del estanque, siendo necesaria su erradicación.

La forma más simple para eliminar estas plantas es

manualmente, empujándolas de un extremo a otro del estanque a
través de la película de agua, mediante una vara flotante que puede
ser el peciolo de la hoja del aguaje (Mauritia flexuosa), y una vez
concentradas en un extremo del estanque se arrojan a tierra y sirven
para formar materia orgánica.

En los estanques someros se presentan también las plantas

enraizadas emergentes, que también limitan las operaciones de
pesca, alimentación y fertilización, por lo que también se requiere su
eliminación.

Existen medios químicos para eliminar la vegetación acuática

en general, pero generalmente resultan caros y difíciles de aplicar.