INGENIERO JOSÉ GABRIEL GOMEZ

Capitulo 18
Madera
La madera es uno de los pocos materiales compuestos que no es fabricado
por el hombre. Durante mucho tiempo su uso fué intensivo en las actividades
de construcción, especialmente de vivienda, y aun hoy en día su empleo
continua teniendo gran importancia como material de soporte temporal (V.gr
Formaletas), como elemento formante ()Techos) o como material estético
(Enchapadas etc). El peso de la madera natural que se procesa anualmente es
aproximadamente igual a toda la producción de los metales, cementos y plás-
ticos (Ref. 1.3).
Antiguamente se empleaba la madera en su estado natural (madera callosa),
Pero la moderna tecnología ha logrado obtener nuevos productos de madera
mediante el uso de láminas encaladas o láminas de productos empleando
virutas o desechos de madera, lo que ha aumentado de manera grande su
rendimiento y versatilidad.
En la madera, la alta resistencia y la elevada elasticidad se combinan con una
pequeña masa volumétrica y, por eso, con una baja conductividad térmica.
La madera soporta bien el frío, no se disuelve en el agua ni solventes orgánicos,
capaces de disolver polímeros sintéticos. Es bien conocida la facilidad con
que se labra la madera, la comodidad para unir elementos de madera con
cola, ensambladuras, clavos, etc. Sin embargo, la madera y tienen una serie
de particularidades que deben considerarse durante la elaboración, almace-
namiento y explotación de los materiales de madera.
a calidad de la madera depende de la especie del árbol, las condiciones de
su crecimiento y la presencia de tales o cuales defectos (grietas, nudos, etc.).
Por eso las propiedades mecánicas y otras características de la madera oscilan
dentro de límites muy amplios. Además, la resistencia mecánica varía mucho
al cambiar la humedad, con la particularidad de que la humectación va
acompañada del hinchamiento, mientras que el secado con lleva a la
contracción considerable de la madera. La contracción irregular provoca el
pandeo y agrietamiento de los tablones y otros materiales de madera. La
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estructura fibrosa anisotrópica de la madera predetermina que sus propiedades
mecánicas, termotécnicas y demás resultan desiguales en diferentes direcciones,
lo que deberá tomarse en consideración al proyectar estructuras de madera.
Las desventajas más notorios de la madera consisten en su combustibilidad
y facilidad de putrefacción que tiene bajo la influencia de ataque de hongos.
Las estructuras de madera fabricadas por encolado de elementos finos con
colas poliméricas resistentes al agua reducen la contracción, impide el
abarquillamiento de la madera. Para luchar contra la putrefación se recurre a
la impregnación de la madera con antisépticos; para elevar la resistencia al
fuego se emplea productos ininflamables.

ESTRUCTURAS DE LA MADERA
18.1 Estructura de la madera
1. Macroestructura de la madera:
Llámese madera el tejido leñoso de fibras liberado de la corteza que contie-
ne al tronco del árbol. Este último está constituido por células que tienen
diferentes destino en el árbol en crecimiento y, por lo tanto, distinta forma y
tamaño.
La macroestructura del tronco (aparente a simple vista) puede examinarse
recurriendo a los tres cortes principales: transversal (o de tope) y dos longitudinales,
el radial (que pasa a través del eje del tronco) y el tangencial (fig N°18.1).
Figura 18.1. Estructura de la madera

En el corte transversal se ve la corteza, el cámbium y la madera. La corteza

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está compuesta por la epidermis, una capa de corcho debajo de ella y una
capa fina de el líder. Debajo de la capa líder, el árbol en crecimiento tiene una
capa fina de cámbium constituida por células vivas que se reproducen por
división. La madera consta de células alargadas fusiformes, cuyas paredes
son principalmente de celulosa. Estas células huecas forman fibras que
absorben las cargas mecánicas. Primero, en las hojas del árbol a base del gas
carbónico procedente de la atmósfera y el agua, bajo la acción de la luz solar,
se forman la glucosa que se disuelve bien en el agua. La glucosa, en forma
disuelta, ingresa por los canales internos del árbol a las células crecientes del
cámbium. En la pared de la célula, las moléculas de glucosa se unen entre sí
por medio de los extremos:
- OH +HO - O - + H2O.

Como resultado de la reacción de policondensación que tiene lugar, se forma

un enlace de oxígeno (- O -) y una molécula de agua que pasa a la savia del
árbol.
El enlace de oxígeno reúne los anillos de glucosa en una macromolécula de
celulosa, constituida por varios centenares de células de glucosa:
Por consiguiente, la celulosa es un polímero lineal natural, cuyas cadenas
filiformes están enlazadas rígidamente (cosidas) por los enlaces hidroxílicos.
Esto explica la ausencia en la madera de la zona de alta elasticidad que surge
al calentar mucho polímeros lineales.
En los países con estaciones la reproducción de las células del cámbium
empieza en primavera y termina en otoño. Por esta razón la madera del tronco
consta de una serie de anillos anulares concéntricos. Por su parte, cada anillo
anular incluye una capa interior de madera temprana (o de primavera) y una
exterior de madera tardía (o de verano).
La madera que se ha formado durante la primavera y al principio del verano,
está constituida por células grandes de paredes finas. La madera tardía, que
se forma durante el verano y al principio del otoño, consta de células de
menor tamaño y tiene un color más oscuro, es más densa y resistente que la
madera de primavera. Por eso la resistencia mecánica de la madera crece al

aumentan en ella la cantidad relativa de madera de verano.

En el corte transversal del tronco puede verse la médula, el duramen (o
corazón) y la albura (fig N°18.2)
El caño de médula es el tejido primario suave, constituido por células de
paredes finas, tiene poca resistencia y de pudre con facilidad. Por lo tanto la
médula no debe utilizarse en tablas y maderos finos destinados para los
elementos de estructura sometidos a la tracción y flexión. Tampoco es deseable
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en los artículos de ebanistería, porque se desmorona poco a poco.
Figura 18.2. Microestructura de la madera

El duramen o madera madura constituye la parte interior del tronco de un

árbol. Se distingue por un color oscuro, dado que las paredes de las células
del duramen cambian paulatinamente se composición las coníferas se im-
pregna con resina, en los frondosos se acumulan taninos; por estas células no
circula el agua. Por eso la madera del duramen del tronco posee mayores
resistencias mecánicas y resistencias contra la putrefacción que la madera de
la albura.
La albura consta de anillos de maderas más joven que rodean la médula (o
la madera madura). Por las células vivas de la albura de un árbol creciente
circula el agua con sustancias nutritivas disueltas en ella. La madera de la
albura es más húmeda, se pudre con facilidad, a consecuencia de poseer
considerable contracción, tiene al pandeo.
Las especies de madera se dividen en las siguientes:
1. De corazón, que tienen duramen y albura (roble, plátano, pino, cedro,
etc.).
2. De madera madura, que tiene duramen (su color no difiere del de la
albura) y albura (abeto, pinabete, álamo, temblón, haya, etc.).
3. De albura, en las que falta el duramen y no se puede percibir diferencia
entre la partes centrales y exteriores de la madera del tronco (abedul, arce,
aliso, tilo).

18.2 Microestructura de la madera:

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La microestructura de la madera es la que puede observarse por medio de
un microscopio.
Las células de la madera se clasifican en dependencia de las funciones que
desempeñan. El tejido mecánico, o de apoyo, de la madera es la parte que
tiene las máxima resistencias mecánicas y a la putrefación. En la madera de
especies coníferas el tejido de apoyo lo constituye las traqueidas de madera
de verano. En las coníferas un 90-95% del volumen total lo componen las
traqueidas (fig. N 18.1°). El tejido de apoyo en los troncos de los frondosos
está constituido por células fusiformes de paredes gruesas llamadas “fibras
de madera”.
Las células de conducción son los vasos en los frondosos y las traqueidas
en las coníferas. Los vasos son en sí tubitos de paredes finas, dispuestos unos
encima de otros, con un diámetro de 0.04-0.3 mm y una longitud próxima a
100 mm y más. La mayoría de las traqueidas, que se comunican entre sí por
medio de orificios microscópicos, mostrados en la fig N°18.4. Por consi-
guiente, las traqueidas de las coníferas desempeñan el papel del tejido de
apoyo y de conducción.
Los radios medulares se ven en el corte transversal del tronco de roble,
arce, haya y algunos otros árboles frondosos en forma de franjas estrechas
radiales. En el corte tangencial del tronco los radios medulares se presentan
en forma de rayas oscuras. En las coníferas son muy estrechos y se pueden
ver sólo al emplear un microscopio. En un árbol en crecimiento, los radios
medulares sirve a fin de transportar las substancias nutritivas y conservar su
reserva para el invierno. Con relación al volumen de toda la madera, las coní-
feras contienen 5-10% y los árboles frondosos, 10-35% de radios medulares.

Figura 18.3. Estructura de la pared de una célula de madera

La madera se agrieta con relativa facilidad a lo largo de los radios medulares;

por estos mismos pasan también las grietas que se forman durante el secado
de los materiales de madera. Estos se explica por el hecho de que los radios
medulares están compuestos por células cortas de paredes delgadas unidas
débilmente entre sí.

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Figura 18.4. Humedad de equilibrio de la madera

La pared de una célula (según Robertt) consta de varias capas que se distinguen
por su composición y espesor (fig N°18.5). La vacuola 1 queda limitada por
una capa inferior muy fina 2, las fibras primarias (fibrillas) de celulosa se
disponen dentro de ella aproximadamente a lo largo del eje de la célula. La
segunda capa 3 es bastante más gruesa que la interior y se compone de
múltiples haces de fibrillas de celulosa situados en espiral. En el espacio
entre fibrillas hay un poco de lignina. En la capa media 4 las fibrillas de
celulosa está ubicadas más o menos regularmente, cubriendo con las espiras
la capa anterior. En el espacio interfibrilla se halla la lignina. La capa siguiente
5 está constituida por fibrillas entrelazadas de celulosa. El elemento intercelular
6 no contiene celulosa. Es de un espesor submicroscópico, y al reproducir la
célula se forma primero como una pared divisoria, entre las células nuevas
surgidas, compuesta por protopectina junto con lignina.

Figura 18.5. Cambios dimensionales en la madera con el contenido de humedad

PROPIEDADES DE LA MADERA.
18.3 Propiedades físicas de la madera:
La densidad de la madera varía insignificantemente, dado que la madera de
todos los árboles se compone por lo común de una misma materia, la celulosa.
Por eso la densidad media de la madera puede adoptarse igual a 1.54 g/cm3.
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La masa volumétrica de la madera de diferentes especies, e incluso de una
misma especie, oscila dentro de amplios límites, ya que la estructura y la
porosidad de un árbol en crecimiento depende del terreno, clima y otras
condiciones naturales. La madera puede ser muy ligera, t= 450 kg/m3 (cedro,
pinabete); ligera, t=610-750 kg/m3 (pino, abeto, temblón); con masa
volumétrica media, t=610-750 kg/m3 (alerce, roble, abedul); pesada, t>910
kg/m3 (boj, cornejo). A medida que aumenta la humedad crece la masa
volumétrica de la madera. La madera recién cortada es mucho más pesada
que la seca al aire, que tiene una humedad de 15% (Tabla N°18.1).

Especie Masa volumétrica Porosidad Número medio

del árbol de la madera % de capas anua
al 15% de recién ales en 1 cm
la humedad cortada

Pino 530 860 53-70 6

Abeto 460 790 62-75 12
Alerce 680 840 46-73 10
Cedro 440 880 60-80 5
Pinabete 390 800 55-81 8
Roble 720 1030 32-61 6
Abedul 640 880 50-61 5
Haya 650 950 40-70 7
Alamo 500 760 62-80 5
temblón

TABLA N°18.1 MASAS VOLUMETRICAS Y POROSIDAD DE LA MADERA DE

ALGUNOS ARBOLES CONIFEROS Y FRONDOSOS.

La porosidad de la madera de los árboles coníferos oscila del 46 al 81%, la

de los frondosos, del 32-80%
La humedad dW se expresa generalmente en % con relación a la masa de la
madera seca. En la madera se distingue la humedad higroscópica (agua de
saturación), ligada en las paredes de las células, y la humedad capilar (de
imbibición), la cual rellena libremente las cavidades de las células y el espacio
intercelular.
El límite de la humedad higroscópica (como promedio constituye alrededor
del 30%) corresponde a la plena saturación de las paredes de las células del
tronco por el agua. La humedad total de la madera, considerando conjuntamente
la humedad higroscópica y la capilar, puede superar considerablemente el
30%. Por ejemplo, en un árbol recién cortado aquélla puede oscilar entre 40
y 120%, es más, al mantener la madera a flote en agua, su humedad puede
ascender hasta 200%. Permaneciendo largo rato al aire, la madera húmeda se
seca paulatinamente y alcanza la humedad de equilibrio.

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La humedad de equilibrio depende de la temperatura y la humedad relativa
del aire circundante. Para determinar la humedad equilibrada puede aprove-
charse el nomograma, el cual a lo largo del eje de abscisas vienen trazada la
temperatura del aire desde -20 hasta +100°C; en el eje de las ordenadas, la
humedad relativa del aire de 0 a 100%. Cada una de las rectas inclinadas
representa el lugar geométrico de puntos correspondientes a una misma
humedad equilibrada de la madera.
La humedad equilibrada de la madera secada bajo techo a temperatura
ambiente constituye un 8-12%, por esos hasta esa humedad se secan las tablas
de parqué, la madera que sirve para artículos de ebanistería, etc. La maderas
secada al aire libre durante largo tiempo tiene una humedad de 15-18%.
Los índices de las propiedades (masa volumétrica, resistencia mecánica)
obtenidos al ensayas la madera con diferente humedad, para poder compa-
rarlos, se reduce a la humedad estándar igual al 12%. En caso de necesidad,
las características mecánicas de la madera (por ejemplo, el límite de resistencia)
se recalcula con respecto al 15% de humedad.
Contracción, hinchamiento y pandeo. Las oscilaciones de la humedad en
las fibras de madera condicionan el cambio de las dimensiones y forma de la
tablas, vigas y otros artículos de madera. Al humectar la madera seca hasta
alcanzar ésta el límite de higroscopicidad, las paredes de sus células se
engruesan, hinchan, lo que conduce al aumento de las dimensiones y el
volumen de los artículos de madera. Como se infiere de la fig N°18.6, la
humedad libre que rellena las cavidades de las células, con se refleja sobre
las dimensiones de la madera. La contracción (merma) de la madera tiene
lugar al eliminar el agua de constitución que se encuentra en las paredes
celulares, es decir, si la humedad de la madera llega a ser menor que el límite
de higroscopicidad, la contracción alcanza el máximo valor cuando se
desprenda por completo la humedad contenida en las paredes celulares.

Figura 18.6. Variación de la resistencia con el contenido de humedad

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A consecuencia de la heterogeneidad de la estructura, la madera se seca en
diferentes direcciones de manera irregular (fig N°18.7) a lo largo del eje del
tronco (a lo largo de las fibras) la máxima contracción lineal es relativamente
pequeña: alrededor del 0.1% (ó 1 mm por 1m), en la tangencial: 6-12% (6-12
cm por 1m).

Figura 18.7. Principales ensayos sobre madera

Al secar la madera desde el límite de higroscopía (caracterizado a un valor

del 3% de humedad) hasta el estado secado al aire libre (correspondiente a un
15-18% de humedad), la contracción constituirá aproximadamente a la mitad
del máximo valor. Cuando la desecación de la madera se lleva a cabo hasta el
estado secado bajo techo a temperatura ambiente (es decir, hasta una humedad
de 8-10%) la contracción resulta igual a los tres cuartos de la máxima.
La contracción (merma) volumétrica Mv se calcula sin considerar la
contracción longitudinal, con una precisión de hasta 0.1% según la siguiente
fórmula:
ab − ao ×bo
Mv = ×1 0 0
ab

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Donde a y b son las dimensiones de la sección transversal de la probeta
para la humedad inicial dad, mm; ao y bo, ídem, en estado absolutamente seco.
El grado de contracción de la madera se caracteriza por el coeficiente de la
masa volumétrica km y se calcula para 1% de humedad, con una precisión de
hasta el 0.01% según la siguiente fórmula:
km=Mvmáx/30
Es esta fórmula el valor medio del límite de higroscopía de la madera de
diferentes especies se ha adoptado igual al 30%.
La contracción y el hinchamiento de la madera son propiedades negativas
que provocan el combado y agrietamiento de los materiales de madera.
El combado de los artículos de madera (fig N° ) se debe a los siguientes
fenómenos:1. La diferencia de contracción de la madera en las direcciones
tangenciales y radial; 2. La inuniformidad del secado. La irregularidad de la
contracción y el combado provocan la aparición de tensiones internas en la
madera y el agrietamiento de las materiales aserrados y en rollos. Las tablas
anchas se deforman más que las estrechas, por eso para el suelo de tiras y los
artículos de ebanistería se emplean tablones de 10-12 cm de ancho.
Con el fin de impedir al abarquillamiento y agrietamiento de los artículos
de madera, ésta se utiliza con la humedad equilibrada, correspondiente a las
condiciones de explotación. Por ejemplo, para los artículos de ebanistería la
humedad no debe exceder de un 8-10%, mientras que para las estructuras
exteriores, 15-18%. Para proteger la madera contra la siguiente humectación,
ésta se cubre con pinturas, lacas o esmaltes.
En la madera en rollos y aserrada, las grietas debidas a la contracción se
forma en primer lugar en los extremos. Para disminuir el agrietamiento, los
extremos de los troncos, vigas, tablones se cubren con una mezcla de cal, sal
y otros compuestos. El brillo de la madera depende de la densidad y el
grado de elaboración. Para proporcionarle brillo la madera se somete al puli-
do y sobre ella se aplican lacas. La madera pierde el brillo cuando se pudre.
El olor de la madera depende del contenido en esta de sustancias resinosas,
etéreas y tánicas. Por ejemplo, la madera del alerce y del pino huele a agua-
rrás.
La conductividad térmica de la madera seca es insignificante; para el pino
de través a las fibras es igual a 0.17; a lo largo de las mismas, 0.34 W/(m°C).
La conductividad térmica de la madera depende de su porosidad, humedad y
dirección del flujo de calor. Las propiedades calorífugas de la madera se
utilizan ampliamente en la construcción.

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La electroconductividad de la madera depende de su humedad. La resis-
tencia eléctrica de la madera seca es como promedio de 75*107W.cm, la de la
húmeda es decenas de veces inferior.
Las propiedades mecánicas de la madera se determinan sometiéndolas a
ensayos de probetas pequeñas de madera pura (exentas de defectos visibles).
La cantidad mínima de probetas para realizar el ensayo se calcula conforme
a fórmulas que consideran el coeficiente de variación de la propiedad exami-
nada.
Los índices de las propiedades de la madera deben recalcularse al 12% de
humedad (en caso de necesidad, al 15% de humedad). Como se desprende
de la fig N°18.8, la resistencia de la madera decrece a medida que su humedad
aumenta en el sector comprendido entre el 8 y el 20% la resistencia disminuye
de modo directamente proporcional al incremento de humedad:
R12=Rw[1+a(W-12)]
Siendo Rw el límite de resistencia de la probeta con humedad W en el
momento de ensayo; R12, ídem, para el 12% de humedad; a, el coeficiente
que considera la disminución de la resistencia de la madera al aumentar su
humedad en 1%.
Una vez que la madera alcanza el límite de higroscopicidad (30%), el ulterior
aumento de la humedad no influye sobre la resistencia. Por eso el límite de
resistencia de una probeta, cuya humedad sea igual o supere el límite de
higroscopidad, se reduce al 12% de humedad según la fórmula:
R12= Rw*k2
donde k2 es el coeficiente de conversión para la especie dada del árbol.
La resistencia mecánica de la madera se caracteriza por los límites de resis-
tencia a la compresión, tracción, flexión estática y al cizallamiento. Además,
puede determinarse el límite convencional de resistencia al aplastamiento lo-
cal y el límite de resistencia al corte transversal a las fibras.
En la fig N°18.7 vienen representados los esquemas de los principales
ensayos para la madera.
La determinación de las propiedades mecánicas de la madera esta regida
por las siguientes normas de ICONTEC:
Por lo tanto, la madera en cuanto a su resistencia específica rivaliza con los
materiales modernos para construcción. Sin embargo, aprovechar la alta re-
sistencia de la madera no es cosa fácil, ya que los nudos, grietas y otros
defectos reducen fuertemente sus propiedades mecánicas. En este sentido

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ofrece posibilidades el empleo de la madera en estructuras encoladas.
La resistencia de la madera a la flexión estática es muy alta: supera aproxi-
madamente 1.8 veces la correspondiente a la compresión a lo largo de las
fibras y constituye alrededor del 70% de la resistencia a la tracción. Por eso la
madera (vigas, tableros) con más frecuencia trabaja a la flexión.
Además, la madera tiene la ventaja de ser resistente a la concentración de
tensiones por tener superficies divisorias internas entre las fibras.

Materiales Límite de Masa volumétrica Resistencia

resistencia relativa t específica
a la tracción R/t
Rt, MPa MPa
Madera (pino con
12% de humedad) 115 0.53 213

Acero de alta
resistencia 2000 7.53 255
Plástico de

fibra de vidrio 400 2.00 200

TABLA 18.2. RESISTENCIA ESPECIFICA A LA TRACCIÓN DE ALGUNOS
MATERIALES DE CONSTRUCCION

La resistencia de la madera al cizallamiento tiene gran importancia al hacer

ensambladuras, juntas encoladas, etc. en estructuras de madera. Para deter-
minar el límite de resistencia al cizallamiento se utilizan probetas y dispositi-
vos especiales. El límite de resistencia al cizallamiento paralelo a las fibras
para las principales especies de madera constituyen 6-13 Mpa, al cizallamiento
de través a la fibras es 3-4 veces más alto. Además de estos ensayos, pueden
realizarse, la determinación del límite de resistencia de la madera al corte
transversal respecto a las fibras.
La dureza estática es numéricamente igual a la carga, necesaria para que en
la probeta de madera penetre la mitad de una bolita metálica con un radio de
5.64 mm (el área de la hulla será igual a 1 cm²). La dureza de la madera en el
tope de frente es un 15-50% más elevada que en las direcciones radiales y
tangenciales. Las especies blandas (pino, abeto, pinabete, aliso) tienen una
dureza en el tope de 35-50MPa; las duras (roble, carpe, abedul, fresco), la
tiene igual a 50-100 MPA; las muy duras por encima de 100 MPa. Las especies
duras se labran con más dificultad, pero tienen una resistencia elevada al
desgaste y retienen mejor los tornillos para madera. La dureza de la madera
disminuye cuando se moja.

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La dureza al impacto Hw1 (J/cm²) se calcula de acuerdo con la fórmula:

H w i=4 *m *g *h /(π*d †)

donde m es la masa de la bolita de acero con diámetro 2.5 mm que se deja

caer sobre la probeta de madera; g la aceleración de la gravedad; h la altura
desde donde ese deja caer la bolita (según el estándar es igual a 50 cm); d el
diámetro geométrico medio de la huella, calculado por la fórmula d=√d1*d2 ,
aquí d1 es diámetro de la huella medido en dirección transversal a las fibras;
d2 ídem a lo largo de las mismas. La dureza estática y al impacto se reduce a la
humedad de 12%.
El módulo de elasticidad a la flexión estática Ew de la madera con humedad
W se determina cargando la probeta, apoyada en los extremos, con dos fuerzas
concentradas.
El módulo de elasticidad se calcula según la fórmula:
Ew=3*P*l^3/(64*b*h^3*f)
donde P es la carga; l es la distancia entre los apoyos b y h es el ancho y el
espesor de la probeta; f es la flecha de la probeta en la zona de la flexión pura.
El módulo de elasticidad Ew de la probeta con una humedad de 8-20% se
reduce a la humedad de 12% recurriendo a la fórmula:
E12=Ew/[1-a(w-12)]
El coeficiente de conversión a = 0.01 por cada porcentaje de humedad.
El módulo de elasticidad de la probeta que posee una humedad igual o
mayor que el límite de higroscopía se reduce a la humedad de 12% conforme
con la siguiente fórmula:
E12=Ewk12.
El coeficiente de conversión k12 se adopta igual a 1.25 para las coníferas;
para los árboles frondosos oscila entre 1.12 y 1.3.
El módulo de elasticidad del pino y abeto secados al aire es de 100000-
150000 MPa; crece a medida que aumenta la densidad de la madera, mientras
que la humedad disminuye. Se sabe que es más fácil doblar la madera húmeda
que la seca. Aún más fácil resulta doblar la madera al tratarla con vapor; éste
es un método cómodo para calentar la madera sin secarla.
Otro de los inconvenientes de la madera consiste en su fluencia que sobre
todo se manifiesta en condiciones húmedas. La fluencia conduce al aumento
paulatino de las deformaciones (flechas en la vigas, combaduras en los tejados
de tablas, etc.) bajo l;a acción prolongada de la carga.
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Limite de resistencia, Mpa

Especiedel Masa
volumétrica a la compresión a lo a la flexión a la tracción a al cizallamiento
árbol largo de las fibras
Kg/m3 lo largo de las en dirección en dirección
fibras radial tangencial
Alerce 680 52 97 129 11.5 12.5
Pino 530 44 79 115 7 7.5
Abeto 460 42 77.5 122 5
Cedro 440 35 64.5 78 5.5 6
Pinabete 390 33 58.5 84 6 6.5
Roble 720 52 94 129 8.5 10.5
Haya 50 46 94 129 10 13
Abedul 640 45 100 120 8.5 11
Tilo 540 39 68 116 7 8
Alamo
temblon 500 37 77 111 6 8

TABLA 18.3 PROPIEDADES MECANICAS MEDIAS DE LA MADERA DE LOS

ARBOLES CONIFEROS Y FRONDOSOS (AL 15% DE HUMEDAD)

La tendencia general consiste en el hecho de que cuando más densa sea la

madera,tanto mayor será su resistencia mecánica. La densidad y la resistencia
de las especies de madera aumenta si el bosque crece en lugares altos y
terrenos arenosos.
El aumento de la humedad hasta el límite de higroscopicidad (o sea, el 30%)
empeora las propiedades mecánicas de la madera. En cambio, cuando ésta se
seca en 1% (dentro de los límites de variación de la humedad del 20-8%)
aumenta su resistencia a la compresión y a la flexión en 4%, a la tracción, en 1%.
Las propiedades mecánicas de la madera dependen, en sumo grado, del
ángulo bajo el cual está dirigida la fuerza con respecto a las fibras. Si como el
100% se adopta el límite de resistencia de la madera a lo largo de las fibras,
entonces la resistencia a la compresión en dirección transversal a las mismas
constituirá un 20-30%, y la tracción, tan solo un 2-3%.
Los defectos de la madera reducen la resistencia.
Llámanse daños los defectos de origen mecánico, que aparecen en la ma-
dera en el proceso de tala, transporte, clasificación, apilado y labra.
En vista de la existencia de defectos, la resistencia de las vigas o tablas no
puede ser valorada a base de los resultados obtenidos al ensayar probetas
pequeñas sin defectos. Por eso, a diferencia de otros materiales, las calidades
de los materiales de madera se establecen partiendo no de la resistencia de las
probetas, sino a base de valorar el carácter, las dimensiones y la cantidad de
defectos.
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